熱，咬得人渾身黏膩。


    即便這里是沙漠中少見的綠洲，清涼，是有那麼一點，不過這時候把“心靜自然涼”五個大字拿出來用，絕對比實際情況有用的多。


    說是水源，也就那麼一窟水，再多，沒有了。


    不服氣嗎？


    不管你橫豎著走，最近的城市還要一百一十公里。


    所以，來來去去的人總會在這里歇歇腿，順便嚼點舌根什麼的再分道揚鑣。


    腦筋動得快的人就在這打游擊般的做起生意。


    賣啥？


    油？不稀奇。


    水？切！


    這些人賣的是香甜可人的──黃花大姑娘。


    簡陋的帳篷，看得出來是臨時搭就，里里外外站了不少彪形大漢，一式又寬又松的袍服，格子頭巾，手中、腰際佩帶的是刀跟烏茲沖鋒槍。


    很唬人的。


    暴需這回事，有賣家，當然少不了買家。


    鎊式各樣的好車停了一地，司機、保鑣，好象在跟對方比人多。


    低調？


    這三不管地帶，誰會大張旗鼓自找麻煩？上下打點這種事他可內行著。


    氣焰稍微低點，好吧……


    買賣人口自然比不得豬羊牛，眉來眼去，手呢藏在袖口比價錢，兩方滿意，銀貨兩訖，楚楚可憐的大姑娘就易主了。


    搋著沉重的荷包，奴隸市場的頭子眉開眼笑，果然是人無橫財不富，這種無本生意撈錢最神清氣爽了。


    “爺，您再研究下去美女都被挑光了。”出現咬耳朵的悄悄聲在人堆最不顯眼的地方，他夠高了，身邊站著的卻是又比他多上半顆腦袋的男人。


    謗據上流社會一家烤肉萬家香呷好到相報的消息說，這個強盜窩出品的美女都是A以上的資質，每次只要推出，搶個精光不說，連渣渣都不會剩下。


    眼見為實，他們進來腳步都還沒站穩，陸續被看上眼帶走的女奴已經有好幾個，限量啊，真的是人類最大的死穴！


    “你看上哪個就挑她。”雙手攏在袖子里的男人眼觀四面、耳听八方，狹長的黑眼看似悠然，卻把周遭所有的動靜全收進眼底。


    他要女奴沒用，家里吃飯的人還不夠多嗎？


    “耶，”他駭一大跳，小聲嘀咕，“爺，我很自愛的，而且誰說只是要做做樣子的？”


    男子睞他一眼，眼中寒光一閃。“叫你挑你就挑！”


    嚇！


    一凜，男人縮縮脖子不敢再多廢話，舉起發給的牌號就直著嗓門喊，“五號，我要那個女人！”


    五號。


    “那個太丑，換！”月白涼衫的男人有意見。


    听到喊聲，身材婀娜的五號馬上被威嚇向前，那模樣楚楚動人，我見猶憐，怕是男人都會心生憐惜之情。


    面貌粗獷，眼神凶惡的男人知道自家主子的眼光與旁人有異，很從善如流的換了個號碼。


    “這個，爺，可以吧？”


    揣摩上意真不容易。


    “你的眼光很差！”


    “是，小的知道。”


    就說大爺自己來不是很好，干麼為難他這下人？


    “那您說十八號可好？”


    違背自己的審美觀念跟良心意志，這下老大會滿意吧？


    又瞥來一記狠戾。


    “不反對就是贊成……”粗獷男子朝台上的人口販子點頭。


    本來站最後方的遂蓮白很快被粗魯的扯向前。


    她身材平板，袍子罩在她身上就像小孩偷穿大人的衣服那樣滑稽，看似無所畏懼的表情其實大大的眼中都是戒備，全身僵硬，她像刺蝟，隨時會對著任何人撲過去。


    這樣的她充其量只能稱得上是清雅，跟所謂的美女有……很大很大一段距離。


    粗獷男子一點意見都不敢有。出錢的大爺不是他，他只是為人下位者，投其老板所好而已……而已啦。


    為了營造高潮，刺激買家氣氛，主持人笑得曖昧。


    “大爺你好眼光，這妞是道地的幼齒，養眼又補身體，她是你的了！”


    被拉扯的少女才要站穩，已經被負責監視的大力士高高舉起，又在眾人看好戲的歡呼聲中往買主的方向拋了過去。


    男人哄堂大笑，夾雜著女子驚呼的叫聲。


    “這些人搞什麼！”桑科對這種不把人命當命看待的行動很是反感，可是也沒有勇氣硬去接人，他很孬的快閃。


    被高高往上丟，又重重朝下掉的遂蓮白，這輩子都沒想過會以這樣的方式看見帳篷的最高點，下面那群狼爪，一想到自己即將要面對的不堪，心中充滿厭惡跟想吐的感覺。


    她萬萬沒想到自以為將要面臨的恥辱並來不及發生，她摔下去的地方是一雙強健的臂膀。


    被當作貨物般的對待，無法形容她此時背上涼颼颼，早被汗水濕透的感覺。


    她對上的是一雙孤傲又湛黑的眼，那眼神凌厲的像刀片，一不小心就會被片下一塊肉來。


    驚魂未定的她，眼中泛淚，想逼回去，卻逼出唇的顫抖。


    霸氣的眉，五官剛硬，不好親近的氣息明明白白的充斥著。


    穆札隨手放下她。


    她含淚脆弱里硬撐的堅強像羽毛般的搔了他一下。


    她骨架縴細得像只燕子，抱在懷中一點重量都沒有，是沒飯吃還是怎麼回事？


    驚嚇過度，遂蓮白想道謝的話卡在喉嚨里一個字都說不出來。


    那樣高高在上的人，連多看她一眼大概都覺得多余吧。


    她還是不要自討沒趣的好。


    丙然，她再回眸，穆札已經轉過臉去。


    自以為有趣的主持人猥瑣的挲掌，笑哈哈的擠過人群彎背哈腰。“這位大爺，美女入懷的感覺很不賴吧，您鑒賞的怎樣？要是滿意，兩千文萊元請您付現，您知道我們這是小本生意，物美價廉，所以不收支票的。”


    穆札連話都懶得多說。


    “給。”


    一旁的桑科立刻奉上現金。


    “大爺，多帶幾個吧，幫您暖床、或是朋友之間饋贈都很劃算的。”給錢的是老大，奴隸市場頭子熱情有勁的極力促銷。


    不過，穆札的陰鷙讓他的推銷後繼無力乖乖住嘴。


    察顏觀色是他們求生本能之一，這種看起來渾身無一不冷的男人絕對是塊難啃的骨頭。


    江湖，可不是混著玩的。


    放棄鼓吹，他皮笑肉不笑的送客。


    穆札領頭走出了帳篷。


    “妳跟我來。”桑科只好負起招呼“美人”的責任。


    “可是她們……”她遲疑。


    那些仍舊等待拍賣的女孩子們怎麼辦？


    雖然相處只有短短幾天，這一別，這輩子大概沒機會再見了。


    “小姐，她們不會有事的。”桑科對她的反應有些吃驚。都自顧不暇了不是嗎？


    “你確定？”


    “基本上是這樣啦。”他是不能打包票允諾，凡事要看老大決定。


    “都自身難保了，還擔心別人？”已經走出帳篷的穆札竟然回過頭來，拉黑的臉對于兩人的拖拖拉拉很不滿意。


    “你不能順便把她們都買下來嗎？”


    會不會太強人所難了？


    應該不會，能買得起女奴的人家買一個跟買十個……應該差不多吧！


    “妳在指揮我做事嗎？”


    “我只是……”


    “沒事、沒事！”見主人臉色不善，桑科馬上以最迅速確實的速度把遂蓮白嘴巴掩住，然後消失。


    這丫頭，差點壞了他的事。


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    三人一離開帳篷，各個荷槍帶刀的皇家警備隊人馬紛紛從他處涌現，在外面站崗的人口販子同伙馬上鳴槍示意，帳篷里外，一時間人仰馬翻，尤其是買方，掀了篷帳不分東西南北就逃，價值不菲的好車都不管了。


    要知道在這國家販賣人口是唯一死罪。


    人口販子左看右看，機警的想混在人群里落跑，哪知道好幾管槍口早就對準他的鼻子，皇家警備隊的徽章在他眼前閃亮……


    衰啊，陰溝翻船，這下只能乖乖的舉起雙手投降了。


    人贓俱獲，一網成擒，沒戲唱了。


    穆札負手看著警備隊長把全部的犯人都押走。


    一個個都灰溜溜的。


    “爺，那里面有不少王公貴族的親戚，要不要做個順水人情？”桑科提點的問。


    “他們跟我沒關系。”


    怎麼會沒關系，千絲萬縷，關系有拖拉庫那麼復雜著呢。


    “要是沒有他們，我們也拉不上這條線。”人要感恩圖報，過河拆橋會不會太現實了一點呢？


    “你要替他們蹲苦牢？”


    “呃，不用了……我只是隨口問一下。”


    壞事做多了見鬼，尤其是他們爺這個“鬼”，算是報應。


    但是，敵人本來就不少的主人，這下又樹敵更多了。


    唉。


    “還有事？”穆札不知道自己身邊是怎麼養出像桑科這樣，表面凶惡骨子里卻柔情似水的保鑣來，即使身兼皇家警備隊大隊長，也真是婆娘的可以。


    “小的是想問這位小姐怎麼處置？”


    雖然只是棋盤上一枚小棋，卻也舉足輕重。


    “怎麼來怎麼去！”這種小事還要煩他，找死嗎？！


    “下官遵命。”


    也不知道那沒天良的奴隸販子去哪拐抓的人，要一一遣返，工程很大耶，當然，上有政策，下有對策，總之把這些女孩交給當地父母官就是了。


    “大叔，謝謝你。”遂蓮白由衷道謝。


    “這是我應該做的。”呃，剛剛才想要推給別人的，怎麼又攬回來？


    他這麼心軟是怎麼回事！


    “不過……這位先生，于情于理請你送我回家。”遂蓮白轉頭，面向剛剛轉開的穆札。


    穆札的眼是油鍋里煉過的，即使對上遂蓮白談不上恭敬的態度，刀鑿的臉冰冽仍舊。


    這瘦不拉幾的排骨酥有話說了嗎？


    “憑什麼？”


    懸殊的身材，看起來就是大欺小，可是她髒兮兮的臉上那對眼楮看起來很美。


    那種美充滿生命活力，清澈溫暖。


    他身邊沒有這樣的眼楮。


    “我看得出來剛剛你利用我抓了那些壞人，送我回家，算是報答我。”


    哇咧，歪理也可以這樣拗喔？


    她不笨，知道要是被轉交給地方官員，手續一堆又繁瑣，大費周章的後果，回家之路會變得不確定又遙遠，若是搭上他的車，能夠在最短的時間內回到屬于她的地方。


    “妳不認為反過來應該感謝我拯救妳免于墜入火坑？”


    “我是自願的。”她一派冷靜，听不出任何弦外之音。


    兩個男人為之一怔。


    想不到竟是愛慕虛榮的女人，但是，憑暖男人的床就想改變身分，她以為每個男人都這麼愚蠢如豬嗎？！


    他眼中的輕藐像尖刀毫無遮攔的戳進她的心。


    她知道自己會被想成什麼樣的女人，無所謂，別人的想法早就不放在她心上，她的心中只有媽咪而已。


    人生太困難，她沒有多余的力氣去想別的。


    “可以嗎？”


    她才不管別人會不會笑她臉皮厚，有車送她一程有什麼好考慮的？


    “我的車不是隨便誰都可以上的。”他就是要拒絕她。


    “我是你的恩人。”別怪她搬出這麼大一堵招牌，很重的。


    他好好答應不就皆大歡喜？


    穆札臉色極為不悅，但是他什麼都沒說只是用深不可測的眼楮瞄她。


    人人畏懼他，為什麼她這麼自然，自然的他就像路人甲一樣？


    她膽子不小。


    “妳在想什麼？”


    “我想，有錢人是不是都很小氣。”


    “我小氣？”


    他想笑，心里像開了花似。


    “嗯，我家就在前頭不遠的村莊，你要進城一定會經過，讓我搭便車又不需要另外花油錢，你考慮那麼久不是吝嗇是什麼。”


    這次，穆札結結實實的把遂蓮白打量個清楚。


    好吧，在旁人眼中她不是那種亮眼的女孩，一點也稱不上細致的眉毛，厚嘟嘟的唇，鼻子邊上還有因為日曬冒出的雀斑，身材平板的像是還沒開始發育。


    他很有好感的多覷了她一眼。


    從事發到現在，憂愁還是喪氣這種情緒在她身上沒出現過。就算發生槍戰，畏懼也只是瞬間，接下來她自己找掩護，不給人添一點麻煩。


    扁靠這一點，就很值得喝采了。


    “看在妳有膽子要求，還說得頭頭是道的份上，上車吧！”


    “喔耶！”她興奮叫了聲，又馬上察覺失態，尷尬的低下頭，兩手亂絞。“我收回，收回剛剛在肚子里罵你沒人性又機車……”


    桑科雖然知道笑出來會死無葬身之地，還是忍不住噗哧笑出聲，然後一溜煙的迅速逃逸假裝忙碌的發動車子去了。


    “妳說什麼？”穆札眼皮跳動。


    “啊，是……風吹砂產生的噪音。”


    臉色不變的胡扯完，本想高雅的撩起礙手礙腳的袍子上車，哪曉得現世報往往就在彈指間。


    從出生到現在壓根沒坐過這麼高又是改裝過的悍馬車，遂蓮白很不幸踩了袍角，結實的趴上車座，更慘的還在後面，因為情況緊急，為了挽救形象于萬一，她叉開的大腿很不幸露出了底褲。


    遐想？


    目睹一切的穆札悄悄用手支住額頭，先是皺眉，嚴肅冷漠的嘴角最後竟露出從來沒有過的苦笑。


    他活到這把年紀，頭一次看見一個少女穿的是阿嬤牌的四角底褲，而且非常清楚，那面粉袋子上大大的Logo正是皇家面粉廠的標志。


    糗！


    超糗！


    爆糗！


    相較之下，出糗的遂蓮白把一片空白的腦袋往椅子上拼命敲，鴕鳥的窩在椅背和椅墊之間，抱臉把自己罵了個狗血淋頭。


    好想死喔！


    遂蓮白“死”得不夠徹底。


    車子開動沒兩分鐘她就復活了過來，毛毛蟲般的身子蠕動著湊到車窗，滴溜溜的眼珠眨也不眨的看著地平線橙黃交織的美景。


    搭這種高速車在沙漠上奔跑，經驗真是新奇得可以。


    遂蓮白沒有撒謊，她的確住在他們第一個看見人煙的村落，只不過，這村落是在車子不停的跑了七八十公里後才出現的。


    幾間黃泥屋，構成一個村落。


    才到村子口，車子就動不了了，因為黃泥路上包圍著一群指指點點的人。


    村子小，生活貧乏又枯燥無味，一有風吹草動，不管是多麼雞毛蒜皮的小事，男女老幼絕對不放過，簡直跟趕廟會沒兩樣。


    路中央，有個婦人坐在泥地上耍賴任誰勸都不起來。


    “……我的女兒，你們誰知道我的小蓮到哪去了？我家小蓮又乖又听話，可是她不見了……不見了！小蓮吶，媽咪立刻去找妳，對！去找妳……”她時而喃喃自語，忽而淒厲大叫。


    “發生什麼事？”桑科詢問司機。


    “我也不曉得。”


    “下去看看。”


    遂蓮白站到椅墊上眺望，這一看，好端端的心擰成了一團。


    她認得這聲音。


    “妳要去哪？”穆札問。


    “……我看見我媽。”


    咬著唇她跳下車，擠進人群。


    “走開！走開，讓我過，你們不要圍這麼多人，我媽咪她膽子小，你們不要嚇壞她了！”


    听見遂蓮白的喊聲，中年婦女神志不清的意識像是被注入了力量，別人怎麼都勸不動的她竟然顫巍巍的爬起來，伸出雙臂等待擁抱朝著她奔跑而來的遂蓮白。


    “小蓮，妳是我的小蓮……沒錯。”把懷抱中的女孩看了又看，淚沿著髒污的面頰滑成兩條痕。


    “媽咪，”遂蓮白哽咽著，忍著，把逼在眼眶的晶瑩眨回去。“妳不在家跑出來做什麼？”


    扶起清瘦的母親，看似瘋狂的婦女這時竟然出現了幾分靦?顏色，她揪著手里始終攢著的衣服，囁嚅的說。


    “我不知道妳跑哪去了，我到處都找不到妳，嬸嬸說妳不會回來了……嗚，我不相信，她就罵我。”聲音還顫著，瘦到皮包骨的胳臂卻不肯放掉女兒。


    遂蓮白心中一片酸楚，臉上的笑容卻絲毫不見收去，她輕柔的撢掉江弄箏衣服的泥污，模模她的腮幫子，又幫她把散落的頭發挽到鬢邊，這才故作輕快的攬著母親肩膀。


    “我出門前給妳留字條啊，妳沒看到嗎？”


    江弄箏偏頭思索了下，慢慢點頭。“有，我看了很多遍。”


    要是稍微用心的人應該可以看得出來江弄箏是有點問題的，她反應慢，回答也慢，應該是中年婦人的年紀了卻面容白皙，柔軟的少女線條依稀，嬌小的個頭偎在遂蓮白身邊就像離不開的小狽。


    “上面說了我會回來的。”


    “不要，我不要小蓮離開我。”


    遂蓮白沒有繼續多作解釋，她知道多說也沒有用，要跟略有自閉癥的媽媽把復雜情況說完整困難度很高。


    “好、好，我們先回家，有什麼事回去再說。”


    江弄箏笑得歡喜，緊緊扣住女兒的手。


    “小蓮吶，妳回來就好，這些天妳媽媽看不到妳連我家的母雞窩也翻過來找，把我家母雞嚇得到現在都生不了蛋。”鄰居一號出聲抱怨。


    “是啊，我跟老婆在辦事她就站在門口給我哭。”鄰居二號也跟進。


    “老婆？我看是情婦吧。”


    “要你多管閑事，你跟前門的沙家寡婦不也有一腿！”


    七嘴八舌……又七嘴八舌……


    少有娛樂的鄉野村人把家丑一樣樣掀開來見光，可也因為每家每戶起碼都是十幾年的鄰居，芝麻蒜皮的事情根本藏不住，吵完，三兩天別扭又和好了。


    顯然她不在的這幾天媽媽把左右鄰居都搞毛了。


    遂蓮白把母親帶到穆札車前，她仰望車座上這英挺的男人，心里不敢有任何想法。


    她雙手交疊放在下襬上，很干脆的行了個禮。


    “謝謝你送我回家！謝謝你替我做的一切。”


    不等穆札作答，她也向一路照顧她的桑科道了聲謝，這才帶著母親回家去。


    “真是個好女孩。”被叫大叔的人喟嘆。


    他要是有這樣的女兒就好了。


    “沒我們的事了，走吧！”穆札看著扶持而去的母女淡淡下了命令。


    他們的交集大概也僅止于此了，想法太多，無聊而已。