他們走出公司沒多久，在覓食的過程中出現一段小插曲。


    “聶，把畫軸交出來！”強盜也似的聲音，帶著連招呼都不打的熟稔和狂妄，除了魚大爺步雲之外還會有誰？


    聶呆了一下。“你？”


    “對，就是我，別跟我說你認不出我這個拜把的隔世好兄弟。把白楊給我。”


    無言把畫軸取出，無視畫軸因為拒絕落一入“魚”掌而顫動的反應，聶一向好說話。


    “聶，你不能把畫軸交給他！”雖然身在軸之中，白楊還能發出聲音抗議。


    “我——”


    “給我。”魚步雲大手沒耐性地上下晃著。“拿來。”


    “喔。”聶立刻乖乖奉上。


    “啊啊！違反人權啊！”白楊抗議。透過電視，她學了不少現代的詞匯。“這樣違反我居住遷徒的自由啊！”


    “你都死透了，還有什麼狗屁人權？又哪來居住遷徒的自由？笨小表！”魚步雲斥吼。


    顫動的畫軸平靜下來，似是無言以對。


    “你的白楊做什麼？”呂若玲好奇地發問。


    “你以為我想來啊！”大熱天的，該死的太陽，沒事這麼烈做啥？“冷氣機壞了，冰山老板派我出公差，要我把白楊帶回去，”


    “冷氣機跟白楊有什麼關系？”她更不懂了，


    “借她的陰氣當冷氣用用。聶，你最好趕快把冷氣機修好，你加道一熱起來，我就沒什麼耐性。”


    “就算是冬天，你也不見得有耐性啊……”白楊的聲音又悠悠傳出。


    魚眼瞪向畫軸。“小表，不想我燒了你就閉嘴！”


    “我……閉嘴……”“鬼”在屋檐下，不得不低頭。


    “等我這里的工作結束後就修。”聶老實的個性，注定要被魚步雲吃定。“那台機型已經找不到零件了，我會想辦法換個新的。”


    “我不管是新的還是舊的，只要夠冷就行了，這幾天熱得跟住在烤爐里沒兩樣——”視線突然移向一旁的呂若玲，像是現在才發現她的存在，“啊，你也在這兒？”


    “你剛才還跟我說了幾句話。”呂若玲頓感哭笑不得，忘恩到底是從哪兒找來這些活寶的？


    “你們兩個勾搭上了？”他問得毫不婉轉。


    貝搭？呂若玲听得直皺眉。


    聶則老實下客氣地瞼紅，急忙澄清，“你不要亂說話！”


    “八字還沒一撇？”呴，真不是普通的慢。“聶，這年頭不時興白痴愚蠢男了。如果自信及霸道可以分享，我一定分給你一半，也好過你現在這樣棄『明』投『暗』，老在原地踏步。”


    “閉、閉嘴。”害他直想找洞把自己給埋了。“快回去！”


    “我是為你好才說。”瞧他多有義氣，這麼好的兄弟上哪兒找去？“姓呂的，找家這只不錯，個性溫馴，說笨也還不至於，你哪天心血來潮，隨時可以提貨帶走，但貨物既出，恕不退還，你要先考慮清楚。”


    “魚步雲！”聶當真惱了。


    “哇哇，頭一次听你大吼大叫。行，沖著這一點，老哥我閃先，別送。”魚步雲瀟瀟灑灑哼歌離去，完全不管自己剛剛掀起了何等大風大浪。


    正當呂若玲想開口打破突然變得詭異的氛圍時，聶難得地搶先一步。


    “我餓、餓了。”主動抓起她的手，他知道自己緊張得掌心直冒汗，但……管不了這麼多了。“往、住這兒走。”


    擔心她不悅自己的唐突，聶回頭探看，幸好，她的表情只是莫各其妙，沒有任何不愉快。


    然而，回眸的視線不意掃進另一頭的景象——


    只行一面之緣的燕觀鴻，正俯首親吻摟在懷中的陌生女子。


    這畫面——


    再怎麼遲鈍如他，也知道不該讓若玲看見。


    結算這個月的收入支出，黎忘恩輕扯唇角以示“鳳”心大喜。


    幸虧有白楊在，把整棟公寓搞得陰邪森冷，省了一筆冷氣的開銷。


    加上這個月零工件數暴增，行程排到下個月底，換言之，這段期間陸陸續續都會有收入進帳。


    不過，心喜之余，這個在眼前晃來晃去的男人，著實有些礙眼。


    “聶，再這樣走來走去半天吭不出一個字，我會讓你有機會拼拼大腿骨。”


    言下之意就是——她會拆了他兩條腿！


    聶終於停止來回踱步，但絕非他遲鈍的腦袋理解了黎忘恩的威脅，純粹只因為他老兄走累了。


    而且，有一事已悶擾他數天之久，他需要有人提供些意見。


    “黎……”


    她等著，卻好半天不見下文，索性大發慈悲主動提供話頭——


    “若玲從大學時代就很崇拜燕觀鴻，雖然我始終不明白他有什麼地方值得人敬佩的，除了外貌能看、成績列於前三名，又是籃球校隊爭相搶奪的人選之外，根本找不到任何優點。”


    尤是這樣就夠讓聶臉上掛滿自慚的斜線，蹲在角落搞自閉了。“他……很優秀。”難怪若玲會欣賞他、喜歡他。


    “若玲個性精明，有些地方卻很迷糊。她看得見燕觀鴻好的一面，卻看不見他身邊女孩頻換的花心——我的話到此為止。”


    “……黎。”遲疑許久，聶終於又開口。


    “嗯？”


    “我可以再問一個問題嗎？”


    “用你的腦袋想想，你剛剛根本沒發問。”哪來的“再”字可言？


    呃？好、好像是喔。聶雙頰再次窘紅，“你覺得我可以、可以——”


    “除了借錢之外，什麼都可以。”


    “不、不是要跟你借錢！我是說……我可以、可以喜、喜——”


    “吸菸？”黎忘恩從口袋掏出菸盒給他。“我難得大方。”


    “我、我不會……”他不是要說這個啦！“我……”


    這笨蛋！逗足了癮，黎忘恩轉回正題，“我說不可以，你就真的不會喜歡她、愛上她？”


    赧紅的臉左右搖，老半天就是說不出“不會”兩個字。


    “別露出迷路小表的神情。聶，你好歹是三十歲的男人，要做什麼、想做什麼還不能自己決定嗎？”


    “但我配不——”


    她一雙柳眉向中央靠攏。“聶，我最看不起什麼都還沒做之前就先說辦不到的人。如果我猜得沒錯，你今天會想問我這些事，定是看見燕觀鴻跟別的女人卿卿我我，是嗎？”


    數夜無眠而顯得呆滯的眼，綻出不敢置信的眸色。“你、你知道？”


    “依燕觀鴻的個性，不難推敲出這點，他左擁右抱慣了，從大學時代就如此。有句話說『狗改不了吃屎』，他就是這種人。”


    “……”


    “眼睜睜看若玲被燕觀鴻傷透心世無所謂︰靜坐旁觀她像個笑話被虛假的感情蒙在鼓里，也不會覺得心疼，原來你對若玲的感情只到這程度。”


    “如、如果不心疼，我為什麼要問——”意識到自己正在大吼，回過神的聶縮起肩膀，囁嚅道︰“對、對不起……”


    “很好，就用你吼我的膽子去追她，或許結果會如你所願。”


    黎什麼時候變那麼樂觀了？向來呆愣的聶心頭難得地泛起疑惑。


    “你也可以選擇旁觀，就當是看一場笑話娛樂身心。”


    “若玲不是笑話！”他霍然起身，突來的憤怒氣勢，讓黎忘恩難得露出訝異神色。“她不是！”


    砰！憤然甩門而出。


    “怎麼回事？”另一頭的內門打開，走出村上憐一高頎的身形。“剛是聶在發脾氣？”


    “嗯。”


    “真難得。”這是好現象。“『彼得潘』決定長大成人了？”


    “『彼得潘』？”愣了豐晌，意會其中含義。“好比喻，因為人性太復雜而不願接近人的聶，的確像個拒絕長大的小飛俠，呵。”


    “想到什麼？”看她一眼，便知她有話未說出口。


    “如果他是小飛俠，白楊不就是跟在他身邊的小妖精？”


    村上憐一聞言，微微牽起笑意，欣賞她難得的天真，卻也注意到她眼下的倦意。


    “累了？”


    “嗯。”


    最近不知怎的，每到下午便萌生睡意，容易疲累……黎忘恩輕壓兩側太陽穴，很快的，這工作便教體貼的情人接手。


    這個多事的下午，真是累人哪！


    今天，老呂十分幽怨，只因有件事深深困擾著他。


    其實，這但是每個為人父母早晚會遇到的問題。


    最近女兒常常晚上有約，上回來吃面的算命老張，見到正好回家的女兒，還說她面帶桃花，


    他看也是，寶貝女兒比以前更美了，可是……最近這些天，女兒戀愛般的好臉色，變成身虛體弱的慘白，讓他這個做老爸的直擔心。


    自加大老粗的他不是女兒談心、說悄悄話的對象，這讓他不禁欷吁起老伴死得早，嗚嗚……老淚潸潸如雨下，一發不可收拾。


    “老呂，早安。”呆板的招呼聲，打斷了老呂的自怨自艾。聶走進面店，就見一張濕透的老臉。“洗完臉怎麼不擦乾？”


    “誰跟你洗臉了？”老臉燒出兩團火，老呂連忙擦乾淚痕。“早餐吃了沒？”


    幾天來例行性的問話，依舊得到相同的答案︰“還沒。”


    “一起吃吧。”老呂嘴硬歸嘴硬，其實也是個濫好人，嘴上哼著，手則忙著替他舀了碗粥。“你又來接我女兒上班了？”


    “嗯。”他雙眼直盯著粥。


    “听說你現在跟我女兒在同一間公司上班？”


    “嗯。”老實點頭。


    “年輕人有個穩定的工作是好事，加油。”


    “嗯。”


    老眼精明一閃。“你在追我女兒？”


    “嗯，啊！我、我不是……”聶後知後覺地意識到自己說了什麼，連忙想否認。


    “我吃的鹽比你走的路還多！這雙老眼還管用，看得出來你對我女兒有意思，好你個聶小子，總算開始行動了。”老呂重重拍了下他的肩。


    “你……不反對？”


    “反對？為什麼要反對？你人老實，又有一技之長，我有什麼好反對的？”


    “我、我沒有錢。”他語氣虛弱。


    “錢只要肯賺，要多少有多少。”


    “我也沒、沒有成就。”


    “成就是什麼東西？能疼我的寶貝女兒嗎？我只要我女兒有個疼她愛她、老實又不會偷吃的對象就夠了。要是像雷小子那一型的男人來追我寶貝女兒，我立刻用掃把攆他出局！”


    炳——啾！此刻賦閑在家蹺腳看報紙的可法?雷，沒來由地打了個大噴嚏，還不小心從沙發滾下來。


    “聶小子，如果你敢欺負我女兒——看過我剁鴨肉的刀吧？哼！到時就等著當下一只鴨子讓我剁！”


    聶吞吞口水。“我、我知道了。”


    “嗯，很好。”點點頭，老呂像突然想到什麼似的，大手—把拎起他。“說！你跟我女兒是不是有一腿？！我最恨人家還沒結婚就——那叫什麼來著？嗯……婚前性行為！說，你有沒有？！”


    “我……人……是人都……都有——”他困難地吞了口唾沫，咳了幾聲，“兩條腿……”


    我咧！“誰問你人有幾條腿來著？！我說你跟我女兒——”


    “爸，你干嘛揪著聶不放？”呂若玲剛下樓，不解地看著老爸，


    “女兒，你給我老實說！最近是不是跟聶小子走在一塊兒了？”


    “同公司一起上班有什麼不對？”


    嘖，跟他打馬虎眼？！“我乾脆桃明了說，你們兩個年輕人交往，用不著把我蒙在鼓里。”說到最後，老人家粗獷的嗓門變得好委屈。“我又不是說不通的老古板……”


    “爸，你在說什麼啊？”她頓覺哭笑不得。“你別想大多，我跟聶只是朋友。”


    此言一出，猶如一支箭，狠狠射進聶心口。


    除了痛，他找不到第二個形容詞。


    “聶，該走了。”


    “呃？哦，好。”恍惚起身，看見老呂偷偷送來的加油手勢，聶強笑回應。


    望著前方挺直的背脊，新的一天才剛開始，他就覺得愁雲密布。


    懊怎麼說聶這個人？


    無意識停下手邊動作，腦中思緒被今早的畫畫佔滿再佔滿，回想起來，還是忍不住噴笑出聲。


    天，她真的是服了他——


    由於昨夜下了一整晚的雨，今早天大明時，才讓夏陽融蝕了布滿天際的烏雲，還天空一片蔚藍。


    早晨的太陽笑綻微躁的熱意，幾道未歇的雨絲稀疏落地，映入燦金的日陽，化成幾許略帶詩意的金絲，透過去的世界像被洗過的鏡子，分外清晰明亮、


    翻掌迎進幾絲細雨，呂若玲微微笑開。


    幸虧最近有聶陪著她，沉甸甸的心情才梢稍好轉，月兌離郁悶的苦海。


    他的陪伴很安靜，也不多問，這是她目前最需要的。


    “你知道嗎？我小時候很喜歡台風，因為只要一有台風，學校就會放假，這種意外得到的假期，比任何事都要讓人來得興奮不是？”


    “……我不知道。”聶喃喃自語。“我沒有想過這種事。”


    沉浸在回憶里的呂若玲兀自續道︰“也只有台風天，面店才會公休，自從我媽死了之後，我爸一個大男人養我這個小女孩，也真是難為他了。尤其是青春期的時候，他畢竟是個男人……那時我常會想，如果我是男孩，也許父子生活的方式會比父女來得更自然。”


    “老呂不會這樣想。就連遲鈍的我都看得出來，他很疼你……”想不出如何形容，只能加重語氣地強調，“非常疼。”


    “你有沒有發現？”


    “什麼？”


    “你最近跟我說話比較不會緊張結巴了，有進步。”是不是因為最近常一起上班的原因？如果是，倒也不錯，


    “是、是嗎？”


    “又開始了。”嘻。“對了，謝謝你。”


    “謝、謝我？”他什麼也沒做啊。


    她俏臉微黯。“謝謝你陪著我，謝謝你沒有將公司到處亂傳的流言告訴我爸，謝謝你什麼都沒變，沒有因為流言而對我另眼待。”


    “那些都不是真的，”他說得斬釘截鐵。“你很好，真的很好。”到用時方恨少，話到說時更恨無，聶從沒有一刻像現在這樣厭惡自己的不善言詞。“我、我不大會說話，只知道事情總有一天會過去、會被忘記，你不必放在心上。”


    “人言可畏，我本以為自己不怕的，可是……我似乎太低估言語傷人的威力了。這陣子我常想，是不是因為傷的不是自己，所以每個人總是如此輕易就將傷人的話說出口？”


    “我……不太懂你的意思，但是黎說過，人跟人之間免不了誤解，那是正常現象，別人不能傷害你，除了你自己。”


    “只有自己傷得了自己？”她搖頭。“我不這麼想，只要開始懂得在乎，就會被在乎的人事物牽絆、就會被傷，我……開始羨慕起你和『萬能事務所』的每一個人了。”


    “羨慕？”好驚訝！她羨慕怪里怪氣的他們？


    “嗯，你們活在自己的世界，不在乎旁人的眼光，不會明知被旁人左右情緒是件蠢事，還傻傻地受影響。”


    “不是不在乎。”他試著解釋，“只是選擇不在意。眼楮是別人的、嘴巴是別人的，我們只有一雙眼、一張嘴，管不了那麼多、也改變不了什麼。黎說︰我們都只是平凡人，為自己活就很辛苦了，根本不必在乎那些雞毛蒜皮的小事。”


    “是嗎？可我卻放不下，在氣氛變得尷尬的環境工作，我覺得……很難受。我喜歡觀鴻，也想跟他一直交往下去，但是，也許是外在的謠言壓力使然，我甚至開始問自己，這究竟值不值得？”


    “他知道嗎？”


    她螓首輕晃。“這是我的事，必須靠我自己解決。”


    “你跟他……”想起那天燕觀鴻懷中的女伴，聶胸口漲起怒氣。“會結婚嗎？”


    結婚？“不，還沒想到那—步，也許會、世許不會，未來的事誰知道？所以才一直沒行告訴我爸，而且……”她上揚的唇牽起一抹苦笑，“我覺得有點怪。”


    “什麼怪？”


    “也許是我多心，總覺得觀鴻跟我之間並不——”話語猛然打住，“這麼說吧，你知道我喜歡吃什麼嗎？”


    “什錦海鮮面。”聶不假思索答道。


    “他卻連這個也不知道。是我小家子氣嗎？雖然這是小事，但……總覺得彼此之間好像隔了什麼。”而這讓她悵然若失。


    聶盯著她，表情跟著拉下凝重的憂心。


    那日看見的情景……唉，他該不該說？


    似乎想到什麼，呂若玲強打起精神微笑，側首正對聶投來的問號。


    “以前總覺得你需要人照顧，沒想到現在反而是你老在听我訴苦；不曉得為什麼，真正認識你之後，很多不想對別人說的事都會告訴你，就連白楊也不知道的事……”


    對了，白楊呢？已經好久沒看見她跟你一起到公司，怎麼回事？”


    “她說鬼月快到了，要準備一下。”


    “準備？”


    聶微聳肩，“我也不懂。”


    邊走邊談問，兩人已走到巷口，來到通勤時刻繁忙的大街。


    “雨變大了。”聶注意到雨勢的變化。“淋濕了不好，會感冒。我、我回去拿傘。”


    他邊說邊轉身，欲往回走，腳下突然嘩啦淋灕作響，他老兄一只腳踩進不知打哪兒冒出來的水窪，深度直達小褪半截褲管。


    哦喔。呂若玲纏繞著愁雲的心情，在不知不覺間被他久違的出糗驅離。


    “那、那個……”熟悉的慌張和火紅臉頰重現，他尷尬而不加所措。


    好想笑，但她忍住了，不想再挫傷他男人的自尊心。


    誰知下一刻他送上更大的笑點，讓她招架不住。


    “小、小心一點，這、這里有積水……”他很認真很認真地這麼說。


    天——


    “噗哧！”


    “笑什麼？”對桌低沉的嗓音，道出頗具興味的疑問。


    呂若玲回過神來，和男友同桌吃飯時，想到別的男人的確是件失禮的事，“沒，只是突然想到一個人。”


    “聶？”


    訝然迎上他的目光，見到燕觀鴻促狹的神情，不知怎的，讓她有種陌生感。


    最近一直反覆問自己，明明喜歡的是他，為何相處起來總覺得困窒？


    反觀與聶在一起——她覺得自然也很自在。


    愈是與女人心目中理想丈夫人選的燕觀鴻朝夕相處，呂若玲愈常想起連連出糗的聶，暗自比較著兩人的差別。


    聶之於她，只是朋友，為什麼她總會拿這個朋友跟男友相比？


    而她的男友，甚至不知道她鍾愛路邊小吃，更甚於嚴謹的西式料理。


    無法言明的恐慌感突地襲上心口，讓她月兌口問出︰“你真的喜歡我嗎？”


    沒料到她突來這麼一問，燕觀鴻放下刀叉，掬起她的手，在柔白的手背上烙下—吻。


    “你說呢？”他輕淺一笑，其下的真心也只有自己丈量得出來。


    她該著迷於他的笑容才對，但此時此刻，她卻覺得自己被不知各的恐慌緊緊攫住。


    這讓她感到不安。