“若玲，你好久沒來了！”


    “最近有點忙。”呂若玲笑了笑，簡短說出最近公司正在上演的總經理秘大戰。


    “……所以，你最近這麼忙的原因，就是為了爭取總經理秘一職羅？”白楊透明的影子上下飄呀飄，對於現代的任何事物部很有興趣。“對手很多嗎？很難嗎？”


    “還好。”她挺有把握的。眼角掃過辦公桌後的男人，“原來你在啊，聶。”


    誰叫他？聶抬頭，在沙發處找到聲音的來源，臉頰立刻老實不客氣地微紅，朝她僵笑了笑，又低下頭，沉默地忙著自己的事。


    認識一年多，雖已習慣他的安靜，可還是會好奇他在做什麼，佩服他總能拼拼湊湊出許多教人意想不到的東西。


    “他到底在忙什麼？”


    “這一次是拼裝電視機。”


    “電視機？”天！“現在一台電視機才多少錢，用得著這麼刻苦嗎？”


    “花錢買哪有免費的好。”白楊說得理所當然。


    “你被黎帶壞了，做人像她那麼小氣，人生還有什麼樂趣可言。”呂若玲一直無法苟同黎忘恩的生活方式，真虧她的愛人村上憐一受得了。


    “但我很喜歡她，還有這里每一個人……”如果鬼有血氣，想必白楊此刻定是紅著瞼的，“你們並不怕我。”


    “我八字輕，本來就容易感覺到靈異現象，看得見你，我並不意外，倒是你這麼漂亮，反倒推翻了我對鬼的認定。你知道的，以前我在迪化街看過斷手斷腳的鬼魂，那時才十二歲，後來才知道迪化街那一帶，在日據時代是有名的刑場，到現在我還不敢晚上去逛迪化街。”


    “看得見鬼魂，對你而言很麻煩吧？”


    呂若玲想了一下。“以前是這麼想，但現在不了。如果我看不見鬼魂就不能認識你，听你說說古代的事，塞翁失馬焉知非福——”注意力被牆上咕咕鐘的報時聲拉走。


    听白楊說，這也是聶的杰作。


    雖然有自閉癥，但他真的很行，什麼都會修。


    時針指著十二，正吟唱著“歡樂頌”。


    時間過得真快。“聶，你中午想吃什麼？”呂若玲主動問。鬼可以不吃東西，但人可不行。


    砰、磅！一道閃光之後，緊接著——轟！聶辦公桌上正要裝嵌的映像管冒出裊裊白煙，發出難聞的氣味。


    沙發上一人一鬼被這情景嚇得跳起身。


    “聶？！”呂若玲看得傻眼。“你沒事吧？”


    “沒、沒、沒事，咳咳咳……”


    怎麼可能沒事！“那是爆炸吧？”雖然不大，也算是個小爆炸。


    “別、別過——咳咳……氣有、有毒，咳咳……”他頭有點昏，剛剛吸入了不少有毒氣體。


    有毒他還站在那兒，不知道要躲？


    “白楊，先把所有的窗戶打開，再去拿毛巾沾濕。還有你——”呂若玲三步並作兩步定向冒煙處。


    “好！呃……”鬼影飄了幾步頓住。她、她她她這透明的形體，要怎麼開窗、拿毛巾啊？！


    “別……”聶抬手想阻止呂若玲靠近。


    “你叫我別過去，自己卻還留在原地，不是說有毒嗎？難道你吃了仙丹妙藥不怕啊。”說話的同時，她屏氣拉他走向沙發，離辦公桌愈遠愈好。


    嘴上才念著，聶就因為之前吸入過多毒氣，撐不住地往旁邊斜傾。


    “小心！”呂若玲落地推他轉變方向，免得跌到地上。


    誰知卻因一時緊張用力過猛，讓他身子轉了九十度往自己壓來，兩人在一陣搖晃之後，往沙發跌去。


    照理說，在這言情小說常見的意外橋段中，男主角應該要為了嬌弱的女主角，不惜違反人體工學來個一百八十度半空肢體旋轉，犧牲小我拿身體當墊子用，保護女主角不受一丁點皮肉痛才對。


    但，小說是令人陶醉的浪漫，現實卻是讓人掏淚的殘酷。


    砰！一聲巨響之後，呂若玲覺得自己的前胸、後背像是分別被人狠狠砍了一刀。


    破舊的沙發早在兩人跌落之前，沒義氣地住後滑移些許距離，只留倚墊邊緣承受兩人的重量。


    還在苦思如何完成開窗大業的白楊，听見聲音回頭，便看見聶一張臉壓在呂若玲胸脯上、兩只手分別掛在她腰側及大腿近內側處，形成噯昧不明的畫面。


    “哎呀！”真是羞死人了！


    要是在她的朝代，發生這當事，早就該準備辦喜事了。


    可惜呀，現在已經沒有這觀念，不然聶就不必只是單戀若玲了。她暗嘆。


    至於聶——


    早在觸及那帶著香氣的柔軟時，就不爭氣地昏了過去。


    因為這幾天不眠不休組裝家電的疲累，因為早上到現在還沒吃飯的饑餓，因為她叫了他的名、問他想吃什麼，因為——


    他踫觸到她，不由自主地燒起一身慌熱。


    因為、因為，有太多的因為……


    當晚，聶意外地生了場大病，燒到三十八度半，忙壞—夥人。


    呂若玲拎著兩個大袋子跨進“萬能事務所”，五張辦公桌，只見為首的那張後頭坐了個人，其他四張則空空如也。


    “黎，听說聶生病了，他人呢？”


    不多話的黎忘恩指著內門。


    “這袋是我爸要我帶來讓你們試吃的鹵味，我放這兒；另外這袋是要給聶，他還好吧？”


    “燒剛退。”真麻項，害她多花了一筆醫療費。


    發現她心情似乎有些惡劣，呂若玲輕吐粉舌，自己走了進去。這是她第一次跨足事務所另一道門後的世界，門後又有六道門，她看了看，直覺挑中瓖了一塊拼圖的門，抬手輕敲。


    門板未開，有個人頭穿門而過。“誰？”


    “赫！”


    穿透門板的蒼白臉孔朝上。“哎呀，若玲，來看聶嗎？歡迎歡迎。”


    “白、白楊……”驚魂未定的呂若玲猛拍胸口。“雖然我看得到你，但不表示我可以接受這種……歡迎法，你嚇到我了。”


    “抱歉、抱歉，我現在還無法踫實物，所以習慣穿牆。”白楊小舌輕吐。“你等一下，我叫聶開門。”話完，探出的小瞼縮進門板內。


    接著，里頭突然傳出乒乒乓乓的雜音，過了一會兒，門才緩緩從里頭打開。


    “聶？你還好嗎？”他看來病得不輕，整張臉紅得像著了火似的。


    “我……”一句話都說不出來，聶撫著喉嚨。


    “喉嚨痛就別說話了。”她愛照顧人的大姊脾性又冒出頭，攙他進房。“人不舒服就要躺苦休——你確定這是臥房，不是工作室？”十來坪的房間內堆滿零件、機械，亂到她找不著一個可以躺人的空處。“聶，你平常睡哪兒？”


    “這里。”白楊的鬼影飄在房內僅剩的一方淨土。“聶忙累了，就倒在這里睡。”


    “你怎麼跟我爸一樣，生活習慣真差。”男人都是生活白痴嗎？連個臥房都整理不來。


    “對、咳咳……不起……”


    呂若玲扶他躺平。“別說話，你先躺好，我去弄濕毛巾幫你散熱。”


    白楊忽地飄到兩人面前，“這點小事交給我。”


    “可是你沒辦法拿——”見她透明小手貼近聶燒紅的臉，呂若玲明白了。“原來如此。”


    “鬼什麼都沒有，就是陰寒之氣多。”哼哼，白楊自豪得很，渾然忘卻前些日子還很氣魚步雲拿她當冷氣用的惡劣行徑。


    在這屋檐下，什麼奇想妙事都會發生。呂若玲早已耳濡目染，見怪不怪了。


    倒是她第一次走進聶的私人空間，頗感興趣地環視—圈，結論還是一個“亂”字。


    “跟我爸一樣，你們一個常趴在桿面台、一個老窩在機械堆，半斤八兩，難怪處得來。”男人都是這副德行嗎？對有興趣的事這麼熱中，忽略了生活細節？


    她想著、說著，手無意識地跟著整理起來。


    獨身的空間多了一抹柔和的女性氣息，聶很不習慣，尤其又看見她在整理自己凌亂的房間，因發燒漲紅的臉又加深幾分。


    “咳咳……你……別咳咳……”


    “什麼？”


    “聶的意思是要你別忙，”白楊替他發言，“聶的房間亂也不是一天兩天的事，所以你就別忙了。”


    也不是一天兩天的事？這種話竟然能說得如此順理成章？呂若玲不自覺又翻眼瞪天。


    認識一個聶，她發現自己翻白眼的次數多得都數不清了。


    “就是因為這樣才要整理。”她說，順手拉扯窗簾的控繩。“生病需要的是流通的空咳咳咳……氣……”天，這窗簾多久沒洗了？


    “咳咳咳……”躺平的男人也跟著在窗簾翻覆的灰塵中猛咳。


    咳出淚的杏眼掃向那端同樣咳嗽連連的難友，又見淡白的鬼影任原地直打轉，慌得不知如何是好。


    煙塵連連、場面凌亂……呂若玲咳著咳著，噗哧笑了出來。


    這個男人——真的好笨呵！


    深陷渾渾噩噩的意識之中，聶總覺得有個人在自己身邊去而復返好幾回。


    他記得自己在房里睡覺，因為生病，病得很重，


    那個在他身邊來來去去的人是誰？


    黎嗎？不不，黎一向冷情，也不會進他們任何人的房間，至於其他人——不太可能，他們進門從來就不會這麼安靜，總是大剌剌的吵死人。尤其是魚，他一向標榜男子氣概，雖然他總覺得那叫“粗魯”。


    白楊？也不可能，她不必開門關門，大可直接穿牆。


    那——會是誰？是誰在他房里走動，弄出窸窸窣窣的聲音？


    恍惚間，聶覺得額頭一涼，直覺地伸手抓住，張眼，大近的距離讓他看不清眼前人。


    “你醒了？”


    “若、若玲？”認出聲音，聶匆忙縮回手。“你——”


    “總算退燒了。”呂若玲采探他額頭確認，這才放心。“白楊被黎叫去客廳，我只好用最傳統的方法幫你退燒，趁空當也幫你把房間整理了一下。餓嗎？我帶了一鍋粥要給你吃。”


    “謝……對、不起。”


    “你是想說謝謝還是對不起啊？”她語帶促挾。


    “都、都想說。”他作勢欲起身，呂若玲立刻上前助他一臂主力。“我……害你傷咳咳……”


    “那是意外，不能怪你。”想起那天的事，呂若玲是既好笑又困窘。


    畢竟當時摔得並不怎麼“美形”，而且他的手又落在——


    不想不想，想起來就覺得奇怪，臉頰發燙。


    瞧見兩朵紅暈浮現佳人煩畔，燒昏頭的聶緊張一叫︰“你、你被我傳染了？”


    不會吧？繼害她受傷之後，他又把感冒傳給她？“你、臉紅、發燒……對、對不起！我咳咳咳……”聶簡直快恨死自己了。


    她的臉？呂若玲模模自己，的確有點燙，


    但她心知旺明，絕非是感冒的緣故，這只是……想起那天糗事的反應。


    “你不要那麼緊張。”他原就笨拙，可在她面前卻又多了分戒懼驚慌，這個發現讓她開心不起來。


    難道她真長得那麼凶神惡煞？“我自認長相尚可，你用不著怕我。”


    怕？不顧腦袋昏沉，他死命地左右搖頭。噢，好昏！


    “那為什麼在我面前總是很緊張？”


    那是因為——聶突然挺直背脊向她，嘴張至一半卻又頓住——


    懊怎麼說？說他暗戀她許久，對她不再是單純的朋友心態？說他很在乎她？他能說嗎？


    到時候，她會用什麼表情看他？還是退避三舍從此不再見面？思及此，筆直的背脊頹然一屈。


    ……算了吧，這樣就好。


    原以為他會有一番解釋，呂若玲靜待下文，誰知道換來的卻是沉默，逼得她只好追問︰“聶，你沒有話要對我說？”


    “我……”


    “怎樣？”她懷抱著一絲希望問。


    “我……餓了。”


    唉……說不上來的喪氣，讓她暗嘆一聲。


    無法理解自己在期待什麼，只知道聶咕噥不清的溫吞，讓她覺得失望。


    “你等會兒，我去熱粥。”縴影挺直，朝房門走去。


    望著她的背影，聶突生一股沖動，叫住了她。


    “還有事？”


    他舌忝舌忝唇，吞口唾沫。“你……一直在這兒？”看看鬧鐘，時針指著五，記得睡前還在十二的位置。“一直在這兒？”


    不懂他介意的是什麼，但她待了一個下午的確是事實。


    螓首輕點，顧著說話的她沒注意到點頭時，躺在地上的男人悄悄露出憨笑。


    “你的房間太亂了，順手整理了一下。”說到這兒才想到——“糟，你不介意我整理你的房間吧？有些人是亂中有序，一旦收拾整齊了，反而會找不到東西，你該不會也是這種人吧？”


    “不、不是。”她一個下午都在這里陪他——這讓他覺得開心，仿佛上了天堂，身邊縈繞著美妙樂音。“謝謝。”


    “哪兒的話，我們是朋友，這點小事不算什麼。”


    磅！一句“朋友”立刻把他打進阿鼻地獄，四周淨是牛頭馬面，鬼哭神號。


    只是朋友……


    “等我一下，我去去就來。”


    目送她直到門關起，聶哀哀一嘆。


    唉，只是朋友啊……


    “你送過上就好，我、我下去了。”


    聶轉了腳跟，直想打退堂鼓。


    “聶！這是你賠罪的大好機會啊！”白楊飄到他面前。“你想想看，呂伯伯現在忙得抽不開身，剛好你在，這是天意啊，老天注定要你把這份文件送給若玲，舍你其誰？”


    “不不，你去就好。”回想上次狼狽丟臉的情景，蒼白俊顏染上紅暈；再想起事後還讓她來探病、為他整理房間，更是想把自己給灌水泥丟進台灣海峽。


    他是個男人，卻什麼事都做不好，老給她添麻煩，唉……聶深深陷落自厭的情緒之中。


    “這是你表白的大好機會啊，難道你要一直單戀下去？一輩子躲在角落暗戀若玲？萬一她哪天嫁人了，那你怎麼辦？”


    “我祝福她。”


    “你連試都沒有試就要送上祝福？”白楊怪叫。這個性怎麼這麼像她認識的某個人？“你難道從來沒想過，若玲身邊的男人會是你？”


    裝滿機械原理的腦子難得換上一片旖旎，又是一陣臉紅。


    “沒有你會臉紅？”她才不信咧。


    “我才沒——”


    “不要狡辯，你不是能說善道的人。”白楊飄坐到他肩上。“聶，事情要試過才知道，就像你成天埋在機械堆里拼拼湊湊，在沒有動手去做之前，永遠不知道會拼湊出什麼東西不是嗎？愛情也一樣，不試，永遠只有單戀、暗戀的份。”勸到最後，化成幽幽嘆息，讓聶身周氣溫瞬間降了一度。


    “可是……我只要這樣就很滿足了。”他知道自己在常人眼里是個怪眙，雖然從來不懂自己是哪里怪了，可是他人投來的目光總是異樣的。“因為有你，我跟她才能成為朋友。”


    “雖然是朋友，卻很少說話。”這才是最奇怪的地方。“聶，跟我說話時，你的表情鎮定，說話也算得上流利、有條不紊︰可是，為什麼在若玲面前就像掉了腦袋似的，只會出糗？這太奇怪了，不論是誰，都希望在自己喜歡的人面前表現出最完美的一面，不是嗎？你卻反其道而行。”


    這道理他世明白，可每回在若玲面前就是會緊張得手足無措，事後才悔恨交加地捶心肝。


    聶幽怨地嘆口氣。他不若可法那麼優雅落，也不像魚那樣大方，更不及村上憐一的溫柔體貼，


    他只是聶，那個面對心上人時，笨拙得像個幼惟圓小男生、表現得像個掉了腦袋的白痴聶。


    就連她一聲關切的詢問，都能讓他興奮得失手把螺絲起子敲進映像管，引發小爆炸，進而發生一連串慘劇。


    說到這兒，他想起還得再去找看看有沒有還能用、卻破丟棄的映像管……他還欠黎一台電視機，唉。


    “你都三十歲了，還像個害羞的小男孩，這樣是不行的……”白楊搖頭，嘆得老氣橫秋。“你這樣，最後落得眼睜睜看著若玲嫁作他人婦的下場，也是自找的，”


    表氣森森的哀嘆里，混進一聲低喟。


    那是男人無奈的嘆息。


    “我明白，卻無能為力。”


    “放手去追求——”


    聶搖頭，甩去她的慫恿。“我寧可維持現在介乎陌生人與朋友之間的交情，有招呼、有問候，而我也能回應——”雖然每每有氣無力、次次膽戰心驚，但——“目前這樣我已經很滿足很滿足了。”


    尤是這一步，他就等了—年多，怎不教他珍惜？


    若斗膽向前邁進一步，反而嚇跑了她，讓一切退回原點，再也沒有交集，那他才真的會覺得人生無望，了無生趣。


    “老天！”白楊拍拍自己的額頭——


    如果不是踫不著他，真想一拳狠狠敲醒他。


    這個不受教的凡人哪！