繁華台北城，人情百樣嘗，有最光鮮亮麗、象征進步文明的高樓大廈，也免不了有藏污納垢的暗巷、頹圮荒廢的舊建築，被“危樓勿進”的黃色警告線圍成蒼涼的蕭索。


    然而，在這台北城里某條街道某巷某弄的某棟危樓，里頭並非如外表所見，那般寂寥無生氣。


    甚至，熱鬧過了頭，


    在歷經近年來幾次大地震之後，這棟位於台北市一隅、緊鄰隔壁美輪美奐新大廈的危樓，便以堪稱奇跡的姿態微微傾科。


    包稱得上奇跡的是，里頭還住了不少人。


    有膽子住里頭鑽的人，首先得要有勇氣爬上與九十度直角僅相差十三點三八度的傾斜樓悌，若是一不小心踩了個空，可能會卡在鋼條中。


    小心翼翼爬上二樓，會發現一塊“萬能事務所”字樣的招牌，順利進入之後，會看見五張辦公桌，通常只有其中一張後頭會坐著人，埋頭苦干不曉得在忙什麼，時而發出嘿嘿詭笑。


    今日，趁著周六一大早，難得所有人都在，“危樓”住戶共計八口余人——此“余”系指未出世的胎兒，齊聚一堂，開起住戶大會，


    “這棟公寓不能再住人了。”住戶之一——村上憐一最先發難。


    接下來，在一陣不算熱絡的討論當中，事務所大老板兼本會主席的黎忘恩回頭，喚了聲在沙發上坐不到一會兒、又飄回辦公桌後埋頭苦干的瘦高男人。


    眾人視線同時轉向那正好抬起的蒼白俊顏，臉上明顯有著數夜未曾合眼的疲憊。


    被這麼多人盯著，聶咽咽口水，不大習慣。


    黎忘恩發問︰“你說，這棟公寓會不會倒？”


    舌忝舌忝浮紫的唇，他囁嚅道︰“……還不會倒。”


    她點點頭，滿意的視線環繞眾人一圈。


    “你以為這樣就能說服我？”村上憐一眉頭打結。太言簡意賅的說明，根本於事無補。轉頭向聶，“我要理由，聶。”受不了他過於直線的腦袋。


    理由？聶腦袋慢慢消化這個訊息，點頭。


    經過一分多鐘的歸納整理，才又開口︰“這棟公寓建材良好、鋼筋扎實，每根梁柱捆上超出一般住宅標準數的優良精鋼，能承受與直角相差二十四點四九度的傾角，況且，地下室主要梁柱並沒有出現任何損毀外露，如果要分級，它屬於台北市政府標準下的低度危樓，因此——”


    “長話短說，聶。”黎忘恩感覺兩側太陽穴泛疼。


    長話短說，聶再努力想了半天。


    “……不會倒。”


    這樣……夠短了吧？不安的黑瞳掃過瞼色難看的同居人們，嘴唇乾澀地抿了抿。


    他他、他說錯了嗎？


    聶，三耳拼成一個“聶”寧；，三馬湊出一個“”字。


    “聶”這個名字，正好道盡了主人與眾不同的脾性，喜好拼拼湊湊，但又有別於一般人對“拼拼湊湊”的定義，他喜歡拼湊不知將會呈現什麼狀態的各種物品，從“無”中生出“有”來，好比紙片、好比機械零件，將到手的各式零件拼湊出完全不同的風貌、賦予全新的功能，向來能讓他樂此不疲。


    長久下來，累積一身的修繕功夫，老舊的公寓維修自然落在他身上，而向來物盡其用的老板黎忘恩，更是不會放過這麼一個十分具有功能性的手下，三不五時便將他外派到附近小吃店及商家，利用免費修繕的勞動服務抵免賒款。


    “辛苦啦，來來來，我下了碗面給你吃。”老呂面店掌門人——老呂，笑呵呵地招呼蹲在水冷式直立型大冷氣機前的免費技工。


    聶仍低著頭。“快好了。”把操縱面板裝回去就行了。


    “先休息一下，面擺太久會糊掉，糊掉就不好吃了。”


    聞言，聶立刻站起來，移身到冒著熱氣的湯面前，青翠蔥花配上油蔥，再加上精心熬煮的湯頭，即便只是一碗陽春面，也十分可口誘人。


    熱霧染上了鼻梁上的黑框眼鏡，薄唇牽起滿足的弧度，舉起筷子鄭重其事地準備進食。


    和事務所配給的科學面為伍太久，就連最簡單的陽春面也能感動聶，覺得世界真美好。


    天可憐見，先天不足加上後天營養失調、運動量稀少，白白糟蹋聶生來俊雅的容貌，讓他看起來像——一只瘦猴子。


    老呂見他如此嚴肅看重自家店里的招牌陽春面，感動之余，再奉送鹵蛋一顆。“來來，請你吃鹵蛋，我的鹵汁可是精心調配的，人人都說贊啦！”


    “謝……謝老呂，呼嚕嚕……”香氣再度撲鼻，聶想起自己從早到現在都還沒吃飯呢。


    “跟黎小姐說一聲，今天修這台中古冷氣抵上個禮拜欠的面錢，總共是四百六十五塊錢、今天這一碗呢是我請你，不算錢。”


    “謝謝，呼嚕嚕……”吃得可認真了。


    “小子，你結婚了沒啊？”客少人稀，老呂索性坐在對桌閑聊起來。“還是已經有女朋友了？”


    “都沒。”言簡意賅。


    “那——我家女兒阿玲做你女朋友好不好？我看你平常跟我女兒有說有笑的，好像處得很不錯。”


    聶苦笑，不知道要怎麼說明，跟他女兒有說有笑的其實不是他，而是……瞥了眼身旁空蕩蕩的椅子，他苦笑。


    “你不覺得我女兒長得很漂亮嗎？水里游的魚看了會沉、天上飛的鳥看了也會掉下來，下是我老呂自夸，我女兒真的長得給它美到冒泡，很多人追哩。”


    有這麼一個什麼玩意都會修的女婿，以後就不用花錢找水電工了。老呂心下算盤打得劈哩啪啦響。


    再說，這小伙子有一技之長在身，雖然瘦了點、像只猴子，倒也還算長得不錯，白白淨淨、斯斯文文的，將來女兒嫁給他也不怕沒飯吃。


    “不、不用了。”蒼白的臉困窘地紅了起來，他咬唇。“我吃完了，修、修冷氣。”忽然間被問及私事，聶渾身不自在地蹲回冷氣前。


    “愣小子，我是看你做人老實，你知道嗎？現在年輕人都一副痞子樣，像巷子口賈家那個小兒子，成天在身上掛一堆鐵環，走起路來叮哩當啷響，好像怕人不知道他來了一樣——”


    叮哩當啷……說曹操，曹操就到。


    “阿伯！”賈痞子一進門就哇啦哇啦直吆喝︰“你知不知道隔壁巷子鬧鬼啊？”


    愛听八卦的老呂迎了上去。“哦！你是說放大型垃圾的那里對吧？這個我有听對門阿花說過，好像是半個月以前，剛搬到隔壁巷子的新婚夫妻，晚上出門時看到鬼……”


    “對啊對啊！”賈痞子搶著說︰“我剛經過，好多人圍在那邊看熱鬧，說是里長伯請人來抓鬼——”


    “請師公哦？”


    “對啊，現在在作法，很熱鬧哩！還有乩童，女的哦，真猛，拿一根狼牙棒拚命住背上打，好像真的三太子附身，怎麼打都打不痛。”賈痞子佩服得很。


    “時機歹歹，現在連女人都出來做乩童了，唉……”老呂感嘆。幸奸女兒還算爭氣，在大公司上班，每個月領幾萬塊的薪水，算是不錯了。


    “我還听我媽說，那個見鬼的太太生了一場病，一直嗚嗚……有鬼……有鬼……地叫哩。”賈痞子從喉嚨里發出讓人頭皮發麻的喘息聲。“听說後來有請人來收驚，不過沒什麼用，上個禮拜搬走了。”


    “真的有鬼哦？”老呂挑高了眉，頗有興趣。


    “誰知道，不過我們這個里的人現在都不太敢走那條巷子了，所以里長伯才請人來抓鬼啊。上次听說有不知道的人走進去，結果听到有人在後頭『先生』、『先生』地直喊，可是他回頭看，什麼都沒有，你說嚇不嚇人？後來那個人回到家，發現自己身上少了一千塊，說是被鬼借了錢，嚇得跑到行天宮求關老爺保佑哩。”


    “嗯嗯……”老呂連連點頭，沉迷在八卦消息中不可自拔。


    仍忙著修繕的聶，自然也听見兩人談的怪事。


    上個禮拜有人見鬼？


    真奇怪不是？他上個禮拜也曾走過他們說的那條巷子，但什麼事都沒有發生啊。


    而之所以去，是為了到大型垃圾集散地找看看有沒有合用的零件——他一向能在那兒找到許多還能用、卻被浪費丟棄的各式生活用品。


    一千塊……記得好像有那麼一天，他看見走在前面的路人口袋里掉出一千元，撿起來想叫住那個人，可是對方不知為什麼愈走愈快，害他追著追著一不小心跌倒，整個人趴在地上，最後只好把那一千塊錢帶回去交給黎忘恩。


    應該不是在說他吧？聶心想。


    他又不是鬼。


    呂若玲下了班，剛走進巷口就看見老爸站在自家面店門口，和嬉皮打扮的年輕鄰居聊天，這畫面有點好笑，一個年過半百的灰發老頭和十七、八歲的年輕人聊得如此融洽，真是有趣。


    “爸，我回來了。”


    听見這聲音，蹲在冷氣機前的人影僵了一下。


    “女兒，回來啦！”老呂立刻撇開忘年交，笑咪咪地迎向女兒。女兒可是他心愛的老伴生前留給他唯一的親親寶貝啊，不疼才怪。“上班會累嗎？你要先呷飯還是先洗澡？我來去給你放熱水——”


    “爸。”呂若玲好氣又好笑地拉住老爸。“別忙了，我自己來就行了。”轉頭向聶打招呼，“聶，你又被我爸招來當免費臨時工了？”


    “呃、嗯，嗯……”他搔搔頭，不知該說什麼奸。


    呂若玲似乎很習慣他笨拙的反應，逕自說苦，“吃過飯了沒？”


    “吃、吃過了。”


    “那就好。爸，我先上樓——”


    “等一下啦。”老呂拉住女兒。“你有沒有听說隔壁巷子鬧鬼的事？”


    呂若玲愣了下，先瞄了瞄只看得見後腦勺的聶，才望向父親。“那不是半個月以前的事嗎？”


    “對啊，可是听說最近又鬧了起來。”對這位漂亮姊姊極為傾心的賈痞子，趕緊趁機搭上話。“所以今天里長伯請師公還有乩童一起作法。”


    “是嗎？”濃黑而略顯豪氣的眉微攏，她盯著聶左邊並無一物的空間。“應該沒事吧？”


    “怎麼會沒事，萬一鬼跑到我們這條巷子該怎麼辦？”賈痞子很緊張。


    “你怕鬼？”呂若玲語帶挑釁。


    不堪激的他立刻跳腳！“誰、誰怕啊！”


    “那就好了不是嗎？”晃晃手，呂若玲踏入通往二樓的樓梯間。


    應該沒事吧？她想。那“家伙”不正好好地站在聶身邊嗎？可見里長伯請的師公、乩童道行還不夠。


    倩影消失在門簾後，聶也在同時站了起來。


    “冷、冷氣修好了。”


    可老呂和賈痞子再次聊得忘我，壓根兒沒听見他說話。


    聶低頭默默收拾工具箱，對自己毫無存在感的事實，全然不以為意。


    沒讓人看見的瘦削俊顏上燒著兩片紅雲，唇角也掛著呆笑。


    真好，又見到她了。


    “你真是我見過最最怕羞的男人了！”


    白楊上下飄了飄，又是抱頭猛搖，又是小臉緊皺，不敢置信地大聲尖呼。


    聶移眸掃了眼忽上忽下的鬼影，從抽屜里拿出兩坨棉花塞住耳朵，重拾安靜無污染的工作環境，繼續拼裝早上被魚步雲爺一掌劈散的可憐鬧鐘。


    不听不听，“鬼”兒念經。


    是——的！這位白楊小泵娘正是那樁鬧鬼事件的始作俑者。


    而她的出現，得從半個月前說起——


    當聶興高采烈地將從大型垃圾集散地撿回的碎紙片拼湊完成，並且上完透明膠，復原整張工筆墨繪出的仕女圖，轉身準備找個地方掛起時，畫里那名執花斜眺的青衫女子像被賦予了生命力一般，卻了動，緊接著往他走來，像要離開那幅畫似的。


    而她也的確離開了畫軸，就是此刻在一旁拉著雞嗓子鬼吼鬼叫的白楊。


    猶記得剛重獲自由時，見到這棟公寓上上下下一致冷靜的反應，感到害怕的反而是身為鬼怪的白楊，嚇得她連忙跪在地上，哭訴自己遭人設計、誤入陷阱封進畫中三百余年的苦命，以及後來輾轉流離，還被怕鬼的富豪將畫軸撕成碎片的悲情遭遇。


    最後在渾身寒氣逼人的黎忘恩首允下，她正式成為這棟傾斜舊公寓的新成員。


    罷開始，白楊並不明白為何這棟公寓里的人能視她如常人，過一陣子後才知道


    物以類聚，怪的不單只有鬼怪之屬的她。


    “大老遠就听到鬼在叫！”甫接愛妻下班返家的魚步雲，人未到聲先至。“太陽還沒下山，你忙喳呼個什麼勁兒？”


    “還不是聶！”白楊鬼影飄飄至門邊迎人。“他一看到若玲，一張臉就紅得像番茄一樣，真是羞死人了。”


    “你已經是死人了還怕羞？”魚步雲說話向來不加修飾。


    “白楊在哪兒？”徐曼曼左張右望。


    並不是所有人都能看見鬼，八字極重的徐曼曼就看不見，只得靠丈夫指引方向，朝那在她眼里空無一物的地方打招呼。


    嫁給魚步雲，窩進這個對她來說幾乎可說是異世界的公寓，就算哪天知道這里住的其實全是易容成地球人的外星人，徐曼曼相信自己也不會感到意外，更不會再昏倒。


    耳濡目染之下，她也快被同化了。


    “那我上樓做飯了，晚上的菜單是鐵板牛柳、炒山蘇、芙蓉豆腐煲、東坡肉、蠔油芥蘭。”今天是廚娘上工日，大家都會回來吃飯。“對了，白楊。我也會留一份給你，要記得上來吃哦。”


    “鬼用得著吃東西嗎？”嘖，他老婆就是這點雞婆個性讓他不爽，照顧小孩、照顧這陳樓大大小小他都認了，現在可好，連鬼都包了！魚步雲滿心醋酸味地想。


    “謝謝！”白楊很用力地點頭，愛死心地善良的徐曼曼了。


    似乎感覺到對方的謝意，徐曼曼上樓前說了聲，“不客氣。”


    “喂，小表。”魚步雲不耐地喚。


    “別叫我小表，我有名有姓，我叫白楊。”嚴格說來她不算鬼類，只是因為道行耗損，目前只能以鬼影的形態見人。


    魚步雲才不理會她的抗議，長指一勾。“過來。”


    “干嘛？”白楊不明就里地飄移約莫一尺的距離，便教魚步雲揚掌止住。


    “就站在那兒不要動。”


    “為什麼？”


    “這樣的距離剛好。”


    問號浮上白楊無血氣的淨秀瞼孔。“什麼意思？”


    “夏天太熱了，冷氣機又不夠力，借你的陰氣用用。”魚步雲扯扯衫口，讓大開的領口竄進自她那端飄來的陣陣陰風。


    呼……涼快！


    啊？啊！啊？！“你、你好大的膽子！竟敢把我的陰氣當冷氣用！”


    “你以為你還有什麼作用？黎留你下來不是沒有道理的。不要怪我沒提醒你，你在這兒最多也只能待到十一月，正式入冬之後，你就『無三小路用』了，要有卷鋪蓋走人的心理準備。”


    “黎才不像你咧，你、你這死魚男！”什麼話啊！“我、我認真算起來好歹也有五百多歲，你、你竟敢把我當成冷氣機！”


    “怎麼？不爽嗎？有種就咬我啊！”


    “我——”她、她怎麼咬得到嘛！“可惡可惡可惡！”


    “怎麼啦？在門外就听見里頭在大呼小叫的。嘿，小白楊，你今天的打扮真可愛。”


    猶記得她剛現身時一身古裝，才過沒幾天就適應了現代生活，開始作時裝打扮了。愛美果然是女人天性，佩服。


    “可法哥哥……”電影撲進甫進門的可法?雷懷中，嗚嗚訴苦︰“魚欺負人……嗚嗚……”


    可法?雷雙手作勢抱著她。唉，透明模不著的鬼影，抱在懷里真是空虛哪。


    “不哭不哭，惜惜哦，要知道魚分很多種，金魚可以玩，鯊魚是玩不得的，小妹妹。”


    “還是可法哥哥對我最好了，嗚嗚……”


    魚步雲翻白眼，簡直受不了這出“兄妹情深”的爛劇碼。“我呸！罷剛是誰說自己五百多歲來著？”


    “我——嗚嗚……他又欺負我了，嗚嗚哇……”


    “別哭了。”唉，這位鬼妹妹一哭，室內溫度立刻下降好幾度，可是會冷死人的。可法?雷傷腦筋地想。“乖乖哦。”


    另一端，埋首辦公桌渾然忘我的聶，絲毫沒察覺這一連串風風雨雨，相當自得其樂。


    直到——白楊氣呼呼地以超高音量在他塞滿棉花的耳邊大叫︰“你都不關心我！”


    “什麼？”辦公桌前的男人總算有了反應，一臉如夢初醒的茫然？“發生什麼事了？”


    單純的疑問，逼出白楊兩泡淚。


    “天可憐見啊……有人請了道士要收服我，人家若玲听見這消息，也知道要看看我、關心我，就只有你不聞不問的……枉、枉費我將你視作救命恩人看待，發誓要永生永世陪伴、伺候你，嗚嗚……我白楊命苦啊！所遇非人啊，嗚嗚……”


    若玲——一提起這名字，腦海中閃過一張俏麗的臉蛋，聶的瞼莫名紅了起來。


    “嗚嗚……哇壞命啊，哇壞命啊——要不是我，若玲會理你嗎？認真說起來，我還是幫你跟她牽線的紅娘呢！”


    憨實的雙頰燒得更紅，無法反駁。


    聶很有自如之明，知道自己是個——套句魚步雲常說的——悶葫蘆，他的嘴巴沒有大腦來得發達，在沒遇上白楊之前，他也經常到老呂的面店修理家電抵帳，偶爾也會遇上呂若玲，卻始終無法開口，連打聲招呼都不敢。


    若不是白楊從中穿針引線，他恐怕連一句話都說不上。


    但之所以有較頻繁的交集，也非聶這個呆頭鵝主動，而是八字只有一兩多的呂若玲，某天下班回來，又見著他在自家面店當免費水電工，意外發現他身邊多了個鬼影，好奇心起，上前問他知不知道身邊有不乾淨的東西出沒，這才起了開端。


    之後，這一人一鬼出乎意料地投契，身為白楊救命恩人的聶，自然也成為“姊妹嗑牙聊天會”的一員，不過，通常也只有列席旁听的份，根本插不上話。


    不能怪他，面對她，除了擔心自己的心髒會緊張得從嘴里跳出來之外，他不知道還能做什麼。


    “嘿，我們聶老弟臉紅了哦。”可法，雷忍不住調侃起純情同居人！“怎麼？是想到誰了嗎？”


    “我、我，沒、沒有……”聶心虛氣弱的反駁。


    “是嗎？我還以為是想到了老呂的掌上明珠，不好意思了哩。”斜目一眺，瞧見他一臉心虛相。“聶，你不是說謊的科，想說謊得先拜我為師才行。”


    魚步雲也湊上前。“你看上老呂的女兒？”


    “不、不要胡、胡說！”怦怦、怦怦！心音急促。“我、沒有。”


    “哇哈！臉紅都紅到耳根了還說沒有。”魚步雲粗糙大掌拍上他單薄的後背，引來一陣咳嗽聲。“老實說又不會少你一塊肉。”啪啪又是兩拍。


    聶只覺得自己五髒六腑快攪成一團。


    “啊！你、你怎麼可以打他！”白楊緊張地直拍撫聶的後背，可惜——


    她忘了自己是虛無實體的鬼，拍撫得再怎麼用力也是枉然。


    “我說聶小弟——”可法?雷大手一伸，搭上憨實友人的肩膀。“若玲妹妹人長得很漂亮對吧？”


    點頭如搗蒜，他說得一點也不假。


    “雖然比不上黎和雨朵，但是很有個性美，對人又大方是不是？”


    再一次用力點頭。


    “也很孝順老呂，下班回家還會幫忙照顧面店生意對不對？”


    很用力地點頭、對對對，下班之後明明很累了，但她依然會幫忙下面、招呼生意，是個孝順的好女兒。


    “所以——”俊目邪氣一揚。“你忍不住喜歡她、愛上她對不對？”


    再對也不過了！非常用力點頭——


    “啊！”意識到自己做了什麼，聶連忙搖頭否認。


    可惜來不及了，旁人早叫喝成一團。


    “呴！還說你沒有！”魚步雲大叫。“被抓包了呴！喜歡人家就說啊，不是有句俗話說『愛了就上』？”


    此話一出，驚嚇在場三人——不，是兩人一鬼。


    “我的魚先生、魚老哥啊，”可法?雷覺得頭痛。“應該是『喝了再上』吧？而且，如果我沒記錯的話，那是某家提神藥劑的廣告詞。”


    “管它是什麼，總歸一句話，喜歡人家就說啊，不說誰知道啊。”大剌剌的魚步雲從來不知婉轉為何物。


    白楊蒼白的鬼臉無法顯現血氣紅雲，只能咬唇惱道︰“聶才不像你那麼低級。”


    什麼“愛了就上”，普天之下，大概只有徐曼曼有辦法忍受這尾莽撞大魚了。


    “就是，鬼小妹說得有理。”可法?雷贊同道︰“老呂的女兒不像曼曼那麼好騙，隨便兩三下就可以吃乾抹淨。”


    就算是，依聶的個性，也沒那個膽量放手去做。


    這家伙是個認真的老實人，可惜這個年代不流行老實的男人了。


    男人不壞，女人不愛——在這速食年代，女人欣賞的男人類型不再是忠實至上，而是敢玩敢沖敢搞怪。


    看來，老實口拙的聶要覓得真愛，恐怕要花上很長一段時間了。


    只是，他很好奇——


    “聶，你是什麼時候開始凡心大動、暗戀人家的？”


    紅火燒上耳根，聶雙唇囁嚅了幾下，終究沒有說話。


    什麼時候動的心？他想著，左掌下意識地撫著右下臂，想起許多事——


    必於他，也關於她……