是夜，張牛低聲地解釋著他描下來的地圖。


    “大爺，庫房在這個地方，離這兒十尺左右，有一間房上了鎖，門窗全鎖上的，根本瞧不見里頭。再過去約莫五十步，就是秦府主子的園子……園子角落不知何故有一扇後門好似通外頭的……”


    柳一刀心不在焉地听著，手指頭無意識地有一下、沒一下敲著桌面，一只手撐著下領，慵懶地凝視燭台上跳躍的火焰。


    “張牛……”他眼楮緩緩瞇起，若有所思地。“你覺不覺得那個秦有仲未免對苗可親熱情得過了頭？”他微微？頭凝視張牛。


    “主子，我跟里頭的人打听過秦有仲，據說他慣常涉足風月場所。老實說，今兒個看那秦有仲的態度，著實也把小的嚇一大跳，想那苗可親長相又非傾國傾城之姿，何以那秦公子見面不到一刻鐘既瘋狂迷戀，實在詭異得很。”張牛想想又說︰“不過，這不是正合您的意思嗎？那苗姑娘和秦公子走得越近，咱們查起事情來豈不是更方便？”


    話是這麼說沒錯，但是──他瞟了張牛一眼。“公主呢？”


    “已經和苗老爺說過了，被恭送到北邊的廂房歇著呢！那個翠姨似乎很高興招呼著公主。”


    “那麼……雙兒呢？”


    張牛清清楚楚地回話。“任姑娘托小的轉告您，她對下午的事感到抱歉，她似乎很難過，覺得給您添麻煩了。希望您別生她的氣，她會找來純粹是太想念您了。如果您要是覺得她礙事明兒個她就回去。”任姑娘就是這點討人喜歡。


    “唔……”柳一刀琢磨著，吩咐道。“師妹留下無妨，倒是我要修一封，你托人買匹快馬送至京城交給皇上，請他派人來將公主帶回去，越快越好。”


    “是的，少爺。”？？？原來，你也會哭，而且這麼可愛……月明如水，庭院深深，梧桐葉逐漸調殘枯黃，花園里，羊腸小徑，百折千回，樹影落在小徑上婆娑。


    夜闌人靜，簾後閨房里紗帳內，苗可親在床上輾轉反側。


    已經是秋天，為什麼她覺得熱？睜開星眸，耳畔回蕩柳一刀先前溫柔的細語，他說她可愛，那雙厚實的大手輕輕呵護地幫她擦去眼淚。然後他吻她，他的舌尖發燙，他的吻好比醇酒，不，比醇酒更熱、更容易讓她迷醉，讓她胡涂得忘了天南地北，忘了身在何方，只願在他臂彎里，在他胸懷間。被他緊緊的擁抱著，感受著他剛強結實的雙臂、他發燙的胸膛，而他的呼吸就近在她唇邊、眉間、耳畔。他的氣息讓她灼熱、讓她覺得心頭搔癢悸動……苗可親猛地坐起，微微輕喘。怎麼回事？老是想著柳一刀的人？


    她掀被下床步出廂房，走向外間阿紫的睡榻，她雙手抱胸在微弱的燭光中俯視阿紫睡熟的臉。


    這丫頭睡得可真沉！她撇撇嘴，將棉被掀起彎身硬是擠上阿紫的睡榻。


    阿紫突然怪叫一聲驚坐起來，轉頭看見披頭散發一身素衣躺在榻上的女人後大叫一聲。“鬼？！”


    “鬼什麼！”可親用枕頭敲她。“看清楚，是你如花似玉出水芙蓉的主子！”


    听見熟悉的斥喝聲，再看可親生氣的模樣，阿紫？哧一聲笑了出來。


    “臭丫頭！”可親瞪她一眼翻身睡倒。


    阿紫拉起被單俯身研究著小姐。“小姐，你要睡這兒？”


    苞下人擠？


    可親毫不遲疑一把拉著她躺下。“對對對，就跟小時候一樣，咱們一起睡。”


    阿紫奇怪地。“怎麼？”


    “我睡不著……”可親嘆氣。


    沒想阿紫又怪叫了。“您睡不著？！”這可是破天荒頭一遭，前所未有的事，阿紫慌張地模著小姐的臉，又模模她的頸。“是不是病了？”失眠對嗜睡的苗可親而言，就像太陽打從西邊出來那樣絕無僅有的事兒，也難怪阿紫要緊張啦！


    “唉呀……”可親拍開她的手。“我是有一點燙，可是沒病。空氣有點悶，怎麼覺得今晚好熱……”


    熱？有沒有搞錯？現在是秋天耶。阿紫一臉擔心的問道︰“真的沒事？要不要叫總管請大夫看看？”


    “嗟……”她瞥她一眼合上眼楮。“沒事、沒事……”她揮揮手。


    “喔……”阿紫拉起棉被打個呵欠倒下，眼皮才剛要合上，突然小姐猛地用力抓住她。“怎……怎麼了？”她掀被坐起緊張地瞪著小姐。


    苗可親睜著無辜的大眼楮望著阿紫，然後突然撲進阿紫懷里，懊惱地大嚷。“好煩喔……煩死了！”


    阿紫奇怪地瞪著懷里懊惱煩躁的小姐。怎麼了？突然這麼反常？！


    棒天，阿紫帶著兩個黑眼圈同總管提起昨兒個小姐如何反常的事。


    “您說小姐是怎麼了？沒病嗎？要不要請大夫？”阿紫認真擔心起來。


    老總管低頭撢著袍上的灰塵，漫不經心地說︰“傻阿紫，擔心什麼勁？小姐沒病，是春天的問題……”


    “春天？”現在不是秋天嗎？


    老總管加重口氣地解釋。“我說的是生命的春天！”簡單說就是發春啦！


    阿紫仍是听得一頭霧水。？？？午後，園子里，公主和柳一刀的師妹任無雙又杠上了。


    這回她們吵的是柳一刀和誰一起才會幸福。


    園子一隅發現戰局的苗可親，突然興奮異常地吆喝著阿紫派人端桌子、倒茶水、拎椅子、倒瓜子。


    她大剌剌坐下來窺看戰況，一邊悠哉地嗑起瓜子，一邊和阿紫評論起來。“嘩……精彩精彩，難得咱們家如此『生氣蓬勃』。”她幸災樂禍當是看戲。


    任無雙冷冷地對公主放話。“……師兄自幼上武當習武，同我朝夕相處，我們的感情豈是你可以破壞的。”


    “哈哈哈！”公主狂放大笑。“朝夕相處？那真乏味極了，兄妹之情是吧？”她自信滿滿，扭著艷麗豐滿的嬌軀。“我可不同，我能給他新鮮，刺激的感受。你呢？乳臭未干的丫頭……”她鄙視地一句。“更何況，一刀要是跟我一起，將來好歹也是個駙馬爺，前途不可限量。哼！你少擋著他的路。”


    那端可親點點頭。“唔……是有那麼點道理！”


    小師妹不甘示弱地回嘴。“你太不了解師兄了，他根本不希罕什麼駙馬爺，功名他根本不放在眼底。”雙兒冷靜地說道。


    “當初師父要將教主的位子傳給他，他都不要了，豈會希罕區區一個駙馬位。”


    可親又點頭如搗蒜。“唔……這麼說也有道理……”她發現茶飲完了，輕聲偏頭吩咐。“阿紫，再幫我添一壺茶來。看樣子她們還會罵上很久……”


    丙然綺艷發潑了，伸手推著任無雙。“你竟敢拿武當跟我比？你要不要命？”


    嘩──可親嚷嚷。“動手了、動手了。”連她這局外人看了都覺得熱血沸騰。


    只見那雙兒冷淡回她。“就算動手、就算嚷嚷，也不可能改變事實……”


    茶來了，熱呼呼地冒著煙，可親接過來。“謝啦！”不忘告訴阿紫最新戰況，她邊注意著戰局邊說︰“方纔那公主動手推那個雙兒，可凶悍了，這柳一刀真有這樣大的魅力嗎？”


    阿紫輕聲喚主子。“小姐……”


    “你也覺得奇怪吧？可能人長得帥就注定吃香吧？加上他身材不錯，要是說話別老帶刺，看人的時候謙遜一點，還有收斂他的傲氣，那麼還真的挺不錯。”“小姐……”


    “唉……老實說，他真的滿迷人的。好象……好象沒有剛開始見到時，那麼討人厭。”


    低沉的嗓音問道︰“是嗎？”


    “是啊、是啊……”她啜了一大口茶，意猶未盡地再道︰“你不覺得他比咱們縣上的男人都好看嗎？”說著她又灌了好大一口來。


    “真是太？舉柳某了！”


    可親眼楮一瞪，柳某？怎麼是男人的聲音？猛回頭，哇！她錯愕得倒抽一口氣，孰料茶水瞬間噎著了，霎時她滿臉通紅，一口嘔出茶水，抖腸搜肺炙胃煽肝，她大咳了幾陣，面紅發亂，喘得抬不起頭來。


    柳一刀嘴里噙著笑俯身，左手環住她腰側，右手拍她的背，幫著她將氣調順。


    阿紫無辜地小聲說道︰“小姐，別怪阿紫喔，我剛剛一直提醒你，偏偏你說得那麼起勁！”


    這個笨丫頭，真羞死人了！可親推開柳一刀，從混亂錯愕到鎮靜了，然後一股火竄上，她雙頰紅透指著柳一刀。“你你你……”


    “慢慢說、慢慢說！”柳一刀幫她重新倒上一杯熱茶。


    真是氣煞人也！“你站在這兒多久了？”


    “哦……”他模著下巴思索著。“打從你說我長得帥、身材不錯……”


    她激動的打斷他的話。“我知道、我知道了！”天啊，別將她的蠢話再說上一次。真想找個洞鑽進去，她惱羞成怒。“卑鄙，偷听人家說話！”


    “我可沒有偷听，你問阿紫，我可是光明正大經過這兒想同你打聲招呼，誰知你贊美柳某是贊得如此忘我，連我遞茶水給你，你都渾然未覺啊，這實在是不能怪在下失禮。”


    “你、你、你……”可親拙嘴笨舌豈能辯贏他。


    阿紫見小姐滑稽的模樣，掩住嘴偷偷地笑呢！


    此刻總管匆忙趕來。“小姐，原來你在這兒，秦公子正在大堂和老爺談你的事哩，他說要帶你出城狩獵……”


    “是嗎？”那還等什麼，快離開這尷尬的處境。“那我們快過去吧！”這秦有仲來得真是時候。


    “等等。”柳一刀攔住她，表情嚴肅。“今日的天氣不適合狩獵。”


    “開什麼玩笑？”可親仰臉指指蔚藍天空。“這樣有太陽的晴朗日子不適合打獵，那什麼時候適合？下大雨嗎？”


    柳一刀正色道︰“乍看天象似是惠風和暢天朗氣清，然天際卻有數朵彤雲，恐有變數，必遇大雷疾雨，實非狩獵的好日子。”


    “听你說得跟神一樣，少掃我的興，阿紫，我們過去吧！”


    那端，綺艷公主已然瞥見柳一刀，興奮地嚷著奔來。“一刀──”她一過來立即將手臂纏上他的臂膀。“你們在這兒聊啥？人家也要听！”


    “師兄……”雙兒也奔過來，雙瞳翦水，一副委屈無辜的模樣。“雙兒找你一個早上呢！”


    柳一刀似乎全然未听進她們的話，看苗可親掉頭隨總管離去，他忙攔她。“等等，我也去！”他有些擔心。


    “你？”可親回頭，看他一邊臂膀粘一個女人，不知何故一股酸意涌上喉間。“你忘了你有美麗的公主、可愛的師妹要照顧嗎？”


    說我美麗呢！鮑主微笑地對可親道︰“苗姑娘，我那兒有一對翡翠芙蓉釵，賞你！”


    可親虛？地哈哈笑。“多謝多謝！”她諷道。“公主瀟灑不拘禮的性子同柳公子簡直是絕配！”


    “苗姑娘，我那兒不只有芙蓉釵還有鳳凰煉，全賞你。”


    綺艷手一揮大氣的，倒是勞累總管頻頻彎腰代小姐謝公主恩賜。


    柳一刀瞇起眼突然轉頭問公主。“公主想不想出城狩獵？


    我們同苗姑娘他們一道去……”


    鮑主眼楮一亮。“好啊！”綺艷立即中計，如柳一刀所料對苗可親開口。“帶我們一道去吧！”


    可親愣在那兒，這個柳一刀存心的，明知公主的話不能違背，還……可親勉強擠出笑容。“呵呵呵……好啊好啊，一起去、一起去！”


    任無雙拉拉師兄袖子，眼眶涌上淚，柳一刀見狀忙哄她。


    “雙兒也去。”他勝利地對苗可親綻開俊朗的笑容。“走吧……”


    這個陰險奸詐卑鄙的柳一刀！苗可親瞪他一眼，無奈地帶著一大票人同行。？？？赤日炎炎天高氣爽，青山翠谷，盤踞起伏，連峰插雲，層巒疊疊。


    秦有仲坐在馬上，高壯的身軀，精瘦的黑馬，一副英雄好漢、自信滿滿的模樣，後頭佇立一干人等，緊張的看著他拉開弓箭，瞄準遠處一只飛翔的野雁，一片肅殺的氣氛……“看？……”可親驕傲的低嚷。“秦公子多好的架式，多麼瀟灑的氣魄，那只野雁肯定逃不出他的手掌心。”可親彷佛是故意沖著柳一刀說的。


    柳一刀頗不以為然地聳聳肩。“話別說的太早，別只是個肉蹄子。”


    說時遲那時快，風馳電掣之間，秦有仲那枝箭已然發射出去，只見那只大雁彷佛存心要給他泄氣似的，在眾人期待的驚呼聲中，硬是巧妙的一個回旋躲開了那枝利箭。


    眾人的驚呼變成了嘆氣聲，柳一刀含蓄的用扇子遮住含笑的嘴，可親一臉灰敗，只有那綺艷公主毫不含蓄地拍手叫好，推著柳一刀嚷道︰“此等雕蟲小技竟然敢搬出來在本公主面前獻丑，一刀你上去，殺殺他的威風，讓他知道什麼是皇上的護衛，讓他知道本公主看上的人有多厲害！”


    “不了、不了……”他笑睨著苗可親，苗可親則是一臉怒容。


    秦有仲此時翻身下馬，尷尬的對著苗可親道歉。“對不住，讓你看笑話了，皆因有心上人在場，秦某心不在焉，眼前彷佛只見心上人微笑的臉，連只大雁都射不中，普天之下，也只有苗姑娘您的魅力如此無遠弗屆……”


    綺艷冷冷諷道︰“笑死人了，射不中就算了，還牽拖那麼多……”


    只見苗可親听得心花怒放，笑得燦爛如花，雙瞳翦水雙頰紅艷，她凝視著秦有仲，比平時更熱情的響應。“秦公子，可親何德何能有幸承蒙您的厚愛，想您是故意討可親歡心，存心失手，那大雁此等靈活敏捷……”她斜睨了柳一刀一眼。“換作是柳公子也未必射得中它。”


    “此言差矣。”任無雙淡淡駁道。“師兄在武當號稱百步穿楊手，凡是能動的就沒有他射不中的，凡是能呼吸的就沒有他擒不到的。”


    苗可親被激怒了。“口說無憑……”


    綺艷大喝。“一刀，換你上馬讓此等愚民開開眼界。”


    柳一刀拱手道︰“出來游玩何必認真。”


    張牛擺擺手。“公主，本家少爺不喜和人相爭，就別？難他。”


    “放肆！”綺艷勃然大怒，驚得一干人等倒抽了一口氣，她指著張牛發狠道。“狗奴才，這里豈有你說話的余地，信不信我掌你嘴？”


    “綺艷──”柳一刀沉聲說道。“出了官府，不必擺著公主的架子，壞了大家的興致。”


    綺艷笑瞇瞇的倚向柳一刀。“是……只要是你說的我都依。”說著拉住他的胳膊，踮起腳尖湊身在他臉畔呷了一口。


    其肉麻之姿態，教苗可親看了是一陣哆嗦，雞皮疙瘩掉了一地。“廢話那麼多，有種就上馬較量！”


    阿紫輕輕抓住小姐臂彎悄聲地提醒她。“小姐，公主在這兒，你說話收斂一點……”


    柳一刀見狀拽開袍子縱身躍上馬背，其姿態之利落，氣宇軒昂，綺艷輕撫胸口驚嘆著後退一步，右手撐在額上一陣的昏眩。


    “啊！多麼俊俏的刀哥哥……”


    “嘔……”苗可親扶住阿紫。“撐住我，我快吐了……”


    阿紫也虛弱地抱住小姐。“小姐，憋住，我也撐得好難過！”


    張牛忙拍著兩位的肩膀。“習慣就好、習慣就好，等你吐過幾百回後，這點小陣仗就不算什麼了。”言下之意，他已是百煉成鋼百毒不侵。


    苗可親對張牛拱手道︰“佩服，佩服！”言猶在耳，更強的一波仗勢襲來。


    听見綺艷嬌酣嚷道︰“刀哥哥，小艷艷在這里給你加油……”說著，在眾目睽睽之下，波的一聲，送出一個性感至極的飛吻。


    嘔的一聲，只見柳一刀掩住嘴往前輕輕一顛，眼前一片模糊，渾身一陣戰栗，捫心自問上輩子究竟造了什麼孽？回頭一看，只見綺艷噘起了紅艷的小嘴，對著柳一刀說︰“贏了，你今晚就可以得到本公主。”


    只見柳一刀飛快操起弓箭朝天空隨便亂射一通，寧死也不贏。


    想當然爾，天邊幾只大雁，依然活潑地在天際？翔。


    “嗯──”綺艷不滿地瞇起眼楮跺足嬌叱。“刀哥哥，你好壞喔，你是故意的，人家不來了，討厭！”


    此時柳一刀已翻身下馬步向苗可親，綺艷見狀立即上前，指著苗可親點名道︰“不如就我們兩個來比試好了，你敢嗎？”


    苗可親挺起胸膛。“將軍之女有何不敢？”


    “兩位何必如此認真，柳某自認不如秦公子，罷了、罷了，尚且……”柳一刀凝視天際緩緩道。“彤雲又吐，恐怕要變天了，不如打道回府。”


    “不！”綺艷堅決地。“我的刀哥哥絕不可以輸別人，就讓綺艷代你出這口鳥氣。”未等柳一刀答復，她已自告奮勇躍上馬背，腿下駿馬略微不耐地嘶鳴一聲……只見綺艷身手利落操起弓箭，凶狠地拉滿弓弦，鎖定目標毫不含糊地松了箭，一只大雁應聲而墜。


    雙兒憐憫地善良地搖搖頭。“太殘忍了！”


    綺艷得意的翻身下馬，地指著可親，揚揚眉毛。“敢不敢上馬較量，不敢的話，就給我的刀哥哥磕一個響頭。”


    “哼！豈有不敢的道理。”可親腳尖一蹬，飛上馬背，雙腿一夾，弓箭拉滿，對準空中一只大雁，瞇起眼楮，鎖定目標，此時大地一聲悶雷，驚動了馬匹，黑馬昂起前腳仰天長嘯，此舉將可親手里的弓箭震落，可親慌忙扯緊轡繩，試圖安撫馬匹，偏偏雷聲又響，滂沱大雨驟然而下，真給柳一刀料中變天了，眾人驚呼情勢凶險，柳一刀第一個奔向馬匹，秦有仲見狀也隨後跟上，但駿馬適巧後腿一踢，正中秦有仲奔來的身子。


    黑馬突然瘋狂地往前疾馳，可親驚駭地壓低身子，努力地抓緊瘋狂的馬匹，知道自己命在旦夕，柳一刀健步如飛緊追著馬匹，在驟雨中企圖拉住轡繩，然而此舉卻徒勞無功，柳一刀心知這匹馬野性未馴，若再不阻止它，苗可親可能因它激烈的奔馳而摔飛出去，現在只有一個辦法了，他張開雙臂，對著苗可親吼道︰“下來！我接著你！”


    苗可親此時已經六神無主魂飛魄散，回頭蒼白著臉，驚懼著瞪著他。“不要，我會摔死！”


    “你快下來，我一定會接住你！”


    馬匹激動往前直奔，可親看著凹凸的路面，益發驚恐，她搖頭害怕的直嚷。“不要、不要、不要……”


    柳一刀眼神一凜，目光如劍般銳利，他不容反駁的怒咆道︰“下來！”


    可親望著他堅定的目光，再看看前頭的懸崖，咬牙回頭，顫抖的說︰“你一定要接住我──”


    在柳一刀堅定地點頭後，可親隨即合上眼放開轡繩，身子往旁一跳，千鈞一發之際，柳一刀不偏不倚的接住她縴弱的身子，跟著兩人跌倒在地，他緊緊的環抱苗可親顫抖的身子，呵護至極的輕輕對懷里的人兒說︰“沒事了、沒事了……”


    “我……我……我……”可親抓住他衣衫，陡然放聲痛哭起來。


    柳一刀俯身將這可憐的顫抖的小東西用力揉進胸膛間，他溫柔的哄著她。“吁──不要哭、不要哭……”


    “嚇死我了！”可親語無倫次將淚濕的臉深深埋進他的胸膛，一顆心還怦怦的跳著。


    “傻丫頭……”她無助的模樣令他失笑出聲。


    苗可親不知在他懷里哭了多久？只知道當她停止掉眼淚的時候，背脊感到一陣肅殺之氣，她轉身看向頂上兩張憤怒的容？──綺艷和無雙，不知何時已趕過來？更不知道已經注目了多久？兩人有志一同的握拳透爪，咬牙切齒，尤其是綺艷青筋暴現，兩人四目直瞪著苗可親；而那柳一刀仍將可親緊緊地環抱在懷里。


    “小姐……”阿紫皺眉地直朝小姐丟眼色兒。


    可親忙掙月兌柳一刀的懷抱，冷汗直冒，嘿嘿嘿地望著頂上兩位，討好地拱手撇清道︰“好姊妹，千萬別誤會，我不會跟你們搶柳一刀，因為我有秦……秦……”她東張西望，咦？秦有仲呢？


    但見不遠處，悲慘的秦有仲口吐白沫還倒在事發現場。


    三個時辰後，張牛派人將渾身抽搐、兩眼發白、口水直淌的秦有仲扛回秦府。