稍後孫無極將兩人間誤會厘清，並獻上一計解決橙橙危機。


    “什麼？”廂房內楚橙橙驚愕地瞪住孫無極。“你……你說什麼？”


    孫無極揮扇笑道︰“我明了你一時難以接受這計劃，但是……”


    “當然難以接受！”橙橙負氣，兩腮脹得鼓鼓的。“你要我真讓殺手致命，這……無極……你你你，你是愛我或是想害我？”


    “非也非也——”他笑著拍拍她肩膀。“橙橙，只是騙騙那些死腦筋的殺手，一切只為解套，我保證一定盜得還魂丹，你就安心任那些殺手擊斃你。相信我，我絕不會讓你死于非命。”他深情地執起她雙手，但是那雙滿含笑意看似狡詐的黑眸卻令她非常惶恐。


    “萬一……”她不安道。“萬一還魂丹根本無效……”


    “放心——”他保證。“我查過百草綱典，的確有因還魂丹而起死回生之例。”


    她還是覺得太冒險。“萬一……萬一我真死了呢？”


    “絕無可能。”


    “所以我說萬一嘛，萬一……”


    “萬一真如此，我一定會……”


    會怎樣？橙橙抓緊他的手，雙眸深情地仰望他，會為她殉情嗎？


    “我一定會……唉……”他哀傷地一嘆，別開臉，一副傷心欲絕的模樣。“一定會將你厚葬，保證讓你死得風風光光，死得豪華氣派。”


    哇勒……楚橙橙臉色驟變，登時一副想扁人的樣子，眼楮都快噴出火來了，孫無極見狀好笑地拉拉她的衫子，順順她的頭發，模模她脹紅的臉。


    “呵呵呵……別氣別氣，我說笑罷了。”


    “哼！”橙橙轉身前去推開窗。良夜風清，松影參差，花香暗度。她凝眸不禁慨然而嘆。“唉，真不知你心中怎麼想的，難道你一點都不擔心我真死去？”


    “此言差矣——”孫無極趨前。“會心之語，當以不解解之。我心與你相契，難道你對自己的心也懷疑？”


    “生死事大，沒有別的方法嗎？”


    “橙橙……”他微笑將她扳過身來面對他。“難道你不想听听真心話？”


    “喔？”她不解。


    他似有打算。“我會出此下策自然有我的道理，相信我，你會死得很值得、很有趣、很別出心裁……”


    她噘起嘴。“你又在玩什麼把戲？”看他笑得這麼奸詐，對于她的死挺樂在其中的嘛！


    “傻丫頭——”他憐愛地撫平她蹙起的眉心。“你這麼可愛我怎舍得失去你？”他好笑地見她怒火騰騰的臉瞬間緋紅。


    她又惱又羞。“反正你就是要我非死不可啦！”


    他哈哈笑。“不是真的死嘛，唉呀，你別這麼認真，來，放輕松放輕松，試著深呼吸，來，深呼吸……”


    瞧他說的這麼稀松平常，她更惱了，忍不住握拳咆哮。“深呼吸？要死的又不是你！”真是，她緊張兮兮他卻一副樂不可支的模樣。看來他好似真有十足信心，橙橙嘆氣道︰“好吧好吧，我死我死，但是——”她伸出十指故意做了個駭人的凶惡樣。“你要沒把我救活，本姑娘一定化為厲鬼，跟你討命！”她凶惡的模樣非但達不到要脅的效果，反而讓他仰頭笑得更大聲。


    ******


    翌日——


    凝煙公主起駕回大理，四季客棧一早便忙于準備餞行。


    石榴將回程之路線與欲帶之食糧全數交代完畢，這才前往公主廂房請駕。然而當她推門而入時，眼前景象驚駭了她。


    “公主？”榻上染滿血跡，凝煙公主奄奄一息倒臥床上。“公主？！”石榴奔上前扶起傷重的公主。


    “石榴……”凝煙嘔出一口血，雙眸滿是恨。“那孫無極……果然……”


    “是他傷您？”


    凝煙公主虛弱地點頭。“那……奸人……”她咬牙切齒。“他索丹不成，惱羞成怒……石榴……我要殺了他……”她氣急攻心，嘔出更多鮮血，怵目驚心染滿石榴身子。


    “公主？！”石榴又急又驚。


    “哼……”她慘然一笑。“呵呵……他拿的……是假的……”她眼一睜，抓緊石榴。“石榴……我……我好痛……”她劇烈地喘起氣來，忽而身子一軟，氣絕而亡。


    “公主、公主——”突如其來的打擊令石榴驚駭至極，她拉起公主手腕切脈，心上一驚，沒想到這孫無極功力如此了得，竟殺得了公主。她忙將公主護進懷中，然後從自個兒腰際抽出錦囊，掏出一粒金色藥丸，喂入公主口中。


    她小心翼翼將公主安放床上，立即飛奔出去找護衛，卻遍尋不見蹤影，難道他們也？正當六神無主之際，背後傳來熟悉聲音。


    “石榴？”


    石榴轉身，但見公主一臉無事地和護衛們步進苑內。“公主？”她奔上前。“您不是？”


    凝煙眼楮一黯。“何事如此驚慌？”


    “公主，您不是受傷了嗎？剛才在房里……”


    登時凝煙立即會意。“糟，中計！”她領眾人飛快回房，但見里頭空無一人。


    凝煙勃然大怒。“石榴，還魂丹呢？”


    石榴恍然大悟淌下淚來。“公主……我……”


    ******


    “叫你主子出來！”凝煙上逍遙客棧興師問罪。


    慈恩拱手禮道︰“公主，我主子上天京談生意去了。”


    凝煙壓抑住滿腔怒火，冷眼覷著棧內滿座客人。空氣中翻騰的氣流，令她不敢貿然率眾強入攻之。


    “哼，你主子膽大包天竟敢偷本座東西，三日內叫他乖乖雙手奉上大理，否則吾必率兵血洗此地，屆時休怪我無情！”


    慈恩一臉困惑。“小的不知公主何出此言。”


    “哼，作戲！”她轉身率眾離去，”出客棧凝煙冷聲令道︰“眾人听令，立即趕返大理。”她眯起眼楮。哼，孫無極，縱然你有通天的本領，本座倒要看看你如何擋得了千軍萬馬。


    同時間，逍遙客棧地下密室堂內，一名女子將丹藥奉上。


    “舵主睿智，丹藥依計取得。”


    孫無極將藥丸仔細審視。“你做得很好。”


    “是舵主易容之術出神入化，屬下才能不辱使命。”


    孫無極擲出一信，女子截下。“立即將此信快馬送至天京分舵。”


    “是。”


    孫無極又喝︰“取劍、備馬。”


    ******


    漠漠寒煙，狂風颯颯，“聚魂坡”在黑夜的籠罩下，更顯得鬼影幢幢。


    忽爾一片烏雲飄來，緩緩吞噬了殘存的一點兒月光，荒原中老樹，一片新生女敕葉彷佛受到什麼震動，突而離校飄墜。


    剎那間——


    沙塵驟揚，但見銀鞍照白馬，颯踏如流星，人影與馬如飛箭般疾速而掠，尚不及看清來人英姿一切又趨于平靜。


    當那道旋風般身影奔入禁地，東邊號角大響，泄漏闖入者行蹤。


    片刻，殺手幫殿內，眾人聚集，燈火通明，老幫主“不眨眼”神色陰沈瞪視堂下不速之客。


    來人器宇軒昂，青紗覆面，宛如一道流星輕易便開過大門守衛，躍進殿內。頎長的身形，背上背著寶劍，藏在深深睫下是一對莫測高深的眼眸。


    “不眨眼”咳了咳，平撫了來人引起的騷動，又出手制止左右劍拔弩張的氣氛。


    “哼！”“不眨眼”模模蒼白的胡子，冷眸望向來人背上那只寶劍。“寒銷劍？”他立即認出來人。“青羅剎，本幫與貴教從無來往，尋到此為何事？”他冷冷抬起嘴角。“莫非……憑魔羅教也有殺不了的人？閣下是想托事？”


    “的確想請幫主殺一個人……”孫無極冷聲道。


    “哦？”這可稀奇了，連青羅剎都沒法解決的人肯定來頭不小，老幫主露出興致盎然的表情。“是誰？連你青羅剎都不能解決？”


    “听聞貴教規矩，只要出得起價碼沒有殺不了的人。”孫無極輕描淡寫道。


    “不眨眼”將拐杖緩緩移到右側，傲然抬高下巴自負道︰“的確，只要肯出錢，沒有不能殺之人。”


    “很好。開個價碼——”無極冷眸一凜，嘴角逸出淡淡笑意。“貴教派誰誅殺楚橙橙，那人便是在下欲托之要殺的人。”


    語出，殿內眾人驚嘩。


    “不眨眼”略略震驚，但很快又回復鎮定。“閣下請回，同室操戈絕無可能。”若答應豈不荒謬，他派誰去殺楚橙橙，等于誰就得死。如此其下之人誰還願效死力？荒唐！


    這答覆孫無極一點都不意外，他不禁揶揄。“原來如此，貴教也有不敢接的任務，真是自砸招牌。嘖嘖嘖……”他冷笑道。


    登時氣氛緊繃，老幫主臉色一黯。“青羅剎，你的要求太荒謬，吾絕不可能誅殺同門。”


    “但您不是也說，只要出得起價碼什麼人都可以殺？言而無信，嘖嘖……貽笑大方。”


    “你——”老幫主一時語塞。氣憤地握緊鬼頭拐杖，聲音沙啞低沉。“閣下是來找碴？”


    “噯——”孫無極忙出聲安撫。“息怒啊，就算有十個膽，青羅剎斷不敢挑釁幫主神威。”開玩笑，鬼頭拐杖可不是好應付的。


    “不眨眼”面色稍緩。“哼！送客。”


    “等等——”孫無極這才說明來意。“在下有一友正巧是孫老爺公子，孫無極。他欲收回父親委托之事，請幫主收回成命放楚姑娘一條生路。”


    “不眨眼”眯起眼楮。“不可能。”他斷然拒絕。“本幫一旦接受委托，絕不可能半途而廢，非要取之性命，言而無信豈可在江湖立足！”


    “哦——”孫無極點頭思量道。“言而無信……可是方才……幫主，你不覺得貴教教規矛盾哪！”


    “青羅剎——”“不眨眼”惱了。“傳聞閣下嗜趣，小心玩火自焚。來人，送客。”


    孫無極昂然佇立殿上，無離去之意。


    旁人見狀欲上前強行送客，人才圍上，無極冷眼一覷，那些人身子一怔，頭發全被削下一截。


    不眨眼冷聲警告道︰“你到底想怎樣？！”鬼頭拐杖竄出冷冷白煙。


    “想你收回成命！”語出，鏗然一聲，背上寒銷劍立時出鞘，劍光一閃，擊向堂上不眨眼。


    “可惡！”


    老幫主縱身一躍，拐杖及時擋住劍芒，霎時間砰然劇響，那渾厚劍氣上沖，猝然間震裂屋頂。同時對峙雙方縱身躍上，各自擊出雷霆萬鈞的掌風，霎時飛沙彌漫，轟天劇響，殿內眾人紛紛走避。


    兩大高手過招，令得天地變色，鬼哭神號，雙雙各展絕活，破裂的屋檐之上，只見冷冽劍芒勢如破竹，毫不留情招招擊向“不眨眼”。


    老幫主亦非等閑之輩，式式絕無虛發，內力渾厚，沉著的招式應付青羅剎凌厲迅捷的攻勢，兩人打得不分軒輊不相上下，幾百回後，猶不見勝負。


    奔出殿外幫主麾下各大高手見狀欲躍上屋頂幫助幫主，眾人身子躍起，但听上方狂妄一喝。


    “給我在下面候著！”孫無極狂道，手中利劍往下方一劃，劍芒呈圓形狀磅然散開，閃電般一道疾光擋住殿下眾人。


    “不眨眼”順勢拋上鬼頭拐杖，鬼頭發出颯颯寒聲，一道黑色杖風乘勢擊中青羅剎右肩，孫無極咬牙內功運上，硬是吃下這一擊，瞬間嘔出一口鮮血。霎時怒火高漲。“真是惱煞吾也——”但見他仗劍狂喝，寒銷劍登時竄出幾十道青色劍芒，直沖天際，青羅剎衣袂飛震，黑發驟揚，渾厚的內力破體而出，眩目的青色光暈與他頎長英姿融成一體，沖天的氣勢與劍芒合而為一直劈“不眨眼”。


    “不眨眼”心下暗叫不妙，運功擋勢，卻抵擋不住雷霆之擊，砰然劇響，他硬是迎面痛擊，身子一震，同樣嘔出一大口鮮血。


    “不眨眼”情急，舉起拐杖，又要使出狠招，孫無極持劍發聲制止。


    “住手！”他冷眸凝視。“吾教不與貴幫作對，現下檐上無人，再戰對彼此無益，青羅剎倒有兩全其美之策……”


    “不眨眼”收住杖勢，心知青羅剎絕非泛泛之輩，亦想收戰。“願聞其詳。”


    青羅剎拋出手中寒銷劍，寶劍沒人背上鞘內，他趨前道︰“此計如此……”他沈聲與“不眨眼”商量，“不眨眼”听了撫須點頭不停。


    “果真如此，吾可稍稍眨一次眼。”听罷他面色稍緩，允諾青羅剎。


    ******


    正當孫無極為楚橙橙奔波之際，通往大理路上，一行車隊于夜間疾行，凝煙公主怒火未熄，命下屬不眠不休趕回祖國。


    突然，轎內昏昏欲睡的凝煙公主感受到一襲涼風，她睜眼，嗯，有殺氣。


    “停轎！”這個殺氣？唉呀，不妙。難得凝煙公主驚起，轎子一落，她輕輕撥開轎簾。前方濃霧彌漫，冷風習習。


    “公主——”石榴趨前。“何事停轎？”她難得見主子神色驚慌。


    凝煙膽戰心驚，飽含殺機的渾厚氣流不停涌來。她索性掀開轎簾，定楮注視濃霧前方，隱約見一抹碩健黑影昂然佇立。


    “凝煙公主請至魔羅教作客……”來人沙啞低沉之聲令人不寒而栗。


    凝煙一怔，是黑羅剎？糟！她厲聲急嚷︰“護駕！”


    飽含殺氣的渾厚嗓音傳來︰真要如此？”驟風狂起，沙塵亂飛，迷霧散去，出霧內那謎一般建碩偉岸的身影。來人長發狂亂，面色冷峻，一道疤痕烙印在陽剛臉上，黑袍飛揚，更添神秘詭異。


    凝煙麗眸與那雙狂野殘酷的黑眸隔空對峙。


    一場榜斗蓄勢待發，來人尚未動手，凝煙心中一悸，那不含感情黝黑似夜的黑眸已然駭住她。


    不妙，她已知結果。


    黑羅剎冷聲警告。“歃刀一出，見血方休。”他冷漠注視凝煙，緩緩伸手按住背後大刀，聲音渾是殺機。


    “住手！”凝煙及時制止，她咬牙從齒縫中擠出一句︰“本座跟你走，休要傷人。”


    “哼！”黑羅剎冷冷一笑。“識相。”他身子一震，猝然凝煙飛出轎內，他抱住凝煙，拋下一句︰“誰要通知大理國王還魂丹之事，吾必砍下凝煙人頭。”兩人瞬間消逝。


    “公主！”


    眾人驚呼，荒野間已尋不著公主蹤跡，只有重新彌漫聚攏的陣陣薄霧。


    *****


    幾日安然無恙過去——


    既然答應了孫無極要好好的死上一回，這廂楚橙橙可是做足了心理準備，早等晚等，戰戰兢兢的等，神經兮兮的等，心亂如麻的等，也試著心如止水的等。


    楚橙橙一遍遍安慰自己︰“放心，不會真死的。”反正有還魂丹，孫無極不是也說了，就當睡一場覺。


    然而雖已做足心理準備，當事情真臨到頭來，她還是震驚萬分。


    “楚橙橙，納命來！”


    這日黃昏她人正穿過密林，暗中兩條人影竄出，赫然擋住她去路。


    一見兩名彪形大漢，橙橙心中一緊，寒意竄上背脊。


    她唉了一聲，了然、坦然、淡然道︰“兩位是來殺我的吧。”


    “受人所托，姑娘莫怨。”大個子的有禮道。


    “我明白，動手吧——”橙橙握緊拳頭抱著必死的決心，咬牙道。“請，我不會還手，快點。”她已經被連日來提心吊膽的生活弄得煩死了，現下快死了倒也干脆。


    她豪爽的態度反令得欲取她性命的兩名殺手震驚莫名連連退了好幾步。


    “小心！”殺手的疑心病特強。“她可能有備而來。”


    “對——”矮個子的擺起架勢。“搞不好有詐，否則怎麼不怕？”


    兩位高手猶豫著討論起來。“幫主聖諭不可讓她留下外傷。”


    “對，內髒也不可傷到。”實在粉難下手。


    “要一招擊中她的心。”


    “讓她心脈停止！”兩人討論著要從哪里下手，力道怎樣拿捏。


    橙橙等了半天，心浮氣躁起來。“喂！快呀，你們羅羅嗦嗉干麼？”這樣枯等著下手，簡直是凌遲她嘛！


    兩位高手駭然抬頭，見楚橙橙一臉豁出去的表情。耶？沒見人這麼迫不及待想死的，真詭異，他們益發謹慎起來，一小步一小步提心吊膽地逼近她。


    橙橙揮手道︰“來吧來吧，我不會還手的。”心中默念佛號，並不停自我安慰，不怕不怕，有還魂丹！見他們緊張兮兮的模樣，她索性催促起來。“兩位快動手！來啊，快點啊，都說不還手了，你們還慢吞吞那麼小心干麼？！”


    徑旁暗處，一對星眸注意著橙橙的狀況。听見她這樣沒頭沒腦的叫囂，孫無極真是啼笑皆非。


    大個子殺手發出一聲咆喝，終于動作，身子一躍，殺氣騰騰提掌朝橙橙胸口劈去——


    但見橙橙發出一聲哀嚎。“媽呀”


    剎那間……手刀劈，鮮血落。


    “你？”大個子僵在半空，一把利劍沒入他掌心，鮮血噴出，他痛得嘴角抽搐。“你……不是說不還手？”


    但見橙橙尷尬地雙手舉著劍，滿是歉意地望向他。“呃……抱歉，純屬自然反應。”生死關頭，她不知不覺就拔劍了。“對不住啊，老兄，你再打再劈，這次我保證真的真的不還手了！”她粉誠懇粉真心地承諾。


    “大哥？可惡！”矮個子的見狀，沖上前來，再不留情地凌厲發招狠狠擊向楚橙橙。


    “唉呀、唉呀——”背後殺氣騰騰，橙橙旋身仗劍俐落地拚命擋、拚命擋、拚命擋，還拚命嚷︰“小力點，小力點，你這樣我會怕呀，這樣我怎麼敢讓你殺？！你要溫柔點兒啊！”她驚愕地下意識提劍反擊。唉！想死原來也不是這麼容易！


    大個子也加入戰局兩人圍攻楚橙橙，要不是老幫主那道奇怪的聖諭綁手綁腳，早輕易解決她，偏偏……


    橙橙見他們出招恁地凶狠，當下益發恐懼地賣力格斗起來，一邊還試圖和他們好好講理。“別，我會讓你們殺，你們別那麼凶，我真的會讓你們殺啦，小力一點，這樣我會怕啊！”她擋個沒完沒了，眼見窮凶極惡的攻勢教她怎敢束手待斃，瞧他們殺得颯颯聲不停，天呀，被擊中肯定痛斃了！


    楚橙橙好歹有些功夫底子，一邊叫嚷、一邊反擊登時打得沒完沒了起來，很有綿延不絕打下去的可能……雖然她真心讓他們完成任務，可是……天呀！這教她怎麼死嘛！


    暗處孫無極頭痛地撫額嘆氣，這個傻丫頭，她要打到什麼時候？他又是氣又是好笑。


    孫無極密切注意著戰況，心知再這樣拖延下去，怕對方情急之下是會失手害了橙橙。


    嗯，他暗下決定，提氣，倏地擊出暗掌，掌風快到眾人未查橙橙已然倒地，無半絲痛楚，沒一丁點感覺，便氣絕而亡。


    兩位高手駭然止住飽勢，兩人皆不敢相信地瞪著地上躺著的人。


    “死了？”大個子探她鼻息，又切她脈息。“真死了？！”奇怪，有擊中她嗎？


    矮個子也是一臉驚異。“沒有外傷，內髒好似也沒傷到，她甚至沒喊痛！力道掌控得恰到好處，大哥，你功夫幾時這樣了得？”


    “是你吧，老弟。”


    “不是我！”兩人愕然相視，旋即又釋然點點頭，一致下了個了不得的結論。


    “肯定是她打得太累自己暴斃了。”


    “對對對——”兩人確定人已死後，便縱身奔離，驕傲地趕去赴命了。喝！殺手幫又一次成功完美地完成任務。


    暗處，人影步出。


    孫無極緩緩踱向地上躺著的人兒，他俯身輕易將她打橫抱進懷中，他垂眼俯視懷里伊人。橙橙雙頰因激斗泛紅，濃密的睫毛如似睡了一般靜靜垂躺。


    “丫頭——”孫無極微笑。“你真是個麻煩。”死這麼一次，她命定的劫厄算是解了。


    孫無極氣定神閑從腰際取出還魂丹，將仙丹含入自己口中，低頭吻上她的唇，將丹藥推入她唇內，喂她服下——


    “你會沒事的，橙橙……”他憐愛地撫去她額上汗珠。


    清夜無塵、月色如銀。她像一朵花睡在月光底，無辜的紅唇輕啟，像紅紅花蕊誘人，臉上點點雀斑可愛媚人。


    嗯，凝視她毫無防備的面容，抱擁她柔軟馨香的嬌軀，孫無極雙眸一黯，該死，他的高漲，胸腔發熱，迫切的想埋入她甜蜜溫軟的身體里。


    他深深呼吸硬是壓下那些綺想，還有最後一事待辦，他抱緊橙橙穿越密林步向四季客棧。


    “哇啊……我的乖女，我的橙橙，哇啊！”楚老爺抱住橙橙狂嚎狂吼起來。


    “誰殺了你？誰殺了我乖女？！”


    大堂上，橙橙的死訊震驚眾人。


    出乎意料之外的，最先崩潰撫“尸”痛哭的竟是平常老是罵她的楚老爺，他用力搖晃女兒，企圖想搖醒她，又驚慌地咆哮家僕去找大夫。“不可能，她沒死，她不會死的！”


    “唉……”孫無極背身過去一副哀痛欲絕的模樣。“伯父，她真的死了，您節哀順變。”


    “哇！”楚老爺眼淚直噴，嚎啕大哭。“我不要，我的乖女，你醒醒吧！”


    “姊姊……”莞莞撲倒父親身旁，同父親一般痛哭失聲。“姊姊啊……是誰殺了你？誰那麼狠心？姊姊啊……”


    楚夫人臉色慘然，震驚得連眼淚都忘了，只是怔怔跌坐一旁。


    還魂丹藥效神速，被父親抱在懷里的橙橙其實已經有了意識，她臉上被父親的眼淚噴得濕漉漉地，听父親在她上頭大咆特咆，臉色更顯蒼白，爹又吃大蒜了，真是……


    孫無極悲傷的嗓音傳來。“唉，可憐的橙橙，她一直希望繼承您的四季客棧，沒想到還沒得到您的肯定，就這麼香消玉殞……”他仰頭說得情真意切。“她心中一定很不甘心吧？”


    “橙橙！”楚老爺听了更激動，連番保證起來。“你給爹爹醒來，只要你醒過來，爹答應你，什麼都依你，你不是一直想掌管客棧振興客棧嗎？”楚老爺瘋狂地直晃橙橙。“爹答應你，你快活過來快呀……”


    “何必呢？唉……”孫無極搖頭嘆氣。“人死不能復生啊，何況……橙橙也不是做生意的料……”


    “誰說的——”楚老爺模著女兒的臉激動反駁。“我乖女最聰明最能干，一向客棧都是她打理的，橙橙，你死了教爹怎麼辦，哇啊……爹不能沒有你！爹的客棧給你，什麼都給你，不肖女你快給我醒過來！”


    “是。”橙橙猝然睜開眼楮。“爹……”她幽幽笑了，原來爹這麼重視她，這麼愛她。


    什麼？！楚老爺和莞莞驚駭地松手抱住彼此，驚愕地瞪住楚橙橙。


    “你……”莞莞駭道。“你分明沒氣了啊？”見鬼了！


    楚老爺傻了，張著嘴巴一時間恍惚了。


    橙橙深吸口氣沒事般的坐起來。“爹啊，您放心，女兒一定會好好幫你管理客棧——”


    楚老爺頭暈了。“我……我昏了我……”他身子一偏，在眾人驚呼聲中暈厥過去。