京城鬧得沸沸揚揚，全都熱烈討論著高府的放妻協議。


    看過的把內容傳出去，有人擬下來，比照辦理，想擺月兌不愉快的婚姻。誰想得到？狀元郎造就一波離婚潮。有商人聰明，把狀元郎寫的放妻協議謄幾份，放店前賣，生意好極。東街王武的老婆，受夠王武風流愛賭，買協議，要離婚啦！西街陳氏怨偶，長年以來大小吵不斷，現下听見放妻協議那句“一別兩寬，各生歡喜”，那歡喜二字打動他們，於是簽了協議，去各生歡喜了。


    這波離婚潮，火熱一個多月，不但沒停止跡象，眼看還越燒越旺。連禮部大人都不得不下令貼出告示，勸想離婚的夫妻多想想，別沖動就斷了姻緣。


    而造成這股風波的阮罌，擺月兌婚姻後，不知多快活！在家里，阮夫人因為當初逼她嫁高家，讓她受委屈，現下想彌補女兒，對女兒是百依百順，講話不敢大聲，就怕女兒想不開去尋死。她哪知道阮罌樂著咧，而且著手準備西域大計。


    擬了放妻協議的狀元郎，自從阮罌離婚那刻起，就開始失眠，時常走神，他想著該不該去見阮罌，什麼時候見？要以什麼名義見？要約在哪兒？又想著她才剛被休了，登門拜訪太唐突。還是該緩一緩？每天想啊想，盼啊盼，他如今身分不同於普通百姓，不方便冒冒失失找上門，怕給阮罌添了麻煩，落人口實。


    這天，司徒劍滄步入什居士的兵器店，舍正門，從後門入。一入店，他隨手將帶來的銅盒擲在案上。店家後房，不相熟的，不會擅自入內。各項兵器或堆或掛或扔在地，有刀、有劍、有槍、有暗器，什居士正在前頭做買賣，司徒劍滄听見個熟悉的聲音，和什居士討論著。


    這聲音，讓他一震，吸引住全部注意。司徒劍滄抽出長扇，以扇，挑掀穿堂的竹簾，從那密密疏疏簾縫中，照見秀麗臉兒，當下但覺得心魂一震，正是阮罌，她跟什居士討論著兵器。


    “我想買蒼的設計。”急著要看師父這幾年的作品。


    “蒼不設計兵器了。”什居士說。


    “為什麼？”


    什居士有口難言。“你挑別的吧，還是有很多不錯的兵器啊。”


    打從長公主下令收購蒼的設計，“蒼”就不設計兵器了。阮罌審視懸在牆上的刀刃，忽眼楮一亮，取下其中一把短刃，刃是黑的，攀著金紋，花紋復雜，刀身鑄字“櫻”。


    “新的設計師？”


    什居士怔了怔，笑了，神情詭異。“是『櫻』，新設計師。”


    簾後，司徒劍滄笑了，阮罌看出其中端倪嗎？他看阮罌柔白小手，撫著刀紋，若有所思地注視著。


    阮罌問什居士︰“櫻的作品，賣得怎麼樣？”


    “因不造圖騰，僅以各色抽象線條做變化，老實說，賣不好。”


    “我買了。”她抬頭望什居士，慧黠一笑。“這是蒼的設計。”


    司徒劍滄低下頭，淡漠的臉色浮現溫柔之情。忽覺得三年分別，彷佛只是昨日。她沒忘記他嗎？對他的感情，是否跟他對她的一樣強烈？司徒劍滄忐忑了。


    “這個啊……”什居士有些緊張地，模著光禿的頭。“不，這不是蒼的設計。”答應過司徒劍滄不透露他的身分，真怪了，這女子怎麼看得出櫻跟蒼是同一人？


    “我不會認錯，櫻就是蒼。”阮罌說。


    還有誰比她更了解師父的風格？師父心思縝密，像這種線條復雜的刀紋，是師父最擅長的。


    阮罌……司徒劍滄抽回扇子，竹簾垂落，發出聲響。


    阮罌听見了，回頭，看見簾後人，便怔住，無言了。


    三年不見，那對寒眸，還有能耐教她在照見的第一時間，心悸，熱血沸騰。


    離開兵器店，兩人並肩走在大街。


    黃昏，落葉翻飛，百姓們或呼朋引伴邀去飯館，或趕著回家用晚膳，小販沿街叫賣熱食。這些人，看見狀元郎便投注熱切眼光，更好奇走在他身旁的女子，狀元郎總是獨來獨往，今天竟和個女子走一起。有人認出阮罌，竊竊私語，有人對他們指指點點，司徒劍滄懶得理會那些好奇的眼光。


    “怎麼知道櫻是我的設計？”他問阮罌。


    “師父從以前就這樣，最擅於設計繁復的線條。”


    听完，司徒劍滄淡淡一笑。


    “為什麼不繼續用蒼的名字？”


    “不想讓不喜歡的人買我的設計。”


    阮罌瞄他一眼，表情靦腆。“那麼……又為什麼換成櫻這個名字？”


    隱約覺得師父用這名字是有緣故的。莫非跟她有關？！這想法，令阮罌臉頰熱燙，渴望理解師父的想法。


    瞥她一眼，他說︰“沒什麼特別原因。”


    阮罌牽了牽嘴角，盡量不顯出失望的樣子。看吧，罵自己蠢，還以為別有深意呢！又問︰“師父這一向都好嗎？”


    “很好。”


    “那就好。”


    然後，一陣沈默，沒話題了，可是仍並肩走，誰都沒先告辭的意思。


    長街籠罩在金色夕光中，景物蒙上暈黃光彩，人聲喧嘩，路過的孩童追逐嬉鬧，空中飄散小販叫賣著的食物香，那是一種甜甜的面粉味。她感覺右臂的衣服，偶爾摩擦到師父的白衫，手臂皮膚感覺到來自師父身體的熱氣，然後，不自禁地，毛管奮起，興奮緊張。


    阮罌眨了眨眼楮，也不知道自己怎麼了，再遇見師父，呼吸亂了，心跳坪枰地。從以前到現在，旁的人她都不看在眼里，沒放心上，分開的日子，讓阮罌分外明白到，仍只有他，會教她慌亂。


    這種微妙的緊張感，這一種莫名的情緒，總在師父出現的時候襲擊她，教她變得軟弱敏感，失去主張，連聲音，都緊繃得失去了自然。


    她隨口說︰“蒼讓我養著，你為什麼拋棄它？”


    他微笑。“誰有能耐拋棄長翅膀的？是它想跟著你。”


    “為什麼想跟著我？”


    “也許……”司徒劍滄牽了牽嘴角，玩笑道︰“是我讓它討厭。”


    “你做了什麼讓它討厭？”


    “我只在乎自己，並且冷血又無情。”說著，司徒劍滄看向她。看她低頭，臉紅並笑了。


    他眼色暗下，心頭卻熱起來。他看出阮罌的變化，過去她美得純真放肆，經過三年沈潛，那狂野的眉眼，收斂，她變得害羞溫柔。


    阮罌偷笑，曾拿來罵師父的話，他還記得。但旋即，阮罌又凜住臉兒，感到心酸。


    她記得當時自己多難過，他們鬧翻的那天晚上，她掉了多少眼淚。後來，他沒預告的，就走出她世界，搬離故居，失去消息。


    找不到師父時，她奔走林間，哭了幾回。真難相信，還會有這一天，能走在一起，很不容易啊！這中間過程，她不覺辛苦，堅強著。直到看見他的這時，她軟弱了，真覺得這一路是好辛苦的。


    阮罌說︰“我听說了師父的事。”


    “唔。”


    “恭喜你，如願當上狀元郎，還幫你父親平反。”


    “你以後有什麼打算？還去西域嗎？”他輕描淡寫地問。


    “當然去。”看師父一眼，阮罌說︰“你給的地圖，我還留著，總要派上用場吧？女大當嫁，這婚我也結過了，往後，我要過完全屬於自己的生活。”


    “這是你應得的。”


    “當初師父為了完成父親遺願，才沒自己的夢想，而今達成了。要是我又問師父，你還是沒夢想嗎？”


    他覷她一眼，笑而不語。


    她望他一眼，忍不住酸溜溜道︰“師父的夢想，該不會是當駙馬爺吧？我听說，長公主很喜歡你。”


    他臉上笑意更深，她看了更不是滋味。


    這不是秘密。長公主熱烈示愛，皇城內外，無人不曉。好幾次，皇上差點下詔，挾皇威，要訂下他跟長公主的親事。幸好長公主愛面子，堅持要他心甘情願地愛她。


    見師父不回答，阮罌反而更急著想知道。她故意用漫不經心的口吻，問︰“你喜歡長公主？”


    他暗了眸色，往旁邊瞧。他們周遭的人，越聚越多，都在瞧他們，看樣子，這樣跟阮罌走一起，很引起轟動。


    順著師父目光，阮罌也注意到了，她看見那些人或輕蔑或好奇地打量他們，甚至听見女人口吻刻薄地說——


    “那不是被高家休掉的阮罌嗎？”


    “司徒先生干麼跟她走在一起？”


    “看起來交情不錯。”


    “不要臉，被休了不在家里躲著，還有臉出來拋頭露面，跟狀元勾勾搭搭的！”


    “是啊，狀元郎干麼和那女人走在一起？”


    阮罌笑，覷向師父。“听見了吧？以師父現在的身分，還是別跟徒兒走在一起。”


    “是啊。”他同意．“不過，我們同路。”


    “同路？我要回家，你去哪？”


    “出城，我住城外。”


    “噢，那麼，不同路吧？”


    “同路。”


    “為什麼？”


    “你是不是忘了什麼？”


    “什麼？”


    他面色不悅，睞她一眼。“怎麼？利用完，就忘了該盡的義務。”


    “說什麼啊？”阮罌笑出來了，不懂他的意思。


    “是誰說，只要教她怎麼去西域，便要幫我打掃房子？”他鄭重提醒︰“忘記了？這是你的承諾。”


    原來……她眼色驟亮，高興了，但嘴巴不承認。


    “你如今是狀元郎，還需要我幫你打掃房子？”要要要，她最愛幫他整理屋子。她愛啊，心甘情願哪！


    “我最討厭言而無信的人。”他故意講得冷冰冰地，好似生氣了。


    “我還以為，你早把那些可笑的約定忘記了。”阮罌低頭，笑著。


    “我沒當官，閑得很，你欠我的我都記著。你還是得還，在去西域前，都要來替我打掃房子。”很霸道的口氣。


    阮罌卻越笑越開心。


    真該死，膽敢用這麼專制的口吻命令她。殊不知她最憎被人管，可怎麼，怎麼忍不住嘴角一直上揚？心坎暖洋洋？竟很喜歡師父用這種霸道的口氣管著、命令著，好像她是屬於他的，好似他不會放過她，要跟她沒完沒了。


    阮罌感覺師父好像有些不一樣了。好像，好像那冷淡的性子，變溫暖了。


    是因為完成了義務，所以變開朗了？還是分開這三年，他想通什麼？


    “打掃房子還不簡單？沒問題。”她笑笑答應。驀地，瞠目，震住了。


    右手乍暖，往旁看，師父牢牽住她的手。同時，她听見周遭詫異的驚呼聲。


    “師父？”阮罌怔住腳步。


    “走。”他拉她走。不管有人看，不理旁人議論，他牽起阮罌的手，刻意地要牽給那些人看。憑什麼詆毀阮罌？憑什麼瞧不起阮罌？就憑那些俗人，也有資格議論阮罌？


    那些好事人們的驚詫聲大起來，一句句傳進阮罌耳里——


    “你們看，狀元牽她的手呢！”


    “他們是什麼關系？”


    “干麼對高家不要的女人那麼好？”


    怕他遭人非議，阮罌要抽手，但他握得更緊。


    “快放手，很多人在看，對你不好。”她好心提醒，他卻懶洋洋回一句——


    “你幾時還怕人非議了？”


    昂首闊步，牽著她，走過人們好奇的眼楮。


    阮罌又驚又喜，心跳飛怏，不敢相信，忽然這地面猶似雲般柔軟，踏著這不知走過幾百遍的街道，但第一次，飄飄然，好像躍上雲端，當他大大的手掌，溫暖有力地緊握她，她就頭暈，耳朵嗡嗡響，迷惘恍惚，但走著走著，向那金色光中走去，嘴角上揚，腳步輕快起來，很高興，好開心，心滿滿地。


    曾經，是她主動去牽住師父的手，卻被推開。豈料到，今兒個師父主動牽她。好喜歡這樣子的師父……唯有在他身邊，她才感覺自己是個小女人，只對他服氣。


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    騙人！這地方，那麼乾淨，哪需要她打掃哩？


    阮罌參觀師父的府邸，一廳三房，兩房空蕩蕩，只放簡單桌椅。當上狀元，他跟三年前沒大分別。


    參觀完師父住的地方，兩人坐在廳里喝茶。


    “這麼乾淨，哪需要打掃？”她喜孜孜地托著臉，覷著坐在對面的師父，他目色沈斂，著手沏茶。


    “是不需要打掃，你知道我為什麼帶你過來？”司徒劍滄不疾不徐地，沏茶的動作緩慢而優雅。


    阮罌著迷地看著他，看水蒸氣竄出壺嘴，氤氳師父那張俊美的五官輪廓。


    “不是叫我來打掃房子，那麼是找我喝茶啊？”她笑笑說，心情好極。


    “是有東西給你。”


    “哦？最好是銀子，去西域花錢的。”她得意忘形了，還跟師父逗嘴。


    司徒劍滄替阮罌斟一杯茶，放下茶壺，從袖袍，抽出個東西，放桌上。這……就是師父要給她的東西？阮罌笑容凝住了。桌上，是她繡給師父的荷包。


    將荷包推向她，司徒劍滄定望著阮罌。“這，還你。”


    阮罌面色一凜。“叫我來，為了還我荷包？”


    “是。”


    她目光驟冷。“莫名其妙．”立刻地，斂去笑容，難過了。


    “生氣了？”司徒劍滄琢磨著她的神情。


    “當然。”


    “氣什麼？”


    狠盯住他，她咬牙道︰“司徒劍滄，你耍我嗎？特地叫我來拿這個荷包？”


    “我不需要什麼幸運荷包。”這荷包帶給他的不是幸運，是無形的羈絆。


    抓住荷包，阮罌緊緊揪在手中，緊到指甲戳痛了手心皮膚。她怒得面孔脹紅，胸膛劇烈起伏。他不需要？杏眼射出光芒，瞪住他。


    “這荷包我花三天才繡好，第一次被你扔在舊屋，我撿回來。現在，你又還給我，什麼意思？就算你不需要，但這是我的心意，你非要等了三年親自把我叫來，還給我？怎麼？當面給我難堪嗎？”


    她越想越氣，一口氣快順不上來。“不需要大可以丟掉！有必要還我嗎？司徒劍滄，你還是一樣，不在乎別人感受，不懂體貼別人的心情，三年前如此，三年後還是這樣，混帳。”她哽咽了。


    “你要哭了嗎？”他竟還這麼冷靜地問她。


    她笑出來，笑得淚直淌，笑自己可笑，笑自己荒謬，一而再，再而三，讓這個男人打擊自己。


    “方才……我還有那麼點感動……我真蠢，以為你跟以前不同。你總是讓我哭，很得意嗎？你把我當什麼？為什麼總要害我傷心？你對長公主也是這樣嗎？還是對長公主就換了臉色？所以她才喜歡你？”


    听她振振有詞的數落，司徒劍滄緘默著。看她面紅耳赤，打量她臉上每個表情變化，他全看進心里了。


    阮罌站起。“這是你最後一次，最後一次讓我哭，以後，咱踫見了，你別認我，我也當不認識你。我受夠，真的受夠了！”是因為正開心，他忽來這一手，更加難以承受。阮罌轉身就走。


    “阮罌。”他喊，她怔站在門口。他對那緊繃的身子說︰“我……可不可以大膽假設……假設你為我繡荷包，並不像你當初說的，是要還人情，而是別的原因？”


    阮罌不語，又听身後他說


    “你說過，你不要愛情。”


    阮罌望著外頭深綠的竹林。是，她是說過，她什麼都跟師父說，還說他們誰也不愛，他們一起不希罕愛情。


    司徒劍滄又問︰“我再大膽假設，每一次害你傷心，是因為你在乎？”


    竹林沐浴在夕光中，風吹過，它們便溫順地搖晃了．阮罌好像又看見，他屋前一大片芒草，當時也是這麼蕩著。她心，這會兒震蕩得厲害。為什麼，他要說這些？


    他還說︰“我再更大膽的假設，從方才見面起，你提了好幾次長公主，是因為你嫉妒。”


    “假設這些做什麼？”


    “要知道你真正的想法。”


    “為什麼？”


    “想確認你對我的感情。”


    “試探我？”


    “對。”


    “把荷包還給我，是為了試探我的反應？”


    “是。”


    小手往懷中探，忽回身，驀地，司徒劍滄看見一痕白光，疾射來，他沒躲，臉龐刺痛，立時浮現一道血痕。那是她新買的短匕，掠過他臉，插在他身後牆上。


    阮罌盯著他，目光陰郁。“一個從不流露感情的人，還狡猾地想試探別人的感情？”


    拭去臉龐血痕，司徒劍滄站起，走向她，停在她面前。距離太近，她不得不仰望他，他俯望的目光很強勢。


    “我需要確認你對我的情感。”


    “為什麼？好來嘲笑我嗎？”


    “好清楚我該怎麼做。”


    她秀眉微蹙，不明白。


    “阮罌……”司徒劍滄寒星般的眼，竟浮現悲傷的神情。


    阮罌目光閃動，直覺他將說出嚇人的話，因為他的表情太嚴肅。


    “我決定，隨你一起去西域。”


    “嘎？”他的話令她太驚愕。“為什麼？”


    他朝她微笑，眼中閃爍著溫暖。“為了我的夢想。”


    “你的夢想也是去西域？”


    忽然，他用很專注的眼色看她，他眼中光芒，令她心跳加速，而他低沈的嗓音，融化她。


    “阮罌，我的夢想是你。”


    “什麼？”


    “我的夢想是你。”


    “你在說什麼啊？”


    “我的夢想是你。”他笑了。看她立刻雙頰酡紅，立刻地眼楮起霧了。


    她終於听懂，在他重復三次後，才確定自己不是幻听。


    “還要我再說一次嗎？”他椰榆道，托住她的臉。“我的夢想是你。”他早該明白。


    當初，參與會試，他在考場，心如月兌韁野馬，想跟她走，想到發狂。爾後，看她出嫁，他將她給的荷包扔掉，卻發現沒辦法扔掉心中的她。她在他心里發芽生根，他只能認了。


    當時撿回荷包，一個人，度過傷心夜晚。現在她自由了，這次，不想再失去她。只要阮罌願意，他隨時拋下一切，跟她遠走西域。


    但她願意嗎？對他的感情，如同他對她的嗎？他不確定，他怕被拒絕。他狡猾地試探了，很想窺見她心中想法，很想知道，自己在她心里的重量。很可惡，但他真的怕，怕她不要。而她的反應，讓他欣喜地確定了，他們是一樣的。一樣會為了對方失控，一樣會因為對方而情緒激動，而想哭泣。


    “真的？”阮罌目光閃動。“你會跟我走？那長公主那邊呢？你走得開嗎？”


    “長公主不需要我保護，皇城少一個狀元郎無所謂。但你一個人去西域，我會擔心，還是……你不需要我？”


    “我要，我要你跟我去。”她激動的揪住他衣衫。“別的人我不要，只有師父，我只想讓師父跟我去西域……”


    司徒劍滄撫了撫她的發，低身，貼近她的臉，更近地，靠近她的唇，很小心愛憐地，吻了那片柔軟的唇。


    阮罌閉上眼楮，雙手輕攀住師父溫熱的身子，心悸地感受他溫柔如水的親吻，從他身上和嘴內的熱力，將她淹沒。這親吻變得濃烈如火，阮罌不由得張開嘴，接受他的攻城掠地。讓他盡興地撫弄她柔軟如絲的嘴巴內部，至此，她的身體完全失去力量，靠著他。


    當這一吻結束，她還舍不得睜眼，偎在師父懷里，听見他說——


    “阮罌，你將听到琴聲傳遍長安，你听到那刻，便是我向太子告別之際，我將與你會合，一同前往西域，你等我。”


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    “小姐，什麼事那麼好笑？”勤兒問，在小姐睡前，幫她梳頭。


    “沒有啊。”


    “沒有？那你為什麼一直笑呢？”


    “有嗎？”


    “打從你晚上回來，用晚膳時笑，在廳堂跟老爺夫人喝茶時也笑。現在，只是梳頭，你也笑。勤兒整晚看你笑來笑去，就不明白小姐笑什麼？”


    阮罌模模臉，臉很燙。又按按嘴角，凝視鏡中的自己，看起來的確笑出息盎然。因為，她懷抱著個很甜蜜的秘密。


    “我睡了。”阮罌起身，勤兒服侍她上床歇息。


    “我想，小姐是有什麼開心的事吧。”


    “那麼明顯嗎？”阮罌微笑，挪好睡姿。


    “你看你又笑了。”


    “是是是，我高興。”


    “真小氣，也不告訴勤兒你高興什麼。”


    “下去吧，我累了。”想一個人盡興想著師父的話。


    勤兒問︰“小姐，如果沒事要交代勤兒了，今晚，勤兒也想去開心一下。”


    阮罌趕她走。“去，知道你責任重大，去忙吧。”


    “謝小姐成全。”


    必門，離開。勤兒回到下人睡的偏房，吹熄臘燭，日光一凜，就著月光模出藏在床下的衣服，連連換上。


    可惡，又胖了，黑褲拉到大腿就卡住了，手伸入褲襠，將肥肉喬好，吸氣，使勁拉，終於套上。嗯，穿上黑衣，蒙上黑面罩，只露出兩只眼，那雙眼和先前不同，此刻目光如炬，犀利利。


    胖勤兒一身黑色勁裝，溜出阮府。


    “哈哈哈哈哈哈，啊炳哈哈哈哈——”月黑風高，胖勤兒右手執刀，一下奔走街道，一下飛檐走壁抄捷徑，心狂跳，熱血沸騰，好開心、好威風啊！


    一個時辰後——


    “啊——”東街妓院，嫖客林志隆慘號，胸前中刀，血染床鋪，陪睡的妓女奔出廂房呼救。


    “你……你……為什麼？”林志隆顫抖著，手指著黑衣胖女，命在旦夕。


    “哈哈哈哈哈——”黑衣胖女揮刀大笑，染血的刀鋒，在牆上留下一行“奇丑無比、潦草至極”，但“義薄雲天、真摯感人”的字句——


    鋤強扶弱，為正義而戰，我乃女黑俠黃鸚！


    “你就是女黑俠黃鸚？！”就是這一年來，教長安城內諸多惡人聞風喪膽，性好打抱不平，以肥胖跟字丑聞名的女俠客黃鸚？


    “正是在下。”黃鸚帥氣地點點頭，大刀直指林志隆。“你強逼欠你錢的王國安賣女還債，見人家幼女長得標致，起色心，奸婬人家，殺你算便宜你，應該把你使壞的地方切成三段喂狗吃！闢衙因為找不到直接罪證，沒辦法將你定罪，但你死有餘辜，律法不能管的，我黃鸚來管！納命來——”


    “等一下！”林志隆大叫︰“是王國安請你來殺我的嗎？他出多少錢？我出雙倍，啊——”


    唰一聲，黃鸚一刀結果了林志隆。林志隆胸口噴血往後倒，死前，看胖黃鸚很帥地一甩頭，走出房間，還拽拽丟下一句女黑俠黃鸚的名言——


    “萬事皆可談，唯有義無價。哈哈哈哈，哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈——”


    啪——大概笑得太厲害，發出一聲詭異的啪聲。嗯……褲子都笑裂了。


    沒人一生下來就甘心當女婢，沒人心甘情願鞠躬哈腰服侍人的。女黑俠黃鸚，正是勤兒的第二身分。每一次了結大壞蛋，勤兒便要縱身躍上長安城最豪華的亂茶坊，站在那美輪美奐，金碧輝煌的亂茶坊屋頂，刀插屋檐，雙手環胸，遙望明月，感受滿腔熱血，沸騰著。自從當上女黑俠黃鸚，捍衛江湖正義後，勤兒才覺得自己真正活著，而不只是個听話的奴僕。


    勤兒對明月吶喊︰“小姐，這都是您賜給勤兒的。小姐，我愛你！”


    望著明月，就像望見小姐美麗的臉容，勤兒感傷了。想到再不久小姐要去實踐她的夢想，到遙遠西域，她舍不得啊！她好幾次說要跟，小姐都不肯，嗚嗚嗚——


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    太子設宴，邀大臣齊聚太子府用午膳。


    宴會上，大臣們無不衣冠筆挺隆重赴宴，早早入座，獨缺跟太子最好的狀元郎司徒劍滄，時刻到了，還不見蹤影。幾位大臣，逮住機會，挑撥太子跟狀元郎的感情——


    “這家伙把太子當什麼了？”


    “太子何等尊貴？這廝什麼東西？讓太子等？”


    “太子太縱容他了，司徒劍滄不過是個狀元郎，辭謝皇上授予的官位就算了，還仗您愛才惜才一再——”


    “呵——”有人打呵欠了。打呵欠的人，倚著軟榻，絕色臉龐，不悅地微微一凜，就令眾卿住嘴。


    “有道是，千人諾諾，不如一士諤諤。你們通通給我閉嘴，知道我弟弟愛才惜才，司徒劍滄就是奇才，博學多聞，又懂戰略武術，你們呢？除了唯唯諾諾附和我父皇，巴結我弟弟，哪個比司徒劍滄好？才干不如人家，批評起來倒有模有樣的。”說話的，正是無法無天的長公主。


    她柔白的指兒伸出去，眾卿一齊吸口氣，頓時躲的躲，縮的縮，回避的回避，就怕被那“嬌蠻之指”點上，只見那指頭移來移去，指來指去，大臣們躲來躲去問來閃去，最後指尖定在禮部大人面前。


    “你！”


    禮部大人左顧右盼，假裝不知公主叫誰。


    長公主哼一聲。“別看了，就你。死老頭，滿口愛皇上，敬天子，看你穿著朝服倒儀表堂堂，衣冠楚楚，但晚晚歌坊狎妓、荒婬無度的，不也是你嗎？！”


    “冤枉啊……”禮部大人臉通紅，變身縮頭烏龜，跪下就拜。“公主啊，您誤會在下了，咱們……咱們皇朝律法，並沒有禁止官人到藝坊看表演，體察咱泱泱大國的藝術水平，所以……”


    “敢情咱泱泱大國的藝術水平，還要您從歌妓身上體察，委屈你了。”


    禮部大人冷汗直流，其他官人紛紛竊笑。


    “姊姊——”太子附在長公主耳邊說︰“給弟弟一個面子，別嚇壞老臣們。”


    “我就看不慣這滿嘴仁義道德，逢迎諂媚的老滑頭，仗著以前對先朝有點貢獻，就狐假虎威，一下彈劾這個，一下詆毀那個，滿嘴屁！你們啊，學學司徒劍滄，他站著不吭聲，那氣勢喔，就比你們強十倍。還有你，刑部侍郎你剛剛罵司徒劍滄什麼了你……”忽地公主眼色驟亮，不罵了，還笑了。


    大臣們見狀，紛紛側首，頓時面色不屑又嫉妒。而周邊女婢們或微笑或臉紅，或改變站姿，或順了順頭發。就連掛在太子旁的金絲雀，都忽然高興地啼叫起來。


    那隨通報的太監進來的，不正是司徒劍滄嗎？


    雪色衣衫，神色自若，從容步上台階。右臂拽琴，來到會場，他向太子公主行禮，表情不卑不亢。


    “在下遲來，讓太子跟公主久等了。”


    “別放心上，看見你我就開心，來，坐這。”長公主拍了拍身邊空位。


    大臣嘩然，一個狀元郎，怎麼可以跟公主和太子同座？


    “謝公主美意。公主何等尊貴，在下豈敢與公主同座？”司徒劍滄辭謝。


    “我賜你與我同座。”


    “臣需謹守分際。”


    “我是長公主，我說了算，過來。”


    “臣人微言輕，在場諸位大人德高望重，與大人同座已是在下福分，豈敢造次，請公主莫為難在下。”


    “你連我的話也不听？”長公主大怒。


    “姊姊，大家飲酒作樂，不要把氣氛鬧僵嘛……”太子忙緩頰。


    “我生氣！”公主竟使起小性子。


    太子只好對司徒劍滄說︰“司徒先生，我姊姊一向厚愛賢達人士，別拘禮了，快上來。”


    “在下惶恐。”他堅持立場，不動如山。


    “惶恐就上來。”長公主不讓步。


    大臣們低頭，各自眉來眼去，看好戲。這出戲，在皇城內演過數十次了。


    司徒劍滄不疾不徐道︰“您貴為皇上的長公主，是千萬百姓景仰的對象，請注意言行。”


    “你指正我？”


    “是提醒。”


    “膽敢說我的不是？”


    “公主的命令確實不妥。”


    “好，好極了！”唰一聲，長公主拔走太子的隨身佩劍。


    太子震驚，欲制止，但來不及了，長公主氣呼呼揮著劍就沖下去，提劍刺向司徒劍滄。