崎嶇難行的山徑荒涼得找不到落腳處，雖說已入春，可山上的風依舊強勁，冷冽的寒氣逼上只著一件衫子的男子。


    他拉拉頭上的斗笠，一雙黑白分明的大眼睇著天色，不禁微噘起嘴。


    看來今天是注定要在山里露宿了。灰蒙的天際染上幾抹淡淡的嫣紅雲彩，幾束沖破雲層的光芒逐漸暗淡。


    “唉！到底是我的腳程慢了，還是山下的兄長騙我來著？”白時陰搔了搔頭，卻沒有停步的打算，仍是踩著輕松的腳步一步步地往上攀走，繞過山折處。“咦，難道這兒就是好兄長同我說的地方？”


    應該是了吧？


    他幾番轉折來到了武威，在山腳下向人探了消息，遂往神鳥縣一尋江湖中盛傳的妙手回春的鬼面神醫。可山腳下的兄長同他說，只要花半天的時間過了這一座山去便可到神鳥縣，但他卻已經走了一天；他自認為自個兒的腳程頂快的，常人若是需要花上半天的時間，他該是只需花一小時辰，可現下他豈只走了一個時辰。不過，眼前這就是了吧，雖說這間茶肆是位于山折處。


    還是上前問一問較妥當。


    “客倌，里頭請，即使要趕路，也得要先喝杯茶再走。”小二熱情地招呼著。


    白時陰露出和善的笑，走進荼肆里。“敢問小二哥，不知道可是神鳥縣內了？”


    “是啦，從這兒算起到邊關地帶就是了。”小二說著，也不管他到底要不要喝荼，連忙為他遞上一壺茶，添上了一份干糧。“這位客倌看來並不是這兒的人，到這里是要尋人，還是要到邊關找活兒干？”


    “我是來找人的。”白時陰有禮地答道，見他端出茶水干糧，連忙揮手要他收回。“小二哥，我不喝茶，我只是想要向你打探一個人。”


    他身上的盤纏不多了，倘若再這樣無節制地花用下去，就得準備行乞了。


    小二見他要撤茶，熱情的臉登時冷下來。“咱們這兒是茶肆，管的是喝茶補糧，不管打探消息的。”


    白時陰見狀，立即擺出笑臉。“小二哥，不知道這一壺茶要怎麼算啊？”


    離鄉背景已經一年多了，一路從長安往南下廣陵再往西上武威，他原先從府里帶出來的銀子早就花費殆盡；遂他不時要打點零工當苦力賺些盤纏，要不就同人要些剩飯剩菜來著。這一年多來．他倒也算是識得了一些人情世故，個性也被磨得圓滑了些。


    而這一切，全都是為了少爺。


    不管路途多遙遠，不管日子有多難捱，他一定要找到鬼面神醫救治少爺，而且必須要快，少爺的身子是拖不得的。


    “一壺茶二十文錢。”


    白時陰突地瞪大眼，心里不禁咕噥著，二十文錢就可以吃一頓溫飽了，至少也可以買上一袋他最愛的鱔魚包子；他身上剩下不到一百文錢，一下子就要他花掉二十文，可真是心疼呀！


    可為了少爺，就是要他傾家蕩產，他也甘願。


    “那就來一壺茶吧！”他咬牙道。


    這分明是家黑店，但踫上了，又能如何？


    “要不要干糧？”小二挑起眉，不忘再次推銷。


    “不用了，我身上還有些干糧，有茶水就可以了。”白時陰陪笑道，斟上一杯茶飲入口，還不忘夸兩句︰“哎呀！這茶水可真是潤喉啊，喝下之後齒頰留香，比京城上等酒店里的御賜貢茶還要好上幾分。”


    小二微勾唇笑道︰“馬屁少拍，要問啥趕緊問。”


    “不知依小二哥的見多識廣，有沒有听過鬼面神醫這一號人物？”聞言，白時陰吞下了苦澀的茶，連忙問道，就怕自個兒錯過了良機。


    希望他听過，要不然這二十文錢可就花得不值得了。


    孰知，小二掏了掏耳朵。“什麼鬼面神醫啊？”


    “我在廣陵听人說，鬼面神醫人在武威神鳥縣里頭，小二哥當真沒听過嗎？”


    哎呀，他可愛的二十文錢就要這麼浪費掉了呀？


    “這一號人物我是沒听過，不過我倒是可以告訴你，過了這一座山頭之後，有個小村落，再過去一點就是邊關，那里只有扎營的兵將；所以你若是真要找那個人的話，只能到小村落里去踫踫運氣了。”說這麼多了，他也算是仁至義盡。“哪，二十文錢。”


    白時陰聞言，扁了扁嘴，取下系在腰間的荷包，依依不舍地點數著他用紅線串在一塊兒的銅錢。


    唉，如果不是在這里，他該再往哪里找呢？


    “倘若要去的話，那你現下可是歇不得的，趕緊上路吧！”小二接過二十文錢，隨即打發他離開。


    “哦！”白時陰認命地應聲，才想要將一壺茶都飲盡，卻見小二將他的茶壺給提走了。“小二哥，我還沒喝完耶。”


    他只喝了一杯耶，可是花了他二十文錢，是一串二十文錢耶。


    “我說了，你得趕緊上路，要不然天都快要黑了。”小二指著天色。


    白時陰探探外頭的天色，果真見到天色已轉為靛藍，連忙拎起破舊的包袱往山徑走；既然再往下走就有村落，今天晚上他就不用再留在山徑旁了，至于那二十文錢……嗚嗚，就當是他丟了吧！


    ****


    “走開！”冷冷的斥責聲擴散在昏暗的山徑里。


    “別這麼說嘛，天色都已經這麼暗，咱們兄弟們是好心想要送姑娘回家。”語落，他不忘婬笑兩聲，意婬之意昭然若揭。


    女子一雙在昏暗中顯得晶亮的眼眸直視著擋在她面前的兩名男子，略略不悅地蹙起眉頭，一手撥開兩人，置若罔聞地往前走。


    “唷！泵娘的脾性似乎不怎麼好，不打緊，咱們兄弟倆向來就喜歡烈一點的姑娘。”又是婬笑兩聲，再一次地擋在女子的面前，甚至大膽地將手攀上她的肩膀，扣緊了她。


    女子的眉蹙得更緊。


    哼，這兩人八成是打邊關地帶來的，要不在她現下暫居的村落里，可沒見過這等大膽的狂徒。


    “放開！”依舊是冷冽且帶著沙啞的嗓音。


    “好辣的姑娘，我喜歡！”


    兩名男子互視一眼，使了小眼色之後，隨即將女子強推在一旁的草堆里，眼看著就要霸王硬上弓……


    “喂，你們在干什麼？”冷風中傳來一道不太有威脅性的聲音。


    白時陰挺直昂藏身軀，一雙黑白分明的大眼就盯著山徑旁看似詭異的兩男一女；其實他是不太愛多管閑事，可他橫看豎看都覺得眼前的情況太奇怪了，讓冷風刮得忍不住打顫，卻還是不能不管。


    “你要是夠識相的話，就有多遠滾多遠，別壞了咱個兄弟的好事，要不可就有得你瞧的。”男子發狠地道。


    白時陰思忖了下，便道︰“太放肆了吧，光天化日之下……”呃，不是光天化日……不管了，都一樣啦。“你們怎麼可以這麼輕薄女孩子，還不快放開她？”


    要他怎能不管？他若是不管的話，肯定會一輩子吃不好、睡不好。


    “看來不給你一點苦頭吃，你是不會走的。”


    兩兄弟暫且將女子置于一旁，一前一後地將白時陰圍住。


    女子冷眼睇著白時陰讓人圍住，本以為他有武功，卻意外見到他被兩兄弟打倒在地；倘若他不會武功，又何苦要救她？


    半晌，無力招架的白時陰總算


    平，盡避意識還是清楚，卻再也沒力氣爬起身，只能很無奈、很痛心地看著兩兄弟又朝那為姑娘逼近。


    他是真的很想救她，無奈……


    “啊——有鬼啊！”


    白時陰正感嘆不已，卻听到兩兄弟發出驚駭的慘叫聲，他一抬眼便見到兩兄弟飛也似地在昏暗的山徑上拔腿狂奔。


    啐！真是太失禮了，說不準這姑娘不過是長得不夠標致罷了，何苦這麼糟蹋人，居然用那詞兒喚人，真是的！


    “你要緊嗎？”


    女子走向他，自雲層里冒出頭的月光方巧灑落在她的臉上，映入他的眸底，嚇得他怔楞不已——有鬼啊！


    下一秒，他隨即狼狽地昏厥過去。


    女子挑起柳眉審視著他，沉吟了半晌，才輕抬起他的手臂靠在自己的肩上，半拖半拉地將他帶下山。


    ****


    表啊、鬼啊……


    “啊——”


    白時陰擺月兌不了在他夢中的可怖臉龐，一聲破天嘶吼自喉頭爆出，成功地將他帶出夢境。


    他倏地坐起身，一身冷汗淋灕，還不住地打顫。


    忍不住地咽下一口口水，慶幸那不過是夢境罷了，現實中壓根兒不可能有那麼可怕的臉……是啊，怎麼可能會有姑娘家長得這麼可怕呢？夢嘛，就說一定是夢，絕對是夢。


    可，他現在到底是身處何方啊？


    白時陰疑惑地盯著簡陋的房子，聞著擴散在空氣中的古怪藥味。


    “天，這房子還真不是普通的糟啊！”他低喃著，隨即掀開身上的破被子，環顧僅用破木板釘制的牆，還有這張嘎嘎作響的床，沒讓他壓壞，倒挺讓人意外的。


    他為什麼會在這里呢？


    敝了，難不成是他昨兒個在山里給冷暈了，讓哪個好心的人家將他抬了回來？


    不對．他沒那麼不濟，雖說這一年下來，他的身子是一天不如一天，可也沒那麼窩囊吧，連自己是在什麼時候暈倒的都不知道。


    他記得他離開茶肆後；便順著山徑一直走、一直走，直到整個山徑都暗了下來，他還是一直走，根本沒瞧見小二哥同他說起的村莊；然後，他好像遇見有人在調戲一位姑娘，他路見不平，拔刀相助……呃，不，是路見不平，被毒打一頓。


    然後呢？


    白時陰走向這房里唯一的一張凳子，很小心很小心地坐下，就怕這凳子挺不住他昂藏的身軀，在他臀下解體。


    嘖！他還是想不起昨兒個到底是發生了什麼事。


    懊不會是他讓人給打暈了，而那位姑娘好心地拖著他回來？


    不可能啊！倘若他讓人給打暈了，那位姑娘肯定會遭人輕薄的，哪里還有辦法拖著他回來呢？


    他搖了搖頭，很努力地又想了想。


    對了，會不會方巧是這村落里的人撞見了，解救了那位姑娘，順便將他給帶了回來？


    白時陰微微一笑，忍不住佩服起自己的好腦袋。


    八成就是這個樣子，要不然一個姑娘家哪里有辦法拖著他走一段山徑呢？他的身形算是高大的了，一般男子都不一定拖得動他，更何況是一個姑娘家？


    肯定是如此，他得要向人家道謝才成，要不依他現今的身子，肯定是沒辦法在山里捱上一夜的。


    他倏地又站起身，緩緩地走向簾帳旁輕掀起，睇著空無一人的偏廳。


    天是亮了，可天色有點迷蒙，讓人搞不清楚現下究竟是什麼時分。


    他走出偏廳，睇著曬在偏廳外頭的若干野草，不由得發起愣來。


    這東西能吃嗎？


    哎呀，說到吃，他突然想起自己已經一天一夜沒進食了。昨兒個茶肆的小二哥搬出那袋干糧時，他口水都快要滴落在桌面上，只能趕緊喝茶水充饑，孰知他也不過才嘗上一小杯而已……


    不管了，還是得先找著這戶人家的人，得要先同人道個謝。


    白時陰見茅舍前沒人，便繞到另一頭去，睇著環山的景致，還有一旁涓涓的溪流，心情不由得大好；雖說有些冷，但還沒到讓他發凍的狀態，而這里倒不啻為一個好地方，說不準鬼面神醫真的就在這里。


    繞向後院去，果真見到一位姑娘背對著他，在用木樁隨意搭起的隔間里不知道正忙些什麼，他連忙向前一步。


    “姑娘。”白時陰輕輕地喊了一聲。


    他堆滿一臉的笑、微彎著身子，等待她回頭；可等了半晌卻不見她歇手回身，他只好硬著頭皮再喚一聲。


    “姑娘？”


    結果一樣，她還是沒轉頭。他看不出她到底在忙些什麼，感覺上像是在烹煮東西，可這氣味聞來……倒像是藥味。


    藥味？他環視著這極為偏僻的村落，不解此處為何會有個姑娘在熬藥。


    難不成她是……


    “姑娘，敢問姑娘是鬼面神醫嗎？”


    江湖上傳說有一位來自西城的神醫，仿若華佗再世，有著妙手回春的好本領，即使閻王三更要人，也得問他放不放；而這位神醫，據說長得十分可怕，遂人稱鬼面神醫，可卻無人知曉他究竟是男是女，說不定眼前這位姑娘真的是鬼面神醫……對了，他夢中的那位姑娘長得也挺嚇人的。


    女子正忙著的手方歇，微微回身，一雙晶亮的眸子照照發亮地睞著他。


    “怎麼，今兒個不怕見著我的臉了嗎？”


    微啞而帶著寒意的聲音在靜寂的山野間乍進，令白時陰嚇得目瞪口呆。


    怎麼？那不是夢嗎？眼前一黑，他再次窩囊地倒了。


    夏侯淚冷眼盯著他，打定主意不再管他，打算任他在地上躺到自然清醒；畢竟她可是正忙著哩，沒有多余的力道再搬他一趟。


    況且，這般失禮的人，她也不需要待他太好。