“請恕在下拒絕這一次的任務，順便將八皇子的愛妾送還。”


    八皇子府邸的廳堂上一片靜寂，軒轅頡沉吟了半晌，仍是執意回絕八皇子的委托；話落，廳堂上又陷入無際的沉默，而坐在廳堂上的八皇子更是不發一語地睞著他。


    軒轅頡貝笑回睇，不管他點不點頭，這件事只需要他自個兒決定便成，同他說一聲，已算是尊敬他了。


    “為何？”八皇子沉默了半晌問道。


    “沒為什麼，只是在下向來不殺女人。”軒轅頡戲謔地笑道︰“在下疼惜女人都來不及了，哪里會動手欺凌女人，更遑論是殺女人？此事還是請八皇子另請高明，在下肯定是成不了這事兒的。”


    笑話，那女人可是他的妻子耶，他保護她都來不及了，怎麼可能會殺她？


    不過為了不讓素心姑娘起疑，他特地帶著她到外頭晃了幾天，省得八皇子會因為她的說辭而對無憂閣起疑；不過一連晃了好幾天，真是快把他給累垮了。


    但想想也挺值得的，只要將她送回這里，往後他想待在哪兒便待在哪兒，多輕松自在啊！


    而且多日沒見著他家婆娘，他心里可是想得緊，只是礙于眼前的狀況復雜，他自然得要多方擔待。


    “倘若你真是疼惜女人的話，又怎會把素心還給小王呢？”八皇子冷冽地笑道︰“你可別告訴小王，這些日子以來你從未……”


    “在下可是連踫到素心姑娘的發絲都會落荒而逃的。”是啊，誰知道她的頭發是不是有毒？世風日下，人心不古，他當然得要多加提防了，是不？“素心姑娘是八皇子的愛妾，在下豈敢奪人所愛？如今在下處理不了八皇子的委托，遂原封不動地將素心姑娘還給八皇子，在下就此告退。”


    話都說完了，他還留在這里做什麼？


    他可是很想念他那脾氣暴躁易怒的婆娘，想她嘴上雖然說著狠話，可實際上卻未真正對他動手，只有一次怒急攻心失手傷了他的頸項，因此，他更加肯定她對他仍是有情。


    既然她沒再改嫁，他自然可以將她帶回廣陵，不管是用騙的、用拐的、用綁的，他也要將她帶回廣陵。


    “你何時回廣陵？”八皇子同素心互看一眼，沒再挽留他。


    “近期。”他勾笑答道，隨即起身。


    不過到底要多快，可就得看他那婆娘什麼時候點頭了。


    他就不信她會放著堂堂的門主夫人不當，寧可當個無憂閣的掌櫃。


    倘若現下回去的話，方巧可以到無憂閣用晚膳，又可以去逗逗那婆娘……多日不見，就不知道她是不是也同他一般想念他？她的性子是烈了點，但卻是刀子嘴豆腐心，他硬的不成，來軟的總可以吧。


    就不信她會不動心。


    掌燈時分，無憂閣里燈火通明，笙歌不斷，然在中央大廳外頭的樓台上卻不斷地傳來聲聲嘆息。


    衣蝶戀站在樓台欄柵前，睇著綴滿璀璨燈火的垂花拱門、碎石路徑，卻始終見不著那抹身影。


    那個混帳到底是死到哪里去了？


    那一日他莫名其妙地闖進她房里，在她房里睡上一夜又同她一道用過早膳後，便再也見不著他的蹤影了。


    他到底是在打什麼主意？蓄意闖進她房里，卻什麼都沒做，難道就只為了要邀她一道用膳？


    事情豈會如此單純？


    可若他真另有用意，為何又會接連幾天沒有他的消息，反倒是听鶯丫頭說他帶著一位姑娘在京城的大街小巷里晃呢？


    那個混帳，虧他還敢說那姑娘是人家送的……


    哼，說得好像一點意思都沒有，彷若美人在抱，他一樣可以不為所動，然實際上呢？他卻迫不及待地帶著那面貌姣美的姑娘四處走動，甚至還走遍了京里有名的腳店酒樓……之徒，狗改不了吃屎！


    微歛下長睫，睇著自個兒一身棗紅色的袒胸大襦衣，長發綰成高髻，綴上了珠簪金步搖，就連臉上的妝也較往常來得濃些……她這是在做什麼啊？


    她把自個兒扮成個花娘到底是在想些什麼啊？


    那個混帳到底來不來這里又與她何干？她何苦把自個兒弄成這副德行呢？


    她微惱地想要拔下髻上的珠簪，卻又想起自個兒為了要妝點這發髻，可也費不少工夫，她何苦為了他而拆下？


    綰都綰了，她是弄給自個兒瞧的，可不是要讓他瞧的。


    雖說她是上了一點年紀，可放眼整個京城，又有幾個年輕的姑娘家能如她這般的絕艷無儔？只消再點上胭脂，還怕會輸那素未謀面的素心姑娘？她就不信她真能比她美……她在想什麼啊？她裝扮自個兒是她心情好，又不是要同誰一較高下，可她這心態……怎麼會連她自個兒都模不透？


    緩緩走下樓台，還沒厘清這莫名其妙的思緒，便見鶯丫頭急急忙忙地從眼前的小徑飛步而來。


    “大掌櫃的、大掌櫃的，他來了！”她氣喘吁吁地道。


    “他？在哪？”衣蝶戀不自覺地松開眉頭，杏唇也不自主地往上彎。


    “在東廂房候著呢。”鶯鶯拍了拍自個兒的胸口，想要稍緩氣息，卻見衣蝶戀正露出一抹粲笑，不覺疑惑地問道︰“大掌櫃的，你在笑什麼？”


    有什麼事情可以讓大掌櫃的露出如此燦亮的笑？大掌櫃的已經接連數天都顯得萬分煩躁，嚇得閣里頭的人逃得逃、跑得跑，沒人敢在她身旁多停留，只有她不得已地在大掌櫃的身旁伺候。她也想逃啊，可是她是大掌櫃的貼身丫鬟，她能逃到哪里去啊？


    “我哪有笑？”衣蝶戀回身低斥她。


    哪有笑？她氣都來不及了，怎麼可能會笑？不對，她有什麼好氣的，她根本就不在乎他，又怎麼會生氣？


    “可是……”真的在笑啊。


    “你怎會帶他到東廂房？”衣蝶戀打斷她的話，不想再听她叨絮的雜言雜語，撩起裙擺隨即往東廂房移動。


    “他向來不都是待在東廂房的嗎？”鶯鶯見她愈走愈快，偏頭睇著她逐漸消失在燈火中的倩影。“太子殿下不是每次都在東廂房等的嗎？大掌櫃的會不會听錯我的話了。”


    她從沒見過太子殿下來時，大掌櫃的會這麼迫不及待的。


    “是你？”


    衣蝶戀幾乎是足不點地地躍入東廂院落，推開東廂房的門卻沒瞧見她預期見著的人，反倒是瞧見了在一旁品茗的李誦。


    “要不然會是誰呢？鶯丫頭沒同你說是我來了嗎？”李誦輕抬眼睞著她，不懷好意地笑道︰“你該不會是把我誤以為是哪個人了吧……”


    “怎麼會？”


    她勉強地勾出虛應的笑，若無其事地在他身旁落座，心里開始咒罵向來不牢靠的鶯鶯，惱她居然沒把事情說清楚，害她以為……呸，她可不是蓄意那般想的，只是剎那間，她真以為是他……


    “我還以為這些日子以來，你忙著要處理自個兒的家務事；忙著要同那負心漢把話給說清楚，遂把我交代的事都給忘了呢。”李誦為她斟上一杯茶，高深莫測地睇著她特地裝扮的模樣。“女為悅己者容，這麼多年來，我可還沒見過你特地為誰這般妝點自個兒呢。”


    為的是誰呢？他們彼此心知肚明。


    衣蝶戀撇了撇嘴。


    “我心情特好，裝扮一下自個兒不行嗎？”怎麼，瞧她裝扮成這個樣子，便認定她是為了軒轅頡嗎？荒唐！


    “是嗎？”他把尾音拖長，壓根兒不信她的說辭。


    “難道太子殿下到無憂閣，為的便是同我閑話家常？”衣蝶戀哪里受得了他那種詢探式的眼神。


    “當然不是，只是我在想你真的是把正事給忘了，難道你忘了和親之事？”


    “和親？”這是幾百年前的事了？


    “看來你近來事務繁忙，真是把這件小事給忘了。”李誦笑得極為戲謔。


    “豈敢忘了太子的托付？”衣蝶戀不動聲色地笑著，卻極為惱怒自個兒居然會因為一個軒轅頡而忘了正事。這十多年來，她可未曾犯下如此錯誤。“只是這一件事，仍在琢磨之中。”


    “得快，這事兒是拖不得的。”李誦不忘再多囑咐她一聲。


    “知道了。”索性把鶯丫頭交給他送去回鶻和親算了，橫豎那丫頭的武學亦足以自保，省得她天天在她耳邊喧吵不休。“那我先告退了。”


    衣蝶戀起身打算要回大廳去見見軒轅頡今兒個會不會來。


    李誦睇著他特地為她斟上的茶水，見她連動都沒動，不禁笑彎了眼。“怎麼，今兒個無憂閣里頭的人並不多，你是急著要上哪呢？是為了要見情郎一面，遂連留下來陪我喝一杯茶的心情都沒有了？”


    “這是哪兒的話？”衣蝶戀一愣，不解自個兒怎會讓他看穿了心思，不過她是去見負心漢有沒有來，而不是會情郎。“盡避今兒個的客倌較少，但我還是得到廳上去晃晃，免得有什麼差池。”


    身為無憂閣的大掌櫃，她這麼做可是一點都沒有錯，何況要是軒轅頡那之徒真的來了，誰知道他會不會色心大起，輕薄了閣里的曲倌舞伶。


    “真是如此？”李誦笑得眉都彎了。“可我方才經過大廳時，瞧見了軒轅頡正在大廳上同你閣里的舞伶談笑風生，一副好不快活的模樣，而你現下又急著要走，我還以為你是……”


    “他在大廳里？”她瞪大眼。


    這是什麼時候的事，為何她會沒發覺？她站在樓台上看了老半天，倘若他真是來了的話，她豈會不知道？