距離年關已不到個把月的時間，霰雨漸歇的長安城上是一片繁榮景象，大街小巷里擠滿了人潮，有忙著采買年貨的，更有不少販子穿梭其間呼喝著；而長安城里的大小酒樓更是掛出五彩彩帶旌旗，將灰冷的街上妝點得熱鬧繽紛。


    然而，此刻長安城最為熱鬧的，並不是城里的各條大街上，而是在城郊外的御繡莊。


    御繡莊前的大片廣場，搭起了一座小樓台，上頭綴滿大紅彩球，而圍在樓台前的人潮更是多得快要將竹木搭起的小樓台給擠垮。


    然而，一到晚上，樓台前的人潮卻迅速消散。


    不是因為入夜天寒地凍，而是因為今兒個御繡莊莊主淳于後的招親大會已經告一段落，而敗陣下來的人全都拍拍走人。


    “忙死人了。”原絲裘累道。


    原絲裘跑進跑出，忙著找出空下的廂房給通過第一回考驗的人;原本是沒有所謂的第一關、第二關的，可誰也沒想到一說要招親，居然有大隊人馬闖進御繡莊，嚇得一干娘子軍花容失色。


    現下通過第一關的人，就有五個呢!總不能要後兒把這五個男人都留下來吧。


    只好讓他們暫且先留在府中，另擇吉日再招第二回，非要數這群人分出勝負不可。


    好不容易差遣奴婢將幾個等待下一回考驗的男子打點好，早已經不知道是幾更天了，她才拖著發酸的兩條腿走回自個兒的院落；可路經大廳時，卻見著大廳還有燈火，她感到奇怪地走向前去。


    “後兒？”一見是淳于後，原絲裘不禁狐疑得緊。“都什麼時候了，你怎會在這兒？”


    “裘姨？”淳于後迷蒙的眼緩緩地往上抬，對上原絲裘的臉，才又斂下。


    “怎麼了？”見淳于後面有異色，原絲裘只好拖著酸楚不已的腿走向她。


    淳于後沉默半晌才道︰“他走了嗎？”


    “誰？”


    淳于後不禁沒好氣地抬眼睇著原絲裘。“他呀。”是裘姨在裝蒜，還是她沒把話給說清楚？


    今兒個是什麼日子，不用她說得太明白，裘姨應該知道的，不是嗎？


    “你是說逢一？”原絲裘總算恍然大悟。


    啐!想問也得要把話給問明白，要不然豈不是浪費她的時間猜想？


    “要不，會是誰？”還得要她把話給說白了？


    除了君逢一，她還識得其他的人嗎？在這當頭會離開御繡莊的人，除了他還會有誰？


    裘姨和他可真是熟稔哪!直接叫名道姓的，听在耳邊總覺得不怎麼舒服。


    “他現下應該睡得香甜吧!方才經過他的廂房，見里頭的燈火早已熄滅了。”原絲裘索性在淳于後身旁坐下，只手托腮地看著她。


    “他？”淳于後懷疑地問。


    “可不是。”原絲裘回道。


    “不對呀，今兒個是招親大會，雖說他是參加了，但他絕對不可能通過得了。”淳于後不敢相信地瞪著她。


    怎麼可能？今天可是問了些雜七雜八的繡經，君逢一怎麼可能懂？


    “他就是過了。”原絲裘的訝異可不下于她。


    淳于後呆楞了半晌，緩緩側眼瞪去。“裘姨，該不會是你……”今兒個她都是一個人窩在織房里，所有的大小事都是由原絲裘經手處理的，如果她要放水的話，她可就……


    “你以為在那麼多人面前，我能幫得了他嗎？”原絲裘沒好氣地道。“就連我也不懂他為什麼會懂那些東西。”


    百思不得其解啊!可他通過了，這就是事實。


    “真的嗎？”怎麼可能？


    他怎麼會懂這些東西？


    或許他真的相當上手、相當清楚，要不然當初他怎麼會說得那般信心十足？


    “千真萬確的事，你若覺得我有私袒，第二回就交給你來主持吧!反正這一關總共有六個人過關，勢必得再淘汰；要不，你一次必須嫁六個相公，這事傳得出去嗎？”她不禁發噱。


    “我知道該怎麼做。”淳于後斂下眼，思忖著第二回到底要考些什麼，卻發覺原絲裘一直坐在她身旁，表情極為玩味地睞著她。“裘姨，你不是累了嗎？還不回房休息？”天都快亮了呢。


    今兒個一整天，不知怎地，心神不寧得很，搞得她只好把工作丟到一旁，窩在織房里發呆一整天。


    扁是發呆度日，也挺辛苦的，更遑論裘姨今天為了她招親的事忙了一整天，眼看天都快要亮了，裘姨還未就寢，若是讓璧兒知道，肯定會罵她一頓。


    “我是累了，也挺想休息的，不過呢，我更想要知道你方才在想些什麼。”原絲裘饒富興味地道。


    “我？”淳于後指了指自己。“在想第二回要考他們什麼呀。”


    這還需要問嗎？


    “不，我指的是我尚未經過這兒時，你為什麼會獨自一個人坐在大廳里沉思。”原絲裘睇著外頭迷蒙的天色，又道︰“年關愈近，這氣候是冷得教人直發顫，而你溫暖的房里不窩，反倒一個人坐在這兒，就連火盆也沒教人搬來，就這傻傻地坐著。你到底是在想什麼？”


    見原絲裘把目光鎖在自己身上，淳于後不禁有點不自然地別開眼，帶有幾分心虛地道︰“沒有啊，只不過是想著自個兒快要嫁人了……”


    怎麼讓裘姨給識穿呢？


    但是，說真格的，她到底在想什麼，就連她自己也不清楚，或許腦袋只是一片空白；或許她一直在想，倘若君逢一離開了御繡莊，往後他還能去哪兒？又該上哪兒棲身呢？


    她知道自己根本不需要為他擔心這些事，可住在一起好歹也一年了；雖說她向來防他防得緊，但多少仍是有點情份，如今他要走，又不知道要上哪兒，她會有幾分擔憂，乃是人之常情，不是嗎？


    畢竟，她也不是什麼無情無義之輩；雖說她老是要他走，可想到他真要走了，她卻又莫名地替他擔憂。


    可，有什麼好擔憂的？


    害得她浪費一晚上的時間，結果他居然通過第一回的考驗，真是的!


    “是招贅。”原絲裘更正地道。


    “不都一樣？”淳于後沒好氣地睨她一眼。


    “你在擔心他。”原絲裘突道。


    “嗄？”


    “我說呀，有個丫頭舍不得人家走，卻又無所不用其極地要人家走，真是心思難以捉模啊。”原絲裘笑得很曖昧。


    “我哪有？”一朵嫣紅瞬間飄上淳于後的粉顏。


    “我可沒有說是你，我是說有個丫頭。”原絲裘這下子笑得可得意了。


    就說嘛，一年的時間，酒都發酵了，倘若她連半點情份都沒有，那才教人匪夷所思。畢竟，逢一那家伙，確實是個相當不錯的男人，能夠在這兒耗上這麼長的一段時間而不翻臉，她都忍不住要佩服他。


    多麼的廢時廢日，就等著他們日久生情哪，如今總算有點下文了，要不然她可真的要擔心了。


    將後兒交給他，應該是可以才是，相信姐夫在天之靈，該是不會反對她的安排。


    “裘姨!”淳于後緊握著粉拳，氣得跺腳，索性起身往外走。“我要回房休息了!”


    “知道他猶在府中，你應該比較睡得著了。”原絲裘仍促狹的笑道。


    淳于後羞惱地回頭瞪著她。


    “誰說我是因為他而睡不著？反正我是非要他走不可，明兒個，你去同他們說，三天後要考第二回，就考織功!”


    誰說她為他擔憂了？


    她不過是站在道義的這一邊，有點懷疑自個兒會不會太狠心，把一個無依無靠的人就這樣趕出去；不過話又說回來，他好手好腳，又是個男人，若他真的要謀生，應該不會太困難才是。


    她根本就不需要理睬他離開御繡莊之後，到底要上哪兒。橫豎，他不是個老實人，他是個偽君子，再留他在御繡莊里，天曉得往後會發生什麼事。


    再者，他若真成了姑爺，還不知道要掀起什麼大風波來。


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    御繡莊前，淳于後端坐在樓台上，下頭是一片看戲的人潮，還有六位準備參加第二回考驗的男子，自然，君逢一亦在其中。


    “爺兒，成嗎？”太葦在一旁壓低嗓音問道。


    君逢一側眼睞去。“與其擔心我過不過得了，你倒不如張大你的眼，瞧瞧是不是有什麼古怪之人，倘若我分心了，你便得幫我保護她。”啐!他會成不了事嗎？若成不了，豈不是辜負了淺櫻好心捎來的寶貝？


    好個淺櫻，果真善解人意得很，非但捎了繡經來，還貼心地附上織經和染經；這會兒，不管她要怎麼考他，都不成問題的。


    有問題的是，連著數日，御繡莊因為這場招親大會引來了不少人，更有不少殺手趁亂模進里頭；如果不是他要太葦里里外外看顧著，真不知道會出什麼亂子，就唯有坐在樓台上那個笨女人，以為生活依舊清靜平善。


    倘若不是他，她現下還有命坐在樓台上舉辦招親大會嗎？哼!壓根兒不知道知恩圖報的無情女人。


    “爺兒，為何非要保護她不可？門主不是說過不在意十二錦綾織法了嗎？既然如此，為何不……”見他神色一凜，太葦聰明地閉上嘴。


    “你懂什麼？”君逢一冷哂道。“我豈會這麼簡單地放過她？我救了她幾回？這一年來，就不知道替她擋下多少次的血光之災，她非但不感激我，甚至還無所不用其極地想要趕我走。我只好拿她和御繡莊來彌補我的不悅。”


    以往，他只要十二錦綾織法，然而，現下可不同了。


    義父帶著他上長安，原本便是打算要在長安設分堂的，雖說現下發生一些事，教義父打消念頭;可義父打消念頭，不代表他也打消念頭。


    他要拿下御繡莊，把這兒變成軒轅門的分堂!


    這是她逼他的，誰要她氣惱他!


    “可是……”太葦猶疑的回道。


    “還有什麼好可是的？”君逢一笑得爾雅，然而黑眸里卻透露些許血腥味。“我要你怎麼做便怎麼做，還是你打算要回義父那邊？”


    太葦低嘆一聲，隨即退下，守在一旁。


    君逢一抬眼瞪著在上頭坐得四平八穩的淳于後，再緩緩地一一審視過在他身旁的幾個男人。


    離他最遠、身穿藏青色袍子的男人看來最為古怪，或許他該多加防備。


    他正思忖著，一陣敲鑼聲傳來，宣示著要正式上場了，而外圍看熱鬧的人聲更是鼎沸不已。


    听見鑼聲，淳于後不禁輕嘆一口氣，斂眼瞅著下方的人，不知怎地，頭一眼便見著了他。


    八成是因為他也一直盯著她瞧，才會教她第一眼便瞧見他吧。


    偽君子!老愛盯著她瞧，瞧吧，保證這絕對是最後一回，再也不會有下一次了，他這一回就瞧個夠吧。


    “只有一個考題。”沉默了半晌，她突然說道。


    她不打算迂回，就拿個試題定生死吧。


    這一回就不相信他會，就不相信他真過得了這一關；她的相公可以是任何一個人，可就不會是他。


    下頭掀起一陣討論聲，幾乎快把淳于後的聲音給壓過去。


    淳于後不禁微蹙起眉，悠然地丟下試題︰“告訴我，如何把繭給繅成絲？”


    話落，下頭是一片嘩然。


    “繅絲？”君逢一身旁的男子不禁怒道。“這又不是織功!”


    “就是說啊!”身旁亦有人起身說著。


    君逢一好整以暇地睞著正在起哄的幾個人，往後一探，發覺教他生異的男子卻是悶聲不響，只是直睇著淳于後。


    “誰說不是？要織出絲織品，難道就不需要繅絲嗎？倘若連繅絲都不懂，又怎麼懂得織功？”淳于後戲謔的笑道。唉!真以為她會那麼笨，先把試題丟出去，再從里頭找試題嗎？


    只是，怎麼不見君逢一抗議？


    “會回答的便答話，答不了的，請回吧。”原絲裘見一干人似乎仍心有不甘，不禁在一旁呼喝著。


    話落，六個人轉眼間只剩下兩個，外圍看熱鬧的人依舊討論得極為熱切。


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    “誰要先答？”原絲裘見君逢一依舊安坐，有些喜出望外，畢竟她也不曉得淳于後居然會出了這等題試。


    “我。”君逢一壓根兒不給另一個男子機會，隨即開口便道︰“首先，煮一鍋沸水將繭給煮開，一次投入約二十個繭，用竹簽不斷地撥動，慢慢地會分出絲來，將絲均勻地繞在大關車的木框上，此即出水干即治絲。”


    他一答完，原絲裘隨即在一旁鼓掌叫好。


    樓台上的淳于後擰皺了眉，別過眼，問另一個男子︰“你會嗎？”


    “教他搶去了。”男子淡然道。


    “好，那我再給你一次機會。”她現下可是把希望都放在他身上了。


    “喂，不公平吧，我先答的。”君逢一不禁抗議道。


    她可知道他背得有多辛苦？她可知道淺櫻寄給他的到底有多少東西要背？他好不容易全都背上，她居然在這當頭誆他!


    “誰說先答的人便勝出？”淳于後沒好氣地道，徑自轉過頭，問著連名字都不曉得的男子︰“我問你，絲帛織好之後，得要經過哪一道手續，才會教絲帛的色澤奪目燦爛，亦可使絲帛的質地更好？”


    方才那一題搶不到，現下這一題，應該沒問題了吧；只是，她真沒料到君逢一居然答得出來，而他又為什麼答得出來？


    “我知道。”君逢一揚著手，走向約有二樓高的樓台。


    “我不是問你!”她不禁怒道，趕忙轉頭睇著另一位男子。“你知道嗎？”


    懊死的!君逢一怎麼會又知道呢？方才出的那一題，原意是要趕他走的，誰知道該走的沒走，不該走的卻走了。


    “我不知道。”男子倒也不拖泥帶水，緩緩地站起身。


    “你……”淳于後不敢置信地瞪著他。


    怎麼會變成這樣？這和她想象的完全不一樣。


    “方才那試題，只消把絲帛煮過便可，是不？”君逢一防備地睇著直往樓台逼近的男子，嘴里仍不忘解答。


    “你……”淳于後不禁垮下肩，直覺得外圍的人潮吵得她頭都發疼了。


    他怎麼可能會懂？記得以往他充當染工時，曾經同她問過許多蠢問題，他甚至連花機都不懂，連染料都沒見過，怎會在這當頭突然變得這般厲害？


    懊不會是他以往都是誆她的吧？


    可……沒道理啊!她想不透，他沒必要這麼做的，不是嗎？


    倘若他真的極為熟稔御繡莊的工作，他根本就不需要隱瞞；不對，或許他的來意是為了十二錦綾織法，所以才會假裝自個兒什麼都不懂。


    “淳于後!”


    耳邊傳來君逢一低沉的喚聲，她連理都不理，甚至還別過頭，徑自想著她才剛起了頭的想法。


    他若真是為了十二錦綾織法，也不需要在御繡莊里耗上一年才是。


    難道，是為了卸除她的心防？


    可他應該知道，她對他的心防絲毫沒有減弱，甚至在他受傷之後，更是加深了她的決心。


    或許他是因為不願被她給趕走，所以才在這時候顯露出真本事。但就算她和他成親，他也不可能得知十二錦綾織法；畢竟這織法只傳子嗣，就算他甘願入贅，他充其量不過是個傳宗接代的工具罷了。


    再說，他真是為了織法而來，在迎娶之後，發覺根本得不到織法，屆時，不知道他會有怎樣的反應？


    “淳于後，你在那兒發什麼呆啊!”


    耳邊突地再次傳來君逢一暴怒的吼聲，穿破嘈雜的人聲，殺進她的耳里，淳于後不禁沒好氣地抬頭。


    “你吵什麼吵？我正在想事情!”


    話落，卻見著一枝凌厲箭翎朝她筆直飛來，她尚來不及反應，便見一抹回拔的身影飛到她面前，輕而易舉地接下箭翎，再反轉箭翎射回發箭之人，只見方才身為候選人之一的男子中箭倒地。


    “這是怎麼回事？”她傻楞地問。


    “刺客啊，妳看不懂啊!”君逢一回過身，斂下文雅的面貌，肅殺意味濃厚地罵道︰“我方才喚你那麼多聲，你到底是神游到哪里去了？”


    如果真的要她嫁給他，她真是如此不願嗎？居然恍神得連刺客迎面殺來，她還文風不動，是存心要氣死他啊!


    “我不是問那個，我是問你為什麼懂武？”淳于後惱火地吼著。


    她當然知道那是刺客，問題是他，他為什麼如此輕松地躍上二樓高，如此輕松地接下箭翎，甚至在轉眼間便把箭翎回射？


    這不是一般的花拳繡腿，他是個練家子!


    “我本來就懂武，是你自己沒問過的。”君逢一沒好氣地道。


    這種事一說出口，英雄救美一計還有用嗎？


    不過，照事實看來，不管他懂不懂武，英雄救美這一計，可是一點用處也沒有，教他白白受了不二一掌。