御繡莊，原本是沒沒無聞的小小繡莊，然而在數十年前，因前幾任掌櫃受命為大內少府監織染署令，遂自營的繡莊被皇上賞賜受封為御繡莊，在長安一代頗富盛名，名氣更勝江南的織造局和蘇州的錦繡坊。


    于是乎，盡避受封為御繡莊，卻是包含著絲織錦繡，就連染造裁剪都納在經營範圍之內。


    但是，自從上一任傳人淳于律過世之後，因淳于律膝下無子，遂織染署令一職被撤，大內的達官顯貴甚少往御繡莊走，來自大內的訂單也瞬間驟減；因此，御繡莊似乎也跟著蕭條不少。


    不過，听說淳于律唯一的獨生女，倒也不失御繡莊的封號，硬是帶著一干娘子軍，撐起一片天。


    也因為她交出了亮眼的成績，才會教人再次地注意到日漸沒落的御繡莊。


    “在下君逢一。”


    踏進御繡莊的大廳，君逢一必恭必敬地自我介紹，高深莫測的黑眸卻是不著痕跡地偷偷打量著里頭的擺設。


    “知道了，不需要再說。”淳于後沒好氣地道。


    啐!知道他有個怪名字，他實在不必要多說。


    “在下是來提親的。”見她動作瀟灑而不造作，他倒也不拐彎抹角。


    “本姑娘沒打算要出閣。”她仍是一臉的不高興。


    “是嗎？”君逢一倒不以為意，漾開溫儒的笑意道︰“我倒想要娶妻。”


    有意思!這姑娘肯定比畢府任何一個千金都還要有意思，如今他可以確定自個兒確實是踫上個好差事。


    “依君公子的身段，倘若想要娶妻自是不成問題，又何必找上御繡莊？”淳于後沉著臉，不敢相信他居然還不打退堂鼓。就說這個男人絕對不若外表那般斯文，他會找上御繡莊，肯定是有有所圖。


    只是，他到底圖什麼？


    是因為近來御繡莊承接了大內的訂單，所以把他給吸引上門？


    笑話，這可是她自個兒掙來的，憑什麼要她分他人一杯羹？再者，倘若是用這種名義接近她的話，更是可惡至極!


    “听聞御繡莊有個文武雙全的淳于後，不但飽讀詩，又懂針上功夫，就連拳腳功夫也是相當了得;如此奇女子，倘若可以執子之手，與子偕老，想必這下半輩子肯定相當有意思。”君逢一如黑曜石般的魅眸直瞅著臉蛋清秀可人的淳于後，唇角的笑意更甚。


    多甜的一個姑娘，盡避說起話來瀟灑，有幾分江湖兒女的味道，但她的姿態瞧起來就像是個大家閨秀，端莊嫻淑，賞心悅目得很。


    聞言，一抹緋紅飛上了她的臉頰，有些羞惱地道︰“那都是外頭的說法，可不代表是真的。”


    真服了他，居然可以對一個素昧平生的女子如此贊不絕口。他瞧起來無害，眉眼之間顯得溫文，說話的口吻謙遜有禮，遣詞用字也相當的儒雅；只是，不知道為什麼，她總覺得有些古怪，總覺得這並非是他的真性情。


    爹向來最夸她的，除了她的繡功和織功，便是她識人的眼力；如今，她會瞧錯人嗎？


    “可我今兒個親眼所見，倒覺得外頭的傳言一點都不假。”君逢一笑得柔情似水。“淳于姑娘果真是教人一見傾心。”


    可不是？這般文武雙全又端莊婉約的姑娘，怎能教人不傾心？


    淳于後不禁羞紅粉顏，坐在大廳上頭，卻不知道該拿他如何是好；听听，油腔滑調，居然如此光明正大地調戲起她。


    這個人肯定不正經，她絕對不可能會看走眼的。


    “放肆，居然如此放肆!”她羞惱地握緊粉拳，呆楞了半晌只擠出這句話。


    君逢一笑彎了黑眸。“窈窕淑女，君子好逑，怎會是放肆？”


    “這……”


    “再說，承蒙淳于姑娘相救，倘若要在下以身相許，在下定是二話不說地悉听尊便。”他難得地笑彎了唇角，瞧著她緋紅的粉顏，心里可樂的。


    唉!已經有多久沒有樂子了？


    有趣的姑娘哪!師父要他辦這差事，看來該是不會太難。


    “你!”真不敢相信，虧他有著一張溫文儒雅的俊臉，原來他根本就是個喜歡輕薄泵娘家的登徒子!


    早知道就不救他，放任他給山賊砍死算了!


    “怎麼？吵什麼來著？”


    一名女子從大廳旁的長廊走來，語氣微帶嚴厲，卻滿臉笑意地睇著坐在廳內的君逢一。


    “裘姨。”淳于後忙走到她身旁。


    “我听說了。”原絲裘揚了揚手，雙眼始終沒離開君逢一的身上。“君公子，不知你遠到長安，是不是已有下榻之處？”


    “還未找著呢，在城郊幸蒙淳于姑娘相救，再由她一路領著上御繡莊，遂還沒來得及找下榻之處。”君逢一依舊勾著如無城府般的笑，一邊打量著眼前這徐娘半老的女子。


    “哦？”原絲裘輕點著頭，順著淳于後的帶領到一旁落座。


    “裘姨，你干嘛問這個？”淳于後湊在她的耳邊小聲問道。“他不是善類，同他打交道的話……”


    “得了，我心里自有打算。”原絲裘輕聲打斷她，狐媚的眸子一轉，睇著君逢一道︰“倘若君公子不介意，就在這兒住下吧，咱們御繡莊後頭多的是客房，你們主僕倆可以隨便挑兩間房住。”


    “裘姨？”淳于後不敢置信地瞪大眼，隨即再探向君逢一，只見他露出得逞的表情，輕聲一笑。


    “在下可是感激不盡。”君逢一維持著笑意說道。


    天啊!他可真是一點都不客氣哪!


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    誰都知道自從淳于律撒手人寰之後，御繡莊便成了女人國，從主子到下人，再到工房的女工，算算約有百余名，全都是女人。


    “你該是知道我的考量。”


    拖著淳于後到織房，原絲裘隨即對她曉以大義，省得她胡思亂想。


    “裘姨，我懂武的。”她沒好氣地道。


    她當然猜得著裘姨的心思，可問題是，她懂得武功，她連山賊都不怕，要保護御繡莊里的一干人，絕對是綽綽有余。


    “那又如何？”原絲裘沒好氣地白她一眼。“你終究是個姑娘家，倘若哪日遇到大陣仗時，你以為能自保嗎？”


    “就算我不能自保，妳以為那個男人行嗎？”說不準到時候還拖累她哩。


    “那個男人行不行，我是不知道，但我確定他身旁的侍從絕對行。”原絲裘拉著她到一旁的花機坐下。“你也瞧得出來，那位君公子出身肯定不俗，就算不是富甲一方，也絕對是富貴人家，所以他帶在身旁，陪他從廣陵上長安的侍從會是軟腳蝦嗎？”


    淳于後噘起嘴。“我不知道他到底是不是軟腳蝦，我只知道我要自保，絕對是夠的，我不需要他人保護我。”


    “後兒，你要知道，樹大招風，近來你弄了幾種款式新穎的織法，搶了其他織造坊不少生意，不免惹人眼紅；再者，這新穎的織法，教人想要窺探一二，想要偷學這項絕技，難免招來殺身之禍。明槍易躲，暗箭難防啊……”好歹，在身旁抓個墊背的。


    “裘姨……”淳于後現下總算是明白她的意思。“依你這說法，你根本就不管他們的死活，是不？”


    哪天走在街上，若是有人要對她不軌，她便遣使那兩個男人去送死？


    她怎能昧著良心做這種事？


    原絲裘側眼睞著她。“你現下是御繡莊的唯一傳人，雙親已不在身旁，又是我姐姐唯一的女兒，我自然得優先顧全你，你說，是不？”


    “可是，咱們也不能……”


    “這麼做，確實是不妥，可又有什麼法子？”原絲裘不禁嘆了口氣。“御繡莊里有那麼多張口都仰賴你一個人，我能做的，也只不過是替你打點雜事，就算要幫你擋暗箭，也不見得擋得住。”


    “裘姨……”


    “要不，招贅個男人吧!招贅個會功夫、可以保護你的男人，你覺得如何？”原絲裘笑睇著她。


    “我沒那心思。”淳于後不禁嘆道。


    要她找個替死鬼相公，她寧可孤家寡人。


    盡避她覺得君逢一不像是什麼正人君子，只不過兩人是萍水相逢，又何以忍心讓他死在暗箭底下？


    “你都快要二十歲，外頭的姑娘到你這年紀，都不知道是幾個孩子的娘了。”原絲裘不禁又嘆一口氣。“連我家璧兒都出閣了，就你……”


    “裘姨……”她不禁趴倒在花機上頭。


    哎呀!早知道會無事惹得一身腥，她就不要救他，也不讓他跟著回御繡莊。


    “其實，君公子給人的感覺倒還不差。”


    听見她突然這麼說，淳于後不禁抬眼睇著她。“假使你真看中眼，要不就讓給你，你覺得怎麼樣？”


    “呸呸呸!你在胡說八道什麼，是在糟蹋我嗎？”原絲裘微惱地瞪著她。“嫌我投靠在你這兒給你惹麻煩了？”


    她的女兒都已經出閣，而她也早過了嫁娶之齡，她說這話，能听嗎？分明是在損她。


    “裘姨，我不過是隨便說說罷了，犯得著動氣嗎？”淳于後只手托腮地睇著她。“不過，說真格的，裘姨，你已經守寡多年了，難道你真不打算要改嫁？真要這麼守身一輩子？”


    “哎呀!你這丫頭說起話來愈來愈沒分寸了？”原絲裘瞪大媚眸。


    “我是覺得可惜嘛!裘姨長得這般標致，又不是乏人問津，為何不能再改嫁？”她可沒錯過君逢一見著她時，那驚為天人的神態。


    “你現下是嫌我礙事不成？”


    “我沒那心思的，我只是覺得裘姨一個人沒伴，孤獨得教人心疼。”


    原絲裘聞言，不由得輕拍她的額。“誰說我沒伴來著？我有璧兒呢。倒是你，才是真正的孤家寡人一個，我瞧你這單薄的身影撐著御繡莊，身旁又沒半個漢子可以幫你的忙，那才真是教人不舍。”


    “我習慣了，再說也沒什麼粗活，而且工房里頭的大娘們都會幫我。”啐!又把話給推到她身上來。


    “這忙活能挨得慣嗎？”原絲裘不禁眯起美眸，拉起淳于後單薄的身子轉了一圈。“不成!依我瞧，今兒個得要歇工一日，讓我炖些好東西給你補補身子；要不，再這樣下去，你肯定又會瘦了一圈。”


    話落，原絲裘隨即拉著淳于後往外跑。


    “不行，我明兒個還有幾匹錦綾，有人趕著要的。”


    “教人去織不就得了，豈有連掌櫃的都親自趕忙活？”原絲裘不听，拉著她往織房外頭的小徑走。


    “是十二錦綾。”淳于後無奈地道。


    聞言，原絲裘不禁放緩了腳步。“是嗎？”


    這麼一來，可就不能假他人之手，十二錦綾可是御繡莊的絕活之一，更是流傳數代的古織法，織好的絲綢，表面光滑細膩，除了教人瞧不出經緯，上頭更可以織出各種圖案；如今淳于後再將之改良，新創二十四緹織，引起大內的注意，自然更是吸引了不少其他織造坊的眼紅。


    然而，殺身之禍便是起因于此。


    “十二錦綾只傳子嗣，絕不能讓外人知曉的。”盡避她再忙，也得要挪出時間，親手織出絲織布匹。


    “我知道。”就連姐姐都不知道哩。


    “所以，我去忙了。”


    “也好，你先去忙，我先去吩咐廚房替你炖些補，到時候再差人送過來。”


    “麻煩裘姨了。”淳于後總算松一口氣。


    “啐!哪兒的話!”原絲裘回頭正要踏上穿廊，便見著君逢一迎面而來。“君公子，你怎會跑來這兒？”


    御繡莊中間建有一座人工池區隔前、後院，而工房自然是在後院，人該在前院的他，怎會無端地跑到後院來？


    “裘姨，真是對不住，我迷路了。”君逢一笑得爾雅。


    “迷路？”淳于後不禁瞪大眼。


    見鬼了，他居然能迷路到後院來？這分明是有鬼……等一下，為什麼他也跟著她喚裘姨？


    “正好我要到前院去，我帶你一道走。”原絲裘不管他到底是真迷路還是假迷路，橫豎直接將他帶開，遠離後院便成。


    “多謝裘姨，有勞裘姨帶路。”君逢一躬了躬身。


    “等等，你為什麼喚裘姨為裘姨？”見兩人要走，淳于後不由得開口問道。


    左一句裘姨，右一句裘姨，他喚得可順了，嘴巴還甜得很，听得她忍不住要打哆嗦。


    “咦？裘姨就是裘姨，我這麼喚有什麼不對？”他佯裝不解地道。


    “當然不對，她可是我……”浮于後辯道。


    “啊!我知道了。”君逢一溫吞吞地打斷她的話語。“裘姨如此風姿綽約，加上個姨字，確實是有些不妥，要不……我喚聲裘姐吧。”


    “哎呀!這嘴巴像是摻了蜜般，甜得膩人。”原絲裘像是微斥，卻又笑得眉飛色舞。


    “我說的可都是真心話呢。”君逢一真誠得很。


    原絲裘笑得合不攏嘴，對著一旁傻楞的淳于後道︰“你回織房吧，我帶他回前院便成。”


    “呃……”淳于後依舊傻楞地點了點頭，見裘姨走在前頭，蓮步輕移，心情像是快活得很，而跟在她身後的君逢一卻突地轉過身來，深邃的黑眸對她眨了眨，隨即又快步跟上。


    她不禁打了個寒顫，不成!這男人危險得緊，不過是隨便三兩句話便將裘姨給哄上天;若是再留下他，天曉得御繡莊會教他給搞成什麼德行？