餅了好半晌，待文字凜回過神想到葉枝仍在房時，早已經是掌燈時分了。


    這可不能怪他！


    他事多、工作緊忙，身邊突地出現個累贅，會忘記實是天經地義；再者是她自個兒不好，不好生待在院落，反倒是跑到錢莊來。


    他快步回到錢莊，直接跑進後院房。


    然而他一踏進房，卻沒見著人，只見著一堆帳本散落一桌，還有幾盤飯菜擱著。


    他有點傻眼。


    到底是怎麼著？她跑哪兒去了？


    他沒心情管散落一桌的帳本，徑自往身後的架處走去。


    她該不會笨得繞到架後頭了吧？


    這房里頭四面皆是架，然而架卻是另有玄機，不只是表面一層，推開第一層，便能夠見著後頭的第二層，中間還隔了走道。


    他推開第一層架，便見著一個縴瘦的人兒倒在最里頭，他不由得瞪大眼。


    這是怎麼著？


    她睡著了嗎？


    “葉枝。”他不耐地低喊道。


    混蛋，一旁就有軟榻，她若是真累了，難道就不會到軟榻上坐著歇會兒，非得要晃進這狹隘的走道里不可？


    “葉枝，該醒醒了！”見她依舊沒有動靜，他不禁沒好氣地道。


    她是死了不成？還是帳本根本就看不懂，所以便找個地方躲起來裝死？以為跑進里頭，他就揪不出她了嗎？


    有本事就別出來，她活活餓死在里頭，他也不會心疼的。


    但若真是餓死在里頭，他還得要拿工具把她從里頭拉出來，倒也是麻煩事一樁，再者她肚子里有他的骨肉……呿，她是打算要活活餓死他兒子啊？


    “我沒生氣，妳出來吧！”他努力地壓下怒氣。


    他不會同她一般見識的，頂多是把她趕回招財窩，教人把她看著，直到孩子落地再趕她走。


    “喂，妳在同我拿喬啊？”見里頭依舊沒有聲響，他微惱地蹙緊眉頭。


    媽的，她是想要試試他的耐性嗎？忘了告訴她，他向來沒什麼耐性的，想要拗性子，她肯定是找錯人了！


    “葉枝！我警告妳，妳若是再不出來的話，就別出來了！”他往架上狠狠一敲。


    混帳，擺架子，拗性子……她是什麼東西？


    她憑什麼以為他定是會容忍她來著？不想想看她自個兒的身分那般低賤，他讓她當孩子的娘，已經是夠看得起她了，她還想要怎麼樣？


    王八蛋，想吃定他……她吞得下嗎？


    “葉枝，不要再裝蒜了，妳給我醒來，不要以為我不知道妳在打什麼主意，我最後警告妳，若是妳再不出來，我就……”見她依舊沒有聲響，他不由得微挑起眉。“妳到底是怎麼了？”


    敝了，怎麼一點聲響都沒有？


    到底是怎麼一回事？有人送來膳食，也點上了燈火，但是……對了，她還沒有用膳！她怎麼會沒有用膳？她不是向來最貪吃的嗎？每回見著她，老是見她吃得沒完沒了，如今飯菜就擱在桌上，她怎麼可能連動都沒動？


    這豈不是意味著在下人送來膳食之前，她便已經倒在走道里了？


    她為什麼會倒在那兒，該不會是……


    “葉枝！”他低吼，不由分說地推倒第一層架，架應聲而倒，撞在一旁的矮櫃上頭發出巨響。


    他一把拉起她，見她雙眼緊閉，臉色蒼白得緊，他立刻以指探向她的鼻息，登時一驚。


    “喂，妳到底是怎麼了？”


    听見她低聲申吟著，他皺著眉輕拍她的臉。


    葉枝虛弱地睜開眼，艱澀地開口道︰“我……好餓啊……”


    “嗄？”好餓？


    燈火明亮的後院房，只听見象牙筷子不斷敲過玉瓷碗的聲響。


    文字凜就坐在葉枝的對面，斂眼瞅著她嚇死人不償命的豪邁吃相，濃眉狠狠地攢緊，無奈得有點想哭。


    她果然是餓昏了。


    混帳東西，飯菜都已經端來了，她居然還會餓昏，她現下到底是怎麼著，想要藉此讓人知道他凌虐她嗎？


    他又是哪里凌虐她了？


    暴她吃穿住，應有盡有，她還想要怎樣？


    “我……還可以吃嗎？”她停下筷子，有點赧然地拾眼瞅著一臉不善的他。


    他看來好似極惱，不知道是不是跟她昏倒在走道里有關……


    “吃啊！”他惱道。“妳想吃就吃啊，就算妳要吃上整桌的飯菜，都沒有人會吭一聲的。倒是妳，到底是在搞什麼鬼？居然餓昏在走道里……妳是因為帳本沒弄，所以索性躲起來，結果卡在走道里頭走不出來，才餓昏在里頭不成？”


    話落，他微惱地踹了一腳沉重的檜木圓桌。


    她嚇得連人帶椅子退了兩步。


    “我……沒有啊，帳本已經算好了。”她拿著碗筷，趕緊站到一邊去。


    “算好了？”他擰起眉，一副巴不得將她拆吃入月復的猙獰模樣。


    “真的，就擱在桌上啊，你自個兒瞧嘛！”這種事又不是能讓她隨便撒謊的，否則豈不是存心將自個兒逼入死路？


    他半信半疑地從里頭隨便挑出一本翻著，見里頭果然都圈批好了，難以置信地再抓上一本，居然也已圈批好，不由得再抓一本……就這樣一下子的光景，他便把所有的帳本都審視完了。


    怎麼可能？她費了不到一個下午的工夫所有的帳本都弄好了？


    難道有人幫著她？


    不太可能，錢莊里頭會算帳的就只有掌櫃的，可他在前頭忙著，不可能晃到後院；再者他要出去之前已經吩咐他們，除了送飯之外不得到後院來，他們向來听話，應該不敢拂逆他的命令。可帳本已弄好，卻又是不爭的事實。


    “那妳為何躲在走道里？”他瞇起黑眸。


    “我……想看。”她怯怯的道。


    “嗄？”


    見他難以置信地挑高眉頭，她不禁沒好氣地道︰“我想看也不成嗎？我見里頭有有趣的，遂我便直往里頭鑽，可鑽到最後卻發現出不來，所以……”話落，她不禁羞得低下眼睫。


    她以為自個兒鑽得進去應該也爬得出來的，可誰知道想象與事實不符。


    就那樣窩著窩著，她突地發覺肚子餓得緊，餓得發慌，餓到四肢無力，于是便不支倒地……


    有什麼法子呢？


    今兒個打從天亮起她便一直沒有用膳，直到晌午過後有人帶來午膳，她也只隨便扒了幾口便趕緊跑到錢莊來。


    只是，她沒想到自個兒這麼不禁餓。


    以往要她餓個一兩天都不是問題，然而一入文府，她一日數餐，空閑著便是吃，除了正餐，點心也沒錯過，就這樣吃啊吃的養大了胃口，數她現下不過是餓了兩頓，一個閃神便暈厥過去。


    包可恥的是，她居然是教他發現的……嗚嗚，正事啊，她有很多正事要做，然而卻什麼事都沒做，徑自昏睡過去。


    “妳看？”他回頭睇著她方才卡住的走道處，第一層架還倒在矮櫃上，早已經落了一地……第二層的也散了幾本在地上。


    他定楮探去，發覺她看的竟是四五經。


    “妳不是說妳識字嗎？”


    既已識字，便表示打一開始定是從四五經開始學，現下再瞧這個做什麼？


    “我識字啊，可我沒瞧過四五經。”


    “妳以往識字是從什麼先學的？”究竟是在哪兒學的，居然這般古怪？


    “從帳本先學。”


    “嗄？”他有些傻眼地睇著她。“妳不識字先學帳本？”


    是哪個笨蛋這般教她的？哪有人這樣學的？不過這麼說倒也說得過去，畢竟她算帳的速度確實是挺快的。


    再者，如她所說，她識得的只是字而不是字義，也難怪她的行為舉止這般粗俗得難以入眼。


    看樣子，他得要先教些道理給她，好讓她往後知道如何修改自個兒的行為舉止，省得哪日上街丟了他的臉。


    不過，她算帳的能力到底是在哪兒學的？


    他微蹙眉睇著她思忖著，卻突地斂眉自嘲。


    必他什麼事？她以往如何是她自個兒的事，他不想管，待她肚子里的娃兒一落地，他非要立即將她趕出這兒不可；不過，若是她乖一點，能多少替他分憂解勞的話，他可以考慮給她一小筆錢。


    “對啊，先學帳本，見著不認識的字就問人，問啊問的，倒也學了不少。”說完，她不禁瞪向滿桌的菜肴。“三爺，我還可以吃嗎？”


    好餓，還是好餓……她寧可撐死也不要當餓死鬼啊！


    想聊隨時都可以聊，但能不能先等她吃飽再聊？


    “吃！”他沒好氣地低吼道。


    他有不準她吃嗎？


    “可……你吃了嗎？”她開心地坐回原位，夾了一口菜，隨即又抬眼問他。


    “吃了。”


    啐，她以為他會特地回來同她一塊兒吃嗎？別傻了！


    “那……”她嘿嘿笑著，雙眼鎖定桌上的菜肴。“我不客氣了。”


    呵呵，她是真的不打算客氣了哦！


    其實，她覬覦那一只僅剩的雞腿已久，只是擔心他尚未用膳，不願同他搶，既然他已經吃過了的話，她當然是不會同他客氣的。


    探手抓起僅剩的雞腿，她歡天喜地地享用，彷若手里拿著這麼一只雞腿，人生便圓滿了許多。


    他斂眼瞅著她笑逐顏開的神情，不由得微蹙起眉。


    不就是一只雞腿，有什麼好吃的？不過是一些簡單的飯菜也能教她吃得這般滿足，真是窮酸。改明兒個他再帶她出去開開眼界，讓她知道真正好吃的東西到底是什麼。


    他們可以先上孫家酒樓，坐在頂樓處能瞧遍整座南京城的風光，再來盤醉芡排翅、石逢巴子，配上滴酥水晶、頂級的汾酒，才是真正的人生一大享受。


    再不，他們也可以上段家樓，或者到茶樓吃點小炒酥果，亦可上夜市吃遍大江南北的口味，米飯、面條、芡湯、肉羹……瞧她這窮酸樣，相信她吃過的定是沒幾樣，只要帶她上夜市去，還不怕她瞧得雙眼發直，顫聲尖叫來著？


    想著想著，他的唇角不由得微挑起笑，笑意牽動了微蹙的眉頭，驚回他的神智。


    他沒事想這麼多作啥？管她到底有沒有吃過，他肯收留她，她就該要偷笑了。他怎會笨得想要帶她上街……帶她上街的話，豈不是教人知道了她的身分？等到他要趕她走時，不就要在城里掀起一陣風波，最後還有可能傳到爹的耳里……


    啐，他八成是太空閑了，才會有時間胡思亂想。


    “三爺，你要上哪兒？”見他起身，她含糊的問道。


    嫌惡地瞧她吃了滿嘴油膩、塞得滿嘴飯菜的丑樣子，他鄙棄地別過眼。“我要回房休息，妳用完膳就回去吧，我會差人備馬車送妳。”


    若真是帶她上街，到時候丟臉的人豈不是他？


    “三爺要留在這兒過夜？”她把一嘴的飯菜吞下，見他背著她微微點頭，她不禁又問︰“三爺，我可以留在這兒嗎？”


    老天，她差點忘了她待在這兒的用意了。


    將帳本批得這般快，為的就是想要到前院去找他，可誰知道會瞧見這滿室的籍，若是不稍稍翻看一下，豈不是要她心癢而死？


    “妳留在這兒作啥？”他回眼睇著她。


    她是什麼心眼，不難猜到。


    說穿了她就是想要賴在他身邊，若不是要爬上他的床榻，便是想要藉各種機會博得他的好感。


    可惜……很難。


    他哪里受得了她一身窮酸臭氣還靠近他？


    “我想要借幾本……”她囁嚅的道。


    她好笨，怎會因為幾本而忘了正事，甚至還餓昏在里頭，錯過了可以纏著他和公布身分的大好時機。


    “妳可以帶回去看。”他微挑起眉。“要不招財窩里的房也有，妳大可以回去再看……我答應把房借給妳。”


    被大方了吧，她該要知足了。


    “可我想待在這里。”她放下碗筷，小聲地道。


    “待在這里？”他挑高濃眉，輕勾出一抹冷笑。“可以。”


    “真的？”她喜出望外地道。


    “但是我有一個條件。”


    “什麼條件？”只要能讓她待在這里的話，談條件有什麼困難的？


    “妳若是決定待在這兒，妳就只能待在這兒，一直待到生產為止，而且妳只能在後院走動，絕對不準走到前頭去。”


    條件只有一個，非常地簡單，而他的目的也只有一個。


    他不想再讓她出現在他以外的人面前，也不能讓太多人知道她現下的身分；盡避他們沒有成親，但若是讓太多人知曉她的存在而把事給傳到爹的耳里，他可是會吃不完兜著走的。


    畢竟他的錢莊和賭坊還得要倚靠爹在朝為官的勢力，若是惹惱了爹，他可就麻煩了。