“你家住哪兒?”往北出了城門，花定魁柔聲問道。


    淮杏充耳不聞，瀲灩的大眼直瞪著他扣在她腰上的一雙大手……雖說她明白這是因為他要拉韁繩，所以雙手不得不繞到她身前，但……他可以挪出一點空間，不用同她靠得這般近吧?


    不過這也已經不是近不近的問題，而是……他根本是緊貼著她，她甚至可以感覺到他的長指就在她的腰上來回游走。


    “淮杏。”


    輕柔的聲響傳來，還帶著些許熱氣，教她不寒而栗。


    一道寒氣自她的背脊尾端竄上她的腦門，教她不由自主地打了個寒顫，但她始終沒有勇氣要他別再貼近她。


    他貼得很近……絕對不是她的錯覺，因為她感覺到自個兒的背已經貼在他的胸膛上。


    而他方才說話，那熱氣都已吹拂著她的耳根子，她自然可以想象他幾乎要和她同體了。


    他怎?會這樣子?以往這樣，怎?現下都已經成了兵部尚大人，做起事來，卻依舊這般荒唐?


    以往他喜歡戲弄她，她睜一只眼、閉一只眼、忍忍便過，但都過了兩年，她已經不是黃毛丫頭，他也不是會態意妄為的少年郎，怎?還是……


    她以為他當官了，性子該是沉穩不少，如今瞧來，一點也不。


    “我問你話，你不答，倒是自個兒想得高興。”


    熱氣不斷地吹拂著她的耳根子，教她想躲也沒得躲。


    “我……”嗚嗚，她到底是招誰惹誰?


    不關她的事啦，不要再貼近她，她的心都快要蹦出來了。


    他怎?還是這般壞心眼?他們已有兩年沒見著面，誰知道一見面竟然是這等混亂的場面。


    “姑爺，小姐怎會教人給搶走了?”她不過是偷點空閑到傅府的廚房幫忙，怎?才一轉身便出事?


    “你喚誰姑爺來著?”他瞪著她的後腦勺。


    啐，她可精明得很，為奴甚久，該怎?稱呼，倒是清楚得很，壓根兒不需要他人交代。可惜的是，他打一開始就沒打算要當她家姑爺，再者……她是個契約期滿被這回的奴婢，不再是傅搖扁的貼身侍女，根本不需要這般計較稱謂。


    “這……爺兒，到底是怎?著?”不過是多個宇、少個字，他也計較這?多?


    “她被傅府的總管給搶走了。”他淡道。


    這定他和傅搖扁計畫好的事……他們兩人是青梅竹馬，打小便比鄰而居，感情要好的程度不在話下，自然會教爹娘給預定姻緣。


    然，青梅竹馬也不見得真能夠結成連理枝。


    兩個人看不對眼，盡避訂下婚約也會想辦法解除。


    而他，並不介意演出戲。


    “怎?會……阮總管向來……”阮總管向來謹守本份，怎會出這亂子?


    再者，他該是知道小姐欲嫁之人乃是兵部尚，怎會在這當頭搶了新嫁娘?倘若他要搶，也該要早些啊!不對，他根本就不該搶，他要知道他干下這檔子事後，是要付出代價的。


    “你倒是挺擔心他的。”他湊到她身旁，睇著她若有所思的神態，突生一股惱音。


    “我是擔心小姐。”她不禁輕嘆一聲，對于他的舉動，早已見怪不怪。


    再者，她也擔心老爺啊!


    老爺臉皮薄，向來丟不起臉，這一回出了這?大的糗，豈不是要把老爺給氣死?


    搶親之人乃是老爺向來最為倚重的阮總管啊!老爺肯定很惱，說不準一氣之下，便派人去把兩人給逮回來，毒打他們一頓肯定少不了，畢竟他還得給姑爺一個交代咧!


    對了，說到交代，姑爺身居宮職，就算老爺真把人給逮回來，姑爺的臉老早已在眾目睽睽之下給丟光了!


    泵爺向來喜怒無常，倘若他一怒之下……


    “啐，你已經約滿被遣回，不是傅府的奴婢了，壓根兒不需要再喚她小姐。”她倒是奴性堅強得很。


    “盡避我已經不在府上為奴，她還是小姐。”這一點，可是不會改變的。


    她睇著他，想瞧穿他的心思，然……遺憾的是，一如往昔，她仍舊看不穿他的他的態度不慍不火、不惱不怒……盡避他擄定她時，好似有些發怒，但現下似乎又沒有。


    唉，他到底是不是正在生氣啊?


    “由著你。”他沒好氣地道。“我問你的話，你到底答不答?”


    “什?話?”她眨眨眼。


    他問了什?來著?


    “你家住哪兒?”混帳，她是把他說的話給當成什?了?


    見他驀地瞪大眼，她不禁道︰“待會兒過了七步亭再往南方的那條小徑拐進去，一會兒就到了。”


    他生氣了……可不是?誰遇到這等陣仗下會生氣的?


    新嫁娘數人給搶了，怎能不氣?


    可，他再怎?氣……也不需要問她住在哪兒吧?難不成他是好心想要送她一程?可她想要回去幫忙收拾殘局啊!


    花定魁直瞪著眼前不像是一幢房舍的破茅屋，久久不肯下馬。


    淮杏瞪大眼屏息以待，連大氣都不敢喘一下，就怕自個兒的呼吸聲太大，會破壞這吊詭的氛圍，盡避她不懂為何他要停在茅屋之前而不放她下馬。


    就杵在這兒，要作啥呢?


    泵爺不是好心送她回來嗎?都到了，他是不是該放她下馬呢?兩人就坐在馬背上，瞪著好似有些歪斜的茅屋，這……不是挺古怪嗎?


    有……有什?問題嗎?


    別不吭聲啊，她好怕。


    雖說已經好久沒見著他，但這並不代表她對他一點都不畏懼。


    別說靠得這般近，只要和他同處在一個地方，便教她心驚膽戰，冷汗流不止。


    如今，他就貼在她的背上……她的腰都彎了、背部駝了，她已經無處可閃了，他為何還是貼著她?


    出個聲、說點話、挪開些啊!


    她直在心里祈望，但他偏是不如她的意，依舊不動如山地緊貼著她。


    他們已經貼著好久了，眼看著太陽漸漸下山，兩人卻依舊僵在這兒。


    雖說，今兒個天氣有點熱，但夕陽西斜，在林問里，多少有點涼意。


    然而，她的背早就因為他的貼近而濕了一大片，不知道他能不能別再貼著她，先放她下馬?


    “你就住這兒?”好半晌，他才冷冷地道。


    “呃……是。”她原本想點頭，但發覺自個兒一動，便會貼上他的胸膛，逼得她只好保持姿勢不動。“我住在這兒兩年多了，雖說它看起來好似不怎?牢固，但實際上，挺牢固的，教我發覺我還挺會搭茅屋的。”


    杵在這兒這?久，他開口問的竟是這種問題……難道他不相信嗎?


    花定魁有些難以置信地來回掃視林問小徑，再回頭瞪著這破損嚴重、早已傾斜的茅屋，不禁擰起濃眉。


    “你自個兒搭的?”他有點詫異。


    難道她不怕哪天這茅屋會把她給壓死?


    “是啊，所有的建材，都是我到山里頭撿來的。”說到這，她還有些沾沾自喜呢，頗引以為傲。


    “就你一個人?”他臉色凝重地問道。


    她可知道這兒是什?地方?


    這兒在郊外，就在半山麓，是不少人喜愛奔馳打獵之處，她就在這片林子里搭了幢破茅屋?


    他停在這兒良久，卻不聞茅屋里頭傳出半點聲響，千萬別告訴他，這兒只有她一個人住。


    “思，我爹在年前便過世了，遂……”聞言，她輕輕地點點頭，口吻有些淡。


    “你要離府時，傅老爺沒有給你一筆錢嗎?”他好奇地道。


    耙情是傅老爺虧待她了?要不，她怎會一個姑娘家住在這種地方……這種地方要怎?住人?


    “有，老爺待我極好，給了我一大筆錢，可……爹的身子要醫治，花了大筆銀兩。爹依舊過不了去年冬天，我便把剩下的錢把爹給葬了。”怎會提到這檔子事上頭?“不談這些了，爺兒，你先讓我下馬吧!”


    唉，無端再提起這件事，會惹她心傷的。


    “你當初急著離府，是因為你爹?”他問。


    兩年前，她突地離府，教他找不著她，氣得他轉往北京，依爹之命求取寶名，可相思病苦，按捺不住相思，逼得他沉不住氣回杭州。誰知道陰錯陽差，傅老爺以為他是上門提親，還好他突生一計，假借要娶傅搖扁將她給引出來。


    如今，一切如他所願，他非但將她給引出，甚至還知曉了她的住處……但他沒料到她竟是一個人住在這種地方。


    把所有的積蓄都花費在身染重病的親爹身上，逼得自個兒連個棲身之處都沒有，還搭了幢破茅屋……住在這般偏遠之地，若是出事了，誰能幫她?倘若這茅屋真是倒了，誰救得了她?


    笨丫頭，就算他人不在杭州，她也該到傅府求援才是，怎能一個人逞強地窩在這等地方?


    “嗯……爹就我這?一個女兒，倘若我不守著他，誰守著呢?”她不由得苦笑，隨即又想起自個兒正同他曖昧地緊貼著呢!“姑爺，可不可以請你……讓我先下馬?我已經……”


    “誰是你姑爺?”他低斥一聲。


    “呃……爺兒。”盡避不回頭，她也可以輕易地感覺到他的胸口因他略微不悅而輕輕地震動，逼得她不得不趕緊改口。


    “誰要你稱呼我爺兒的?”他不由得責罵她。


    “啊……大人。”哎呀，她笨、她傻，居然忘了他已有功名在身，居然還直喚他爺兒……她老早便該改口的。


    “誰要你稱呼我大人來著?”他的口吻里頭摻雜著一絲令人難以察覺的憐惜。“你認為我是那種會以權勢壓人的狗官?”


    “我……”她不禁緊緊地合上嘴。


    這也不對，那也不對，該要怎?稱呼他呢?


    小的時候，叫他一聲“大少爺”，年記大了些，便改口喚他“爺兒”，現下呢?他還沒同小姐拜堂，自然不是姑爺，但若是這些稱謂都不對，她該怎?喚他?


    “你難道就下會喚我一聲定魁嗎?”他沒好氣地道。


    “那怎?成?”她想也沒想地道。


    小的時候，她不懂規炬或許還能夠這次，但如今怎能如此?


    他是官哪!听人說，他是新上任的兵部尚……不小的官呢，她怎能造次?再者，她和他是奴與主耶，她豈可直呼主子的名諱!


    “你又不是我府上的丫鬟。”彷若瞧穿她的心思，不等她問出口，他隨即給她答案，省得她想破頭。


    “可我是傅府……”


    “你已經離府了!”他好心地提醒她。


    “就算已經離府，我還是……”


    “得了。”


    他沒好氣地逕自躍下馬背，大手輕撫著馬，一雙黑眸直瞅著不敢正視他的她，心里微惱。


    “這、這個……”她懼怕萬分地指著胯下的馬。“我要下去。”


    好高大的馬兒啊，方才她只顧著在意他緊貼著她的背，卻忘了這匹馬真的是挺高大，她的腳掌根本踩不到馬蹬，就懸在空中。


    而他，站在她的面前，笑得萬分可惡。


    不不不，他一點都不可惡，他和小姐是青梅竹馬，現下更官居兵部尚，可惡的是她不該傻傻地被他給架定……但他是官啊，她哪能抗拒得了他?


    再者，他甫要過門的娘子被搶，相信他的心情更是不佳。


    就怪她只顧著擔心小姐的下落，壓根兒忘了真正丟臉心傷的人是他……但，盡避他心傷，他也不該只顧著自個兒快活便要玩她吧?


    他以往就是如此，她以為他該有幾分長進的，豈料……


    “想清楚要怎?喚我，我便抱你下來。”見她慌張得很，他咧嘴笑得奸險，


    “這……不用……”唉，不能直呼他的名諱，她也不知道該怎?稱呼他。“拉我一把便可，不需要抱我。”


    她有手有腳，只要他肯扶她一把，她可以自行下馬，但他……


    “喚我一聲吧!”他退離了一步，拉著馬兒走到破茅屋旁，將它系在破茅屋旁的樺樹。


    “我……”別逗她了，就幫幫她吧!


    “說啊。”他咧唇露出笑意。


    淮杏斂眼直瞅著他，紅唇抿得極緊，硬是喚不出口……于禮不容啊，數她怎能直呼他的名諱？


    花定魁挑起濃眉等了半晌，見她不吭半聲，二話不說便推開放在破茅屋門口充當門板的茅草編，回頭睇著她道︰“想清楚了，再喚我。”


    話落，他二話不說便入內。


    淮杏不敢置信地瞅著他，無語問天。


    怎?會變成這樣?她不過是听聞小姐要出閣，好心到傅府幫忙，怎會落得被丟在馬背上的落魄下場?


    小姐被搶，她也替他難過啊，可人又不是她搶的，為何要欺負她?


    就因為過去她是小姐的貼身侍女，常害他們倆老是不得單獨見面，遂他懷恨至今嗎?都那?久的事了，他也都這?大的人，怎?還這般小心眼?


    放她下來啦!