有關大雜院里的住客究竟是好人還是壞人的爭執，在秦冰一句“有話進屋里說，別在門口吵架，丟死人了。”的怒吼下，暫告一段落。


    匡雲西和秦冰被請進了大廳……說是大廳，也不過是處擺了一張桌子、三張椅子的空間，其落魄程度與匡雲西在西荻國的家有得拚。


    不過他已經住習慣了，對于這種破屋反而有股親切感。尤其這里還有個美美的名字——曉園，與他那威風的王爺府更有異曲同工之妙了。


    匡雲西很快樂地找了張椅子坐下。


    他的溫和讓人驚訝，畢竟傳聞中的天雷幫少主並非如此和善之人，但也沒人提出質疑，每個人都很安靜，像是……各懷鬼胎。


    最後還是匡雲西輕笑地打破了沉寂。


    “我有一友，自幼體弱多病，常年與藥罐為伍，拜他之賜，我也學了幾招岐黃之術，若芙妹信得過我，我想為你檢查檢查，不知你意下如何？”


    印秋芙才十八歲，當然不想就此盲眼終生，听聞有人肯為她治病，粉紅的唇彎起一朵清艷的笑。


    “麻煩雲哥了。”她坐到匡雲西身邊，行進迅速、腳步穩當。


    匡雲西瞄她一眼。“想不到你適應力挺好的，這麼快就捉準在黑暗世界里的方向與距離。”他邊檢查她的眼邊說。


    “我盡量不成為別人的包袱。”她淡言，語調中隱含傲氣。


    他投給她贊賞的一瞥。“你很勇敢。”


    疑惑涌上她心頭，俗話說，三歲定終生。她和雲哥幾乎是打出生就認識了，後來雖分離十一年，但好歹畢竟同飲共食了七年，這期間，兩人可說是朝夕相依。


    在她的記憶里，雲哥開朗、好玩，卻有些膽小和懦弱，怎麼想都與眼前這個敢做敢言的男子有一段距離。


    會是安伯找錯人了嗎？可冒充她的未婚夫有什麼好處？若在一年前，印家猶自風光時尚有話說，可現在，她兩袖清風、雙目失明，又遭夫家嫌棄，接近她只有一籮筐壞處吧？


    “芙妹，手給我，讓我幫你把把脈。”他說，打斷她的冥思。


    “啊……好。”她恍然回神，將手遞給他。


    他細細診著她的脈，好半晌一聲不吭。


    就在眾人幾乎被這分靜默給迫得窒息時，他開口了。


    “這與其說是受傷，不如說是中毒。”他嘆息地放下她的手。


    印秋芙聞言，嬌軀狠狠一震，尚來不及開口，安伯的尖叫聲已驚天動地的響起。


    “怎麼會中毒呢？姑爺，你可有辦法解小姐身上的毒？”


    “不曉得。”匡雲西又將印秋芙的眼皮上下翻看了兩回。“要徹底檢查一遭才知道，先說說你受傷的經過吧！”


    印秋芙把上山摘野菜跌跤的事詳細解說了一回。


    匡雲西邊听邊點頭，末了，他做下結論。“那大概就是在山上受的傷。”


    “可我傷的明明是膝蓋和手肘啊！”她還記得那一跤摔得她好疼，膝蓋和手肘都磨破了，流了好多血，是隔壁的老婆婆摘草藥來幫她治療的，當場血是止了，誰知回來後卻發起高燒，接著就失明了。


    “草藥是門很高深的學問，不是任何人都有本事使用的，一個弄不好，摘到有毒的藥草，那不僅救不了人，還可能害死人。”匡雲西皺起雙眉。


    “原來是那個臭老太婆弄瞎了小姐的眼，我去找她算帳。”安伯人雖老，脾氣卻挺大的，掄起拳頭就想揍人去。


    “安伯。”印秋芙快一步擋住他的去路，速度依然是嚇死人的快。“老婆婆也是一番好意，這只能說我自己運氣不好，怨不得她。”


    “可是……”安伯還想辯解。


    印秋芙只是對他沉痛地搖頭。“我不許你去找老婆婆。”


    盡避印家已經敗落，但安伯自幼在印家當差，已習慣了服從主人命令，印秋芙一句話讓他呆死原地。


    “是。”他垂頭喪氣。


    匡雲西拍拍他的肩安慰他。“別擔心啦！既知中毒經過，只要找出當時錯用的藥草，要配出解藥並非難事。”


    “真的？”他一句話讓印秋芙和安伯兩主僕同時驚喜交加。


    “當然。”他的醫術是跟二哥學的，可有把握了。


    “多謝姑爺。”安伯上前一步，差一點點就跪了下——但匡雲西攔住了他。


    “要謝也等治好再謝啊！”他大笑。


    印秋芙和安伯也笑，只有秦冰沒笑。


    治毒傷哪有這麼簡單，找出錯用的藥草、配制解藥——為印秋芙解毒，前後所需時間最少一個月，那他們要等到何時才能跟天雷幫聯絡，取得他們的協助？


    她這主子實在是太天真了！


    ***


    匡雲西來到大雜院的第一天就成了英雄。


    首先，他讓馬大嬸成為他的口下敗將；馬大嬸是大雜院的主人，她人真的不壞，但嘴巴確實比砒霜還毒，直到匡雲西打敗她，她突然變得溫柔，不那麼刻薄了。


    大雜院里的住客幾乎想去買鞭炮回來慶祝。


    接著，匡雲西又說有辦法治好印秋芙。


    雖然住在這里的人多數受過苦難，很清楚世間無常，也學會了冷眼看待。可看到那個十八歲的小泵娘年紀輕輕就失明，仍感到不忍，他們衷心期望她有復元的一天，想不到這個願望真的能夠實現，怎不教人欣喜若狂。


    住客們決定為匡雲西辦一場歡迎會；他們把家里最好的東西搬出來，邀他一起共享。


    匡雲西快樂地從東家吃到西家，再由南家吃到北家；他樂得暈陶陶、喝得醉醺醺，幾乎忘了自己姓啥名誰，如果沒有秦冰在一旁伺候著，他絕對會忘。


    “三爺，你喝夠了沒？”大雜院里的人或許沒見過正牌天雷幫少主，由得他暫騙一時，但此處畢竟在天雷幫的勢力範圍內，他搞得這麼囂張，萬一身分暴露，該如何是好？


    “小冰兒，難得大家這麼高興，你就別來掃興嘛！”匡雲西已經醉得話都說不清了。


    秦冰氣得踩他一腳。“三爺，你該不會忘了自己來此的目的了吧？”


    “什麼目的？”匡雲西遲鈍的轉著眼珠子。


    “啊！”一名住客大喊。“是指迎娶印家小泵娘嗎？”


    “對喔！”安伯過來湊熱鬧。“姑爺，你預計何時雇花轎將小姐迎回去？”


    “隨時都可以啊！”這話一落，眾人歡呼，獨奏冰險些被口水給嗆死。


    “三爺！”一毛錢也沒有，他們要用什麼去雇花轎，又要將人迎到哪兒去？


    “不過，”匡雲西話鋒轉得快。“芙妹現下有毒傷在身，不宜太過操勞，否則毒性蔓延就糟了。所以我建議，等她身上的毒全解了，我再帶她回家。”


    “有這麼嚴重嗎？”安伯是希望兩個年輕人趕快定下名分，他也安心些。


    “中毒這種事本來就可大可小，只是芙妹毒素累積體內已有月余，為防萬一，我才會特別小心，否則誰曉得治好後，會不會留下一些嘴歪、眼斜的後遺癥？”


    丙真如此，那可嚴重了。安伯急忙點頭。“那就照姑爺說的，等小姐身上的毒全解了，再行迎娶事宜。”


    “既然你都這麼說了，我也就不忙著準備婚禮，先專心為芙妹解毒。”見風轉舵的本事，匡雲西可精通了。


    秦冰雙腳一個打跌，險些嚇死。


    匡雲西對她使了個眼色︰我沒那麼笨，你別擔心！


    秦冰只氣得火冒九重天。“三爺，你要我準備的金針與草藥，我已經準備好了，你可不可以過來看一下？”


    “去，今天是難得狂歡的日子，就該盡情歡樂，何必還念念不忘工作？”一名住客醉眼迷蒙地拉住匡雲西，不讓他走。


    “對啊，今天……”匡雲西才想點頭，秦冰一記利眼殺過去。


    “三爺，你自己也說了，為印小姐療毒一事迫在眉睫，每多耽擱一刻，對她的身體便多一分損傷。你忍心就為了多喝幾杯酒，讓她繼續受苦？”


    匡雲西硬生生咽口唾沫，很清楚當秦冰開始越過主僕防線，就表示她氣炸了，他最好乖乖听話，去讓她訓一頓，否則就有好戲瞧了。


    不過想想也奇怪，他是主、她是僕，他干麼這麼怕她呢？遣走她不就得了。唉，他真是犯賤。


    “好吧，我跟你去看看便是。”哀怨地走在秦冰身後，他已有挨罵的心理準備。


    安伯看著他們相偕離去，心頭疑雲又起，才想舉步跟上——


    “別去，安伯。”一道細細的聲音阻止了他，是印秋芙。


    “小姐！”有時安伯真覺得他家小姐可怕，明明是個瞎子，感覺卻比誰都靈敏，周遭丁點兒變化都瞞不了她。“可是他們……小姐，你不覺得姑爺和秦姑娘間，似有些許曖昧？”他低聲說道。


    印秋芙心頭閃過一陣疼，卻未表現于臉上，只是僵硬地彎了下唇角。“那又如何？我和雲哥尚未成親，是沒資格管他的。”即使日後他們成了親，為人妻子者亦無權力苛責夫君的風流，她只能選擇忍耐，或者離去。


    “但……”安伯還想說些什麼，可印秋芙已轉身離去。


    若真有那一天，夫君向她要求再娶小妾，她會怎麼做？秀巧的拳頭在衣袖里握得死緊，她不想忍耐，那麼就只能離去嘍？


    這世上到底有沒有專一、痴心，且多情的男子？她想著認識的人，府里的下人們是不娶妾的，原因不在于他們不想，而是現實的——養不起兩個妻子。


    她記得雲哥的爹親，也就是她未來的公公，在府里豢養歌姬、妻妾不下十名；她自己的爹則娶了三個妾；爹的生意伙伴楊伯伯還好，只娶二妻；剛到安知縣，她投宿的那家客棧老板據聞有妻妾共八人，還有……


    數一數，不娶妾的男人還真是少，雲哥有可能是其中之一嗎？


    行進的步伐驀地一頓，她听見涼風送來雲哥與秦冰的談話聲。


    他們在說些什麼呢？她無意識地往聲音來處走了兩步，乍然驚覺自己的行為後，急忙停頓。


    “我瘋了嗎？竟想偷听別人說話！”她咬緊牙根，控制住自己不受誘惑。


    自失明後，她各項感覺變得異常靈敏，尤其夜深人靜躺在床上時，大雜院里誰打個噴嚏、說了夢話，她都听得一清二楚。


    她甚至還可以借著空氣的流動與味道，準確查知來者的身分，以及自己身處的位置。


    起初，她很害怕，在黑暗的世界里，任何東西都會因為看不見而變得陌生、慘遭扭曲、歪斜。


    她變得驚恐，總懷疑接近她的人不安好心，最後連吃睡也不得安寧，幾乎崩潰。


    可是周圍的人一直沒有放棄她，連安伯都為了籌措她的醫藥費，拖著一把老骨頭推石磨、做豆腐、沿街叫賣去。


    她不能辜負他們的好意，只得努力站起。


    她干得還不錯，利用這敏銳的感覺，她漸漸可以在大雜院里活動自如，也能做些簡單的活兒，比如洗衣、曬衣、洗碗之類的。


    不過她還無法上街，因為街上的聲音、味道、氣流太雜，不容易分辨得清楚。


    但她才失明一個月啊！在這麼短的時間里，就有如此能耐，她該為自己感到驕傲了。


    挺起胸膛，她轉身回房。“我努力磨練自己的能力，可不是為了竊听別人的秘密。”不管雲哥和秦冰在說些什麼，除非他們願意讓她知曉，否則她不願去探究。


    “我要相信雲哥。”她告訴自己，千萬別變成一只歇斯底里的驚弓鳥。


    ***


    “王爺。”好不容易逮著匡雲西，秦冰一腔憤怒霎時爆發。“你到底還記不記得自己是來做什麼的？”


    “來找天雷幫要火藥的啊！”匡雲西拍拍她的肩。“你每天叮囑我三次，我哪忘得掉？”


    “那你還在這里玩？”她吼。


    “我這叫利用關系，哪里是玩了？”匡雲西好委屈。


    “大雜院里的人有什麼關系可以讓你利用？”她氣炸了。“況且，你有沒有想過，你跟他們這麼親近，萬一被其中某人識破了你的身分，那該怎麼辦？"


    “偷偷模模的才更容易被懷疑吧！”他端正神色、一本正經。“還不如大大方方地與他們交朋友，反而不易惹人疑竇。”


    “是嗎？”秦冰擺明了不相信他。


    “當然、當然。”他邊說，一步步往後退。


    秦冰也假裝沒看到，低下頭，兀自呢喃。“其實有人請客，喝酒、吃飯，這麼好玩的事，不參一腳多可惜？”


    “對嘛！”話一出口，他急咬住舌頭，卻已經來不及了。


    “那你還敢說得那麼冠冕堂皇？”秦冰快一步揪住他的衣領。“你根本是因為好玩才與他們接近。”


    唉呀，被發現了！他捂住嘴，扮足了無辜相。


    “三爺——”她臉整個黑了。


    “知道了，知道了。”他高舉雙手做降狀。“我這就去找芙妹，想辦法治好她的眼楮，再送她回天雷幫，這樣可以了吧？”語音才落，他又移動雙腳想溜了。


    “慢著。”她揪住他一小片衣角。“你真有把握配制出醫治印泵娘的解藥？那得花多少時間？萬一不行怎麼辦？”


    “了不起我花一個月時間幫她運功逼毒嘛！總會有辦法的。”又扭又掙扎地，扯破了半月衣角，終于擺月兌秦冰；匡雲西跑到西院角落，蹲在牆下喘大氣。“奇怪，我明明記得當年買的是個害羞可愛的小婢女，幾時變得這樣凶巴巴的？比母後管我還多。”


    他碎碎念個不停。“偶爾玩玩有什麼關系？人生不過半百，日日……”咚！一個東西撞上他額頭。


    “媽的，誰打我？”痛斃了。


    “有人在外頭嗎？”隨著一記刺耳的吱嘎推窗聲後，印秋芙清麗的嬌顏出現在窗口。


    “是你。”匡雲西訝道。“原來你睡在這里。”


    “是雲哥嗎？”由氣味、聲音，印秋芙辨出了來人。


    匡雲西邊揉額頭、邊咕噥地走向她。“你要開窗怎不通知一聲？”撞得他痛死了。


    “什麼？”她沒听清楚。


    “我是說……”吼到一半，瞧見她沒有焦距的眼神，一股沉重感乍起，壓得他心火全消，只剩憐惜。“沒什麼啦，只是……你怎知是我？”


    “每個人都有他專屬的氣味。”她縴指指向自己的鼻。“失明後，我其他感覺靈敏了許多，可以憑借著氣味、聲音，觸模……感覺周圍的變化。”


    他拉起前襟，聞了聞自己的身子。“兩天沒沐浴是有點臭，那如果我去洗個澡，你豈非辨不出我來？”


    “不會，體味是天生的，除非你刻意掩藏，比如搽上味道濃郁的香粉。否則我還是聞得出來。”


    “我又不是娘兒們，搽什麼香粉。”他湊過去拉她的手。


    她嚇一跳，直覺地往後退。


    他卻似沒發現，更進一步拉住她，正大光明的，一點兒也不避嫌。


    “外頭這麼熱鬧，你怎不去玩玩？一個人躲在房里不悶嗎？”他拍著她的手問。


    她呆呆地站在原地，只覺被他握住的手不像是自己的，心里有種……怪異的感覺。


    失明後，很多人搶著扶她、幫助她，那動作小心翼翼的，卻仍免不了驚嚇到她，讓她備感困擾。


    只有他的踫觸既粗魯又直接，直震人心，在她逃避前攫住了她，反而去除了她心里的憂煩，徒剩些微不自在。


    為什麼會這樣？她忍不住將無焦距的視線投往兩手交握的方向，想厘清此刻的心情與以往究竟有何不伺。


    但他卻不給她空想的時間。


    “走啦！我帶你出去玩。”他大掌一伸，抱她出窗戶。


    “啊！”她低呼，下意識以手攬住他的肩。


    下一瞬間，軟玉溫香投進他懷里。


    他棕色的眼上抬，對上她失焦的眸，愛憐的根苗點點駐扎進心底。


    “一定很難受吧？”放下她，他生著厚繭的指月復輕刷過她泛青的眼窩，引來她一陣瑟縮。


    她身子重重一震，一股酸溜涌上喉口。打受傷以來，她听過許多鼓勵、同情，還有安慰的話語，但這卻是第一次有人問她的感受。


    她輕頷首，情不自禁地靠向他胸膛，听見那強勁有力的心跳聲，正咚咚咚地奏起魅惑的音符，勾引得她神魂顛倒。


    他攬著她，半晌，輕言。“你還好吧？”本意只是關懷，卻打醒了沉睡美夢中的印秋芙。


    她直立起身，退離他一步遠。這也是極限了，因為匡雲西堅持不放開她的手……


    她掙扎，他只當不知，自顧自地說個不停。“明兒一早，我就去找給你治傷的老婆婆，問清楚當時她給你用的藥草是什麼，然後我再研究如何配制解藥。”他牽起她的手，自然得就好像……他們一直就是這樣兩相倚偎。


    她有些疑惑，又有些好奇，這人到底是斯文，還是無禮？


    她想試試，微用力緊了緊交纏的手指，看他會有什麼反應。


    沒想到他只是用了比她更強大的力道，握得她的手發麻，但不至于疼，力道用得恰到好處。


    “我想，讓你中毒的藥草既在山上，解藥應該也不會相距太遠。”他續道︰“也許過個三、五天，你就可以復元了。”


    她明知自己看不見，但就是禁不住想去看他究竟是以何種表情、姿態在牽她的手。


    所以她伸出另一只自由的手，疊上那兩只交握得密不可分的手，感覺他的力道正透過溫暖的肌膚傳進她體內。


    突然，他一個翻掌，將她兩只小手一起握入掌中。


    他是霸道的，她想。


    “因為要去山上找解毒藥草，所以我得離開幾天，你在這里等我，倘若有看到好玩的東西，我會帶一份給你。”他繼續說。


    兩只手都被人握在掌中的感覺好無助，她下意識地以身體撞他。


    那力道在她看來也許很重，可對他而言，與螞蟻無異。


    “對了，你有沒有什麼想要的？我一起幫你帶回來。”他又說。


    她緊緊密合的嘴終于開了。“你為什麼捉住我？”


    他愣了下。“你不是在跟我玩？”


    “玩？”


    “對。”他用另一只手圈過她的肩，將她擁進懷里。“玩摔角。不過顯然我力氣比你大多了，你根本不是我的對手。”


    “我不玩摔角。”她秀巧的黛眉輕輕皺了一下。“而且，我不知道什麼是摔角。”


    “摔角就是兩個人互拉扯對方的身子，直到將對方摔倒，那個人就贏了。”


    “你想摔我嗎？”


    他搖了半個頭，驀然想起她看不見。“我怎會對姑娘下手？”最後，他說。


    “那你還捉著我不放？”


    “因為你想玩，我只好陪你玩啊！”


    般了半天，牛頭對上馬嘴去了。她眨眨眼，唇角微勾。“謝謝，但我現在不想玩了，可以麻煩你放手嗎？”


    “呃……”他遲疑了一會兒。“你確定不想玩？”


    “是的。”


    “再玩-會兒嘛！”她的身體好軟，舒服得讓他好想一口咬下。但隨意咬人是野蠻的，只好抱一下聊堪慰藉。


    “是你想玩吧！”她終于知道了。


    “你不覺得很好玩嗎？”記得是她起的頭。


    可她搖頭了。


    他好哀怨地嘆了口長氣。“好吧！不玩了。”雖然好不舍，但更不想看她發火，只得松手。


    她得了自由，卻有些失落，其實他的胸懷倚偎起來很舒服，她會要求結束只有一個原因——怕那不是她能長遠擁有的，索性別開始。


    “配制解藥難不難？”她轉移話題。


    “很簡單，只要知道當初錯用的藥草就好。”


    “若不知道呢？”


    “這就有些難了，但也難不倒我。”他很有把握。“我可以去你當日受傷的地方走走瞧瞧，總會尋出一絲線索，再依此配藥即可。”


    她低下頭，好半晌，輕吐言。“我有沒有告訴你，我們慣常去采野菜的那座山，上個月發生大火，整座山頭都燒光了。”


    “什麼？”他腦子一時無法反應。


    “火燒山，把什麼線索都燒掉了。”她重復一遍。


    “什麼？”他跳起來，叫得好大聲。


    她嘆了一口好長好長的氣。“這就是說，你也沒辦法幫我治眼楮了？”


    他附和她，也喟了好大一聲。“還有一個辦法。”


    “什麼辦法？”


    “運功逼毒。”


    “那難不難？”


    “對我不難。”頂多費些氣力，他年輕力壯撐得住。“不過對你就不一定了。”


    “怎麼說？”


    “在我為你運功的時候，咱倆中間不能有任何隔閡。”


    “這有何難？”她不是很了解他的意思。


    “你沒听懂，不能有任何隔閡，就表示我們連衣服都不能穿，得袒裎相對。”


    “什麼？”換她叫了。


    很好，他有些滿足，不能總是他獨自又喜又怒、且驚且慌，而她冷靜如冰吧？偶爾讓她陪著他一起失控一下，感覺挺美的。


    他笑得好快樂，慶幸她看不見，否則非氣炸不可。