澡間外，花陰茴一臉凝重。


    “今天之事請別讓第四者以外的人知道。”她得保護妹妹的聲譽。


    “明白。”女孩子臉皮薄嘛，匡雲北懂的。


    “還有，今日之事我不追究，但希望你主僕二人在島上的行為能更謹慎，畢竟，目前本島情況特殊，我不要有任何謠言傳出影響本島的名聲。”


    這跟名聲有什麼關系?有關此點，匡雲北就有些疑惑了。


    “我想，有件事我要先解釋一下。你剛才話意所指若是香香誤闖澡間的行為，我得說，你想太多了，別人我不敢講，但香香絕對不會做出任何違禮之事。”


    “窺視女子洗澡已經違禮。”她其實可以叫他們負責的，但一想到香香的軟弱，要匹配古靈精怪的妹妹，妹妹大概會想砍人。“你應該在他闖入澡間前先行阻止他的。”


    “今天，誤闖者若是他人，我大概會事先提醒，但香香，不必了，他比小貓、小狽更無害。”匡雲北笑著要花陰茴別擔心。


    “不管他人品為何，他終是男子。”


    “我說的不是人品，而是，香香自幼被宮女、太監帶大，在他的世界里，男人和女人並沒有那麼大的差別，性別對他而言不具意義。”


    “這麼說……香香已經淨身了?”果真如此，就真是她太大驚小敝了。


    “這倒沒有。”不過匡雲北對香香的品行深具信心。


    她俏臉一板。“沒有淨身就是正常男子，同樣須守規範禮節。”他在耍人嘛!


    “不過差了一道手續，有必要這麼緊張嗎?”


    “當然有。”


    “可是……”他真覺得是花陰茴想太多了，正欲再辯。


    “主子。”香香虛弱地扯了扯他的衣袖。“你們可不可以待會兒再吵，我撐不住了……”白眼上翻，下一刻，他真的暈了。


    “嘖，真不耐操。”他一把扛起香香放在肩上。“不好意思，讓你看笑話了。”


    “哪里。”聲音很乾澀。居然有人看女人洗澡看到昏倒，花陰茴算是見識到了。“需要請大夫嗎?”


    “那倒不必，他這是老毛病了。”


    她實在忍不住好奇。“你一直說他是老毛病；這老毛病指的究竟為何?”


    “怕血。”匡雲北揚唇一笑。“香香見血即昏。”


    “血?”可是方才澡間里沒有血啊!


    他附在她耳畔，低言。“癸水。”話落，他扛著香香走了。


    獨留花陰茴在一陣呆愣後，尖叫一聲。“你——”


    “姊，你在叫什麼?”適時，花陰舞沐浴完畢站在她身後。


    花陰茴回頭望了妹妹一眼，臉上一陣青、一陣白。


    “干麼?”她又沒長三頭六臂，姊姊干麼用看怪物的眼神看她?


    花陰茴又是搖頭、又是嘆氣，好半晌。“這幾天多休息吧!”女子癸水期易疲累，她也只能這樣跟妹妹說。


    “什麼?”花陰舞一頭霧水。


    她想解釋，這也沒什麼，妹妹有，她也有；卻不知為何，就是說不出口。


    “算了，沒事，以後你自己小心點。”


    “噢!”花陰舞以為姊姊指的是沐浴時被人誤闖之事，便不置可否地點點頭。“姊，匡雲北兩主僕呢?”


    “走了。”


    “那你有沒有問那個大個，莫名其妙尖叫些什麼?”


    “這……”花陰茴臉色一陣尷尬，支吾半晌，卻是一句話也說不全。


    “他是不是說了什麼討厭的話?”


    “這倒沒有，但……”她實在說不出口，只好放棄。“總之，你以後自己小心，我先走了。”


    花陰舞望著她的背影，滿臉錯愕。


    “大姊怎麼了，怪裏怪氣的。”她聳肩，想起香香那張驚駭莫名的臉。真是個怪家伙，無緣無故的，干麼指著她鬼叫?瘋了!


    香香有沒有瘋花陰茴是不知道啦!但再被匡雲北瞎搞下去，花陰茴倒真是要瘋了。


    因此，她比之前更努力地尋找父親遺留下來的手札，期許早些找到采金秘方，送走那對凶神惡煞。


    她找得很專心，絲毫沒有發現他已起床，更沒注意到他來到身邊。


    “早安。”他邊打呵欠，邊對她打招呼。“一大早在忙什麼?”


    “找一本。”她無意多作解釋。


    “噢!”他也不逼她。“那我出門了。”因為不想吃白食，所以他每天都會幫忙上船捕魚。


    “廚房有飯團，你帶著船上吃。”


    “謝謝。”他又打了個呵欠，對她擺擺手。“我會捕條大魚回來，今晚給你炖湯補身，晚上見。”


    “嗯!”她隨口應答。


    他走到廚房，拿了飯團，再回來，拍拍她的肩，順手撩過她的長發。


    “等我喔!”


    她愣了下，呆呆地點頭。


    他終於出門了，一路上還不停地對她揮手道再見。


    陽光照在他開朗的笑顏上，無比溫馨與亮眼。


    她一時看得出神，直到花陰舞偶然過門探訪，高聲的招呼喚醒了怔仲的她。


    花陰茴驀然回神，發現太陽已移到頭頂，她到底呆了多久?


    不敢置信地搖搖頭，她連退好幾步，直撞到牆壁才停止。


    “姊!”花陰舞大吃一驚。“你怎麼了?不舒服嗎?”


    她擺手，扶著牆壁坐下。


    花陰舞忙倒了杯水給她。


    她徐緩地喝下，今早的畫面又再度浮現腦海中。


    匡雲北起身對她打招呼、她叫他去吃飯、他揮手向她道再見、上船捕魚……她、她不僅沒有斥責他的“違忌”，甚至，還對他的道別頷首以對。雖然那時候她正忙得心煩意亂，但這仍是個不可饒恕的錯誤。


    天哪!短短半個月，她改變了這麼多。


    他發現了嗎?她不知道，可臨走前，他模了她的發，以一種很親密的姿態。


    她的臉色赤紅得像要燒起來，想到匡雲北，她心跳如擂鼓。


    “姊，你真的很不對勁耶!”花陰舞沒見過這麼反常的花陰茴，不禁擔憂起來。“我看我去請大夫過來幫你看一下好了。”說著，她就要往外走。


    “慢著。”花陰茴急拉住她。“我沒事。”


    “可是你的臉好紅。”


    “天氣太熱了吧[”她推搪，並扶著牆壁，慢慢地站起來。


    突然，她身後傳來“”一聲悶響。


    她納悶地轉過身去，瞧見向來平整的壁面上出現一個小小的凹痕，里頭好像有東西。


    “這是……”她以手撥弄牆壁周遭，泥沙紛紛落下，出現了一個三尺見方的空洞，一只小小的木匣就擺在里頭。


    “牆里怎麼會有東西?”花陰舞好奇地取木匣觀看。“里頭有本耶!”


    花陰茴心里有底。“我看看。”也許這就是她一直在找的采金秘方。


    她翻開頁，花陰舞挨在她的身邊一同覽閱。


    “這不是采金的方法嗎?”


    “果然。”她就知道老爹一定會將采金秘方留下，終於被她找到了。


    花陰舞看著姊姊歡喜的側臉，心頭一陣不安。“姊，你該不會想把這本給匡雲北他們吧?”


    “當然。”他主僕二人就是為了這個才不遠千里來到飛鳳島，而且，他們還救了島上所有人，基於投桃報李之義，她理所當然得助他們一臂之力。


    “你不怕他們拿了就走，永遠也不回來了?”


    “即便如此，那也是他們的選擇，我們無權因一己之私斷送西荻一國之命脈。”


    “我知道。”但花陰舞仍覺得姊姊太正直，這樣很容易吃大虧的。“可你也不能只顧著他們西荻國，也得想想飛鳳島，這里需要他們。”


    “就算這樣，也得讓四皇子自己做決定。”花陰茴把收好，準備等匡雲北回來，將這件事告訴他。


    “姊……”花陰舞還想勸她。


    “陰舞，將心比心，你若是四皇子，救了一島的人，卻被他們所欺騙，你心里作何感想?”


    花陰舞低下頭，一顆心千回百轉。


    “我明白你為了島上事務煞費苦心，但很多事是不能勉強的。”花陰茴拍拍她的肩安慰她。


    花陰舞知道，當姊姊做下決定，一百頭牛來拉也改變不了她的心意，只得放棄，但心里仍覺不痛快。


    “如果姊姊舍得，我也無話可說。”


    一句話直刺進了花陰茴心里。舍得嗎?想起今早的事，她無法欺騙自己，匡雲北確實已漸漸影響她、進而融入了她的生活里。


    這讓她擔心。為了避免受傷，她已很久不敢這樣放膽相信一個人，匡雲北卻突破了她的防護。


    包令她詫異的是，對於這樣的景況，她是歡喜多於不安。


    她不曉得一旦他離去，自己會有什麼反應?


    不過她很清楚一件事，強摘的果實不甜，為人做事，她一定要對得起自己，盡避那可能讓她傷心。


    花陰舞見她臉色沉郁，也知道自己話說重了，吶吶地開口。“我不是故意的，姊。”


    花陰茴勉強一笑。“沒關系。”畢竟，妹妹說的是實話。


    “姊……”花陰舞走過去，扯扯她的衣袖。


    花陰茴含笑地拍拍她的肩。“我沒事，倒是你，找我有事嗎?”


    “只是想跟你聊聊天。”


    “噢?”向來對認真嚴謹的她避若蛇蠍的妹妹居然會想找她聊天，這可有趣了。“你想聊什麼?”


    花陰舞低下頭，躊躇半晌，方始言道︰“姊，你覺不覺得匡雲北那個侍從有點怪怪的?”


    “你是說香香嗎?他怎麼了?”


    花陰舞皺著眉。“他老是跟著我。”


    難不成香香看上了妹妹?這可不知是喜是憂了?香香軟弱愛哭、陰舞古靈精怪，他們兩個……花陰茴想到就覺頭皮發麻。


    “他會不會是有話想跟你說?”


    “可他每次都一見我就哭。”就是這一點讓她最發瘋，有一個人成天跟在自己後抽抽噎噎，感覺很差耶!


    “哭?”這是什麼情況啊?


    “姊，你可不可以幫我跟匡雲北說，請他管管他的侍從，否則難保哪天我會氣急攻心，把那個香香揍一頓。”


    “這倒是沒問題。不過……”再望一眼父親留下來的采金手札，她笑。“他主僕二人既達成了目的，也許過幾天就走了，屆時，再不會有人騷擾你了。”


    話雖如此，花陰舞卻一點都不覺得高興。


    且不論相逢即是有緣，匡雲北和香香還是飛鳳島上上下下的救命恩人；他們在這里的時候，天天與大家一起捕魚、耕作，就像一家人一樣一起生活。


    花陰茴怎麼舍得就這樣讓他們走了?換成她，一定做不到。


    當天晚上，當匡雲北下了船回到家里時，就感覺到一股暴風雨前的寧靜，窒得人心里難過。


    到底發生什麼事了?他一頭霧水。


    “今早不是還好好的嗎?”真教人納悶。


    難道是因為他今早模了花陰茴頭發的關系?可那是因為他太高興她對他的道別有了反應，一時失控所致。


    她該不會因為這樣就想判他出局吧？那他多日來的辛苦不就全白費了？


    這怎麼行?心里想著，他幾大步跨進屋內，試探性地問候了臉色凝重的花陰茴一聲。


    “花姑娘，我回來了。”


    她抬眸，望了他一眼，極具深意的一眼。


    他立刻知道她有要緊事跟他說，連忙端正了神色。


    “怎麼回事?”


    她沒說話，只請他坐下，奉上茶，還有那本記載著采金秘方的冊。


    “這是……”他接過冊，卻不急著翻閱。


    “我父親手，有關飛鳳島歷年來四處采金所用之秘方。”


    他翻開頁，瞄了兩眼。“花姑娘將這本給我是……”


    “四皇子不就是為了這個來到敝島?”她把話說得很輕。


    他心頭一凜。她該不會以為他近半個月來的所做所為全是為了這本吧?


    那他會很傷心的。明明，他就對她表示得這麼明白，她為何就是不懂?


    “花姑娘，我確是為了采金良方前來向貴島求助；但我絕不會為了達成目的，就花言巧語、不擇手段。”希望她莫要誤會了他一片真心才好。


    “這個我相信，四皇子絕非卑鄙小人，但滴水之恩，當涌泉以報。對於四皇子的盛情，敝島上下一致感激，而這本冊正是我的一點心意。”


    她不誤會他，他就安心了。但……“花姑娘，如果我說，我恐怕得暫時回國一趟，將此交予皇兄，並共謀采金大業，你意下如何?”忍不住想知道，對於他的離去，她有何看法?


    不意，她回得爽快。“理當如此。”


    他臉色一黑，她竟完全沒有挽留他的念頭，好傷心啊!


    “花姑娘……不，陰茴，你對我真的一點意思也沒有?”


    他怎麼又提起這件事?之前，他明明在開玩笑地對她表白後，又清楚明白地說“算了”啊!該不會真的在要她吧?


    “四皇子，情愛這種事是不能拿來說笑的。”


    “我幾時把情愛拿來說笑了?”


    “你這種說法就是在開玩笑。”


    “我這麼認真，哪里像開玩笑?”他好冤吶!“而且，這也不是我第一次對你吐露愛意了，你真的毫無感覺?”


    “但之前，你都會在這麼說後，又加一句『算啦』。既然已作罷，又如何能當真?”


    “那是因為我不想逼你啊!”早知表現儒雅風度會這麼慘，他就壓著她親了。“總之，我真的很喜歡你。”


    她大吃一驚。


    那張失措的臉，真教人心疼；但這回，休想他會放手了。


    “你呢?你怎麼想?”咄咄逼人的口吻像強盜。


    她被震得一愣一愣。“四皇子，你……好像太沖動了。”


    “誰讓你絲毫不將我放在心里?”


    問題是，他的態度總易招惹誤會啊!何況……她還不想輕易相信別人。


    “說，你到底覺得我怎麼樣?”他時間不多，很急啊!


    “我……”她總覺得，他真的變強盜了。


    “陰茴!”不管了。他起身，跨前一步，攬住她的肩。


    “你想干麼?”她袖子一揮，袖中劍就要出鞘。


    “別想。”他輕易擋住她的攻擊。


    在他的蠻力擒制下，她一動也無法動，這才發現，男人跟女人在氣力上真的有很大的差別。


    “四皇子，請你自重。”


    “不要。”他像個耍賴的孩子。


    “你……”她暗自惱火。


    “我決定了。”突然，他捧起她的臉，俯首印下她的唇。


    她瞠圓了雙眸。


    “唉!”他驀地長喟口氣，大掌撫上英氣的眼眉。“我是真心喜歡你的。”


    花陰茴一聲不吭，只是定定地看著他，深沉的眸里，波濤洶涌，卻不知真正翻滾的是何物?


    他的手沿著她眉目，滑下她粉頰。


    不似深閨千金的晶瑩剔透，她的肌膚被海上艷陽曬成淡淡的褐色，像成熟的麥穗、也似甘甜的糖漿，更惑人、更具吸引力。


    他難耐激情地再度吻上她的唇，細細舌忝吮著那柔軟的唇辦，一遍又一遍。


    他的動作很輕柔，仿佛把她當成什麼稀世珍寶，非得小心供奉、仔細侍候不可。


    但她的態度卻沒有軟化。


    也或者該說，她其實被驚呆了。


    一直以為他的心意並不真，就算不是玩玩，也不會深切到哪里去。


    直到他變臉，她才發現自己錯了，他只是把真心藏在一個很深的地方，用玩世不恭的面具掩飾，其實他很認真。


    怎麼辦?她突然慌了。


    “你對我一點感覺也沒有嗎?”他一邊說，一邊不停變換角度吻著她；似乎打定主意，就算她之前沒感覺，今天，他也非把她的感覺吻出來不可。


    他不是采花賊，也不想用這麼下流的手段逼她，但他實在著急；以她對情感的排斥程度，他不必離開太久，只怕三天，她就會徹底忘了他。


    好哀傷啊!他不想走，卻非走不可。


    想想，西荻國尚有千萬百姓日日餓著肚子等他歸去，他怎麼也無法獨自在這里快樂逍遙，置他們的生死於不顧。


    忍不住想把她綁在身邊，一起拎回西荻國算了。


    他有把握，只要讓他再跟她磨個十幾二十天，她一定會為他心動；奈何，他少的就是這一點時間。


    此刻，花陰茴唯一的感覺只有心亂。明知他是個留不住的男人，卻不禁為他亂了心，因此而懊惱下已。


    “陰茴、陰茴……”他都快禁不住彬下來求她了。


    “姊，我跟你說……啊!”驀地，一個不速之客闖入。瞧著廳里的情況，花陰舞一時瞠目結舌。


    匡雲北還沒反應過來，花陰茴已忽地推開他，酡紅的嬌顏顯示她並非無動於衷。


    他大喜過望。“哈哈哈，原來你不是沒感覺。”她只是不會說，也不會表現。太好了，他放心了。


    花陰茴的臉更紅，連耳朵、脖子都紅了；水靈的眸底，波光濫瀲，無限嬌柔。


    匡雲北瞧得心口一怦，情不自禁再度吻上她的唇。


    “你在干什麼?”她終於有反應了。“陰舞還在這里，你羞也不羞?”


    “沒辦法，我高興嘛!”事實上，他興奮得都快飛上天了。


    “你們……”花陰舞指著他們，一時無言以對。


    “你別胡思亂想。”花陰茴忙撇清關系。“我和四皇子……”她還沒說完，便被匡雲北一記高呼給打斷了。


    “我決定了!”他忽道。


    花家兩姊妹不約而同愣看著他。“四皇子，你又想干什麼?”


    尤其花陰茴，更是退離他一大步。他上次的“決定”是親她，天曉得這回會有什麼更驚世駭俗的動作；他不要臉，她可重視得很。


    “我決定今晚就走。”誰知，他的答案卻比她們所想的更加震撼人心。


    “走?”花陰舞不敢相信地瞪著他。“請問你，這『走』是說，你要回去了嗎?”他敢親了她姊姊就跑，她絕饒不了他。


    沒想到匡雲北真的點頭了。“沒錯，我今晚就要啟程回西荻國了。”


    花陰舞正想動手。


    “不過，我一定會再回來。”虧得他補充得快，否則真要冤死了。“陰茴。”他一個箭步沖過去拉起她的手。“四個月，不，三個月就好，你會等我吧?”他算了下日期，第一次來因為不熟悉路途，花了較多時間，第二次有了經驗，他有信心可以盡早到達，三個月應該不成問題。


    她還來不及答話，他一張清俊的臉又立即垮下。


    “剛才我們已經有了定情之吻，你該不會想不認帳吧?”


    “這種片面式的說法可以算數嗎?”他一味地強逼，讓她有點火了。


    “但你明明有感覺啊!”他放開她的手，改而捧起她的臉。“別否認，你臉上的紅潮都還沒褪盡呢!”


    她的臉又更紅了。


    這是個很討人厭的弱點，從小，她就很容易臉紅，盡避長大後已學會控制情緒，可一旦被逼急，那紅潮就是怎麼也控制不住，一波緊連著一波不停涌上。


    “我發誓，我一定會回來的，你等我吧!”他努力推銷自己的好。“而且，你想想，這世上除了我之外，你到哪里找這麼英俊、體貼、溫柔、又有能力的相公?”


    “全都是你在說。”他的話實在太離譜了，讓花陰舞忍不住想吐他槽。“況且，你才吻完姊姊就想離開，這種做法無論如何都令人很難信任你。”


    “你以為我想啊!”這樣風風火火地趕，他也很嘔好嗎?“你也不看看你姊姊是什麼樣的人，我要不快去快回，保證不用三天她就後悔了，把我忘得一乾二淨。”


    花陰茴冷道︰“我的個性不好，真是不好意思了。”以為她是死人嗎?當著她的面就批評她，想死了?


    “但你真的緩悔啊!我若不逮著機會吻得你意亂情迷，你不會輕易放下心防容我踏入。而假若我在引起你的注意後，繼續賴在你身邊，你可能又會害怕對我太過信任，將來會被我傷害，反將感情收回去。所以我一定得離開一陣子，卻又不能離開太久，因為你絕對會以為我拋下你不管，從此再也不理。”他簡直把她全身每一根毛都模清了。


    花陰茴臉上一陣青、一陣白。被人瞧得太仔細的感覺很不好。


    “總之就是這樣啦!”匡雲北攫住她的肩，又一次吻上她的唇。“反正你非等我不可，就算你不等我，待我回來，還是會想辦法搶回你的。”


    她完全無法回辯。


    他親了一次又一次。真甜，好舍不得放，可為了日後美好的幸福，今朝的小小犧牲卻是必須的。


    “那就這樣啦!我走了，要等我喔!”當他最後一記親吻落在她唇畔時，他又說了。“再見。”


    她一時間呆若木雞，想叫他把那兩個字收回去，她不要那種空泛的承諾，她不要等待，但匡雲北已經跑了，不給她絲毫反應的空間。