焦父額上的汗如雨下。養個女兒這般厲害，做爹娘的真是……膽顫心驚啊！


    “如果你不喜歡，爹明天就去任家莊把這門親給退了，所以……俏兒，別生爹的氣，別……唉，回家別告訴你娘，好不好？”


    “我有說不喜歡嗎？”


    “啊？”焦父傻了。


    任十美若是個無能加白痴的娘娘腔，焦俏直接就拿把刀架在她爹的脖子上，逼他去退親了。


    可任十美……這人真讓她看不懂。


    她的心有些騷動，好像瞧見一樣非常有趣的玩具，她想把這個玩具弄到手，並且讓他完全屬于、臣服于她。


    至于他認輸之後，他們的親事還要不要繼續？


    那麼麻煩的事，等他屈服再說，現下重要的是——想辦法讓他服輸。


    焦俏就是這樣，霸道、刁蠻地想把所有她看中意的東西納入掌中，恣意把玩，至于玩膩之後……不是可以退親嗎？


    到時候逼爹去任家莊道歉便是，那些麻煩事兒，她才不想管。


    “我同意這樁親事，但我有一個條件——任十美要跟我比賽。至于題目，為了展現我的寬容大度，第一道題就讓他先出，看我們誰先贏上一百場，若是我贏，抱歉，親事仍可繼續，但他要入贅焦家；反之，我披嫁衣進任府。爹爹可與任伯父商量，他們若同意便訂親，否則就當這事沒說過。”


    听完，焦父不只是呆了、愣了，他簡直快瘋了。


    焦家到底哪座祖墳葬得不對，怎麼會讓他生出一個如此精靈古怪、又無理取鬧的女兒？


    他如果去找任父談這條件，就怕他有命進任家莊，沒命走出來。


    “俏兒，爹的心肝寶貝，你這條件——”


    焦俏根本不給她爹說完話的機會，趁著馬車駛入集市、放慢速度之際，推門跳下車子。


    “反正我的條件就是這樣，接不接受你們自己看著辦。”跑進人群的同時，她不忘回頭給焦父一個陰險的笑。“還有，這麻煩是爹爹自己招來的，有什麼後果，當然也要由爹爹親自承擔嘍！”話落，她一溜煙跑了個沒影。


    馬車上獨留焦父，任由秋風吹散了他的頭發，遮披住那張驚慌的臉龐——完蛋了，女兒的報復開始了，天啊、地啊，誰來救救他？


    馬車夫听見他的求救，但是一句話也不敢說。相反地，他還在心里暗暗月復誹自家老爺。


    真笨，誰不好惹，怎麼會去惹小小姐呢？不知道下人們私底下都喊她小祖宗嗎？那可是比老祖宗更可怕的人啊！


    第二天……


    焦父其實一點都不想上任家莊解決那樁烏龍親事，恨不能把這事兒拖到天長地久、拖到全天下人都忘記了，那就什麼麻煩也沒有了。


    誰知，不曉得是哪個缺德鬼干的好事，焦父與任父私下訂親、還有焦俏提出的條件，竟在一日內傳遍整座煙城，弄得焦父不想處理也不行了。


    他搭著馬車，心不甘、情不願地上了任家莊，見到任父……咳咳咳，任父的臉上好精采啊！幾十道抓痕縱橫交錯，都快可以拿來擺棋子當棋盤了。


    “貓抓的。昨兒晚上，家里竄進幾只野貓，吵得人不得安眠，我起床捉貓，結果不小心被抓傷了。”任父拚命解釋，但就因為太拚命了，反而顯出此地無銀三百兩的糗狀。


    “我了解。”焦父忍著不去模胸口的痛，他也被娘子揍了好幾拳，差點沒吐血。


    他比任父好一點的是焦家上下、包括他的親親娘子，個個諳武，就算想修理他，只要他喊一聲︰“不準打臉。”他們都會很給“面子”地讓他內傷三個月，可外表絕對完美無缺。


    而任父……任家那些大姑娘、小媳婦，她們也潑辣，但不懂武，所以打人專打臉，讓任父不僅丟了里子、還失了面子。


    這麼一想……焦父突然覺得自己好像好運了那麼一點點。


    “老任，我來——”焦父剛想解釋自己的來意。


    任父揮揮手。“不必說了，那些流言我都听到了。”要不然他哪會被家里的女人們收拾得如此淒慘。“十美說，正合他意，所以他一早就出門找令嬡了。”


    “啊？他同意，這麼苛的條件，他怎麼可能同意？”焦父都覺得自家女兒任性過頭了。


    “誰知道？他娘、他的姊姊妹妹們都勸他放棄這樁親事，他偏偏不讓，硬要跟你女兒較量到底。”若非十美太固執，任父怎會被收拾得這麼慘？“不過……老焦啊，我得說，這回十美的堅決果斷，讓我看到了一絲絲他成為男子漢的希望。”


    真的，這是任十美長這麼大，頭一回反抗娘親、幾位姨娘、姊妹的意思。


    任父不知道他心里到底是怎麼想的，但他很欣慰，兒子將來是要接掌家業的，若成天听從婦人話語，只顧打扮，不知世情險惡、人間疾苦，等他百年後，任家危矣！


    現在任十美讓焦俏激起了雄心，不管他們斗到最後結果如何，至少任父知道，兒子不再只是一個漂亮的花瓶了。


    這樣他百年後，也可以安心去見任家祖先。


    “還有這回事？”焦父納悶了，不過他更擔心。“先不管你兒子怎麼想，我怕他們再踫到一塊兒，又要打一場，這……要不要跟去看看？”他怕女兒再蹭掉一塊皮，他就要在床上多躺半年了。


    “也對，一起去看看。”任父也怕兒子再受傷，這樣，他家的“貓兒們”又會對他伸出利爪，那他的臉便永無完好的一日了。


    兩老急急地乘了馬車出門去也。


    他們不知道，這時，任十美和焦俏已經對上了。


    說來也是巧合，任十美昨晚听到謠言，氣得渾身發抖，恨不能立刻找焦俏一決高下。可惜家里十幾位娘親、姊妹攔著，不讓他再跟母老虎有任何牽扯，畢竟萬一傷了任家獨苗，可怎麼得了？


    沒轍，他只得硬生生忍著氣，直到天色蒙蒙亮，趁家里的女人們都還沒起床，偷偷溜出門。


    但他實在被保護得太好，雖有爹爹力排眾議、延聘武師教他練武強身，可對于自己出門找事，他是一點經驗也沒有。


    他在街上直逛到天大亮，肚子餓得半死，也沒想到怎麼找焦俏討回面子。


    他現在有一點點了解，爹爹以前說他出自婦人之手，一味追求外表，扛不起偌大家業是什麼意思了。


    他似乎真的少了一點男子漢必須具備的霸氣與果斷，他需要變得更……精明強悍一點，當然，絕對不是焦俏那種無理取鬧加野蠻任性。


    那女人……哼，她怎沒直接拒絕訂親呢？難道……她也被他的“美色”給誘惑了？


    他不自覺挺起胸膛，對于自己的好容貌很有自信——方圓百里內，找不出比他更美的一幅風景。


    他很習慣被各式的男男女女愛慕，接受他們的奉承，所以焦俏想要成為他的愛慕者之一，他也不會反對啦！


    但很抱歉，娶妻求賢淑，他任十美再犯賤，也不會找只母老虎回家供著，盡避……盡避他承認，這只虎很美，就像一朵嬌艷的花，美麗又多刺。


    美麗的東西人人愛，他當然也不例外，可刺多就討厭了，動不動扎人一身傷，他可不想自找苦吃。


    還是遠遠地欣賞她就好，若要親近，那就不必了。


    不過……听見謠言的當下，他怎麼沒有立刻要求爹爹去退親？


    莫非他對她也有一點意思？


    別開玩笑了！他打了個寒顫。焦俏凶得要命，真要娶了她，他後半輩子可就要在刀山火海里過了。


    因此，他一定要退親……也不對，他現在提退親，不就表示他怕了她提出的比賽？


    不行，男人什麼都能丟，唯獨面子不可棄。


    “等我贏了她，再甩掉她，這樣方能顯出我的男子漢威風……啊！”他低聲自語，突然，有人拍了拍他的肩膀。


    任十美轉過頭去，正好看見焦俏眯著眼，笑得既美麗又陰險。


    “萬一是我贏了呢？”顯然，她听見了他剛才的話。


    “不可能。”憑他的聰明才智，怎麼會輸？


    “太陽底下沒有新鮮事，倘若出個萬一，嘿嘿嘿……任十美，你可要改姓焦了。”


    幾句話又把任十美氣得火冒三千丈。


    “走著瞧，等我贏了你，看你怎麼跟我求饒！”而他絕對不會原諒她，一定會讓她吃不了兜著走。


    “瞧就瞧，誰怕誰？”她可是很有自信，任十美一輩子都別想在她的手底下翻身。


    兩個年輕男女像對斗雞似的，互相狠狠瞪了半晌，哼一聲，各自轉身離開。


    他們只想著，一定要把對方整得生死兩難——