一年後—


    徐青不只考取了鄉試，還是頭名，堂堂的解元會。


    消息傳到沈家，直讓沈老爺、夫人恨得吐血。


    當初怎麼就被豬油蒙了心，將這樣的好女婚往外推？


    徐青才二十，已是解元郎，待三年後進京參加會試，即便考不中會元，最終做個進士也不成問題。


    倘使他運氣好些，一路考取解元、會元、狀元……三元及第，天哪，那是多大的榮耀？尤其他父母雙亡，唯一親人便是沈家了，那時誰敢對沈家不敬？


    結果……沈老爺、夫人相對抹淚，這樣光耀門相的好機會，居然被他們的短視近利給破壞了！


    恨啊！有沒有什麼辦法再把這個好女婿找回來？


    雖然在徐家沒落時，他們對徐青是差了些，但在此前，他們待徐青可是比親生女兒沈晶晶更好，他有無可能念在過往的恩情，與沈晶晶再續前緣？


    可壞就壞在沈晶晶這一年不知怎地，都已讓她到外地避禍了，江州城內，有關她的流言依舊不絕，而且還越傳越難听，直接將她說成妖魔鬼怪了。


    真不知這些流言是從哪里傳出來的，若讓他們查出來，非要那些人死無葬身之地不可！


    現在徐青名聲正好，沈晶晶的閨譽卻蕩然無存，就算他們能逼迫他承認幼時那門親事，他敢娶一個人人畏懼的煞星為妻嗎？


    “要不將晶晶送他做妾？”沈夫人出主意道。


    反正他們要的只是徐青的勢，只要能跟他攀上關系，讓沈家的地位更上層樓，這筆買賣便合算了。


    至于沈晶晶的幸福，女兒都是賠錢貨，何況她如今名聲這麼差，有人肯要就不錯了，還有什麼資格挑剔？


    這事兒沈老爺也想過，但是……


    “現在整個江州城都在謠傳晶晶克夫，誰靠近，誰倒霉，如今徐青前途大好，豈肯為了一名女子拿自己的將來開玩笑？”


    “其實晶晶會落到這步田地，他也有責任，誰要徐家是第一個垮台的？所以說，他娶晶晶是理所當然的事，斷不容他拒絕。”沈夫人越想越覺得己方贏面佔大，既如此，又何必對徐青低聲下氣呢？直接逼他娶人就是。


    “萬一他堅持不肯呢？”


    “那咱們就去官府告他毀婚，料想這新科解元會該是重視自己名聲的，斷不願背負那薄幸之名。”


    “好辦法，我們就——”沈老爺話猶未完，忽听家丁來報，小姐回來了，同行的還有新科解元會，徐青。


    二老面面相覷。現下是什麼情況？沈晶晶和徐青幾時走到一塊兒去了？


    “快請。”沈夫人先回過神來說道。她想，不管沈晶晶和徐青為何走在一起，橫豎他們連袂同行的事都要鬧得人盡皆知，到時……哼，不怕徐青敢毀婚。


    “爹、娘。”沈晶晶和徐青一入門，她原本溫和的神色立刻變得淡漠，連說話的聲音也冷得像十二月的寒冬，不帶半點溫度。


    徐青斜覷她一眼，只見她黑眸黯淡，宛如無底深淵，心一陣絞痛。


    真不知沈老爺、夫人是怎麼養女兒的，能讓家庭親情淪落到更勝陌路的境地，這二老真是……難道除了錢之外，眼里看不到別的東西嗎？這樣的日子未免太可悲了。


    沈老爺見到徐青，笑得像見到親爹似的。“賢婿啊，好久不見，听說你高中解元，為父在這里給你恭喜了。”


    徐青突然呆了，被沈老爺話語里的親密和甜膩嘔得差些吐出來。


    他現在明白沈晶晶為何如此不待見自己爹娘了，若他有這種父母，寧可離家出走，也絕不願路入家門一步。


    人皆道︰天下無不是之父母。


    但如今，他見沈老爺、夫人，深覺那句話並非真理。像沈老爺、夫人這等爹娘的所作所為要沒問題，才是天大的笑話。


    徐青看著對面兩張餡媚的臉，卻怎麼樣也笑不出來。他如何忘得掉一年前落難時，他們是怎麼對待他的？又是如何無情地摔碎了徐家歷代流傳下來的龍鳳玉佩？他們更狠心地想將他滅口，為此，不惜連土地廟那群乞丐都害死了……此等惡行，他、他只想一拳揍上那兩個惡毒心腸之人，又怎叫得出岳父、岳母？


    沈晶晶看出了他的為難，也不齒自己爹娘的行徑，便道︰“徐公子是來提親的，希望在赴京趕考前娶女兒過門，特來稟明爹娘一聲，若無事，我這便送徐公子回去了。”說完，也不管沈老爺、夫人在背後拚命挽留，拉著他徑自離了沈家。


    沈晶晶送徐青回到徐家老宅，因為許久未有人居，房屋破敗，庭園荒廢，哪還有之前的富麗堂皇？


    徐青看著沒落宅邸，跨入大門，右邊有座水塘，別看現在像潭死水、泛著惡臭，曾經，那里植滿他娘親最愛的荷花，每到秋末，爹娘必雇人挖藕，娘親會做他最喜歡的炸藕片給他吃。


    他每每便停不了嘴，還常吃到肚痛，得喝山楂水來消食。


    爹娘總罵他貪心，半點不知節制，可每一年，他們還是請人來挖藕，娘親繼續炸藕片給他吃，他再貪吃到肚痛……


    那時，他們一家人真的很幸福。


    可如今……慈顏何在？他再也見不到他的爹娘了。


    為什麼會這樣？他到現在還是不明白，前一天家里還好好的，怎麼隔了一天，家里的田產就出問題了，爹爹到田莊察看，回來便氣得吐血，沒多久就魂歸離恨天。


    娘親受不了與爹分離，當晚便自盡，隨爹同行黃泉路。


    這麼短短的時刻里，他頓失依靠，正無助地悲傷，又有人拿著借據上門，言明他爹在外欠下大筆銀兩，已經抵押祖宅，限他即時搬走。


    可憐那時他爹娘尸骨未寒，他四處求助，也四處踫壁，最後只能當盡家中僅剩幾件物品，匆匆辦了爹娘的喪事，然後，他已一無所有。


    接下來，他去投靠沈家，但結果……不提也罷。


    總之，那是一段不堪回首的惡夢。


    這回是凌端幫忙，才替他贖回了祖宅。凌端說，對方壓根兒忘了有這回事，找了好久，才找到徐家的地契，並用很便宜的價錢賣還給他。


    因此凌端警告他這事不簡單，讓他多加小心，可能的話，在他羽翼未豐前，還是不要太招搖，省得再惹禍事。


    徐青知道凌端說得有理，但凌端不是他，怎能理解他突然由一個富家少爺淪落為乞丐的憤怒與悲慟。


    所以，他還是回來了。他在這里失去了一切，就要在這里重新開始。不管當年害徐家一夕傾覆的凶手是誰，他不害怕，必然正面迎擊，直到為爹娘報仇為止。


    戀然，他感覺自己被樓進一個溫暖的懷抱里，鼻端竄進一股馨香，清雅如菊，瞬間消滅他滿腔憤恨。


    “徐青，我支持你報仇，也會盡全才幫助你，但是……請你在報仇的同時，想想你自己，也想想我，別再讓仇恨傷了身體。”當年沈晶晶救他時，正是他最落魄之時，為他醫治的大夫說過，自古以來七情之傷最難治，哪怕一時痊愈，將來若再受剎激，極可能再復發，讓他盡量保持心情平和，切莫大喜大悲。


    大夫的話，她謹記在心，想辦法讓他日日活得快快樂樂，總算也讓他平安健康過了這麼些日子。


    她不希望他又因一時的情緒起伙而傷了自己，那時，難受的不只是他，她會比他更痛苦。


    他拉過她，將她緊緊擁入懷中，同時親吻她的額頭和粉女敕的面頗。


    “放心吧，我知道怎麼做的，以後我就是有家室的人，我還要跟你過漫漫長日，所以我一定會保重自己，和你一起白頭偕老。”


    “徐青……”她動情地回吻他，唇很快地貼合，氣息糾纏中，兩人忘我地吮吻。


    “晶晶、晶晶……”他撫著她的背，恨不能將她揉入自己的身體里，與他永不分離。“我真希望立刻娶你過門……”他迫不及待想要她呀！


    “可以啊，只要你的花轎到沈家，我便坐上花轎嫁你為妻。”她爽快地頷首。


    他反而呆住了。“真的？那請期、納吉……這些事你都不在乎？”


    “我為何要在乎那些形式上的東西？完全照足禮節走，便能保證我一生幸福嗎？如果不能，何必費那些功夫？”更重要的是，她再也受不了她爹娘的勢利嘴臉了，不如早早隨他離開，眼不見，心不煩。


    “那好。凌端說，只要給夠錢，保證三天內幫我將祖宅修復完畢，我們就在三日後成親。”


    “好。”她頷首，笑意盈盈。


    他見她眸光純淨，神情慎重，確定她是真心不在意那些虛禮，高興地抱起她，團團地轉圈子。


    “晶晶、晶晶，我真是太喜歡你了……”為什麼她如此懂他的心呢？他愛死這種兩心相知的滋味了。


    人生得一知己，死而無憾，尤其這個人還是自己最心愛的人兒，那就更美妙了。


    突然，他有些明白為什麼爹一走，娘後腳便跟著去了。


    因為這一輩子，他們已經結合為一，孤雁失伴，自然無法獨活。


    未來，他與沈晶晶也會是如此吧？夫妻本是同林鳥，大難來時，他們手牽手，寧可死在一起，也不分飛。


    三日後——


    徐家老宅修葺一新，張燈結彩，熱鬧非凡。


    徐青滿臉喜氣地跨上駿馬，準備做新郎。


    誰知花轎才出大門，便被嚴氏攔了下來。


    “大娘，你怎麼在這里？你不是應該陪著晶晶在沈家等著我過去迎親嗎？”


    嚴氏低下頭，不忍看他，口氣硬邦鄭地道︰“我家小姐說，你並非良配，因此……她決定另嫁他人，請你別再去找她了。”


    徐青怔怔地眨了眨眼。“大娘，你……你在跟我開玩笑嗎？”或者是他耳力出了問題，才會听到一個如此難笑的笑話。


    嚴氏深吸口氣，好半晌，終于抬起頭，凌厲的目光筆直看著他。“徐青，我再跟你說一次，我家小姐已另覓良人，請你別破壞她的幸福。”