飛花落入水泉，順著浣紗城內運河溝渠亂轉，流入方府後，在雅致的庭台樓閣間繞了幾圈。丫鬟們拿著竹簍，撈起落花。


    幾位阿姨都出了府，僕人們也沒松懈，勤奮工作著。整座宅子里最閑的人，都湊在大廳里。


    “這座城很和平。”秦不換淡淡地說道，揮動著素面的扇子。在逐日不耐的伙伴里，他是唯一仍能怡然自得的人。


    北海烈下了評論。“和平到讓人想睡。”


    得知衣食無虞後，他們先是放松幾日，享受浣紗城的招待。但悠閑的時間一長，無聊感油然而生，男人們反倒開始焦躁。


    “總比餐風露宿好。”秦不換說道，舉杯啜茶。


    “等解決了方舞衣，我會找到事情讓弟兄們做。”楚狂回答，表情木然，看不出情緒。


    “解決？”秦不換挑眉。


    楚狂睨了一眼。“成親。”他補充。


    秦不換輕笑出聲，嘴角微揚，那張臉俊美得讓人神魂顛倒。“瞧你，怎麼把一樁喜事說成這樣。”


    細碎的腳步聲傳來，打斷談話，門外的丫鬟們福身請安，推開門扉。一陣秋風吹進屋內，吹動方舞衣的絲裙，也吹來淡淡的香氣。


    “方姑娘。”秦不換禮貌地起身，對著她微笑，其餘兩個男人則是動都沒動，仍黏在椅子上。


    舞衣屈膝福身，走進大廳。


    “打擾你們了嗎？”她進門前，听見了談話聲。


    秦不換笑意更深。“沒什麼，只是在聊喜事。”


    舞衣眨了眨眼楮，粉頰浮現淡紅，卻沒有繼續追問。她舉起雙手，擊掌出聲，衣袖往下滑，露出兩截白女敕的手臂。丫鬟們立刻將門外的食盒端進來，將十來道精致的菜肴擱上桌。


    秋季蟹肥，菜肴就以蟹為主。盤中蟹羹、蟹粉、蟹豆腐；蒸蟹、炸蟹、醋溜蟹等，盤盤色香味俱全。只是餐點雖然精巧，卻分量奇少，十來盤加起來，也只夠成年男人塞牙縫。


    舞衣親自拿出木筷，放在楚狂的面前。


    秦不換挑眉，夸張地嘆了一口氣。“這是代表，烈叔跟我沒口福了？”


    “北海先生的房里，已經另外擺下好酒好菜，等著兩位去享用。”舞衣微笑著，轉頭看向楚狂。“我想跟你單獨談談。”她要求道，刻意支開其他人。


    楚狂挑眉，默不吭聲地看了她一會兒，才緩緩點頭。


    秦不換低笑幾聲，喝乾杯里的好茶，率先站起身來。


    “烈叔，那我們先走吧，別打擾人家了。”他沖著舞衣笑了笑，才走出聚事大廳。北海烈默不吭聲，也跟著走了。


    門被關上，大廳內轉眼只剩楚狂跟舞衣。


    “你要跟我談什麼？”他問道。


    舞衣挽起袖子，親自為他斟酒，表面看來平靜，其實十分緊張。她是鼓足了勇氣，才能走進大廳，跟他單獨相處。他對她的影響力沒有減退，但是有些事情，不盡快說明白又不行。


    “談婚事。”她輕聲說道，察覺他的目光瞬間變得明亮無比。


    楚狂挑眉，沒想到她要談的，竟是這件事。


    是因為身為方家唯一的女兒，有著得天獨厚的寵愛，造成方舞衣的不同嗎？她溫馴有禮，卻又比一般女人勇敢得多，不但有膽與他獨處，甚至還主動提起婚事，這可是一般大家閨秀想都不敢想的——


    他的嘴角微微上揚，有著很淺的笑。


    她的與眾不同，讓他很高興。


    “我們什麼時候成親？”楚狂開門見山地問。


    舞衣垂下小臉，露出一截粉頸，沒想到他會如此直接。“呃，家兄才剛去世，近期內不宜嫁娶。”她輕聲答道。


    “要等到什麼時候？”他听見必須等待，笑意盡失。


    “按照習俗，若是不在百日內成親，就必須等到服喪期滿。”


    “喪期多久？”


    “三年。”


    楚狂的臉色驀地一沈，濃眉緊擰。


    “我不會等到喪期結束。”看那表情也知道，他可等不了三年。


    “我也沒指望你能等那麼久。”舞衣小聲地說道。三個月大概就已是他的極限，哪里可能忍得了三年？況且，再等三年，她就二十六了。


    “別理會什麼喪期了，是方肆要我來娶你，他活的時候贊成，死了也不會反對。”他看向她，言簡意賅地下了結論。“我們盡快成親。”


    舞衣失聲輕叫，雙手亂搖。“不！”


    “不？”黑眸眯起，危險地看著她。“你不嫁？”她的拒絕，比那些女人們的敵意更讓他惱怒。


    她深吸一口氣，克制著伸手撫平他眉間擰緊的結的沖動。“不是的，只是在成親之前，我們必須好好談談。”


    “談什麼？我已經同意了。”楚狂不耐地說道。


    舞衣再度深呼吸，在心里由一數到十，才能繼續說話。


    “我們若是成親，浣紗城就成為你的責任，無論大事、小事都需要你作主。你必須先讓城民接納你，親事才能順利進行。”


    他看著她，片刻後才不情願地點了個頭。


    她露出微笑。“那麼，從今晚開始，我會派人把帳本等文件送到你房里，你先大略瀏覽一遍。”


    楚狂沒有回答，伸手倒酒，眉間的結打得更深。


    舞衣乘勝追擊，打算趁這機會，一股腦兒把事情全攤開來說了。“另外，浣紗城里有我爹娘立下的規矩，進城的人全都必須遵守。你成為城主後，更是必須以身作則。”


    “什麼規矩？”他冷聲問道，耐性所剩不多。


    “公平。”


    “公平？！”濃眉擰起，他神情古怪地瞪著她，像是頭一回听見這詞。


    他當然懂得公平，懂得該待人如己、一視同仁。只是，他懂得的是男人跟男人之間的公平，他也以為，只有男人跟男人，才會講究公平。


    苞女人之間，有公平可言嗎？這小女人還想搞什麼花樣？


    “例如，你吃一個果子，我也吃一個，贊同嗎？”舞衣仰頭看著他。他實在太高大，她仰得脖子有些酸。


    楚狂點頭。


    “你會獨自享用，不許我吃嗎？”


    俊臉變得陰騭，彷佛她的話侮辱了他。


    “我不會讓你挨餓。”楚狂瞪著她。


    舞衣眨了眨眼兒，漾出淺淺的笑容。不知為什麼，他的口氣雖然粗魯，表情也看不見半分溫柔，但他說的話，卻讓她的心頭暖烘烘的。


    “我知道你不會，那只是比喻。”突然覺得他皺眉的模樣也令人著迷，她伸手拍拍他的手臂，露出甜笑安撫他。“那麼，依此類推。你要是吃了一簍荔枝——”


    “荔枝？那是什麼？”


    不行，這舉例不夠具體，楚狂是北方人，荔枝則是嶺南才有的水果，他大概沒見過，遑論是吃了，她必須舉個淺顯易懂的例子。


    清澈的眼兒轉啊轉，落在餐桌上。


    “如果你吃了十只蟹，那麼，我也可以吃十只蟹，對嗎？”


    “你吃得了那麼多？”他狐疑地看著她。


    她克制著嘆氣的沖動，耐著性子跟他解釋。


    “我說了，那只是比喻。”她笑得更柔更美，晶亮的眸子望著他。“那麼，你會讓我吃嗎？”她注視著他，雙眸閃動。


    “如果你吃得下，那當然可以。”楚狂聳肩，理所當然地回答。


    舞衣用力點頭，熱切地看著他。“城內所有的事情，都是以此類推，這就是公平，很簡單的。”


    他挑起眉頭，黝暗深沈的眸子始終看著她。


    原來，這就是她要的公平？的確是比男人跟男人間的公平，來得簡單得多。這就好辦了，這女人的公平問題，全是繞在食物上打轉的。


    “你同意了？”舞衣追問，小臉上充滿期待。


    楚狂點頭，看不出這些事，他有什麼拒絕的理由。畢竟，他不會讓她餓著，她想吃多少都沒問題。


    舞衣眼兒往下垂，滴溜溜地亂轉著，掩飾其中快要滿溢的笑意。不行，她不能笑出來，他太過敏銳，說不定會察覺出什麼。


    “那麼，我必須跟楚將軍要個東西。”她輕聲說道。


    濃眉皺了起來，瞪著她的小腦袋瞧。成親果然是件麻煩事，就連前置作業都這麼繁復，這小女人的問題接連不斷，淨拿些雞毛蒜皮的事來詢問，要他答應這個、答應那個。


    “你要什麼？”他又倒了一杯酒，猜想她又會提出什麼無關緊要的小事。


    舞衣露出微笑，抬起頭來看著他。


    “軍令狀。”


    大廳內一陣死寂。


    日光透過窗欞上的紅紗，變化出萬千光影。


    楚狂倒酒的動作停頓，那雙剃銳的濃眉皺起，面無表情地看著她。


    舞衣也看著他，沒有退縮。她的雙手擱在絲裙里，捏得緊緊的。


    還是不行嗎？她先前東牽西扯，就是想降低他的警戒，將一切合理化，免得他過度反彈。畢竟，女人要討軍令狀，的確有些驚世駭俗。


    軍令狀一出，全軍就必須唯命是從，給了她軍令狀，等於是給了她黑衫軍的統馭權。


    楚狂會願意讓出統馭權嗎？！


    “為什麼？”他半晌後才問道。


    她吁了一口氣，緊繃的肩膀，瞬間放松不少。


    好現象！至少他是詢問她理由，而不是立刻否決。


    “我要公平。”


    楚狂開始思索，食物跟軍令狀之間到底有什麼關聯。


    “公平不是你我關起門來說的，是浣紗城民，以及黑衫軍必須共同遵守的。我握有軍令狀，才能讓城民覺得，兩者是處於同等地位。”看見他眉頭愈皺愈緊，她連忙補充。“一旦他們搶起食物，我也好有權處理。”這舉例，他總該懂了吧？！


    這次，他沒被耍弄過去，略過食物兩字，直逼問題核心。


    “你想掌權？”黑眸里閃過銳利的光芒。


    舞衣垂下眼睫，沒跟他的視線接觸，姿態嫻靜，溫馴得像頭小綿羊。“那只是作作表面，讓城民們安心。”她輕聲回答，連聲音都讓人心生憐愛，不忍心多加懷疑。


    他聳聳寬闊的肩膀，沒有追問，听信她的解釋。


    一個女人，能有多大能耐？


    方舞衣只是個女人，就算有了軍令狀，頂多也只能干預一些無關緊要的小事，不可能造成威脅。


    “那麼，是你答應了？”她小聲地問道，低垂的眼兒里，閃爍著興奮的光芒。她的心怦怦跳，甚至不敢看他的眼楮，怕被他瞧出端倪。


    “成親後，我就給你軍令狀。”


    “不，不能等到成親後。”她立刻說道，發現他投來狐疑的目光，聲音馬上又軟了下去。“我想讓城民盡快接納你。”她無辜地說道。


    “我們何時成親？”繞了一圈，他沒忘了追問關鍵。


    舞衣的臉兒微微一紅，才想開口，門上傳來輕敲，香姨的聲音隔著紗窗響起。“小姐，浣紗隴的桂農送來當季桂花，請您點收。”


    她松了一口氣，隔著紗窗揚聲回答。“知道了。”


    不敢看楚狂的表情，她舉步走到門邊，開了門就往外走，刻意回避他的逼問。她的動作靈活得像頭鹿兒，穿著繡鞋的縴足，像是沒沾到地。


    走出大廳，確定離得夠遠了，她才輕輕喘了幾下，用手拍拍胸口，安撫自個兒怦怦亂跳的心。


    苞楚狂對陣，實在太驚險了。他雖然話不多，但那雙高深莫測的黑眸，只是一瞥，就能讓她亂了方寸。處在他身邊，就像是接近了一把火，讓她不安而慌亂，有點膽怯，卻又禁不住想靠近——


    她踏過遍地的雨花台石，穿過月洞門，來到空曠的花圃。


    花圃中擺著數十簍的桂花，香遠益清，徐香站在桂花簍旁，指揮僕人秤著斤兩。


    香姨見到舞衣出現，扯唇想要微笑，但笑意還沒染開，瞄見舞衣身後高大的身影，笑容立刻變得僵硬。


    不用回頭，光從那陣突如其來的戰栗，她就知道，他已經來到背後。


    敝了，這麼大的個子，移動時竟然沒半點聲音，她甚至沒听見腳步聲。


    強大的壓迫感彌漫四周，楚狂彎腰靠近她的發，熱燙的呼吸，讓她顫抖。


    “你還欠我一個答案，別想躲。”他危險地低語，口氣不滿。


    “我沒有要躲。”舞衣低聲回答，撒了個小謊。


    背後傳來一聲冷哼，看來對她的回答很是不以為然。


    她維持笑容，仍舊沒有回頭，逕自走向桂花簍旁，撮幾兩放在掌心聞著。


    浣紗隴離城不遠，是一座小小山塢，住著十來戶人家，卻種了百來棵桂花樹。這些桂花曬乾後做為香料，可以燻香絲料，做為香紗，京里的夫人小姐們最愛了。


    “今年桂花送得這麼早？”舞衣撥弄著細碎小花。


    別農收回視線，克制著不再盯著楚狂瞧。城里的人沒說錯，這男人好高大啊！那張臉俊得像刀鑿似的，站在嬌小的舞衣小姐身旁，活像尊石雕像。


    “呃，雪姨前幾日派人來說，時節入秋，怕要來颶風。”他解說著，揮舞手中的斗笠。“那花要是經了風雨，香味可就差了。趁著桂花開到足，全村盡快把桂花全搖下來，給小姐送來。”


    “來的路上沒遇著狼吧？”


    “沒有，托小姐的福，一路順利。今秋豐收，九山十八澗里的山狼，今年安分得很。”


    “平安就好。”舞衣點頭，回頭吩咐。“香姨，算銀兩。”


    “跟我到帳房領桂花錢。”香姨領著農民準備離開。


    別農彎腰道謝，還不忘多覷了楚狂兩眼，準備回村里後，跟大夥兒好好描述，舞衣小姐即將嫁的男人，究竟是什麼模樣。


    幾個僕人走來，搬起竹簍，往燻絲室挪去。


    “春步。”舞衣喚道。


    “是。”春步立刻奔過來，早就在一旁候著，等待吩咐口


    “把屋里的琥珀海棠盤拿來，盛滿十二盤，送到"憐絲寺"去。”她拍拍雙手，拂盡花瓣，卻拂不去滿手的淡淡花香。


    春步領了命令，取水瓢洗淨雙手，連忙去取盤子。


    舞衣轉身離開花圃，往臨水回廊走去，楚狂亦步亦趨，跟得緊緊的，不打算讓她輕易開溜。


    “送進寺里供佛？”他問道。


    “是送進寺里，供的卻不是佛。”舞衣回眸，對他一笑。


    他挑起眉頭，等著下文。


    她繼續解說。“"憐絲寺"里不供佛，是供著嫘祖跟蠶兒。”


    他仍是挑眉，沒有開口。


    “養蠶取絲，是趁蠶化蛹時，把蛹投入滾水，再抽絲。半寸絲綢一條命，成千上萬的蠶兒以命，換取浣紗城百姓溫飽。所以我娘在二十年前，就下令修築一座"憐絲寺"，只供嫘祖跟蠶兒。”舞衣倚在花牆下，解釋著那座寺的由來，縴細的指在欄桿上游走，一雙眼兒似笑非笑地望著他。


    空氣里有桂花香、她衣裳上的燻香，以及她肌膚上透出的淡淡幽香。


    楚狂低頭望著她，黑眸里光芒閃爍。


    “怎麼了？”她眨著眼楮，不明白他為什麼突然變得沈默。


    “我在等。”


    “等什麼？”


    “婚期。”他簡單地吐出兩個字。


    “喔。”小腦袋立刻垂下來，清澈的眼楮再也不敢看他，努力研究著坎肩上的雲樣刺繡。


    她還以為，他會把那件事忘了呢！結果，兜了幾個圈子下來，他仍是窮追不舍，逼著她說出個日期。


    心中其實還有著些許疑慮，她還不想作決定。畢竟，她的決定，關系著浣紗城千萬百姓的未來——


    熱燙的呼吸襲來，黝黑的指撥開她頸邊的發，她正想得出神，被嚇了一跳，連忙想跳開。但雙腳還沒動彈半分，縴腰就已被牢牢圈住。


    “呃，楚將軍，這——”她羞紅了臉，急著想掙月兌。


    他稍稍用勁，握得更緊，繼續將她的發撥開。雪白的肌膚上，有著淡淡的紅痕，看來有些刺眼。


    “這是什麼？”楚狂問道。


    糟了！


    她一縮頸子，想要躲開，他卻扣住她的下顎，強迫她的臉兒轉過來，注視她的眼楮，非要她回答不可。


    “被刮傷的。”她的聲音很小，細若蚊嗚。


    “被什麼刮著？”


    “呃，胡子——”她的聲音更小了。


    楚狂挑起濃眉。


    “我弄的？”是先前吻她時，胡子不小心擦傷了她嗎？


    她羞窘地點頭，這回總算順利地垂下頭，不用再面對他那雙銳利的黑眸。


    那日，楚狂吻她時，黝黑下顎的那一片胡渣既硬且刺，刮得她有些疼。那時他身子是洗乾淨了，胡子卻還沒刮呢！


    前幾天刮傷較明顯，舞衣都戴著繡花項圈，免得阿姨們瞧見，會持刀去找楚狂算帳。今日衣衫是立領，刮傷也淡了不少，她才沒戴項圈，沒想到他眼尖，還是發現了。


    他有幾分詫異，仔細察看那些刮傷，確定已痊愈大半了，才松開手，讓黑發重新覆蓋雪膚。


    “會疼嗎？”


    “嗯。不，只有、只有一點點——”她回答道，粉頰燙紅得像要著火。


    “你好女敕。”他徐緩地說道，難以相信，她的肌膚竟然這麼細致，宛若凝脂。


    她的臉更紅，而熱熱的呼吸吹來，愈靠愈近，她偷偷地抬起眼瞧他，卻發現那張俊臉愈靠愈近。


    近到，她能在那雙黑眸里，看見自個兒的倒影——


    呃，此情此景，有點似曾相識啊！


    有了先前印象深刻的經驗，她立刻知道，接下來會發生什麼事。


    但是，就在這兒？他要在回廊上吻她？要是僕人們經過，瞧見這一幕，會不會暗暗笑她被楚狂帶壞了？


    他逐漸逼近，她聞見他身上的氣味。乾爽好聞，純粹男人的氣息，打從他進入方府，她就不時聞見這味道。


    “這次不會再弄傷你了。”楚狂的聲音有些暗啞。


    舞衣傻傻地點頭，小腦袋還沒晃幾下，水女敕的紅唇就被熱燙的薄唇貼上。


    女敕女敕的唇瓣，因為他的輕啃吸吮，覺得又酥又麻，令她全身發軟，紅唇在他啃吻的空隙，逸出嬌甜惑人的輕吟。


    腰間一緊，他抱得更緊，將她拉進懷中，寬闊的胸膛擠壓著她柔女敕的酥胸，反覆摩擦，比吻更煽情。


    她顫抖著，因為陌生的快感而慌亂，卻又被他引領著，不得不去踫觸、學習。當她以生女敕的技巧，嘗試著回吻，軟女敕的小舌，主動探進他口中，跟他交纏時，他發出一聲低沈的咆哮。


    楚狂舉高她，讓她坐在欄桿上，讓兩人的身體能更加密貼。這樣的姿勢，讓他更能感受到她柔女敕的全部。


    她暈眩著，被他強壯的身子所包圍、被他的吻所挑逗！


    看樣子，拖延戰術不管用了，楚狂根本不吃那一套，她再推三阻四，說不定他耐心用盡，就直接餓虎撲羊，把她給吞了！


    她必須下決定。


    愈快愈好！