入了蒼茫山地界，貝貝始終低著頭，眉頭緊蹙著，偶爾抬起頭，憤怒的瞪著前方的干戈，恨不得能撲上前，狠狠的咬下他一塊肉。


    原來，他懂漢語。


    原來，他就是蠱王。


    原來，讓瓦沙等人顫抖跪倒的，並不是錢家的聲名，而是站在她背後的他。


    他騙了她！


    這個該死的蠻子，從頭到尾都在戲弄她。


    她愈想愈氣，潔白的齒，咬著紅唇，小拳頭也握得緊緊的。


    哼，看在聖藥的分上，她必須忍氣吞聲。要不然，就憑干戈欺騙她的惡行，早該撿根最粗的木棍，從背後賞他一頓好打了！


    唔，不行，這可行不通，他那麼厲害，甚至連野狼都怕他呢！她肯定打不過的——


    一男一女，慢慢走上蒼茫山。


    山徑的盡頭，出現一扇巨大的銅門。銅門的後方，是廣大的建築物，看來居住著不少人。


    貝貝探出小腦袋，先看看緊閉的銅門，再看看他。


    “為啥杵在這兒，喊人來開門不就得了？”走了好久的山路，她又累又渴，好想坐下來休息。


    包重要的，是她昨晚在山洞里睡了一夜．還沒能洗澡呢！


    早晨雖然經過山澗，但是礙於干戈就跟在後頭，她一個姑娘家，總不能豪放的月兌個精光，跳進山澗里洗澡。


    如今倒是好辦了！他身為蠱王，弄盆熱水給她這個客人洗澡，該是輕而易舉的吧？


    吧戈不理會她，跨出步伐，逕自走到銅門前。接著，他仰起頭，發出驚天動地的嘯聲。


    整座蒼茫山都為之震撼，山林間飛鳥驚飛，野獸逃竄，站在一旁的貝貝，則是雙腳發軟，拚命用食指搗著雙耳。


    可惡！他非得吼得這麼大聲嗎？就不能有禮貌一些，走上前去敲門就好？


    嘯聲稍歇，無數的男人發山喜悅的歡呼，從蒼茫山的四面八方涌現。女人們則是推開銅門，沖出來迎接蠱王。


    貝貝紅唇微張，被眼前的陣仗嚇住了。她壓根兒想不到，這個該死的臭蠻子，竟然這麼有人望，只是吼一聲，就有上百個人趕來，跪在地上迎接。


    “蠱王，您回來了。”


    “山里有事嗎？”干戈問。


    “一切平安。”一個藍衣婦人答道。


    “很好，起來吧！”他淡淡的說道，走入銅門，所有人跟在他背後！既敬畏又歡欣。


    貝貝連忙一個箭步沖上去，伸出雙手，拉住他腰上的藍布，就怕被扔在銅門外。


    吧戈停下腳步，低頭看著她，銳利的黑眸里，看不出情緒，卻十分嚇人。


    四周一片沈寂，所有人屏住呼吸，連大氣都不敢喘一下。


    這女娃兒是哪來的？難道是蠱王撿回山里來的嗎？不對啊，蠱王冷酷無情，哪里會亂撿東西？


    一個中年男人走上前來，恭敬的拱手。


    “姑娘，請你放手。”他小聲的說道，偷偷去拉貝貝的衣袖。從來沒有人膽敢觸模蠱王呢，這姑娘怎麼如此大膽，扯著蠱王的腰布不放？


    “不行。”她搖頭，小手握得更緊。


    銳利的黑眸眯起。


    糟了糟了，蠱土要發怒了！


    眾人倒抽一口氣，有的還閉上眼楮，不敢去看那漢族少女，會有什麼淒慘下場。


    只是，等了一會兒，可怕的吼叫聲卻沒有響起，四周還是馬聲啁啾。


    咦，沒事？


    只見台階之上，嬌小的貝貝，雙手仍不放開，小繡鞋踮高，精致的粉臉湊到干戈面前。


    “我是你的客人，對吧！”她逼著他承認。


    他不回答。


    貝貝眯起眼楮，露出最甜美的笑容。


    “蠱王，是不是啊？”她慢吞吞的說道，小手的勁道緩緩加強。


    不承認是吧！再不承認，她就扯了這塊布，讓他跟一堆子民們“坦誠相見”！嘿嘿，到時候看他這個蠱王的臉，要往哪里擱！


    黑眸眯得更緊，隱隱射出怒火，俊臉上青筋抽動。


    她可不怕，小臉抬得高高的，跟他大眼瞪小眼，不肯退縮。


    哼，干戈既然欺騙她，讓她丟盡了臉，付出重大“犧牲”後，總得要有點回饋嘛！她說什麼都要捧著聖藥回去，不然豈不虧大了？


    兩人僵持不下，氣氛凝重，所有人都為貝貝捏了一把冷汗，懷疑蠱王會不會發怒，舉腳把她踹下台階。


    只有她毫不緊張，兀自露出笑容。


    嘿嘿，她可是很有“把握”的啊，他要是敢踫她一下，這塊腰布可就會——


    半晌之後，干戈陡然沈聲重喝。


    “棘格！”


    “蠱王。”先前答話的藍衣婦人，連忙上前來。


    “帶她去漢族房，一個時辰之後．再到廳內來。”他冷冷的下達命令，轉身要離開。


    她還不放手，得寸進尺的追問著。


    “這是說，你承認我是你的客人了？”這很重要呢！有了他的權勢保護，她將可以在蒼茫山上暢行無阻。


    他注視著她，緩緩點頭。


    “謝了！”她這才松手，慶幸自個兒總算撈到一個護身符。


    吧戈的薄唇，勾起一個難以察覺的弧度。他的眼神，不像個被迫妥協的男人，反倒像是又在思索著什麼。


    黑眸在粉臉上停留，片刻之後，他轉身繼續走上石階。連那高大的背影，都給人無限的壓迫感。


    後頭的她！精致的小臉漾滿笑意，連眼兒都彎成兩眉新月，總算出了一口氣，報了一騙之仇。


    嘿嘿，她小贏一局！


    ＊＊＊


    蒼茫山上的建築群，是一個苗族部落，以巨本與石板建成。部落內生氣盎然，男人狩獵，女人繡染，小孩則在四處奔跑玩耍。


    幾個女人，簇擁著貝貝進入一座院落。


    這兒十分雅致，左右兩間廂房，與主房之間，闢出一個小院落，栽種應景的花草，顯得清靜典雅。


    “這兒的建築，倒跟虎門口很相似，就連屋內擺設，都跟漢族人家雷同。”貝貝走入主房，水汪汪的眼兒，在屋內繞了一圈。


    主屋內有花廳與內室，家具以檜木雕成，使用多年，還散發著淡淡的香氣，令人一踏進這兒，就覺得舒服。


    “姑娘，這兒是漢族房，可是蒼茫山上唯一的漢式院落。”棘格解釋道，在屋內轉了幾圈，察看還有哪兒沒安排妥當。


    兩名少女，身穿藍染繡花衣，撩開一層白絹簾幕，里頭冒出暖暖的水蒸氣。


    “錢姑娘，蠱王命人準備好溫水，請入內沐浴。”


    啊，干戈看出她想洗澡？那家伙難道會讀心術不成？


    貝貝有些詫異，但終究抵不過心巾的渴望。她匆匆解開披風，交給棘格，走入白絹簾幕。眼前的景象，讓她忍不住歡呼出聲。


    簾幕後方，是一個原石闢成的淺淺浴池，還引入了溫泉水與山澗水，調和成最舒服的水溫。


    “哇，這家伙挺奢華的嘛！”她低聲說道，褪下衣裳，迫不及待的走入浴池。


    水溫暖暖，她仰頭靠在浴池邊，舒服的嘆了一口氣。


    棘格撩起白絹，將衣裳一件件拾起摺好，又無聲無息的退下！交給丫鬟去清洗。


    這個漢族少女，可是蠱王帶回來的客人，等於是苗疆的貴客，她們不敢怠慢，伺候得格外仔細。


    貝貝拿起絲絡，懶洋洋的擦拭肌膚。


    “蒼茫山上，曾有漢人居住餅？”她問道。


    白絹後方傳來回答。


    “蠱王的母親，就是漢人。她去世之後，漢族房就空了下來。”


    沐浴的動作，稍微停頓。


    “這兒是他母親的住處？”


    “二十年前，蠱王的父親，擔憂漢妃住不慣，才會下令，在蒼茫山上修築這座漢族房。”棘格詳細說道。


    一個男人，會為一個女人，特別闢建一楝屬於她故鄉的建築。他一定是很愛她的吧？


    “啊，所以他會漢語？”


    “是的。”棘格回答，忍不住贊頌起主人的功績。“十多年前，百苗紛亂，各族爭斗不休，死傷無數，是蠱王統一了百苗。”


    “虎門口的漢人，也是他擺平的？”


    “蠱王率領苗人，跟漢人協談溝通，訂下規矩。”


    貝貝沈進水中，咕嚕嚕的冒出不少泡泡。


    看來，這家伙挺厲害的！


    因為母親是漢人，干戈擁有漢苗兩族的血統，才會致力於維持兩族和平，苗人才能與漢人相安無事。苗人敬佩他的權勢，漢人崇敬他的智慧，他在苗疆的影響力，全是他一手打下的。


    要不是在京城里，被大姊訓練得天不怕、地不怕，恐怕踫上那雙黝暗的眸子，她的雙腿也要軟了。


    “錢姑娘，請起身更衣，衣裳已經備妥了。”棘格恭敬的說道。


    “知道了。”


    貝貝起身，嬌女敕的肌膚，被溫水泡得粉紅，更顯得粉女敕動人。就連屋內的丫鬟們都驚艷不己，看傻了眼。


    她們取來整套的苗族衣裳，仔細的為她梳發，等到長發梳乾，再用繡帶綁上。


    “這是你們自個兒染繡的？”貝貝好奇的問，瞧著這些衣裳，愛不釋手。


    “是的。”棘格回答。


    “繡得好美呢！”她贊嘆道。


    苗疆的多色臘染，典雅而華麗，還繡著精美的挑花繡。腰下則是一件藍布長褲，再系上繡花飄帶裙。


    她不排斥苗族服飾，反倒覺得新奇。入境就該隨俗，更何況這些衣服真的好美，沒有女人會拒絕，讓自個兒更加美麗的機會。


    屋內忙成一團，一個少女從外頭跑了進來，不斷喘氣。


    “動作快些，蠱王說了，半個時辰內，要在廳內接兒錢姑娘。”


    貝貝眯起眸子，有些不愉快。


    “我是客人，不必听他的命令吧！”她慢條斯理的說道，把繡花飄帶裙扔下。


    “告訴他，我累了，要先睡一會兒，等睡飽了再見面。”二姊常說！睡眠是最重要的。


    整屋子的丫鬟，瞬間臉色發白，只差沒有放聲大哭。


    “姑娘，在苗疆，是無人敢違逆蠱王的。”棘格幾乎要跪地求她了。


    貝貝挑眉。


    “為什麼？因為他很凶嗎？”這點她可見識過了！哼，再凶她也不怕！


    只是，雖然那雙黑眸很嚇人，但是在嚴酷的外表下，這個男人還是有可取之處至少，他還會烤兔腿肉給她吃。


    不知為什麼，想起這件事情，她心頭就會暖暖軟軟的，像是某種束西，正在融化——


    她模模心口，彎彎的眉皺了起來，努力回想，何時曾有過這樣的感覺。好像打從在客棧里，見到干戈起，她的胸口，就不時會涌現這種熱燙。


    門外，又一個少女奔了進來，手上還捧著絲墊。


    絲墊上，擱著一只銀鐲。


    “這是蠱王囑咐，請錢姑娘戴上的。”丫鬟上氣不接下氣的說道，把絲墊捧到貝貝面前。


    “確定嗎？”棘格一臉古怪的問，有些遲疑。


    少女用力點頭。


    “是蠱王親自遞給我的，他說了，請錢姑娘戴上。”


    屋內幾個丫鬟們互看一眼，十分訝異，卻又不敢開口。


    漢族房空下許久，雖然每日都有僕人打掃，但從不許閑人進入，更別提是讓人居住了。蠱王破例，首度帶回個漢族女子，還讓她住進漢族房，整座蒼茫山，已經是議論紛紛了。


    而如今，蠱王竟還派人，送來這只別具意義的鐲子，命令錢貝貝戴上——


    鎊種猜測，不斷在眾人腦海涌現，卻沒人敢開口。


    貝貝沒察覺大夥兒的臉色怪異！一瞧見這銀鐲，就喜歡極了。


    “這是禮物嗎？”她問。


    “唔，算是吧！”棘格小聲的說道。“錢姑娘，您願意戴上嗎？”


    貝貝看著銀鐲，想了一想，很難下決定。


    雖然她討厭干戈的霸道，但是，她卻很中意這只銀鐲。再說，這銀鐲看來十分貴重，很值錢呢，放著好東西不拿，實在有違錢家家訓。


    “這只鐲子，我戴得上嗎？”她喃喃的說道，拿著銀鐲端詳。


    棘格打蛇隨棍上，連忙點頭。


    “可以、可以，戴得上的。”她拉起貝貝縴細的手腕，把銀鐲套上去，再撬開鎖頭，按下一個精巧的開關。


    啪的一聲，銀鐲扣緊，剛好環住她的手腕。


    丫鬟們站在一旁，瞧見銀鐲戴上去了，有志一同的福身，對待貝貝的態度，比先前更加恭敬。


    她眯起眼楮，先瞧瞧丫鬟們，再抬起手，瞧瞧手腕上精致的銀鐲。這只銀鐲，銬得牢牢的，像是一個小小的枷鎖。


    呃，這只是一個普通的禮物，對吧？


    那麼，為什麼她心里會突然覺得，自個兒像是誤上了賊船呢？


    ＊＊＊


    入夜之後，貝貝才姍姍來遲。


    斑坐在廳內的那個男人，令她震懾，幾乎無法呼吸。


    吧戈高坐在廳內，巨人的石椅上，鋪著獸皮。四周明亮的燭火，讓他的雙眸深邃閃亮，更加威嚴，像尊高大的異教神只，令人敬畏臣服。


    棘格及眾多少女，站在門前行禮，不敢入內，輕手輕腳的將木門關上，不打擾兩人。


    深幽的眸子，在她身上轉了一圈，俊臉上沒有表情，只有濃冽的眸光，證實他萬分滿意於她的苗族裝扮。


    “你來遲了。”干戈說這，口吻不悅，視線卻沒有挪開。


    在苗疆之中，從沒人敢忤逆他。男人尊敬他、女人畏懼他，而這個漢族小女人，才一到這兒，就公然違抗命令，給他下馬威？！


    貝貝聳肩，可沒被嚇著。


    “只是遲了一會兒。”要不是棘格苦苦哀求，她還打算先跳上床，好好睡上一覺，再來見他。


    吧戈的黑眸眯起，卻仍不動聲色。


    “往後再遲了，伺候你的那群丫鬟，就必須受罰。”


    她瞪著他！克制著上前踹他一腳的沖動。“你這個野蠻人，竟敢威脅我！”


    “這一路上，你不是總稱我為蠻子？”他反問，不為所動。


    提到路上的事，就像在她面前投下一朵煙花似的，她猛地蹦起，氣得臉兒發紅。


    “你這個騙子，居然還有膽子跟我提路上的事！”


    “騙子？”干戈挑眉，對她的指控很感興趣。“從沒人這麼咒罵過我。”事實上，從來沒有人，敢用這種聲量對他說話。


    “那是因為，礙於你的臭臉，他們才不敢說實話。”貝貝嗤了一聲，咚咚咚的沖上前，雙手插腰，像頭小貓咪般對他咆哮。


    “是嗎？”他淡淡的問道。


    “別裝傻，先前的帳，我都還沒跟你算呢！”她伸出縴縴玉指，指著那張俊臉開罵，心里惱怒極了。“你這個家伙，明明就懂漢語的。”這個王八蛋，竟然還裝糊涂？！


    想起自個兒先前出的糗，她又氣又羞，無法決定是該先去跳崖自殺，還是先殺了他滅口。


    “我沒說不懂。”這一次，他的薄唇，真的彎成了微笑的弧度。


    “可是！你、你騙了我，讓我、讓我——”那些羞人的事、羞人的話，她可沒法子再說出口！


    他挑眉，等著她開口。


    噢，可惡！


    貝貝跺腳，既尷尬又憤怒，壓根兒無法說出光前的糗事，只能挫敗的轉身，想奪門而出，不再跟可惡的干戈共處一室。


    只是，跑沒兩步，小繡鞋陡然停住，在門前煞車。


    不行不行！生意重要，她不能被怒氣沖昏頭了！就算他再惡劣，她還是必須保持理智，完成大姊交代的任務，才能回去交差。


    連續深吸幾口氣後，貝貝握緊小拳頭，再度走回干戈面前。


    “好，山林里的事，咱們就一筆勾消，我來找你，是為了——”


    “我知道。”


    “啊，你知道？”


    “在客棧里，我听見了。”他簡單的說道。


    “那好，我就不用繞圈子說客套話了。”貝貝擠出最美麗的笑容，甜甜的望著他。“我想借聖藥。”她開門見山的說道。


    “不行。”他甚至沒有考慮！


    甜美的笑容，稍微僵了一下。


    “那，你抱出來讓我瞧瞧。”憑她的經驗，只要看到藥品，應該就能猜出成分了。到時候就算他不借，她回京城後，照著調制一份就是了！


    “不行。”


    笑容快掛不住了。


    “那你告訴我，聖藥擺哪兒，我自己去瞧。”


    “不行。”


    笑容絕跡，小臉上的表情，轉為猙獰。


    “喂！你這個人．怎麼這麼難商量啊！”她咆哮著，小臉往前湊，掌心刺癢著，好渴望揮拳打掉他臉上淡漠的表情。“我只是借個藥，又不是什麼大事。再說，我借藥，也是為了救人。”


    當然，救人之外，也能替“乾坤堂”賺進大筆銀子，這可是皆大歡喜的事啊——


    吧戈的表情沒有變，靜靜瞅著她。


    “那壇藥，除了我之外，旁人踫不得。”


    “為什麼？”


    “不為什麼。”冷淡的態度，轉為強硬，看著她的黑眸，閃過嚴厲的光芒。


    貝貝咬著唇，被那氣勢壓得沒膽子頂嘴，心里卻嘀咕著不停。


    哼，騙人！她才不信呢！這肯定是推托之詞，聖藥不許外人踫，八成是因為他很小氣吧？


    小腦袋愈垂愈低，紅女敕的小嘴，偷偷的在做著無聲的咒罵，粉臉上的表情豐富極了。


    她的模樣，全被干戈盡收眼底。


    “鐲子戴上了嗎？”他陡然問道。


    她沒好氣的開口。


    “戴了——啊！”冷不防手上一緊，手腕已經落入他的大掌里。


    男人的手，又熱又大，跟她的白女敕縴細形成強烈對比。源源不絕的熱力，從他的肌膚涌了過來，烘得她的粉臉兒也紅了。


    “唉啊，你放手啦！”貝貝低喊著，卻甩不開鋼鐵般的箝制。他這麼握著她，她根本無法動彈，更別說是掙月兌了。


    吧戈反倒加強勁道，將她拉到面前，居高臨下的俯視著那張小臉。


    “在苗疆的一日，鐲子就不許取下。”他徐徐說道，熱燙的呼吸，吹拂過她的粉臉與手腕。


    討厭，他的口氣怎麼那麼強硬！


    “為什麼？”就算心里發慌，她嘴上還是不肯認輸。


    幽暗的黑眸，浮現神秘的光彩。


    “這麼一來，他們才會知道，你是我的人。”


    咳！


    他的人？！


    “喂喂喂，我是說要當你的客人，沒說要當你的人啊！”這可差多了啊！


    “苗人把女人帶回屋里，不是當客人。”干戈勾起薄唇，微微一笑，眸光深濃。


    那是當什麼？一句話在舌尖滾啊賓，但她硬是咬住舌頭，沒問出口。心里有預感，他的答案，絕對會嚇壞她的，她還是別多嘴，暫時裝傻的好。


    “錢貝貝。”干戈喚道。


    這是他第一次喊她的名字。


    “蠱王有何吩咐？”她瞪著他，嘲諷的問道。


    他看著她，半晌後才宣布。


    “我要你留下。”