樓上的情形，只比樓下好一些，這兒的窗戶、門板仍安然無恙，沒被拆去充當柴火。


    珠珠走上搖搖晃晃的階梯，一路上心驚膽跳，走得格外謹慎。


    階梯布滿塵埃，還坑坑洞洞，一踩上去就發出嘎嘎聲，還猛烈搖晃，像是隨時要解體，最後一階還被她踩出個窟窿，要不是腳收得夠快，肯定就要失足摔下去。


    這樣的階梯還能走人嗎？她身段縴巧，都走得戰戰兢兢，海東青高大壯碩，比她重了不知多少，木板竟還沒被他踩斷？難不成他上樓時，都是用輕功嗎？


    二樓的盡頭，是一扇半掩的木門。


    還沒走到門前，里頭已經先傳出聲音。


    “進來。”


    低沈醇厚的聲音，即使隔著木門，也同樣清晰有力。那听來十分耳熟，明顯的是出於她未來三個月內的“主人”之口。


    “你耳力倒是挺不錯的。”她嘀咕著，伸手拍向木門，稍微用力的推開，把滿腔的怨氣都發泄在動作上。


    奧、嘎、嘎吱——


    啊？


    上方的門閂，先是發出細微的慘叫，接著音量愈來愈大，頻率愈來愈高，木門開始傾斜，在她錯愕的注視下，整扇倒下——


    轟！木門發出一聲巨響，撞上地板，激出陣陣灰塵。


    房內的海東青面無表情，深幽的綠眸，迎向門前目瞪口呆的小女人。


    “開門時別太用力。”他為時已晚的提醒。


    “門怎麼了？”她還處於震驚狀態，無法置信只是伸手一推，整扇門就倒地不起。難以想像，關外最大馬隊的擁有者，竟會住在這種地方，大姊不是說過，他是關外數一數二的富豪嗎？


    他聳肩。


    “壞了。”


    “為什麼不找人來修？”


    “修過了，你現在又把它拆了。”他簡單的說道。


    這項指控，讓珠珠倒抽一口氣，她沖進屋里，不服氣的想開口爭辯。


    “喂，你別胡說，我只是——”話還沒說完，眼前的景象，讓她腦中一片空白，完全忘了自個兒要說些什麼。


    啊，他沒穿衣服！


    她貿然闖入，剛好撞上俊男出浴，龐大的身軀正坐在檜木浴盆中，黝黑的肌膚上，布滿晶瑩的水滴，在陽光的照射下，閃爍耀眼。


    海東青好整以暇的望著她，就在她錯愕的注視下，繼續悠閑的沐浴。那一顆顆小水滴，沿著他強壯的頸項，往下溜過寬闊的胸膛，再滑下糾結的月復肌——


    意識到自己正盯著他的果身不放，她匆忙轉開視線，怒火全被尷尬取代，女兒家該有的不自在，這會兒才姍姍來遲。


    她貼著牆壁，咬著紅唇，忍住拔腿逃走的沖動，像尊石像，僵在原地動也不動。


    嘩啦啦的水聲，不斷傳來，半晌之後，海東青才開了口。


    “你來遲了。”


    她咬咬牙，在心里咒罵著，以為他話里有弦外之音。


    “你等不及了嗎？”她心頭狂跳，嘴上卻還要逞強，裝作滿不在乎。


    “什麼等不及？”他眯起眼楮。她深吸一口氣，抬起小腦袋，柳眉揚起，凶惡的瞪著他。


    “不用再裝傻了，你我都是聰明人，你要我＊服侍＊你是吧？好，來吧，咱們速戰速決。”想也知道，男人會向女人要求哪種“服侍”。


    深幽的綠眸，眯得更緊了。


    珠珠壓根兒沒有看他，她皺著眉頭左顧右盼，發現牆邊有張陳舊的雕花大床，而左牆下，則打了簡單的地鋪。


    她再度吸氣，凝聚勇氣，逕自走到牆邊，跳上空蕩蕩的大床，翻身躺平，緊閉起雙眼，心中做好最糟糕的打算，準備從容就義。


    好吧好吧，一人做事一人擔，她可是錢府的三姑娘，當然有膽量收拾殘局，扛下自個兒惹出的事，大不了就是讓他吃了。


    不過，就算是要“捐軀”，她也堅持必須在床上，絕對不要去躺地鋪！


    〔你來吧！”她豪邁的說道。


    沒反應。


    “我們連戰速決，等你報仇了、滿意了，我們就分道揚鑣。”她繼續說道。


    還是沒反應。


    屋內寂靜，就連水聲也不見了。那高大的胡蠻，並沒有如她想像的，火速跳上床來“報仇”。


    要不是情緒緊張，她躺得太久，幾乎就要睡著了。又等了好一會兒，海東青仍是毫無動靜，她皺著眉頭，悄悄睜開一只眼楮，確定海東青還在屋內後，才又再度閉上。


    敝了，他還在等什麼、該不是還想玩花樣，花費三個月整治她、玩弄她，等到人盡皆知後，再把她退貨吧，“喂，你來是不來啊、”她不耐煩的問。“反正本姑娘虎落平陽，遭你要脅，注定要受你欺凌，大不了就是——”


    “大不了就是什麼？”那低沈的聲音，靠得好近好近。


    她睜開眼楮，赫然發現，全身赤果的海東青已來到床邊，正撩開床帳，垂眼望著她，那雙綠眸，在這麼近的距離看來，更加的懾人。深幽難解的目光，令她心頭一熱，羞窘的心情，像小螞蟻般爬上心頭，令她萬分不自在。


    “你拿生意要脅大姊，不就是想要這個？”她硬著頭皮，賭上所有的勇氣，雙眼固定在他臉上，不斷考慮著，是不是該往下瞄，好一探究竟——


    縴細的身子貼緊床鋪，因為他的逼近，連呼吸都停止了。那高大的身軀仍滴著水，無限的熱力輻射而出，近在咫尺的她只覺得全身發熱，鳳眼里盈滿倔強，縴細的身子卻泄漏了膽怯，在男性的威脅下輕顫。


    只是，海東青沒有面露喜色，反倒臉色一沈，眉宇之間浮現怒意。


    “起來。”他猛然撤身，離開大床，彷佛對她沒半點“興趣”，就連聲音也比先前冰冷，充滿著惱怒。


    咦，他要放過她？！


    珠珠眨眨眼楮，半撐起身子，一手支著下顎，詫異的看著他。不知為什麼，她的自動自發，似乎讓他非常生氣。


    賭氣的情緒慢慢褪去，她先確定安全無虞，這個胡蠻，似乎對她沒什麼胃口，才敢舒張身子，舒服的坐在床上，放大膽子瞧著他。


    逃過一劫，雖然讓她松了一口氣，但是一想到，他竟對她的魅力視若無睹，她的女性自尊卻又覺得有些受傷。先前在練功院里，她伸手模他，他一臉不悅，這會兒她跳上床，等著他享用，他也棄若敝屐，踫也不踫她一下——


    淡淡的、幾乎察覺不出的沮喪，從她心底悄悄溜過。


    海東青背對著她，自顧自的穿起衣裳，結實的肌肉起伏著，動作俐落，絲毫不浪費時間。


    穿好衣袍後，他才轉過身來。


    “拿來。”他冷淡的說道。


    “什麼？”


    “我的腰飾。”


    喔，她想起來了。


    “我沒帶在身上。”她聳聳肩，蜷起腿兒，有些無賴的說道。


    大姊把銀刻腰飾擱在她的鏡柏前，她一瞧見就有氣，惱怒的扔到牆角去。但是過了一會兒，卻又撿了回來，反覆看了很久。


    她不知道為什麼，就是不大想扔掉它，反而找了個盒子，擱進里頭鎖好。


    不過，她也不想還給他——


    海東青深深的看了她一眼，嘴角微揚，閃過一抹很淡的笑。“除了玄武道兩旁，京城里還有哪里群聚商賈？”他不再追問腰飾的下落，換了個毫不相關的問題。


    她偏著小腦袋，想了一想。


    “東市與西市里，各有四坊，四坊內又各有十六條街。天下各處，包含各省商邦，都齊聚到那兒去買賣交易。”她仔細的說道，從那雙精光四迸的綠眸里，看見跟大姊神似的眼神。她認得，那是商人準備出手，好好大撈一筆時的眼神。


    他沈默了一會兒，半晌之後才開口。


    “準備出門。”話才說完，人已經跨開步伐，往外走去。


    “去哪里？”她氣憤他的霸道專斷，不肯乖乖听話，仍舊抱著腿，縮在床上不動。


    “上街。”


    “要上街做什麼？”她懶洋洋的問，故意躺回床上，發出好大的聲音，想要激怒他。


    “你只需要跟著我，不必多問。”他停下腳步，回頭看了她一眼，眼里閃過笑意。“還有，離開那張床。”他提醒。


    “啊？”


    還沒有會過意來，身下的雕花大床，就發出嘎嘎的奇怪聲響。緊接著——


    轟！又是一聲巨響，大床塌了。


    ※※※


    可惡的男人。


    看著西市那幾乎看不見盡頭的大街，珠珠發出疲累的申吟，只覺得一陣天旋地轉，又看到旁邊幾條街里，還有幾百間的店鋪要走，她就雙腿一軟，幾乎要軟倒下去。


    這男人也不知是哪里有毛病，不肯騎馬、不肯坐車，非得要下來走路，然後一家一家的去詢問價錢，還扔了本帳本給她，要她詳細列下所有貨品的價目，不得所有遺漏。


    花費了五日，好不容易走完東市，海東青沒有罷休，轉了個方向，來到西市里，如前幾日一般，把所有的物品價目全問上一遍。


    珠珠走路走得腳疼，記帳記到手酸，全身的骨頭，就像那楝破宅子里的舊家具，開始發出嘎嘎的慘叫。


    這樣忙上三個月，她非被折騰死不可！


    從小到大，她總被人捧在掌心，寵著、讓著、疼著，就連練武時，也被照料得仔仔細細，何曾被這麼折騰過？


    啊，該死，他又走進隔壁店家了！


    紅色錦靴重重的跺在地上，她在門口站定，不肯進去，小臉上漾著不悅。


    “這條街上賣的是茶葉，店家們早有了默契，不做削價競爭，你就算問上一百家，價錢也不會差到哪里去。”她忍了好幾天，終於再也受不了他這煩死人、累死人的“掃街”行動。


    海東青睨她一眼，沒有多理會，雙手負在身後，轉身走入店里。


    見他說不听，珠珠再度跺腳，紅唇緊咬著，心里卻早已把他罵得狗血淋頭。她深吸一口氣，平撫瀕臨崩潰的怒氣，不情願的跟了進去。


    店家匆忙迎上前來，取來本季最好的茶葉，讓海東青一一過目。他凝目斂眉，冷銳的目光掃過烏龍、香片、龍井、普洱等上好良茶，又問清楚茶種批價，之後才轉頭看向她。


    “記下了？”他問。


    珠珠緊握著筆桿，在心里詛咒他十萬八千遍，然後才咬牙強扯出一抹假笑。


    “記下了。”


    “這是最後一家茶行？”


    “對，最後一家。”


    他眯起綠眸，若有所思，眸中光芒流問，有幾分咄咄逼人。半晌之後，才又開口。


    “陳梁記的烏龍批價多少？”


    “一兩八。”


    “七賢茶莊呢？”


    她沒好氣的瞪了他一眼，用盡殘餘的耐性，咬牙回答。


    “一兩九。”明明就說了，價格不會差到哪里去，他為啥還不死心？


    “隴西茶園呢？”


    “一兩——”她蹙起柳眉，突然低下腦袋，翻閱著手中的帳簿。隴西茶園位在東市，三日前他們去問過價錢，她紀錄在前幾頁。


    隴西茶園的烏龍，一斤的批價只有一兩五。


    “差不了多少？”低沈醇厚的聲音傳來。


    她倏地抬頭，看見海東青微揚的眉，小臉瞬間脹紅，找不到台階可下，尷尬極了。


    “這只是——”


    “這就是生意。”他打斷她，綠眸里的精光更亮。“只要有差，一分一毫都是差。”


    珠珠收起帳本，懊惱的閉上嘴，再也說不出反駁的話。


    她從小就住在京城，還出生在商賈之家，攏握牡丹生意，滿心以為自己早已模熟京城里的商場門道，萬萬沒想到，人外有人、天外有天，這胡蠻的生意頭腦可是跟大姊不相上下，她根本不是對手，反倒被上了一課。


    掩蓋在心頭的怒氣散去後，她總算明了，海東青提出條件，要她隨身伺候，不是為了報復，只是為了生意。


    他看上的，是她對京城各商號的了解，不是她的身子。他要的服侍，是要她像婢女似的，替他指點商號，再捧著帳本，像只跟屁蟲似的，在他身後亦步亦趨——


    柔軟的紅唇，被她咬得更紅潤。她突然覺得，自個兒被羞辱了。


    錢家的五位姑娘雖然性子不同，但都生得花容月貌。她也知道，自個兒是美麗的，男人垂涎的目光，她更是早就習以為常。但唯獨海東青，對她的美貌視若無睹，對誘惑免疫，就連她跳上床了，他都還能冷眼旁觀。


    敝了，他為什麼對她的美色不感興趣？莫非是嫌棄她不夠溫柔可人嗎？


    唔，其實，當然不是說，她想要這胡蠻對她感興趣，她才不希罕他是不是對她感興趣，她只是——


    可惡！


    一陣煩躁襲上心頭，讓她莫名躁郁，鳳眼直瞪著身前那偉岸的背影，無法移開視線。


    兩人一前一後，穿街過市，默默無語的走著。無論走到哪里，哪兒的市集就陡然轉靜，所有的人都瞪大眼楮，好奇的盯著，有的人膽子大一些，還會遠遠的跟在後頭。才走過幾個街口，跟在後頭的人，已經排了長長一串。


    轉入另一條街道，茶葉的香氣消失了，取而代之的是香。放眼望去，街道的兩旁，林立著店與墨刻坊。


    珠珠走得頭都發昏了，眼前的海東青，不知為什麼，突然停了下來，害她煞不住腳，險些一腦袋撞上去。


    “你搞什麼鬼？！怎麼要停下來也不說一聲？”她伸手便擋，小手撐住他的後背，仰起小臉，不悅的抱怨。


    海東青沒有理會，綠眸看向前方，濃眉微揚，嚴峻的臉上難得的出現詫異。


    由規模最大、設備最齊全的那間墨刻坊里，走出一個成年男子與一位少年。男人俊朗高大，少年則俊美瀟灑，兩人意態輕松，不知正在談論什麼，一瞧見海東青與珠珠，瞬間也愣住了。


    男人是城東嚴家的長子嚴耀玉，少年則是錢家的獨子旭日。


    只見旭日笑容一僵，緊張的揮揮扇子，額上卻不斷滲出冷汗。


    “三姊。”他喚道，收起扇子，禮貌的朝她點點頭。


    接著，他毫無預警的轉身，拔腿就逃，活像背後有惡鬼在追著他。


    珠珠動作也不慢，小手揮鞭，往前一抽。


    “啊！”


    大街上傳來一聲慘叫，接著人群主動分開，旭日的腳踝上卷了鞭子，被拖了回來，一身華貴的衣裳全抹了地，原本擱在袖子里的紙張，這會兒更是掉得滿街都是。


    “為什麼看到我就跑？”她挑起柳眉，睨著狼狽不堪的弟弟。


    “不知道，我的腳不听使喚啊！”他無辜的說道，慢吞吞的爬起來，壓抑著再度逃走的沖動。


    “你到西市來做什麼？”她哼了一聲，手腕輕抖，把鞭子收了回來。


    “呃，來找嚴大哥商量，借他嚴家的墨刻坊一用。”


    “你這會兒又印了些什麼？”珠珠走到墨刻坊前，隨手拿起一張油墨未乾的雜報。這弟弟擱著家里的事業不管，辦了份雜報，每逢初一、十五出刊，專印些京城的文人軼事、商家要聞、官府新政等等五花八門的消息。


    “唔——其實——呃，也、也沒什麼啦——只是寫了一些三姊您的事情——”


    旭日滿臉尷尬，愈說愈小聲。


    春暖花開，按照慣例，是應該發售花季特刊，詳列出京城內處的牡丹園，但是這會兒，特刊還沒發，三姊與海東青的事就吸引了全城的注意力。他眼看機不可失，索性打蛇隨棍上，揮手寫了一篇文章，把來龍去脈仔細的說了個明白，小賺了一筆銀兩。


    也難怪這件事鬧得人盡皆知，根本就是旭日在推波助瀾，把事情炒得熱鬧滾滾。


    “銷路怎麼樣？”她不怒反問。


    “好極了！”他眼楮一亮。


    前兩日又推出新刊，銷路好得離譜，自家墨坊的油墨都印得乾涸了，他連忙跑來嚴府，向嚴耀玉借墨坊。


    放眼京城，也只有嚴家的墨刻坊，能臨時應接如此大量的訂單。再者，看在兩家的“交情”這麼深厚的分上，嚴耀玉絕對會出手相助。


    “那好，我要拍成。”生氣也沒用，她務實的要求實質的補償。“我六你四。”她補了一句，言明分配比例。


    “不行，最多五五。”旭日哀叫，急著討價還價。


    她可不接受講價！“你想挨鞭子？”珠珠威脅的問道，可不介意當著全城的面，賞他一頓好打。


    姊弟二人忙著分銀兩，兩個男人卻杵在一旁沈默不語，一個面帶微笑，一個莫測高深。


    “海兄，沒想到咱們又見面了。”嚴耀玉勾著嘴角，露出和善的笑容，神態輕松，和煦溫和，仿佛就連泰山崩於前，也無法改變那慵懶的微笑。


    海東青點頭，綠眸深斂。來到京城的這段時間里，他深居簡出，只有極少數的人見過他的面，眼前的男人便是其中之一。


    為了表現誠意，嚴耀玉除了派人送上詳細的貨表來，甚至親自登門拜訪，對交易表現得十分積極。


    “希望海兄沒忘記，嚴某很希望能跟你合作。”他的視線一轉，看向一旁的珠珠，露出理解而惋惜的笑容。“雖然，我也看得出，你我合作的機會渺茫。”


    正在談話，街上的另一端傳來騷動，神色驚慌的小綠，一路跌跌撞撞的奔來。


    她抓著裙子，跑得飛快，在幾步之外猛然停下腳步，身子卻不听話的往前撲，砰的一聲，整個人趴倒在地。


    “三、三姑娘——”她疼得鼻尖發紅，雙眼含淚，卻仍焦急的嚷道。“大事不好了，善通坊的長屋垮了，下頭壓了五、六個，工地上亂成一團吶！”情況緊急，她急忙來通報。


    消息才一帶到，原本圍在一旁看熱鬧的人們，全都發出驚呼，接著開始議論紛紛，幾個手腳比較快的人，已經拔腿奔向出事地點。


    珠珠臉色一白，也想奔出去，但是才走沒兩步，縴腰上就陡然一緊，整個人又被拉回來，重重的撞上結實的男性身軀。


    “你要去哪里？”他問道。


    “善通坊。”她氣急敗壞的扔下答案，急著又想走，沒想到腰上的箝制更重，讓她無法月兌身。“你放手啦！”她喊道，想也不想的伸出手，抓住旭日的後腦，把弟弟驚慌的臉用力壓向海東青。“我這會兒有事要辦，不在的期間里，就由我弟代替。”


    “你這三個月的時間都是屬於我的。”海東青提醒道，仍舊沒有放手，環住她柳腰的姿態，充滿佔有欲。


    噢，在這緊要關頭，他還要堅持留下她？他需要的只是向導，那麼，是誰替他帶路都沒啥差別吧？


    她氣憤得想張口咬他，無奈情勢比人強，他的力量好大，她根本掙月兌不開，只能站在這兒乾焦急。


    “別急，我會先派人去處理。”嚴耀玉體貼的說道，一面舉起手，召喚墨刻坊里的人，即刻去善通坊看看情況。


    珠珠全身一軟，那個“謝”字滾到舌尖，還沒能說出口，海東青倒先替她拒絕了。


    “不用了。”他淡淡的說道，簡單的話語里，卻深埋著幾分微乎其微的敵意，綠眸里的神色，也比先前嚴厲。


    “這只是舉手之勞，算不了什麼，況且，她又這麼的擔心——”


    “她的事由我處理，不需要旁人操心。”這回，海東青的口吻更冰冷。


    嚴耀玉挑起眉頭，不再說話，心里已經有了底數，那抹掛在嘴角的笑，顯得更莞爾了幾分。


    看來，那樁生意鐵定是要落在錢府的手上了。