丁兒的人雖然回到雷家牧場，整顆心卻墜入沮喪的深淵。


    她至今才明白，自個兒初來乍到的那一晚，所放的那把火，造成了多大的傷害。


    牧場上的人們全都隱瞞事實，不肯告訴她實情，就連雷貫天也沒跟她提過任何關於損失的事情，更別說是責怪她了。他當初的咆哮怒吼，是因為她極可能受傷。


    為了贖罪，丁兒振作精神，決定努力幫忙，減輕大夥兒的辛勞。


    她懷抱著崇高的理想，咚咚咚的走到廚房，湊到正在揮刀剁肉的劉大娘身旁，鼓起勇氣發問。


    “大娘，有沒有什麼事情需要我幫忙？”


    大塊大塊的羊肉，在斬骨刀下跳動，一塊羊肩骨跳出砧板，直襲那個杵在旁邊的圓潤臉兒。劉大娘嚇得停刀，右手飛快一伸，驚險抓回羊肩骨，才沒讓那張無辜小臉被尖銳的斷骨劃出一道血口子。


    劉大娘松了一口氣，擱下那塊羊肩骨，胖胖的大手把她往旁邊推。“你去旁邊做小籠包就行了。走遠些、走遠些，免得危險！”


    丁兒咬著紅唇，還真的乖乖捏好一籠小籠包，擱上蒸籠後，才慢吞吞的走出廚房，繞到石屋後頭的柴房。


    那兒堆滿了木頭，孫虎正舉著鋒利的斧頭，把木頭劈成大小適中的柴薪。


    在他旁邊，還有一個黑衣大漢，面無表情的劈砍柴薪，速度跟力道都比孫虎大得多，活像那些木頭是他的殺父仇人。


    在黑衣大漢的身後，小龍就坐在圍欄上，一副輕松自在的模樣，瞧見丁兒來了，還俏皮的對她眨了眨眼楮。


    孫虎一邊揮著斧頭，一邊還在嘀咕著。


    “別以為啥事都有你哥哥扛著，你就可以在旁邊納涼，牧場上可是沒有半個吃閑飯的人！”他就是看這漂亮過頭的少年不順眼。


    一個細弱的聲音，突然從後頭冒了出來。


    “那個——我可以幫忙嗎？”丁兒小聲問道。“吃閑飯”三個字，像三枝利箭，咚咚咚的射穿她的胸口。


    嗚嗚，在他們眼里，她是不是也是個吃閑飯的人？


    孫虎連忙轉身，這才發現丁兒。“小肉包你剛剛——不，呃，主母，你剛剛說啥？”


    “我想幫忙。”


    孫虎的眼楮瞪得很大。“幫忙砍柴？”


    “嗯！”小腦袋堅定的點了點，甚至當場挽起袖子，抱起幾塊圓木，吃力的拖到斧頭旁邊。


    “啊，快放下！快放下！”孫虎的眼珠子嚇得差點沒掉出來，急忙扔下斧頭，沖過來搶她手里的木頭。


    雖然丁兒極力爭取，但是男女力氣終究有差距，那幾塊木頭很快就被搶走。拉扯之間，一根小木層還刺進她的掌心，她痛得雙肩一縮，卻忍著沒有叫出聲。


    “這兒人手夠了，不需要幫忙，你到別處去吧！”孫虎連連揮手，像是在擋開什麼可怕的東西似的，頻頻趕人。


    開玩笑，刀斧可是不長眼的，要是一個不小心，傷到她分毫，頭兒非把他的腦袋剁下來不可！


    丁兒別無選擇，只能慢吞吞的離開柴房。她搗著掌心，大眼兒里的沮喪又深濃了幾分。


    她走到井邊時，挑水的人說︰“今兒個挑的水已經夠了。”


    她走到羊圈時，牧羊的人說︰“羊群今天都吃過草了。”


    她走到牛欄時，養牛的人說︰“早上已經擠過女乃了。”


    沒有人願意接受她的幫忙，當她走到那排沒被燒著的馬廄旁時，人們甚至開始驚慌失措，比馬賊來了時更緊張，齊聲對她高喊︰“不要過來！”


    她停住不敢動，只能站在馬廄外頭，朝里面探頭探腦。“我什麼事情都願意做，拜托，讓我——”話還沒說完，身後就傳來達達馬蹄聲。


    雷貫天駕著一匹怒龍似的野馬，撒蹄飛奔，以極快的速度奔來。他原想駕馬直接進馬廄，卻到最後一瞬間才發現，丁兒就杵在馬廄門前。


    “退後！”他急忙大叫，扯住韁繩，強大的力量勒住狂奔的馬匹，野馬人立嘶鳴，避開那張半仰的臉兒，驚險的落在地上。“該死的，你在這里作什麼？！”他大吼著，半側著臉，用獨眼瞪視著她，眸子像是要噴出火來。


    “我——我——”她吞吞吐吐，我了半天還我不出個下文來，看見他翻身下馬，怒氣騰騰的走來，她害怕的連連後退，身子已經縮進馬廄里，還妄想躲到一匹溫馴的小花馬後頭。


    大手探抓，毫不留情的把她抓出來。


    “我不是告訴過你，要你離馬廄遠一些嗎？”雷貫天咆哮質問，非要巨聲怒吼，才能稍微宣泄那陣撕扯他胸口的疼痛。


    “對不起啦——”她小聲道歉。


    雷貫天用旱天響雷的音量，哩啪啦的咒罵，然後抓住她的手，如疾風似的大步跨進石屋，把她拉進主房里。


    鐵掌的箝握，牢豐圈住她的手，讓她掌心的肉中刺，頓時刺得更深，細微的疼，頓時變成火辣辣的痛。這次她終於忍耐不住，紅女敕的小嘴發出一聲貓叫似的痛嗚。


    “怎麼了？”他緊繃起來。


    “我的乎——”她囁囁嚅嚅的低語，想要把手抽回來，他卻不許，反倒握得更緊，強迫她攤開掌心。


    黑眸很快尋見那根作怪的小木刺。


    “在哪里弄的？”他擰著眉頭質問，口氣很粗暴，動作卻很溫柔，輕易就挑出她掌中的刺，幾乎沒有弄疼她。


    “柴房。”


    “你去柴房？”咆哮聲再現。


    想起柴房里亂飛的斧頭，他就一陣的頭皮發麻。


    “我想去幫忙砍柴。”她收回滲著血絲的掌心，藏到背後。


    砍柴？！這個小女人不把自己的雙手砍了，就已經是萬幸了！


    “那你去馬廄又是想作什麼？”雷貫天頻頻吸氣，強迫自己冷靜下來。但是深呼吸已經不管用了，听見她又暴露在危險下，讓他氣得眼前發黑，頭上幾乎要冒出煙來。


    “我、我只是想幫忙——”她垂著小腦袋，收緊小拳頭，掌心傳來一陣陣的刺痛。


    “你別來瞎攪和，牧場上的事情，不是你能插手的。”雷貫天吼叫踱步，極力想把她推離危險。“你只要照顧好自己，就是幫大忙了！”


    她悶哼一聲，像是被他揍了一拳，積蓄已久的淚，終於潰堤，嘩啦啦的流了滿臉。


    那可憐兮兮的模樣，讓雷貫天心頭一緊。


    他低咒一聲，也知道自己把話說得太重。但是，牧場上多的是粗重的活兒，稍有輕，就容易出危險，他舍不得她受到任何傷害，只能逼她有多遠就避開多遠。


    或許，過了這段難熬的日子，等他解決掉那筆龐大的借款，修好了馬廄，稍有些余裕的時間，到時候她想做什麼，都能由他陪著，時時刻刻守著她，確定她不會再惹上任何危險——


    門外突然傳來幾聲輕敲，打破房內緊繃的氣氛。


    “做什麼？”雷貫天不耐煩的吼著。


    霍達在門外答話。


    “頭兒，有客人到了。”


    “誰？”


    “是那位黎記商行的老板，他帶著女兒登門拜訪，說是要談談，初一時在陽關客棧里，跟頭兒提過的——”霍達略微一頓，像在斟酌用詞。“交易。”


    雷貫天臉色一凝，又低咒了幾聲。


    “知道了，我立刻出去。”登門的人，也是牧場的眾多債主之一，縱然他再不情願，也得出去應付。


    “是。”


    門外的腳步聲逐漸遠去，倒是石屋前的廣場，傳來喧鬧的聲音，似乎是有車隊到了，大批人馬正熱熱鬧鬧的下車入堂。


    雷貫天往外走了幾步，一把掀開氈毯，還沒把門推開，又突然回過頭來。他看著那張淚汪汪的臉兒，臉上閃過一絲古怪的表情，又吩咐了一句。


    “你待在這里，別出去！”


    丟下這句話後，他推開木門，高大的身影清失在氈毯之後。


    外頭鬧烘烘的，眾人忙著迎接貴客，主房內卻靜悄悄。


    留在房內的丁兒蹲在地上，抽抽噎噎的，用手背擦著臉上的淚。


    嗚嗚，她只是想分擔大夥兒的辛勞、想要為牧場盡一分心力。


    只要她能幫上一些忙，或許他們就能盡快度過難關——或許，雷貫天就不需要去借貸，更不需要去娶另外一個女人——


    回來的這幾天，他從沒提過那件事情，她也沒膽子問起，一顆心就這麼七上八下的懸著，壓根兒就不知道，他有什麼打算。


    她蹲在地上，哭得直打嗝，半晌後才爬起身來，慢吞吞的往門口模去。


    先前那籠小籠包，這會兒該是蒸足火候了，雖然雷貫天囑咐，要她待在房里，但是，她只是去廚房，其他什麼地方也不去，這樣他總不會生氣吧？


    她邊打嗝邊擦眼淚，晃晃悠悠的走到廚房，因為先前的哭泣，她雙眼酸澀、喉頭發乾，不舒服得很，


    眼看角落有個水瓢，丁兒在水缸里舀了一些水，想去外頭洗把臉，先振作精神，再來掀開蒸籠蓋。


    誰知道，她才剛捧著水瓢，在走廊邊蹲下，臀兒就猛然被踢了一腳。


    “哪來的笨丫頭，敢在這兒擋路？！”陌生的怒罵響起，又賞了她一踢，這回力道更重。


    “哇！”她吃痛的大叫，連忙起身，水瓢里的水，在空中劃出一道半弧，一滴不剩的潑了出去。


    嘩啦！


    一小部分的水潑到地上，其余絕大部分，都招呼到一對衣著華麗的主僕身上。


    “啊！”一個縴弱的姑娘，被潑得衣裳、頭發全濕了，嚇得連退數步，被隨身丫鬟伸手扶住，這才沒有跌倒。


    那丫也被淋得一身濕，確定主子沒事後，就橫眉豎目的開罵。


    “你做什麼啊你？吃了我兩腳，你不甘心，故意把水潑到我們身上是嗎？”她把丁兒當成尋常奴僕，指著鼻子直嚷。“要是讓我家小姐染上風寒，你賠得起嗎？”


    “對不起，是我沒留神。”她直覺的開口道歉，但是上的疼，又讓她咽不下這口氣，忍不住辯駁。“不過，你要是不踢我，那瓢子水就不會潑出去了。”


    她只是蹲在走廊旁想洗臉，就算是礙著通路，她們只要用說的就行了，為啥要踢人呢？


    丁兒很確定，從沒見過這兩個女人。石屋里的人們，雖然都大聲大氣，稍微粗魯了些，但是可不會這麼霸道！


    “唉啊，竟敢回嘴？！”那丫鬟更氣惱了，趾高氣昂的抬起下巴，神情滿是輕蔑。


    “告訴你吧，我們家小姐，很快就要成為雷家牧場的女主人了——”


    那個縴細華貴的姑娘，濕淋淋的瓜子臉驀地羞紅，嬌艷得像是發間的珊瑚簪子。


    “燕兒，別胡說。”她低聲制止，眼里卻有淡淡的喜色。


    相對於那位姑娘的嬌紅臉兒，丁兒圓潤的小臉卻是變得慘白。她全身發冷，像是掉進冰窖里，心口更是陡然一疼。


    “我哪里是胡說？”丫鬟的聲音更大了。“老爺先前不是說，跟雷將軍在駝城的客棧里就說妥了。”


    說妥了？！


    雷貫天已經跟他們說妥了？！


    丁兒眼前發黑，一步步的往後退，甚至想要轉身逃開。但是，她的雙腿卻不听使喚，軟得沒辦法跑，只能無助的留在原處，任那丫鬟說的話，一句句像鞭子似的打下來。


    “今兒個我們來，就是要來談婚事的。”丫鬟哼了一聲，左顧右盼了一會兒。


    “雖然說，我們姑娘嫁進來是作妾。但是，往後日子還長，哼哼，雷將軍會寵誰，那可難說。”她們藉口要出來透氣，故意離開大廳，在石屋里亂繞，就是想要踫踫運氣，看看能否遇著雷貫天的妻子，先給對方一個下馬威。


    瞧著那杵在原地，像是石柱般僵硬的丁兒，那丫鬟的火氣又冒上來了。


    “還擋在這兒作啥，還不快讓路？”她重哼一聲，攙扶著自家姑娘，經過搖搖欲墜的丁兒，臨別還送了一聲重哼。“等我家姑娘嫁進來，我第一個教訓你！”


    主僕倆愈走愈遠，終於消失在走廊的轉角，只剩那丫鬟不滿的嘮叨聲，偶爾斷斷績續的飄來，然後終於完全听不見。


    丁兒還是站在原地，一動也不動，雙眼里空茫茫的，只有眼淚大顆大顆的，像是斷了線的珍珠，不斷落下來。


    原來，雷貫天已經跟他們談妥了。


    原來，雷貫天已經準備納妾了。


    原來，雷貫天已經決定，要娶進另外一個女人了——


    想起那個即將嫁進雷家牧場的富家千金，是那麼美麗、那麼大方，又、又、又那麼的有錢———


    反觀她，既不美麗、又不大方，更不有錢，不但沒有附贈半毛嫁妝，還在初來的那一夜，就放火燒掉馬廄，連累大夥兒工作加倍，還得四處借貸籌錢，才能重建馬廄。


    罪惡感在心頭縈繞不去，除此之外，她還覺得心痛。


    這已經不是誰作妻、誰作妾的問題了，而是只要一想到，必須跟另外一個女人分享他，她就覺得心口好痛好痛。


    那種痛猶如椎心刺骨，就算是他真的挖出她的心啃食下肚，只怕也不會這麼痛


    雖然，納妾對尋常人家來說，不是件大事，但是在她自小生長的嚴家，卻是一件絕對不可能發生的事——


    別說是發生了，就算是稍有風吹草動，少夫人也會沖到少主面前，揪起少主的領口，大聲的質問，他是要選新人還是舊人！


    那是因為，少夫人對少主來說是特別的、是最特殊而無法取代的人。但是，雷貫天雖然娶了她，用他的方式疼她、寵她，卻從未許諾過，這輩子只會有她一個女人。


    她沒有膽子去詢問雷貫天，是因為根本沒有自信，不相信他會舍下那個如花似玉的有錢姑娘，選擇平凡無奇，還成事不足、敗事有余的她——


    一個瘦小的身影，從角落閃身而出，像是算好時間似的，選在她最傷心無助的時候，出現在她面前。


    “乖，別哭了。”細女敕的手，體貼的替她擦去眼淚。


    見到那張俊秀的臉龐，丁兒心頭一絞，忍不住放聲大哭。“小龍，嗚哇，他——他——他真的要——”


    小龍攬住她的肩頭，安撫的輕拍。


    “乖，別哭了，我知道、我都知道。”


    “我不要他納妾，我不要———”


    “但是，他就要納妾了，你能怎麼辦？”小龍柔聲問。


    丁兒答不出來。


    她不知道！她的心老早全亂了。


    小龍又笑了，那笑容簡直能顛倒眾生。“我說，小丁兒，既然將軍要納妾，那你留在這兒，往後日日看著他跟別的女人親熱，不是會很難過嗎？”


    何止難過？！扁是想像那種情形，她就覺得自己無法呼吸，心頭像是被插進一把刀。


    小龍的聲音，像是從好遠的地方傳來，飄進她的耳里。


    “與其留在這里，你不如跟我離開吧！”


    “離開？”她茫然應和。“我能去哪里？”


    “京城。”那張比她還要漂亮的紅唇，吐出這兩個宇，在她耳邊娓娓說道︰“我跟哥哥已經賺足旅費，準備出發前往京城。而且啊，我打算在京城里開間客棧，你手藝這麼好，不如就到我客棧里來，專門替我做小籠包，當我的點心師傅，如何？”


    京城？


    她的爹、她的姊姊們，都在京城呢！


    前些日子，確定雷貫天吃人的事只是謠傳時，她還想過，要找個日子，買齊了駝城附近的稀奇古怪特產，再請雷貫天陪她回京城一趙，親自向爹爹與姊姊們證實，雷貫天並沒有把她生吞活剝——


    沒錯，他並沒有吃了她。


    他只是重重傷了她的心。


    見丁兒悶聲不語，只是猛掉眼淚，小龍有些沉不住氣，又補上一句。“你不跟我回京城，難道還想留下來，等著參加雷貫天跟那位姑娘的婚禮？”


    這句話像重擊，敲得她頭暈目眩，想也不想的立刻搖頭。不！她寧可挖出自己的雙眼，也不要看見雷貫天娶別的女人！


    “好，我跟你回京城！”丁兒沖勤的月兌口而出，捏緊拳頭。此刻她只想逃，遠遠的逃開這兒，逃回自己的家、逃回自己的家人身旁。


    小龍雙眼一亮，用力緊握住她的手，俊秀的面容轉向後方。


    “都處理妥當了？”


    自稱龍無常的黑衣男人，像是許久前就站在那里，雙手背負在身後，一動也不動，听見了小龍的詢問，才冷冷的點頭。


    “馬車備妥了？”


    黑衣男人仍是點頭。


    “很好，咱們立刻就走！”小龍面露喜色，拉著丁兒就要往後門走。


    才走了兩步，圓潤的臉兒卻轉向來時路，看往主房，雙腿也釘住不動。“等一下，我、我想再收拾一些東西。”


    “要快，否則就走不成了！”小龍輕跺一步，卻不敢硬拉，只能低聲催促。


    夜長夢多，久留一定就會有變卦，他得趁著那駝城富商結束那篇一廂情願的聯姻大計，或是雷貫天失去耐性，把債主那一家子，全都扛起來扔出牧場大門前，盡快拐走這珍寶似的人兒——


    丁兒在兩雙眼楮的注視下，又回到主房里。


    她推開房門，撩開重重的氈毯，走向角落的櫥櫃，拿出那件劉大娘替她作的雷字繡披風，正要收卷入包袱，才一抬頭，眼角卻又瞄見櫥櫃角落，一件破舊厚重的披風。


    那是雷貫天的披風。擄她來雷家牧場的路上、她掉進溪水的那一夜，他曾用這件披風裹著她，把她緊抱在胸前，用炙熱的體溫，溫暖她冰冷的身子——


    她望著那件舊披風，看了好久好久。然後，她擱下雷字繡的披風，反倒取走他的舊披風，卷進包袱里頭。


    “丁兒，咱們該走了！”小龍站在門前，不耐煩的低語，漂亮的眸子里有著幾分緊張。


    “我這就來。”她喃喃答應，舉著像有千斤重的雙腿，以中風烏龜的速度，慢慢住門口走去。


    走到門前，她又回頭，看了最後一眼。主房里景物依然，到處都有著雷貫天給她的回憶。


    她曾經認為，這里不是她的家。


    當雷貴天對她好的時候，她稍稍認為，這兒或許會是她的家。


    但是如今，當她知道，他準備納妾，接納另外一個女人時，她又覺得這兒再也不是她的容身之處。


    “我走了——”她對著空蕩蕩的房間喃喃自語，不知是說給誰听的。“再見。”她輕聲說道，然後放下厚重的氈毯，任由小龍扯著自個兒往外走。


    圓潤潤的身影離開了，只剩下一滴淚沒追上她的腳步，落在主房的地上，悄悄被石磚吮盡。