當年，喜兒還是個八歲的小娃兒。


    因家族助朝廷平定叛亂有功，被召入京城封官賜爵。那是她第一次與小喜離開綠意莽莽的苗疆，繁華的京城里，有那麼多好吃的、好玩的，教她跟小喜興奮不已。


    初到京城的第一天，笑容滿面的大人們，領著蒼衣青年，來到她與小喜的面前，和藹的告訴她。


    “這是上官哥哥，在京城這段時間，他都會陪著你、保護你。”


    上官哥哥是她見過最好看的男人。第一眼看見他時，她就喜歡上他。


    而且，一如大人們所說的，上官哥哥一直陪著她。


    第一天，她騎著小喜去逛市集，為了買紅紅亮亮的糖葫蘆，追著嚇破膽的小販，毀了大半個市集。


    最後，是上官哥哥替她拿到糖葫蘆，當她心滿意足的跟小喜分吃糖葫蘆時，還不明白市集上的人們，為什麼都在罵上官哥哥。


    第二天，她騎著小喜，到大運河去玩水，卻雙雙溺水。上官哥哥救了她們，抱著她們上岸時，他好看的臉蒼白得像紙。


    第三天，為了看花燈，她爬上屋頂，卻腳滑滾下來，上官哥哥在千鈞一發之際，飛身接住她。


    第四天，小喜水土不服，拉了一整天的肚子，好可憐喔，可是上官哥哥陪著她一起照顧小喜，他真是個好人。


    第五天，她高興的撲向上官哥哥，不再拉肚子的小喜也隨即撲上來，接著一聲巨響，上官哥哥倒地不起。


    大人們告訴她，上官哥哥受了內傷，必須休養幾日。


    第六天，她搶著端藥，卻潑得上官哥哥一頭一臉，她急著要替他清洗干淨，要小喜去水池吸水，再用長長的鼻子，沖洗他全身，卻讓屋里淹大水。


    第七天，水池里的名貴鯉魚，全死翹翹了。


    第八天，小喜不小心撞破房門。


    第九天，吹了整夜冷風的上官哥哥染上風寒。


    第十天，她窩到床上，陪上官哥哥睡覺，半夜里小喜也爬上床，上官哥哥的左腳喀嚓一聲，斷了。


    隨著日子一天天過去，那張好看的俊臉，變得鼻青臉腫，不論她再怎麼努力照顧，他還是愈來愈消瘦。


    終于，到了該要離京的那一天。


    爹娘跟兄姊們，以及幾十輛車的賞賜，還有上百名族人，都在等著她跟小喜上車，好返回苗疆。


    然而，她可愛的臉蛋，看看爹娘，又看看虛弱的上官哥哥，來來回回看了好幾遍。最後，她小手緊握，雙眼晶亮的大聲宣布︰“我不回苗疆了。”


    她咚咚咚的跑到上官哥哥面前，注視著那雙黑眸，誠心誠意的告訴他。“上官哥哥，我喜歡你，我要永遠永遠跟你在一起！”


    四周瞬間陷入岑寂，所有人都看著上官，眼中露出無限同情。


    那張好看的臉，在喜兒的注視下，逐漸灰白、逐漸扭曲，最後竟猙獰得比野獸還可怕。


    “永遠？！”怒吼聲如雷貫耳。“永遠？！”


    她錯愕不已，只覺得一陣頭昏眼花，才覺得有點怕怕，整個人已經被拎起來。就連一旁的小喜，也被揪起來，驚惶的嗚昂嗚昂直叫。


    上官哥哥用一條結實的繩索，鐵青著臉東繞西綁，才眨眼的工夫，就把喜兒跟小喜牢牢的捆成個大粽子，還強撐著內傷嚴重、風寒未愈的身子，親自把那顆大粽子，扛出門扔進等待的車駕里。


    嚇呆的喜兒，眼睜睜看著她才剛剛告白的男人，威脅的傾身俯靠，咬牙切齒的低吼警告。


    “你永遠不要給我再回來了！”


    砰！


    車門被用力關上。


    版白被拒的喜兒，心里大受打擊，眼里滾出一顆淚滴。然後，兩滴、三滴、四滴，低泣很快變成響徹雲霄的哭聲。


    龐大的車隊，就這麼載著哭得慘兮兮的喜兒，離開京城，回返苗疆。


    哭聲漸漸遠去，終于再也听不見了。