熬人露出神秘的笑容，慢吞吞的說︰“她正在里頭梳洗。”


    男人呆住了。


    而他最心愛的妻子，又補上更驚人的一句話。


    “是咱們的孩子，在幫她梳洗的呢！”


    這下子，饒是見識過大風大浪，連泰山崩于前，都能夠面不改色的刑部尚秦清，听到這件事情，也驚得一陣腳軟，激動得張嘴就要喊出聲，滿臉脹得通紅，像是煮熟的螃蟹。


    熬人的手迅速探出，搶在千鈞一發之際，堵住丈夫的聲音。


    “噓，別出聲！”


    尚大人面色如土，不贊同的猛搖頭。


    “這、這怎麼行呢？”別人家尚未出嫁的姑娘，竟然在屋里被……被……被、呃，被“服務”著……


    他向來執法嚴正，但是遇上家里出了這檔子事，竟也亂了思緒。按照律例，真要辦的話可是一樁大罪，但是听里頭的對話，那姑娘又沒半點反抗的意思。


    眼看丈夫的臉色，一會兒青、一會兒白，婦人埋怨的說。


    “我就說了啊，你太忙于公務，心思都沒放在咱們孩子身上，就連發生在眼皮子底下的事都沒發現。”


    她對著丈夫宣布。


    “這種事情，早就不知道發生過多少回了。”


    ＊＊＊


    熱氣氤氳，卻沒能阻礙游走的雙眸。


    從小練武的星星，沒有尋常女子的弱不禁風，但是赤果的身子無一不美。順著她圓潤的雙肩望去，是潤白的豐盈，頂端綴著女敕粉的嬌紅，結實縴細的腰與渾圓的，以及筆直修長的雙腿，僅僅是望上一眼，就足以令男人銷魂。


    蓮花以無比的耐性，擦洗赤果嬌軀上，那層厚厚的黃沙，再把小臉擦淨。而洗淨那頭凌亂的發，則花去更多的時間。


    被西北的風沙，吹得糾結難解的頭發，在一次次的洗滌與梳理下，終于漸漸變得柔順，又經茉莉花油滋潤後，才有了光澤。


    芬芳的氣味，以及沐浴的舒適，讓星星浸在熱水里，小腦袋枕在浴盆上，放松的閉上雙眼，愉快的長吁一口氣。


    只有蓮花妹妹會照料她的疲倦。


    也只有在蓮花妹妹面前，她才能夠徹底放松。


    柔軟干燥的棉布，仔細的擦拭著，雪白肌膚上的水滴。但是，當棉布擦過左臂外側，一道新而淺的刀傷時，就陡然停頓下來。


    星星懶洋洋的睜開眼，看見蓮花低著頭，盯著刀傷直瞧，瞬間回過神來，連忙用手蓋住傷痕。


    “沒事啦，只是被一個小毛賊偷襲。”她沒敢說實話，所謂的小毛賊，其實是惡名昭彰的馬賊頭子。


    不過，雖然一時失察，被偷襲得逞，但那個馬賊頭子可是被她揍到差點斷氣，才被押送到官衙里去。


    蓮花又氣又憐的質問︰“這是妳第幾次受傷了？”


    “呃，不知道。”她哪里記得住啊？


    “第二十七次。”


    星星吐了吐舌頭，沒想到好友居然記得這麼清楚。


    修長的雙手擱下棉布，取來早已在一旁備好的金創膏。這金創膏是宮廷秘制，因為配方復雜、材料難求，所以數量稀少，得來萬分不易，但是不論何時，屋里總會備著一瓶，而且只會用在星星身上。


    珍貴的藥膏，經由仔細涂抹，泛出淡淡藥香。


    “妳畢竟是個姑娘家，別弄得一身都是傷，小心將來嫁不出去。”低頭涂抹的美人兒看似漫不經心的說著。“好了，站起來。”棉布再度上手，擦干洗得干干淨淨的身子。


    星星任由擺布，乖乖穿上質料絕佳的貼身衣物，連兜兒的繩結，都是身後人幫忙綁妥的。


    “哼，我才不在乎呢！”她咬著嘴角，倔強中有罕見的委屈。“再說，就算我真的想嫁人，肯定也沒有人敢娶我了。”


    “為什麼？”


    她靜默了一會兒，才心不甘、情不願的娓娓道來。


    “三個多月前我押了一趟鏢，送一個老官回鄉，卻在路上遇到一群強盜，早早就盯牢了，乘機要搶銀兩。我打退強盜，老官感激過頭，逢人就說，還說得愈來愈夸張。”


    “嗯？”


    “然後，有個叫什麼畫仙的，也不知道听到第幾手的傳聞，就送來一幅畫，我哥還故意裱起來，懸掛在大風堂的鋪口。”想到那個畫面，她就恨不得一腳踹飛親生兄長！


    “我這趟回來，才看到那張畫，立刻撕下來，就揉在衣服里。”她指著一旁的髒衣裳。


    “我能看嗎？”美人兒笑問。


    星星考慮了一下，縱然不情願，但是看在彼此深厚的友誼下，只能勉強點頭。


    修長的手從髒衣服里，翻找出一團被揉得縐巴巴的紙，仔細推展開來後才看得出，那是一幅畫。


    美目瞧了瞧落款，有些訝異。


    “張畫仙？他的真跡可是萬金難求。”任何略懂文墨之人，要是看見畫仙的作品被如此糟蹋，肯定會心痛到昏厥過去。


    星星卻還是氣嘟嘟的。


    “我管他一斤還是半斤。”她伸出手指，激動的在畫上戳戳戳，戳出好幾個破洞，用最直接的方式把一張畫破壞成廢紙。“那家伙是老糊涂了嗎？我是星星，不是猩猩！”


    那幅畫上竟畫著，一只母猩猩單手舉著兩匹馬、一輛車，還有車里的老人，僅用單手就打倒持刀握劍的匪徒。


    在猙獰的母猩猩臉旁，竟還寫著兩句話——


    力拔山河氣蓋世


    罕世巾幗勝須眉


    她滿月復怒火，要是那個老官，或是那個畫仙出現在眼前，她肯定會沖上去，把對方的胡須眉毛都拔光光。


    “再說，這根本不是事實。”她忿忿不平的強調。


    “喔？”


    “馬早就掛了。”


    “嗯？”


    “車子也被砍爛了。”


    “所以？”


    “我單手扛的只有那個老官啊！”她放聲吶喊。


    噗！


    一聲忍俊不禁的笑，隔牆傳進屋里。


    “外頭有人？”她警覺起來。“我听到笑聲。”


    “我沒听見。”美人兒從容回答，趁著星星抱怨的時候，為她梳妝打扮。“妳耳朵進水了，才會听錯。”


    雖然心里有些懷疑，但是等了一會兒，外頭都不再有動靜，她才回過頭來，繼續叨念著。


    “那幅畫就在鋪口掛了快兩個月，玄武大道上人來人往，每天都有人停在畫前，全部都是在笑話我。”就算她是個鏢師、就算她粗魯慣了、就算她能打敗凶猛的盜匪，但是內心深處，屬于女孩子那一面並沒有消失。“我、我、我再怎麼說也是個姑娘啊！”


    想到這兒，她心頭委屈，眼眶一熱，幾乎就要哭出來。


    一雙最熟悉的手，輕柔的擦去她的淚，也稍稍將她心中的委屈撫去了一些。


    “妳當然是個姑娘，還是個美麗的姑娘。”溫柔的聲音告訴她。


    星星抹掉淚痕。


    “不要哄我了。”就連她自己都不相信。


    “妳連我都不信嗎？”熟悉的聲音勸著。“來，抬起頭來，妳自己瞧瞧。”


    她以為，抬頭又會看見那幅畫，卻驚愕的望見，一位清麗的姑娘，滿臉錯愕的與她對視。她瞧見鏡子里的影像，卻難以置信。


    這、這真的是她嗎？


    長長的黑發柔軟如絲，長而彎翹的眼睫下，是大而圓亮的明眸，因為淚光而顯得迷蒙，襯得她紅唇更潤——她、她看起來真的像個姑娘耶，而且，還是個很好看的姑娘！


    在她忙著說話的時候，蓮花已經為她裝扮妥當，還穿上美麗的女裝，就像是在她身上施展了法術一樣。


    她愈看愈高興、愈看愈羞怯，卻又舍不得不看，貪戀著這個陌生的自己。


    瞧見星星轉憂為喜，美人兒笑著問︰“那麼，現在如果有人想娶妳呢？”


    “誰？”


    “我哥哥，秦蓮華。”


    咚！


    屋外傳來重跌聲。


    當！


    屋內明鏡落地，聲音更響。


    星星紅潤的臉色，瞬間煞白，還拚命的搖頭，幾乎就把脖子搖斷了。


    “我才不要！”


    “為什麼不要？”美人兒歪著頭，笑吟吟的說著。“我哥哥現今官任刑部主事，屢破奇案，立下功績無數，公孫宰相深為器重，可說是前途無量，京城里頭對他傾心的姑娘可是不少，提親的媒人都快把門坎踏平了。”


    縱然秦蓮華優點多多，但是星星就是猛搖頭。


    “不管，就是不要他。”她緊握雙拳，很用力的強調。“絕對絕對絕對絕對絕對不要！”


    瞧見星星抵抗得如此激烈，蓮花卻是淡笑不語。


    雖然，眼下看似沒有半點可能。但是，蓮花卻心中篤定——


    秦蓮華絕對能娶得徐星星為妻！