三年後。


    夏日的室外溫度高達三十五度，幽暗的公寓里卻冷得像冰箱。


    冷氣開到最強，厚重的窗簾阻絕了炎熱的陽光，電視嘰嘰咕咕地每小時反復播報著同樣的新聞。


    啪！電視遙控器從輪椅上掉落，兩顆電池彈跳了出來。


    “阿梅！阿梅！”康伯恩下意識大聲叫喊，“過來撿遙控器！”


    沒有回應。他這才記起，印尼看護工阿梅一個星期前出去倒垃圾時，趁著夜黑風高，不知道逃到哪里去了。


    在沒有逮到阿梅之前，照規定不能再聘用新的看護工，為此仲恩急得焦頭爛額，偏又請不起昂貴的本地看護，只好暫時公司、家里兩頭跑，中午還得趕回來喂老哥一頓午餐。


    康伯恩瞪著擺在桌上的手掌萬用套，那是一個可以放置不同大小湯匙的特殊固定帶，讓他可以藉由臂力舀起食物。可是他辛辛苦苦復健了三年，也只不過能動三根指頭而已，更不用說舉起湯匙這麼“高難度”的動作了。


    叮咚叮咚！門口電鈴聲響起，這是曉虹幼稚園放學回家的信號。


    他放松了神色，度過漫漫長日，他最期待的就是此刻。


    “爸爸！”大門才被打開，立即傳來嬌女敕軟膩的童音。


    再來就是啪答啪答的跑步聲，康曉虹梳著兩條小辮子，小臉洋溢著興奮的光采，一下子就跑到輪椅邊，手腳並用，努力爬上輪椅，摟住親愛的爸爸的脖子，啵一聲，用力香一個。


    “好乖。”康伯恩也親親那張湊過來的小胖臉，開心地說︰“曉虹不是先去黃媽媽家等叔叔下班去接妳？是誰帶妳回家的？”


    “一個阿姨。”康曉虹膩在爸爸的懷里，大眼亮晶晶的。


    “嗚，不要叫我阿姨啦！”門口處響起一個清脆的女孩聲音，還有喀啦喀啦的關門聲。“你們家的鎖真復雜，好了，關好了。智山，進去啊！”


    康伯恩詫異地望著她，那是一個十幾歲的女孩，眉清目秀、笑容甜美，但卻剪了一頭像男生似的短發，穿著無袖恤和有須須的牛仔短褲，肩頭斜背著一個長帶子包包，活像是個晃蕩街頭的蹺家少女。


    她前面還站著一個東張西望的小男生，一臉圓滾滾的。


    “你弟弟沒說我要來嗎？”女孩也東張西望，自己開了鞋櫃找拖鞋。


    “妳是？”還真主動啊！


    “他真的沒說？！那我自我介紹好了。”她扔下拖鞋，套上腳掌，又看了一下鞋櫃，“哈！這里有小拖鞋，曉虹，不好意思，先借我們智山穿嘍，智山給你！”


    “妳？”


    “啊？我？”她直起身子，指著自己的鼻子，隨即綻開笑臉，“我叫柯如茵，柯是名偵探柯南的柯，綠草如茵的如茵，今年剛國中畢業。”他按了按小男娃的頭，“這是我弟弟柯智山，我爸爸說，要他像一座有智慧的高山，我實在不懂那是什麼意思啦，他跟你家曉虹一樣都是三歲。”


    面對這個一進門就呱啦呱啦講個不停的女孩，康伯恩覺得有些心煩，出車禍這三年以來，他並不習慣接觸外人，或是說，他不願接觸別人同情而逃避的眼光。


    “我沒听我弟弟說妳要來。”他淡淡地說。


    “其實本來是我爸媽要來的，”柯如茵放下袋子，水亮的眼楮一轉，“哎呀，遙控器掉下來了，我幫你裝好。”


    她撿起遙控器，三兩下就裝好電池，隨即開始轉台。


    “你看了很久的新聞了？唉，台灣的新聞很沒營養耶，不是政治人物噴口水，就是拿刀子砍來砍去，看多了會得躁郁癥的。曉虹，我幫妳轉卡通好不好？”


    “好！”曉虹爬下老爸的身子，小手開始捏起大掌。


    康伯恩瞪著不斷變動的電視螢光幕，又瞪向柯如茵。


    她懂不懂禮貌啊？一進人家家里就到處亂翻、亂動，雖說是該讓曉虹看卡通台了，但她總該先知會他一聲吧，怎能隨便就轉開他的新聞台呢？


    “智山，過去跟曉虹玩。”柯如茵拍了小弟的後腦勺。


    “阿姨，我不玩，我要幫爸爸做運動。”曉虹有模有樣地幫老爸扳指頭。


    “好乖！”柯如茵揉揉曉虹的頭發，蹲了下來。“可是，妳不要叫我阿姨，叫我姐姐……不，我被智山叫得好煩，這樣好了，我們是朋友，妳叫我如茵。”


    “如茵！”曉虹眨眨長長的睫毛，歡喜地叫出來。


    童稚的嗓音甜甜地喊出她的名字，逗得柯如茵哈哈大笑。“好可愛！智山，你看曉虹多乖，還幫她爸爸做運動呢，我們一起幫曉虹吧。”


    “喔。”柯智山伸出一根指頭，怯生生地踫觸康伯恩的手背。


    “康叔叔，我幫你按摩。”柯如茵也將雙手放到他的肩頭。


    “不要！”聲音雖小，但口氣絕對是不友善。


    柯智山的小手縮了回來，楞楞地看著康伯恩，又瞧了康曉虹。


    “呼，好凶！”柯如茵偷偷吐了舌頭，又搔搔頭發。“也對，我沒有受過復健訓練，萬一不小心把你捏壞了，那我就罪大惡極了。這樣吧，曉虹，妳教我們智山怎麼做，你們的手勁比較小，應該不會捏出什麼毛病。智山，快去！”


    “嘻！”雖然後腦勺又挨了姊姊一記，但柯智山卻迫不急待地擠到康曉虹身邊，笑嘻嘻地說︰“妳教我。”


    “嗯哼，這小表很有追女生的潛力嘛。”柯如茵趁機伸了個懶腰，可伸到一半突然停不動作，然後開始東張西望，皺皺鼻子又皺皺眉頭。


    接著三步並兩步跑到窗邊，刷地一聲，用力扯開大片窗簾。


    “不要拉開！”康伯恩很壓抑地喊道。


    “房間這麼暗，當然要拉開了，大白天開燈，多浪費電力！”


    “外面光線刺眼，快拉起來！”


    “不會啊！都下午四點多了，陽光沒那麼強啦。”柯如茵束好窗簾，打開落地窗。“哇！就是要讓新鮮的空氣進來嘛，我幫你關掉冷氣。”一邊說還一邊研究冷氣機的開關，然後伸手一按，轟隆隆的噪音驟然停止。


    客廳跟著陷入某種詭異的安靜。


    康伯恩來不及制止她，只能沒好氣地說︰“天氣熱、又有小孩子，當然要開冷氣，打開！”


    “就是有小孩子才要關冷氣。”柯如茵仍是笑臉迎人，伸手輕拍著曉虹的背脊。“他們流了一身汗進來，偏偏你冷氣開得像在北極，這樣小孩子很容易感冒的。”


    “冷氣調小一點不就得了？”


    “你家這個冷氣喔，大概幾百年沒洗濾網了，吹出來的都是灰塵，你這樣吹整天不吹出毛病才怪！”柯如茵邊說邊動作，話才說完，人已經站在沙發上拆開冷氣機的板子了。“唉喲，真不是普通的髒！好吧，我先洗濾網，待會再來擦冷氣。”


    “多謝妳，不必了。”


    “不必？”柯如茵跳下沙發，像一只啁啾彈跳的小麻雀。“舉手之勞而已啦，听說你們只有兩個大男生，難怪屋子會這麼髒了。”


    嬉皮笑臉、不知禮節，這是康伯恩對這個不請自來的女孩子的惡劣印象。


    算了，他不想跟不懂事的國中女生計較。


    “我弟弟應該不是叫妳來做家事的，妳就坐著等他回來就好了。”


    “等另一個康叔叔回來？”柯如茵看了下手表，“哇！他說最快六點多下班，我爸媽也會來，可是還有兩個鐘頭耶，反正我閑著也是閑著，洗個濾網不礙事的。”


    “你爸爸是誰？”是該叫她的家長出面管教她了。


    “我爸爸叫柯德富。”由于柯智山在一旁都沒人理，不甘寂寞，便開始念出大人教他背誦的口訣，“我媽媽叫林春秀，我家住清境農場緣山居，歡迎光臨。”


    “後面那一句不用啦！”再敲一記。


    “嗚！”他哪說錯了？壞姊姊！柯智山捂著頭頂，嘟起嘴巴。


    “我不認識你爸爸。”


    “反正我爸跟你弟認識就是了。我爸媽來台北辦事……呵，我和智山是跟來玩的，剛好听說你們家外勞跑掉，沒人接曉虹回家，于是我就自告奮勇過來了。”


    “謝謝。”該謝的事他還是會謝。


    “不客氣。”柯如茵大方接受，然後拿著髒濾網輕快地走進廚房。


    只好忍耐兩個小時了！康伯恩做了個深吸呼，只要當她不存在就好了。


    “曉虹，”他換了個和緩的臉色。“今天幼稚園老師教了什麼？告訴爸爸。”


    這是他和曉虹每天的例行功課，曉虹是他的另一雙眼楮，透過三歲小女孩的童稚眼光，讓他得以看到外面充滿蓬勃生氣的世界。


    “爸爸，不要生氣。”康曉虹靠在他的胸前，拿起他的右手模自己的臉。


    “爸爸沒生氣啊！”他拉開笑容，動了右手食指，劃過那粉女敕的小臉蛋。


    “叔叔，你好凶。”柯智山抬起圓滾滾的胖臉，有話直說。


    “我很凶嗎？”


    “嗚！姊姊啊！”柯智山被那對瞪過來的濃眉大眼嚇了一跳，趕快跑去找救星。


    “爸爸，你不要生氣嘛！”康曉虹將臉頰依偎在爸爸的大掌里，眨著亮晶晶的大眼楮，聲音軟女敕女敕的說︰“老師說，我們要做乖小孩，不能讓爸爸媽媽生氣。”


    “曉虹很乖，爸爸沒有生妳的氣，來，跟爸爸說妳今天吃了什麼點心？”


    “爸爸，不要跟如茵生氣，也不要跟叔叔生氣。”曉虹仍繼續說著。


    康伯恩一愣，他是在生柯如茵的氣呀，可是三歲的曉虹怎麼看得出來？


    而平常他也時常跟仲恩生氣嗎？


    “智山，走開啦！”柯如茵拿著掃把，先把弟弟從廚房掃出來。


    “妳又在干什麼？”一看見她，康伯恩還是忍不住要生氣。


    “厚！你家實在有夠髒。”才一會，柯如茵已經掃出一堆灰塵了。“你們以前請的外勞一定偷懶不做事，要不就算逃跑一個禮拜，也不至于會髒得像鬼屋一樣才對啊。”


    “哼……”康伯恩很克制地不發出聲音。


    “噢！不把你們家清干淨我會受不了……智山，別踩垃圾！”


    “不用了，我弟弟會做。”


    “我爸說，你弟弟很辛苦耶！”柯如茵仍是拼命地掃地，屋里揚起了許多細細的塵屑。“咳咳！你不要叫他做家事了，反正我很閑的，咳咳，好多灰塵，我先推你出去……”


    “我不出去！”康伯恩立刻回絕，擺在扶手上的手臂奮力想往前伸。


    他的指頭根本都還沒伸出去一公分，當然也按不到電動輪椅的控制鈕，柯如茵卻早已經輕易扳開輪椅的煞車，將他轉了個方向，往大門方向推去。


    “曉虹，智山，你們也一起出去吧，不要吸灰塵。”柯如茵語氣輕快地說︰“康叔叔，你們家外面的小院子還真漂亮，種了好多花，都你弟弟種的嗎？”


    “我不出去！”他還是只有這句話，拼了老命想要奪回輪椅的控制權。無奈力不從心，手指不斷顫動著，卻完全使不出力氣。


    “爸爸，”一只暖暖的小手牽住他的指頭，小臉帶著怯怯的期待。“叔叔有教我種花，你來看我種的花，好不好？”


    “我要看！我要看！”柯智山跳來跳去，比誰都還要興奮。


    “喔……曉虹種的花……”康伯恩無法拒絕曉虹。


    餅去外勞阿梅要推他出去散步時，他都一律回絕。外頭的陽光刺眼、外頭的空氣灼熱……不管冬天、風寒、雨冷，反正他都有理由不出門，只有偶爾在假日，他才會讓仲恩推著“陪”曉虹到附近公園玩耍。


    他喜歡躲在自己的堡壘里面。


    “哇！你弟弟真體貼。”柯如茵固定好輪椅位置，蹲下去撥弄地上的牽牛花，回頭笑說︰“他特地把整間屋子改成無障礙空間，好方便你輪椅進出呢！康叔叔，你有沒有常常開輪椅出去玩啊？”


    “又不是開車，開什麼輪椅！”他瞪了她一眼。


    “公寓一樓的租金很貴的耶，你這樣枉費另一個康叔叔的用心喔！”


    柯如茵拍拍雙手，又像一只麻雀似地跳回屋子里，一陣劈哩啪啦的聲音傳來，真不知道是在掃地，還是在打蟑螂、老鼠！


    康伯恩決定來個眼不見為淨，萬一屋子被她搗毀了，他一定會狠狠罵仲恩一頓的，沒事找這個像彈簧蹦蹦亂跳的國中女生來干嘛！


    “爸爸，你看！我要澆花了，”康曉虹拿起小水壺，開心地展示著。


    “好！曉虹的花在哪里？指給爸爸看。”他總算露出笑容。


    柯智山也傻傻地笑著。這個大叔叔應該要笑嘛，不然凶凶的像一只暴龍，好像隨時會吃人，他才不想跟他玩哩！


    柯如茵的清潔工作一直持續到晚上十點半。


    柯德富坐在客廳里，語帶歉然地說︰“抱歉，我這個女兒就是這樣，永遠閑不住，怎麼講都講不听，自己家里也就算了，到你們家還……”


    康仲恩趕緊說︰“我才不好意思，家里太亂，害她看不過去。”


    康伯恩坐在客廳一角，涼涼地說︰“又沒人叫她做，我們也不會付她薪水的。”


    “哥……”康仲恩十分尷尬。


    康伯恩面無表情，曉虹已經在房間睡了，他不必再擺什麼好臉色了。


    他才不怕理了一個小平頭、身材魁梧壯碩、有張四方大臉的柯德富，就算是黑道大哥又怎樣，難道他敢當著老婆的面欺負一個坐在輪椅上的人？


    林春秀輕撫睡在她膝上的柯智山，微笑著說︰“康先生，還要麻煩你照顧我們家的如茵和智山了。”


    康伯恩以為她喊的是仲恩，可她朝著自己笑，他疑惑地看了她一眼。


    康仲恩連忙補充說︰“哥，剛才我們出去吃飯時，說好下星期讓如茵帶智山過來住一個月，她可以幫你買便當、處理一些事情，曉虹也有個伴。”


    “什麼？！”


    林春秀笑容溫婉，聲音也是溫和好听。“康先生，仲恩應該跟你說過我們本來是在南投山上經營苗圃、果園的，因為最近想轉型為民宿，一開始有些事情不懂，所以我們想去日本考察民宿經營。”


    “小孩子不會一起帶去呀？”


    柯德富揉揉柯智山的頭發，眼里盡是濃濃的笑意。“就卡在如茵的高職分發報到，其實那是小事啦，要帶他們一起去日本也行，只不過我們不是去玩，怕他們會覺得無聊。而且最重要的是，如茵願意留下來陪曉虹。”


    林春秀指了指呼呼大睡的柯智山，笑說︰“錯了，是這小子想跟曉虹玩。”


    “你們就放心把小孩丟在我家？”康伯恩抬高了音調。


    “如茵這孩子比她媽媽還像媽媽，我們很放心。”柯德富滿臉得意之色。


    “爸！媽！你們又在說我的壞話喔？”柯如茵從房間跳了出來，忙了好幾個鐘頭，絲毫不見倦色，笑容依然燦爛。


    “是啊！”柯德富笑著說︰“妳磨菇這麼久，害人家都不能休息。”


    “我跟曉虹念完故事後，發現她還有好多好看的圖畫，結果就看到忘記出來了。”柯如茵吐了吐舌頭。


    “如茵還是個孩子啊！”林春秀和柯德富相視一笑。


    康伯恩見柯如茵出來，立刻按住輪椅按鈕，往曉虹房間而去。自他們吃飯回來後，他就一個人待在房間，要不是柯如茵到處擦擦洗洗、進進出出，他也不會被迫到客廳見陌生人。


    “康先生！”林春秀喊住他。“仲恩幫你買的健康食品不錯，要記得吃喔。”


    “我什麼藥都不吃！”他頭也不回。


    柯德富說︰“那不是藥，是健康食品，春秀也吃過，保養身體的。”


    林春秀握住老公的手，望著那個倔強的背影，輕聲地說︰“康先生該吃的是心藥。時間很晚了，我們回去吧。”


    新藥？！


    吃什麼新藥！這幾年他吃的藥還不夠多嗎？副作用都出來了……


    康伯恩的輪椅正好駛過牆壁上的大鏡子，為了配合他和曉虹的高度，仲恩特地將鏡子釘得比較低些，但他很少來照鏡子。


    此刻，看著鏡中的自己，臉龐略圓、眉頭緊皺、嘴角僵硬，整張臉看起來又老又臭，再看到浮腫的身體、松垮的手臂肌肉，讓他更像個中年的歐吉桑。


    他才二十七歲，正是一個男人發揮活力，開創生命顛峰的黃金時期，他卻只能困坐在輪椅里，躲在公寓的磚牆內，什麼事也做不得！


    “哥，”康仲恩走到他身邊，“德富他們回去了，我幫你洗澡。”


    “你來的正好，我有話跟你說。”康伯恩將輪椅駛回客廳，劈頭就吼道︰“你沒經過我同意就叫那個國中女生來家里打工？”


    “我想……你會同意，正好這段時間沒有外勞……”


    “沒有外勞我一樣活得下去，不必人家照顧我！”


    “哥，你中午總得吃飯啊。”康仲恩憂心地說︰“我剛被擢升為正式行員，不能再像以前當小弟一樣，可以趁著跑外務的時候回來看你了。剛好暑假如茵有空，我只要供她和智山吃、住，好歹也可以省下一個月的看護費。”


    “你現在是外商銀行的行員，每個月薪水不是多了兩、三萬？你隨便請個人都可以，我就是不要那個國中女生過來！”


    “如茵已經國中畢業了，她打算念高職的觀光科。”康仲恩仍是極有耐心地說明著，“而且，曉虹的幼稚園也要放暑假了，如果上暑期班，又是一筆花費，如茵和智山來的話，可以陪她一起玩，就不用去上暑期班了。”


    康伯恩听得煩了，“你說來說去都是錢，我們家那麼窮嗎？我少吃一餐也不會餓死，你就叫曉虹繼續上暑期班，我不想看到那個國中女生！”


    “哥，德富他們夫妻很好，他們不介意如茵過來……”


    “我都還沒說呢！”康伯恩愈說愈急，手指激烈顫動著，如果他可以動的話，早就拍桌罵人了！“你錢多得沒處花嗎？跟他們買什麼直銷食品？完全是浪費錢！我吃了就能動嗎？拜托你，花錢之前先動動腦筋想一下好嗎？”


    面對暴怒的哥哥，康仲恩只能隱忍下來。“他們沒有做直銷，在做直銷的是我。”


    “你上班好好的，做什麼直銷？”


    “哥，我們缺錢……”


    “缺錢都怪你！”康伯恩翻起舊帳，滔滔不絕地說︰“那塊土地只賣了三千萬，一下子就花光光了，我們根本沒本錢住台北，你又偏偏不搬回台中；叫你別請外勞，你偏偏要請；還買這張鬼電動輪椅，我又不出門，買這款高級貨色做什麼？還有，我不去醫院復健了，根本完全沒效果……”


    “嗚嗚……”哭泣聲打斷了怒吼。


    康曉虹穿著睡衣，赤腳站在房門口，小臉顯得驚惶失措，不斷地用兩手搓揉紅通通的眼楮。


    “曉虹？！”康仲恩急忙走過去，蹲下來抱住她小小的身子，柔聲地說︰“怎麼起來了？乖，進去里頭睡覺好不好？”


    “嗚……爸爸愛生氣，我不要乖乖的！”曉虹扁著小嘴，哭得好不傷心。


    康仲恩拍拍她的背，輕聲說道︰“爸爸他沒有生氣，叔叔先帶你去睡覺喔。”


    康曉虹還是嗚咽地哭著，“爸爸愛罵人，爸爸罵叔叔，討厭！討厭！”


    康伯恩正在奮力控制指頭，想讓輪椅轉個方向看曉虹，可一听到她的話，手指頓時失去力量，心都涼了。


    “曉虹……”他的聲音也在顫抖。


    康仲恩將曉虹抱起來，安慰說︰“曉虹過來看爸爸。”


    “不要！不要！”曉虹小腳亂踢，一徑地搖頭，眼淚爬滿了小臉蛋。“爸爸凶，爸爸壞，爸爸是大怪物，曉虹討厭爸爸！”


    “曉虹不可以這樣說！”康仲恩好聲斥責，“爸爸很疼曉虹呢！”


    “不要！”曉虹將臉蛋埋在康仲恩的肩頭，就是不肯抬頭看爸爸。“嗚嗚……我不要爸爸生氣，爸爸一直生氣，跟叔叔生氣、跟我的新朋友生氣，嗚……爸爸討厭！討厭！嗚……叔叔，叔叔……我不要爸爸……”


    曉虹不要他了？！


    他為了曉虹而活下來，但他又活出什麼樣子？小孩子看到的他，全都是負面示範，他以為疼她就夠了，卻忘了她一天天在長大，也慢慢地懂事了。


    長久生活在他的怒氣里，她小小心靈又是如何戰戰兢兢地看待他？


    康仲恩望向神情迷惘的老哥，一邊著急地哄著曉虹，“曉虹，別哭了，被吵醒心情不好喔，過來這邊跟爸爸一起睡……”


    “不要……嗚……不要……”


    “哥，我先哄曉虹睡覺。”康仲恩抱著曉虹走進房間，在房門口時停頓了一下，回頭說︰“待會兒我再打電話給德富，請他叫如茵不要來了。”


    “別打了，”


    康仲恩愣了一下，仍先抱著哭泣的曉虹進房間去。


    坐在打掃得煥然一新的客廳里，康伯恩垂頭喪氣，默默地望著自己無法動彈的身體。


    身體不能動，心還能動吧？他好不容易活了過來，不能再死去啊！


    仲恩溫柔勸哄的聲音飄了出來，有如一串串溫暖的音符，舒緩了剛剛所有的混亂氣氛，也讓孩子的哭泣聲漸漸平息了下來。


    其實他一直都明白的，仲恩放棄了學業，早出晚歸，忙碌賺錢，就是為了給他和曉虹過最舒適的生活；但他從來不懂得用心體會仲恩的辛苦，稍有不如意，就只會向這個好弟弟咆哮……


    不知過了多久，他竟已淚流滿面。