青檀鎮上，沙記藥鋪。


    沙滿福站在櫃台里，以警戒的眼光打量那位從京城來的貴氣男人。


    呵，騎黑馬、帶隨從很了不起嗎？就可以站得如此靠近小思妹妹嗎？


    “滿福哥，”軟膩的聲音帶著疑問。“這好像不是波羅檀香。”


    “就是鋪子最貴的波羅檀香啊。”沙滿福彎下腰，用力嗅了嗅鋪在紙上的香粉。“是我親自去倉庫拿，親手花一個時辰碾研出來的。”


    穆勻瓏伸出手指，輕輕撥散細致的香粉，又將沾了香粉的指頭湊到鼻際嗅聞，肯定地道︰“這是南方山區所產的粗白檀。”


    “你別胡說。”沙滿福很不滿地道︰“我怎會拿次貨欺騙小思？而且唐家都交代了，為了印出最好、最香的壽字，一定要用最上等的香粉。”


    “滿福哥，你要不要瞧瞧拿出來的罐子？”郁相思婉言提醒道。


    “我從小學習藥理，能辨別上千種藥材……”沙滿福彎下腰，從櫃台下面抱起一個陶罐，隨意瞄向上頭寫的文字，突然眼楮一瞪，大驚失色。


    “哎呀！我還真磨錯了！小思你等等！”


    他頭也不敢抬，忙抱著陶罐，掀開後頭的簾子跑掉。


    郁相思抿唇一笑，熟練地折起紙張，包起香粉。


    小小的藥鋪里，盡是濃厚的藥材味道，身處其中，甚至很難聞出眼前茶水的味道；但，她卻聞得到身邊男人獨特的冷冽陽剛氣味。


    他忒大膽！就這樣放膽地凝望她，說話動靜之間，視線須臾不離，像是一條緊緊糾纏的線，透過他幽深的黑睜，瞬間縛住了她的心。


    山間小鎮，難得一見俊偉男子，說她不臉紅心跳是騙人的；而與他談香，更是如遇知音，從來就沒人能跟她聊得這麼深入，哥哥不能，滿福哥不能，他甚至能辨出她頭發上淡不可聞的木犀花香……


    她默默寫下名字，心里只想著緣盡于此，再多說什麼也沒有意義；沒想到半個時辰後，他竟坐在路口的大石頭上，面帶微笑在等她。


    然後呢？他尋香而來，買香而去，終究是個過客罷了。


    “田公子，你別誤會滿福哥。”她定下心，覺得自己應該做些解釋。


    “他不是故意蒙混，他真的是拿錯了。”


    “我明白。”穆勻瓏十分理解。能磨上一個時辰，聞著截然不同的香味還沒發現拿錯了，這位沙掌櫃真是學藝不精。


    “郁姑娘是要攙檀香來印壽字？”他轉而問道。


    “是的。”


    香印，就是使用現成的印模，將松散的香粉擠壓結實，壓印成一個吉祥字或圖形，並且兼顧持續燃燒而不中斷的實際功能︰由于香粉一踫就會垮掉，因此印香者的功夫也就格外重要。


    “有印模嗎？”穆勻瓏又問。


    “沒有。唐家希望印出一個三尺見方的大壽字，做不出模子來。”


    “這麼大的字？”


    “唐老爺子德高望重，他兒子又是知府大人，當然要印大字了。”


    “知府大人？”穆勻瓏迅速思索。“是巴州知府唐瑞？”


    “是呀。听說唐老爺子愛山水，住不慣巴州城；唐大人孝順父親，幫老爺子就近在咱青檀鎮買了一棟宅子，這會兒七十大壽，也要辦得熱熱鬧鬧的，讓老人家開心呢。”


    “原來如此。那麼，郁姑娘不用印模，又要如何印出這個大壽字？”


    “我有這個。”郁相思露出甜笑，從隨身背袋拿出一大塊布片。“我將一般大小的壽字印模拓了下來，在紙上畫九宮格，再放大到三尺見方的布面上，剪下壽字，拿到唐家描出外框，這就成了。”


    “郁姑娘好巧思。”穆勻瓏小心打開折疊的布面，正是一個剪好的大篆體壽字。但他的疑問卻更大了。“你怎麼壓印香粉成形？”


    “用這個啊。”郁相思又從背袋掏出兩塊木頭，語氣更為昂揚。“你瞧，這長形可以兩邊一起壓，上頭再壓一塊，這不就成了一個模子？還有這個有點圓弧的，是我哥幫我刨出來的。”


    穆勻瓏又拿起一塊木頭端詳，笑道︰“原來是這麼重要的東西，難怪郁姑娘不肯讓我幫忙背著了。”


    “我背得動。”郁相思忙伸手拿回她的道具，一張粉臉瞬間脹紅。


    提著的香粉很重，背著的木頭也很重，但她還能應付，卻在路上停下換手時讓他給奪走了。


    她以為他會交給他的隨從，但他只是穩穩地提著桶子，走了幾步路，還問要不要給他背布袋。


    她沒有回答，扯緊了沉甸甸的麻布背袋，低頭往前走；在不算短的山路上，他們安靜地走著，後面兩個隨從幾乎沒有聲音，唯有叩叩的馬蹄輕響與山谷沙沙的春風相唱和。


    “小思，我拿來了。”沙滿福大叫，掀開簾子，獻寶也似地將陶罐拿得高高的，興高采烈地道︰“你看，我沒拿錯。”


    “這回拿對了。”郁相思瞧看上頭寫的文字，露出笑容。


    “阿尼，快過來幫忙，你小思姐姐急著用。”沙滿福打開蓋子。


    “來了！”無聊得在看地上螞蟻排隊的小學徒立刻跳了起來。


    “果然是波羅老山檀香。”穆勻瓏聞了聞，點點頭。


    “當然是波羅老山檀香！”沙滿福很不客氣地瞪他一眼。


    “滿福哥，我先去唐家忙，你待會兒送過來？”郁相思道。


    “我和阿尼一起做，兩刻鐘。”沙滿福已經將檀香片倒進碾藥槽里，語氣緊張。“兩刻鐘就送過去。”


    “好的。”郁相思又叮嚀道︰“滿福哥，千萬別遲了喔。”


    沙滿福痴痴地看著小思妹妹走了出去，憨憨地坐到了木凳上準備碾藥，一雙手握住了切刀把手，忽然覺得有什麼事情不對勁。


    咦？那個姓田的公子也跟著小思妹妹走了？


    切！他用力剁下切刀，動作也快了。切！切！切！他得趕緊切碎磨粉，趕著去唐府了。


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    唐府大廳，僕役各自忙碌，抹椅子，結彩帶，擺盆栽，放點心，每個人來來去去，皆是小心避開大廳門前的一張大方桌。


    壽筵要傍晚才開始，陸續上門的賀客讓唐府管事帶去休息喝茶。穆勻瓏不請自來，沒人理他，他也樂得站在門邊，專心看郁相思印壽字。


    大桌上鋪滿了她所調制的香粉，她以手掌輕輕撥攏到描好的壽字框里，再拿她特制的木頭擠壓、填實、塑形，然後小心翼翼地拿開木頭。


    她的手法極輕，甚至大氣也不敢喘上一個，兩條長辮拿一塊帕子兜攏扎起，方便干活兒的窄袖口也拿布條束起，為的就是不要踫壞了字形。


    一個立體的壽篆漸漸浮現桌面，穆勻瓏替她憋著的一口氣還是不敢放松；心情就有如他親自彎身在桌前印香篆似地。


    他身邊的沙滿福也很緊張，一張嘴忙碌極了，說個不停。


    “我從小就和阿甘、小思一塊兒玩，你知道的，這叫做青梅竹馬。”


    穆勻瓏笑而不語。這是怎麼了？挑戰意味十分濃厚喔。


    “你看小思很厲害。說起做香，我也懂得不少，本來還想拜小思她爹為師，要不是我爹要我繼承藥鋪，現在就可以跟小思一起做香了。”


    “嗯。”還好沒有，他那粗心個性會讓郁姑娘傷腦筋吧。


    “我們兩家有整整五代的交情。”沙滿福又強調道。“唉，要不是小思她爹去得早，說不定我們兩家就結為親家了。”


    穆勻瓏心頭一跳！他今天初來乍到，完全不了解她的一切，甚至不知道她是否有婚配，竟然就一路跟到了這里。他什麼時候做事會如此沖動了？


    或者，不是沖動，而是天神應允了他的祈求，引導他隨她走了下去？


    門外鬧哄哄的，一群賓客簇擁著一個衣飾華麗、昂首闊步的年輕俊秀公子走了過來。


    “壽字印好了嗎？”那位公子跨進門檻就問。


    “郁姑娘，”唐府大管家神氣地介紹來人的身分。“這位是我們家的大少爺，他先過來看大廳的布置。”


    “唐大少爺。”郁相思微微欠身，打個招呼，又轉回桌前俯身印香。


    “請唐兄等等。”穆勻瓏伸手擋住那個急欲往前探看的身形。“郁姑娘快印好了，請先不要打擾她。”


    “喔。”唐友聞停下腳步，打量眼前的陌生臉孔，客套地問道︰“兄台面生得很，請問高姓大名？”


    “兄弟田玉龍，京城人氏，游歷至此，听說唐老爺子壽誕，特地過來道賀。”穆勻瓏禮尚往來。


    “幸會幸會。”唐友聞眼楮一亮，語氣稍微熱忱些了，又問道︰“多謝田兄前來賀壽，還不知道田兄在天子腳下哪個衙門高就？”


    “兄弟不在衙門，只是行商人家。”


    “田兄那邊坐坐喝茶。”唐友聞轉頭向賓客道︰“說起京城，我一年前才去過，那兒可真是人文苔萃之地，路上隨處可見朝廷大官，令我不由得生起見賢思齊的情懷，盼能早日金榜題名，為我天朝盡一己之力。”


    “以大少爺的聰明才智，高中狀元指日可待呀。”眾賓客忙道。


    “不敢。”唐友聞很“謙虛”地接受了眾人的歌頌，再往北方拱手道︰“承蒙皇上勉勵，我回巴州之後更是日夜苦讀，也是希望他朝金榜題名之時，再見思慕已久的天顏一面。”


    “哇！大少爺見過皇上？”眾賓客莫不發出艷羨之聲。


    “是的。皇上听說唐大人之子進京，立刻召見，殷殷垂詢，愛護之情溢于言表。”唐友聞拿袖子抹了眼。“嗚，友聞真是三生有幸啊。”


    眾人還是一片驚嘆。穆勻瓏雙手抱胸，听他說故事。


    唐友聞又滔滔不絕地道︰“你們都沒見過皇上吧？皇上雖年輕，可他天生威儀，相貌堂堂，雙耳垂肩，手長過膝，胸前一部三尺黑須，走起路來，飄飄有風，言談之間，氣勢威嚴，對我卻是和藹可親……”


    穆勻瓏低下頭，看看自己有沒有三尺長的黑胡子。


    “好了。”郁相思站在桌前，帶著滿意的微笑，一雙明眸從她費心費時印出的壽字轉向唐家大少爺。


    “印好了？”唐友聞似乎不太滿意被人打斷話頭，語氣不悅地望了過去，兩眼卻是陡地發直，就膠著在姑娘臉上。


    沙滿福頓生警戒，咬牙切齒，兩只拳頭互抵，攢得緊緊的。


    大廳鴉雀無聲，人人都在等著大少爺的反應；好不容易，大少爺才眨了眼，贊嘆一聲。“我活了二十歲，讀破萬卷，直到現在才真正明白，什麼叫做『出污泥而不染』啊。”


    郁相思低頭一笑。自己的頭臉、藍棉衣褲全沾滿了細細的粉灰，這可不是污泥，而是她取十二樣香料所細心調制出來的香粉。


    她自知爹娘生她一副好相貌，不免吸引男人的目光，她也不怕被人家看；雖說人家田公子也這樣看她，可她的感受就是不一樣，他的注視帶著理解、透徹、專注……一想到他的灼灼目光，她忽地紅了粉靨。


    “原來姑娘會印香篆……”唐友聞看到姑娘乍然而紅的笑靨，立刻心花怒放，忙上前恭恭敬敬打個揖道︰“小生唐友聞。子日︰益友有三，友直友諒友多聞之友聞也。家父乃轄巴州府三百里地的知府唐瑞唐大人，不知姑娘貴姓？家住何方？小生今日得見姑娘芳顏，實是榮幸至極。”


    “我姓郁。”郁相思想問他，剛才不是介紹過她了嗎？


    “大少爺好眼光，請得到這麼好的師傅來為老爺子印壽篆。”賓客不認識郁相思，倒能自說自話吹捧起來。“听說巴州城最大的寶香堂香鋪也做不出來，姑娘倒是完成了。”


    唐府大管家也趕快在大少爺面前說起好話。“寶香堂本來要送上一對一尺寬、五尺高的巨大壽燭，唐大人嫌這俗氣，又听說老爺子喜歡青檀鎮特產的香，小的這就找到郁姑娘了。”


    “郁姑娘真是好手藝，幫唐大人、大少爺成全了一番孝心。”眾賓客又是借花獻佛，好話滿天飛。


    “請問大少爺，”郁相思趕忙問道︰“不知可以燃香了嗎？”


    “啊？”唐友聞眼楮還是轉不回來，忽地頭一點，立刻轉身道︰“我先去請我爺爺和我爹過來瞧瞧，郁姑娘你稍等。”


    所有的賓客也跟著出去，準備一起迎接老壽星和唐大人的到來。


    郁相思拿了一條干淨巾子，將大桌的周緣香粉擦拭干淨。


    “小思。”沙滿福趕緊過來。“我跟你說，這種當官人家喔，有錢是有錢，可家里規矩忒多，早晚得向爹娘請安、奉茶、行禮，麻煩得緊；我爹娘就不拘這一套，你也知道他們當你像女兒一樣……”


    “滿福哥，你還不趕快回去接沙爺爺？”郁相思笑了出來，趕著他道︰“沙爺爺是鎮上幾個讓唐大人邀請的耆老，很有面子呢。”


    “也該去接我爺爺了。”沙滿福拍了下自己的頭顱，又警覺地往排名第一的“情敵”看去，可剛剛還站在他身邊的貴公子卻不見了。


    他不禁喜形于色。“哈！他不見了，大概走了。”


    “走了？”郁相思心頭一突，不覺往門外的院子看去。


    “對啊，一會兒就天黑了，今天鎮里客棧全滿，他們有三個人，一定找不到宿頭，這下子得趕路離開了。”沙滿福喜孜孜地幫情敵編理由。


    “嗯。”郁相思低了頭，沿著桌邊走了一圈，看似在檢視香印。


    滿福哥又講了什麼話，她不知道；滿福哥說他要回去，她也沒抬頭。


    收拾好東西，她心念一動，再度抬眼望向門外的人群，來回搜尋著，想要找到那個極易辨認的高大身影。


    真的不見了！她用力抿緊唇瓣，不知是想咽下什麼難以言喻的感覺。


    “老太爺來了！抱喜老壽星！”門外響起一片歡呼頌贊聲。


    唐老爺子笑呵呵的，紅光滿面，一把花白胡子，左右讓兒子唐瑞和孫子唐友聞攙扶著，一路接受眾人的祝福走了過來。


    “爺爺，郁姑娘為您印好壽字香篆，您瞧好不好看？”唐友聞迫不及待地拉老人家過去看。


    “好看，好香，好大的壽字！”老人家撫著胡子，笑眯了眼。


    “爹您老人家壽比南山，當然要用大大的壽印來慶賀了。”知府大人唐瑞十分滿意這個壽字香篆，轉頭吩咐大管家道︰“還不點香？”


    “是。”唐府大管家趕緊吩咐他下面的小僕役。“你快去點香。”


    “郁姑娘？”小僕役抹了一把冷汗，他變不出火來呀。


    “好。”郁相思不慌不忙，從背袋里掏出自家的火折子。


    火苗輕引，香篆的一角燃出微微紅光，香粉即刻化為一縷輕煙。


    煙霧裊裊上升，濃冽的香味逸出，唐老爺子嗅了嗅，笑咧了嘴。


    “哇！”眾賓客一陣猛嗅，紛紛贊道︰“果然是絕等上品好香啊。”


    唐瑞總算發現是誰做的香印，又吩咐大管家道︰“你帶姑娘去領賞，再給她帶些壽桃回去。”


    大管家使個眼色，小僕役只得扛下差事。“郁姑娘，請跟我來。”


    “郁姑娘！”唐友聞丟下爺爺，穿過擁擠的賓客跑了過來，期盼地道︰“請留下來吃壽筵，我另外為你備桌，希望與姑娘……”


    “多謝大少爺。”郁相思微笑道︰“天快黑了，我得回家去。”


    “我晚些叫人駕車送你回去。”


    “山路狹小，不適合馬車行走。”郁相思明白大少爺的用意，婉言拒絕道︰“還是謝謝大少爺，我回去了。”


    “呃……”唐友聞留不住泵娘，只好抓住最後一線生機。“郁姑娘你今天費心了，今晚事忙，我明日必定親自登門拜訪道謝。”


    “不勞大少爺。”郁相思客氣地道。


    唐友聞悵然地看著姑娘消失在門外的賓客之間︰不禁欷噓一番。


    誰說中自有顏如玉？他悶頭在巴州苦讀，也不見里進出什麼美人兒來。他立下決心，從今天起，他要搬來跟爺爺住了。


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    大紅燈籠隨風輕搖，將紅晃晃的影子投在唐府大門前。該來的賀客都來了，守門的家丁樂得輕松，站在門內瞧著里頭熱鬧的壽筵。


    郁相思才走下大門階梯，便將沉重的桶子放下地；晚風吹了過來，揚起她的衣擺，她抬手撥了幾絲落在額前的頭發。


    原先裝了香粉的桶子，現在裝了滿滿一桶的壽桃、壽餅、壽糕；她模向背袋，肚子是有些餓了，嫂嫂幫她準備的炊餅都還沒吃呢。


    “嘿，郁家女女圭女圭好巧的手藝，我包山海甘拜下風。”


    冰冷的聲音從大門里傳了過來，听似贊賞，卻帶著挑釁的意味。她詫異地回身，一看見走出來的富態中年男人，模在背袋上的手不自覺地握成了拳頭。


    她不想跟他說話，提了桶子就走。


    “你這回賺了十兩銀子，是吧？”包山海老神在在，仍是語帶嘲諷。


    “這麼小的生意，我就讓給你做了。唐大人另外托了我寶香堂做貢香，那可是要在皇宮里焚的上等好香，只給皇帝用的喔。”


    “你盡避在巴州做你的貢香，跟我無關。”


    “咦？一點也不好奇？”包山海神態傲慢，命令似地道︰“我看啊，你們兄妹就別辛辛苦苦種橘子了，過來我這邊做貢香，寶香堂每個月絕對給你十兩以上的工錢。”


    “原來包老板是做不出好香，又來打我家的主意？”郁相思停下腳步，回頭看那居高臨下的身影，露出自信的微笑道︰“畢竟你寶香堂只是名氣大，向來沒什麼本事，只會偷人家的方子。”


    “你！”三言兩語被揭了底，包山海變了臉，怒目圓睜。“女女圭女圭胡說什麼！你以為我治不了你嗎？我包山海一根指頭就可以扼死……”


    “我呸！”大門對街的大榕樹下傳來特別高亢的談話聲。“今兒個唐老爺子作壽，怎麼有人提那說不得的字眼啊？”


    “哎喲！”另一個男人也高聲道︰“我瞧他穿得體面，大概是老爺子的客人吧。要是讓唐家的人听到了，等會兒就被掃帚掃出門嘍。”


    包山海臉色一僵，往樹下的幾個黑影瞧去，猜想是鄉親們無聊，擠在這兒看熱鬧閑嗑牙；他不想節外生枝，冷哼一聲，便拂袖轉身進門。


    郁相思也看了過去，發現那兩個“聊天”的男人竟然就是她大半天听不到他們吭聲的兩位護衛大哥；而此刻，他們的主人正快步從樹下暗影走了出來，站定在她的面前。


    “郁姑娘，你還好嗎？”穆勻瓏關切地問道。


    “我沒事。”她又驚又喜，料不到還會看見他，前一刻仍繃緊的心情頓時松懈了下來，雙手一松，便將沉重的桶子放到地面。


    “他？”穆勻瓏听出其中的過節，但仍不便多問。


    “他的香燭進不了壽筵，將氣出到我這邊來了。”郁相思搖了搖頭，好像是想將方才的不快搖走，隨即將按捺不住的驚喜問了出來。“田公子，你不是走了？”


    “走了？”穆勻瓏一愣，露出笑容道︰“不，我嫌里頭人多氣悶，出來透透氣。”


    事實上，他是不想和唐瑞打照面，只好皇帝躲起臣子來了。


    “他們上菜了，你不進去吃飯？”郁相思又問。


    “天黑了，我送你回家。”穆勻瓏擔心地道︰“剛剛那人……”


    “我才不怕他，諒他不敢怎樣的。”郁相思語氣轉為輕快，笑著俯身去提桶子，手一抓，卻是滑了一下，沒能提起來。


    “我來吧。”穆勻瓏手腳快，搶了過去。


    “噯……”郁相思想阻止，但她發現竟然連抬手的力氣都沒了。


    做香印極為耗費心神，她忙了一整個下午，剛才又和包山海周旋，她實在是累了。


    “那就麻煩田公子。”她低下頭，掩飾臊紅的臉蛋。


    如同來時路，月夜的山路上，夜風吹拂，蛙蟲鳴唱，還有叩叩的馬蹄聲，伴隨著踩在泥上地上的沉穩腳步聲，一起走向山那一頭的家。


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    “他？”郁相甘幾欲抓狂，一根指頭猛往屋內三個客人指了過去，特別是那個面帶溫笑，一副就是人家主子爺，大刺刺坐著的貴公子。


    “他他他……他要在我們家睡覺？”


    “就跟阿甘兄借住一宿了。”穆勻瓏微笑抱拳。


    “哥！”郁相思臉頰微紅，好聲勸道︰“入夜了，回鎮上還有一段路程；再說，今兒鎮上客棧都滿了。”


    “人家救了小思，又幫忙拿壽桃回來，你給人家過個夜，行個方便，干嘛這麼激動？”阿甘嫂幫客人倒茶，回頭訓老公。


    “這……”郁相甘在屋內蹦蹦跳，不知道是生氣寶香堂，還是氣惱不速之客。“小思這麼聰明，三兩句就趕走包山海，還要他救？”


    “哥，別說那人了，我去整理房間。”


    “等一下！我們才兩間房，你要他睡哪兒？”


    “我的房間啊，那是大通鋪。”郁相思抬眼看了三個客人，笑道︰“雖然他們長得高，還是睡得下的。”


    “那可是你姑娘的閨房耶！”郁相甘睜大了眼。


    “什麼閨房！我們小時候和爹娘都睡在那里的。”


    “郁姑娘，我們在廳里打地鋪就成了。”穆勻瓏不以為意。過去行軍亦是夜宿營帳，微服出門在外，他不會太計較，也不願讓姑娘為難，更不想被阿甘兄給瞪出門。


    “沒關系的。剛才孟大哥不是說，田公子習慣睡床嗎？”郁相思掀起門簾，回眸一笑。“你稍等一下，我先整理整理。”


    “習慣睡床？”郁相甘又要大驚小敝了。“果然是京城來的尊貴公子，我家可沒綾羅綢緞給你蓋！”


    “我們自己帶有毛毯。”穆勻瓏知道孟敬是愛惜主子，這才會要求讓他睡床，沒想到又惹惱阿甘兄了。


    “好啦好啦！”阿甘嫂拉了老公坐下來，送上一杯茶。“喝了。”


    “喝就喝！”郁相甘拿來猛灌，喝到一半，又氣呼呼地道︰“可惡的包山海，我就知道他會作怪，整個巴州府都給他包了還想怎麼？”


    “提那碎渣干嘛？難怪小思不讓你去幫忙，怕你踫到了又想打架。”阿甘嫂用力按住老公的肩膀，拍了拍。“你有空生氣，不如去瞧瞧阿騾怎地不吃草了。”


    “唉。”在老婆的安撫下，郁相甘立刻氣消，隨即愁上眉頭。“阿騾老了，總是吃不下。”


    “所以郁姑娘下午不駕車到鎮上，就是阿騾生病了？”穆勻瓏問道。


    “你嫌香粉桶子重就別提。”郁相甘白他一眼。


    “潘武，你去看看。”穆勻瓏吩咐道。


    “看什麼？”郁相甘詫異地問道。


    “潘武懂得養馬。”


    “我家阿騾是騾子，他會看嗎？”郁相甘跳了起來，急忙趕在潘武後面出去，叫道︰“喂喂！我家阿騾膽小，你別嚇到它呀！”


    阿甘嫂笑道︰“後頭還在幫你們燒熱水，我去瞧瞧。”


    “田公子，請進。”郁相思揭開簾子一角，露出半張臉招呼道。


    笑靨清淺，卻讓燭光昏暗的屋子亮了起來。穆勻瓏才往前走了一步，藍布簾子又放下來，擋住房內的視線︰他明明知道這只是一般山村屋子的普通房間，心情卻有如即將揭開謎題般地興奮。


    丙不其然，他掀簾進去，立刻置身于一股酸酸的、甜甜的、又略帶微苦的清香氛圍里。


    “這香味……”他一時說不上來，仿佛很熟悉，卻又不太一樣。


    “有香味？”郁相思不解，眨了眨長長的睫毛。


    “郁姑娘是入芝蘭之室，久而不聞其香。”穆勻瓏嗅了嗅，東瞧瞧，西看看。“我來找找看。”


    一個偌大的房間，一溜幾乎佔了三面牆的大通鋪，一只大衣櫥，一張小桌，此外別無長物，他循著香味尋找，抬頭望向了床邊的大柱于。


    柱子上端纏繞著幾圈紅的、黃的、花的布條，為這單調的房間增添幾許活潑顏色。他立刻月兌掉靴子，站到了床上，拿起垂下的布條流蘇，放在鼻際深深吸聞著。


    “哎呀，你……”郁相思為他的大動作感到好笑。


    “橘子！”他低聲贊嘆。


    他站在床上，像個可望不可即的大巨人，而前一刻還像個孩子好奇地張望，此時閉眼聞香，那神情卻在片刻問轉為沉靜，彷佛深深陶醉其中，達到忘我的境界了。


    他的鼻子都埋進布條里了。他是如此貼近她親手做的事物，郁相思看著他；心怦怦跳動著，臉，也緩緩地熱了。


    “你怎麼做的？”他終于睜眼，蹲坐下來，盤腿于床上。


    “唔……”她忙低了頭。“每年秋天，我用橘葉、橘枝熬了一鍋水，把舊衣裁成布條，浸在里頭三天三夜，風干就成了。”


    “隔了一個冬天，味道還是很濃郁。”他又抬頭看去，瞳眸光采燦然，拍著自己的膝蓋頭道︰“難怪！橘能健胃，胃和則寢安，放在房間里，可比燃上一夜的安息香更能助人好眠。”


    “田公子想要好睡，還有橘皮枕。”她微笑指向擺在床上的枕頭。


    三個大小不一的枕頭並列排放。他不解地看她，她又指了中間那個。


    “橘皮枕？”他伸長手拿了過來，揭開枕巾，清淡的甜苦氣味從細竹皮編就的竹枕縫隙中透散出來；搖了搖，沙沙作響，有如微風吹過一樹枝葉，令人心曠神恰。


    “吃了橘子，皮可別扔掉。”她解釋道︰“橘皮烤干，然後放進冬筍伯編的竹枕，不只好眠，也可醒腦。”


    他手上拿著竹編枕，無需過度靠近，就能吸聞那透入心脾的氣味。


    她也為他新換一條干淨棉巾子，即便沒有精致的刺繡和軟滑的緞面，但有姑娘的用心，這就勝過一切了。


    “這是……”他試探地問道︰“郁姑娘的睡枕？”


    “那兩只枕是我爹娘以前睡的，給兩位護衛大哥睡。”她沒有正面回應他。“田公子老要兩位大哥保護，所以我想你應該睡他們中間吧。”


    “把我當小孩子看？”他抬了眉。


    事實上，孟敬和潘武還會輪流守夜，就算他要他們安心睡覺，一向忠心護主的他們也一定不肯。


    “隨你們怎麼睡吧。”她拍了拍床邊的被子。“夜里露水重，還是涼了些，記得蓋被子。田公子，就你先歇著吧。”


    她嫣然一笑，轉身離去，藍布掀起，她順道拉上門板，隔開了她曼妙的身形和輕盈的笑聲。


    他直直地看著木片門板，在確定無法看穿之後，抱著枕頭，放松了身子，仰躺在寬大的通鋪之上，目光凝視柱子上的繽紛布條。


    丙然是姑娘的香閨！他深深地吸聞，再吸聞，蒙朦朧朧里，嘴角的笑意也更深了。