竇雲霓打開木盒蓋子，只見里頭塞滿了棉布、棉絮、干草，以防止瓷器遭受震動而破裂。她小心揭去了，不只竇我陶和白顥然屏息以待，連寶月、吟春、竇府家僕、白顥然的隨從也伸長脖子看去。


    “啊！”


    在一堆棉絮和白布里，出現了一方小小的藍天，好似撥開雲朵，見到亮麗的天空，頓時讓所有的人眼楮一亮。


    竇雲霓小心捧起，她要十指緊緊扣牢筆洗，才能穩住手勢。


    真的是雨過天青！


    好美！好美！她從未見過如此神奇的顏色。那藍，干淨穩重，好似離青哥哥凝視她的眼神；那青，清透明亮，又似離青哥哥的笑容。在這似藍帶青的美麗顏色里，她只看到最想念的他。


    一滴淚水掉進筆洗里，滴溜溜地打個轉，雨未止，那青也黯了。


    “老爺！”一個家丁跑進來。“外頭有一個小伙子說是要給小姐送美人草。”


    “夫人不是才訂了十簍？有人知道我們想買，來騙錢的吧，趕他走！”竇我陶不耐煩地道。


    “呃……他說是莫少爺托他送的。”


    “快叫他進來！”竇雲霓慌忙抹去淚水，再將筆洗放回盒子里。


    一會兒，空氣中飄來清新的藥草氣味，一個少年背著竹簍走進大廳。


    “竇老爺您好，我是葫蘆山裴家藥莊的裴家一，主人裴遷是我爹。”裴家一放下了竹簍，說明來意︰“前不久莫大哥到我們山里，請我送一簍新摘的美人草給貴府竇小姐。”


    “他在哪里？”寶雲霓急問道。


    “他走了，我不知道他去哪里。”裴家一回答。


    “請教裴小扮。”白顯然問道︰“裴家藥莊的美人草遠近馳名，向來交由江漢城的石家制作、販運，怎會由你送來了？”


    “是這樣的。我舅舅會按時遣人來收美人草，運回江漢烘曬，制成可以長久貯藏的干藥材。可眾人所不知的是，新摘的美人草可以入菜，清炒川燙煮湯皆可，或是和入面團做成饅頭，吃丁氣血暢通，健脾養肝，男女老少皆宜，我這美人草還帶有泥土，可以多撐幾天。


    “莫兄怎會跑去葫蘆山買美人草了？”


    “我跟離青哥哥說過，我吃美人草。”竇雲霓神色黯然。


    “嚇！”竇我陶踫地坐上椅子。他胡涂了，難道那小子真來過？


    “不對，日期不對。”白顥然腦筋轉得快。“除非他有一日千里的本事，否則以雲霓姑娘五日才見到莫兄，怎有可能七日之內來回葫蘆山和吳山鎮？那葫蘆山可是江漢再過去幾十里的深山，光拉馬車就得費上一天，更別說吳山鎮到江漢城的路程了。裴小扮，你是哪天見到莫兄？”


    “呃……”裴家一突然紅了臉，搔搔頭。“我忘了。”


    “你確定他姓莫？”


    “是啊，他叫莫離青，莫大哥這麼高。”裴家一往頭頂比上去。“穿青色袍子，長相跟這位大哥一樣英俊，可他斯文些，你就……”


    “一臉奸詐相？”白顥然一笑，卻見大家沒有跟著笑，忙回到正題。“不對不對！就算莫兄直接從京城到江漢，日期還是兜不來。”


    “還是……”竇雲霓沒有心情去算日朝，一心只擔憂著離青哥哥的去向，無助地道︰“他偷偷出家去了？”


    “不會。”白顥然一口否定。“憑我行商練就的察言觀色本領，莫兄一听到雲霓姑娘生病，那神情簡直是想立刻飛回來。”


    “是的，是你跟他說我從臘月病到過年，他擔心了。”


    “我是這樣說沒錯。”說到這里，相互印證，白顥然瞠大眼，徹底相信了。“他真的來過！可現在人呢？說不見就不見了？”


    “爹，離青哥哥會不會出事了？”竇雲霓慌了。


    “他那麼大個人會照顧好自己，不會出事的。”竇我陶道。


    “三泰你回京城去。”白顥然轉頭吩咐他的兩個隨從。“去他住處問他哪里去了，再去商行找人手，循著他的路線找下來。六順你從吳山鎮的水路往北找，一路問個仔細。”


    “是的，少爺！”兩個忠心隨從立即離去。


    “爹！”竇雲霓又急道︰“白顥然都在幫我們找離青哥哥了，你怎還不叫人去找呢？”


    “你要我去哪里找人？”竇我陶苦惱地按住額頭。


    “阿貴哥，請你召集所有家丁。”竇雲霓不理會父親了，直接喊人，鎮定地道︰“請大家分頭到吳山鎮四處找莫少爺，碼頭、覺淨寺、翠池也要去，窯里那邊暫時沒事的，也請他們幫忙。”


    “好，我這就去！”阿貴得令，急忙去了。


    竇我陶瞠目結舌，他幾乎不認得自己的女兒，那一瞬間從無助變成堅定的面容，有自己的想法、自己的本事，也有她自己所喜愛的男子……


    兵荒馬亂中，裴家一覺得自己好像是多余的，好不容易等到大廳終于安靜下來，他才吶吶地開了口︰“請問，竇姐姐要美人草嗎？”


    竇家小姐的院子里，裴家一栽妥七株美人草，攏好土堆，輕潑點水，再拿指頭壓實泥土。


    “竇姐姐，”他站起來說明︰“美人草不需多水，像我剛才拿手掌潑水在根部就行，等長到一尺來高，便可采來吃。”


    “不需多水？下大雨怎麼辦？”竇雲霓問道。


    “美人草原是野生草種，根睫強韌，本就不怕風雨，雨水多了，流到泥土里，它也不會去吸取，一切順其自然。”


    “順其自然……”竇雲霓蹲了下來，凝望重新舒展葉片的美人草。


    “哇，小姐，這葉子帶點紫色呢，不像拿來泡茶的是枯的。”寶月和吟春也蹲下來，隨時陪她聊天說話。


    厚臉皮跟進院子的白顥然站在一邊，看著裴家一洗好手。


    “裴弟弟啊，我听說美人草就葫蘆山原產地的最好，即使有人試著在江漢城栽種，那氣味和藥效就差了一截，這應是土壤水質的關系，你今天種在吳山鎮，恐怕也種不出效果吧？”


    “白大哥懂好多事。”裴家一滿佩服這個“一臉奸詐相”的商人。“就是順其自然，種下去，它就會活了；如果竇姐姐想要有藥效的，便從江漢我舅舅那邊買來，這兒長出來的可以觀賞，也可以拿來炒菜。”


    “順其自然，真是好說法。”白顥然微笑道︰“可你之所以會來吳山鎮，一點都不自然。”


    “呃……”山里長大的老實孩子詞窮了。


    “你好像知道一些事？”


    “我不知道。”


    裴家一直冒冷汗。他這回到來，不知是否多事了。


    那天瞧莫大哥那麼心急于找美人草，他後來還是偷偷告訴爹此事，爹說，去做你想做的事吧。于是他瞞著娘，背起一簍新摘的美人草，半夜出門，一路來到莫大哥心所執著的吳山鎮竇家窯。


    唉，誰教他爹曾是鏟奸除惡的正義大俠，娘曾是終日行善做功德的狐仙，他也就遺傳了他們那麼一點俠義心腸、一點愛管閑事的天性。


    但，他無法逆天行事，莫大哥的生死只能讓老天去“順其自然”。


    “啊，難得到吳山鎮，我想四處看看。”他打算出去走一走，說不定有機會踫到莫大哥，順便逃離好似會看穿他的白大哥。


    “吳山鎮我很熟了，且讓我識途老馬帶你一游。”白顥然笑咪咪的。


    “家一，謝謝你。”竇雲霓起身，淡淡笑道︰“留下來多玩幾天。白顥然，家人都忙去了，不好意思請你招待客人。”


    “哪兒的話。裴家一是石大爺認的干甥兒，我當然要打點好關系了。”白顥然說著便勾肩搭背過去，摟緊逃不掉的少年。“裴弟弟啊，晚上我也留在這里作客，咱倆正好可以秉燭夜談。”


    “呃，這個白大哥，我在家排行老大，不習慣人家叫我弟弟……”裴家一被挾持住，只好跟著他走了。


    “嘻。”吟春見狀笑道︰“裴小扮好像很怕白少爺會吃了他。”


    “糟！白少爺會不會追不到咱小姐，轉而喜歡男色？”寶月也驚呼。


    竇雲霓仍掛著那抹淺笑，隨兩個丫環去亂猜說笑。


    其實她還想問裴家一，有關離青哥哥去葫蘆山的事，但裴家一翻來覆去的回答只有︰他給了銀子，說送給吳山鎮竇家窯的小姐，就走了。


    再問下去，徒然讓裴小扮見笑了。她又想到種種不合常理的情事，更是思緒紊亂、焦急難耐，可偏偏家人才出去尋人，她只能靜心等候。


    “我們去娘那兒，跟菩薩求離青哥哥平安。”


    “小姐！”一個家丁跑進院子。“老爺請你過去大廳。”


    是有離青哥哥的消息了嗎？竇雲霓急忙奔去，進到大廳，原來是來了一位衣冠楚楚的中年大爺，身後還跟了兩個隨從。


    “雲霓。”竇老爺介紹道︰“這位是京城來的張同張大爺，他拿一套瓷來鑒定是否為吳山瓷。張大爺，這就是小女。”


    “張大爺您好……”


    竇雲霓一句問候還沒說完，忽地全身僵冷，目光死死盯住桌上的盒子，盒蓋已打開，露出來的正是那套她親手做的“吃飯的家伙”！


    白瓷依舊瑩潤，卻折出了森白的清光，令她眼楮刺痛不已。


    “怎會……”她跑上前，再看一次，聲音已然顫抖。


    “雲霓，這真是你做的？”竇我陶走過來。“難怪我瞧著像是你的手工，可我沒見過。”


    “爹，這是……”竇雲霓顫聲道︰“這是我特地燒給離青哥哥的，怎麼、怎麼會在這里？”


    “這是我在京城跟一位莫公子買來的。”張同說道。


    “他賣給你？！”竇雲霓極力抑住眼淚，原先的極度擔憂轉為直落谷底的失望。“他為什麼賣給你？”


    “沒有為什麼，他拿去市集叫賣，讓我八十兩買下了。”


    “八十兩？”竇雲霓拿手緊緊掩住嘴，這才不會痛哭失聲。


    石大爺出五百兩他不肯賣，如今八十兩就賤賣了？


    他離開後，她去尋了他的房間，發現他帶走了“吃飯的家伙”，那時她便存著希望，畢竟他是顧念舊情才會帶上她做的瓷；而後來他又回來告訴她，他每天用“吃飯的家伙”，她听了更是歡喜。


    賣掉了，這意味著什麼？真正斷絕他和她的關系？！


    如果現在擺在眼前的“吃飯的家伙”是真的，那麼，那夜說要娶她為妻的離青哥哥就是作夢了？一切都是她平空構築出來的？


    竇我陶見女兒神色激動，忙示意丫環過來，自己也趕忙招呼客人。


    “張爺，這邊坐，這套確是吳山瓷，錯不了了。”


    “原來我買到了上等貨色。”張同神色甚是滿意。“莫公子是府上的人？我瞧他很懂瓷，也在瓷市買了不少好貨。”


    “你知道他哪里去了嗎？”竇雲霓急問。


    “這我就不清楚了。我四處行商，只在京城跟他有一面之緣。原先我還怕是假貨，剛好路過洪城，順道過來吳山鎮瞧瞧，求個鑒定。”


    “他絕不會賣人假貨！”竇雲霓好矛盾，既不舍他賣了這套瓷，卻又為他辯解。


    “是，小姐說的對。”張同點頭道︰“我看莫兄是正人君子，又是行家，看來是他幫竇家窯到京城搜集名瓷了？”


    “呵呵。”竇我陶干笑帶過。


    竇雲霓呆愣站著，目光無神，仍是膠著在那套“吃飯的家伙”上。


    “小姐，既然沒事了。”寶月和吟春見老爺拚命使眼色，早已扶在兩側。“我們看是要回去賞美人草，還是去忙活兒？”


    張同目送竇雲霓離去，勾起了半邊嘴角，眼楮冷冷看著，再轉回頭，又是一張做生意的熱絡笑臉。


    “竇老爺，如今鑒定是竇家窯的真品，我一定是要好好收藏了。既然都來這一趟，又見識到知名的吳山瓷，我想跟你們進一批貨。”


    竇我陶打起精神。“來，張爺請，我們過去作坊那邊瞧。”