嶴帝士坐在椅子上，望著空蕩蕩的大鳥籠，看似面無表情，內心卻焦躁的等待派倪爾回報消息。


    他擔心不曾走出鳥籠的艾羅伊不知會發生什麼事，著實讓他焦慮難安。


    不到一刻鐘，派倪爾出去又反轉回來。


    「叫你去找艾羅伊，你又回來做什麼？」失去艾羅伊便像失去靈魂的嶴帝士，有氣無力的說。


    「陛下。」派倪爾小心翼翼的靠近嶴帝士，彎下腰小聲道︰「我在外面遇見您後宮一位儲備的妃子，她說她知道艾羅伊的下落。」


    听見有艾羅伊的下落，嶴帝士眼眸頓時一亮。


    他抬眼看向派倪爾身後的人。


    姬娜！


    他認得這女人，因為她有著一頭跟艾羅伊一樣的金色長發．所以他當初才把她留了下來，听說她是毛遂自薦前來聖利諾的。


    「國王陛下！」姬娜閃過派倪爾依在嶴帝士身上，極盡所能的裝嬌柔。


    她嗲聲嗲氣的說︰「我知道你今天在忙，所以好意拿東西給艾羅伊吃，他卻乘機抓傷我的手，還把我打昏逃走了。」她展示傷勢給嶴帝士看。


    她的嬌聲無疑是制造了反效果，嶴帝士最討厭這種刻意裝出來的聲音。


    嶴帝士連瞧都沒瞧一眼，他大臂一揮，把誹謗艾羅伊的姬娜揮倒在地。


    「滾開！艾羅伊才不會做這種事。」


    他知道艾羅伊只會在嘴巴上耍狠，其實膽小得很，根本不敢動手打人；他如果會動手，早在捉他來的第一天就動手了。


    況且這幾天艾羅伊累得不想動，哪有力氣打人，這女人分明是來自投羅網的！


    嶴帝士傲然地從椅子上站起來，殘忍無情的說︰「派倪爾，把她拉下去鞭打一百皮鞭，懲罰她意圖蒙騙君王。」


    「是。」派倪爾不敢怠慢的叫兩名士兵把姬娜抓起來。


    怎麼會這樣！


    「陛下，請等一下！」


    姬娜張皇失措地跪在地上抓住嶴帝士的褲腳。


    「你還有什麼話說？」嶴帝士威嚇的站在姬娜面前。


    「陛下，我說，請您不要打我。」姬娜聲淚俱下的求饒。


    「說！」嶴帝士惡聲道。


    「是我放走艾羅伊的，他因為怕您殺了他全族的人本來不想走，我提醒他族里有亞摩斯在應該沒問題，他才說要去找亞摩斯來對付你。」姬娜淚流滿面據實以告。


    「你把他帶到哪里去了？」嶴帝士抓起姬娜的手逼問。


    「我……我帶他從後門出去，把他藏在一輛運貨的馬車上。」對于凶悍的嶴帝士，姬娜畏懼得全身發抖。


    嶴帝士怒不可遏的一揮手把姬娜甩到地下，咬牙切齒的說︰「你居然把他裝在貨車里，簡直不可原諒！」


    「不過要找他很好找，我叫馬夫載他到市中心最熱鬧的地方，而且還讓他穿上一件特大號的黑斗篷，所以很好認出來。」


    為了保命，姬娜把自己的壞心計一五一十說出來。


    真是個賤人！要將她處以懲罰酷刑就讓她逼出實話來。


    她也太不自量力，隨隨便便就想騙他。


    他這一生中最恨別人欺瞞和戲耍他，無疑地，姬娜已踩到他的地雷，這下恐怕死罪可免，活罪難逃。


    嶴帝士完全不想听她的解釋。「派倪爾，把這女人關進黑牢里等待發落。」


    「把她帶下去。」派倪爾命令著侍衛。


    派倪爾在門口遇見鬼鬼祟祟的姬娜就感覺她行跡可疑，但又不敢擅自做主打發她，只好把她帶到陛下面前，請陛下自己裁定。


    雖然年紀輕，但能當上國王，嶴帝士的見地果然跟一般人不同，一眼就看穿姬娜有不良企圖。


    而姬娜以為自己說出實情就可以免除刑責，沒想到嶴帝士還是狠心的要把她關進恐怖的黑牢里。


    她早有耳聞，只要進到那不見天日黑牢的罪犯，都是有進無出的。


    「陛下，請原諒，我再也不敢……」被侍衛抓走的姬娜淒厲地求饒。


    姬娜苦苦哀求，但不為所動的嶴帝士仍是一副冰霜凜冽的神情，不禁令人望之膽寒，讓人不敢多說的話。


    「陛下。」派倪爾恭敬的等待嶴帝士發令。


    「以艾羅伊的腳程應該走不遠，派出所有士兵搜查整個城市，務必把他給我活捉回來。」嶴帝士神色凝重地走到窗口向外看出去。


    真是個大傻瓜，如此輕易就被人拐走，現在也不知流落到哪里去了？


    「是。」應聲後，派倪爾仍站在原地並沒有馬上離開的意思。


    「還杵在這里做什麼？」嶴帝士不悅地睨向他。


    「國王陛下，萬一士兵在追捕艾羅伊時把他弄傷了……」派倪爾希望嶴帝士能下達善待艾羅伊的命令。


    這還要問嗎？


    「弄傷他哪里，就砍掉他們哪里，明白嗎？」嶴帝士怒瞪著派倪爾。


    「知……知道了。」派倪爾嚇得倒退好幾步。


    明明心里擔憂得要死，嘴巴卻硬說著狠毒的話，真是個任性又鴨霸的國王，早知道就不要問。


    「不過盡避心里怨氣多，派倪爾仍是不敢怠慢，因為別說艾羅伊受傷，如果沒找著他，恐怕全部人都有罪受。


    這里是哪里呀？


    艾羅伊拉緊大斗篷，把自己異于聖利諾人的容貌遮好，雙眼透過縫隙向外看去。


    為什麼這里車水馬龍，這麼繁華熱鬧？剛才真粗心，沒有跟馬夫問清楚怎麼回冷境森林。


    這下不知何去何從，該怎麼辦？


    他完全忘記自己根本不認得回冷境森林的路，他又不敢明目張膽的去問人家所以只能在路上亂走，現在連自己身在何處都搞不清楚。


    他一面左顧右盼，一面在心里埋怨起來。


    腳走得好痛，肚子也快餓死了，早知道就不要跑出來，至少在嶴帝士那兒，有舒服的床可以躺，還有香噴噴的食物可以吃。


    而且，嶴帝士還告訴他，今天有外國時節來訪，祝賀他繼任聖利諾國王，听說會帶一些稀世珍寶和新奇異果來進貢，叫他乖乖等著。


    上次吃到蜜梨果，又香又甜好好吃，這次不知道會是什麼水果。


    其實仔細回想起來，嶴帝士滿疼愛他的，用他霸道的方式疼愛他。


    最近的幾次親吻，他的動作溫柔了許多，可見他有認真在改變自己。


    如果讓嶴帝士知道自己已逃走，他一定氣炸了，說不定真的會氣到把靈貓族殺得寸草不留。


    他不想因為自己害了全族的人，還是回去好了。


    「越想越可怕，他開始懊悔逃跑出來。


    他轉身往回走，打算回去卡提皇宮。


    但走沒幾步，他又想，或許自己沒有這麼偉大，嶴帝士是個國王，應該不會大費周章的去消滅一個如鼻涕的小族群。


    怎麼辦？要不要回去？


    他在路上躊躇起來，到底是要繼續走，還是趁嶴帝士發現之前趕快回去？


    「啊——」


    一不留神，他差點被路過的馬蹄踩到，嚇得摔了個大跟頭。


    「搞什麼？是誰騎馬不長眼楮？」艾羅伊狼狽地從地上爬起來。


    「對不起，你有沒有受傷？」撞倒他的人非常有良心地下馬關心。


    「痛死了。」艾羅伊疼得哎哎叫。


    他的手掌擦破皮，腳踝也扭傷了，這一摔摔得不輕。


    「你看，叫你不要跑這麼快，都把人撞傷了。」另一道像是在責備不乖小孩的聲音響起。


    「閉嘴！」撞倒他的人回罵另一個人。


    顯然他們是兩個人，但是艾羅伊摔得太痛已經自顧不暇，根本管不了對方是誰。


    艾羅伊嘟嚷著︰「真倒楣！在卡提皇宮沒有被嶴帝士折磨死，沒想到出來外面卻差點被馬踩死，真是衰到家了。」


    「你哪里受傷了……」撞倒他的人好心掀開艾羅伊蓋住頭部的斗篷。「艾！」


    咦？好熟悉的聲音。他趕緊抬起頭看清楚，果然是——


    他一時情緒上來，激動得熱淚盈眶，直接撲進亞摩斯懷里，抱住亞摩斯嚎啕大哭起來。


    「你認識他呀？」剛才責備亞摩斯的人問。


    「安靜。」亞摩斯回瞪那人一眼不理會他，轉頭對艾羅伊說︰「艾，我總算找到你了。」


    終于找到艾羅伊的亞摩斯也激動得眼眶泛紅，他很慶幸艾羅伊平安無事。


    「嗚……」還是亞摩斯比較體貼，艾羅伊抱住亞摩斯再度放聲大哭起來。


    「好了不哭了，都這麼大了，還哭得跟小孩子一樣。」亞摩斯抹掉艾羅伊臉上的淚水，「是不是嶴帝士把你捉來這里的？」


    「你們認識嶴帝士？」亞摩斯身後的人有意見的出聲。


    「閉嘴！」亞摩斯怒瞪他一眼，要他閉上嘴巴。


    「是不是嶴帝士干的好事？」亞摩斯對艾羅伊再怒問一次。


    「嗯。」艾羅伊點頭如搗蒜地哭訴起來︰「他還把我關在大鳥籠里不讓我出來，他威脅我，要是不服從他的話，他要殺了你還有全族的人。」


    「可惡的渾小子！」亞摩斯怒不可遏的咒罵。


    亞摩斯身邊的人突地爆笑出聲。「你竟敢罵國王渾小子。」


    「你給我閉嘴！」亞摩斯大聲咆哮。


    艾羅伊抬頭看向站在亞摩斯身旁一直多嘴的人。


    他長得相貌堂堂，衣著體面，但是眼眶黯沉，氣色似是有一點差。


    「他是誰？」艾羅伊吸吸鼻子，好奇的問。


    「不要理他，他只是個跟屁蟲。」亞摩斯面有怒色地說。


    「跟屁蟲？」亞摩斯如此說讓人感覺他們之間似是有什麼過節，令艾羅伊更加好奇了。


    「沒有啦。」亞摩斯張皇失措的說︰「他是我在來的路上認識的朋友，他叫塞芮邇，是他帶我來聖利諾的。」


    「喔！」艾羅伊看向塞芮邇。


    塞芮邇長得高大英俊、儀表不凡，又著深藍色的錦布花緞衣，是屬于貴族的高級服飾，一定是個來頭不小的人物，只可惜……


    「亞。」艾羅伊怔看著塞芮邇好一會兒，因為是亞摩斯剛認識的朋友就好心的提醒他。「塞芮邇有病。」


    「是呀，他頭殼有病。」亞摩斯惡意的說。


    「亞摩斯！」塞芮邇哀聲抗議。


    「不是那種病啦！」艾羅伊信以為真地糾正他︰「他的身體正在快速衰老中恐怕時日不多，要小心。」


    「怎麼可能？」亞摩斯激動的說。「他壯得像一頭牛，怎麼可能會快速衰老。」


    亞摩斯看向體型壯碩得活像健康寶寶的塞芮邇，他健壯得怎麼看都不像陽壽將近的人。


    「是呀！誰不會衰老，況且，亞摩斯一踫面就叫我大叔。」塞芮邇自我解嘲。


    但他心里明白得很，艾羅伊說的一點也沒有錯。


    艾羅伊語重心長的對塞芮邇說︰「你健壯的外表只是一種假象，實際上你得的是你們家族遺傳的疾病，你的父親是在三十五歲左右就去世了吧？你也有可能會在三十五歲的時候就……死了。」


    艾羅伊跟著智者學醫，雖然平時會偷懶，但還是有學到一點東西，能眼觀知其癥。


    「你怎麼會知道！」塞芮邇感到驚訝不已。


    「這就是你們家族遺傳的疾病——早衰癥。」艾羅伊自信滿滿地說出病名，如果讓智者知道他會看病了，一定會夸贊他。


    我們……暫時不要管塞芮邇的病。」亞摩斯驚嚇得瞠大眼眸看著被診斷出有病的塞芮邇。


    他不想談論塞芮邇的事，因為他心里還在氣塞芮邇不守信用。


    他檢查著艾羅伊是否有其他的傷。「那個臭小子有沒有把你怎麼樣？」


    「他……他把我弄得好痛，一點也不體貼我。」說到嶴帝士，艾羅伊突地臉紅咬著唇說。


    「可惡的嶴帝士！」亞摩斯咬牙切齒的怒罵，並且瞪向塞芮邇。


    又不是我把他弄痛的，干嘛瞪我？塞芮邇露出無辜的表情。


    「艾，不要傷心，對了，你怎麼會在這里？」亞摩斯擦擦艾羅伊臉頰的淚痕，疑惑的問。


    「有一位好心的姊姊說是跟我們同一族的人，叫姬娜，是她偷偷放我出來亞摩斯驚呼︰「你是逃出來的？」


    「這樣就糟糕了！」塞芮邇神色駭然的說。


    「糟糕什麼？」亞摩斯微怒的問。


    「要是讓嶴帝士知道你的小少主是逃走的，他一定會派出士兵到處搜查。」塞芮邇分析給亞摩斯听。


    「哪怎麼辦？我們還是趕快走吧。」艾羅伊著急起來。


    他可不想再像動物一樣被關在籠子里，更不想被盛怒中的嶴帝士捉回去剝皮。


    「為什麼我們要趕快走？」亞摩斯听了很不爽。「能遇上嶴帝士最好，我一刀就把他砍死。」


    「不要！」艾羅伊听見亞摩斯要砍死嶴帝士，情急之下月兌口而出。


    他不要亞摩斯殺死嶴帝士，就像當初他阻止嶴帝士想殺死亞摩斯的心情是一樣的。


    「嗯？」亞摩斯狐疑的看向艾羅伊。


    「亞！」艾羅伊抓住亞摩斯的手勸說︰「我們還是听塞芮邇的話趕快走，嶴帝士好凶，而且城里有好多士兵，只有你一個人是打不過的。」


    「不管怎麼樣，我們還是先離開這里。」塞芮邇插話進來，他怕三人再繼續拖拖拉拉下去，到時要走也走不了。


    「好吧！」當務之急只好讓步，亞摩斯心有不甘的說︰「我們先離開這里，下次再來找他算帳。」


    「我們趕快走。」


    終于勸動亞摩斯，艾羅伊心里有一點喜悅——不是亞摩斯不會被嶴帝士殺的喜悅，而是亞摩斯暫時不殺嶴帝士的喜悅。


    因為跟嶴帝士在一起相處過，他的心竟在不知不覺中改變了。


    「塞芮邇。」亞摩斯叫喊。


    「是，我知道，我來帶路。」塞芮邇像盡忠的小廝答應著。


    扶艾羅伊坐上馬的亞摩斯說︰「你可不要帶著我們繞到天邊去。」


    「不會啦，不過這倒是個好主意。」塞芮邇對著亞摩斯輕聲一笑。


    「你去死吧……」亞摩斯踹他一腳。


    艾羅伊袖手旁觀笑看著他們，就像小時候看著亞摩斯跟嶴帝士在吵架。


    很好，亞摩斯已經另外找到可吵嘴的對象，這樣應該就不會再跟嶴帝士吵架了吧！


    嶴帝士……


    他幽幽嘆了口氣，突然好想念嶴帝士。


    想念他多情的唇，想念他恣情的手，想念他瘋狂的……愛。


    想著想著，艾羅伊不禁臉紅心跳起來。


    「艾，你穿這件黑斗篷不會熱嗎？」坐在艾羅伊後面的亞摩斯問。


    「會呀，好熱。」怕被看出心思的艾羅伊，用手背擦擦直冒出來的汗珠，表示自己很熱，而且熱到像悶在火爐里。


    「既然熱為什麼不月兌掉？」亞摩斯動手要幫艾羅伊月兌掉。


    「不行！」艾羅伊慌張的拉緊斗篷。「這樣我的金頭發會被人認出來。」實際是怕被人看到紅得如柿子的臉蛋。


    「拜托！艾，你抬頭看看四周，這里有好幾個金頭發的人。」


    因為富裕繁榮的聖利諾吸引不少外族前來討生活，所以現在的市中心龍蛇雜處，各種人都有。


    被亞摩斯這一說，艾羅伊立即拉掉帽子，往四周一望。


    真的耶！有好幾個金發閃閃的人。


    「我被姬娜姊姊騙了，她說穿上大斗篷才不會被人認出來。」他到現在才想通自己被耍了。


    「是，你被騙了。臉這麼紅，趕快月兌掉斗篷，免得中暑了。」


    亞摩斯只能感嘆生活在冷境森林的他們如井底之蛙，不知世界有多大，艾羅伊


    才會傻里傻氣的相信陌生人的話。


    但來不及了！


    艾羅伊還沒把斗篷月兌掉，十幾個士兵便狂奔著沖向他們。


    他們瞬間被士兵左右夾攻，阻擋住去路。


    「捉住那個穿黑斗篷的人！」


    「怎麼辦？」艾羅伊抱住亞摩斯，驚恐的問。


    這下死定了，士兵出來捉他，可見了奧帝士已經知道了，這下回去一定會被奧帝士整死。


    「別怕。」亞摩斯倒要看看奧帝士能拿他們如何。


    什麼別怕，他可是怕死了那個莽撞粗魯的奧帝士。


    艾羅伊害怕得全身顫抖，雙手抱緊亞摩斯。


    「把他們捉起來！」


    一名士兵大喝，下一刻幾個士兵便把他們團團圍住。


    「住手！」塞芮爾威猛地大聲一喝。他從懷里掏出一面圓形金牌，士兵看了個個不敢輕舉妄動。「帶我們去見你們國王。」


    「不要！」這不是自投羅網嗎？艾羅伊驚慌的阻止。


    亞摩斯安撫著艾羅伊。「別害怕，我們去教訓教訓那個渾小子。」


    可他還是怕！


    不知道奧帝士會暴怒到什麼程度，恐怕會讓他好幾天下不了床吧。


    想到這里，他的雙腳不自覺地顫抖起來。


    但是反過來想……他又有一點期待，奧帝士會用什麼方式對付他。


    奧帝士……真是個令人又愛又怕的家伙。