縵要成親了！就在瑞雪紛飛的季節里。


    就在我決定留在上海後的兩星期後，她宣布了這項喜訊，當然，我季雪凝是她伴娘的不二人選。


    這天，我照例地放了學和穆穎一起回到他的住處，看著他一筆一筆地畫著那幅“水晶薔薇”。


    “其實你不要急著完成這幅畫，你該先準備那六月末畫展的其他作品。”我提醒著他。


    “可是，我只對這幅畫感興趣——”他放下畫筆，又滿是愛意地對我笑個不停。


    “听話嘛！我可不想成為你畫展的絆腳石——”我走向他，輕輕地捏著他的肩、按摩他的後頸。


    “听說柳家要辦喜事了？”


    “是啊！縵一定是全上海最美的新娘，不過也挺累人的，除了繁文縟節的準備之外，愈接近婚禮就愈心神不寧——”我不禁想起縵時憂時喜的神情。


    “怎麼了？”


    “她最近老是交代我一些奇奇怪怪的事，听起來沒頭沒腦，沒啥道理。”


    “例如——？！”


    “例如——要你別回東北去哈哈！耙情她是不信任你，怕你丟下我，一個人回東北娶阮家新娘了。”我笑說著，並拍了穆穎肩上一記。


    “女人家——真是的！”他笑著搖搖頭，“你呢？！”


    “呵！我才不多事呢！你想怎樣就自己作主！”我聳聳肩，一副大方慷慨的模樣。


    “真的？！”穆穎站起身，從我背後摟著，說︰“我想，等畫展過後，我還是要回東北一趟——”


    “干嘛？！”我歪著頭，瞪著他。


    “準備娶媳婦呀！得先稟告我雙親才好上天津季公館提親哪——”他用胡髭搔著我的臉龐。


    “可是我沒說要嫁給你啊——”我逗著他。


    “小薔薇你說這話可是會後悔喲——”說罷，穆穎又重施故計，搔著我不小心泄漏的要害，讓我再一次地屈服在他甜蜜的詭計里。


    我們的愛，像雨後的彩虹，繽紛絢爛！在這七彩的光芒中，我們快樂沉醉有如無憂的小孩。


    直到縵車禍驟逝的噩耗傳來——


    我從沒看過一個男人哭得如此這般不堪！


    整整幾天幾夜，葛以淳就緊緊地抱住縵的身軀不放，最後還是靠著幾位大漢把他架離，縵才得以入殮安葬，這一幕一景，始終在我腦海中揮之不去。


    “為什麼會這樣？他們都訂好婚期，準備結婚了，為什麼——”我的聲音因幾天幾夜的哭泣而沙啞了。


    “這是命，這是無奈啊——”穆穎摟著我，安慰著。


    “那我們呢？我絕不能忍受這樣的作弄——”我第一次生起了很深很深的恐懼，我不能失去穆穎。


    “丫頭，不要胡思亂想——”


    “穆穎，好不好起個誓，讓我安心？”我被縵的死搞得有些神智不清了。


    “傻丫頭——”穆穎心疼的吻著我的淚，說︰“你是我永遠的新娘，不論今世、不論來生，我穆穎只要你季雪凝當我的新娘——”


    他的這番話很受用，我那終日惶惶的心總算逐漸平緩下來，算算日子，又是春走夏臨的暑假時期了。


    離穆穎的個人畫展只剩兩星期了！


    短短的幾個月，看過柳家經歷過的悲慟、嘗到另一次失去摯友的打擊，我對于人生又有了另一層的想法及感受——人生無常，及時把握！


    我更把穆穎疼進心坎，如珠如寶地呵護守候。


    “一個人能讓你愛到如此晶瑩剔透，也是多麼幸福的事，我常常感謝我眼下的一切。


    “最近老見你心神不寧，怎麼？畫展有問題嗎？”我放下手中的熱茶，看著心事重重的他。


    “不是——”他嘆了口氣，欲言又止。


    “有什麼事不能告訴我嗎？”


    “我——我這幾天恐怕得回東北一趟——”他吞吞吐吐。


    “發生什麼事了？”我有種不祥的感覺。


    “上頭說日本最近可能會有動作，希望我能去打探一下。”


    “嚴重嗎？”我的心揪了起來。


    “這就是我回東北的目的，想了解一下實際情況。”


    “我跟你去——”我月兌口而出。


    “不行，那會有危險的。”他嚴厲地說著。


    “我不怕——”我提高音量。


    “丫頭，听話行不行？”穆穎抱著我，撫著我的頭發，“況且，你還要替我準備一下畫展的事宜，這次的個展對我很重要，而我只信任你。”


    我沒吭氣，一味地靠在他的懷里默默無語。


    “也好，藉著這趟回去，我把咱們婚事向我父母親提一提，我已經等不及要抱你入洞房！”穆穎是故意逗我開心的。


    當然，這件事也的確教我歡喜，于是我順了穆穎的意，留在上海等他的好消息。


    三天後，他收拾了衣物準備獨自一人前往北方。


    “早去早回，我會等你的——”我滿是不舍的神情。


    “太晚了，我送你回去吧！明天你就不要來送行了——”他牽著我的手，脈脈含情。


    “要不——我今晚不走了，留下來陪你。”我突然間下了這個決定。


    “不可以，這事攸關你的名譽。”


    “反正我是你永遠的新娘，沒關系的。”


    “不行，我——”


    “除非你打算丟下我，不再回來了——”


    “不會的，丫頭——唉！我要怎麼說你才懂呢？”


    “那就別說了——”我一踮腳，摟住他的頸，吻住了他的嘮叨不絕。


    “丫頭，不行，別——”沒三秒鐘，穆穎便以更熱烈的行動向我豎了白旗。


    “不要保留——我要全心全意，完整的穆穎——”我在穆穎的碎吻間，不斷地囈語著。


    “丫頭，再不走就來不及了——”他沒忘記提醒我。


    “不走，不走，我舍不得你呀！”我的語氣堅定。


    穆穎停了半晌，以顫抖的手輕撫著我的臉龐，說︰“我的寶貝，我的小薔薇——”


    他一把抱起了我走向那張紅木的大床，“你知道接下來會是什麼嗎？”他已扯開了我襟前的一排花扣。


    “不管是什麼，我都不會後悔——”我的害羞中帶著無與倫比的勇氣。


    這一晚，我們的愛徹徹底底，沒有保留，沒有遮掩，只有彼此全傾而出的深情，及無怨無悔的交出自己。


    自穆穎走後的那天起，我就開始度日如年了。


    還好，有穆穎的畫展陪我度過想他的每一天。


    “穆教授還沒回來呀？”姬芳燕問著。


    “要是教授看見這次畫展這般轟動的景象，一定樂歪了——”陳慶光的用詞總是不當又不雅。


    “雪凝，到底穆教授說他究竟何時會回上海？”耿肅問著。


    “大概還要個一星期吧！”我也不敢碓定，因為距穆穎上次給我的電話也已有三天了。


    “號外啊——號外——”門外一陣喧嚷。


    “什麼天大的事？！我出去看看——”陳慶光往那人群處走去，沒一會兒，便見著他手上多份報紙，神色慌張地跑進來，“打起來了——真的打起來了——”


    “什麼打起來了？！”耿肅一把搶過他手上的報紙，神情激動地說︰“今天凌晨日本在西安蘆溝橋向我方發動攻擊，蔣委員長已發布全國動員令，咱們正式宣布對日抗戰——”


    “抗戰？！”這突來的消息震撼了在場所有的人。


    “好哇！日本人給咱們的這口鳥氣，也該出出了！”


    “是呀——瞧咱們把他們打得落花流水——”


    “唉——烽火連天，生靈涂炭哪——”


    鎊種的慷慨激昂，各種的恐懼驚慌一時間彌漫了整個會場——


    “這場仗會打多久呢？會不會打來上海？？姬芳燕的臉色慘白。


    “怕什麼？咱們中國人可不是好欺負的——”陳慶光難得正經八百的模佯，“我去問問——戰場上需不需要我們這群學生——”


    “好——咱們一起去——”耿肅附和著，便隨即同陳慶光出了門。


    “耿肅——等等我——”姬芳燕呼喚地追了出去。


    好一群熱血青年，看得我感動不已。


    “听說穆教授這次是去東北，那是日本人的勢力範圍——”


    “希望能看見他平安歸來，要不然等日軍殺紅了眼，就更危險啦——”


    穆穎？！我被他們的話嚇得兩腿無力，一顆心跳得更烈、更急，穆穎哪，穆穎——快給我個消息啊！


    這天起，每聲電話都教我坐立難安，神經緊繃。


    “爹，一切都還好吧！”我除了記掛穆穎之外，還不放心天津的家里，“要不要我回去一趟。”


    “不用了，你乖乖在上海待著，我怕這仗愈打愈蔓延，天津離火線太近了，你回來反倒不安全。”


    爹的話，讓我更無法成眠了。


    穆穎！求求你快給我回音，我快撐不住此番牽腸掛肚的焦慮了。


    “季小姐，穆先生搖電話來了——”桂枝也為我松口氣。


    “喂——穆穎——”我不敢呼吸，提著心口握著話筒。


    “丫頭——是我。”熟悉的聲音灌入我的耳中，我不禁閉起了眼，喘了口大氣，而淚就撲簌簌地落個不停。


    “你好狠心哪——為什麾這麼久不給我消息——”我激動得有些語不成句。


    “別哭，別哭，因為戰爭的破壞，很多線路都斷了，我也為此著急得不得了——”


    “你好嗎？你什麼時候會回來？”我哽咽地問著。


    “我很好，只是我爹病得不輕，所以我打算明天先送我家人去天津——”


    “可是我爹說，天津怕會有戰事，那你們不就危險了嗎？”


    “應該不會那麼快！只要等阮菁把事情安排好，我就讓我的家人離開天津到美國去——”


    “阮菁？！”我的心中不自主地就涼了半截。


    “丫頭，別胡思亂想——”穆穎一定從我的語氣中，猜到了我的心思，“阮家在這方面有辦法，在這緊要關頭是阮菁主動要協助我保護家人的，純粹是基于朋友之誼。”穆穎極力地解釋著，為的是化解我的憂慮。


    “那——你呢？”我突然間懦弱起來了，“你——會不會回上海來呢？”


    “傻丫頭——”穆穎以沙啞的聲音說著，“我會回去，我一定會回去接你的，別忘了，那幅"水晶薔薇"還差一筆沒畫完呢！為此，我一定會回去接我的小薔薇，再補上畫中的最後一筆，這象征著我們至死不渝的約定，所以，相信我，也相信你自己，耐心安心地等我回去，好嗎？”他遙遠的深情更教我心痛不已。


    “好，我一定等你，等你實現你的諾言，等你答應我的一切——”


    幣下電話，一股失去穆穎的恐懼在我心中炸開了，成千上萬的碎片刺痛地在我心里蔓延、蔓延、再蔓延。


    自七月七日的那天起，戰火以意料不到的速度向各地吞噬著，才沒幾天的光景，北平就淪陷了。


    “糟了！雪凝，你爹有沒有說要離開天津？得快一點，連北平都不保了，接下來一定是天津。”柳伯父也是一肚子焦慮。


    丙然不出三天，天津也淪陷。


    老天啊！求你一定要讓穆穎平安歸來！我不吃不睡，完全失了心思、慌了手腳，還好老爹早已有了安徘，此刻正在來上海的途中，否則我真會崩潰了！


    “丫頭啊——”爹是滿臉風塵地平安到達了。


    “爹——”我撲向他老人家的懷裹，頓時把滿月復的壓抑全傾而出，“我可擔心死了——”


    “有啥好擔心的，爹不是還好好的嗎？”


    “先前听廣播說，天津被炸得一塌胡涂，我——我——”說著說著，我又嚎啕大哭了。


    “唉——真是慘哪——一聲巨響，一團火光，剛剛還說著話的朋友就沒了——”爹不禁紅了眼眶。


    “那——曉茵呢？”我突然想到身懷六甲的曉茵，“她應該快生了吧！”


    “她本來是要與我們搭同班車過來的，只不過她公公的一間別墅被炸彈給擊中，听說當時在屋內的除了她公公外，還有天津商會的林會長夫婦，以及東北商會阮家的大千金和你那美術教授穆穎——”


    穆穎？！我還無力申吟，便覺眼前一黑，倒向那無底的黑暗深淵。


    一醒來，我就不由自主地歇斯底里起來——


    “穆穎——你騙我——你答應過要回來接我的——你不要我了嗎？——你不要我了嗎？——”我哭得幾乎氣絕。


    “丫頭，別急，別急啊——”爹按著我的膀子，老淚縱橫的說著，“人有沒有怎樣還不知道哩！曉茵有到醫院去，她一定知曉詳細的情形，這會兒，她和趙家的婦孺大概已經到了上海大飯店了，爹親自替你去問問清楚。”


    “我去——我要去——”在我的堅持下，柳家派了車把我和爹及一位家中僕載到了曉茵投宿的飯店。


    “雪凝？！”曉茵疲倦略腫的雙眼透著訝異。


    “曉茵——穆穎怎樣了？你告訴我好不好？他還活著嗎？還是受傷了？還是——”我克制不住激動。


    “這——”曉茵吞吞吐吐。


    “雪凝別急，听曉茵說嘛！”爹試圖安撫著我的情緒，“唉！穆穎一定是個好老師，否則你不會如此關心他的安危。”原來，爹還完全不知情。


    “他不只是我的老師——”我的聲音已沙啞，“他是我一生中最愛的人，是我要和他共度此生的人——”


    “什麼？！”老爹是愣住了。


    “他——他死了？！”曉茵臉色蒼白地說著。


    “不會的——不會的——”我的腦中轟轟作響，“你是不是看錯了——”


    “沒錯——跟他在一起的阮小姐也受傷了，還是我差人去通知阮家來處理善後的——”


    青天霹靂！我頓時欲哭無淚！


    “季雪凝——這下子你也嘗到失去至愛的椎心之痛了吧！你的穆穎本來可以不死的，他是為了掩護阮菁才被炸死的，他是為了另一位女人而死的——”


    曉茵的話尖酸又冷冽，但——我已沒有任何感覺了。


    “他不要我了——他真的不要我了——他忘了答應我的諾言——穆穎——我不許你這樣——不可以呀！”由喃喃自語到歇斯底里，我失了心神地奪門而出。


    “阿男，快追小姐呀！”爹急著大吼。


    避它東南西北，一路上我使勁跑著，以耗盡生命的方式奔向世界的盡頭。


    但，誰能告訴我——何處是盡頭？


    一切能徹底倒也無所謂。就像心碎，碎成了灰，隨風湮滅；就像淚，哭瞎了眼，再也無處宣泄。


    而我不是。我的心碎成上萬片，片片如刃，割得我肝腸寸斷，血漬斑斑；我的淚泛濫成海，單薄的雙眼流不盡這片海，只能任海中的鹽夜以繼日地侵蝕著我眼中的傷口，痛苦難捱。


    盡頭在何方？反正我已受不了這等煎熬。


    盡頭在何方？反正我的天地已毀，再也無我容身的地方。


    浪濤聲傳入了我混亂的腦中，汽笛聲敲醒了我的迷惑，是的，盡頭——黃浦江就是我所有痛楚的盡頭。


    我愈跑愈急，毫不思索地沖向那白浪濤天的世界里——


    “小姐——不要啊——”


    我縱身往下一跳，耳邊還听到了挽留的語句，但，不要怪我，因為痛的不是你。