十二點的鐘聲還沒響起，灰姑娘的夢卻提早醒了。


    不過，這不也是預料中的事？在童話故事中，不是早就提醒她這樣子的結果？


    “砰。”地一聲，她又跌倒在凹凸不平的人行道上，這時，她才發覺兩腳冰冰的，而那一雙水晶鞋示知掉在何方了。


    “不是我的，終究還是與我無緣。”她這麼看待那雙鞋。


    她爬了起來，挺著脊背，赤著腳繼續向前走。


    她又哼起了一首老歌，為她此刻的淒涼配上音樂，她唱著︰“曲終人散，回頭一瞥，嗯——最後一夜……”


    誰說不是最後一夜？因為，她的王子永遠不會撿到她遺失的水晶鞋。因為，有了李綾，他還在乎什麼鞋子。


    連繽葵走著走著，心里一陣酸楚，她仍舊無處可躲。


    因為疲倦，她早已失卻了痛哭一場的氣力，只想找個地方，好好地睡上它個一年半載方休。


    能不能睡醒，才發現，這不過是一場夢？


    連繽葵還是回到了那個從來都不屬于她的家里頭。


    整座房子冷清得讓她打著哆嗦，她知道，此刻的嚴家正處在歡喜大團圓的熱鬧中。而她，可有可無，算什麼。


    “再見了。”她走進了這間織羅她那灰姑娘夢境的主臥室，撫過了每一件屋里的陳設，最後，她來到了她與嚴棣心纏綿過的大床，她終于崩潰了，她趴在床上，放聲地哭了起來，而那床里還有嚴棣心熱情的氣味在，更讓她的心像是撕裂般地痛苦難挨。


    突然，傳來大門被人給拉開的聲音，連繽葵急忙地跳了起來，擦著眼淚，怕不小心泄漏了她的傷感。


    “連繽葵，連繽葵，你還好嗎？”是嚴棣音，她不放心地回家看看。


    “我沒事。”連繽葵低著頭，開始將她的衣服往行李袋塞。


    “你在干嘛？”嚴棣音問著。


    “收拾行李啊，女主角回來了，我這個替身該下台一鞠躬了。”她試著把話說得幽默些。


    自然，免得讓嚴棣音看出端倪來。


    可是，嚴棣音沒答腔，一個上前就抱住了連繽葵，然後啜泣起來。


    “你怎麼哭了？”反倒是連繽葵安慰她。


    “我知道你很苦，你為什麼不放聲大哭？更何況，李綾能與棣心重新在一起，我不該為他們高興嗎？我怎麼能哭？”雖是這麼說，但，她還是哭了。


    “我哥是個呆子，還是個固執的呆子，他以為他愛的還是李綾。”


    “不要懷疑他對李綾的愛，那是你無法想象的情深似海。”


    “那你怎麼辦？怎麼辦？”嚴棣音倒是替她急了起來。


    “我還是繼續當我的連繽葵，一如我當初的生活一般。”她手一拎便將提袋拿在手上，準備走出門。“其它的東西，就等我找到房子時，再來搬吧。”


    “這麼晚，你要上哪兒？你明知道你沒地方去啊。”嚴棣音拖著她。


    “還有旅館嘛，你別擔心了。”


    “一個女孩子住旅館不安全。”


    “可是，我還能留在這兒嗎？這里已經沒有我的立足之地。”她虛月兌地蹲了下來，走與不走，同樣為難。


    “連繽葵，連繽葵。”這時，樓下傳來李綾的呼喚。


    “他們回來了。”頓時，連繽葵慌了手腳，此時此刻，她已沒了強顏歡笑的能耐。


    “客房，就說你睡了。”還是嚴棣音，連忙將她推進了客房里頭。


    “咦，連繽葵呢？”李綾本想回來與她好好聊一聊。


    “喔，她睡了。她說累得要命呢。”嚴棣音替她圓了謊。


    “她睡在哪里？”嚴棣心出聲了。


    “當然是客房呀，她還沒這麼不識趣。”嚴棣音話中夾著酸意。


    “讓她來跟李綾睡這間主臥室吧，客房我去睡就行。”棣心這麼提議。


    “好，好哇。”嚴棣音猛點頭答應。


    “不用了，你們這麼久沒見，一定有很多話要聊，我才不要惹人嫌呢。”連繽葵還是出來了，只不過，臉上雪白的一片。


    “你裝鬼嚇人哪？”李綾突然笑出了聲︰“什麼時候你也學人家做臉了？這是哪個牌子的敷面霜，聞起來倒像是刮胡膏的味道。”


    “刮胡膏？”嚴棣心這一听，眉頭的結又更深了。他知道，連繽葵一定是為了掩飾她臉上的憂傷，才會出此下策。


    “哈——我很想睡，不跟你們聊了。”連繽繽已經無法再支撐了，索性逕自地奔回房，“砰”地一聲，就將所有的難堪摒棄于那扇門的後方。


    她的確是累了，也倦了，只是，他與李綾皆在這一扇門的另一側，或許纏綿悱惻，或許相擁交心，而她怎麼樣都睡不著，滿腦子都是他們恩愛相許的親密景象。


    “不可以，你不可以再這樣想下去。”連繽葵索性將自己全蒙在被子里，翻來覆去，喃喃自語。


    往事一幕幕像不饒她似地，一古腦地全涌上她的腦海，頓時，她歇斯底里地踱來踱去，如果真能踱到筋疲力盡，她也在所不惜。


    終于，她停下來了，靠著邊接嚴棣心與李綾主臥室的那扇門上，她軟了腳地癱坐在地。


    突然，她好想寫些東西，好想用一種方式來抒發她即將崩潰的痛意。于是，她慌亂地從地上剛才胡亂整理的行李中掏出一些紙筆。接著，就趴在地上，想寫些東西，無奈，在畫了亂七八糟的一堆，用掉一大堆的紙張後，她仍舊沒寫出半個字來。


    “這是不是就是我在你心里的樣子？看似豐富，一無是處。”她掩著臉，頹喪地閉起眼楮


    就這樣不知道過了多久，她睜開了眼，望著漆黑的斗室，嘴里細細地哼地《偶然》這首歌。


    哼著哼著，她又拿起袋里的一本信紙，撕了一張，寫下了此刻心中的感觸，那是寫著有關灰姑娘掉了水晶鞋的事。她寫著寫著，淚，滴上了信紙，為她與嚴棣心這幾個月來的交會，留下最後一頁告白。


    是的，結束了。她與他從頭到尾不過是場偶然，誰也沒去承諾誰，誰也沒提愛過誰，誰更沒理由該為誰心碎。


    “想不到這倘渾水，只讓我換得了這樣子的注解。”連繽葵對著冰冷的空氣說著，而手中的那張紙，就這麼滑下了她的指尖……


    黑夜終究在她的凝望下，逐漸亮起了光線。


    她悄悄地拎起行李，安靜地走出這個令她刻骨銘心的地方，正如當初來時那般的悄然。


    “連繽葵——”就在她正要走去推開大門的時候，她听見了一個意外的呼喚。是嚴棣心，他整夜不成眠，滿腦子全想著她此刻的處境。


    “棣心？你怎麼起得這麼早？李綾呢？”離別之前，能再見他一面，連繽葵在驚喜過後，怕自己的腳步又更沉重了。


    “她還在睡——而我，整夜都沒睡，直想沖進客房，跟你賠上一萬個抱歉。”棣心聲音沙啞地說，神色則是黯淡憔悴。


    “不，不要抱歉。”連繽葵搖著頭；“這一切都是我心甘情願的，你沒有錯，你不需要道歉。”


    “傻瓜，你愈這樣，反而愈讓我慚愧。”棣心激動地模索前進，走到了她所站的玄關處。


    “棣心，你听著，你愛的是李綾，而李綾現在回來了，你絕不能再讓她離開你了。”連繽葵提醒著他，也再次提醒自己。


    “可是你怎麼辦？我們怎麼辦？”嚴棣心顯然處在極端矛盾的狀態。


    “我會站在遠遠的地方，祝福你們白頭揩老。”連繽葵還是不爭氣地紅了眼眶，“就算我人在天涯海角，我永遠會記得這段美好時光。”


    “就這樣？”他握著拳頭，壓抑著他滿溢的悲傷。“你只給我這句話，就打算這麼走了？”


    不，我給你的何止這句話。還有我的感情，我的心哪。但，我怎麼能讓你知道，我怎麼能肆無忌憚地說出口，在朋友與道義的堅持中，我沒有沖動的自由。


    “你有了李綾，還需要什麼？想想你曾在信上給她的承諾，想想你們曾經這麼相愛過——而我，而我不過是……”她再也說不下去了，只想轉身奔出門外。


    “繽葵，你沒告訴我你要去哪里。”他一想到她會消失在他的生命中，心中的激動難以止休。


    “去散散心，你替我向李綾辭行，等過幾天，我找好房子了，會再回來搬行李的。”


    “不要搬。”嚴棣心月兌口而出，“你等我回來，等我從美國動手術回來，我一定會給你一個答案。”就在昨晚，棣心在李綾的說服下，終于決定去美國接受更進一步的治療。


    “昨晚不就已經揭曉答案了嗎？你何必再多此一舉呢。”連繽葵淒苦地笑，然後落寞地走出了有嚴棣心的建築。


    懊去哪里，她仍舊沒有頭緒。可是，她仍不敢回頭奢望著他會指點迷津。


    就讓王子與公證的故事，完美的存在她背後的那一棟屋子里。至于她，還是趕緊掏出包裹里的面紙，好湮滅她終于潰堤的傷心。但，連面紙都跟她過不去，怎麼樣都無法從包包中抽出完整的一張來擦拭淚滴。最後，她氣急敗壞地蹲了下去，將整個包包倒過來，抖出里頭所有的面紙來出氣……最後，面紙用完了，她的淚卻仍沒停，在淚眼迷蒙中，她看見了掉出包包外的那本記事簿，頓時想起，那里頭有李綾寫著她哥哥在加拿大的


    “哥。”她輕輕地叫了一聲，是心疼，是同情，也是同病相憐的心情。


    突然間，她知道她該去哪里了。


    晨霧慢慢消散，街上的人車逐漸的活絡了起來。而她，不再惶惑無依，因為，她還有個手足可以陪著她哭泣。在寒冬時節，兩人取暖總好過一個人孤零零……


    “哥，你好嗎？”你是不是也跟我一樣，哭得這麼傷心呢？哥——“連繽葵知道，再過幾天，她一定會親自上加拿大探視連繽洋的傷痕。或許深、或許淺、也或許無妨，但，她會安慰他，因為他們的最愛，都得到了世上最完美的幸福。所以，不說遺憾，也無需傷感，“還君明珠”終究是明智的胸懷。


    加拿大下雪了。


    這是今年的第一場雪，就在連繽葵來到了這個異鄉後的一個月，它把跟前的世界都復上了一層厚厚的白雪。就如同此刻的連繽葵，心上也是一堆沉沉的灰。


    “小妹，天冷，衣服要多穿一些。”連繽洋在上班出門前，不忘提醒他這位“一病不起”的妹妹。


    記得一個月前，當這位從來沒出過國的小妹，拎著行李站在他的公寓前時，他本以為，她是要來安慰他的失戀傷痕的。誰知，他錯了，他發現自己除了忙著自我療傷之外，還得分心到安慰小妹的自我折磨。


    “哥，你又在借酒澆愁了嗎？”


    “不要管我，能麻痹不也很好，至少不會痛。”他經常爛醉著。


    “誰要管你，我只是要你留幾瓶酒給我。”


    就這樣，連繽洋無法置信地看著連繽葵將酒一口喝干，學著他醉時的模樣，頓時他清醒了一大半。


    “別唱了，你不知道借酒澆愁，愁更愁？”他搶下了她的酒瓶，以兄長的威嚴喝斥著。


    “我就是不讓你愁，也不想浪費這些酒，所以我才這麼做——嗝。”


    于是，在這樣幾次的搶酒行動後，連繽洋在無可奈何下戒了酒，想換別種方式消沉。不過，連繽葵是有樣學樣，還有青出于藍的功力，讓他不但是做不下去，不當之處是忙著矯正連繽葵從他那里學來的惡習。


    最後，他不想再拿石頭來砸自己的腳。他毫不猶豫地接受了一家工程公司的聘，用忙碌的工作來止痛療傷，也做好當兄長的榜樣。


    “哥，外面下雪了——可是，我沒一點冷的感覺。”連繽葵坐在窗台上，曲著腿，雙手環抱著膝蓋，望著雪景的臉龐是明顯的憔悴與憂傷。


    “妹，我都站起來了，你也應該試試看，找些可以讓自己活起來的方法。”


    我會的——只是，就算能活起來，就算能再快樂的大笑，但，有些遺憾是無法取代的。或許，時間可以讓我們淡忘，或許，忙碌會讓我們沒時間去想，可是，那像是一個傷口，就算結了痂，它仍舊會在。它也像是座時光隧道，不論多久，都會讓我們回憶當初的喜樂悲歡……”連繽葵說著說著，外頭的雪飄著飄著，而連繽洋的心，也沉著沉著……


    取代？可不是嗎？在人生中，又有多少的事是永遠也無法取代的？像李綾的甜、李綾的真、還有他失落在她身上的心哪。


    然而，路還是得走，他也得善盡扮哥的職責。所以，他主動替連繽葵找條活路，希望她能重新回復往日的笑容。


    “這是什麼？”連繽葵不知道大哥給她這一疊資料要做什麼用。


    “是一所短期藝術學院的入學申請，我替你報了音樂系，還預繳了一年的學費了。”這是連繽葵花了兩個星期的成果。


    “音樂系？我怎麼可能——”


    “你有這個天分。”繽洋不等她推托，“雖然，念能完全取代你心里的遺憾，但，它能轉移你的傷懷，為自己留個喘息空間。”