望著爹娘凝重的臉色，花如雪的心立即感到沉沉的不安。


    “爹，娘，你們有事直說無妨，女兒听著。”他們既開不了口，就只好由她來了。縱使她膽小，身子也不強壯，但是卻從來不是一個會逃避現實的人。


    唐雅妃望了丈夫一眼，才上前拉住女兒的手。


    “如雪，你爹上次是不是跟你提過皇上有意促成你與順親王的婚事?”


    花如雪渾身一震，臉色瞬間變得慘白，爹娘會一臉凝重的重提此事，一定是事情有了變卦。


    “爹說過，不會有問題的，對不對?爹，您說女兒可以不用嫁給順親王的，皇上不會為難的，對不對?”她急切的模樣，讓花鴻翰低頭一嘆。“爹?”


    “抱歉，如雪，皇上今日又提起此事，太後似乎執意要談這門親事，甚至……希望愈快愈好。”他雖官拜正三品，可是依然無法抗命啊!旁人眼中，這門親事他應是求之不得，甚至惹來好多人眼紅，殊不知他是有苦無處說啊!


    “可是……爹有將女兒的情形告知嗎?”花如雪顫聲問。


    “爹都說了，毫無遺漏。”


    花如雪跌坐在椅上，怎麼會這樣呢?她方才還置身於天堂，嘗到了甜蜜的愛情滋味，可這會兒卻立即墜入地獄。


    “其實順親王人品極佳，性情也很溫和親切，是個不可多得的人選，如雪，既然太後並不介意你的病情，也能體諒你怕生的個性，那咱們就允了這樁婚事也無妨吧!”唐雅妃低聲勸著。


    “不!”花如雪激動的反對，她瞠大眼瞪著爹娘。“我不答應，我絕不嫁給順親王!”


    兩老第一次看見女兒如此激動且嚴正的態度，皆是一愣。


    花如雪深吸一口氣，緩下自己激動的情緒。


    “爹，娘，如雪寧死不嫁。”若是以往，她可能會點頭答應，可如今不了，她心中已經有人，那偉岸的人呵!


    “寧死?!”唐雅妃震驚的望向丈夫。“老爺，這……”


    花鴻翰舉手制止，凝重的望著花如雪。


    “如雪，你知道自己在說什麼嗎?”


    花如雪堅定的點頭。


    “爹，女兒知道，也清楚，若是這件婚事成立，那順親王迎娶的，將會是女兒的尸體!”花如雪說的堅定而決絕。


    唐雅妃不敢置信的掩嘴抽泣。


    “為什麼?!”花鴻翰驚問，為何一向柔弱膽小的女兒，競有如此決斷的一面?是什麼原因改變了她?“不可能只是因為你的病和性子，對不對?!尤其你現在表現的一點也不膽小怯懦。”


    花如雪望著他們良久，緩緩的垂下眼。


    “爹，娘，請原諒女兒的任性。”


    花鴻翰深深的望著她，久久，才長長的一嘆。


    “我知道了，我會想辦法的。”


    “不!”唐雅妃焦急地喊。“老爺，你明知道太後的性情，若是婉拒這門親事，那咱們花家……怕要惹禍上身了呀!”


    花如雪一驚，惶然的望向花鴻翰。“爹?是真的嗎?”


    花鴻翰臉色凝重，沉默不語。


    “爹?!”她知道是真的。


    “老爺，你不能……”


    “夠了，不要再說了。”花鴻翰打斷唐雅妃，阻止她再多說什麼。“我說過會想辦法推掉這門親事，這事到此為止。”


    真能到此為止嗎?


    花如雪垂下螓首，黯然了……


    張耀堪稱英俊的五官閃過一絲陰狠與怒意，一雙眼楮盯著那飛出高牆，一眨眼便消失蹤影的人。


    縱使只看了那匆匆一眼，但是便已足夠了，那人，就算化成灰他也不會錯認。


    那是風潮生!


    而這戶人家……


    張耀繞到大門，抬頭望向朱紅大門上的匾額︰禮部尚府


    風潮生與禮部尚有何牽連?


    他飛快的再繞回原地，此處甚為隱密，平時並無人煙出入，他四下探看，確定無人注意之後，也縱身一躍，進入尚府，小心翼翼的潛入。


    以他縱橫大戶人家多年的經驗，按照這里的地理位置與格局研判，此處應該是內院女眷居住的地方才對。


    難不成……風潮生與禮部尚府里某位女眷暗通款曲?會嗎?那個不近的風潮生……


    他一定會查清楚的，若事情真如他所料，那……陰邪的一笑，呵呵!若果真如此，事情就有趣多了。


    二弟，我們一定會為你報仇，讓風潮生跪地求饒，讓他求生不得，求死不能，最後，會帶著他的首級到你的墳前祭拜。


    “你、這、個、大、笨、蛋!”風娘子對著兒子大喊，“我不是交代你們事情還沒解決之前，不準給我出門的嗎?!”


    “娘，我這不是沒事回來了嗎?”風潮生無奈地道。


    連續幾天來，他為花如雪憂心忡忡，擔心她是不是听到了消息，擔心她是不是會相信他，擔心她會不會回應他的感情，他忍了好幾天，再也忍不下去了，只好違背娘親的囑咐，偷偷去見她。


    “我從來沒見過像你這麼蠢的人……不，你這靈小子也一樣。”轉向垂頭立在一旁、乖乖听訓的靈天尊。“蠢死了!四肢的動作總是比腦子轉動還快，笨蛋也知道那是騙人的!你卻傻傻的讓人給利用了，還利用的那麼徹底!你的腦袋是放在家里忘了帶出門是不是啊?!”愈說愈氣，氣到最高點，風娘子唬地一聲坐到椅子上，怒目瞪著兩個笨蛋。


    “娘……”風潮生想要辯駁，可讓風娘子狠狠的一瞪，只好將話又吞了回去。他很無辜耶!


    “可惡!累得我一把老骨頭還要大老遠長途跋涉到京城來。”風娘子抱怨著。


    “娘還那麼年輕美麗，怎麼會是老骨頭呢?”風汐海突然推門而入，適時的諂媚了一下。


    “唷唷!你終於知道要回來啊!”風娘子矛頭一轉，“已經混了那麼多天了，你事情到底查得怎樣了?”


    “嘿嘿!有我風汐海親自出馬，還會有什麼問題呢?”風汐海得意的從懷里抽出兩本冊子丟在桌上。


    “這是什麼?”風娘子上前。


    “這一本是朱昱琨行賄的名單，一本是他將國庫稅收中飽私囊的帳目，嘖!這三年來，除了孝敬上面的金額之外，竟然有十分之一的稅收進了他的荷包，他還真是敢哪!還有他的庫房里，嘖嘖!搞不好比皇宮的庫房還豐富哪!”


    風娘子拿過那本名單，大略翻看了一下，便蹙眉將它放下。


    “若真要辦這些人，整個皇朝體系便會崩毀。”足見這一連串的貪污牽連有多大。


    “這還只是其中之二而已，他密室里的帳冊、信往返，還有很多，我想那些東西可能是他預防萬一時，要用來防身的罪證吧!有這些把柄握在手里，那些上頭的人就不敢對他怎樣了。”風汐海淡笑，而且，他還發現了一件有趣的“東西”，就順手將那“東西”給模了出來，現在就藏在他的房里。


    “別人的罪證不也是他自己的罪證。”風潮生對朱昱琨的行為非常嗤之以鼻。


    “沒錯，所以他才藏的這麼隱密啊!只不過依然逃不過我風大爺的法眼，哈哈哈!”風汐海得意的大笑。


    風娘子皺眉，彈指一射，點住了他的啞穴。


    “……”風汐海張大嘴，卻沒有聲音跑出來，錯愕地望向他的親親娘親。


    “你很吵。”風娘子瞪他一眼。


    風汐海哀怨的無聲一嘆，認命的縮到角落去。


    沒人理會他，繼續討論正事。


    “看來只能這樣做了。”風娘子突然道。“天尊，我想現在要你做什麼你可能也沒那個心思，我就把千年雪參交給你，你要做什麼就去做。”


    “堡主，事情是天尊惹出來的，天尊不能……”


    “閉嘴!”風娘子打斷他。“雷風堡里每個孩子，我都當是自己的兒子，既然我已經知道了，就沒有置之不理的道理。拿著千年雪參，救人要緊，那姑娘恐怕已經等不了多久了。”


    靈天尊臉上有著掙扎，最後終於收下千年雪參。


    “堡主的恩德，天尊銘記在心。”


    “行了行了，別這麼羅唆，你知道我不愛听這些，快去吧!剩下的事，我們會解決，如果等你那邊的事解決了而我們這邊還沒解決的話，會把它丟還給你自己解決的。”風娘子揮揮手，趕他離開。


    靈天尊雙膝一屈，跪地叩頭，然後拿著千年雪參飛身離去。


    風潮生望著靈天尊的背影，那千年雪參不知能不能解得了花如雪天生帶來的寒毒……


    “你們兩個……”風娘子朝兩個兒子揮手。


    “娘，您有什麼辦法了嗎?”風潮生問。


    風娘子沉吟了一會兒，才點點頭，要他們附耳過來。


    風汐海見狀，顧不得再扮哀怨，也連忙湊上來。


    “汐海，我要你先……”風娘子對著他們咕咕噥噥一陣，之後，風汐海點點頭，然後指著自己的啞穴。


    風娘子抬手解了他的啞穴。


    “謝謝娘。”風汐海嘻嘻一笑，離開了。


    “那我呢?”風潮生疑惑的指了指自己的鼻子。


    “你當然也有任務……”風娘子對他交代一番。


    風潮生點點頭，正待離去，又被風娘子喚住。


    “等等，兒子，娘還有事要和你商量。”


    “什麼事?”風潮生蹙眉，每次娘找他們“商量”的事，準沒好事。


    “你記得你齊伯伯吧?”


    雖然不解娘親為何突然提起他，不過他還是點頭。


    “記得，就是恆山齊門的齊伯伯吧!他怎麼了?和這次的事件有關嗎?”


    “和這事兒是沒關系，不過和你的終身大事有關。”


    風潮生一頓，眉頭立即皺成兩座山。


    “免談!我不答應。”他就知道沒啥好事。


    “耶?我都還沒說什麼，你就反對的這麼激烈。”


    “娘什麼都不用說，你們是想聯姻吧!想要我娶齊門那個野丫頭吧!休想。”


    “野丫頭?你又知道了?”不是十幾年沒見了嗎?怎麼他猜得這麼準?


    “她從小就是野丫頭一個，人家說三歲定終身，我可不敢奢望她現在變成一個淑女了。”想到她三歲時那種野性，他就避之唯恐不及。


    “難道你沒听過女大十八變嗎?”


    “她就算一百八十變也是一樣。”他說的斬釘截鐵。


    “如果我保證她已經變成一個乖巧柔順溫柔善良的好姑娘了呢?”風娘子手背在身後打了一個叉叉。


    “哈!那就恭喜齊伯伯和齊伯母了。”風潮生一點都不相信。


    “這麼說你是答應了?”


    “不可能!我絕不會答應這樁親事!”從來沒有娶妻的打算，更別說三妻四妾了，愛上花如雪全然是意外，他的心很小，只能容納一個人。


    “是嗎?”風娘子沉吟地望著兒子突然變得溫柔的眼神，怎麼?兒子有心上人了?“那這件婚事就暫時保留吧!”


    “娘!”風潮生不滿地喊。


    “總要讓我想個婉轉一點的藉口回絕吧!畢竟咱們兩家是世交，而這婚事還是你爹生前主動跟人家提的，雖然當時並未成定局。”


    “您只要記住，我絕對不會娶齊曉蝶就行了。”風潮生嚴正的聲明，飛身離開，辦事去了。


    風娘子讓風汐海將那些證據的隱藏點全都找出來，包括庫房里不該出現的東西也都一一點清，做成清單，然後要風潮生到名冊上的那些大官們家中，先讓他們知道朱昱琨意圖對他們“不利”，然後再與他們談“交易”，朱昱琨怕是氣數已盡，再也囂狂不起來了。


    所有的準備工作已然完成，現下就只有耐心的等著收網了。


    “不知道這汐海這幾天到底在搞什麼鬼，神神秘秘的躲在房里，真讓人懷疑。”風娘子嘀咕著。


    風潮生根本沒有听到她的話，不耐的在房內踱步，不知道為什麼，一顆心就是靜不下來。


    風娘子眼睫微抬，瞪了他一眼，這個兒子啥時變得這麼浮躁了?


    “潮生。”


    沒反應。


    風娘子蹙眉，拍桌大喊，“風潮生，你給我坐下!”


    風潮生腳步一頓，找了張椅子坐下，須臾，便又不由自主的站起身，開始繼續來回走動。


    “你到底是怎麼回事?干麼在我眼前走來走去的，我的頭都被你給走昏了!”風娘子放下手中的筆，吹了吹墨跡，然後將信封好，放在桌上。


    “我好像忘了一件重要的事……”風潮生不知道自己為何這麼沉不住氣，踱到窗口，仰頭望向天際，看著那明亮的滿月……滿月?“娘，今兒個是十五?!”


    “沒錯，怎……”


    “該死!”風潮生一聲怒吼，立即縱身提氣飛出窗外。


    “站住!”風娘子有短暫的錯愕，沖到窗口，已然不見他的蹤影。“搞什麼東西，這兩個兒子怎麼都變得那麼奇怪?”望向隔壁風汐海的臥寢，風娘子決定來個突襲檢查。


    悄無聲息的來到門口，輕輕的、無聲地推了一下門板，如她所料，從里頭栓著。


    好吧!為了了解兒子到底在搞什麼鬼，她只好勉為其難、萬不得已的破門而入了。


    微一運勁，她轟開門板，接著，不僅是房里的人被嚇到，連她自己也被嚇到了。


    “風汐海，我想你不介意給我解釋清楚這到底是怎麼回事吧!”風娘子瞪著風汐海，他的房里，除了他之外，還有一名衣衫不整的姑娘。


    風汐海回過神來，連忙拉起棉被蓋住那衣衫不整的姑娘。


    “娘啊!您不是說要進人家的房門要記得先敲門的嗎?”


    “我敲了，只不過敲得太用力，就把門給敲開了。”風娘子狡辯，一雙利眼望著滿臉通紅，低垂著螓首的姑娘。“我說兒子，你什麼時候改行當采花大盜了?竟然擄了人家姑娘藏在房里?”


    “娘，您不要胡說了。”風汐海立即制止。“她是我從戶部尚府里救出來的姑娘。”


    “哦?”風娘子上前，“她的面貌……”


    “和那個朱采瑩一模一樣吧!”風汐海接口。


    “怎麼回事?”風娘子審視著床上的人。


    “我也不知道，她什麼都不肯說。”


    風娘子沉吟了好一會兒，才緩緩地道︰“據說，朱昱琨父女兩人在三年前一夕之間性情丕變……”


    風汐海揚眉，也注意到床上的人听到這句話時身子微微一僵，難道……


    “你才是朱采瑩?”他大膽猜測。


    朱采瑩一驚，猛地抬起頭來瞪向他們，沒錯，她就是真正的朱采瑩。


    什麼都不敢透露，是因為她還不知道朱采玲那日對她說的話是真是假，如果是真，那她若將事情說出，對爹、對朱家的名聲將會有多大的損害。


    “我猜對了，你才是朱采瑩，那麼那個囂張跋扈的女人又是誰?為什麼長得和你同個模樣?”風汐海興奮的靠近她，熱切地問。


    朱采瑩撇開頭，依然不語。


    “是易容術嗎?”風汐海自問，望向風娘子尋求答案。


    “傻兒子，現在重點不是這個吧!”風娘子搖頭。


    “不是嗎?”


    “當然不是!現在重點是，如果現在的朱昱琨父女都是假冒的，那他們的目的是什麼?真正的朱昱琨又在哪里?”


    “喂，你別不說話啊!我們可以幫你的。”風汐海對著漠然的朱采瑩揮揮手。


    朱采瑩斂眉垂目，不理睬他。


    “嘖!真是固執，是家學淵源嗎?”風汐海不耐的輕嘖。“大哥呢?”他突然問，那天大哥與朱昱琨有過接觸，也許問問看，會有點蛛絲馬跡。


    “他啊——”風娘子瞥了一眼窗外。“他瘋啦!”


    “嗄?”


    風娘子突然露出一抹狡猞的笑容，緩緩的逼近朱采瑩。


    “別管他了，咱們直接逼供吧!”


    風汐海一驚，連忙擋在朱采瑩前面。


    “娘，你想做什麼?”


    “臭小子，別不自量力了。”風娘子嘲笑，飛快的一出手，便制住了風汐海，順手就將他當成障礙物搬開。


    風汐海不能動，只好用喊的。


    “娘，你到底想干麼?!”


    風娘子對他眨眨眼。


    “我不是說了嗎，我要逼供!”