月逢初三，人未到便轟動整個邊關內外的奉國將軍依然行蹤不明。


    不過將軍大人人雖然還沒到，倒是先派來了三個隨從，不知道他們是先來打理將軍府，還是干麼，其中兩個老是在城里城外四處游走，另外一個則老是在將軍府門口走來走去。


    這情形在粟巧兒看來，無疑是來下馬威的，四處當細作，打算鏟除異己！


    “哼！那種靠祖上庇蔭的人，平日嬌生慣養、養尊處優，怎麼可能會自告奮勇到這偏僻的邊關來吃苦？恐怕咱們偉大的將軍大人，此時還在京城里哭著不想到邊關來呢！”她不屑的撇撇嘴，嘲諷地說。


    “噓！老板，當心隔牆有耳啊！這要讓有心人士給听去，咱們可吃不完兜著走哪！”楚行二趕緊低聲勸道，一雙細長眼兒瞄著酒樓里形形色色的客人，一顆心緊張地怦怦大跳。幸好，沒見著那兩個將軍大人的護衛，而且酒樓里人聲嘈雜，老板的話應該也沒給別人听去。


    粟巧兒瞪了他一眼，雖然不高興，還是閉上了嘴，因為她知道他顧慮得對。


    往常酒樓暫憩的過路客並不多，一日下來不會超過二十個，可這兩日反常了，酒樓里增加了許多陌生客人，而他們，看起來不像尋常百姓，有的頗有貴氣、有的草莽氣息濃重、有的一副奸佞賊人的模樣、有的一臉正氣凜然、有的是忠厚老實的莊稼樣、有的則顯得狡檜邪惡。


    哼！人都還沒到，這些人就等著拍馬屁了。


    從外表來看，她大約可以猜到他們可能的身分背景，如果這些人全都是沖著奉國將軍而來，那她倒開始疑惑那位奉國將軍的為人了，像之前那個信武將軍，只有那些個奸佞小人前來逢迎，畢竟物以類聚嘛，可現在……


    嘖！她忍不住對這位奉國將軍感興趣了。


    “老板，我看這外頭也不會很忙，妳就先到里頭歇會兒，這里由我和行三來就成了。”楚行二見著她嘴角的諷笑，立即機靈的建議。只要讓老板別闖禍，他們就算忙死，也要咬牙說不忙。


    粟巧兒好笑地看著戰戰兢兢的楚行二，再回頭望一眼擔心地看著她的楚行三，看來這兄弟倆對她可緊張得很，恐怕連廚房里的楚行一也一樣吧！


    “也好，就交給你們，我出去溜溜。”反正她剛好有地方要去。


    她這麼干脆就應允，倒是讓楚行二呆楞了好一會兒，直到瞧見她當真往外頭走去，趕緊追上。


    “寺等，老板。”他低喚。


    “還有什麼事嗎？”


    “老板，妳可別跑太遠，冷靜下來之後就趕緊回來喔。”


    她啼笑皆非的睨他一眼，故意道︰“行二，我看我還是別出去好了。”


    “嘎？不不不，老板還是出去散散心，我們應付得來，老板要什麼時候回來都成，沒問題的。”他連忙搖手，真想掌自己一耳光。


    “你確定嗎？”她故意問。“我留下來沒關系的，頂多臭罵幾句而已，不會怎樣的……”


    “老板，算我求求妳，妳就趕緊出去溜溜吧！”他苦著臉，干脆推著她出門，差點月兌口要她別回來算了。


    “是你堅持要我出去的喔！”她強調。


    “是是是，是我求老板出去散心的。”他直接將她推出大門外。


    “那……我走了喔！”她睨著他。


    “是，老板慢走，別急著回來啊。”他趕緊揮手道再見。


    看見她走到旁邊的馬廄牽出“快閃”翻身上馬，然後駕的一聲急馳而去，他才松了口氣，退回酒樓招呼客人去。


    “行二，老板要去哪里？”楚行三覷了個空檔靠了過來。


    “哪管得了老板要去哪兒，只要她別在酒樓里惹是生非就阿彌陀佛了。”楚行二嘆了口氣。


    楚行三點點頭，萬般無奈的感嘆道︰“惹是生非還算事小，就怕惹來的是殺身之禍，就完蛋了。”


    “就是說啊，我才二十五歲，還不想這麼早死。”


    “你二十五，我才二十一咧！”楚行三噘著嘴說。


    “你們兩個在這兒打混，客人都不用招呼啦！”楚行一從他們後頭走來，用手上的大杓子各敲了他們頭一下。


    “喔……老大，很痛耶！”楚行二和楚行三低呼。


    “不痛的話，我干麼打你們？”楚行一理所當然的說。


    “老大。”他們好可憐喔！


    “老板呢？”楚行一四周望了望，沒瞧見粟巧兒的身影，擔心地問。


    “我把老板支開了，免得禍從口出，咱們一起遭殃。”楚行二說。


    “算你機靈。”楚行一點點頭，他就是擔心才出來看看。


    “人啊，總會學乖的，我還要命呢！”楚行二搖頭嘆氣。


    “要命？我以為咱們兄弟三條命都是老板的。”楚行一淡淡地說。“行二、行三，要保的不是咱們的命，而是老板的命，你們別搞錯了。”


    “是，老大。”兩人听話的點頭。


    “好了，趕緊去招呼客人，我回廚房去了。”說完，楚行一轉身回廚房。


    “行二，老大他……二十八了吧！”楚行三望著哥哥的背影，若有所思的說。


    “怎麼？”楚行二疑問。


    “老板二十二歲了吧？”


    “應該是，突然說這個干麼？”


    “老大他好象，喜歡老板耶。”


    聞言楚行二一楞，立即反駁，“胡說，老大只是感激當年老板救了咱們兄弟一命，所以才對她忠心耿耿，我們不也一樣。”


    “是沒錯，可是老大對老板的樣子，和我們對老板的樣子又有一點不一樣……”


    “行了行了，停止你腦袋瓜子里的胡思亂想，干活兒了。”楚行二打斷弟弟，不讓他繼續說下去。


    很多事，只適合放在心里，他知道老大也是這麼打算的。


    “駕！”粟巧兒放任馬兒盡情的奔跑，伏在馬背上上孚受著奔馳的快感。


    一望無際的平原點綴著幾棵百年老樹，綠草上開著各種大小不一、顏色不同的野花，比起匠心獨運、精雕細琢的宅邸莊園，她更愛這些自然的野花野草，因為它們讓她感受到旺盛的生命力，及自由、奔放、無拘無束。


    諸葛尚諭橫躺在其中一棵樹的粗干上，听到馬蹄聲，他從樹椏間探出頭來打算問路，可當他看清楚馬上的人兒時，他立即訝異的微張嘴，幾乎著迷的望著急馳的身影。


    她的衣裳被風吹得微亂，烏黑的長發隨著風兒飄飛著，細女敕的臉頰被風刮出兩片嫣紅，烏黑的大眼閃閃發亮，宛如天邊星辰，翹挺的鼻尖才冒出薄汗，就立即被風吹干，水女敕的唇瓣彎出一道迷人的弧線，露出白亮的貝齒，夕陽在她四周圈出一道金芒，她彷佛是駕著風而來的美麗仙子。


    “沒想到會因為迷路因禍得福，瞧見了這原野上的仙女。”諸葛尚諭低聲呢喃，視線無法從她身上移開。


    瞧她愈來愈接近，他不自覺地躍下樹干，直接坐上系在樹後的馬背上，輕踢馬月復，從樹後走出來迎面而去。


    粟巧兒發現前方有人擋路時，心頭一驚，趕緊拉緊韁繩，在千鈞一發之際將馬給停了下來。


    “你！”她一邊安撫受到驚嚇的“快閃”，一邊怒瞪著突然冒出來的人。“你如果不想活了，拜托你，找個不會連累他人的死法去死。”


    諸葛尚諭錯愕的眨眨眼，一時之間無法接受美麗仙子在眨眼間變成夜叉。


    “看什麼看，需要我提供死法嗎？我很樂意效勞。”她嘲諷的說。


    “多謝姑娘費心，在下還打算賴活著。”諸葛尚諭微笑回答。她粗魯歸粗魯，可還挺有趣的。


    粟巧兒蹙眉。他干什麼笑得這般開心？


    可惡！真想撕了他那張俊美的臉，免得他用這種迷人的笑容欺騙女人。


    只是……為什麼愈瞧他，就愈覺得他有些面熟，好象在哪兒見過？


    不可能！她立刻否決了自己的想法。


    瞧他的模樣肯定是外地人，而且還是從大城市來的、養尊處優的公子哥兒，她怎麼可能見過他？而且像他這樣的男子，見過定不會輕易忘記的。


    只是，他為什麼會來到邊關？


    她突然想起酒樓里的情形，難不成他也是為了拍奉國將軍的馬屁而來的。


    她臉上一閃而過的失望以及鄙夷是那麼明顯，讓諸葛尚諭想裝作沒看見都不成，可他心里一點不悅的感覺都沒有，只是覺得好奇。


    粟巧兒懶得和他多說什麼，略轉馬頭與他擦身而過，準備離去。


    “姑娘請留步。”他出聲喊住她。


    “干麼？”她不善地問。


    “在下因為初到貴寶地，不小心和隨從走散迷了路，想請姑娘指個路。”這次出使邊關，他只帶了名隨從和兩名護衛，想必此刻他那個愛哭的隨從廣因一定因為他走失了而哭得淅瀝嘩啦，讓廣心和廣昊大呼受不了吧！


    被她猜中了，果真是個養尊處優的公子哥兒。


    “你要上哪兒去？”


    “山海關。”


    丙然，又被她猜中了，他是為了奉國將軍而來的。


    “你是為了奉國將軍來的吧？”


    “哦？不是，我……”就是奉國將軍。


    “不是？”她快語打斷他。“哼！現在關城里全都是外地來的各路人馬，每個人都是沖著奉國將軍而來，我就不相信你不是。”


    “哦？為什麼很多人沖著他來？他得罪了他們嗎？”諸葛尚諭狐疑的問。


    “說得好象你真的不知道似的，那些人還不都是來阿諛奉承的，拍奉國將軍的馬屁，希望往後能撈個好處。”


    “原來是這樣啊！”他一副受教的樣子。


    “我告訴你，那奉國將軍到現在還不見人影，八成是後悔，躲在棉被里哭著耍賴不來了。”


    “也許他只是迷路了。”諸葛尚諭不以為意的笑笑。她的臆測之詞用在廣因身上，倒是恰到好處。


    他能爬上奉國將軍的地位，絕非靠祖上庇蔭，而是實力換來的。


    他十八歲便從軍，二十歲成為當時護國將軍的軍師，二十二歲開始掌軍權，用兵如神，為皇帝打下不少江山，可唯一的缺點，就是沒了地圖，他就沒了方向感。


    “迷路？你以為每個人都像你一樣蠢嗎？”


    “慚愧，我就是少了那麼一點方向感，所以在這一望無際的平原失了方向。”他露出一抹讓人如沐春風的微笑。


    粟巧兒怔楞了一下，旋即回過神。振作點！粟巧兒，不要一個陌生男子的微笑就讓妳失了魂！她在心里咕噥。


    “只要朝北方走，不久就能見到城樓了。”粟巧兒朝北方指了指。


    “原來如此，多謝姑娘指引。”他風采翩翩拱手道謝。


    看了他那模樣，她忍不住又道︰“要見那個奉國將軍你還有得等，要不然，你就去巴結他的隨從吧！如果你給的好處夠多，也許等奉國將軍到了之後，他們會先幫你安排接見。”說完後，她便駕的一聲策馬離去。他實在太過危險了，還是離遠一些好。


    目送著她愈來愈小的背影，他緩緩的嘆了口氣。“不知道還有沒有再見的機會？”


    他從不相信什麼一見鐘情，但是他卻踫上了，他非常希望再見到她，希望他們的緣分不僅僅是一面之緣，而下次再見的時候，他絕對不會這麼輕易的讓她溜走。


    當太陽沉入地平線，黑幕靜靜的降下，粟巧兒在一間木屋外停下馬。


    跳下馬，將馬兒拴在屋外的樹下，她上前敲門，“子芸。妳在嗎？”


    門咿呀一聲，從里頭打開，清秀雅致的申子芸微笑的站在門口。


    “巧兒，妳來啦！”


    “巧姨！”一個小身影飛快的撲向她。


    “唷！小仁子，巧姨好想你喔！”粟巧兒蹲子接住撲向自己的小身子，將他抱起來轉了兩圈。


    “我也想巧姨。”申崇仁甜甜的說。


    “先進來再說吧！”申子芸溫柔的笑說，側身讓他們進屋。“崇仁，你先回房去。”


    “是，娘。”他乖巧的響應。


    粟巧兒聞言將他放下，親了親他的臉頰。“先回房，等一下巧姨再進去說故事給你听。”


    “好。”笑了笑，他高興的回房去了。


    “坐，巧兒，怎麼有空過來？”申子芸替她倒了杯茶。


    “被行二給趕出來的，反正我也正想到妳這里來，就順他的意了。”粟巧兒坐下接過她遞過來的茶水，咕嚕嚕的一口灌下。“對了，子芸，妳等等。”說完她起身出門，回到馬旁解下掛在馬鞍上的東西之後，走回屋里。


    “這些給妳。”


    “不是說人來就好，怎麼每次都特意帶了東西過來呢，這樣我會過意不去的。”申子芸不好意思的說。


    “酒樓里食物多得很，拿一些過來也不會怎樣。”不過是一些魚、肉、蔬菜、干糧而已。“收下收下，沒什麼大不了的。”


    申子芸知道無法拒絕，只得收下。


    “妳為什麼會被行二趕出來？又得罪什麼人了嗎？”申子芸再為她倒一杯茶水。


    粟巧兒慢慢喝了一口，才開口。


    “沒來得及得罪什麼人，就被趕出來了。”


    “看來熟能生巧，行二變機靈了。”申子芸輕笑。


    “子芸，我怎麼覺得妳好象在取笑我？”粟巧兒斜睨著她。


    “不是好象，我的確是在取笑妳啊！”申子芸失笑。


    “討厭，連妳都這樣，難道我真的這麼胡來嗎？”粟巧兒忍不住嘆氣。


    “妳不是胡來，只是正義感太重，性子又沖，嘴巴永遠比腦袋動得快，所以常不自覺的禍從口出。”


    “那就是胡來。”粟巧兒下結論。“好啦，反正我就是這樣，要改也不是那麼容易的事，只好將就一點，忍受我這個不是太完美的人吧！”


    “不完美才好，人一旦太過完美，會遭天嫉的。”申子芸幽幽一笑。


    粟巧兒見狀蹙眉。“妳還在想那個負心漢？”


    “巧兒……”申子芸臉色倏地刷白。


    “子芸，妳這麼想不開呢？問妳那男人是誰，妳也不說，要替妳出口氣，妳也不要，還對那種男人念念不忘，一點都不值得的！”粟巧兒實在搞不懂，為什麼女人就得柔柔弱弱的依附男人，被男人拋棄，還對他念念不忘，這不是很奇怪嗎？


    “巧兒，感情的事不是理智能控制的，妳沒有愛過，所以無法體會。”


    靶情……粟巧兒腦中突然閃過先前那個俊美的男子，只一下，立即將他抹掉。


    “如果感情是這樣的，我很慶幸自己不曾經歷過。”她不談感情，她也不打算成親。


    申子芸淡淡一笑，並不想和她爭辯什麼。


    “別談我了，說說妳吧，是不是又有什麼大人物要來，所以楚家兄弟才又怕妳口沒遮攔的闖禍。”


    “還說呢，不就是京城又派了一個將軍來，且听說這次這個官階更高，是個奉國將軍，叫什麼諸葛尚諭的……”


    聞言，匡螂一聲，申子芸手中的杯子掉到地上，碎了。


    “嘿！子芸，妳怎麼這麼不小心！”粟巧兒連忙將她帶離，熟練的處理碎片。“妳喔，這麼大個人了，拿個杯子還會……”叨念突然停了下來，她終于發現申子芸臉色不對勁。“子芸，妳怎麼了？”


    申子芸聞聲回過神來，連忙搖頭。


    “沒什麼，只是突然閃了神。”她有點慌的站起身，強顏歡笑地道︰“晚膳就留在這里用吧！昨兒個牛哥送了兩尾海魚過來，我弄給妳嘗嘗。”


    “子芸，不……”粟巧兒沒來得及拒絕，申子芸就匆匆忙忙到後頭去了。“真是的，子芸是怎麼了？見鬼啦！”


    難道子芸生她的氣，氣她不了解她的感情嗎？但那些話兒她以前也不知道說過幾回了，子芸從來不曾這般反常過啊！


    敝了，那到底是什麼原因呢？除了老調重彈之外，她也不過是提到新來的奉國將軍……


    她秀眉倏地一揚，訝異的張著嘴。子芸是因為听到奉國將軍的事，才反常的，難道奉國將軍和那個負心漢有關？


    奉國將軍是京城人，子芸也是從京城逃到這里來的，這個部分符合。


    至于年齡……她記得以前子芸有稍微提及，崇仁的爹大了她四歲，子芸今年二十三，那崇仁的爹就是二十七了。


    嗯，只有二十七歲，那不太可能是奉國將軍吧！那個信武將軍不過是個從四品的官，都已經四十幾歲了，奉國將軍是個從二品官，搞不好年紀更大。


    這也不是，那也不是


    啊！難道會是奉國將軍的兒子或是晚輩？


    嗯，一定是的，除了和那個負心漢有關之外，她從未看過子芸為任何事變過臉色。


    好，為了子芸，她就來會會那個奉國將軍吧！