忙了一天，在黃昏時刻，白塵居和上官凌終于回到住處，隨行的十數名僕從，在白塵居的幾句咒語下，幻化成枯枝落在他手上。


    他將枯枝交給徒弟，“凌兒，將它們擺在案上。”


    “是，師父。”上官凌恭敬的接過，轉身將幾根枯枝擺于案上。


    一回身，看見師父站在窗前，凝望著窗外的夜色，又上下打量了一下師父的背影，縱使一肚子疑問，他還是不敢打擾師父，靜靜的回到自己的臥房，沐浴包衣之後，再到廚房做了一頓簡單的晚膳，端到廳里放置妥當，一抬眼，師父依然站在哪兒。


    上官凌望著師父的背影出神，他從小就跟著師父，如今二十個年頭過去，師父容貌依舊，歲月痕跡不曾停留，他知道師父不是凡人，所以對任何奇跡或是詭異之事他部不會太過訝異，可是師父已站在那兒將近一個時辰了，彷佛生根似的動也不動，到底在想些什麼事呢？


    是為了恆州這場大旱而煩惱嗎？


    唉，這幾年來，黃河F游一帶真的是災難頻頻，先是狂下了三個多月的大雨，致使河堤潰決，大水淹沒數州，造成了數不清的生命財產損失。


    緊接著大水之後的災難是瘟疫，為了防止瘟疫擴散，朝廷下令封閉了數個城鎮，準進不準出，這下又死了數十萬的百姓，最後甚至下令燒城，那種慘烈的狀況，他可是親眼目睹，當時若非師父，燒城的命令是不可能停止的，只不過他一直覺得疑惑，僅一夜之隔，師父是怎麼拿到聖旨的？


    好不容易在師父的努力下，瘟疫結束了，可災難尚未結束。


    恆州已經連續兩年沒下一滴雨了，干枯龜裂的土地連雜草都長不出來，更遑論農作物了，能挖的草根、樹根等等不可能吃的東西都已經吃光了，餓死、渴死，熱死的百姓不計其數，整個恆州幾乎看不到一個有活力的人，路旁發臭的尸體愈來愈多，甚至已經有人開始割尸體的肉裹月復，這里簡直是人間地獄。


    而這些種種的災難並非天懲，而是幾只妖魔所造成的。


    水災，是診魔所致；瘟疫是疫鬼搞的；而大旱則是煉煞和熾煞兩兄弟的杰作。


    診魔和疫鬼已讓師父收服，可煉煞和熾煞卻狡猾至極，而且似乎有其他法力高深的妖魔暗中相助，才讓師父每每算出他們的蹤跡之後，卻又功虧一簣，讓他們逃走。


    “師父。”上官凌輕喚。“您累了一天，先用膳吧，免得累壞了自己。”就算不是凡人，還是會肚子餓吧。


    白塵居轉過身，在桌旁坐下，端起碗，又停了下來，望向在他左側落坐的上官凌，終于開口。


    “凌兒，你跟著師父多久了？”在人間已經待了好久好久，久到時間已經不具任何意義了。


    “二十年，師父。”


    白塵居點頭。二十年嗎？還不夠，可是已經沒有太多時間了……


    黑靖近日的動作頻頻，破壞他收服煉煞和熾煞的行動，他知道他的目的是要讓他無暇顧及其他，好趁機找上紅兒奪取聚魂丹。


    五百多年來，黑靖的魔力增強不少，他的結界最多只能阻擋黑靖三日，他必須在三日內收服煉煞和熾煞才行，只是……每每感應到他們的氣息，一趕到，就會遇到黑靖出面阻擾，而熾煉雙煞也早已不見蹤影。


    他只知道黑靖與他們勾結，利用他們作亂人界，並掩護他們逃離，但是一定還有什麼環節被他忽略了才對！


    今日，他感應到雙煞漸漸往南移動的氣息，他們是打算另起爐灶了嗎？


    不行！他不能再讓雙煞涂炭他方，這一次不管如何他都必須收服他們才行！


    “凌兒，師父會離開三日，這里就交給你發落，你辦得到嗎？


    “徒兒辦得到，請師父放心。”


    白塵居點頭，掏出兩張符紙交與他。


    “凌兒，這兩張你收著，等師父離開第二日，清晨寅卯交替的時辰，擺香案祭天，將這張『大雩符』燒了。”


    上官凌微訝，“大雩符，師父要徒兒求雨？”


    白塵居點頭，“趁著熾煉雙煞不在恆州境內，求雨才有用，燒了大雩符之後，靜待一個時辰，再將第二張符燒了，若無意外，當日晚上應該就能下雨了。”


    上官凌看著第二張符，“沾霈大神？為何不是雨神？”疑惑地問。


    “恆州這場大旱，已經不是雨神能力所及的了，雨神所降的雨救不了恆州，必須由沾霈大神帶著上天恩澤廣披的雨澤下降，才能解除雙煞所造成的大旱。”


    “原來如此。”上官凌恍然大悟，“那師父方才所說『若無意外』是指……”心頭突然涌起一股不安。


    白塵居沉默了一會兒，才緩緩地說︰“沾霈大神欠我一次人情，所以答應助我一次，不過……若是師父『不在』了，這個人情自然一筆勾消。”


    上官凌的心陡然一沉，“師父，所謂不在了難道是指……”他說不出口，擔憂的表情盡顯眼里。


    “凌兒，你別擔心，那只是當時的約定，並不代表師父真會出什麼事。”白塵居對徒弟溫和的一笑，拍拍他的肩，“你不會有問題的。”


    上官凌點頭，小心的將兩張符紙收好，這是恆州百姓的希望。


    “至于那三位客人……”白塵居沉默了一會兒，才又道︰“兩位老前輩應不至于有什麼問題，而且賑災的工作有他們幫忙，能收事半功倍之效，只有紅兒……”想起她，他的眼神變得有些遙遠，沉默了下來。


    紅兒？上官凌訝異的望向師父。難道師父與那位紅姑娘是舊識？


    發覺徒弟訝異的眼光，白塵居收斂思緒。


    “紅姑娘天真爛漫，雖然為師的吩咐要她臥床三日，可師父知道她一定靜不下來，師父會扎兩個草人充當她的婢女照顧她，你在賑災之余若得空，就去探探她，這三日不管她說什麼或做什麼，絕對不可以讓她離開那間屋子，知道嗎？”結界只能阻擋妖魔入侵，以及讓紅兒法術失靈，並不能阻止她從里面出來，他只希望這三日她都不會發現這一點。


    “是，徒兒知道了，請師父放心。”


    看來他還是低估了她。


    白塵居在心底暗自嘆息，凝望著擋在他面前的紅娘，眼底的激動一閃而逝，余下淡淡的溫柔，將所有思念與苦澀深埋在心底。


    “紅姑娘？”他語調溫和，望著她，一股淺淺的哀傷縈繞在心口。


    紅娘望著他，心頭盈滿了復雜的情緒，既酸疼又甜蜜，是他啊……


    可是他卻這般陌生的喚著她。


    “你就是白塵居？”她收斂激動的情緒，帶點生氣的瞪著他。


    “在下正是白塵居。”他溫文爾雅的朝她拱手。“紅姑娘昨夜睡得可好？”


    “一點也不好！”紅娘搖頭，想起自己半路攔人的目的了。


    “是因為受傷未愈，或者是寒舍招待不周？”


    他這麼溫文有禮客氣，反倒讓紅娘更心酸了，想到他為了自己背負了這麼大的責任，她的眼淚就不听使喚掉了下來。


    “紅姑娘！”見到她的眼淚，他像被燙著了般，既震驚又心疼。“發生什麼事了？傷勢疼嗎？還是……”


    “不是。”紅娘打斷他，他明明還這麼在意她，怎能把她當成陌生人？怎能認為他這麼做是“為她好”？她好氣他啊！


    氣他的自以為是，氣他的一意孤行，氣他不懂得對自己妤，氣他只會委屈自己，氣他讓她這般心疼……


    “紅姑娘？”白塵居凝望著她，她的眼神讓他以為……她記得他。


    不可能的！


    他在心里苦笑，他怎能有期待的心情呢？忘了一切對她才是最好的。


    是因為與她有所接觸，所以心里又有了希冀吧！幸好，他就要離開了。


    “別叫我紅姑娘，我不姓紅。”紅娘止住了不爭氣的淚水，定定凝視著他。“請叫我紅兒就好了。”他不想“認”她沒關系，她也已經不是過去的聶菁紅了，他必須認識現在的紅娘。但是首先，她要改變他對她的稱呼，“紅姑娘”听起來實在很刺耳。


    白塵居的眼神變得深黝，眼底閃過一絲掙扎，眉宇問也染上一層隱隱的哀愁。


    紅娘見他久久開不了口，一副她在為難他的樣子，忍不住斜睨著他。


    “『紅兒』兩個字應該不會很難叫吧？”


    不難叫，五百多年來，他在心里已經叫過千千萬萬遍，可是這個名字，只能存在他心里。


    見他還是不開口，紅娘有點生氣了，不過她並末表現出來。


    “反正往後若『有人』叫我『紅姑娘』，我會當作沒听到。”在心里哼了一聲，轉身離開。


    往後啊……溫柔的凝望著她的背影。


    他等會兒就要離開這里了，往後也會盡量避開她，才與她接觸不久，他就幾乎要把持不住自己，他已經無法信任自己能再與她相處了，為了她好，能避多遠是多遠吧！


    “啊，對了，忘了告訴你。”紅娘突然轉過身，直接逮到了他深情的目光︰心頭暖暖的、酸酸的，又開始生他的氣了。“我要跟你一起去。”


    白塵居詫異的揚眉，“抱歉，在下不懂妳的意思，”


    “我下午有出去看過了。”紅娘一想到那地獄般的景象，就忍不住一陣心酸，又想到一切都是因她而起，眼眶不禁再次泛紅。


    他微驚，但隨即領悟，原來自己不只低估了她，還低估了那兩位老人家的玩興。


    “九指爺爺說，現在恆州大旱是因為兩只魔煞的關系，而你正打算要去收服他們，所以我要跟你一起去。”刻意略過月老不提，免得他和月老有所接觸，得知她已經知道所有事情。


    “不行！”他沉下臉，聲音嚴厲的斷然拒絕。果然還是只有她能激出他的情緒……


    紅娘沒有被嚇到，她知道向來就只有為了她，他的脾氣才會爆發。


    “你是仙，我也是仙，為什麼你可以，我就不行？”


    “因為收服他們是我的職責，而妳的職責不在這里，妳若想幫忙，就盡早回仙界去。”


    “不！”她斬釘截鐵的拒絕，“你要讓我一起去，咱們同行可以互相有個照應；你不讓我一起去也沒關系，我會自己去！”


    “妳這是在威脅我嗎？”他眼微瞇，有點惱意。


    “不是，我只是陳述事實。”紅娘堅定的望著他。


    兩人就這樣互瞪了好一會兒，白塵居才霉微嘆了口氣。


    “為什麼執意要去？”為什麼他就是拿她沒轍呢？


    听到他嘆氣，她知道他軟化了。


    “其實我也不知道，莫名的就有一種感覺，好像我有責任似的。”她說完，審視著他的表情。很好很好，他嚇了一跳！


    白塵居心口沉沉的一跳，難道……


    不可能，仙帝說過她會忘了一切，她不可能想起什麼的，而就算想起什麼，當初聚魂丹封印解除時，她早已經……


    所以她不可能知道的！


    “會有危險的。”


    “我不怕！”紅娘堅定的說。


    白塵居心頭一緊，同樣的對話，五百多年前也發生過，而最後的結果是她犧牲了自己，現在呢？


    “可是我怕……”他低喃，凝望著她，眼神哀傷。


    紅娘微微一震，被他的哀傷所感染，心頭泛酸，在察覺到自己做什麼之前，已經伸出手將他攬進懷里。


    “別怕，已經沒事了、沒事了……”她低喃著。


    “紅兒……”白塵居微怔，曲著身子靠著她，熟悉的馨香讓他忍不住閉上眼，強壓下幾乎月兌口的哽咽。


    不，他不能沉溺下去，否則一定會亂了她新的命盤。


    他只希望她能無憂快樂的在仙界生活，別再讓他扯入危險之中。


    拉下她環著他頸項的手，他直起身子，定定的望著她。


    紅娘回過神來。糟了，他發現了嗎？


    現在絕對不能讓他發現，否則她相信他一定會逃之夭夭，以他的法力，若要躲她，是易如反掌啊！不管怎樣，絕對不能讓他察覺。


    她佯裝出震驚的表情瞪著自己的手，下一瞬間，一張俏臉漲得通紅。


    “天啊！我、我不是……故意的，我、我沒有……”刻意表現得又羞又急的樣子，最後，匆匆丟下一句對不起，她轉身逃了。


    目送著她匆匆逃離的背影，其實他真的被嚇到了，那一瞬間他還以為他的行為讓紅兒想起了什麼，幸好沒有……


    壓下心口悵然若失的感覺，這樣也好，這樣……最好……


    “妳就這樣跑了？”九指怪叟口氣非常不屑，斜睨著她的眼神也有著刻意表現出來的輕視。


    “要不然你們要我怎樣啊？告訴他我已經知道真相了？我告訴你們，現在讓他知道的話，我保證下一瞬間他就不見蹤影了！所以在我還沒有十足把握之前，我絕對不會讓他知道的。”


    “妳要怎樣才會有十足的把握？讓他重新愛上妳？”三手老童輕笑。“我不認為他有停止愛過妳。”


    “就是說嘛！事情沒必要搞得那麼復雜，反正你們現在都在人界，也要一起面對黑靖，等于是過去的情景重演，現在重要的事是要避免重蹈覆轍，而不是顧慮那些前塵往事。”


    “所以什麼都不要說啊！”紅娘有點煩躁。“好了啦，這件事就是這樣，我們也別再談了，重要的是現在要怎麼辦啦？”


    “什麼怎麼辦？”九指怪叟反問，


    “就是要一起去收伏雙煞的事啊，我剛剛為了怕他懷疑，所以匆匆逃了，現在要拿什麼臉去跟著他啊？”


    “有什麼關系呢？如果有個美美的姑娘來抱我，我會喑爽在心里。”九指怪叟說。


    “呿！老不修！”紅娘哇了一聲。


    “呵呵，老而不修才是養生之道，永保青春啊！”三手老童笑嘻嘻的，一點也不介意。


    “我才不管你們怎樣，他和你們可不同！”


    “當然不同，我們可是獨一無二的。”兩位老前輩自傲的說。


    “尤其是我，瀟灑翩翩。紅丫頭，妳可別愛上我啊！”九指怪叟戲謔。


    “吼！”紅娘沒好氣的抓住他的衣襟猛搖了幾下。“不要再玩了，我現在很急耶！到底要怎麼辦啦！”


    “丫頭、丫頭，我頭暈，不要搖了。”九指怪叟怪聲怪氣的喊著，


    “還玩！”她大吼，“我搖，我就是要搖，你給我暈暈看！”


    “好好好，我們幫妳想辦法總行了吧，別搖了。”九指怪叟笑著說。


    “哼！”她哼了一聲的放開他。


    “唉！我說老小子，世風日下，人心不古啊，對咱們這種老人家竟然一點最基本的敬老之心都沒有，真是太讓人傷心了。”九指怪叟搖頭嘆氣。


    “你也別傷心了，怪老頭，咱們要認命哪！”


    “你們都給我閉嘴啦！論年紀，我會比你們年輕嗎？”她可是在蓮池修身養性了五百年才漸漸有了意識的，五百年耶！


    “哎呀！我們都差點忘了，眼前這位可是紅女乃女乃呢。”三手老童一副失散的模樣。


    “這麼說來，咱們不能待慢了紅女乃女乃，是吧？”九指怪叟也客客氣氣，擺出近乎諂媚的嘴臉恭恭敬敬的說。“既然如此，紅女乃女乃的吩咐，小的怎敢不從。紅女乃女乃要小的們獻計，那小的就獻上一計，要跟白公子一起去收妖，只要紅女乃女乃現出本性就成啦！”


    “本性？”她一頭霧水。


    “對啊！迷糊加上厚臉皮，有了這兩項利器，誰拿妳有辦法？”九指怪叟很認真的說。


    紅娘瞠大眼，怒瞪著他。“我迷糊？我厚臉皮？我怎麼不知道？”


    “呵呵，妳瞧，妳迷糊到自己迷糊都不知道呢，這還不叫迷糊啊？”


    “我一點也不迷糊！”她強調，瞧見兩位老前輩懷疑的眼光，她立即聲明，“擺錯姻緣女圭女圭不能全怪我，是姻緣簿的寫法太奇怪了，任何新手都會看錯！絕絕對對和我是不是迷糊一、點、關、系、也、沒、有！”她用力的一個字、一個字強調。


    “老小子你瞧，睜著眼楮說瞎話，死不認錯，這臉皮夠厚了吧！”九指怪叟對著三手老童的耳朵，音量湊巧讓紅娘听得一清二楚，連想裝作沒听到都覺得太假了。


    紅娘漲紅了臉，難道她真的這麼迷糊又厚臉皮嗎？


    “你們太過分了！”她氣沖沖的沖了出去，不意卻一頭撞進了剛好來到門口的男人。


    白塵居沒料到才剛來到此，門都還來不及敲，就被她給一頭撞上。


    他想過了，以他對她的了解，如果沒讓她一起去，她一定會如她所說的自己去，這麼一來她就更危險了，尤其還有黑靖的存在，他更該拋開自己的顧慮，將她帶在身邊才能保護她，所以他來了。


    反射性的環住她失衡的身體，看到她猛地抬起頭來瞪著他，他才意識到自己竟然將她抱在懷里，于是趕緊放開她，退開一步，


    “失禮……”話還沒說完，冷不防被她一手揪住了衣襟。“紅姑娘？”


    “我不是紅姑娘！”紅娘低吼，隨即泄氣的瞪著他，“你是不是也認為我是一個迷糊又厚臉皮的人？”


    白塵居一楞，疑惑的望向她身後兩位滿臉笑意的老人家，腦袋稍微一轉，就知道她一定又被戲弄了。


    無奈的看他們一眼，才低頭凝望著一臉認真瞅著他，等著要答案的紅娘。


    “在下對紅姑娘認識不深，因此無法給紅姑娘答案……”


    “我知道了，你也這麼認為，只是不好意思明說，對不對？”她沮喪的放開他，蹲了下來，將頭埋進膝蓋。


    “不，在下並沒有……”


    “沒關系，你不用安慰我了。”紅娘抬手揮了揮，沮喪的聲音悶悶的響起，語氣意興闌珊的。“反正你一定是認為我迷糊，只會帶給你麻煩，所以才不讓我跟你一起去收眼那兩只匱煞，而且也覺得我厚臉皮，硬是要你叫我紅兒，硬是要跟你一起去收妖，你都拒絕了，我還硬這麼不要臉，我都明白，也了解，反正我就是……”


    “紅兒。”白塵居打斷她的自憐，看見她這般的難過，心里非常不舍。“我是來邀請妳一起同行的。”


    紅娘一噎，好一會兒，她不確定的聲音才從膝蓋處悶悶的響起，“你……叫我紅兒？”她沒听錯吧？


    “是的，我叫妳紅兒。”


    她嘴角勾起一抹得意的笑。“你答應要讓我和你在一起？”她故意將問題說得曖昧不明。


    沒有察覺到她問題的陷阱，他點頭，“是的，妳說的對，同行才能互相有個照應。”


    “你確定？”


    “確定。”他給予保證。


    “呵呵呵！”紅娘突然得意的呵呵直笑，整個人跳了起來，笑意燦爛的轉頭對上兩位老人家，“九指爺爺，你好厲害喔，原來迷糊和厚臉皮真的很有效耶！”


    聞言，九指怪叟楞住了，三手老童楞住了，連白塵居也楞住了。


    三人相視一眼，還以為她有多生氣難過呢，原來他們都被她給要了啊！這下……能再說她是個迷糊蛋嗎？


    好像不能，不過厚臉皮倒是名副其實了。


    “唉！家教不嚴、家教不嚴，真是讓白公子見笑了。”三手老童搖頭嘆氣，萬分抱歉的對白塵居說。


    “三手爺爺！”紅娘抗議。“這句話應該我來說吧！你們這兩個老頑童！”


    白塵居微笑地望著他們三人的互動，她真的很快樂，不是嗎？


    只要地快樂、無憂，他又有何求呢？


    所以就算這一次同行，他也一定會把持住自己五百多年來的思念，絕對不允許自己亂了她的將來，這樣，等到事情結束之後，她才能繼續她無憂的生活。


    他可以的！


    “白公子，你怎麼了？”晃他的眼底又出現那種濃濃的哀傷，她不禁的問。他到底還要自虐到什麼時候呢？


    白塵居回過神來，對著她溫柔的一笑。“我沒事。”


    “是嗎？”她一點也不相信，他老是將所有事埋在心里，這樣真的很不健康耶！“白公子，有心事最好說出來喔，否則會憋出毛病的，像我呢，向來有話直說，有心事就找人吐一吐，吐過了，就痛快了，你可以學學我，不要把什麼事都往心里藏，這樣對事情沒有幫助，對自己也不好喔！”


    白塵居眼底的神情更柔了，她也有所改變了，除了保有過去的體貼善良之外，變得更直爽開朗，更讓他放心，也更讓他……動心。


    紅兒……他的紅兒啊……


    “這樣吧！反正往後咱們一路同行，你若有什麼不開心的事，盡避找我哭訴，我來替你主持公道……哎晴！九指爺爺，你沒事干麼敲我的頭？很痛耶！”紅娘正在發表豪爽的哥兒們宣言，冷不防後腦勺被狠狠敲了一記，痛得她迸出了兩滴珍貴的淚水。


    “人家白公子還需要妳這個三腳仙幫他主持什麼公道？這一路上妳不要替白公子惹麻煩，白公子就要感謝上大了！幫他主持公道？呿！”九指怪叟啐道。


    “吼！九指爺爺，你很瞧不起本紅娘蜃！好歹我也是個仙，不過是主持公道而已，有何難之有？”她雙手扠腰，為自己的尊嚴護航。


    “是，妳是個仙，了不起，不過妳是不是忘了，人家白公子也是個仙，他會需要妳為他主持什麼公道。”


    “啊！對喔。”紅娘猛地轉身，“白公子，你……”本想說些什麼，卻被白塵居眼底的神情給震住，是那麼溫柔、那麼深情、那麼懷念，又是那麼的……哀傷，又是哀傷。


    沒料到正說得起勁的她會突然轉回身，白塵居沒來得及收斂起自己的情緒，垂下眼，定下心神，警告自己不許再泄漏任何情緒之後，才微微一笑，問道︰“紅兒想問什麼嗎？”


    紅娘眨眨眼，回過神來，看見他又一副正常的樣子︰心頭又是一陣疼，不過沒說什麼。


    “紅娘知道白公子也是仙人，不過仙號是什麼呢？”她故意問。


    白塵居一怔，能說嗎？


    當然不能，會把她嚇到的。“在人界，仙號並不重要。”假意的看了看天色。“紅兒，時辰不早，請準備準備，我們該出發了，早一時收服雙煞，人界就早一時月兌離苦難。”


    不說就算了，總有辦法讓你說的！紅娘在心里篤定的說。


    “對，我們得趕緊出發，我不用準備什麼了，直接走吧！”想起外頭的慘況，的確，兩人的感情事可以暫緩，趕緊收服作惡的精怪才是當務之急。


    “兩位前輩，這兒就勞煩你們了，在下的徒兒會留下來听候兩位前輩的吩咐。”


    “放心吧，這兒就交給我們了。”三手老童爽快的接下這重任。


    “在下先謝過了。”


    “走了走了，三手爺爺、九指爺爺，你們不可以偷懶，要乖乖的做事喔！”


    “紅丫頭，妳顧好自己，不要替白公子惹麻煩就行了！”