開誠布公之後，很多事情看似沒什麼改變，一切如昔，可是事實上已經不一樣了。


    譬如說，姬光艷的笑容多了；譬如說，姬光義的眼神溫煦多了︰譬如說，歐陽禹昊臉紅心跳的機會多了，也知道心里頭有了牽掛是怎樣的甜蜜負擔。


    “阿艷，我回來了。”歐陽禹昊拎著兩只烤雞，大跨步的從外頭走進來，並直接沖到廚房，卻意外的發現廚房空空如也，沒有她的身影。


    疑惑的皺了皺眉頭，轉身走進屋子，廳里也沒人。


    他將兩只烤雞放在桌上，走到後頭察看。


    “阿艷？阿義？”敲敲房門，沒有回應。奇怪了，也不在房里。


    走回客廳，剛巧看見一只癩痢狽咬著一只烤雞跳下桌子，听聞人聲，迅速的瞄了一眼，便飛快的逃跑。


    “哎呀！”歐陽禹昊只是低低一呼，抓抓頭，沒有追過去的意思。“算了，那只狗兒看起來瘦骨嶙峋的，好可憐的樣子，阿艷他們胃口小，一只烤雞就夠吃了。”


    不過……都快午時了，平常他這個時間回來，阿艷已經在廚房忙了，今天他們怎麼還沒回來呢？


    他有些心神不寧的在桌邊坐下，一會兒又站了起來，走到大門口，左邊望望、右邊望望，可街道的兩端都沒有他們的人影。


    阿艷他們出門還是做乞兒的打扮，所以一定是繡品還沒賣完，才耽擱了回來的時辰，沒事的，不要瞎操心，阿艷很凶，阿義很精明，就算他們遇到什麼麻煩事也不會吃虧的。


    那如果遇到凶狠的人呢？會武功的人呢？地痞流氓？或者……驍勇騎士？


    愈想愈心急，他再也無法呆呆的等著，他連門都忘了關便快步的走到街上，往阿艷他們常去販售繡品的慈航寺奔去。


    他知道自己想太多了，阿艷他們一定沒事，不過……反正他閑著也是閑著，就當作是去逛街好了。


    可是，愈接近城里最熱鬧的中心慈航寺，他的心就愈不安。


    前方慈航寺的大庭廣場為什麼圍著一群人？大家指指點點、竊竊私語的，又是為了什麼？


    然後，他看到從另一頭匆匆趕來的數名驍騎衛士，正往那群人快速的奔去。


    難道……


    心跳加快了，帶著滿滿的恐慌，他無暇細想，倏地飛身而起，點過圍觀群眾的肩頭，直接飛人人群中間。


    “阿……”艷字在口中轉了一圈，及時吞了下去，人群中間，不是阿艷和阿義，而是一名坐在階梯上的老人家，以及一名跪在老人家旁邊的大漢。


    歐陽禹昊倏地松了口氣，幸好不是阿艷他們……


    那阿艷他們呢？


    糟了，那些驍騎衛士！


    歐陽禹昊倏地又拔身而起，在眾人驚呼聲中飛掠而出，果然看見那些驍騎衛上剛好經過人群奔入慈航寺。


    眼微眯，耳里突然听見四周的竊竊私語……


    “好像是抓通緝犯的……”


    “對啊，也不知道是真的還是假的，我看那些官差更像惡霸。”


    “噓！小聲一點，被听見可不好！”


    “我只是實話實說，像剛剛不是才押走兩個，我看那兩個人一點也不像什麼欽命要犯，看起來好可憐哪！”


    “好了，別說了，免得惹禍上身，走吧！”


    歐陽禹昊心慌了，難道阿艷和阿義已經被抓走了？！


    不！不可以，他一定要去救他們出來，那些驍騎衛士心狠手辣，一定會將他們折磨致死。


    可是……驍騎衛士都將人押到哪里？暫押府衙的牢房嗎？如果是，事情就好辦了，那里的環境他熟，牢頭他也認識，也許他可以順利的將人救出來……


    “歐陽大哥？”


    突然，宛如天籟的聲音在他身後響起，他猛地轉過身，就看見他牽掛的兩個人兒朝他走來。


    是他們！


    他們沒事，他們自由自在的行動著，沒有被驍騎衛士發現，沒有……


    “歐陽禹昊，你怎麼會來這里？”姬光艷在他面前站定。奇怪，他怎麼了？為什麼一臉要哭的樣子？


    “阿艷……”歐陽禹昊低喃，真的是阿艷，她沒事。


    “怎麼了？”她皺眉。“難道你的銀子又花光了？”


    “阿艷……”他搖搖頭，終于壓抑不住心中的激潮，一把將她抱進懷里。“阿艷，你沒事真是太好了，我擔心死了，我以為你們被抓走了……”


    “喂喂！”姬光義翻了一個白眼，趕緊將兩個人拉到一旁。“歐陽大哥，大庭廣眾，又是在寺前，你瘋啦！”


    歐陽禹昊漲紅了臉。“我……我很擔心你們啊！罷剛又听到驍騎衛士押走了兩個人，我還以為……”吁了口氣，他沒將話說完。“總之你們沒事就好。”


    “你以為我們被那些人抓走了？”姬光艷輕輕的握住他的手。“我們不是好好的在這里嗎？不要擔心。”


    “阿艷，我決定要多抓一些犯人，早點存到兩千兩，然後早點帶你們回去，到時候就不用擔心那些人找到你們了。”他認真的說。


    兩姐弟相視一眼，最後姬光艷道︰“先回去再說，我們有東西要給你。”


    “什麼東西？”他好奇的問。


    “回去再說吧！”拉著他的手，姬光艷對他微微一笑。


    歐陽禹昊臉更紅了，低頭望著她握著他的手的樣子，然後輕輕的回握住她。


    姬光義走在兩人後面，似笑非笑的，看來歐陽大哥好像有點開竅了呢！


    回到小屋，兩姐弟直接回房，一會兒之後，姬光艷捧著一個方盒走出來，不過沒見到姬光義。


    她走到歐陽禹昊面前，將方盒交到他手里。


    “這是什麼？”他疑惑的看著她交給自己的方盒。


    “打開看看不就知道了。”她笑道。


    “喔！”歐陽禹昊又被她美麗的笑容炫花了眼，傻傻的一笑，慢慢的打開盒子。


    下一瞬間，他瞠大眼，不敢置信的抬頭望向她。


    “這是……”


    “給你的。”姬光艷說。


    “為什麼給我？”他皺眉。


    “你不是說需要兩千兩銀子嗎？”


    他沉默的蓋上盒蓋，將盒子交還給她。


    “抱歉，我不能收。”


    “為什麼？”姬光艷一雙柳眉微攏。“這些銀票和元寶，是我爹讓我們帶出來的，來源絕對清白干淨！”


    “阿艷，你誤會了，我並沒有擔心它們來源不干淨，而是我不能收你們的錢，尤其你說這是你爹留給你們的，那你們就應該好好利用，不能讓它們浪費在我身上。


    “為什麼用在你身上就是浪費？還是說，你也認為當初你幫助我們姐弟也是浪費嗎？”姬光艷氣極，他為什麼要對她這麼見外？她以為他們已經有所不同！


    “當然不是，阿艷，你不要曲解我的意思啊！”他焦急的解釋。“你不要胡思亂想啦！你把這些銀子好好的存起來，以後可以給阿義啊！看他是要做生意或者是什麼，反正總是會用到的。”


    “你不收？”她輕聲問。


    “我不能收啊，我需要的銀子，我可以自己賺，真的。”歐陽禹昊保證。


    “也就是說，你只想幫助別人，卻不願意接受幫助就對了。”她怒哼一聲。“如果你這麼見外，非得跟我劃清界限，我看我們就分道揚鑣算了，我和義弟會馬上離開這里，至于你的禽獸窩，我們不會去了。”氣沖沖的說完，她轉身走向後面寢房。


    “等一下，阿艷！”歐陽禹昊以為她真的要去收拾行李，急急忙忙的拉住她，將她扯了回來。“你不要生氣，也不要離開，外頭驍騎衛士正胡亂抓人，只要看見一男一女就抓，你和阿義一離開，肯定會被發現的。”


    “我們的死活又與你何干？”她冷睨著他。


    “當……當然有關啊！我……我們是……朋友嘛！”他小小聲的說。


    “朋友？”姬光艷挑眉，只是朋友？！


    “對……對啊！”他有些結巴。


    還說對！


    姬光艷這會兒可氣死了。


    “我不是你的朋友！”她嬌怒大吼。“我才沒有像你這種大呆瓜朋友！”笨蛋、蠢蛋、呆瓜，竟然敢說她只是朋友！


    “啊……”歐陽禹昊錯愕，有點尷尬的笑了笑。“也對啦，我這麼笨……”阿艷嫌棄他，好傷心喔！


    “你……你這個笨蛋！”見他竟當了真，她簡直是氣炸了。“算了，既然你不要，我也不勉強，這東西既然沒用，干脆丟了算了！”她惱怒的將盒子從窗戶丟出去，盒子落在門外積雪的小庭院里，盒蓋彈開，幾個元寶散落在雪地上，銀票則隨風飄起。


    “啊！”歐陽禹昊錯愕的大喊，立即翻身掠出門外，動作迅速的在空中抓了幾抓就抓回一把銀票，然後彎身撿起元寶和盒子，將東西全都放進盒子里，才走進屋子。“阿艷，你的脾氣好大，這東西怎麼可以丟呢！”


    “反正沒人要，留著也是浪費空間！”她冷哼。“讓開啦，我要回房收拾行李，好趁早離開這里。”


    “阿艷，不要走啦！”他手忙腳亂的將盒子放在桌上，張手擋在她面前。“不要啦，阿艷，是我不對，你不要離開，好不好？”如果阿艷走了，他……他怎麼辦？


    “我們留下來做什麼？”姬光艷望著他。“我根本不可能當你是我的朋友，這樣你還要我留嗎？”


    “當然要留，就算你不當我是朋友也沒關系。”歐陽禹昊立即說，他不本來就知道他配不上她，瞧，連當朋友都不夠資格，更何況是其它，他很有自知之明，絕對不會去妄想得到那些不屬于自己的東西。“你們進了荒谷之後，如果你不想看到我，我可以幫你們找個漂亮又隱密的地方建屋，絕對不會去打擾到你。”


    “夠了！”這個笨蛋，真是氣死她了！“我留下就是，你不要再說了。


    “好，我不說。”歐陽禹昊開心的笑了。“阿艷，你放心，兩千兩銀子很簡單的，只要我多抓幾個懸賞的犯人就可以了。”


    她心里又生氣又心酸，望著他好一會兒才捧起桌上的盒子，頭也不回的進寢房。


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    短短數日，平安城以及其四周各村落小鎮大鎮，榜上有名的犯人全都消失無蹤，有的是被抓了，有的則是聞風逃逸，短時間怕是不敢再接近這個地方了。


    “糟糕，怎麼辦咧？”歐陽禹昊有些煩惱的搔搔頭，看著布告牆上空虛的通緝榜文。


    “有麻煩嗎？”熟悉的聲音在他後方響起。


    他訝異的回身，低頭一看。“阿艷，你怎麼會在這里？”


    “湊巧。”她敷衍的說。


    歐陽禹昊立即拉著她到角落，四下張望，生怕被發現。


    “阿艷，你明知道驍騎衛士還在城里走動，被發現可不得了。”這幾天驍騎衛上的行動愈來愈大，他還听府衙的捕頭大哥說，驍騎衛士好像決定挨家挨戶的搜查！


    “你放心，對我這種小乞丐，那些人都是視而不見的，就算見到，他們都避之唯恐不及了，怎麼還會注意到什麼？”姬光艷身上是以前乞丐的裝扮，她今天和那些驍騎衛士擦身而過時，可不見其中有人瞄她一眼。


    他望著她，絕色容顏又被炭污和散發給遮掩，好可惜喔！


    “阿義呢？”他問。


    “他說販售繡品他自己一個人就夠了，叫我來找你。”


    以義弟的說法是——去盯著歐陽大哥，否則我們一輩子也不可能回他們的獸窩。


    因為義弟沒有解釋清楚，她只好過來看看了。


    偏頭望向那片布告牆，她再次問︰“你剛剛看著這面牆說什麼糟糕的，你有麻煩嗎？”


    “哦……也不是什麼麻煩，只是發現城里的犯人好像都不見了。”


    “都被你抓光了？”姬光艷訝異，他抓了很多懸賞犯人嗎？


    “哦，好像是耶！”他抓抓頭，牆上的通緝榜文都被他撕光了。


    “那很好啊，這城里太平了，總算名副其實。”她听不出來麻煩在哪里，她想那些人萬萬沒料到，平常只挑硬柿子下手的“蒼鷹”會突然出現在這里，然後不分軟硬見人就抓。


    對平安城的百姓確實是好事啦，他嘆氣，看來他得追蹤到其它地方去才行，要不然到過年前也籌不到兩千兩這個數目。


    “對了，阿艷，既然你剛好在這兒，這銀子你就幫我拿回去。”歐陽禹昊伸手入懷掏了老半天，卻只掏出一個扁平的布包，一看就知道里面不可能有兩百兩之多。“這……”他傻眼，瞪著扁扁的布包，他的銀子呢？


    她逕自拿過他扁平的布包打開，里頭有五兩，嗯，和他每天拿回去的銀子差不多數目，所以她沒有特別的反應，不過他是怎麼了？


    “有問題嗎？”姬光艷疑問。


    “我的銀子……"好像"少了一些。”他猶豫的說。


    “是嗎？”她一點也不意外，如果他身上有銀子卻不會減少，那才是奇事一牛。


    “是……是啊，本來有……兩百兩的……”歐陽禹昊有些苦惱的咕噥著。


    她一頓，兩百兩？！


    “你今兒個到現在為止，抓了幾個犯人？”她忍不住問。


    “今天兩個，各得賞銀一百兩，所以……應該有兩百兩銀子啊！”


    姬光艷皺眉，一名犯人一百兩，這麼多啊！她一直以為那些犯人的賞銀可能都只有一二十兩，所以他領了賞銀，散個十幾二十兩出去，然後拿著三、五兩回來是很正常的，可是……一人一百兩。


    “我想了解一下，過去幾天，你到底抓了多少犯人，領了多少賞銀？”她雙手環胸，仰頭斜睨著他。


    “唔……我算算，第一天五個，各是七十兩一名、一百二十兩兩名、一百五十兩兩名，第二天……”他掐指數了數，隨即訝異的張大眼。“咦？總共有兩千一百五十兩，原來我已經賺那麼多了，太好了，阿艷，我們可以回去了！”他開心的握住她的手。


    “你……”她無言的瞪著他，他交給她保管的銀子，加一加根本不超過五十兩！“你最好想想，這幾天你都做了什麼，花了多少銀子。”


    “我沒有花什麼銀子啊！”歐陽禹昊搖頭。“我只是……對了，我想起來了，有個小泵娘被她爹賣到青樓，我看了可憐就替她贖身，是花掉了一些銀子沒錯，後來她說回家去還是會被賣，她不能回家，所以我又給她一些銀子讓她安身立命去，嗯，對了對了，這幾天我還有施舍些銀子給路邊的乞丐們，總覺得這幾天乞丐特別多呢……”他有點疑惑的低哺。


    “笨蛋，那是人家知道你笨，呼朋引伴來騙錢的！”姬光艷惱喊，總算知道義弟說的乞丐們口中提到的蠢蛋是誰，也了解義弟為什麼要她出來找他了。


    “怎麼會呢，他們……”他小聲的想反駁，可被她一瞪，又縮了回去。


    “還有呢？”肯定不止這些。


    這……阿艷，我很少去記這些事的，一時要我想我也想不起來……”


    “想清楚一點！”姬光艷堅持。


    他有點委屈的看著她。“阿艷，你不要這麼凶啦！泵娘家這樣會找不到婆家，沒人敢娶你的。”


    “沒人敢娶我最好，我就一輩子賴著你！”


    “啊？”歐陽禹昊錯愕的望著她，心里有些欣喜。阿艷說……要一輩子賴著他耶！


    “怎樣？你有意見嗎？！”她吼出來之後立刻紅了臉，見他錯愕的表情，又有些羞惱，只得強忍著羞窘，故意強硬的瞪他。


    “沒有，沒意見，阿艷想賴，我就讓你賴，一輩子、兩輩子、三輩子都沒關系。”歐陽禹昊咧開嘴。


    她的臉更紅了，嬌怒的橫他一眼。


    “廢話少說，快想！”


    “好好好，我想……”歐陽禹昊無奈，只得繼續努力的挖腦子。“啊，對了對了，我想起來了，城郊桶兒胡同的大雜院里，老的老，小的小，沒有謀生能力，我每次經過都會替他們買些衣裳和食物……”抓了抓頭，還在努力的回想。“對了，他們說屋子破了要整修，我沒時間幫他們，就拿了一筆銀子給他們，讓他們請人修……”


    她差點翻白眼，難怪他的銀子留不久，大雜院那些被施舍的人，個個吃的、穿的、用的，都比他高級！真是爛好人！


    有點尷尬的望向姬光艷，發現她的表情變得和師兄他們差不多，他趕緊好聲解釋，“阿艷，他們真的很可憐的……”


    “對，他們是很可憐！”她沒好氣的打斷他。“他們可憐到餐餐大魚大肉，可憐到穿著嶄新保暖的棉襖，可憐到吃飽睡，睡飽吃，反正有個呆瓜會定時孝敬供養他們，他們就可以繼續可憐得不事生產，繼續可憐得好吃懶做下去。”


    姬光艷嘲諷的撇唇。“請問你能供養他們一輩子嗎？如果你不能供養他們一輩子，那你現在的作為就是在害他們，而不是幫助他們，你懂不懂救急不救窮啊？你養大了他們的胃口，養成他們好逸惡勞的個性，他們不老不小，只是在你面前裝老裝小，一開始他們或許真的可憐，但現在的他們，已經被你害到變成可恨了。”


    他嘆了口氣，“我只是盡自己棉薄之力……”


    “你根本沒有量力而為！”姬光艷大吼。


    “我有啊……”阿艷好凶喔。


    “有在哪里？人家根本當你是呆瓜、是笨蛋、是凱子的爹！”這個笨蛋根本執迷不悟！“你不是說要攬兩千兩銀子嗎？結果呢？”


    “結果……我攬到了啊，兩千一百五十兩耶！”剛剛不是算清楚了嗎？


    “請問銀子在哪里？”敢情他還不知道銀子已經被他撒光了嗎？


    “我不是都交給你保管了嗎？”歐陽禹昊狐疑地問。


    “大善人，我這邊的銀子全部加起來不到一百兩！”


    “嗄？怎……怎麼會呢？那麼多銀兩，你買了什麼嗎？”他滿臉疑惑。


    “我？你說是我花掉的？！你搞不清楚狀況啊，是你自己當散財童子撒光的！”姬光艷不敢置信的朝他大吼，他交給她的銀子，她連一個銅錢也沒動用過，這一陣子的生活開支完全都是他們自己拿出來的，只是沒讓他知道罷了。


    他縮了縮脖子。“沒有就沒有，阿艷，別這麼大吼大叫的，會嚇到人的。”


    她深吸了口氣，這個笨蛋！笨蛋！笨蛋！


    “你跟我來。”姬光艷突然說，說完轉身就走，她要帶他去親眼看一下，他口中那些可憐人的生活過得有多奢侈！


    他見狀趕緊跟上她，兩人前後離開府衙走到街上去，街上的乞丐們一看見他立即圍了上來，捧著破碗的手伸到他面前，沒多久，他面前已經被十幾只破碗給擋住“了。


    “我身上沒錢了……”歐陽禹昊抱歉的說。


    “嗄？沒錢？去！”乞丐們嗤了一聲，轉身散去。“害我浪費時間……”


    喃喃的抱怨隨著風飄送過來，他抓了抓頭，迎上幾步外姬光艷的眼神，不在意的笑笑，走向她。


    “你不生氣嗎？”她皺眉問。


    “沒什麼好生氣的，他們討不到錢，不開心是很自然的。”


    姬光艷差點發火，這個笨蛋被訛詐光了之後還被嫌，竟然不生氣？


    “你也別生氣了，走吧，你不是要帶我去哪里嗎？”他笑問。


    她是想帶他去“參觀”一下那個大雜院的一堆人有多“可憐”，讓他腦袋清醒一點，可是看情形，他就算知道真相——可能他根本就知道——也不會怎樣，搞不好還會替他們開心，就像對這些乞丐一樣！


    那麼，她這樣算什麼？她替他生氣，他還不是不動如山！


    愈看他那傻樣她就愈生氣，于是她轉身就走，心想不要看他算了。


    “咦？阿艷，等我……”歐陽禹昊錯愕，趕緊跟上。


    不理他，不理他，不理他！


    一會兒之後，身後的騷動讓她不安的停下腳步，猛一回頭，就看見歐陽禹昊又被另外幾個乞丐圍住，緊接著，她錯愕的張大眼，她看錯了吧？他竟然……竟然把保暖的外衣月兌下來送給乞丐。


    那是她花了兩天做給他的耶！


    在他差點連鞋子都要月兌下來的時候，她沖上前一把抓住他的手拉著他走。


    “咦？阿艷，他需要鞋子，我要……”


    “你給我閉嘴！”姬光艷惱怒的大吼，這會兒可不止發火，她簡直是氣炸了！“他已經有鞋穿了！”


    “我知道，他是說他的兒子沒鞋穿，這天寒地凍的，一個小孩子沒鞋穿很可憐的。”


    “請問他的小孩多大了？”


    “好像五六歲吧！”歐陽禹昊說。


    “一個五六歲的小娃兒，要等到什麼時候才能穿得上你這雙大鞋子？”這個呆瓜！


    “嘎，說的也是，那我還是拿些銀子讓他去為兒子買雙鞋吧！”他立即想到變通的辦法。


    “你有銀子？”她提醒他。


    “啊，對喔，我身上已經沒銀子了。”歐陽禹昊也想起來了。“那……你身上有嗎？”


    這個笨蛋！她再也受不了了！


    “歐陽禹昊，你說要賺足兩千兩銀子才能回荒谷，對吧？”


    “是啊！”他點點頭。


    “那麼我告訴你，你這輩子都不可能回得去了！”