談虞姬蹲在地上，下巴靠在膝上，手里拿著一把扇子攝著火爐，爐上正煮著一壺水，是準備鈺珩回來時，為他沏茶的。


    昨兒個他向他爹娘稟報兩人的事，他說，他爹娘很開心，今晚請他們到護國侯府用晚膳，大家見見面。


    她看得出來他很開心，迫不及待的想向大家宣布這件喜事，可還是讓她給擋下了，她希望等今天晚膳結束後再說。


    因為她很不安，若是他爹娘不喜歡她，那該怎麼辦？


    “唉！”輕嘆口氣，她有一下沒一下的漏著火，拿起布墊打開壺蓋探看，水怎麼還沒滾呢？


    放回蓋子，談虞姬起身走到一旁的櫃子，拿出他喜愛的茶葉放在茶桌上，準備好茶具，在等待水滾和他回來的時候，她拿起一旁藤籃里納到一半的鞋，一針一線仔仔細細的接績下去。


    之前為他做了兩件衣裳，看見他驚喜歡愉的表情，珍重的穿上身，她也很開心，所以這次她想為他納雙新鞋。


    外頭突然傳來一陣吵雜聲，讓她疑惑的抬起頭來。


    奇怪了，寒珀院除了固定打掃的僕人之外，平日不會有人進來，更別提敢這樣大聲吵嚷。


    會是誰呢？


    她將鞋放回藤籃里，好奇的起身走到窗前，還沒看見什麼人，倒是聲音很清楚的傳了過來。


    “小妹！你膽敢到這兒撒潑，小心老大回來教訓你一頓！”


    談虞姬听出來了，這聲音是薛從風的聲音。小妹是誰？薛從風的妹妹？


    “我才不管，我再不來，珩哥哥就要被狐狸精給搶走了！”


    珩哥哥？鈺珩嗎？那狐狸精呢？談虞姬愣了愣。該不會是指她吧？


    這姑娘和鈺珩是什麼關系？


    抬手輕輕揪住衣襟，臉色有些蒼白。這些日子她從來沒想過他可能有對象，而現在，那個對象找上門了嗎？


    “小妹，姬兒姑娘不是狐狸精，她……她做不成狐狸精的啦！”


    薛從風的話讓她微微勾起唇，伸手輕覆臉上的疤。是啊，這樣是做不成狐狸精的。


    對鈺珩說出真相後，她依然貼著疤痕，沒打算拿下，鈺珩對她的決定沒有意見，他說知道是假的之後，每次看到傷疤會有的心疼沒了，看久了，那傷疤也變得挺順眼的。


    想到這兒，她忍不住笑了出來。他甚至還說，他不會告訴爹娘她的疤是假的，因為他要讓她知道，他的爹娘不是那種重視皮相、會被外表迷惑的人。


    “才怪！她若不是狐狸精，怎會勾引得珩哥哥有家不回？”


    咦？鈺珩明明天天都回來的，難道這姑娘口中的珩哥哥，不是指鈺珩嗎？


    不，薛從風的老大就是火鈺珩，那……有家不回是什麼意思？


    “小妹，老大現在就住在自己的家里啊。”


    “這里才不是珩哥哥的家！珩哥哥的家是護國侯府，他的家人都在那里，這里只是一間屋子而已！”


    原來是指護國侯府。


    “這里是皇上賜給老大的宅第，就是老大的家，以後老大成親，也是住在這里。”


    “才不是才不是！以前珩哥哥回京城很少夜宿將軍府，他都是回護國侯府，可是這一次回來那麼久，竟然都不回家，結果一回去，就是為了那個狐狸精！”


    他都沒回去探望過他的家人嗎？


    她回想了一下，除了早朝之外，其他時間，他幾乎都是和她在一塊兒，好像真的沒有回去探望家人。


    “就算這樣，也是老大自己的意思，和姬兒姑娘沒有關系，又不是姬兒姑娘不讓老大回去的，你來找姬兒姑娘理論太沒道理了。”


    “哥！我是你親妹妹，你到底站在哪一邊？”


    “老大那一邊。”


    “你敢說如果不是那個狐狸精，珩哥哥會不回家嗎？”


    “呃……”


    “你看，這樣你還敢說和她沒關系？全都是因為她！”


    “不管怎樣，我不希望你去打擾姬兒姑娘！”


    “讓開，我就是要去！”


    “不行，小妹，我是為你好，你跑來這里質問姬兒姑娘只會惹老大生氣，你不希望老大生你的氣吧！”


    談虞姬沒有听見小妹的回答。


    “趁老大還沒回來，跟我回去。”


    “好吧，回去就回去！”


    她听見小妹終于不甘願的答應。


    “那快走吧，我們可以從……小妹！回來！”


    薛從風突然大喊，然後……她總算看見一個俏麗的勁裝姑娘朝屋子跑了過來，薛從風則緊追在後。


    談虞姬退離窗邊，走到桌後坐下，低垂螓首，理了理垂在右頰的發簾，重新拿起鞋面和鞋底，慢慢的縫著，靜靜等著。


    不知是小妹先破門而入？還是薛從風先攔住小妹？


    結果是，小妹贏了。


    門板被用力推開，俏麗的小妹像陣風般沖了進來，四下張望了一會兒，看見了她。


    “就是你嗎？”薛映雪直接沖到桌前，雙手砰地一聲撐在桌面，身于往前傾，咄咄逼問著她。


    談虞姬將尚未完成的鞋子放回籃里，才微微抬起頭來，望向她。


    這姑娘，年歲看起來與她相當，可能還小了一兩歲，那有神晶亮的眼，以及渾身都是活力的樣子，讓她想起昭君，不過昭君比這位小妹沉著、穩重多了。


    薛映雪一瞧見她顯露出來的半張左臉，被她那驚人的美貌給震傻了眼，一時之間竟無法反應。這樣美的人，她……她怎敵得過？


    “小妹！”薛從風隨後跑了進來，生氣的大喊。


    談虞姬偏頭望向他，因此稍微露出了隱藏在發簾下的右頰。


    下一瞬間，薛映雪倒抽口氣。


    “我的天啊！”她驚呼，方才的驚艷霎時消失無蹤，一瞬間的自慚形穢也消散無形，取而代之的是“我贏了”的得意樣。“你臉上有這麼可怕的疤痕，竟然還敢賴著珩哥哥，你還要不要臉啊你！”


    “薛映雪！”薛從風不敢置信的怒吼。


    “你這模樣怎麼敢出去見人啊——”


    “別再說了！”薛從風想制止小妹。


    可惜薛映雪根本不听。


    “珩哥哥是什麼身分，你這種人站在身邊，分明是辱沒了珩哥哥！”


    “薛映雪，你閉嘴！”


    “哥！你太不應該了，珩哥哥一定是想到鈺繡的遭遇，所以可憐她，不忍傷她的心；可是你要幫珩哥哥啊！怎麼可以任由她賴在珩哥哥身邊，還妄想嫁給珩哥哥，太不要臉了！”


    鈺誘？鈺珩的親人嗎？什麼遭遇？談虞姬心里存有疑問。


    “薛映雪，你真是讓人失望，我從來不知道率真的小妹竟是這種……惡毒的女人。”薛從風搖頭。


    “我只是實話實說！”薛映雪不服輸的仰起下巴。


    不理會她，他歉疚的望向談虞姬。


    “非常抱歉，姬兒姑娘，這件事可不可以請你——”


    “我不會告訴將軍的。”談虞姬終于開口，溫軟的嗓音沒有一絲一毫的火氣、不悅，或是傷心，就連表情仍然平靜如常。


    “我才不怕珩哥哥知道呢！”薛映雪高傲的說︰“因為我說的都是事實，我相信珩哥哥也知道，否則他怎麼不敢帶你回家見侯爺和夫人呢，因為珩哥哥也覺得你見不得人！”


    “薛姑娘，並不是每個人都注重皮相，以色詩人，色衰則愛弛，我與將軍心靈相通，喜愛的亦是彼此的真性情，薛姑娘若真了解將軍，就該知道將軍並非膚淺虛偽之人才是。”談虞姬不卑不亢的道出她的看法。


    “不要說得好像你有多了解珩哥哥，珩哥哥只是可憐你而已。”她越是平靜無波，薛映雪越是心煩氣躁。


    “他是那種如果覺得我見不得人就會明說，直接叫我不要出門的性子。”


    “他沒說，他以行動證明了，所以他不帶你回家見他爹娘！”


    “今晚將軍會帶我回護國侯府，與侯爺夫妻用膳，討論婚事。”談虞姬輕柔地淡笑，听見後頭陶壺蓋子被熱氣沖得叩叩輕響，她知道水滾了。


    “你！”薛映雪好氣好氣。珩哥哥好不容易回家，結果卻說他要成親了，所以她才氣得跑了過來。“你真是一點羞恥心也沒有，你不知道自己很恐怖嗎？你怎麼有臉跑出去嚇人啊你！”


    “薛映雪，你閉嘴！”薛從風實在不敢相信可愛的妹妹會說出這些惡毒的話。


    談虞姬只是輕淺一笑，站起身，柔柔地望著她。


    “薛姑娘，將軍快回來了，我必須幫將軍沏壺茶，請恕我先告退。”微微一福，她就想離開。


    “你給我站住！”薛映雪生氣的大喊。


    “薛姑娘還有事嗎？”


    “你沒听到我說的話嗎？不準你賴著珩哥哥，我要你馬上離開！”她的不慍不火，讓她更火。


    “薛姑娘，就算我不嫁給將軍，我的賣身契也在將軍手上。”


    “我給你銀子，讓你贖回賣身契。”薛映雪立即接口。


    “很抱歉，無功不受祿，我與薛姑娘亦素昧平生，不能接受你的好意。”談虞姬淡淡地微笑。“我真的得去幫將軍沏茶，容我告退。”再次福身，舉步款款步向後頭。


    “你站住——”


    “你鬧夠了沒有！”薛從風一把抓住妹妹往門口扯，“跟我回去！”


    “我不要！放開我！我不要回去，我……放開我！”薛映雪努力掙扎，卻掙月兌不了，氣得紅了眼眶，下一瞬間竟哭了起來。“臭哥哥，都不幫我，混蛋哥哥，我討厭你！”


    “喂！你這家伙！”他氣惱的放開她。“爭不贏就用哭的，有沒有這麼卑鄙啊！”


    “哼！”她閃過他沖向後頭，追了過去。


    “薛映雪……可惡！”薛從風只好跟上。


    談虞姬拿著布墊，小心提起滾燙的熱水，身後薛映雪跑了過來，一把扯住她的手。


    “我話還沒說完，誰準你……”


    “啊！”被她一扯，談虞姬手上的茶壺摔落，一壺熱水就這麼淋在她腿上。


    “啊！”薛映雪也尖叫一聲，快速的向後跳開，只被濺到幾滴熱水在衣裳上頭。


    “好痛！”談虞姬痛呼，那熾熱的痛瞬間遍布，痛得她倒在地上，幾乎失去意識。


    “我……我……是你自己……”薛映雪見狀，慌了。


    “出了什麼事？”薛從風沖了進來，看見倒在地上的談虞姬，看見翻倒的陶壺，以及地上那攤依然冒著蒸氣的熱水。“我的天啊！怎麼回事？”


    “是她壞心眼想用滾水傷害我，結果自作自受！”薛映雪大喊，退了好幾步。


    “你……”他一點也不相信，尤其是妹妹一臉心虛的樣子。


    “這里是吵什麼？映雪？從風？你們為什麼會在這……姬兒？”從外頭走進來的火鈺珩，原本很疑惑為什麼這麼吵鬧，一看見倒在地上痛苦申吟的談虞姬，立即沖上前。


    “鈺珩……好痛……我好痛……”她無法承受這樣的痛，忍不住哭喊著。


    “姬兒？怎麼回事？”他掃視周圍的混亂，電光石火之間已經理解出了什麼事。


    他猛地望向薛從風，見他一臉歉疚驚惶，再望向一臉心虛蒼白的薛映雪，他便知道了。


    “滾！永遠不要再讓我看見你！”火鈺珩狠厲的怒瞪著她，然後飛快的將談虞姬抱了起來，直接沖出屋子。


    “老大！”薛從風跟著追了出去，而薛映雪驚愕的愣在原地，被他恐怖的眼神給嚇得腿一軟，跌坐在地上，動彈不得。


    聞聲趕來的僕人越來越多，聚集在井邊隨時待命。


    一桶桶冰冷的井水被打上來，潑灑在談虞姬的腿上，而火鈺珩則緊抱著她，生怕她受寒。


    “鈺珩……”她痛苦的申吟。原來被燙傷是這麼的痛，她承受不住幾欲昏迷，卻又痛得無法暈死過去。


    “我在這兒。”火鈺珩抱緊她，小心不踫到她的腿。


    “動作快一點！”看她痛苦不堪，他命令打水的僕人，仍不忘問一旁的人，“元總管，派人去請大夫了嗎？”


    “已經去了，將軍。”元總管立即回覆。


    夏蓮听到消息，倉皇沖了進來，撥開人群，就看見渾身濕透的二小姐，驚慌的撲跪在她身邊。


    “小姐，天啊！發生什麼事了？怎麼會這樣……”


    小姐？就算在場的僕人有人覺得疑惑，可是也沒心思去思考這個疑問。


    “夏蓮，安靜！”火鈺珩握住談虞姬的手，揚聲喊道︰“誰去拿一把剪子給我。”


    “是。”總管夫人立即跑進房里，瞥了一眼坐在地上的薛映雪，低喃了一句“造孽”，便沖到藤籃子里拿出一把剪子，再跑出去。“將軍，剪子。”


    火鈺珩接過，抬眼瞥了眾人。“男人全都退下。”


    男僕全退，兩個比較粗壯的女僕接手輪流打水。


    “夏蓮，你來幫我！”他望向夏蓮。


    “是。”


    “夏蓮，姬兒的腿被滾熱的水給燙傷了，我現在用冷水幫她沖，你拿著剪子剪開她的衣裳，小心些，別傷了她，衣裳拿開前要注意是不是有沾黏到皮膚。”火鈺珩將剪子交給她，繃著聲交代。


    “是。”哽咽的她抖著手，幾乎拿不住剪子。


    “穩著點，手別抖！你若不行，就交給別人！”他怒聲說。


    “我可以！我幫小姐！”她立即抹掉眼淚。“告訴我，該怎麼做。”


    “元夫人，你也過來幫忙。”火鈺珩揚聲吩咐總管夫人。


    “是。”她立即上前，跪在另一邊。


    火鈺珩指示她們，讓她們將談虞姬的衣裳給剪開褪下。


    當一大片紅腫的肌膚漸漸露出來時，他幾乎要哽咽了，深吸口氣，對打水的女僕交代。


    “輕一點，慢慢的沖，別太用力，也別停，另外兩個人，去抬浴桶過來。”


    “是。”另兩個女僕匆匆離開，不多時，抬著一個大浴桶回來。


    “裝半桶水。”


    “是。”


    “大夫來了，快快，大夫，這里！”有僕人喊著。


    經過慌亂吵雜，好不容易終于將談虞姬的燙傷給處理好，送上床去。


    僕人都離開了，只留下夏蓮和總管夫人在房里待命。


    而房外，方才被趕出來的薛映雪，則坐在廊外的階梯上，沒有離開，她不知道該怎麼辦。


    身旁走來一個人，她慢慢仰起頭，看見兄長，眼眶驀然濕了。


    “我不是……故意的，我真的不是故意的……”伸手扯住扮哥的衣擺，哀哀低泣，听著姬兒姑娘痛苦哀泣的聲音，她覺得好害怕。“我沒想害她受傷的，我真的……不是……”


    “我知道。”薛從風嘆氣，在她身邊坐下。


    “怎麼辦？哥，她……她會不會死啊？”


    “不會的，大夫說老大處理得很好，又隔了幾層衣裳，雖然還是很嚴重，可能會留下疤痕，不過會痊愈的。”他低聲安慰。


    “太好了……”薛映雪掩住臉，哭泣。“真是太好了……”


    拍拍她，薛從風不知道該說什麼。她闖的禍實在太大了，老大不知道會怎麼處理。


    身後的房門咿呀打開，夏蓮站在那兒。


    “薛姑娘，小姐要見你。”夏蓮冷冷道，眼眶紅腫著，眼底是對她滿滿的怨怪。


    薛映雪錯愕，驚慌的望向兄長。


    “進去吧，姬兒姑娘是個溫柔善良的姑娘，她應該有為你說話，要不然老大不會準你進去的。”薛從風分析說。


    她抿抿唇，差點又哭了出來。


    “我進去，如果死在里面，你要幫我收尸喔！”


    “別胡說了，快進去，我在這里等著。”


    薛映雪抽了抽鼻子，站起身走進房里。


    只見珩哥哥坐在床沿，握著姬兒姑娘的手，听到她進來的聲音，卻連頭也沒抬，看也不看她一眼，讓她鼻子又是一酸。


    “薛姑娘。”談虞姬偏頭望向她，聲音有些虛弱，死白的面色以及額上的冷汗，在在顯示她是強忍著身上的劇痛。“過來啊！”


    “我……”薛映雪此刻覺得雙腿宛若千金重，一步也跨不出去。


    談虞姬見狀，柔柔的望向火鈺珩。


    “鈺珩，可以讓我和薛姑娘單獨談一談嗎？”她柔聲的說。


    “別想！”他滿腔怒火無處發。


    “鈺珩……”輕嘆口氣。


    “別說了！我不可能離開，讓你和她單獨在一起，要不是你堅持要見她，我根本不可能讓她進來！”火鈺珩生氣的說︰“你想說什麼，就這樣說，不說的話我就要轟她出去了！”


    “好吧。”談虞姬無奈，知道他的堅持。“薛姑娘，我只是想告訴你，這件事不是你的錯，這是一個意外，不會有人怪罪于你，你不用擔心。”


    薛映雪驚愕的望著她，她臉色一片慘白，可是依然對她微笑，眼底的神情是那麼的溫柔，雖然那布滿疤痕的臉並沒有遮掩，可是為什麼她還是覺得她好美？


    “薛姑娘，你別哭啊，我真的沒怪你……”看見她眼淚像斷線珍珠般嘩啦啦的掉落，談虞姬有些慌了。


    “我……我……”她不禁啜泣。“對……對不起，我真的……不是故意的，我不知道……你拿著茶壺，我沒……看見……對不起……”


    “我知道，所以我說這是意外。”談虞姬溫柔的接口。


    “可是……你傷得……好嚴重，都是……我害的，珩哥哥……永遠不會……原諒我了……”薛映雪終于掩著臉，嚎啕大哭。


    “鈺珩……”談虞姬伸手搖了搖他。


    “哼！”火鈺珩怒哼，“你知不知道你傷得有多嚴重？”


    “可是這真的是意外，看她這樣，我會無法安心休息養傷的。”談虞姬低聲說。


    “你威脅我！”他瞠眸，不敢置信。


    “不是的，鈺珩，我……”


    “你這算什麼？”火鈺珩氣得打斷她。“你現在連保持清醒都很費力，不好好休息，還浪費體力在她身上，你明明痛得受不了，還要忍著痛去安慰她，就為了讓她心里好過，你竟然拿自己來威脅我？”


    他真的太生氣了，光是回想方才那撕心裂肺的感受，他就覺得不寒而栗，這輩子不想再嘗到一次那心驚膽寒的感覺，而她竟為那個被寵壞的女人拿自己要脅他？這要他怎能接受？怎不生氣！


    “不是這樣的。”談虞姬輕嘆，柔聲懇求。“拜托，鈺珩……”


    他怒瞪著她，看著她明明痛著，卻依然強撐，他的心就宛如被撕裂一般痛，她就是吃定他會心疼她，是嗎？是嗎？


    “夏蓮，你照顧她！”他火大的起身，咬牙命令。


    “是。”夏蓮從命。