“盼兒，爹爹對不住你……”翰林學士顧士禮含著淚，對女兒顧盼汐說道。


    “爹，你又怎麼會對不住孩兒呢？爹到哪兒，孩兒自當是跟到哪兒啊。”顧盼汐晶瑩剔透的臉頰上浮現出一絲淡淡的微笑。


    “可是，爹被黜官也就罷了，還要被貶往嶺南。盼兒，你從小在京城長大，要到那蠻荒之地，真是委屈你了。”顧士禮面色黯淡。他發妻早逝，遺下一女顧盼汐。女兒冰雪聰明，風姿綽約，顧學士深愛亡妻，寵愛幼女，未再續弦。可是，這一番被貶，讓那水潤可人的小女千里迢迢趕赴嶺南，顧士禮心中之疼，可想而知。


    “孩兒心中只愛爹爹，又怎麼會覺得委屈呢！況且，嶺南氣候宜人，物產富饒，孩兒倒想見識見識。”顧盼汐莞爾一笑。凝脂白玉似的臉龐泛起了紅暈。


    “乖孩兒……”顧士禮撫模著女兒潤澤發亮的黑發，這美麗的北國少女，到了南國，不知道會讓多少貴冑青年驚艷呢？“盼兒，那吏部王尚的大公子王東臨中意你，昨日，王尚跟我說了，他們不忌諱我的境遇，願意迎娶你過門。這樣一來，你就不用跟爹爹到嶺南了，盼兒，你意下如何？”


    “爹……”顧盼汐秋水般的眼楮溫順地凝視著父親，“婚嫁之事，本應依照父母之命，媒妁之言。可是，爹膝下無子，女兒願意伴著爹爹。”


    “盼兒，真是委屈你了……”顧士禮流下了眼淚。


    草草打點了行裝，顧家即將動身到嶺南，丫鬟僕役簇擁著顧士禮和顧盼汐來到了府邸前，幾輛馬車停在了那兒，靜候啟程。


    春雪初融，正是乍暖還寒的時候。顧盼汐裹緊了身上的大氅。


    丫鬟夏心興高采烈地對她說︰“小姐，听說嶺南一帶，即使是寒冬臘月，也不會下雪，吃食又多，真是好玩極了！”


    “就曉得玩！”顧盼汐笑吟吟地啐了她一口，“爹爹正唏噓著呢！別多說話，免得惹爹爹不高興。”


    頑皮的夏心吐了吐舌頭。猛地，她看見了什麼，一個勁地拽顧盼汐的衣袖，“小姐，那王公子來了！”她壓低聲音，急切地說。


    “來就來吧……”顧盼汐臉上一熱，垂下了頭。


    “呵呵，小姐，王公子和你打小青梅竹馬，眼下不舍得小姐你了。”


    “沒規矩！平日寵你寵得太過分了，休要多言！”顧盼汐低聲說道。


    言語間，王尚和他的大公子王東臨已經來到了眼前。王尚眼圈發紅，向顧士禮拱手道︰“顧兄，暫且忍耐一下，小弟一定竭盡全力，讓顧兄早日回京。”


    “多謝了，王兄。”顧士禮一揖到地。


    兩人惺惺相惜之際，王東臨來到了顧盼汐身邊，“路途遙遠，顧妹妹，道上小心了。”


    彼盼汐盈盈一拜，道︰“多謝王大哥關心，小妹就此別過。”


    王東臨恍惚地挽起了顧盼汐。不知從什麼時候開始，這個從小和他一塊兒玩耍的女孩兒，已經長成了一個亭亭玉立的凡塵仙子。望著她細膩雪白的臉孔，王東臨心中一酸，“顧妹妹，我……我等你。”他握著顧盼汐的柔若無骨的小手，輕輕地捏了一下。


    彼盼汐臉上微微一紅，矜持羞赧地笑了笑。王東臨的心隨著這一笑，慢慢地融化了。他把顧盼汐扶上了車，望著車中的佳人，他鄭重地說道︰“顧妹妹，我一定要讓你回來。一定！”


    馬車駛了出去，顧盼汐揭起簾子，向外面望去︰王東臨那修長的身影依然痴痴地站在雪地里，遙遙地望著。她淡淡地嘆了口氣。


    “小姐，王公子好痴情喔……”沒心沒肺的丫鬟夏心格格地笑了起來。


    彼盼汐白了她一眼，沒有搭話。望著那遙遠的身影，她心里總覺得好像少了些什麼。


    一路南下，氣候日漸暖和。顧盼汐身上的大氅早就月兌了下來，夏心像只鳥兒似的，一天到晚，扒在馬車車窗邊上，嘰嘰喳喳地笑著，叫著。


    “小姐，快看！冬天才剛過，南方就有這麼多花兒，好漂亮啊！”


    彼盼汐莞爾一笑，“這有什麼奇怪的，听人說，廣州夏無酷暑，冬無嚴寒，終年花繁葉茂，四季常青呢。”


    “真的？小姐，到了廣州，我們好好玩兒去！”


    “就知道玩……”


    很快，他們已經越過了五嶺，進入了嶺南地區，馬上就要到目的地——廣州了。


    夜幕沉沉。顧士禮來到女兒的馬車邊上，有些著急地說︰“盼兒，這里前不著村，後不著店地，今日我們是找不到客棧歇腳了，得連夜趕路。這山路不太平，你夜里警醒些。夏心，照顧小姐！”


    夏心戰戰兢兢地應了。她哆嗦著，對顧盼汐說︰“小姐，你說我們今夜可會遇著山賊？”


    彼盼汐望了一眼車外連綿的群山。夜色下，南國地區低矮的山巒黑壓壓的讓人心里發寒。她心中也有些惶恐了。


    車夫揚起了鞭子，催促著馬兒。眨眼工夫，子時就到了。夏心眯縫著眼，頭在胸前雞啄米似的點來點去，困得不得了。顧盼汐看在眼里，不由得微微一笑，“夏心，累了就躺下睡吧。”


    “這可不行！小姐，奴婢要保護你來著！”盡避眼皮在打架，夏心兀自強撐著，不願合眼。


    “傻丫頭……”顧盼汐笑罵著，剛要說些什麼，驀地，馬匹嘶鳴了起來，馬車劇烈地顛簸了兩下，停住了。


    真的出事了！彼盼汐心里一緊，把簾子揭開一個小小的角兒，向外頭望去——


    一伙蒙面黑衣人攔住了馬車。為首的一個高聲說道︰“把車里值錢的東西統統拿出來，哄得老子高興了，就放你們一馬！”


    彼士禮昂然道︰“小老兒一世清廉，如今官職被黜，錢財少得可憐，的確拿不出什麼。”


    “哼，敬酒不吃，吃罰酒！弟兄們，上啊……”頭目手一揮，嘍?們一擁而上，在馬車里搜了起來。


    一陣喧鬧，顧盼汐只听見那頭目不停地吆喝著︰“怎麼就這麼點錢？你還是當官的，我呸！”


    有腳步聲向她的馬車而來。夏心急了，趕忙把一塊紗巾罩在了顧盼汐的頭上。要是讓這些山賊們看見她家小姐的沉魚落雁之貌，那可就凶險得很哪！


    “那輛馬車里都是女眷，沒有銀子！”同樣，顧士禮也著急了，倉皇地跑了過來，攔住了山賊。


    “哦？女眷嘛……”頭目忽地把顧士禮一把推開，驚天動地地笑了起來，“哈哈，女眷，弟兄們，還等什麼，上啊，搶來當壓寨夫人！”


    嘍?們一聲喝彩，向馬車欺了過來。夏心把顧盼汐推到了車子里面，她整了整儀容，坐在了車窗邊上。


    山賊頭目把車簾子揭開了，那雙色迷迷的眼楮正對上夏心的臉，“喲，這細皮女敕肉的娘們想必就是小姐了，哈哈，還真俏哇，好，大爺我要沒收了。”


    “賊子，我和你拼了！”被推倒在地上的顧士禮掙扎著要爬起來，卻被一嘍?死死按住，動彈不得。


    太好了，他把我當成是小姐了！夏心心中一喜，大聲說道︰“我是顧小姐，跟你走可以。不過，我的丫鬟年幼，請大爺把她放了。”


    “哈哈，這小娘們的聲音脆脆的，怪好听的，好！就照你說的做！里面那丫鬟，還不謝謝你家小姐？快滾！”他對里面的顧盼汐說。


    “夏心！這可使不得！”顧盼汐急切地說道。


    “小姐，莫要吱聲！你能逃出去，夏心就歡喜了……”


    “夏心……”


    “走吧！”夏心用力把顧盼汐推下了車，“快走！”她尖叫著。


    山賊頭目婬笑著向夏心走了過去，“小姐，我可是照你說的做了，你要怎麼報答我？”他一只手捏住了夏心的下巴，一只手向夏心的胸口襲了過去。


    “啊……”夏心又羞又急，不由自主地叫了起來。


    淒厲的叫聲讓顧盼汐心中發疼。黑暗中，她向父親顧士禮望了過去，年過半百的老父被嘍?踩在腳下，受盡了屈辱。就算她能跑掉又如何？一瞬間，顧盼汐打定了主意。她把方才匆忙中拿起的匕首貼身藏在了衣服里面，冰冷的匕首讓她打了個激靈。


    “她不是小姐，我才是！”她深吸一口氣，朗聲說道。


    “小姐……”夏心著急地叫了起來，等到發現露餡的時候，已經來不及補救了。


    “哦，看來，這俏娘們真的不是小姐，可惜啊，長得這般標志……”頭目向顧盼汐走了過去。


    “把我爹和一眾丫鬟、僕役都放了，我跟你走。”顧盼汐沉著地說。


    “盼兒，不可！”


    “小姐，不可！”顧家上下，人人大叫。


    “喲，好大的口氣啊，你有什麼資本，這般神氣？我為什麼要听你的？”頭目饒有興致地打量著顧盼汐。


    彼盼汐沒有說什麼，她猛地把蒙在臉上的紗巾揭開了，夜色中，在幾頂燈籠昏暗的光線下，所有的山賊都屏住了呼吸。


    這是一張超凡月兌俗的臉。凝脂白玉般的瓜子臉上，細長的眉毛清秀舒揚，如望遠山；靈動的俏眼明朗炯正，秋波盈盈；秀麗的直鼻嬌小挺直，含蓄內斂；櫻桃小嘴紅潤鮮甜，嘴角含笑，再配上娉婷縴細的身姿，簡直是飄飄若仙。


    “啊……”山賊頭目目驚口呆，半晌說不出話來。把這美女搶上山去，即使是皇帝老兒見了，都會羨慕不已。


    “大爺，請把其他人放了。”顧盼汐平靜地說道。


    一聲“大爺”，把山賊頭目叫得心都酥了。他喘息著說︰“放放放！把其他人都放了！大爺我有了這小娘子，萬事俱足！”“盼兒……”顧士禮從地上爬起來，顫悠悠地向顧盼汐走了過去。


    “爹……”顧盼汐心里一疼，“請恕女兒不孝！”


    “盼兒啊，爹老了，這條命不值錢了，犯不著賠上你啊。快走哇！”突然，他拽住了山賊頭目，死死不肯松手。


    “哈哈，老丈人，”山賊頭目冷笑著，“你的脾氣可不小啊……”眼中射出陰險的光，他一把提起了顧士禮，緩緩舉起了手中的刀——


    “慢著！”顧盼汐沉著地叫了一聲，“大爺，你要的是我，與我爹何干？”她淺淺一笑，晶瑩的臉上異葩初現。


    山賊頭目在這傾國傾城的微笑中沉溺了，他輕而易舉地從顧士禮的手中掙月兌開來，婬笑著向顧盼汐走了過去。


    彼盼汐淡淡地笑著，一雙俏眼含情脈脈地凝視著他。他按捺不住，粗暴地摟住了她盈盈一握的腰肢，向那兩片紅潤的唇兒俯去。


    驀地，山賊頭目只覺得胸口一疼，他神魂顛倒的腦子陡然清醒了過來。一把尖銳的匕首已經戳進了他的胸膛半寸，衣裳上血漬斑斑。


    “把大家都放了。不然的話，我再刺進去半寸，你的命就沒了。”顧盼汐冷靜地說著，一雙秋水般的眼楮冷冰冰的，沒有半點溫度。


    山賊頭目愣住了。這還是那個嬌怯怯的美女嗎？


    “快點，下命令給你的嘍！”顧盼汐手里的匕首又刺進去了些許。


    頭目打了個哆嗦，顫聲道︰“你們，把搶來的東西都還回去，把所有的人全送走！”