蓊郁蒼蒼的森林，枝葉繁密遮天，即使正值晌午，林子里依舊昏黑幽暗，難辨晝夜。


    森林的盡頭，幾十株參天巨木並立而生，形成一堵天然的巨牆，阻絕了人獸的去路，而那高聳入雲的樹干枝椏，遮斷了熾亮的日光，使得周圍陷入一片朦朦朧朧的幽暗之中。


    —抹窈窕的人影迅速在林間飛掠，沒多久就已來到森林的盡頭。


    一絲微弱不明的光線恰巧落在那人影身上，隱約映亮了童采衣那張明媚嬌麗的容顏。


    她並沒有在巨木之前停下，反而從容地走向其中一株巨木，繞過粗壯的樹干，撥開擋在面前比人還高的叢生野草後，一條隱密的狹小通道赫然出現眼前。


    她毫不遲疑地閃身而入，走進那條恰可供人通過的羊腸小徑。


    走了約莫十多步路後，原先狹窄的通道愈來愈寬，直到穿越整條小徑，眼前的景致豁然開朗。


    一片寬闊的平地夾在左右兩側陡峭的山壁之中，對岸是一面既深且廣的湖泊，這個地方對外的唯一通路，就是她剛才走過的那一條隱密小徑。


    在平地之上，散落著十來幢屋子，由于地點極為隱密，這里可說是一個與世隔絕的聚落。這些年來，除了原本就居住在這里的人之外，從沒有半個外人意外地闖入。


    童采衣走了過去，遠遠就見湖畔有個丫鬢模樣的少女正在洗滌衣物，而一旁的大石上，坐著一名清靈似水的女子，主僕倆正你一言我一句地閑聊著。


    那清靈女子一看見童采衣，立刻走了過來，細致如瓷的小臉上揚著一抹溫柔淺笑。


    “采衣姊，你回來了?”谷向晚笑意盈盈地說道。


    “嗯。”童采衣回她一笑。


    雖然谷向晚只小她一歲，但是那縴細柔弱的模樣，仿佛像尊珍貴易碎的瓷女圭女圭，讓人忍不住想捧在掌心里細細呵護。


    “爹好像有事找你，要你一回來就去見他。”谷向晚說道。她爹谷鈞太正是這隱密聚落的首領。


    在這個聚落里，約莫有二十余人，不論男女都身懷些許本領，不是會武功，就是擅謀略，再不然就是醫術卓越。


    他們彼此之間雖不一定看對方順眼，但是這些年來卻也相安無事，因為他們都絕對服從于谷鈞太，听從他所交付的命令行事。


    而說起谷鈞太，除了他女兒谷向晚和他自己之外，沒有人知道他的來歷，只知道他是個心思縝密而深沈的人，行事沒有善惡標準，而且他所交付的任務，通常都月兌不了偷、搶、拐、騙。


    若是以世俗的觀點來看，谷鈞太無疑是罪惡的，但其實他的一切作為都只有一個目的——讓這聚落的人能過著衣食無缺的充裕生活，而且除了偷搶拐騙之外，他從不濫傷無辜，也絕下取人性命。


    “他有事找我?”瑩亮的眼珠子一轉，猜道。“大概是任務的事吧!我這就去見他。”


    窈窕的身影翩然走向位在最後方的屋子，那正是谷鈞太的住所。


    一踏進屋內，谷鈞太果然已在廳堂里等著她。


    “頭兒，你找我?”她笑問。整個聚落里除了谷向晚之外，面對著谷鈞太那張嚴肅的臉，還能這般輕松談笑的，大概也只有她一個人而已。


    “前幾天我交代你的任務，你打算什麼時候行動?”谷鈞太問道。


    “這兩天我就會動身去揚州。”


    揚州的蕭家，是當地的富商，半個月前剛以一筆令人咋舌的鉅額高價，購得三顆拳頭般大小的夜明珠。


    這次她的任務，就是要取得那三顆夜明珠。


    “一個月後，我一定會將東西帶回來。”童采衣自信地笑道，谷鈞太卻是不滿意地挑起灰眉。


    “一個月?憑你的能力，不出三天就可以把夜明珠弄到手，即使加上來回的路程，半個月的時間也已綽綽有余了。”


    三天?頭兒也未免太小覷了她!


    據聞那蕭家老爺早已年邁力衰，而蕭家少爺又是個不曾習武的文弱公子哥，父子倆都是好擺平的小角色。即使蕭府內有為數不少的守衛，但那些人頂多只能應付一般的盜賊，絕不是她的對手。


    她只要挑個幽靜的夜晚潛入蕭家，不出一個時辰，那三顆價值連城的夜明珠定能輕松到手。


    “我難得去趟揚州，順道游山玩水一下並不為過吧!”她其實是要住進項家別業，接受項御遙的“款待”，不過她當然不會坦白告訴谷鈞太。


    “爹，您就答應采衣姊嘛!”谷向晚那鶯般宛轉的嗓音突然響起。丫剛洗完了衣裳，她們便一道兒回來，恰巧听見了他們的對話。


    比鈞太嚴肅的面容在面對獨生愛女時，登時柔和了幾分。


    比向晚繼續說道︰“采衣姊那麼辛苦的幫爹辦事，您就讓她多休息幾天嘛!”


    其實在谷向晚的心底，也對外面的世界充滿幢憬與向往，只是爹和大伙兒總把她當成嬌弱易碎的玉人兒，就算有人陪著，也不放心讓她離開這隱密的聚落。


    回想起上次她趁夜獨自偷溜出去時，意外遇見的那個男人，白玉般的面頰便悄然浮現兩抹紅暈。


    如果她更堅強一點、更獨立一些，不知道爹會不會放心讓她出去?


    如果她能再次到外頭去，也許……也許她還能再見到那個男人……


    “頭兒，如何?”童采衣的嘴里雖這麼問，心里卻早已有了肯定的答案。


    只要有谷向晚當說客，谷鈞太就絕不可能會拒絕的。


    丙然，就見谷鈞太妥協地說道︰“好吧!就一個月，一個月後我就要見到那三顆夜明珠。”


    ★★★


    —輛華麗的馬車在小廝熟練的駕馭下，緩緩進入揚州城。


    車內的童采衣正舒適地倚在柔軟的座榻上，嘴里哼著不成調的輕快小曲。


    這輛寬敞的項家馬車只載著她一個人，至于項御遙則乘坐另一輛馬車，擺明了不想跟她坐在一塊兒。


    對于他的排拒，童采衣並不以為意，反正她有一個月的時間和他好好的“相處”，不必急于這一時。


    進入揚州城後，馬車又駛了一會兒，最後在一幢寬敞氣派的宅院前停下。


    “到了嗎?”童采衣探出頭來張望。


    憨厚的小廝被她炫目的容貌迷得神魂顛倒，結結巴巴地回答。“是……到……到了……”


    “太好了!”不等小廝前來協助，童采衣便已俐落地躍下馬車。


    當她正好整以暇地打量項府別業時，另一輛馬車也到了。


    她回過身，含笑地等著。


    那輛馬車停安後，項御遙那挺拔的身形下了車，卻又立刻轉身面對車廂內。


    童采衣詫異地愣了愣，接著就見一只女敕白的柔荑從馬車內伸出，搭上了項御遙的手。


    “御遙表哥，這里就是揚州了嗎?”呂菲影還沒跨下馬車，嬌軟的嗓音就先傳了出來。


    “嗯。”項御遙應了聲，協助她下車。


    兩個女人打了照面，眼底都有著明顯的錯愕，顯然都沒想到此行會多出另一個女子。


    潛入項府盜劍的那晚，童采衣隔著一段距離，並沒有將呂菲影的容貌瞧得真切，而呂菲影更不用說了，她根本不曉得那—晚偷襲她的黑衣人就是童采衣，這會兒兩個女人打量著對方，眼中皆閃過一絲訝異的光芒。


    “御遙表哥，這位姑娘是……”呂菲影問道。


    “它——”項御遙的目光在那抹窈窕的身影上兜了一圈，輕描淡寫地道︰“童姑娘是我的客人，會在這里住上一個月。”


    她是“客人”，那呂菲影就是“自己人”嘍?童采衣瞟了項御遙一眼，心底有一絲不快。


    她哼了聲，也不等項御遙招呼，就大大方方地轉身踏入項家別業，那從容自若的神態若是讓不知情的人見了，說不定會以為她才是這別業的主人。


    一踏進宅院，庭園里那片落英繽紛的花林令她眼楮一亮，剛才的那絲不快早巳消逝無蹤。


    “這兒真不錯。”她幾乎是立刻就喜歡上這里。


    項御遙睨著她，冷冷地道︰“你再怎麼喜歡也沒用，別忘了你只能在這里住上一個月。”


    從一下馬車，他的視線就不受控制地隨著她的身影移轉，不可諱言，每一次見到她，那絕麗的容顏都令他有一瞬間的屏息。


    但是，只要一想到她的詭計多端、靈滑狡詐，原本驚艷的目光就立即轉為防備與警戒。


    在還沒弄清楚她真正的目的之前，他必須對她提高警覺。


    “將來的事誰說得準呢?”童采衣的臉上浮現一抹神秘笑意。


    她可不打算只當一個月的過客，她要的是永遠——她和他之間的永遠。


    “難道你想反悔!?”項御遙的兩道濃眉立刻蹙起，若是這樣，或許他該考慮現在就一把掐死她!


    “誰說我要反悔的?怕只怕到時候你會求我留下來!”她偏著頭，含笑的媚眼直勾勾地睇著他。


    求她留下來?項御遙嗤道︰“那是不可能的!”


    童采衣聳聳肩，不再和他辯駁。現在就算逞一時的口舌之快也沒用，反正時間會證明一切。


    她那可疑的態度令項御遙的警戒更深，他眯起眼，嚴厲地問道︰“你的目的到底是什麼?難道是為了……項家的家業?!”


    童采衣噗哧一笑，仿佛他說了什麼荒謬至極的笑話。


    “如果真是為了貪求榮華，天底下有那麼多的富貴名門，我又何必獨獨挑中項家?憑我的能力，就算是要攀上揚州的首富蕭家，也不是什麼難事。”


    听她這麼說，一股莫名的慍怒驀然凝聚在項御遙的胸口。


    他沒好氣地低喝。“那你究竟想要什麼?你使盡心機總不可能是為了我吧!”


    “你說對了，我就是為了你!”童釆衣毫不忸怩，爽快地承認。


    這完全出乎意料的答案令項御遙愣住，就連呂菲影也詫異得張口結舌。


    天底下哪有一個女子會像她這般語不驚人死不休的?


    就見她粲笑如花，那雙足以魅惑天下男人的美眸直勾勾地望著他，那眼角眉梢間所綻露的絕艷神采，令項御遙的神魂—奪，心神有—剎那的迷失。


    她說……她用盡心機全都是為了他?他該感到受寵若驚嗎?


    不，這女子的言行舉止詭譎難測，說不定這會兒又是為了進行某個詭計，才故意這麼說的。


    可……望著她那含情絕媚的豐姿，他心底卻有股抑不住的異樣情緒在隱隱鼓噪著……


    見他們被她短短兩句話嚇得反應不過來的模樣，童采衣的眼底掠過一絲黠光，故意含瞠帶怨地瞅著項御遙。


    “怎麼?那一夜，你看了我的身子，難道不該負責嗎?”她的語氣有著無限的幽怨。


    呂菲影聞言倒抽口氣，臉上浮現受傷的神色。


    “什麼?表哥，你竟然……你竟然……”


    項御遙咬牙切齒，還未消盡的怒氣又再次竄上胸口。


    她竟還敢提起那—夜她潛入項府盜劍的事?還說什麼他看了她的身子?他明明就只有見到她胸口的一小片肌膚，還有那粉色兜衣的一角……


    冷不防地，那一小片有如凝脂般的雪女敕肌膚猛地躍現腦海，讓他的呼吸忽然間變得紊亂。


    瞥見童采衣唇畔明顯的戲譫笑意，他立刻明白她是故意的!他氣得拂袖而去，留下兩個女人在原地大眼瞪小眼。


    呂菲影滿懷敵意地瞪了童采衣一眼，立刻追了上去。


    “御遙表哥，等等我啊!”


    童采衣並不急著跟上去，她靜睇著他們的身影，唇邊的笑意稍斂，眼底有絲復雜的光芒一閃而逝。


    ★★★


    由湘妃竹所圍成的一方天地里，水氣彌漫，熱霧裊裊。


    童釆衣緩緩卸下—身衣衫，連同兜兒褻褲也—並褪去，赤果的嬌胴緩緩踏入不斷冒著熱氣的浴池中。


    溫熱的水潤澤了她的肌膚，暢快的感覺令她舒服地吁了口氣。


    半躺在這方由巨石所砌成的浴池里，她的思緒不由自主地繞著心底的那個男人打轉。


    回想起項御遙听見她是為他而來時，俊臉上的錯愕神情，她的俏顏就不由得浮現抑不住的笑意。


    他一定很難以置信，她怎麼會莫名其妙就“相中”了他?


    事實上，潛入項府盜劍的那一夜，並非是她第一次見到項御遙，早在好幾個月以前，他的形影相貌就已深烙在她心底。


    那一天，她剛完成谷鈞太所交付的任務，正打算返回聚落時，注意力卻被街頭的一場騷動吸引過去。


    她的眸光一瞟，赫然驚見幾個人高馬大的壯漢在毆打一名瘦小的男孩!


    在斥罵聲中，她得知原來那些壯漢是項府的僕役，而那男孩偷了其中一人的錢袋，被他們逮個正著。


    瞧那男孩瘦小病弱的模樣，肯定是因為耐不住饑餓而動手偷錢，可那些男人問也沒問，逮著了男孩二話不說就出手教訓。


    巨大的拳頭一下又一下地落在荏弱的身軀上，那男孩根本沒有抵抗能力，很快就被揍得鼻青臉腫，甚至快被活活打死了!


    一股怒氣涌上心頭，當她正打算插手時，項御遙出現了。


    他斥止那些壯漢，問明事情原委後，他不但沒有責怪那名男孩，反而嚴厲訓斥了動粗的僕役一頓。


    不單如此，他還親自將奄奄一息的男孩抱起，帶回項府去。


    後來一連好幾夜，她因為想知道男孩是否得到妥善的照料而悄悄潛入項府，發現項御遙不但請來大夫替男孩療傷，甚至給了男孩一個機會，讓他留在項府，以勞力來換取溫飽。


    而幾次夜探項府後，項御遙那抹挺拔的身影已像生了根似的深植在她心底，後來的幾次，她潛入項府根本不是為了探視男孩，而是抑不住想見他的渴望。


    她知道，她想要的夫君就是他!


    她相信自己的眼光，相信自己絕不會看錯人的，不論世俗的眼光怎麼看待她的行徑，她都不在乎，因為她清楚知道自己想要的是什麼。


    她輕輕緩緩地吁了口氣，溫暖的熱水令她整個身子下自覺地放松，享受著這一刻的舒暢。


    當項御遙推開竹門時，眼前的景象令他整個人僵住。


    是童采衣?她該死的怎麼會在這里?


    他錯愕地瞪著浴池中的身影，懷疑自己的眼楮出現幻覺。


    他原本要依著往常的習慣，在傍晚時分沐浴，不料這女人競搶先一步闖進他的樓閣，佔用了他的浴池!


    棒著氤氳的水霧，她縴巧圓潤的肩頭和一小片雪背映入眼簾，那細致的肌膚宛如上等的白玉，完美無瑕。


    在他還沒反應過來之前，童采衣已緩緩解開長發，一頭柔亮的烏絲立刻如黑瀑般披散下來，接著她掬水沐發，溫潤的水流順著她的長發輕瀉而下，如同潺潺的流泉，隱隱撩動了他的心湖。


    項御遙的呼吸逐漸變得急促，他毫不懷疑這女人有著足以誘使聖人動情破戒的魅力!


    他蹙緊濃眉，硬是揮開心底的遐思與騷動，不讓她這誘人的模樣蠱惑心神。


    “是誰允許你進來的?”他低喝—聲，原本該是惡狠狠的質問，卻因為嗓音暗啞而少了幾分氣勢。


    听見他的聲音，童采衣的唇瓣悄然彎起，臉上既沒有一絲驚慌，也沒半點窘迫。早在項御遙—踏進這里的時候，她就已經察覺了。


    “不就是你嗎?”她—邊回答，—邊從容不迫地繼續沐發。


    “胡說!我幾時允許你到這里的?”要是他曾說過，他會不記得嗎?


    “你帶我到這兒後，又不曾限制我的行動範圍，不就表示在這幢別業里，我哪兒都能去嗎?”


    她分明就是在強詞奪理!


    “這是我的樓閣、我的寢房，里頭的浴池自然也是我專用的!”就不信她半點判斷力也沒有，她肯定是故意的!


    項御遙猜得沒錯，她的確是故意的，甚至就連他有在傍晚沐浴的習慣，她也早就知道了。


    她算準了時間，刻意搶在他之前溜進這里，為的就是要讓他撞見美人沐浴這一幕。


    她只有一個月的時間，自然得把握任何可以撩撥他、媚誘他的機會。


    一個月內，她非要讓他愛上自己不可!


    “又沒有人告訴我，我怎麼會知道呢?”她故作無辜地聳聳肩。


    “你——”項御遙咬了咬牙，勉強按捺住怒氣，知道再跟她爭論下去也不會有結果。“現在你知道了，以後不許你再擅自到這里來。”


    “哎，算了，既然你這麼計較，我現在就走總行了吧?”說著，她當真從浴池里站了起來。


    項御遙的身于猛地一僵，火速地轉過身去。


    “該死!你搞什麼鬼?”他近乎咆哮地咒罵。


    雖然僅是驚鴻一瞥，他卻已將她整個赤果的背影盡收眼底。


    那雪白無瑕的美背、渾圓俏挺的玉臀，還有那雙勻稱美麗的雙腿……項御遙發現自己的體內隱隱燃起了一把火!


    “可惡!”他忍不住迭聲咒罵。


    懊死!該死!明明該感到羞愧的人是她，為什麼他反倒如此狼狽?


    “又怎麼了?你不是要趕我走嗎?”童采衣的聲音听起來無辜極了。


    項御遙狠狠地深吸口氣，才勉強抑制住朝下月復燒去的那團熾火。


    “這回就算了，等你洗夠了再走吧!不過只此一次，下不為例!”


    惱怒地撂下話後，他立刻踏著僵硬的步伐離開。再繼續待著，這女人說不定還會做出什麼更驚世駭俗的舉動!


    童采衣半轉過身，正巧看見他離去的背影，美麗的紅唇緩緩勾勒出一抹勝利的笑容。


    她毫不客氣地重新浸回浴池中，卻在回想起自己剛才的舉動時，頰邊驀然浮現兩抹化不開的紅暈。


    她的行徑雖然大膽，但這身肌膚可從沒讓任何男人瞧見過，今後，也只有項御遙一個人才有這個權利……