“香兒，別這樣……爹娘早已知道錯了，這些年來，我們無時無刻不在後悔呀……”蘇卉雲說著，淚水已在眼眶中打轉。


    “是啊，香兒，是爹娘對不起你……”冷義威也跟著懺悔。


    “香兒，咱們知道錯了，不求你能夠原諒，只求你可以給咱們一個彌補的機會。”蘇卉雲哽咽地說道︰“當年爹娘沒有好好地對待你，如今落得如此潦倒的地步，肯定是老天爺給咱們的懲罰，可是既然現在咱們一家三口重逢了，這肯定也是老天爺的安排呀！”


    “是啊，香兒，爹娘現在落魄了，連間屋子也沒有，只能住在城外的破廟中。咱們不敢奢望你來與我們團聚，也不忍你跟著咱們一塊兒受苦，可是至少咱們一家人分離了十多年，也該要骨肉相認讓，爹娘可以關心你，彌補不曾給過你的關愛呀！”冷義威也跟著懇求。


    他們一聲聲的懊悔，听起來是那麼的誠懇真摯，讓冷香兒的心有些動搖，可是她又實在很難忘記過往的一切。


    當年，他們將她視為眼中釘，埋怨憎恨她的存在，為何事隔十多年卻突然態度丕變，想要與她相認，彌補她不曾有過的親情關愛？


    她不知道……她真的不知道自己該怎麼辦？


    “我……我得想想……”冷香兒逃避地翻身上馬，叱喝一聲，馬兒立刻往鎮外的方向奔馳。


    皇甫廷彥放心不下，也立刻躍上馬背，一路追逐而去。


    出了梅林鎮之後，冷香兒仍一路風馳電掣地策馬疾奔，仿佛想借此來宣泄心中過度激動的情緒。


    約莫一炷香之後，她來到了山巔，這才終于勒住了馬兒。


    她翻身下馬，佇立在一塊巨石之上，昂首跳望遠方。


    眼前的景致相當美麗遼闊，四周一片靜謐，但她激烈翻騰的情緒卻是怎麼也平復不下來。


    多年之前的記憶在這一刻全涌了上來，那些晦暗的、痛苦的一切，霎時排山倒海地席卷而來，讓她激動得連身軀都微微顫抖。


    皇甫廷彥很快也趕到了，他佇立在她的身旁，靜靜地陪她。


    冷香兒轉頭望了他一眼，與他四目交會。


    一對上他那溫柔的眸光，她的眼眶驀地濕熱，她只好匆匆地別開臉，就怕自已會在他的面前失控落淚。


    她抬頭仰望天邊的浮雲，心情混亂不已。


    現在，他全都知道了，知道她自幼就被爹娘給賣了，知道她有著這樣的爹娘，他會怎麼看她？心里又是怎麼想的？


    一陣沉默之後，冷香兒才悠悠地開口——


    “十多年前，我才五歲，在我被爹娘賣了之前，幾乎沒有一天不被打罵……雖然當年的事情我記得的不多，可是記住的卻沒有一件是開心的……”


    皇甫廷彥靜靜地听著，想像年幼的她必須承受那一切，他的胸口便狠狠揪緊，深深為她感到心疼。


    冷香兒又接著說︰“我還記得娘總是怪我害了她的一生，說當年若不是因為懷了我，她還能繼續當個千金小姐，還說她那時應該冒著危險打胎，也不該生下我這個禍水、掃把星……”


    她頓了頓，握緊的拳頭碌示她正在努力壓抑著情緒，然而那雙熒眸卻還是克制不住地浮現淚光。


    “那一天……我哭著求他們不要賣了我……雖然他們總是打我、罵我，總是將我當成眼中釘，可是對我來說……他們是我在這世上唯一的依靠……可是……他們根本不在乎我，一心只想要賣了我，好賺些銀子花用……”她哽咽地說著，淚水已在眼眶中打轉。


    忽然間，她被摟進一副寬闊溫暖的懷抱中。


    皇甫廷彥從身後緊緊地摟住她，想要給她溫暖，想要撫平她的傷痛。


    “都過去了，都已經過去了……”他在她的耳畔柔聲低語。


    听著他溫柔的嗓音，冷香兒的情緒卻反而潰決。她的淚水不停地淌落，那一顆顆豆大般的淚珠，怎麼也止不住。


    皇甫廷彥雖然沒有看見她的淚水，但是從她顫抖的身軀和壓抑的啜泣聲，他知道她哭了，心中更加不舍。


    他輕輕將她的身子扳轉過來，望著她淚濕的臉蛋，心疼地伸手為她拭去淚水，但那晶瑩的淚珠才剛拭去，又立刻淌落更多。


    塑著她那努力想克制淚水卻又無能為力的模樣，他再度收攏雙臂，將她緊緊地擁在懷中。


    “香兒。”他月兌口叫喚她的名字，輕聲道︰“別忍了這兒又沒有旁人，還壓抑什麼？想哭就好好地、痛快地哭一場吧！我會在這里陪著你的。”


    他溫柔而包容的低語，沖破了冷香兒心中最後一道防線，她情緒崩潰地緊抱住他，在他的懷里放聲大哭。


    從小，爹娘對她的態度，讓她知道哭泣只會招來更多的打罵，所以她年紀輕輕就學會了壓抑情緒，能不掉眼淚就絕對不掉眼淚。


    這十多年來，她哭泣的次數屈指可數，她甚至都曾懷疑自己是不是根本就忘了該怎麼掉眼淚？


    可是現在也不知怎地，他溫柔的眼神、他溫暖的懷抱，觸動了她心中最脆弱的一部分，讓她失控地激動痛哭，仿佛要將這麼多年來累積壓抑的情緒，一口氣全宣泄出來。


    皇甫廷彥一邊靜靜地听著她的哭泣，一邊安慰地輕撫著她的背，任由她哭濕了他胸前的衣襟。


    餅了許久，冷香兒的情緒才終于逐漸穩定下來。


    一想到自己竟然像個孩子般，在他的懷中嚎啕大哭，她的俏臉不禁一熱，輕輕地退了開來。


    她低垂螓首，尷尬地說︰“對不起，我失態了……”


    “別介意，倒是你……好一些了嗎？”


    “嗯，我好多了。放心，我沒那麼脆弱。”冷香兒彎起嘴角，努力揚起一絲微笑，不想讓他擔心。


    皇甫廷彥望著她，就見她的美眸因哭泣而紅腫，臉上的笑容更是牽強，這樣的她讓人更加不舍，更想要好好地呵護她。


    “香兒，你不用總是把情緒往心里頭壓，也不用總這自己當一個堅強的人，那糕豈率是苦了自己嗎？”


    “我早已經習慣了，沒什麼苦不苦的。自己一個人，怎能不堅強呢？”冷香兒的語氣透著一絲心酸。


    皇甫廷彥心疼極了，黑眸盈滿了憐惜與情意。“你現在不是一個人了，有我在身邊，我會一直陪著你的。”


    听了他的話，冷香兒不由得一陣芳心怦動。


    他真的會一直陪著她？她真的不再是一個人了？


    他這番話……听起來竟像是在對她許下天長地久的承諾，但這究竟只是他隨口說出的安慰之語，還是發自內心的真誠許諾？她真的可以認真看待這番話嗎？


    “你口中的"一直"……是多久？”她忍不住問。


    “你想要多久，就會有多久。除非你嫌我礙眼，巴不得我不要再出現在你的身邊。”皇甫廷彥輕笑地回答，目光卻異常認真。


    自從遇見她，隨著對她的認識愈來愈深，他就對這個美麗又獨特的姑娘動了心，若能永遠有她相伴，該是一件無比美好的事吧！


    冷香兒望著他深邃專注的黑眸，心中的悸動更強烈了。


    如果我想要一輩子，你也會陪我一輩子嗎？她有股沖動想這麼問，卻是沒有勇氣問出口。


    她深吸口氣，強迫自己用輕松的語氣半開玩笑地答道︰“皇甫公子俊美非凡，怎麼可能會有人覺得礙眼呢？”


    “既是如此，那你是願意讓我永遠陪在你的身邊了？”皇甫廷彥問道。


    永遠？


    冷香兒沒料到他會這麼回應，心跳霎時亂了節奏，雙頰也浮現淡淡的紅暈，一時間不知道該怎麼回答。


    皇甫廷彥見她俏頰染上了羞意，神情有些無措，黑眸不禁浮現溫柔的波光，卻也沒再繼續追問下去，因為他知道現在對她而言，有更迫切需要處理的事情。


    “你現在有什麼打算？要和你爹娘相認嗎？”他問道。


    這個問題讓冷香兒不由得再度輕蹙起眉頭，心中仍是一片茫然。


    “我……我也不知道……我甚至不知道，他們是不是真心的……”


    或許，她該先去確定他們究竟是不是真心希望她回到他們身邊，然後再作下一步的打算……