打被兒子給拖回家後，桑誠就一路都跟著兒子。兒子吃飯，他做陪；兒子辦公，他做陪。反正，兒子走到哪，他就跟到哪。


    “爸，你是跟夠了沒？”終于，桑子達受不了的出聲了。


    其實，單只是被跟前跟後，對他而言還稱不上困擾，最讓他沒法忍受的，是老爸那探測兼打量的眼神。


    “兒子欸，你是不是……”沒說完，是因為還沒想好恰當的問句。


    “說下去啊。”百分之百的不耐煩。


    “我是想說，呃，你跟蔓蔓……”這回，不是他不說完，而是被那雙與自己相似，但卻更有魄力的眼給瞪去了後文。


    “我跟她怎樣？”煩！一提及她，他就心煩！


    而最氣的是，他現在煩的正是她，老爸不給他獨處的時間思索也就罷，還非要提她來惹得他更心煩！


    “干嘛吼這麼用力？我又沒犯耳背，輕點聲我也听得清楚……”模模鼻子，桑誠低聲喃喃著。


    “你是在碎念什麼？”瞇眼，瞪人，桑子達一臉不悅。


    “沒有，沒有啦。”搖頭，擺手，桑誠連忙否認。


    “你到底想說什麼？”老爸的唯唯諾諾，教桑子達有些愧疚，最終只能無奈的嘆聲相對。


    “算了，沒事啦，我去睡覺好了。”兒子的情緒不大穩定，他看他還是不要耍白目的好。“好了，不吵你了，你忙你的吧。”


    說完，桑誠迅速閃人，動作快到讓桑子達都來不及出聲制止。


    “真是夠了！”搖頭，他只能嘆氣。


    人說“家有一老，如有一寶”，他只能說他家老爸的確是個寶，而且絕對是耍寶的那個“寶”！


    不由自主地又嘆了口氣，唇邊卻多了抹縱容笑意。


    其實，說穿了，他懂老爸的心意，但婚姻大事非兒戲，他或許不見得懂得真情愛，卻也不可能隨便找個女人娶，而她……思緒頓住，他開始沉思。


    也許、或許、有沒有可能，她真會是個不錯的選擇？


    天！他是瘋了不成？那樣冒失又嘴不饒人的瘋婆子，斷不可能會是個合格的妻子人選，但他怎麼會……他竟想將她列入選擇之列？


    腦子旋轉著，他憶著每一回的見面，明明都是不快的相處，為何此刻竟只覺得想發笑？


    他對她明明該有著氣惱及厭惡，然而，事實卻並非如此……搖頭，他想清除所有雜念，卻發現她始終固執留守，而他竟是無法將之摒除。


    究竟她有何特別，竟能教他擱放上心頭？


    嘆著氣，他想不出答案，只好也只能放棄不想。


    或許，時間能說明一切吧？


    “嘩……”


    親眼看到這麼豪華的建宅，寧蔓蔓忍不住咋舌。


    仰起頭，她看著每一處的精雕細琢，終于明白“金碧輝煌”這四字的真諦。媽啊，有錢也不用這麼夸張吧，哪有人會把住家搞得像是希臘皇宮一樣？


    “嘴張那麼大，等著喂蚊子嗎？”在管家的通知下，桑子達終于登場。


    “喂，這你設計的？”沒反擊，寧蔓蔓繼續“欣賞”這教人嘆為觀止的建築。


    “什麼？”走到她身前，他隨著她的眼神流轉。


    “這棟屋啊，你設計的？”拉回視線，她定楮望他，眸底有種復雜色彩。


    什麼樣的人會把一般住宅搞成這樣？一，有錢沒處花；二，純粹欣賞用；三，就是喜歡這調調；四，自戀到自詡為王族；五，他根本是神經病，答案到底會是哪一個呢？


    “六，這並非男主人的品味，而是上任女主人的喜好。”


    “呃？”瞪著他，寧蔓蔓直覺尷尬。“你听見了？”她以為她是想在心里耶，怎麼會這麼白目的說出聲來？


    “妳說的很大聲，我耳力又不弱，自然听得見。”該生氣嗎？不，他不想氣了，反正她始終白目，而且他很清楚她會一直白目下去，因為那恐怕是她這輩子最大的“優點”了。


    “呵，呵呵。”搔搔後腦，她只能送出尷尬笑顏。


    “吃過了沒？”轉身，他往餐廳前進。


    “吃了。”跟上他的步伐，每前進一步，她都覺得自己就像是走在異國之都。“喂，這裝潢費一定很了不得吧？”


    天吶，在柱子做雕刻就很了不起了，他家竟然連天花板都還要做浮雕？後，實在是給他有夠扯的！


    “不清楚。”聳肩，他回應得蠻不在乎。


    撇撇唇、皺皺鼻，寧蔓蔓又開始有意見了。“嘖，有錢人就是這樣！”


    “這樣是怎樣？”頓住步伐，他回眸瞪她。真的不想生氣，偏偏她就是很難讓人平心靜氣。


    “就是浪費又奢侈啊，不然還能是怎樣？”視線定在一根圓柱上，她很仔細的瞧著上頭的刻畫，全然沒發覺自己已經惹毛了人。


    “浪費奢侈？”老天，想不被她惹毛還真是困難。他想，若有朝一日，他能全然不被惹惱，那想必只有一個理由，就是他已修練成仙，並提早去見佛祖。


    “對啊！甭說我不是內行人，光以外行人的眼光來看……”眼珠子轉了一圈，寧蔓蔓在心底盤算了好一會兒，最後才以正經八百的口吻說著︰“這裝潢沒花個幾千萬才怪！”


    “錯！是億。”他糾正她，跟著便想再出聲說明，但她卻以尖叫聲制止了他。


    “什麼？你說什麼？是你說錯還我听錯？你說的是有九個Zero的那個『億』？”瞪大眼，寧蔓蔓的眼珠子已快滾落。


    “對，就是那個億……”尖叫聲再行竄出，她又截斷了他的話。


    “你有病啊？有錢也不用這樣花吧？房子不過是用來遮風避雨的，建構穩固實用、耐震不會倒，還可以睡得舒服就好，你干嘛花那麼多錢去做這種好看，卻沒用又不切實際的裝潢？”受不了！她一定要罵，這不罵怎麼行？


    “我說過這不是我……”


    “你知不知道有多少人還在過著餐風露宿的日子？你知不知道九二一過後，有多少人到現在連個安穩的家都沒有？你知不知道有多少父母，連九年國教的學費都拿不出來，更甭提能讓孩子溫飽三餐……”


    “停！”夠了！講個建築裝潢也能扯到那麼遠？“我再說一次，做這裝潢不是我的主意，所以妳可以停止炮轟我了。”


    真是招誰惹誰，不干他的事情，卻要他領罪被罵，他怎麼可能甘心？


    不過，她倒真是特別，一般人對他家的建築只有贊賞的份，她卻是反其道而行的破口大罵。


    有趣，她著實有趣得緊！而他，開始忍不住深受吸引……嗯？或許，更早之前，他就被她吸引了吧，否則他又怎會對她如此特別注意？


    “不是你的主意又怎樣？你沒有阻止就稱得上是幫凶！”哼，哼哼！扁是想到有小朋友連營養午餐的費用都繳不出來，而他家竟然是有錢到可以隨便亂花，她就直想罵人。


    “阻止？”逗回，他真是哭笑不得。“寧大小姐，妳知不知道這棟屋的屋齡？”深吸口氣，他已經沒力生氣，只覺得萬般無奈。


    “嗯？”隨意瞄了下，然後她答︰“看起來還很新啊！”


    “看起來很新，那是因為有保養，實際上這間屋已建了三十五年，而我──”走到她跟前，他俯首睨望她。“現年三十有二，跟它足足差了三歲。”


    “呃？”登時咋舌，她再也吭不出半句。


    “來啊，妳倒是教教我，我該怎麼『阻止』才好？”根本上，他家老媽決定買屋裝潢時，他連在哪飄蕩都不知道，哪有辦法阻止老媽的“奢華浪費”？


    “我……”怎麼辦？這下真是誤會大了！


    真是怪了，她怎麼好像……常常在誤會他？呃，算了，還是趕緊把正事辦一辦，然後快快閃人落跑去吧。


    “啊，你不是找我來說昨天的事嗎？”轉轉轉，趕緊把話題轉開吧！寧蔓蔓笑得很討好，當然也笑得很心虛。


    “不說裝潢的事了？”挑挑眉，他豈會不知她在計量些什麼。


    “啊？那個哦，哎喲，那沒什麼好說的，反正是你家的事嘛，嘿，嘿嘿。”她笑得很僵硬，眼神也左飄右蕩的。


    “是嗎？確定這只是『我家』的事？”老實講，他不大喜歡听到她這麼說，因為他發覺自己真的想跟她試一試了。


    她真的特別，特別到跟所有女人都不同。以往，接近他的女人都只有一個目的，就是為了坐上桑家少女乃女乃的位子，而她……卻根本不將他看進眼底。


    原先，他對她有疑慮，但現在已不再懷疑，因為已確切明了她性子太過耿直，根本做不來虛偽欺騙那一套。


    “本來就你家的事啊，我姓寧又不姓桑。”繼續陪笑臉，她連聲音都放得好輕好柔。


    媽啊，快跳過這段啦，趕緊說完正事，然後快快放她走吧！嗚嗚，真是丟人丟死了，怎麼對上他就老是失常呢？噯，肯定是上輩子對不起他，這輩子才讓他這冤家來討債。


    “不同姓，也可以同一家。”站直身，他不再看她，轉而走進餐廳，而後入座于餐桌旁。


    “啊？”茫然的跟進，寧蔓蔓傻傻的坐到他對面。


    “關于昨天的事，我不是說了『以工代償』嗎？”攤開報紙，他沒再看她，心里卻是在偷笑。


    眼看主子落了坐，早已就位的老吳旋即讓廚房的佣人們送上餐點。當然，他不忘細心體貼的詢問客人──


    “小姐，請問您早餐要什麼？”


    “不用，謝謝。”匆匆一笑，她禮貌回應。跟著又看向桑子達，但還沒來得及開口問問題，就又被擋下。


    “那，咖啡？”


    “也不用，謝謝。”再送上一笑，她再轉頭看桑子達，卻是同樣沒來得及出聲，就又被擋下。


    “那，大吉嶺紅茶好嗎？或者小姐喜歡伯爵女乃茶？”老吳向來是個盡忠職守的管家，所以一向很懂得以客為尊。


    “呃，女乃茶好了，謝謝。”有點一樣東西了，這樣總不會再煩她了吧？


    結果，她錯了。


    “好的。那，加糖嗎？”


    “不加糖能喝嗎？”瞪著管家的笑臉，寧蔓蔓嘴角有些微的抖動，實在是已經快到達忍耐的臨界點了。


    “呃咳，老吳，你可以下去了。”輕咳兩聲，目的是為掩去笑意。


    “哦，可是……”小姐沒回說要不要放糖耶！老吳有些為難。


    “她的意思就是要放糖。”薄唇輕微扯動，桑子達是真的在笑了。


    “好的。”得到了答案，老吳自然也沒再多做停留，趕忙吩咐其他人做事去了。


    “他都這麼嗦嗎？”瞪著那道離去的臃腫背身，寧蔓蔓有種不知該說什麼的無力感。


    “更甚。”


    “天！真虧你受得了。”媽啊，有錢人果真不好當。算了算了，反正也跟她沒有關系。“你說的『以工代償』是什麼意思？”


    他沒有立即回答，因為適逢佣人們出場。


    “其實要我做工是沒問題啦！雖然現在年紀是有那麼一點了，不過我想我還是挺得住的，畢竟也打過粗重的工……”沒等到他的回音，她只好自顧自地說著。


    “沒人要妳做那個。”擰眉，睨了下她單薄的身子，心底頗覺不快。


    為何對此感到不愉快？他不知緣由，只知當腦子閃過她做粗工的場景時，心頭就是這麼自然而然的擰著、疼著，教他著實感到不快了起來。


    “那你到底要我做什麼？”這也不是，那也不是，到底是要怎樣？寧蔓蔓有點不爽了，不過礙于剛才出的糗，她現在只能悶悶的端起杯子，喝著女乃茶兼等解答。


    “什麼也不用做，”優雅的攤開報紙，繼而慢條斯理的補充說明︰“只要跟我交往就可以了。”


    為什麼提出這樣的要求？說真的，他仍是沒有確切理由，只知道自己對她就是多了那麼份不同的心思，所以她才能一再一再的引他注意且在意。


    是的，已不能否認，他確實對她有著些微在意，又或者……已不只是些微？Anyay，那不重要，重要的是他已經作了決定。


    “呃？”一時間，她沒有反應，只是瞪大眼看他。


    “妳沒听錯。”他知道她很錯愕，但還是得讓她面對現實。


    “噗──”這回，有反應了，就是將口中茶水全數往他那方噴出。


    還好他早有準備，將全開報紙往前一擋，他連人帶椅的往後退，所以，那身純白的休閑服才能免遭被口水中和過的女乃茶蹂躪。


    “看來，妳的社交禮儀得加強了。”放下報紙，桑子達從容站起，而後走到牆邊按下呼叫鈴。


    佣人們快速來到、快速清掃、快速離去，然後，桑子達優雅的坐回原位，但對面的寧大小姐卻仍處于極度震驚中。


    嗯，看這情形，她大概還要好一陣才會回魂吧？那，他就不客氣了，先飽足自己的胃再說。


    兩眼瞪得大大，寧蔓蔓只能傻傻瞪著眼前人。


    啊啊啊──這怎麼可能？他說、他竟然要她做他的……不可能！這種事絕不可能發生，它怎麼可能會發生呢？


    她跟他，從來就沒好好相處過啊！第一回見面就杠上，更甭提接連下來的幾次會面，他跟她甚至是在爭執吵鬧中結束，這樣子的相處模式很不正常吧？那，他怎麼還敢要求她與他交往？


    嗯，夢，這一定是夢，而且百分百是場惡夢！但，為什麼這個夢境會這麼真實？


    “這不是夢，當然真實。”他回答了她的問題。


    “喝──”倏地，她驚嚇的跳起，因為他竟是近在咫尺。


    然而，她忘了手中還握有杯子，杯子就這樣不小心撞著了原先就坐的那張椅子，而她也因起身太猛，一個沒站穩便往後趺去。


    “小心。”連忙探出手，桑子達將人抱入懷中，無法想象她落倒在碎裂物上時，將會受到的傷害。


    他的心跳得飛快，因為剛才的驚險著實驚嚇住了他。老天，若他沒有及時伸手，她恐怕真會被傷到，而他全然無法想象那樣的結果。


    這一刻，桑子達終于明了，對她的在意早已不只是一些，再不能否認自己對她其實早已關注太過。


    早該想到的，從不讓女人近身，也不對女人留神，卻獨獨對她記憶深刻，且情緒總是隨她牽動起伏……呵，不由得苦笑著，他為自己對她的動情感到無奈。


    而驚魂未定的寧蔓蔓，一時間仍沒法思考也回不了神，只是貪婪的汲取著他懷中所給予的安全感覺。


    天，差一點，再差一點她就要破相了！若不是他眼明手快及時拉回她，她的臉可就真要被那碎裂的杯身給割傷了。


    “沒事吧？”拉開些許距離，他勾起她下顎仔細查看。


    老實講，她今天的表現真的很拙！但，比起前些次的潑辣，他倒覺得這樣的她比較討人喜歡。不過，之前的她倒很真實，也夠膽量就是，因為敢對他大小聲的人還真不多。


    或許，這也是他對她另眼相看的原因吧？不唯諾、不卑躬屈膝，從來只展現最真實的自己，所以才能教他感受到她是特別的不一樣。


    “……”一時間，她說不出話來，只能猛吞咽著口水。


    見面這麼多回，他從沒這般溫柔相對過，讓她竟是有些不知所措，也……倍感心暖。


    咚，咚咚！咚，咚咚！呃？什麼聲音？這是什麼聲音？怎麼感覺像是……低頭，她瞪住自己心口，赫然發現那竟是自己超速的心跳聲。


    “喂，妳沒事吧？”她始終沒有回應，讓桑子達開始有些憂心了。


    “喝──”俊臉再度貼近，教人心更慌意更亂，她急忙伸手想推開他。“沒、我沒事！”


    然，人是被她推開了，但卻在後退時又不小心絆了下，于是就見她整個身子又要往後栽去──


    “啊！”媽啊，今天到底是走什麼狗屎運？


    “妳就不能小心點嗎？”伴隨著一聲嘆息，桑子達再度英雄救美。


    不過，這回的救美姿勢可真是有些煽情就是。只見他躺平在地上，身上則是被他摟著的這名佳人，兩人緊貼的身子教人很難不感受到彼此的熱度。


    “我我我……”還說！要不是他突然靠太近，她哪里會被嚇成這樣？哀怨的瞋了他一眼，寧蔓蔓現在想挖地洞了。


    嗚，人家她平常不會這樣笨手笨腳的嘛！天啊地吶，還她一世英名吧，人家她是聰明能干外加手腳伶俐又機靈的寧蔓蔓耶，怎麼可以突然讓她變得這麼蠢、這麼拙、這麼呆呢？嗚嗚，她不要啦！


    然而，顯然老天覺得她不夠悲情，所以非但沒打算同情憐憫，甚至決定讓她一路直墜萬丈深淵……


    hy？因為桑誠的突然出現，教她不只想挖地洞埋，還想干脆一些，直接撞牆了卻余生！


    “喂，兒子欸，蔓蔓啊，我真的很不想殺風景，可是能不能先借我問一下，啊你們倆是啥時走到這層關系的？”


    啊啊啊──哪ㄟ按呢？這般曖昧的相擁之姿，竟然落人老人家眼底？後，讓她死、了、吧！


    桑家大廳，此時正呈三方會審之態。


    而佣人們雖好奇，卻也不敢太明目張膽的觀望，所以只見管家老吳領著一伙人窩在角落偷听。


    “說嘛，你們說啊！”自外頭練完太極回來，就瞧見小倆口的親熱樣，桑誠可興奮了。


    “爸，你能不能鎮定點？”哪有人活過半百，還是這般小孩子心性的？唉，有父如此，他該覺得榮幸還悲哀？


    “鎮定？有啊，我很鎮定耶！”正襟危坐，抬頭挺胸，桑誠認真了0.1秒後……“說嘛說嘛，你們倆現在是什麼情形？是剛開始，還是正要深入，或者是……”


    “沒有！我跟他什麼也沒有！伯伯，你別再胡亂說了。”羞死人了！被“捉奸在地”，她都快羞得不能見人了，伯伯怎麼還淨問一些讓人尷尬的問題？


    “噫？沒有嗎？”元氣退去，桑誠好失望的垂頭又喪氣。


    “誰說我們什麼也沒有？”偏頭，他睨她，心里有著淡淡不快。


    他剛明明就說了要交往，她現在就想給他裝傻說沒這回事？哼！他桑子達要的，就不容許別人拒絕！


    “我……你……”突然問，她什麼都不會說了，因為她根本連正視他都不敢！


    嗚，怎麼會這樣？橫行了二十多年，從沒想過自己也會有犯孬的一刻，偏偏今日今時竟栽在了他手上。


    “是妳欠我的，難道妳想不認帳？”雖然認識或許不是太深，但卻已教他夠明了她的驕傲。


    她，性子剛強，決計不會允許自己欠人什麼。所以，他很篤定，她沒法反抗他。


    “你、我、後，你真的是講真的哦？”不會吧！她想當他是無聊開玩笑，他為什麼就不乖乖配合呢？


    “我──”黑眸對住他，他笑得堅定也真實。“從來不講假話。”當然，商場上的客套話不算！


    “對對對，這點我可以證明。”雖然搞不大清狀況，不過桑誠很用力的幫兒子聲明。“他脾氣是不怎麼好，也的確很沒有耐心，但我家這兒子真的從來不說假話。”


    幫腔完，桑誠朝兒子投以不解的眼神。“不過，兒子啊，這跟你說不說假話有什麼關系？”


    “爸，你可不可以先閉嘴？”回以不悅的一瞥，桑子達再度調眼望她。“當然，我不會逼妳，決定權始終在妳身上。”


    “呃？這，喂，換個方式嘛！我可以賠你錢啊……”


    “錢？”霍地，他笑得有些嘲諷，自然只是為了激她。“我或許不是世界首富，但資產也夠豐足了，我要妳的錢做什麼？不如妳拿去做善事還比較實際。”


    哇咧！竟然這樣堵她？瞪著他，她無力的垂著肩，實在是已經被逼得走投無路了，最後她只能哀怨的嘆聲道︰


    “你真的要這樣？”


    “對。”點頭，他相當認真。


    “那……”她好像也只能同意了後？“交往就交往，誰怕誰？”