連日來，天氣忽晴忽雨，雨絲細細地灑在後院的瓜棚下。


    或許是泉水神奇，也或許是藥糜成效，原本奄奄待斃的人不到幾日光景，竟開始覺得氣力正一點一滴的回到體內。


    眼皮子已經能睜開來，藉著不刺痛眼楮的月光，看見夏拙兒端著個碗，自屋里走了出來。


    她的臉上帶著一抹紅暈，好像是剛剛洗過熱水澡的樣子。


    烏黑的長發隨隨便便綰了個髻，拖著軟底便鞋，穿著柔軟的布袍，走動時，裙擺有時能蓋住便鞋，有時又會把鞋面露出來。


    白里的男人竟覺得她朝著自己走來的模樣，實在是好看極了。


    也就是在此刻，他才真切地看清夏拙兒的長相。


    她的個子並不高，腰肢像細柳般窈窕婀娜；頭發在月澤照耀下，顯得既黑且軟；臉孔有著瓜子樣的橢圓，面如敷粉，有白有紅，艷麗得像五月里盛開的芙蓉那般。


    “卜通、卜通”地，他竟心跳疾速起來。


    這倒讓他明白了一件事——


    他的軀體正蓬勃地痊愈著！


    “你能睜眼了！”夏拙兒走近水缸，瞧了缸里的男人一眼。


    他瘦得就像是具瞪眼骷髏，散亂且骯髒的長發糾結成塊，瞧他一口口斷斷續續的氣竟日漸平順，倒教她出乎意料之外。


    說脆弱是脆弱、說堅韌是堅韌，人命還真是奇妙得緊哩！


    “嗯……”他的嗓音雖仍如刀割礪石般喑啞，但總是能清楚的出聲了。


    “咦？也有了聲音了，福伯割來的藥草到底是什麼仙丹妙藥啊！這麼有用？”


    夏拙兒低頭瞅瞅自己手里的那碗藥糜，綠綠、黑黑、糊糊的，實在是有些惡心。


    她心里想的是︰改明兒個要福伯去多割些回來，拿到市集里去叫賣，怕不大發一筆橫財？


    “喂，你喚什麼名呀？”夏拙兒右手拿著小木匙在左手捧著的碗里畫著圈地攪啊攪的。碗里不像食物的食物綠的愈綠、黑的愈黑、糊的也愈糊……


    她是這麼樣打算︰總是個活人，老是不曉得怎麼稱呼也是麻煩，趁著他有了聲音，問問也好。


    等了老半天，卻不見他吭一聲。


    “該不會是個傻子吧？連自個兒的名都不曉得……”夏拙兒蹙蹙她那兩道月牙似的眉。


    “曲……曲……承胤……”有氣無力，音量愈來愈小。


    “蛐蛐兒？唉！丙然是個傻子才喚這種名……”夏拙兒嘆了口氣，語調里滿是濃濃的失望。


    她好生遺憾，覺得傻子就算養得身強體健了，但腦筋不靈活，就不好驅使他做些細活了，說不定還成事不足敗事有餘呢！


    現下，她只感到福伯和自己去救到了他，是件很劃不來的賠本生意。


    “曲承胤！”


    每每與她對話，他就又是一口濁氣上涌，他真不知道自己最後是要讓她給“氣活”還是給“氣死”？


    “喔！”趁著他張口，她便將一匙藥糜填進。


    “唔……咳……嘔——”


    “喂！曲什麼胤的！你怎麼嘔出來啦？髒死了！”


    夏拙兒完全不反省是因為自己的動作粗魯，所以曲承胤才會因一時吞咽不及就給全嘔出來。


    曲承胤又急又氣，邊嗆邊咳邊暗地里埋怨起夏拙兒。


    雖說她每日一定會記得來喂他藥糜，但總是既不定時也不定量，動作也絲毫不見體恤病者的溫柔，實在教他難以衷心感謝她的救命之恩。


    “咳完了沒？咳完了就繼續吃吧，你早點吃完，我也好早點回房去睡。呵——呼——”話頭未了，夏拙兒便強調似的打了個呵欠。


    曲承胤大有虎落平陽讓犬欺的挫折感，但他仍是忍住氣，一口一口地吞下她喂過來的藥糜。當務之急，痊愈為要！


    她用小木匙刮刮碗底，將最後一口藥糜喂進曲承胤的嘴里。


    “好了，吃完了，我總算能去睡了，終是秋末了，入了夜，這風涼得討厭極了。”


    知道夜風涼得討人厭，怎不知泡在水缸里的病人更是凍得可憐呢？


    曲承胤暗自覺得處境悲涼，但眼前有件急事有求於夏拙兒，逼得他不得不由喉嚨深處硬擠出嗓音——


    “姑……姑娘……”


    “嗯？還有什麼事？”夏拙兒以指抹去眼角因呵欠而擠出的淚。


    腦海突地閃過一個念頭，她好笑地胡亂想著︰該不會是這傻子藥糜吃出了癮頭，想要我再喂他一碗吧？


    “請給……給我碗水喝……”曲承胤終於有了開口要求的氣力，他早已嘴乾舌燥得不得了，也覺得自己嘴臭得不得了。


    “水？喔，好吧。”人之常情，夏拙兒沒有異議。


    她直起身子，正想轉身離開時，又听到了曲承胤粗嘎的嗓音。


    “還……還有……”曲承胤不知是氣短或是吞吐，一句話老是說不齊全。


    “還有？”夏拙兒有點不耐煩了。


    “能不能……能不能請你讓福伯到這里來一趟？”他沒法甩開現下正極度困擾著他的事情。


    “福伯？福伯早睡下了。”夏拙兒疑惑著曲承胤的要求，“到底什麼事？同我說也是一樣的。”


    “我……我……我……”曲承胤皺著臉。


    “哎呀，你還我、我、我的，再不快點說，天就要光啦！”


    在皎潔的月光下，夏拙兒可以明確地看見曲承胤原本蒼黃如臘紙的瞼浮起一抹酡紅。


    又傷又病，瘦得跟個人乾似的病人會臉紅？她覺得好生奇怪。


    “我……我……我……”出現病體初愈的徵兆，曲承胤應該感到欣喜，但他不想、卻又不得不對夏拙兒坦白他的需求。


    終於，他囁囁嚅嚅地說了——


    “我……我想解手……”


    夏拙兒躊躇著——


    她該去叫醒福伯，好讓個睡眼惺忪的老人家來到後院，攙抱一個又病又臭的人走去茅房、再走回後院，然後再回被窩里繼續被打斷的睡夢？


    還是由她一個剛洗完澡香噴噴的大姑娘，弄髒乾乾淨淨的衣裳，攙扶著這個又病又臭的男人去上茅房，然後再攙扶他回後院？


    現下，她倒覺得自己的處境比缸里的男人還可憐。


    “唉！”


    她嘆了口氣，左思右想，都狠不下心去擾了福伯的清夢。


    所以空碗往地上一擱，雙腕袖口一卷，她便探進缸里，往曲承胤的腋窩伸出手去。


    “你……怎麼變重了？”任憑夏拙兒怎麼使勁，就是沒法子將曲承胤自大水缸中提抱出來。


    她因使盡氣力而漲得滿臉通紅，喘氣地收回雙臂，無可奈何地說︰“我看，你……你要真禁不住了，就……就撒在缸里吧！”


    曲承胤瞪大眼，難堪得說不出話來。


    “好嗎？”夏拙兒詢問著。


    曲承胤不再是幾日前那般半死不活、毫無意識的病夫，這時的他已尋回了清明的神智，“不……”


    “哎呀，沒想到才幾天，你就長了肉變重了，我根本抱不動你，那怎麼辦嘛！”夏拙兒頓頓腳，困擾著。


    若說夏拙兒急，曲承胤當然更急，他已經感到下月復陣陣抽痛，大有潰堤的可怕預感。


    “很急了？真的不能再忍了？”她其實是想問他，能不能等到天亮，等到福伯起床？


    “嗯……不能……”


    曲承胤的臉開始發白、發青、發紫。


    “唉！好吧。”夏拙兒像是下了什麼極大的決定，“你可得記著了，這又是一樁你要以工來抵的事了喔！”


    她說著，便轉身走進曲承胤看不分明的黑暗一角。


    被留下的曲承胤有點心慌，難不成這姑娘是個蛇蠍美人，就這麼狠心地丟下他不管，逕自回房里去睡了？


    真要他撒在缸里，然後讓他繼續泡在這他撒過屎尿的穢水里……


    曲承胤實在是愈想愈心寒。


    當夏拙兒再出現在曲承胤眼前時，她的雙手抱著一塊看似壓在醬菜缸上的大石頭。


    “福怕這會兒又要嚷嚷著破財心疼了！”


    憋住氣，她奮力一擊。


    “匡鏘！”


    水缸崩裂了一角。


    黑暗中突來的聲響，將曲承胤嚇得差點忘記他正在強力忍住的事情。


    “咦？竟然沒破……”


    她再自地上抱起大石頭，繼續使勁地甩向水缸。


    “匡鏘！”


    水缸破裂，瓦片四散。


    半背半拖地，夏拙兒總算將原本在水缸里泡得一身濕的曲承胤帶到茅廁外。


    “呼呼呼——”


    她氣喘得暫時說不出話來。


    曲承胤知道自己該感激夏拙兒為自己這麼樣出力，可是額頭及身上被水缸碎片割裂，正汨汨冒出血絲，又讓他不知道該從何感激起。


    “呼——你自己進去吧！”夏拙兒一手扛著曲承胤，讓他抵著茅房門框，一手推開茅房的門。


    “我……”曲承胤為難地吞吐著，“我站不住……”


    “哈？站不住？雙手撐著牆也不行嗎？”


    “嗯……”


    夏拙兒覺得自已就快傻眼了，“你該不會是要我和你一起進茅廁吧？”


    曲承胤的不出聲回答，就等於是回答了她。


    “我……你……哎呀！”


    夏拙兒牙一咬，本著送佛送上天的偉大情操，便扶著有氣無力的曲承胤慢慢地走進茅房。


    “喂！你快點啦！”


    茅廁里一片靜悄悄。


    “腳別踩空了，掉進糞坑里，這回我可是真的不管你了，你得自個兒在坑里等天亮、等福伯來救你！”


    茅廁里又是一片死寂。


    “怎麼不解？”她沒听到嘩啦嘩啦的水落聲。


    “我……我的手指不听使喚……”曲承胤真想乾脆死了算了。


    “啊？什麼意思？”


    他沒回話。


    “不要！我不要！”他的沉默讓她知道他在為難些什麼了。


    唉！他也開不了口求她。


    “嗚……我好想哭……”


    嗚……他也想哭。


    “嗚……你別亂動……嗚……”她空出一只手模索著他的褲頭。


    他不敢動，也不能動。


    “這樣可以了嗎？”


    天啊！


    好像模到什麼不該模的束西了！


    山林里住了些時日，看多了豬狗牲畜，她多少曉得了公母的差異在何處。她欲哭無淚地將他破破爛爛的濕褲子繼續往下扯一些。


    “嗯……”這輩子他從來沒有這樣難堪過。


    “求求你，快些……”她知道她就快發瘋了。


    曲承胤的內心與之間一陣痛苦掙扎，終是抵擋不了生理的需求——


    “嘩啦嘩啦……嘩啦嘩啦……”


    “福伯、福伯！您醒一醒！”夏拙兒邊拍著福伯的房門，邊喊他起來，一聲急過一聲，“福伯！埃伯！”


    她覺得福伯真的是老了——


    在後院擊破水缸的聲音沒將他老人家吵醒，那也就算了，現在她都快將門板拍出個大窟窿了，竟然也吵不醒他，這實在就有點離譜。


    夏拙兒抬頭看看天上月亮懸掛的位責，估計離天亮還有好長一段時間，想來福伯是非得听到雞鳴才會醒來了，這讓她想去雞舍里抓只公雞到福伯房門前，掐住鮑雞的脖子要它大叫幾聲……


    她將耳朵貼在福伯的房門板上，仔仔細細地听著，希望能听見福伯下床走動的聲音，但是除了遠處山頭傳來鷓鴣的咕嚕叫聲，她什麼也听不到。


    夏拙兒認命地走回茅廁，看著倚臥在茅房牆邊的曲承胤，心中怨氣四起，忍不住地叨念起來——


    “曲什麼胤的，你真是個討厭鬼，要死也不死透，要活也不活得乾脆，老是給我找麻煩，讓我拖你上茅房，還讓我……還讓我……”模到你的那個髒東西！


    她心虛地暗自慶幸沒人瞧見方才的情景，否則她不是得投環上吊以示清白，就是得為了清白莫可奈何的嫁給眼前瘦骨嶙峋的男人。


    哎呀！


    她真是想把自己的手給剁掉！


    曲承胤不怪她的不停抱怨，畢竟要個大姑娘幫忙他做那種事，實在是太為難人了。他如果能自在地牽動臉上肌肉，一定會露出一抹苦不堪言的笑——健康的身體果真比任何事都來得重要！


    他看著她怨氣沖天的走近他，尚不了解她的意圖時，就讓她抓住雙腕往後院方向拖行而去。


    “我已經沒力氣再扶著你走回後院了，就算你羅唆也沒用。”夏拙兒嘴里叨叨念念著，縱然心不甘情不願，但手里的動作仍是沒停。


    事實上，曲承胤也沒有羅唆的氣力——雖然他的背部及臀腿被地上的小石子磨得痛極了。


    夏拙兒將曲承胤拉到水井旁，氣喘吁吁地拿著系繩索的木桶打水，她覺得自己今晚一定已經流掉了好幾斤的汗。“你休想我給你燒熱水，有井水洗身體就該笑著謝天了！”


    曲承胤這時才明白原來夏拙兒是想幫他淨身。


    她先用冰涼的井水沖去他身子正面的污泥，然後才蹲下將他像煎魚般翻過身，再以另一桶水沖洗他的背。


    他已冷得麻木！


    趴在地面上的曲承胤先是听見夏拙兒離開水井邊的腳步聲，過了一會兒，又听見她走近的腳步聲，她今晚一切的行為舉動他很難掌握得住。


    夏拙兒在曲承胤身旁蹲下，奮力將他的身子扶坐起靠在井邊。


    她的小手在他身上忙碌著。


    “姑……娘……你……”曲承胤恍恍惚惚地感覺到，她正在拉扯他上身的破爛衣裳，他恢復了神智，也恢復了靦腆的能力。


    “這現下也避不得嫌了，我給你換上福伯的乾衣裳，這又是一件你要做工抵的活兒，記著了喔！”


    夏拙兒拿著條乾布草率地將曲承胤的身子抹拭之後，便動手給他套上衣裳，擺布他的動作就像是擺布著一只巨大布女圭女圭。


    她看看手上的長褲，躊躇了片刻。


    “哎呀！你還是趴著好了！”說著，她就將他面朝下的推倒，粗魯得就像她從來就不知道“體貼”是怎麼一回事。


    “咻——”


    曲承胤感到臀部及雙腿上被夜風不停地吹拂著，伴隨著陣陣涼意的是他無窮盡的困窘。


    “真難穿……”夏拙兒冒著汗，辛苦地工作。


    在不得不將他翻過身才好把褲子全穿上前，她連忙閉上雙眼。“你別亂動喔，我可不想又模到你的……”髒東西！


    曲承胤只知道，在今晚他已經將一生中最困窘的經歷全度過了。


    “呼——好了、好了，總算好了！”


    她睜眼替他系好衣帶、褲帶，再將手臂伸過他的腋窩，扶著他顫巍巍地站起。“我扶你到屋子里去，你的身子上的大窟窿、長疤瘡的，得給你糊點藥泥扎起來，這又是一件該抵的活兒，你要記得喔！”


    她時刻不忘提醒他所欠下的工債。


    清晨，大公雞一啼，福伯便醒了。


    當他走到後院的水井邊想打水梳洗，看見碎裂一地的水缸瓦片，卻沒看見缸里原先泡著的人時，著實吃了一大驚。


    “人呢？！懊不會姑娘嫌麻煩，終是忍不住下了毒手宰掉，然後趁夜拖去丟進山溝里了吧？”福伯心慌慌的不住嚷嚷著。


    他連忙四下尋找著蛛絲馬跡。


    “福伯早。”


    夏拙兒一手掩口打了個呵欠，一手持著臉盆、面巾也走到水井處。


    “姑娘……那……那個曲小子呢？”福伯不曉得該先心疼五個錢，還是先訝異夏拙兒的心狠手辣。


    “在堆雜物的那個空房里，應該還在睡吧？反正他除了睡，也還不能做些什麼活兒。”


    夏拙兒又打了個呵欠，因為她實在是還沒睡夠。


    洗過臉，她可得先到雞舍去檢視母雞今天下了幾個蛋，也趕緊都撿拾起來，免得全教母雞窩著孵了，那今天可就沒蛋上飯桌。每天早晨該做的事還是得做，否則吃飯會成問題。


    “姑娘，那這只缸怎麼破了？”一只缸也得好幾個錢哪！埃伯瞪著破缸殘片，胸口犯起一陣絞痛。


    “喔，說來話長，福伯，您讓我先洗把臉清醒、清醒，我再同您說。”夏拙兒將井桶擲進井水里。