兩個月——說長不長、說短不短啊！招財真的不知道，兩個月的時間可以拿來做什麼？


    不過，她爹一輩子的心血全都在那間小小的酒館，雖然她在心里頭祈禱過希望酒館快點倒，可是又不忍心看到她爹那副模樣。


    說到底，唉！就是她們金銀財寶四姐妹太過于善良了啦！


    可是要怎麼樣振興酒館呢？這也真的是個棘手的問題，而對她這個十八歲的小泵娘來說，真的也是挺困難的。


    身上背著包袱，招財覺得自己的腳步沉重極了。


    他們富家已經沒有多余的銀兩了，她爹已經將家里頭能賣的賣、能當的當，都給她們當盤纏了……要振興酒館的話，最起碼得需要一些銀兩吧！


    銀兩……招財的眉頭緊緊地皺了起來，她上哪里去找銀兩啊？


    也許問人會比較快吧！她心里想著，剛好有一個挑著扁擔的中年男子走了過去，招財抓了他便問道︰“大叔、大叔，你知道哪里可以賺很多的銀兩嗎？”


    “你一個小泵娘怎麼問這個問題啊？”對于招財的問題，大叔覺得有些奇怪。


    像她這種年紀的姑娘家，一般不都是在家里頭做些女紅嗎？怎麼會想要在外頭賺錢呢？


    “我很需要銀子。”她垂下了眼臉，小小的臉蛋看起來十分惹人心憐。


    “需要銀子？”大叔再從頭到腳的打量了招財一遍，她看起來還挺像好人家的女兒啊！


    “是啊，請大叔告訴我，哪里可以賺到最多的銀兩。”


    “這樣啊……你會些什麼啊？”有個一技之長，也許還比較好賺錢吧，而且听說天下聞名的“織工坊”正在公開招考女師傅，只要能人織工坊的話，就可以賺很多的銀兩了。


    “我什麼都不會耶……”是啊，她招財姑娘就只會騙吃騙喝而已，其他什麼都不會。


    “啊？”大叔听到招財的話，差一點跌倒在地上。


    一般的姑娘不是最起碼都會一點刺繡什麼的嗎？而這個小泵娘竟然什麼都不會，這真的是太糟糕了！


    “是啊！我惟一會的就是賣酒嘍。”對啊，她又沒有念過什麼，大字不識一個，從小到大所見所學就都是她爹、她姐妹在賣酒的樣子啊，除了賣酒之外，她真的不知道自己還能有什麼專長了。


    “賣酒？”大叔的眉頭皺的緊緊的，一個未嫁的姑娘家竟然就只會賣酒而已，這像話嗎？


    不過也因為這一點，他研判招財並不是什麼好人家的女兒。


    “除了賣酒就什麼都不會了嗎？”他再次確認。


    “嗯……”此時，招財直一的覺得自己怎麼會這麼的沒用。


    “那我只能告訴你，你惟一能賺銀子的地方只在那里了。”他搖著頭。


    “哪里？”招財興奮極了，一想到可以賺到銀子，她就覺得很高興，“大叔，你快告訴我啊！”


    “京城里頭有個地方叫作"紅花閣"，也許你可以考慮去那里看看，听說那里的姑娘賺銀子就像是在賺什麼一樣，以你這副長相，應該是會被錄用才對。”


    “紅花閣嗎？那怎麼走啊？”


    “你先到了京城之後再問別人吧，我還得趕著去賣菜呢！”說完，大叔向招財揮了揮手之後便離開了。


    紅花閣嗎？那是什麼樣的地方啊？不過，听那位大叔說，好像只要會賣酒就有銀子賺了。沒關系，就等到了京城再說吧！


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    京城


    招財拎著一個包袱逢人就問紅花閣怎麼走，她的問題讓男人睜大了眼楮、口水直流，女人則是掩面、口中直說著不害躁。


    “我說這位姑娘，我想你就別去紅花閣了，看你長得還不錯，就跟著我當我的四姨娘好了。”一雙色眼在招財身上不停的打量之後，一只咸豬手就123從招財的肩膀上摟了過去。


    “啐……誰要當你的四姨娘啊！”招財雖然笨笨的，但可也不是好惹的，她用力的踩了對方一下，手也不客氣的甩了一巴掌。


    由于招財家中除了她爹之外，其余的全都是姑娘家，縱使是個姑娘，她們的作風一點都不輸給男子。


    “哎喲……我的媽啊！你一個姑娘家竟然這麼的粗魯……”男子哭爹喊娘的，“我看你這個樣子，就算到了紅花閣人家也不會收你的。”


    是啊，依照這種一點都不溫柔的個性來看，不用三天，京城最大的一間青樓——紅花閣，鐵定會被招財給搞垮。


    “什麼！？你在胡說八道什麼啊？小心我把你打成扁的！”招財伸出了手指不停的戳著男子的胸，“什麼叫紅花閣不會收我？我們那個村的人叫我到那里去賺銀子耶！”


    “紅花閣不會要你的！”


    “你再說一次，看我不宰了你才怪！”富招財赤耙耙的說著，雙眼利的就像宰豬肉的菜刀一般，讓那名男子看得出，她絕對是會將口中吐出的話付諸行動的那種姑娘。


    “我的媽啊！我怕了你了、怕了你了……”看到圍觀的人越來越多，男子揮了揮手，“反正像你這種貨色，到紅花閣也不用多少銀兩，到時我再去那里就行了。”沒錯，省得在這里難看。


    只要到紅花閣，他可是客人呢，他就不信眼前這個凶丫頭還能如此氣焰沖天，到時看他要怎麼打、怎麼整、怎麼罵也全都隨他了。


    一想到這個，他的口水幾乎快要流下來了。


    “小泵娘、小泵娘………”一個老嬤嬤在她的身後喚著。


    “誰？誰在叫我？”招財搖頭晃腦的看著，好不容易見到了那個老嬤嬤。“有事？”


    “是啊，我剛才听到你一直說紅花閣、紅花閣的，怎麼，你去那里要做什麼啊？”老嬤嬤問道。


    “賺銀兩啊！”


    招財這個人一向是最誠實了，別人問什麼她就答什麼。


    “賺銀兩有必要到紅花閣嗎？那里的銀子不好賺的啦！皮肉錢很辛苦的。”老嬤嬤搖頭揮手著，看來這個小泵娘可能什麼都不知道。


    “真的嗎？”她睜大了眼，若是紅花閣的銀兩不好賺的話，哪里的銀兩才好賺啊？


    “是啊。”


    “老嬤嬤，可是我急著要用銀兩耶，是因為我爹……”


    老嬤嬤打量著招財，看來她不是爹病了需要銀兩醫治，就是打算“賣身葬父”，這種情形她真的是看太多了。


    “你爹病了？”


    “不，不是！”招財搖頭。


    可憐啊，她看來也沒幾歲，爹就死了……


    “我知道、我知道。”老嬤嬤體貼的拍拍她的肩，“你就節哀順變吧。”


    “節哀順變？”


    咦……為什麼叫她節哀順變啊？雖然她沒有念過多少，不過她也懂這四個字的意思啊。


    “是啊，你不是要賣身葬父嗎？”


    “哪有！”招財大叫著，“什麼我要賣身葬父來著？我老爹都還活著呢！老嬤嬤，你這是在詛咒我爹死是吧！”她爹身體還這麼勇健，怎麼可能隨隨便便就掛點了呢？


    “哼！”招財冷哼了一聲，轉過身打算繼續尋找紅花閣。


    看來這丫頭的脾氣還挺火爆的，也好！這種個性的人才有可能治得了少爺吧，先前就是專找一些個性溫柔的姑娘去服侍他，每位姑娘都被他吼的一張臉哭得像什麼一樣，這個應該有用才是。


    “姑娘，等等——”


    “有什麼好等的，不等了！”


    “等等、等等——”


    招財的一小步是老嬤嬤的一大步，老嬤嬤在後頭追得氣喘如牛。


    “我才不理你咧！”她的頭連轉都不轉。


    “你真的很需要銀子嗎？”


    “廢話。”


    “那這個是什麼？”老嬤嬤從袖口中掏出了一袋銀子，拿到招財的面前。


    看到那個錢袋，招財的眼神就像著了魔一般，她立即止住了步伐、轉過身。


    砰！來不及停下腳步的老嬤嬤，撞上了招財。


    “哎喲……”她痛的彎下了腰。


    “老嬤嬤、老嬤嬤，你沒事吧？”她連忙扶起了老嬤嬤，雖然她一半是看在銀兩的分上，但是她另一半絕對是善良的。


    看這個老嬤嬤身上穿的這種絲綢衣裳，就知道她家中鐵定非富即貴，財立即換上了一張笑臉。


    “沒事、沒事。”


    “沒事就好。老嬤嬤，你這是要給我的啊？”她伸手想去接那袋銀兩，但是老嬤嬤卻收回手。


    “不行，這個還不能給你。”


    “不要就算了，我怎麼知道你里頭裝的，是真的銀兩還是石頭啊！”招財故意說道。


    老嬤嬤打開了錢袋，幾錠黃澄澄的金子立即在招財的眼前呈現出來，她張大了口克制不住自己的口水，口水就這麼一滴、雨滴、三滴的滴到了地上。


    “我在"喬家莊"里頭做事，大家都叫我舒大娘，你也可以這麼稱呼我。”


    “舒大娘。”招財陪著笑臉乖乖的喚著，她向來是個很識相的人，絕對不會和銀子過不去，更何況是金子！


    “我是喬家莊少爺喬霍的女乃娘，少爺從小就由我帶大的，只不過少爺自小身子骨就不好，總是關在房里不肯出來，所以脾氣有些古怪。”


    “原來是先天不良啊……”


    向來沒什麼心機的招財想到什麼就說什麼，但她的話惹來了舒大娘的一個白眼。


    “我們少爺只是身子骨不好而已，什麼先天不良！”舒大娘啐道。


    “是、是……是招財說錯了，舒大娘你說的都是。”


    “由于我們少爺個性火爆，所以莊里頭已經沒有女婢願意服侍他了，之前在外頭幫他找的現在也全都跑光了，沒有人敢再留在他身旁。”


    口年噢……都已經先天不良了，個性還這麼差……那根本就是後天也失調了嘛，那他活在世上還有什麼用處啊！換成是她的話，早就投河自盡了。


    不過，這些話招財只敢在心里頭想，才不敢說出來，免得把舒大娘給氣跑了。


    “听起來，喬少爺的個性真的有些不太好！”她的話已經盡量說的很含蓄了，什麼“有些不太好”，在她看來根本就是非常的不好。


    “所以只要你答應去服侍我們少爺，我手中這五錠金子就是你的。”


    “真的？”


    她吞吞口水，只是服侍一個人而已就有五錠金子，那他們富家的酒樓不就有救了嗎……這真的是“天上掉下來的禮物”啊！


    “舒大娘，你可千萬別騙我，否則我不會放過你的。”


    “這當然了！我的樣子像是會騙人嗎？”舒大娘不滿自己高尚的人格被貶得低低的，不悅的說道。


    “也對啦，舒大娘，我只不過是開玩笑的，請您順氣、順氣。”她拍拍舒大娘的胸口，不管到底會不會騙人，但是她手中的金子一定是真的，不是招財愛財，但就是家里缺銀兩咩。


    “那你的意思是如何？”


    “意思？”她不懂，這兩個字對她來說太難了一點。


    “我是在問你要不要！？”


    笨吶……算了，只要能鎮得住少爺就行了。


    “噢……要、要。”


    “很好，你只要在這張紙上簽上你的名字，這五錠金子就是你的了。”舒大娘一得到招財的應允，便變出了一張賣身契。


    “這是——”招財努力的看著上頭所寫的，她是看得懂一些字沒錯，不過也不是每個字都懂。


    “你看不懂？”


    舒大娘挑眉，也許欺負她這個小文盲不對，但是……她家少爺現在身旁就是缺人了，在京城里只要大家听到是要給喬少爺當女婢的，就算價錢出的再高也沒人敢L門。


    “有點懂、有點不懂。”招財仔細的看著，這上頭是寫啥咪碗糕啊？好難！“舒大娘，你告訴我這上頭是寫些什麼好嗎？”


    紙上寫著︰我願意到喬家莊服侍喬翟公子，若違反本契約偷跑，得賠十錠金子。


    舒大娘卻說︰“這張紙上是寫︰我願意到喬家莊服侍喬翟公子，若得到少爺滿意，還可拿十錠金子。”


    “這麼好！”


    不是她這個人愛說的，她富招財向來就是運氣比人家好一點，看來她一定是最早弄到銀兩回家的人，這樣她以後在家里頭走路就有風了。


    “是啊！你快簽吧。”舒大娘帶招財到一旁喬家莊開的筆墨莊，向他們借了筆讓招財簽名。


    “好、好。”她飛快的在紙上涂上自己的名字。


    “你叫……富招財？”真是奇怪的名字，不過還真是人如其名呢，


    “是啊、是啊！”招財高興的從舒大娘手中接過了那五錠金子，還咬了金子一口，噢！還真硬。“我娘生了四個女兒，分別是金、銀、財、寶。”


    “好、好……”她管她姐妹是什麼金、銀、財、寶來著？她現在就是要帶招財回喬家莊，“你就跟著我走。”


    “是的，舒大娘。”她恭敬的說道，將五錠金子放在懷中……唷，那真的是奇怪的感覺，可不是三言兩語能形容的，總之就是——爽！


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    喬家莊是個佔地一公頃的大莊園，喬家莊的主人喬開，據說三十年前土匪頭子，專門打劫路上來往的商旅，直到打劫到京城第一美人辛芙蓉，她的美貌一見鐘情，從此以後金盆洗手不干了。


    他用打劫到的那些珠寶、銀兩，開始在京城里頭做買賣，慢慢的建立起自己的事業與名聲。


    喬家莊可以算得上是京城的首富，由于每年稅賦繳的多，所以連地方上的父母官都得看喬家莊的臉色過日子。他們旗下除了酒樓、當鋪、布莊、筆墨莊，甚至連京城里最大的青樓——紅花閣，都是喬家莊的。


    雖然喬開金盆洗手多年了，不過可能是以前壞事做盡，生了幾個孩子全都不幸夭折，只勉勉強強留下一個體弱多病的兒子喬翟。


    喬翟可以說是完全承襲了京城第一美人辛芙蓉的容貌，雖是男兒身，但是面容極其秀麗，若不是他的舉止帶著一股男子的瀟灑，見過他的人總會以為他是女子。


    不過說見到他……整個京城里見過喬霍的人，總共加起來可能不到二十人，因為他平常總是關在房里頭根本就不出門，脾氣暴躁得很。


    “老爺、老爺我回來了……”


    舒大娘領著招財開門走人了喬開的廂房里頭，就看到喬開在幫他的夫人辛芙蓉捶著肩頭。


    他雖然長得大頭、大臉，整張臉蓄滿了嚇人的落腮胡，不過對他夫人辛芙蓉可是言听計從得很，她說往東、他絕對不敢往西。沒辦法，誰叫他第一眼就愛上了京城第一美人辛芙蓉了。


    “相公，輕一點！你想將我的肩膀給捶斷嗎？”


    辛芙蓉的聲音輕柔的如黃鶯出谷一樣令人陶醉，雖然結婚三十年了，是她一個眼神，仍是會讓喬開心中茫酥酥的。


    “是、是，娘子！”他乖乖的點頭。


    “喝，這是什麼情形！？”招財簡直看傻了，“一只大猩猩竟然在幫一位美麗的夫人捶肩膀！”


    舒大娘听到招財的話，想伸手去捂住她的嘴已經來不及了，她偷看了發怒的喬開一眼，最後選擇站在辛芙蓉身旁。


    “你這個臭丫頭！說這是什麼話啊，你不想活了是不是！？”


    喬開氣死了，伸手就想一掌劈死招財，縱使她說的話沒錯，但這還是第一次有人敢這麼大膽的在他面前說實話。


    “住手。”


    “娘子，可是……”


    “你退下！”辛芙蓉就像是在對奴僕說話一般。在廂房外全都由喬開開口，在廂房里頭就是她做主了。


    辛芙蓉由舒大娘輕扶起身，那張風韻猶存的臉上，可以看得出三十年前是怎樣的一個美人。


    “舒大娘，這位小泵娘是誰？”


    “夫人，我自我介紹好了！我叫富招財，是舒大娘要我來服侍少爺的。她用著崇拜的眼神看著辛芙蓉，“夫人，你這麼美，怎麼會嫁給一只猩猩當娘子呢？還是你是被綁來的啊，我救你出去好了。”


    “你住口。”喬開快氣死了，“舒大娘，你是從哪里找來這個野丫頭的？把她給我轟出去！”


    “夫人……”舒大娘望向辛芙蓉，等侯她的指示。


    她輕笑了幾聲，“你這個小泵娘還真可愛，你說是舒大娘要你來服侍少爺的是嗎？”


    還是第一次有人敢將話說的這麼白，把她相公氣成這樣，她相信她要是不護著她，這個小泵娘可能真的會讓喬開給劈了。


    “是的！”這位夫人真是貴氣逼人，不知道她到這個年紀，能不能像這位夫人一樣？她在心中暗想著，“不過夫人我可不可以來服侍你，別去服侍少爺了……”


    辛芙蓉搖搖頭。


    喬開則是再度的開了口︰“像你這種野丫頭，也不配當翟兒的婢女！娘子，你說是吧？”


    “好吧，就你吧！”


    短短的五個字幾乎要讓喬開吐血，他偉大的娘子竟然同意讓這種野丫頭進駐到喬家莊！這種不知天高地厚的小泵娘，說不定會讓他們翟兒身子更虛弱。


    “夫人，請你三思啊！”


    “你不喜歡這位小泵娘嗎？！”


    “非常。”他搖頭，“翟兒適合的婢女是會彈琴、磨墨、陪他吟詩作對的。”他先前要舒大娘找的婢女都是這種類型的，可能因為他本身是村野莽漢，所以希望兒子像他夫人這樣。


    “那這些婢女哪個待得過半個月？就我看來，就招財最適合了。”


    “不適合、不適合。”喬開說什麼也不肯讓招財去服侍他的寶貝兒子，“娘子，將她趕出去吧！”他看向舒大娘，“你給她銀兩了嗎？”


    “五錠金子。”


    “這麼多啊……”他喃喃的說道。


    看到喬開的眼神，招財連忙雙手環胸，就怕懷里頭的錢袋被喬開給搶走了。


    “算了，比起翟兒，五錠金子絕對算不了什麼，就給她吧！”他大方的說道，“你現在馬上給我滾出這里。”


    “不，招財，你留下來服侍少爺。”


    “娘子……”他氣的滿臉漲紅，但又不能向辛芙蓉生氣，只能瞪著招財要她自己識相離開。


    “我說她得留下來。”辛芙蓉坐了下來。


    “夫人，你說什麼我全都依你，但是就這一件事我真的覺得不妥。”


    “這只是一點小事而已，你要為了這一點小事，讓我們夫妻間失了和嗎？”


    辛芙蓉雖然是笑臉迎人的，但是喬開知道她已經在生氣了，若不照著的話去做，她可能會氣的離家出走。


    “好、好。”他忿忿的揮袖，“舒大娘，帶她去見翟兒吧，若是翟兒不滿意就別勉強了，馬上把她換掉。”喬開特別強調後頭的六個字。


    “是的。”舒大娘帶著招財退了出去。


    “娘子，這樣的一個野丫頭，真的不適合服侍翟兒啊……”喬開皺著那道濃濃的眉說道。


    “相公，你是說我的決定錯誤嗎？”辛芙蓉握住了喬開的手，“我什麼時候作過錯誤的決定了？”


    “這……也對”他娘子一向都是對的


    “就連三十年前我不顧我爹娘的反對，硬是要嫁給身為土匪的你，我覺得我的決定是對的。”


    “是、是，娘子你說的全都是對的。”要不是辛芙蓉在一旁教導，讓建立起這麼龐大的喬家莊，他的老丈人到現在還不願見他一面呢！