“那個恭王爺……”


    “別提他了，提起他還真令人覺得不快。”昭容的嘴一撇，“我差點死在他的馬蹄下，他竟頭也不回的離去。”


    “皇室之人，總難免有些高傲。”


    “高傲個鬼！”昭容扮了個鬼臉。


    她的用字令高湘微微吃驚。看來她那個分開多年的相公還是無法馴服這個野慣的女兒。


    “娘，你要遠行嗎？”從一進門，昭容便注意到擺在桌上的包袱，直到現在才找到空檔問。


    斑湘點了點頭，“我要去邊關一趟。”她的師兄之子要娶妻，她要特地趕去祝福，順便看看有何需要協助的地方。


    “邊關？！”昭容的眼楮一亮，“娘……”


    “我不可能帶你去的，”看到女兒眼中的光彩，她便已知道這丫頭心中打的主意。她這女兒天真得緊，天天夢想著要浪跡天涯，“所以你死心吧！”


    “娘！”昭容露出不甘願的神情，“為什麼不可能帶我去？”


    “最近邊關不太平靜，帶著你一個大姑娘家不方便。”


    “有娘在，會有什麼不方便？”昭容十分的不以為然。“更何況我有功夫，我可以保護自己。”


    “你爹不會同意的。”


    昭容的嘴一撇，“你管那個老迂腐在想些什麼。”


    斑湘看著她嘆了口氣，“好歹他也是你爹，怎麼可以說他是老迂腐。”


    “他本來就是啊！”故意將她娘的話置若罔聞，她咕噥道。“娘，你讓我一塊去嘛！”


    “不行。”


    “娘，如果你不讓我去，我可是會……”


    “這個話題到此為止。”高湘略微嚴厲的看了她一眼，“娘明天就要起程，約莫個把月才會回來，這一段時間，你要乖乖听你爹的話，知道嗎？”


    心不甘情不願的望著她，昭容看出她的認真，最後認份的點了下頭。


    真不知道當年為什麼娘硬要把她送回爹那里，害她現在只能被關在府里，煩都煩死了。


    她真希望能跟著娘，自由自在的多好。


    若能一輩子陪著娘在這里生活，苦是苦了點，但與其被綁得死死的，她情願過苦日子。


    當然，這只是她一廂情願的想法，別說爹不能見容，就連開明如娘，可能也會不以為然吧！


    ※※※


    昭容直到隔天才回府，對于可能會遭受的責罵，心中已有覺悟。


    反正這種事一個月總要上演個好幾次，她早就習慣了，現在她滿腦子想的全是欲前往邊關的娘親，一心一意想跟著她一起去。


    傳言塞外風光明媚，有很多好玩、好吃的，若這次去不成，只怕她這一輩子也沒機會去了。


    雹桓上完早朝回到府里，就派人到她所居住的麗園傳喚她。


    “小姐……”小桃紅擔心不已。


    “別一副天塌下來的樣子。”昭容不以為然的看著一臉鐵青的小桃紅，“沒事的。”


    “小姐你是沒事，但我……”


    “別慌，我既然沒事，就不會讓別人責罵你。”她實在不懂，小桃紅跟在她身邊多年，怎麼還是那麼的膽小怕事？


    她一臉不在乎的緩步走向大廳。


    “容兒。”


    “老爹。”昭容學著他的聲音喚道。


    “你這丫頭。”耿桓漲紅了臉。


    這個女兒還是帶有小時候的那股野性，雖然已屆婚齡，但還是這麼不受教。


    她這副模樣讓他怎麼放心讓她出嫁，如此不受約束，到了夫家，可能不出三天就會被休離，一旦被休離，他這張老臉要往哪擺，畢竟她的對象可是來頭不小的皇親國戚。


    “昨天……”


    “我去找娘。”昭容大剌剌的打斷他的話，“因與娘聊得高興，所以忘了回府的時間，還盼爹見諒。”


    雹桓皺起了眉。這丫頭總是這麼以退為進，一席話說得好似有悔過之心，但實際上她根本不把他這個當爹的放在眼里。


    “你娘……她可好？”


    “爹若想知道，為何不親自去一趟？”她仿佛看戲似的瞅著他的老臉說。


    “這……”這幾年他不是沒去過，只是容兒她娘的那個性子，實在……他搖搖頭。


    他是個頂天立地的男子漢，當然想要闖出一番天地，可是高湘一點都不了解，總說他滿腦子的仕途和金錢，所以每次見到他，便拿著木棍趕他走。


    斑湘是個習武之人，被她打個幾次，他肯定得提早見閻羅王去了，而容兒這個丫頭，也都在一旁放冷劍，與她娘一個樣，根本無法體會他的苦心。


    “坐！”耿桓指著一旁的椅子。


    昭容行了個禮才坐了下來。


    “爹找我有事？”她看著他陰晴不定的表情，心里暗自猜測是什麼事。


    “別與我這麼生疏。”將家丁和一旁的女眷給斥退，他淡淡的道，“現在只有你跟爹兩人。”


    聞言，她心中忐忑不已，看來情況滿嚴重。


    以前就算是私底下只有他們父女倆，他也要她坐有坐相、站有站相，今日竟然如此好口氣對她說話，實在令人意外。


    “到底什麼事？”她也不再客氣，直截了當的問，“雖然你是我爹，但你最好不要太過份。”


    他不由得慶幸，因為容兒的娘雖然有時不講理，但畢竟與他一樣了解女兒的個性，所以堅持不讓她習武，就算教她，也只是幾套唬人的招式，而她也天真的以為自己已習得天下高超的武學。


    不過也幸好她那麼天真，不然听完他待會兒要說的話，以她的性子，肯定把整個府邸傍砸了，說不定還會拿把刀，把他這個當爹的頭給砍下來。


    “容兒……”


    “爹到底要說什麼？”昭容已經明顯的感到不耐煩。


    “你下個月要成親了。”耿桓硬著頭皮道。


    她一愣，懷疑自己听錯了，“成親？！”她重復了一次。“你說我要成親？”


    他點點頭，要自己擺出理直氣壯的表情，畢竟自古以來，兒女的婚姻大事總是由父母作主。


    他接著說︰“你已屆婚嫁之齡，你妹妹都嫁了兩年，所以你能嫁就趕快嫁吧！”


    “爹，不是我在說，雖然我的長相並非傾國傾城，但也算中上之姿，況且我又是御史大夫千金，想要娶我的人都排到十條街外了，我何苦在如此有身價的時候成親。”昭容淡淡的道。


    說穿了，就是她不要嫁！


    “容兒！”耿桓要自己千萬不能動怒，以免趕跑了這個寶貝女兒，後果難以收拾，“你以為女人的青春放在家里可以水漲船高嗎？你不能再這麼天真下去，再等個幾年，你年紀大了，就沒人會上門提親，到時可麻煩了。”


    “爹，你老實說，”她聞言皺起了眉，“你該不會是怕日後麻煩，所以才急著把我嫁出去吧？”


    “當然不是！”他連忙開口否認，“你可是爹的心頭肉，我才替你挑一門好親事。”


    “好親事？！”她冷冷的瞄了他一眼，“你怎麼可以在已經幫我決定之後才來告訴我？”


    “你不明白，這是個萬中選一，別人求都求不到的好親事，你未來的夫君可是……”


    “爹，你口口聲聲說要替我挑門好親事，我記得芙容嫁出去時，你也是這麼說的。”不想繼續听下去，昭容打斷他的話，有些諷刺的說。


    “當然！”耿桓一愣，“我也替芙容挑了門好親事。”他的口氣有著堅持。


    “那算什麼好親事。”不以為然的瞄了他一眼，她一針見血的說。


    “你妹夫可是統領大人！”他有些不悅的反駁。


    “什麼鬼統領！”她輕哼了聲，“芙容過門還不到三個月，他就娶了個歌妓，不滿一年又帶回個寡婦，把芙容冷落在一旁，這叫好親事？！我說爹，你也真是大言不慚。”


    “呃……”他一時啞口無言。他承認他替芙容的找的夫君不是頂好，但是這次不一樣，他堅持的說︰“容兒，這次不同，我保證你一定會滿意。”


    “就算你說得嘴都干了，我也不會信的。”她搖著頭，“我不要嫁！”


    “你說這是什麼話，你難不成打算一輩子不嫁？”看到女兒不妥協的模樣，他的火氣上來了，“女人不嫁人生子便枉為女人，這道理你該是懂的，你的幾個妹妹及笄之後，都在為嫁人做準備，就只有你整天吊兒郎當，只會出府玩耍，你不要以為我不知道出府的你就如同個野丫頭一樣。”


    “爹，”昭容的嘴一撇。“在府外是個野丫頭又如何？如果你當真不中意我，那你可以先把其他幾個妹妹給嫁了，何必把腦筋動到我身上。”


    “你這丫頭怎麼都不懂為父的一番苦心？”


    “苦心？！才怪。”


    雹桓听到她的話一愣，“听听，這是個御史大夫千金該說的話嗎？我真會被你氣死。”


    她抿緊唇沒有答腔。


    “女人總要有個男人來保護，爹年事已高，也該是把你交給別人照顧的時候。”他不悅的道。


    “爹胡說。”她冷冷的看了他一眼，“你從來沒保護過我，所以我也不需要找別的男人保護我。”


    這話真使他這個當爹的面子掛不住，養了十幾年的女兒到頭來，竟然被她說他根本沒有保護過她，他是不是該做些什麼來表達自己心中的不滿？


    “像娘就不需要男人，你瞧，她不是不要你嗎？”


    “你……”他早該知道，高湘總有一天會教壞他這個寶貝女兒。“她不算數！”他火大的反駁。


    “難不成娘不是女人嗎？”似乎對他氣急敗壞的神色視而不見，昭容皺起眉看著他，“如果爹怕麻煩的話，我明天就搬去跟娘一起住，讓你眼不見為淨好了。”


    “你說這是什麼話！”耿桓一拍桌，反應激烈的站起身，“我辛苦的幫你挑了門好親事，你竟然這麼回報我？”


    “我已經說了，如果這門親事真有那麼好，你可以找別的妹妹去嫁，反正她們比我更需要男人。”


    “容兒，你給我閉嘴。”


    “如果你不想听，我自然不說。”她隨即站起身想離開。


    “你給我站住，你可知你未來的夫君家世顯赫？又可知這門親事是誰許的？”


    “不知，也沒興趣知道。”


    鐵青著一張臉，他擋住她的去路，“若你拒絕了，你知道會有什麼後果嗎？”


    “什麼？”


    “皇上會怪罪下來，抗旨的下場就是咱們全家都要被殺頭！”


    “皇上？！”她重復了一次，“這關皇上什麼事？難不成是他賜婚，還是他要我進宮？”


    “你這個性子還想進宮？”不是他對自己的女兒沒信心，而是有時容兒的性子可真會令死人從墳墓里跳出來，“這一次可是皇上聖明，今日早朝在明鏡殿上下旨賜婚。”


    昭容立刻露出了然的神色，“搞了半天，原來不是你替我挑的親事，而是皇上作的主。”


    她的口氣使耿桓感到不舒服，他立刻替自己辯駁，“我本來就在替你物色好夫家，只不過皇上他……”


    “不用再說了，我還在想你怎麼會反常的對我那麼好，若你今天真要煩惱女兒們的親事，也該煩惱三娘的兩個女兒，四娘的女兒，還有五娘的……”


    听她帶著看好戲的口氣，一一的數落著自己其他幾房妾所生的女兒，他立刻啞口無言，老臉漲紅。


    “算了，我不說了。”昭容不在乎的道，“反正不管是誰指的婚，都不關我的事。”


    “你……”


    “你別再跟我說皇上要將我許配給誰，”她打斷他的話，“要嫁他自己去嫁。”


    “你……”耿桓聞言，一時覺得天旋地轉，“你怎麼這麼說話，真是大不敬。”


    他的額頭冷汗直冒，好像有人拿了把刀要把他的頭給砍下來似的。


    “若這真是大不敬，你又不敢抗旨的話，那你嫁好了！”她在一旁取笑的說。“要不然隨便找個妹妹嫁也成。”


    “你……你給我閉嘴。”他吼道，看著她的表情，似乎心情愉悅的看著他煩惱，“你竟然拿這種事開玩笑。”


    “我不是開玩笑，”她的嘴角依然有掩不住的笑意，“我可是正經的。”


    “你……”指著她，他久久說不出話來，最後他深吸一口氣道︰“我要你現在給我乖乖的回房，無論如何你一定得嫁，我不會讓你毀了我們耿家。”


    “爹，”昭容皺眉看著他，“你不要欺人太甚。”


    欺人太甚？！雹桓瞪大雙眼看著她，這個不肖女，竟敢這麼說他！


    “我這麼辛辛苦苦的安排，都是為了你的未來著想，以後你就會多了個夫君疼愛你。”


    “若我未來的夫君跟你一樣，那我豈不是跟娘一樣悲哀？”她打斷他的話。


    “你這丫頭……”聞言，他的老臉霎時漲得通紅，像是要斷氣一般。


    她拒絕這門親事也就算了，現在竟然還拐了個彎來諷刺他。


    “總之，成親這事得由我決定，如果爹再苦苦相逼，到時可別怪我做出什麼事來。”


    “你能做出什麼事？”他以十分了解她似的口氣說︰“還不是去找你娘。”


    “那很難講，”她的眼神驀然一冷，“誰都知道狗急可是會跳牆的。”


    “你是什麼意思？”他的心中一驚。


    “你再逼我，我就到青樓賣笑。”昭容瞪大雙眼看著他。


    雹桓震驚的坐回椅子上，“你在說笑！”


    她的手一揮，露出一個甜美的笑容，“到時我們再看看我是不是在說笑。”忽然，她的眼神一變，充滿了威脅，“想想，我打著御史大夫千金的名號，或許可以使我成為青樓的紅牌，門庭若市，到時賺到了大把銀子，我再拿回來孝敬爹爹你。”


    “你……”他聞言一張老臉垮了下來，他不敢肯定自己的寶貝女兒是否做得出這種事。


    “總之，爹爹年紀大了，兒女的婚姻大事就毋需費心。女兒告退。”朝他一福後，她即轉身離去。


    “容兒，我話還未……”他的呼喚一點也沒使她回頭望他一眼。


    他的老臉一皺。這該怎麼是好？其實要不是因為皇上指婚，他也沒打算把這麼一個不受教的丫頭給嫁出去。


    現在可好，縱使“家丑外揚”，他也得被迫把容兒給嫁出去，至于她的夫家會變得如何，他也無法管了。


    日後，若昭容被休他也認了，誰叫他生出這麼一個刁蠻的女兒呢？看來他要有養這個女兒一輩子的心理準備。


    到青樓為妓……他嘆了口氣，這話或許也只有容兒說得出來吧！看來他要派人盯著她，以免她做什麼傻事。


    ※※※


    “小姐。”小桃紅趕忙跟上昭容的步伐，天才微亮，可是她卻匆匆出府，“你要去哪？”


    “我要去找我娘。”昭容帶著銀子和幾件衣裳離開耿府。以她對爹的了解，若她現在不走，可能就走不了。


    “小姐……”


    “你回去吧！”昭容頭也不回的說，“從今以後，我不再是你的小姐，也不需要你的照顧。”


    “小姐……”她的話如同青天霹靂似的讓小桃紅杵在原地，隨即又趕上她，“小姐，你不要小桃紅了？”


    “我警告你，你最好不要哭！”听到她的聲音帶著哭意，昭容停下腳步警告道，“我不是不要你，而是我已經打定主意不再回耿府，既然如此，你當然不能再跟著我，我決定從今天起，要跟著我娘在城外生活。”


    “小姐，那種日子你過不慣的。”小桃紅真的不懂，明明小姐看起來那麼聰明，怎麼還是會做些很愚昧的事？


    昭容不以為然的說︰“開玩笑，我能屈能伸，怎麼會過不慣？”


    “少了人家伺候，凡事得要自己來，小姐你是千金之軀，一定……”


    “你不要再說了，反正我一定行。”昭容保證似的開口，“你回去就跟我老爹說我去找我娘了。”


    語畢，她揮揮手，把小桃紅丟在身後，往城外走去。


    “喔，對了，順便告訴他，有膽就叫他上我娘那兒找我。還有，若他真把我逼急了，讓我連我娘那兒都持不下去，我鐵定到青樓為妓，听到了嗎？”


    小桃紅看著她，愣愣的點點頭。她知道小姐一旦打定了主意，誰都別想改變她。


    昭容心情大悅的想，以爹那種膽小怕事的個性，要他上娘那里去找她，只怕要好一陣子後，等到他找上門時，她說不定已經跟著娘去浪跡天涯了。


    一個姑娘家獨自走在少有人煙的城郊本是件危險的事，不過此時昭容的心根本不在此，她滿腦子想的都是那樁莫名其妙的婚事。


    雖然是皇上作的主，但富貴人家多得是紈褲子弟，她對這樣的對象實在沒興趣，所以她逃了。


    說她逃婚就逃婚，縱使會毀了自己的清譽，她也甘之如飴。


    昭容擦了擦略微汗濕的額頭，來到她娘的竹屋，發現她已經離開。當下她便決定獨自一人上路，希望能趕上她娘的步伐，跟她一同前往邊關。


    在一片寬廣的草地上，突然傳來響亮的馬蹄聲。


    記得娘曾跟她說過，在興安城外法黎山下的草原上偶爾會出現野馬，野馬除去野性後，便是難得一見的好馬，只要能抓到，好好訓練，假以時日，肯定成為良駒。


    不過因為野馬難以馴服又少見，所以至今很少有人有幸得見，甚至擁有。


    她想也不想的順著馬蹄聲而去，想找找她娘親所說的難得一見的良駒。


    不過有人搶先她一步，入目所見的排場挺大的！


    一群人遠遠的圍了一個圈，圈圈的正中央有個男子霸氣的騎在一匹棕馬上，大掌用力的握著一條繩索，繩索的另一端準確的套在一匹灰白野馬的頸子上。


    有好幾次他險些掉下馬，她不由自主的替他捏了把冷汗，但圍在他周圍的人卻在一旁叫囂、鼓噪，並沒有出手幫忙。


    突然，那個圈圈裂了個缺口，只見一人一馬沖了出來。


    不會那麼倒楣吧！昭容尖叫了一聲，連忙閃開，早知道好奇心不要那麼重，若她死在亂蹄下，也怨不得人。


    “該死的！”李君霖因為看到突然出現在面前的人影，一時分心便硬生生的從馬背上摔了下來，好不容易捉住的野馬也因此月兌逃──


    他痛得齜牙咧嘴，詛咒連連。


    見狀，原本在一旁觀看的人群瞬間飛也似的迎了上來。


    “三哥！”李君淮第一個到達，他迅速下馬，單膝蹲在他的身旁。


    一張俊美的臉因為看到李君霖墜馬而變得慘白。


    玩樂是一回事，若讓三哥有個萬一，母後肯定會將宮中弄得一團亂，他和麼弟也會被大皇兄給臭罵一頓。


    李君霖抬起頭，以銳厲的目光看著站在一旁呆若木雞的女人，“你從哪里來？”


    昭容從方才的混亂中回神，無辜的聳聳肩，“興安城。”看他的眼神似乎想殺了她。她暗忖。


    李君霖皺起了眉，“你為什麼在這里？”


    “你管我為什麼在這里。”昭容晃了晃腦袋，“看你的樣子似乎是沒什麼事吧！”


    “該死的！不準跟我顧左右而言他，我問你，你為什麼到這里來？”


    “我因為听到馬蹄聲，一時好奇才過來的。”她終于願意回答他的問題。


    “好奇？！你知不知道你差點死掉！”他憤怒的瞪著她。


    “知道！”她點點頭，不以為然的看了他一眼，只見他倒在地上，臉上冒著冷汗，聲音倒還挺大的，猜想他應該沒有大礙才是，“不過現在看來差點死掉的人是你。”


    雖然時機不對，但在一旁的李君淮還是忍不住笑出聲。這個平空冒出來的丫頭講話實在直接又有趣。


    李君霖看了他一眼，他立刻將嘴巴給閉上，但眼底還是掩不住笑意。看來他三哥雖受了點傷，不過應該沒什麼大礙才是，畢竟他還有精力生氣。


    “該死的，扶我起來。”李君霖憤怒的嚷道。他猜想他的腿斷了，要休養好一陣子才會痊愈。


    這個不知從哪里跑來的野丫頭，竟使他不慎墜馬，這對他而言，不啻是一大恥辱，尤其他的兄弟與下屬都眼睜睜的在一旁看著。


    他幾乎可以說是在馬背上長大，他的騎術是幾個兄弟中最精湛的，這次居然失足墜馬，心里的難受比身體上的傷還要來得痛苦。


    李君淮與隨後趕到的麼弟李君佾連忙將他扶起，他們的動作使得他臉上的冷汗更是直冒個不停。


    “你受傷了！”昭容在一旁說，“你應該先躺著，或許找個大夫瞧瞧。”


    “我不需要一個女人來告訴我該怎麼做。”李君霖連看都不看她一眼，不悅的道。


    他的口氣就好像爹在數落他的姨太太似的，這個男人肯定是那種把女人歸為大笨蛋的人，她心中油然升起不快，對他的關心頓時消失殆盡。


    “無所謂，反正腿是你的，你想變殘廢，我也沒意見。”昭容露出一副隨你便的表情。


    “你……”鮮少有人能使他動怒，但這個不知從哪跑來的野丫頭，竟然有那份能耐。


    不以為然的瞄了李君霖氣憤的臉龐一眼，昭容聳了聳肩。這會野馬跑了，抓野馬的人受傷了，看來是沒戲可看了，所以她也該趕路了，思及此，她轉身便打算離去