亞歷山大和海頓的合作案進行得十分順利，室內設計部分也進入最後定案的階段，只等亞歷山大方面簽下正式的同意便可進入實地施工的階段。


    這天，亞歷山大的室內裝潢部經理把伊蓮的定稿設計圖全數呈給索天培過目，請他做最後裁示。


    索天培像往常一樣的公事公辦，職業化的翻閱紐約開發案的卷宗和附件。


    當他目睹那份室內設計圖時，整個人完全被迷住了。


    就是這種感覺！


    長久以來，他所追求的就是這種風格、這種感覺，只可惜始終沒有一位室內設計師能把他心中想要的感覺如此吻合的呈現，如今，他終于找到了。


    索天培如獲至寶似的忙著搜尋設計師的名字。


    很快的，他在設計師簽名處尋獲一個字跡極為絹秀的簽名——伊蓮。


    伊蓮？


    噢，好觸人楣頭的名字。


    不過無妨，這並未稍減索天培對這份設計圖的賞識，他火速傳召室內裝潢部經理問個明白。


    室內裝潢部經理一提起伊蓮便大加贊賞，眉開眼笑的言無不盡。


    “伊蓮小姐是海頓的新銳設計師，也是海頓總經理朱利安力捧的愛將。剛開始，我很擔心伊蓮小姐只有一年多的實務經驗又是個女流之輩，只怕擔任不起如此大型的案子。但合作不久我便發現是我多慮了，伊蓮小姐不但實力雄厚，待人又和氣誠懇，人更是長得美，實在是才色兼備，非常難得呢！”


    才色兼備？那正是索天培最喜歡的典型。“你說伊蓮小姐很美？”


    “嗯，大美人一個。”室內裝滿部經理衷心的贊不絕口。


    索天培的興趣被挑起來了。


    他決定親自參與接下來的工作進行。一方面是不想好不容易盼得的設計風格和感覺在監工不力下被破壞殆盡，另一方面則是想籍機會會這個才貌雙全的設計美人。


    說來諷刺，同樣名為伊蓮，人家是才色兼備，那個卑劣的女人卻平凡又陰險，簡直是天壤之別哪！


    當索天培即將赴美親自主導接下來的進度一事傳至伊蓮耳里時，伊蓮差點嚇掉了下巴。


    “怎……怎麼可能，他來做……做什麼？！”意外的遽變讓伊蓮難以適應。


    “听說索天培看了設計圖大為賞識，為了讓設計圖的感覺完美呈現，所以才決定來美親自監工。你該感到高興才對，他居然如此欣賞你的設計。”朱利安言談問一直仔細觀察伊蓮的反應。


    “不……我不可以見他……我不要見他……”天培賞識她的設計，她當然再高興不過，但就因為這樣，她無論如何絕對不能和天培踫面，更不能讓天培知道他所欣賞的設計師伊蓮就是他最憎恨鄙視的女人。


    一旦天培發現真相一定會以為這又是她想糾纏他的手段，那麼她至今篇這個案子所付出的心血將化為烏有，她不要因私害公。


    “我可不可以退出這個案子，之後的部分找別人來接替？”伊蓮痛下決心的說。


    事到如今，她只有這個選擇。


    “伊蓮，你在說什麼笑話？難道這個案子對你而言只是游戲，可有可無，所以你說放就放？”朱利安語帶責備的道。


    “正好相反，就是因為我非常重視這個案子，我才要退出。”伊蓮滿眼傷悲的道。


    “你把我搞胡涂了。”


    伊蓮輕嘆數聲，決定把話交待清楚。對別人，她或許可以找個冠冕堂皇的理由搪塞了事，但面對處處提拔她、維護她的朱利安，她無法胡亂敷衍。


    于是，她把五年前和索天培之間的糾葛詳實的道出。


    “現在你該明白我為什麼要退出了吧？如果我不退出，一旦天培發現我就是設計師伊蓮，他一定會認定這又是我想騙他的詭計，如此一來，誰也無法保證這個案子能不能順利進行下去。所以為了顧全大局，我退出是最好的解決之道，對大家都好。”


    伊蓮之所以將自己過去所做的丑事完全吐實，除了說服朱利安之外，一方面也是想籍機讓朱利安對她死心。


    知道她是如此卑鄙自私的女人之後，她相信朱利安便不會再對她存有好感了。


    “不行。首先，你設計的東西只有你才能充分將它實體化。第二，就算我答應你退出這個案子，索天培也不見得會同意。別忘了，他正是賞識伊蓮的設計才臨時決定參與這個案子的。最後一點，我不想因為一些無聊的假設，失去我一手提拔的愛將。”朱利安語氣甚堅的表明立場。


    “可是……”朱利安的說法無懈可擊，但伊蓮實在不敢冒這個險。


    “這樣吧！你繼續這個案子，我會想辦法不讓你和索天培踫面。”


    “耶？！”


    “只要你們在案子結束前不踫面，一切不就沒事了？”


    “這……辦得到嗎？”朱利安的提議今伊蓮十分心動。再怎麼說，這個案子是她的心血結晶，在可能的情況下，她還是想親手完成它。


    “交給我吧！”朱利安胸有成竹的保證。


    就他個人而言，他也不想讓伊蓮和索天培見面。雖說索天培痛恨五年前的伊蓮，但卻沒人能保證索天培見了現在的伊蓮依然只有嫌惡，所以最好的方法就是別讓他們見面。


    索天培以為一到美國，在海頓為他所辦的歡迎宴上就能和他欣賞的伊蓮踫面，遺憾的是，朱利安並未帶伊蓮出席。


    索天培左顧右盼了半天，就是尋不著出色的美女，終于按捺不住的示意室內裝潢部經理向朱利安探問。


    “伊蓮小姐怎麼沒有出席？”


    “伊蓮她說還有工作未完成，沒辦法前來。”朱利安隨口說著便把話題帶往別處，不讓室內裝潢部經理再有機會進一步發問。


    索天培並未發覺朱利安是刻意避而不談伊蓮，只當朱利安認為沒什麼好談，所以也未再多加強求。


    反正今晚沒見著還有明天，明天他會親由日到飯店監工，到時不怕見不著面。


    哪知次日到了飯店依然不見佳人芳蹤。


    索天培忍不住問同行的朱利安道︰


    “伊蓮小姐人呢？”


    朱利安早準備好答案回答他︰


    “伊蓮她今早發現飯店大廳的幾樣材質感覺不對，親自出發到原廠去采購了。”


    “原來如此，她真是個盡職的好人才。”見不著伊人雖不免失望，但伊蓮的全力以赴卻贏得索天培的進一步好感。


    “殿下過獎了。”朱利安只是輕描淡寫帶過，很快又按照計劃道︰“我看這樣吧！既然殿下來了，我就代替伊蓮領你巡視一下現場的主要工作狀況，免得殿下白跑這一趟。”


    “那好吧，”朱利安的盛情讓索天培不好拒絕，只好接受他的美意。


    三天後，索天培听說伊蓮已采購歸來，他立刻差人去電以下午茶的名義邀約伊蓮，結果得到的回應是︰伊蓮說她很感激索天培的邀約，為了答謝他的賞識，她決定更加努力工作。而且這三天外出采購耽誤了一些進度，她必須加班趕工，所以只能辜負索天培一番美意。


    索天培聞言，對這位素未謀面的美人兒更加激賞。


    她居然能為了工作而推掉他這位享負盛名的王子殿下邀約，實屬難得。在他身邊的女人都巴不得他的青睞—這個女人竟能不為所動的以工作為先？


    “真是太難得了……”


    所以索天培決定親自出馬到飯店探班，慰勞佳人。


    在飯店現場指揮趕工的伊蓮，渾然不知索天培已帶著大把花束和五星級飯店廚師烘焙的點心前來，專心一意的投入落後的工作之中，忙得不可開交。


    幸好好心的室內裝濱部經理早一步向她通風報信。


    “伊蓮小姐，你果然在這兒，恭禧你了，你真是幸運呢！”


    “恭禧？幸運？我？”伊蓮被他的話弄得莫名其妙。


    “你果然還不知道。是這樣的，我們董事長得知你盡心趕工一事，便專程趕來飯店探班，現在人已抵達停車場，你要不要——”


    “我去一下洗手間，失陪了。”伊蓮驚慌失措的拔腿就跑。


    室內裝演部經理以為伊蓮是明白了他一番好意忙著去補妝，所以並未加以阻止。


    伊蓮閃躲眾人耳目，快馬加鞭的往停車場反向的出口狂奔，躲到飯店附近的小巷中才拿起手機撥號向朱利安求援。


    “朱利安你現在能不能趕過來飯店把天培支開？”她簡潔的說明現況，希望朱利安能幫她解圍。


    朱利安不負所托的說︰


    “我明白了，我這就去把索天培帶走。你先到附近的咖啡店小憩一下，等我消息。”


    “知道了。”


    而另一邊的索天培已經興致盎然的帶著花束和點心去會佳人，一想到佳人受寵若驚的驚喜表情，他就心情大好。


    但願這個伊蓮真是個構得上他標準的美人兒。


    “董事長，你來了。”裝潢部經理一見索天培便熱忱的迎上前去，由于索天培的指示，所以公司上下都喚他董事長而非殿下。


    “伊蓮小姐人呢？”索天培劈口就問。


    “伊蓮小姐一听到董事長前來探她的班，便欣喜萬分的到化妝室整理儀容去了，大概不久就會回來。”裝潢部經理自以為是的解釋。


    “原來如此。”確定這回將于可以一償心願的見著佳人，索天培神情十分愉悅。


    畢竟是女人哪！雖然敬業精神可嘉，但一听到他這個令萬世痴迷的王子殿下前來探望她時，她還是無法不心動的趕去妝扮一番，以期給他一個美好的印象。


    想到自己是如此的魅力無窮，索天培含笑的眼角不禁逸泄幾分自負。


    然，時間一分一秒的流逝，佳人依舊渺無芳蹤。


    索天培開始不耐煩的浮躁起來。


    “伊蓮小姐離開多久了？”


    “回董事長，約莫三十分了。”裝演部經理吶吶的道，心中替伊蓮著急起來。


    伊蓮小姐補個妝也未免太大費周章了吧？居然讓董事長等上半個小時，若伊蓮小姐再不現身，只怕會弄巧反拙哪！


    “是三十多分了……”索天培語氣中已透著若隱若現的怒氣。


    那個女人在搞什麼飛機？居然讓本殿下等這麼久，她以為她是什麼東西？


    若非他迫切的想一睹這位令他激賞的設計師廬山真面目，依照他對女人的超沒耐性，早就二話不說的走人。


    正當索天培瀕臨發綢之際，朱利安適時趕抵。


    “殿下，你果然還在這里。”


    “有事？”索天培斂起怒氣，端出社交用面孔。


    “是這樣的，剛剛伊蓮打電話通知我，說有位客戶突然打電話給她，說有緊急的事相談要伊蓮馬上趕過去，伊蓮一向工作第一、顧客至上，所以便立即趕去見那位客戶，但這麼一來對專程前來探班的殿下便不免顧此失彼，因此我就告訴伊蓮，殿下這兒就交由我來賠不是，因為事出突然辜負了殿下一番盛情，實在很抱歉。還請殿下看在伊蓮敬業精神一流的份上，就別怪罪伊蓮了。”


    “子爵都這麼說了，我若再怪罪伊蓮小姐豈不太不明事理了？”索天培悻悻然的打趣道。


    去他的敬業精神，想他堂堂炎龍皇朝四皇子居然還此不上一個客戶重要？


    那女人以為她是什麼東西？給她點顏色，她就開起染房不成？


    哼！不見就不見，有什麼了不起？他索天培還怕沒女人爭著搶？笑話！


    之後的一個星期，索天培果然未再找過伊蓮。


    今夜美國室內設計大師尼爾森在自家別墅舉行生日派對，美國第一大室內設計公司的總經理朱利安子爵自然在受邀之列。朱利安為了伊蓮的前途設想，極力說服她同行。


    “我們只是去露個臉就走人，尼爾森大師是室內設計界的泰斗，你去見見他會有所助益的。”朱利安希望伊蓮陪他出席生日派對固然是尢伊蓮設想，但也不無趁機約會佳人的私心。


    能出席室內設計界泰斗尼爾森大師的生日派對，伊蓮是十分高興，但又有所顧慮而顯得左右為難。


    “我是很想去，但是……”


    “你怕和索天培打照面？”朱利安想到可能的原因。


    “嗯！”伊蓮老實的點頭。


    索天培是炎龍皇朝的王子殿下，又是全歐最大國際觀光飯店集團亞歷山大的總裁，如今又涉足美國飯店界，與海頓的合作案一亙是美國飯店界津津樂道的盛事。所以尼爾森大師生日派對的邀請對象應該不會少了索天培。


    “關于這點你大可放心，索天培的確在受邀之列，不過他今晚還得出席另一個由議長夫人所舉辦的慈善義賣晚會，所以會在生日派對過半之後才出現，我們只要在他抵達前離開便行。”


    “真的不會踫上嗎？”伊蓮還是擔心。


    “相信我吧！”他比她更不希望他們兩人踫面呢！


    索天培風塵僕僕的趕赴尼爾森大師的生日派對時，朱利安和伊蓮果然已經早一步離席，留下了一群尚對朱利安和伊蓮議論紛紛的人們。


    “伊蓮小姐果真像傳說般美麗，尤其她身上那股氣質更是與眾不同。”


    “沒錯，不但人美又有才氣，難怪一向對女人沒興趣的朱利安子爵會對她另眼看待、大力提拔她。”


    “不過朱利安子爵真的只把伊蓮小姐當成手下一名愛將看待嗎？”


    “這就不得而知了。不過他們還真是郎才女貌，非常登對呢！”


    “是啊，若不是有朱利安子爵這個強大勁敵在，我早就對伊蓮小姐展開大力追求了。”


    “我也是。若能娶得那樣才色兼備又溫柔婉約的美人為妻，我這一生就別無所求了。”


    四周議論不息的話語，再度引燃索天培對伊蓮的興趣。


    這個伊蓮竟然如此備受贊賞，他還是找個機會會會她吧……


    翌日，索天培果然火速付諸行動。


    在獲知伊蓮今天上午會回海頓總公司開會之後，他便驅車趕往海頓，打算攔截佳人，共進午餐。


    為了不影響會議的進行，索天培特別交待海頓的櫃台小姐不必知會朱利安和伊蓮，等會議結束再加以通報便可。


    癟台小姐果然未加通報，因此朱利安和伊蓮便在渾然不覺的情況下進行會議。


    接近中午時，會議終于圓滿結束。


    索天培不待櫃台小姐通報完畢便已搭上電梯直闖總經理室，希望能及時攔截到伊蓮。


    每次會議結束，朱利安都會留下伊蓮共進午餐，繼續進行後續的討論，今天自然也不例外。


    “這個地方有點問題，可以參考一下"加州陽光"那個案子，我這就去拿來，等我一下。”伊蓮說著便匆匆離開總經理室。


    伊蓮闔上門不久，朱利安桌上的內線電話便頻頻作響。


    “總經理，亞歷山大的索天培先生來訪，他人已經搭電梯上去找您，說是要邀伊蓮小姐共進午餐。”


    “什麼？！”朱利安聞訊色變—以電光火石之勢沖向緊閉的門，想去阻止伊蓮和索天培極可能的相見。


    遺憾的是，他還是遲了一步。


    “伊……”當他旋開門時，通道被端盡頭的電梯門正好打開，索天培的身影赫然出現在敞開的電梯里，他因而住了嘴。


    位在距電梯僅數步之遙的伊蓮更是膽戰心驚，險些失聲尖叫。


    天培怎麼會出現在此？這可怎麼辦？！


    幸好伊蓮在電梯門打開之際正巧看向電梯，接著又反應夠快的在索天培發現她之前轉過身面向牆壁，把頭垂得老低，以烏亮的長發遮掩側臉，心里拼命祈禱索天培不要注意到她。


    怎奈事與願違。索天培不但注意到她，而且還筆亙的走向她，並且出聲和她說話。


    “小姐——”


    此刻听到索天培的聲音，伊蓮緊張得全身血液幾乎在瞬間凍結，腦袋瓜子更是一片空白，失去了思考能力。


    “殿下，你已經上來了，我正在等你呢！”朱利安在緊張萬分的一刻大聲對索天培喚道，希望能將索天培的注意力自伊蓮身上移開。


    “我打擾到你了嗎？”索天培馬上給予客套的回應。


    “哪兒的話，殿下來訪，我可是歡迎之至呢！”朱利安神色自若的大步走近索天培，強迫中獎的將索天培推向總經理室，不讓他再繼續糾纏伊蓮。“我們先到里邊再談吧！”


    伊蓮在朱利安的掩護下，神色匆匆的趁隙逃離危險地帶。


    索天培毫不知情的直接說明來意︰


    “我這趟來是特地要邀約伊蓮小姐共進午餐的，不知伊蓮小姐現在人在哪兒？”


    “實在很不好意思，伊蓮她在會議結束前五分鐘，接到一通客戶午餐約會的電話已經先行離去，只怕要辜負殿下一番盛情了。不過我會轉達伊蓮，殿下你對她的心意。為了表示歉意，不如由我請殿下共進午餐吧！”朱利安說起謊來氣定神閑，一點破綻也沒有。


    因此索天培不疑有他，只是有股挫敗之感。


    不過他轉眼便又重新振作，志在必得的說︰


    “既然伊蓮小姐中午已有約會，那就請于爵代為轉達伊蓮小姐，我將邀她共進晚餐，請她看在我一片赤誠下，務必賞光。時間就訂在今晚七點，希爾頓飯店的香榭廳。那我就不再叨擾子爵，先行告辭了。”


    索天培完全不給朱利安拒絕的機會，交代完轉身就走人。


    現在—感到棘手的變成是被索天培將了一軍的朱利安了。


    他究竟該怎應做才能兩面兼顧？既不會今索天培起疑，又可以阻止伊蓮和索天培踫頭？