在換上了辛慶夢為她所帶來的衣裳後，商女英一身素淨地與女乃娘向收容她們倆的周大夫告別。


    “萍水相逢，周大夫卻熱心地招待我們，商女英今生無以為報，只能在臨別前向您磕頭道謝。”說完，她認真地提起裙襬便要跪下去。


    周大夫一見，連忙伸出他那已是皺紋滿布的雙手，“商姑娘，千萬別跪，老朽可承擔不起。救人本來就是老朽一生的志向，商姑娘可別真的跪呀！”


    她笑著搖了搖頭，並將扶住自個兒的手推掉，“不！周大夫不收半分文，我們才有辦法為我娘辦個簡單的喪事，這等大恩，商女英不敢說日後能如何回報您，所以請周大夫不要拒絕。”


    看著她堅決的神情，周大夫只得搔搔頭，渾身不自在地站在她面前，任由她對自個兒磕頭道謝。


    磕完頭後，她轉身拉起岳娘的手說︰“女乃娘，這段日子辛苦妳了，若非是妳，小小相信自己未必能活下來……”


    她在心底再加上一句，若不是夢哥哥一直待在自己身邊，她早早便在面對問題時絕望。


    “小小姐什麼都不會，若不是一路上女乃娘打點吃、睡，小小苞娘都不知該如何撐到現在。”她感激地抱住女乃娘，並在女乃娘耳邊說︰“謝謝。”


    岳娘看到自己所服侍的小姐，能夠如此懂事，著實感到欣慰，“小小姐很聰明，女乃娘只教過一次，妳就都會了，所以這並非都是女乃娘的功勞。”


    商女英緩緩地推開女乃娘，露出許久不見的甜美笑容。


    “很舍不得讓女乃娘離開，可是商家目前只剩小小一人，叔叔們又下落不明、音訊全無，小小實在無力再讓女乃娘留下來，”她將身上所剩的銀兩拿出一半，放進女乃娘的手中，“我不知道這些可以用多久，但這是小小的心意，請女乃娘收下，然後再找個工作，讓自己過得好一點。”


    岳娘不敢相信地看著她，“小小姐是趕女乃娘走？”


    “不！只因小小無法拿出薪餉給女乃娘，更甭說任何福利了，所以小小希望女乃娘不要再顧著情分，好好地為自己打算。”


    “那小小姐呢？”岳娘紅著眼問。


    “我？我想遵照娘的遺願，找個男人嫁了，好好地將自己的下半生過完。”她沖著女乃娘笑，“女乃娘教了小小這麼多，小小已經可以照顧自己了，所以請女乃娘不要擔心。”


    “不如就讓女乃娘等到小小姐嫁了再走。”


    商女英笑著搖了搖頭，“小小已經拖累女乃娘夠久了。”


    聞言，岳娘不難曉得她已經決定了讓她離開，便不由得難過地垂首，“我會很想念小小姐的。”


    “我也會想念女乃娘。”


    在送女乃娘搭上這鎮里三天一班的馬車後，商女英則眷戀地往附近的山上走去，希望能在山里頭，有機會見到辛慶夢最後一面。


    難得天候涼風襲人，不致尋人之途熱得暈厥走不下去，行行復行行，她好不容易走到一處小溪旁，可惜她依然沒見到他，只好在附近找了塊較干燥的草地升起火，盼望在天際遨翔的他能看到。


    她自知夢哥哥已經不會再回來見她，然而她心中的那股渴望，令她寧願守在這兒，就算只能遠遠地看著他那飛翔的身影也無妨。


    等到夕陽西照，她依舊沒有看到他的身影，而空了一日的肚子，也早就餓得“咕嚕咕嚕”地叫著，迫不得已，她只得趕在太陽落山前，在附近找看看有沒有什麼可充饑的果子或野菜。


    在她好不容易找著了些野菜、果子，正想回到火堆旁時，卻意外地听到了交談聲，好奇心驅使她小心翼翼地走向那發聲處。


    在她還來不及看到人影時，便已經清晰地听到那些對話。


    “你的目的似乎沒有達成。”


    “這毋需你多費心。”


    听到熟悉的聲音，她不禁高興得心跳加速了起來。


    只是，夢哥哥究竟是在與誰交談？商女英暗忖。


    “呵！我當然不會無聊到為你費心，我只擔心自己拿不到應有的報酬。”


    “我曾經答應過的事，不會忘了的。”


    “你不食言，那最好，我要的一顆眼楮，請小心地取下，並交給我吧！”


    眼楮？什麼眼楮？該不會是要夢哥哥挖下自己的眼楮吧？她驚詫得整張臉霎時轉變成青白，連忙加快自己的腳步向前。


    “有人！”辛慶夢在林子的另一處說。


    “管他有沒有人！你該不會是想反悔吧？”


    “當然不！”


    “那就快點將眼楮取下給我。”那人急躁地催促著。


    當商女英趕到他們所在的地方時，斂入眼底的一幕，卻使她抱著果子、野菜的雙手，不由自主地一松。


    辛慶夢的左眼已成為一個血窟，而那一直讓人感到深邃的眼眸，卻牽著一條條血絲，端端正正地擺在另一個雙眼緊閉的陌生男人手上。


    她詫異得闔不攏嘴。


    那男人側著耳朵傾向她的位置，“她就是讓你費心想得到文鰩魚的人？”他好奇地問。


    辛慶夢甩手摀著自己的左眼，冷冷地對著他說︰“暝火，你想要的東西我已經給了，你可以走了。”


    “嘖！嘖！原來你不止眷戀前世，還掛心這個女人，可憐呀！可憐呀！”暝火說完，便化成夜梟匆匆地飛離。


    商女英迫不及待地沖到他身邊，“你……你為什麼要將眼楮給了人？”她邊為他擦拭著臉上的血，邊氣惱地質問。


    他用那只仍舊完好的眼眸看著她，“我要文鰩魚，那是我們的交換條件。黑夜並不是我的世界，我抓不到只有在夜里才會出現的文鰩魚。”


    “所以你就用你的眼楮去換嗎？”她感到自己的心好疼。


    “為了讓妳回復前世的記憶，我只能這麼做，我不在意究竟得要付出什麼樣的代價。”


    “前世記憶！前世記憶！我的前世記憶為什麼對你那麼重要？”


    為什麼他要為她甘心糟蹋自己？為什麼要為她如此地大費周章？為什麼……老天要讓她發現這些事？使她的心除了悲傷，還得承受千斤重的愧疚？


    前世為了他好，要他另覓佳人，沒想到卻使他好好的一個人，在轉世後數百年里，為情所困地鑽進死胡同里；為防她遭受妖邪之氣的侵害，他抓回了碧眼雪狐，為了文鰩魚，他竟拿自個兒的眼楮去換……一切都是因為她，夢哥哥才會做了這麼許多……


    霎時，她整個心扉，淨是愧疚與罪惡感。


    “是的，很重要。”他答。


    “你究竟想從我前世的記憶中得到什麼？”商女英咬著牙問。


    “妳回復記憶了嗎？我想，妳應該是已經記得前世的所有事了。”


    “你擁有看透人心的能力，難道你還不知道嗎？”


    “我不會隨意去偷窺妳的心事，而且，我等的是妳親口的回答。”


    “你想要我告訴你什麼？”他的尊重、疼憐，令她忍不住哽咽地再問。


    辛慶夢看著她好一會兒，才道︰“前世的妳，向姨愛妳、疼妳，而我也是，為什麼妳肯在臨死前對向姨承諾，來世再當她的女兒？而我，妳卻只是要我再另尋個女人？”


    商女英雙掌緊緊地交纏，一瞬也不瞬地看著近在咫尺的他。


    “現在，妳又為了對妳娘的承諾，而舍棄我，我究竟是哪兒不好，才會如此不值得妳給子我承諾？不管是前世還是今生！”他痛苦難耐地說。


    她微顫著雙唇，“你想要的就是這個答案？”


    “對！這個問題已經糾纏了我五百多年，我一直在想，或許當我得到答案時，我就可以從過去解月兌，只可惜我錯了。但是不管如何，我都想知道答案。”他期待地看著她。


    然而他怎麼也沒料到，她卻只是沉默不語，一臉掙扎地看著自己，遲遲不肯開口。


    辛慶夢臉上的期待，漸漸地轉變成失望、落寞。


    他勉強地露出一抹笑容，“真是作繭自縛！我不該執著，本來就該放棄的，是我自己太傻了。”


    “夢哥哥……”她感覺他就要離自己遠去，連忙出聲想留住他。


    “我早該覺悟的，偏偏老是以為得到答案後就能死心，以為就算妳無法成為我的，只要能留在妳身邊也該心滿意足……太天真了！全是我的自以為是。”停頓後，他萬般落寞地再說︰“我不會再來見妳了，這是我第二次這麼對妳說，相信這會是最後一次……妳自己保重，祝妳……早日找著如意郎君。”


    呵！多情總被無情惱。


    希望一再地落空，傷口一再地加深，他已無力繼續去承擔，唯一能做的，便是遠離她，永永遠遠不再對她興起任何的期望。


    “夢哥哥、夢哥哥……”從小到大，他相伴在她左右溫柔的呵護備至，一幕幕在她腦海里翻涌。


    商女英不斷地喚著他，不斷地想朝他走近，但已變成鷹的他，又怎可能是凡人的她追得上的。


    跌跌撞撞地追趕，最終還是剩下她一人。


    無助與對他的疼憐，她終究還是忍不住哽咽地哭了起來，並暗暗地罵著自己，為什麼不及時將他想要的答案給他？為何自己要如此殘忍，讓他心碎地離開？


    數日後。


    商女英搭乘著馬車，忍著酷熱，來到數百里外的另一個城鎮。


    如今她手中所剩的銀兩，在這趟車程上，花得只剩下兩文錢，因此就算她抵達了較為安定、富庶的城鎮，也沒有多余的銀兩足以投宿客棧。


    她嘆了口氣，望著手中用兩文錢買來的三個饅頭，心想，如果明天沒找到一份能夠安身的工作，那她就得流落街頭，忍著饑餓度日了。


    好不容易，終于找到一處足夠讓她遮風避雨的地方，她不由得露出樂觀的笑容。


    “這個地方稍微打掃一下，就可以住人了，看來我不必怕暫時沒地方住。”她安心地對自己道。


    打量著屋內糾纏難分的蜘蛛網，及布滿一層厚厚灰塵的破敗家具，商女英開始計劃著該由何處打掃起。


    就在她卷起衣袖，想動手實行自己的計劃時──


    “這樣妳就滿足了嗎？哼！”冷漠的聲音，自屋頂傳進她的耳里。


    被那聲音一嚇，她連忙沖出屋外，仰頭一看，才猛然發覺根本沒有人在屋頂，有的只是一只酷似夢哥哥的鷹。


    那只鷹其實不止酷似夢哥哥的鷹身，而是幾乎全然地像，簡直就像是同一個模子印出來的，唯一不同的是頭上的印記有所差異。


    這只陌生的鷹，頭上是一枚類似菱形的白色印記，而夢哥哥則是新月型。


    商女英訝異不已地看著那只居高臨下的鷹，“你是……你也是妖？”她的語音有些顫抖地問。


    “妖？哼！是那個老是自稱辛慶夢的鷹，這麼告訴妳的嗎？我們神鷹族可不同妳口中的妖，妳那夢哥哥願意自認是妖跟我們神鷹族可無關，別把神鷹族跟那些不入流的妖魔並提在一起。”牠未曾開口，卻有聲音如此不屑地說。


    “對不起，是我說錯話，請問你……認識夢哥哥嗎？”牠的氣勢令她不由得膽怯地問。


    “哼！何止認識，我從不曾見過像他那麼笨的。”


    商女英立即急問︰“那麼你知道他現在在哪嗎？”


    牠鄙夷地睨視著她，“怎麼？妳還想繼續利用他呀？”


    聞言，她為之一窒，一時之間怎麼也說不出話來。


    “妳也真是好運，竟然可以支使我們神鷹族族長的繼承人，讓他不止是放棄族長之位，還尋妳五百年之久，更讓他打破了神鷹族的規定，干涉一個平凡人的命運，並且甘情願地受罰。”


    “受罰？”


    “難不成妳以為讓妳回復記憶這種事，不需要受到任何懲罰嗎？”牠冷冷地笑著。


    商女英膽顫心驚地說︰“我、我不知道……”


    “那倒也是，我的表哥又怎麼可能跟妳說，他一向是個滿自虐的鷹，一定是不想讓妳自責，才會只字不提。他太在意妳了，否則又怎麼會自動退讓族長之位，讓我這候選繼承人，光明正大地成為神鷹族族長。”牠嘲謔地說︰“可惜呀可惜，他的深情放錯人了，才會到了最後，讓自己的所作所為成了毫無價值的愚舉。”


    她很清楚這個陌生的鷹是在譏諷自己的無情，同時嘲笑著夢哥哥的痴情。


    “錯不在夢哥哥身上，始作俑者是我，你不該這麼說他。”她咬著牙，硬撐起勇氣說。


    “我不該嗎？身為族長的我，沒有權批評犯錯的族人嗎？小泵娘，妳太過天真了，我不止要批評他，還得重懲他吶！”


    突然，牠縱身躍下，並在觸地的那一剎那間幻化成人，一個外貌與辛慶夢酷似的男人。


    鷹烈真不帶感情地沖著她笑，“本來，他要是可以得到個好的結果，我也會念在他長年尋妳之苦及讓位之恩的份上，睜一只眼閉一只眼，就當作沒這事發生。怎奈他到頭來什麼都沒得到，還將自個兒的眼楮送給暝火作報酬，落魄得自己回來要求我懲罰他。”


    他的一字一句實實在在地說進商女英的心坎里，更令她情不自禁地落下點點珠淚。


    他一步一步地逼近她，“他一回到族里，就算身為族長的我有心偏袒，但是族里的長老們可沒那麼好說話，如今我勢必得要嚴懲他。我是他表弟，作不出什麼絕情的裁決，所以特地來請教妳這個無情的負心女，想要怎麼懲罰他？我好回去讓他對妳死心，同時給長老們一個交代。”


    “我……我……”她連連退著，直到背部抵住破屋的木牆。


    “妳什麼？妳不是很無情嗎？既然無情，又怎麼會有淚水？說，妳究竟想要我怎麼去懲罰我表哥？”他逼問道。


    被他逼急了，她忍不住對著他大吼，“不！我不要夢哥哥受罰！”


    鷹烈真瞇起眼眸，面無表情地問︰“不要他受罰？卻忍心讓他承受數百年的煎熬，讓他想死卻又一心地掛念妳？果然是最毒婦人心。”


    “不！”商女英激烈地搖著頭，雙手緊抱著胸，“我從來沒有那種想法，從來就沒有。前世我是為了夢哥哥好，才要他另覓佳人，要是我能活下去，我也不想呀！嗚……我也希望自己的身體可以好到足以與夢哥哥廝守一生、白頭到老呀……難道一個臨死的女人，真愛一個男人時，會希望他為自己孤苦獨身一輩子嗎？”


    她忍不住哽咽地將自己的心頭話，一一說了出來，“今生……我一直不知道他想要的到底是什麼？一直拖到娘死去，身為女兒的我答應了娘的遺願，又錯了嗎？我不願他繼續犧牲自己、殘虐自己，什麼話都不肯說出來，為的就是希望夢哥哥不要再為我做這麼多了……他為我做這麼多，我又無以回報，我實在不想再利用他了呀！嗚嗚……”


    沒想到她前世為了他好，令他痛苦了那麼久，今生為了不想讓他再為了她糟蹋自己，不料他卻仍往她所期望的反方向行去，難道……她真的錯得那麼離譜嗎？


    “那妳為什麼不將這番話對我表哥說？”他擰著眉，不解地質問她。


    商女英抬起那雙淚眼瞅著他，“因為我在遲疑。”


    “遲疑什麼？”


    “究竟要怎麼做，才是真正對他好？而且我也恨他，他的無情讓我父母永遠離開我，雖然他待我真的很好很好，可是喪父喪母之痛，還是會讓我忍不住要恨他。”


    “那並不是他的錯，人的生死在出生那一刻便已經注定好了。”他為表哥辯解道。


    “這道理我懂，可是當真正面對時，我只想救我的爹娘，而夢哥哥明明有這個能力的。”她垂首咬著自己的手指，一副矛盾掙扎的模樣。


    鷹烈真卻指出一個事實，“他一旦救了不該活的人，讓他們繼續存活下去，破壞了天地的基本運作，那麼他將要承擔這一切的責任。神鷹族有一條規定，凡是破壞天體運作，皆要接受最重的懲處，妳知道這樣的懲處是什麼嗎？”


    商女英搖了搖頭。


    “魂飛魄散，永世不得超生。”


    她錯愕地瞪大了雙眼。


    “很嚴重是不是？”他微微一笑，“可是真正嚴重的並不是這個，而是兩個該死而未死的人，將會影響往後多少蒼生，這沒人可以計算得出來，只知道時間不停留，最後這個世界可能會走到另一個方向去，屆時是大旱、是大火還是天崩地裂，都很難去預料。”


    從來就沒想過這個，她只是想救自己的爹娘……她慚愧地暗忖著。


    幸好夢哥哥並沒有在她的哀求下，救了她的爹娘。這並非是她在意天地間會有何變化，而是慶幸夢哥哥沒有因她落得魂飛魄散的下場，甚至使她與夢哥哥永難再聚。


    在這一瞬間，商女英決定了自個兒的未來。


    “可以請你告訴我，夢哥哥的人現在在哪兒嗎？”她抹去臉上的淚水，換上堅強的神情問。


    “妳會想知道？”鷹烈真嘲謔地看著她。


    “我想！”她肯定地點點頭。


    “哼！”他嗤之以鼻。


    “請你告訴我。”


    “妳不是想找個平凡人嫁了，然後度完妳自己平凡的一生嗎？”


    “我的確曾經是這麼想的。”她老實地坦誠。


    “妳還真是容易變卦呀！不過……我沒有理由告訴妳。”他撇開頭，不屑她的三心二意。


    “求求你……請你告訴我。”


    “就算我告訴妳，憑妳這種三心二意的性格，妳也會放棄。”


    “不！我不會放棄。”商女英顯露出決心地說。


    “是嗎？我懷疑。”他壓根就不相信。


    “如果你認為我無法抵達，那麼說了，也不用怕我找上那個地方，除非你不敢說，怕我宣揚出去！”她咬著牙激他。


    “怕？有何好怕的？那地方就算是大男人也未必上得去，更何況妳一個女人？就算妳真的宣揚出去又如何？能上得去的人類，還是少之又少。”


    “既然如此，那麼請你告訴我。”


    鷹烈真打量了她好一會兒，才露著不安好心的笑臉說︰“可以，不過呢……三個月之內妳上不了那個地方，那麼……妳可能就永遠見不著我表哥了！”


    “嗄？你的話是什麼意思？”


    “我的意思很簡單，我很想看看妳是不是真有那個毅力與決心，所以延後處罰表哥的事，但是妳要是在三個月後的今天，還來不及抵達那個地方，就算妳上去了那個斷魂崖，也同樣見不著妳心目中的夢哥哥。”


    “你……”她已分不清自己心中此時的感覺，是著急的多，抑或是氣惱的多。


    “哼！妳沒權利生氣，最好趕緊想辦法，否則可能就要遺憾終生了。”他出言警告她。


    商女英咬著下唇，吞下那股混亂不清的感覺，“在什麼地方？”


    鷹烈真轉了個身，朝著北方指去，“由這直直走下去，有座鷹山，上頭最高的地方有個斷魂崖，而我表哥就在斷魂崖下一丈的地方。”


    看著他的笑，她知道他是要她吃盡苦頭，然而得到答案的她，毫不理會他那足以將人氣死的笑容，便急忙將所剩的饅頭搋在身上，然後朝著那個方向奔去。


    “且慢。”鷹烈真出聲叫住她。


    “你還要說什麼？”她擰著雙眉回頭問。


    “接著。”他對著她拋出了件東西。


    她不解地看著接下的石塊，只見它奇異地閃著琥珀色，好似在反應著陽光，一閃一閃的，並不會令人感到刺眼。


    “這是？”


    “妳是個手無縛雞之力的女人，在山間行走，是敵不過野獸襲擊的，這塊黃玉可以保妳不受野獸攻擊，至于妖怪嘛……”他上上下下打量她一會兒，又道︰“看來妳已經吃過碧眼雪狐了，也甭怕什麼妖魔近身。走吧！”


    商女英聞言，不管他是否為了看好戲，還是感激地道謝，“謝謝。”話一說完，她立刻轉身，頭也不回地趕路去。


    反倒是仍站在原地的鷹烈真，卻看著她的背影嘀咕不已。


    “居然連碧眼雪狐他也抓來給她吃？那個白痴！笨蛋！要是他自己吃了碧眼雪狐，那麼功力就可以提高了呀！吧麼為了一個女人……嘖！般不懂，那女人究竟有什麼好？不過只有幾十年的壽命嘛，何必寶貝成這樣？


    “好好的族長不當，淨是想著當人的時候……不懂，真是搞不懂呀……”


    他搖頭晃腦的，硬是想不出個所以然來。


    “算了，反正不打緊，這樣一試就可以知道，表哥所做的一切，究竟是值得還是不值得了……”他嘴角噙著笑，喃喃地道。