厲柔昏昏沉沉地醒轉，不知道自己身在何處。她想要坐起身來，又發現自己動彈不得，原來是讓人制住了穴道。


    門外有人說道︰“少主此番真是如願以償了。”


    另一人笑道︰“這個小美人落在我手里，真是妙極了，這回楓林山莊丟人可丟大了，沒想到便宜了我。你們下去吧！今晚可別來打擾少爺我和這新媳婦的千金春宵。”听起來像玉君的聲音。


    厲柔不禁倒抽一口涼氣。


    不一會兒，有人推門進房來，玉君站在床前對她微笑。


    “喲！原來妳已經醒了，怎麼不叫我呢？妳若開口叫我，我一定馬上飛奔而來，不會留妳一個人孤零零的。”


    “你胡說八道什麼！”厲柔怒極喝道。“你還不放開我！”


    “我的小寶貝兒，妳傷了我的臉我都不惱，妳反倒火氣挺大的。”他伸手模模她額頭，露出一臉婬笑。“好燙！原來是發『騷』了，沒關系，哥哥我來幫妳去去火。”


    厲柔氣得面無血色，一陣氣血涌上來，差點又要暈過去。


    “咱們倆今晚就洞房吧！”玉君笑道。“趕明兒生米煮成熟飯了，我就帶著妳上山拜見大舅子，妳說怎麼樣啊？哈哈哈！”


    厲柔心里一寒，冷冷地道︰“你殺了我吧！別想再拿我要挾楓林山莊，你得不到任何好處的，因為我跟他們已經沒有關系了。”


    “是嗎？”他冷笑。“搞了半天原來妳是被人家掃地出門的，現在只是破鞋一只罷了。我平常看姓陸的滿口仁義道德，原來不過也只是個始亂終棄的婬賊。”他湊到厲柔耳邊浪笑著。“我怎麼能讓一只破鞋當玉虎堂少主的夫人呢？不過，妳若肯乖乖听話，把我伺候得舒舒服服的，我倒可以考慮讓妳做我的小妾，妳覺得如何？”


    厲柔萬念俱灰，再也不想計較他說的邪言婬語，心中唯一掛記著自己竟然無法回到紫煙谷、回不了家了……


    爹爹……眼中淚珠滾滾流淌下來。


    倘若爹爹在世，又怎會讓她受這麼多委屈？她好想回到童年，回到小時候和爹爹相依為命的日子；紫煙谷中沒有旁人，沒有恩怨，只有父親、雉雞、奇花、異草


    無憂地無慮……


    她迷迷糊糊地思憶起幼時往事，恍惚中察覺玉君伸手拉扯她胸前的衣襟。難道真要讓這個瘟生糟蹋了自己的身子？罷了，既然回不去家園，死在何處不也一樣？到頭來總不外是一壞黃土，罷了……


    她咬下舌根，從此再也不想理會世事的苦樂。


    好像一切心事全擱下了，渾身輕飄飄的……


    真的全擱下了嗎？隱約似乎還有人讓她割舍不下……他在喚她……


    玉君瞥見她的神色有異，一縷縷的鮮血從她嘴里緩緩流出，登時大驚。


    “妳做什麼？”他不住地搖晃她。“喂！妳說話啊！”


    厲柔昏死過去，他驚慌失措，自小養尊處優的，根本沒有任何應變能力，直覺想扯直了喉嚨喚人來幫忙。


    砰！門扇朝兩旁被人一腳踢開，一個男子氣勢洶洶地闖了進來，玉君看清楚來人的面目之後幾乎嚇得半死。


    “柔兒！”陸雲軒的注意力全放在她身上。


    楓林山莊的人為了厲柔出走的事四處查訪，所幸在厲柔先前停留過的客棧里打探到一點蛛絲馬跡、又見到她的玉鐲，因而循線追到玉虎堂來。


    陸雲軒惱恨玉君再次對厲柔意圖不軌，兼之救人心切，便帶了人直搗玉虎堂。


    這與他往常平和深沉的作風大不相同，底下的人都為之詫異不已，不過，莊主對柔兒姑娘的重視，這下子也該看得明明白白了。


    這也讓陸雲軒真正了解厲柔在他心里的分量。


    他提劍闖了進去，一眼看見厲柔倒在床上，衣衫破損，鮮血不斷從嘴角流出來，不知道是生是死？


    “柔兒，妳怎麼了？妳醒醒！”他顫聲呼喚她。


    “不是我，不是我！”玉君上下兩排牙齒互相打架。“是她自已咬舌頭尋死的，不關我的事。”


    咬舌自盡！陸雲軒回過頭，眼中幾乎噴出火焰。“好！很好……”好字尚未說完，手中長劍已然出鞘，玉君一點反抗的機會也沒有，長劍刺入胸膛里，硬生生被他釘在牆上。


    了結了玉君之後，陸雲軒隨即點了厲柔頸上的穴道止血，再探查她的脈搏，發覺她的脈息已經相當微弱，彷佛隨時可能停止似的。情急之下抱緊了她，心中涌上千萬分恐懼，冷汗不斷從脊梁骨流下來。


    “柔兒，柔兒，妳千萬不能死……”


    他呢喃祈求上天保佑。


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    分院的人找來好些個鎮上有名的大夫，但都來了又走，走了又來，沒一個人有法子挽救她。


    潘霸拍桌子大罵︰“什麼狗屎大夫，啥都不會，就只會搖頭，一帖藥也不開，這是什麼意思！”他紅了眼眶。“寫個藥單也不會斷了手，好歹讓咱們試試嘛！”


    陸雲軒一語不發，握著厲柔的手不斷將內力傳到她的體內。上次內力渡不進去的難題此刻已經解決了，但他卻寧可不要以這樣的方式來“解題”，因為這代表著原本留在厲柔胸口的護心真氣已然消耗殆盡。如今她整個身軀就像一個空殼，空蕩蕩的，彷佛永遠也填不滿一樣。


    他兩眼發直地看著她，生怕一眨眼她就會飛掉了。


    大家無計可施，最後還是將朱大夫快馬加鞭地接下山來。他替厲柔診斷了一會兒，讓她含了一顆鎮心丸。


    潘霸急著問他︰“情況還好吧？”


    “柔兒姑娘舌上的傷倒還容易治，只是寒陰之氣已然侵入她的五髒六腑，加上怒急攻心，羶中穴中的氣血翻騰不定，病癥的來勢相當猛烈，很是棘手。”朱大夫沉吟了片刻。“屬下認為還是將她送回楓林山莊比較妥當些，回去之後再想想辦法吧！”


    “她禁得起路上顛簸嗎？”潘霸問道。


    “剛才已經讓她含了一顆鎮心丸，一時半刻之間應該無妨。況且山莊距離這兒並不遠，應該沒有問題。”


    每個人都明白他的意思。與其在這里耗著，不如先將她送回去，如果真有個萬一，好歹也算回了家。


    回家，總好過長眠于外地……


    便是這番心思，厲柔才會千方百計想回紫煙谷吧？


    眾人沉默不語，靜靜等候陸雲軒的指示。


    陸雲軒仍然看著她，良久良久之後，才輕輕地道︰“備馬車。”


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    陸雲軒唯恐晨星院臨近水塘，濕氣太過寒重，不適合病人調養生息，便把朝陽樓里自己的房間讓給厲柔靜養，而他就近挪到旁邊的小房去睡，也好方便他隨時在她身邊看護。


    此時此刻，他也顧不得避嫌了。


    厲柔仍然昏迷不醒，持續的高燒使她的臉容呈現病態的嫣紅，她不斷囈語著爹爹和紫煙谷，早已難進飲食，連湯藥都靠陸雲軒自己含進嘴里，再一口一口地喂到她的口中。


    偶爾她會略略醒來一下，可惜神智依然恍惚模糊，不一會兒又再度陷入昏迷。幾天下來，陸雲軒眼見她容顏漸漸憔悴灰敗，身上都瘦干了，心里甚是痛楚，情願自己能代她受苦。


    “爹爹……爹爹……”有時听她夢中叫爹，不禁心里一酸。柔兒以前生病時，只會吵著找他，這次卻始終只听她喊著爹爹。


    “爹爹……別拋下柔兒……等等柔兒……”她喃喃夢囈著。


    陸雲軒心中一凜。


    “不！”他緊緊將厲柔抱起來，不住地以臉頰摩娑她，喃喃道︰“柔兒，妳醒醒啊！別跟妳爹爹去……柔兒，大哥不再罵妳了……妳回來，千萬不可以跟著妳爹爹走……”


    厲柔微微睜眼，嘴唇抿動了幾下似乎想喝水，陸雲軒又驚又喜，連忙喂她喝了幾口參湯。


    “大哥……”


    “柔兒，大哥往這兒，妳莫怕，沒事了，都沒事了，大哥在這兒陪妳，別怕！”他高興得連聲音都有些發抖。“柔兒，妳覺得怎麼樣？想不想吃東西？”


    厲柔乍見到陸雲軒，知道自己月兌離了魔掌，終于放下心來。恍惚中覺得神智迷迷蒙蒙的，自知病勢已經垂危，抓緊了他的手流淚。


    “大哥，我只求你……求你送我回家去……我爹等著我。”她喘了口氣。“求求你……我總得回去才好，爹娘都在那兒……別讓我一個人留在外頭……我只求你這件事……”


    陸雲軒心如刀割，緊緊摟著她不讓任何人搶去。


    “不！不！柔兒哪兒都不能去，只準留在這兒，要留在這里陪大哥。哪兒都不能去！”他親吻著她的額頭臉蛋，自己的淚水與她的珠淚交錯成江河。男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。而今，他已經傷心到了極處。“柔兒，妳不會有事的，有大哥陪著妳，絕對不會有事的。這里就是妳的家，妳忘了嗎？妳不是答應大哥要永遠留在這兒陪著我的，妳忘了嗎？”


    “大哥不要柔兒了……”


    “不是，不是的！”他摟緊了她，貼著她的臉淒然道︰“柔兒，妳當真不明白大哥的心意麼？我……我只盼能一輩子和妳在一起，永遠也不分離，永遠、永遠！所以妳得快點好起來啊，我把妳看得比自己的性命還重要，如果妳……妳……妳叫大哥怎麼辦呢？”他的淚水滑落在厲柔臉上，伸手拿出曾經送給她的金鎖片，珍重地為她戴上。“這個金鎖片是我娘給我的，從小到大，我一直戴著它，從不離身，我將它轉送給妳，雖然沒有告訴妳它對我的意義，但現在妳該明白了！妳該明白大哥的心意，是不是？”


    厲柔神智昏蒙中看見陸雲軒為她流淚，復又听見他的心聲，一時之間伏在他的懷里不住喘息。陸雲軒察覺她的氣息窒塞，連忙又傳送內力過去助她順氣，半晌，厲柔重重喘了一下，然後嚶嚶地流下淚來。


    陸雲軒探了探她的脈息，驀地感覺它跳得比前幾日有力，立刻喚人請朱大夫過來。


    朱大夫趕到，執起她的手診了一回。


    “嗯，柔兒姑娘積在心肺附近的郁氣已經散去，咱們可以放下一半心了。”他點頭微笑。“眼下只要再用些養心調氣的藥慢慢滋補，應當沒什麼大礙了。”


    眾人懸蕩已久的憂心終于松懈下來，喜不自勝地互相交換眼色。但厲柔身子仍然虛弱，精神倦懨，他們紛紛退出房外，讓她靜養。


    潘霸走出門外，看見齊孟元臉上略帶憂色，愁眉不展的。


    “老齊，你怎麼了？似乎不太開心的樣子，老朱說柔兒不會有事了，你還有什麼好擔心的？”


    “現在我倒不擔心柔兒，反而放心不下莊主。你想想，咱們從小看著他長大，在他身邊這麼多年了，可曾看過他像最近這般神魂頹喪？”他嘆了一口氣。“他對柔兒用情太過了。”


    潘霸呆了呆。“妳是擔心莊主和表姑娘的親事？”


    “可不是嗎？”他嘆道。


    潘霸也知道這件事非常麻煩，腦子里一點主意也沒有。


    “莊主和表姑娘的婚約打小就訂下來，原本早該完婚了，就因為這幾年老莊主和夫人先後過世，這才耽誤下來。可是上次舅爺不也提了嗎？幾個月後過了年，莊主服孝滿了，就要趕著辦妥他們倆的親事。如今夾了柔兒在中間，這可該怎麼辦才好呢？”他急得拚命搔頭。


    “我怎麼知道？”齊孟元白了他一眼。“依我看，難就難在莊主這一關。你也看得出來，雖然他向來仁厚隨和，但自小便是個死心眼的性子。我真怕他日後為了柔兒而得罪了舅爺。那才糟糕啊！唉！”


    兩人相對沉吟半晌，俱是無計躊躇。


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    厲柔原先的護心真氣幾乎已經消耗殆盡，幸好陸雲軒費了整整三天三夜以內力來替她補強，再用盡楓林山莊里的靈藥珍品來替她調養，雖然效果仍然有限，難以恢復舊觀，但眼下只求她能平安無事，就是萬幸了。


    厲柔便在陸雲軒等人細心照護下，病情漸漸好了起來。


    轉眼已到年下，莊里忙著清算總帳，采辦年貨，忙得不可開交。這時厲柔的病也好多了，能下床走動走動。雖然仍舊虛弱，走不了幾步路便喘了起來。然而看見莊里添了大批年貨，對她來說樣樣新鮮有趣，禁不住好奇，便央求菱兒帶她去各房各院逛逛。


    “不成的，”菱兒被她嚇壞了。“莊主和幾位當家的再三交代，要我好好服侍您，別讓您亂跑的，等會兒如果您又累著凍著，那我可慘了。”


    厲柔知道這些日子以來菱兒照顧她的確辛苦，也不好太為難她，只得安分地待在房里。但臉上心里不免怏怏不悅。


    陸雲軒抽空過來看她時，菱兒便悄悄告訴了他。


    “我知道了。”他點頭笑笑。“妳先下去吧！”


    “怎麼不開心了？”他坐到厲柔身邊，見她無精打采地剝著盤里的干果，剝了一盤也不見她吃。“妳找金子麼？既然不吃，干麼把它們通通剝開來？”


    厲柔噗哧笑出來，隨即又填道︰“還說呢！人家不知道剝了幾盆栗子核桃了，別說今年，我看吃到明年都沒問題。”她拉著他的衣袖撒嬌。“大哥！人家都快悶死了，你再不讓我出去走走，我真的會連如何走到大廳都忘了。人家只逛一會兒就回來，好不好嘛？”


    “我能說不好嗎？我可不想吃一整年的栗子核桃！”陸雲軒無可奈何地笑著。“不過，妳才剛恢復了些，還是小心一點，以免又出了什麼岔子，那可不得了。”


    “嗯！”她坐到陸雲軒腿上，溫柔地撫著他的臉頰。“柔兒知道前一陣子讓大哥擔心操勞了，以後我一定乖乖听大哥的話，再也不任性胡鬧了。”


    陸雲軒笑道︰“妳別淨挑些好听話來哄我了，說得跟真的一樣！妳有幾斤幾兩、心里在算計什麼，我會不知道嗎？”


    厲柔吐吐舌頭，紅了臉傻笑。


    “快去加件衣服吧！一會兒，我要和齊叔、潘叔到擢錦閣去盤點過年要用的東西，妳要不要一塊兒過來瞧瞧？”


    “要要要，當然要！”她笑著大嚷，飛快在陸雲軒的臉上吻了一記，然後喚來菱兒，替她加了外套襖子。


    “嘿！柔兒啊！”潘霸見了她就忍不住調笑兩句。“妳閉關滿了嗎？莊主放妳出來了？”


    厲柔瞪他一眼，大發嬌嗔。


    “什麼放不放的？多難听！人家又不是囚犯！我先過來看看潘叔給我準備了什麼過年好禮，如果不合意，還可以早點告訴您，好讓您換去。”她自己先笑開來。


    “妳這丫頭，身體才好些，腦袋瓜子卻又開始使壞！”潘霸笑罵道。“妳要紅包倒也不難，不過得先幫我寫幾幅對聯才成。潘叔我大刀雖使得不錯，大字可就不行了。上回看妳寫藥方子，那幾個字寫得倒是可以，不如幫我寫幾幅來貼貼吧！”


    “可以？”厲柔瞪大了杏眼，氣呼呼地道︰“不是我夸口，楓林山莊里上上下下，能找出幾個一手字寫得做我這樣『可以』的人，只怕很少呢！”


    可以？真是侮辱人！


    眾人大笑。陸雲軒推了她一把，笑道︰“妳那雙手也只能拿拿筆罷了，還好意思夸口！跋明兒個，妳若不累，就替齊叔、潘叔寫幾幅聯子吧！”


    棒幾天，她果真寫了好幾幅春聯出來。與菱兒兩個人前前後後地貼了起來。


    “左邊！再左邊一點！”厲柔站在下頭，指使菱兒爬上梯子貼對聯。“還要再左一點！”


    “這樣可以了嗎？”菱兒問道。


    厲柔眼角瞥見卜鈺走過來，心生一計，假意抬頭看春聯，然後一個不留神踢倒梯子。菱兒驚叫一聲，重心不穩地摔下來。卜鈺施展輕功，打老遠飛躍過來，在她落地之前及時將她抱住。


    “妳沒事吧！”臉上甚是關切。


    菱兒雙頰羞紅，連忙掙著下來，訥訥道︰“謝謝！”


    卜鈺也脹紅了臉。“不敢，不敢，冒犯姑娘了！”


    厲柔抿著嘴偷笑，然後干咳一聲。“卜鈺，多謝你啊！幸虧你抱得好，要不然……”


    “柔兒！”陸雲軒忽然出現，而且臉色不太好看。“我有事找妳，跟我來！”


    “我……我和菱兒在貼春聯，現在沒空。”陸雲軒八成看見了剛才她干的好事，又想教訓她了。她推托道︰“等會兒我還要給潘嬸送幾幅過去，忙得很，沒有空……”


    “寫好的春聯都交給卜鈺和菱兒吧！讓他們兩人去弄就得了，不用妳忙。”他不由分說地拉著她就走。


    回到朝陽樓，陸雲軒關上房門，做勢要擰厲柔的臉。


    “妳又不干好事了！我剛才親眼瞧見妳故意踢倒了菱兒的梯子。”果然被他看見了。


    “人家是好心嘛！”厲柔喊冤。


    “什麼好心！謗本是淘氣！萬一摔傷了菱兒怎麼辦？他們倆好好的，不用妳瞎操心！”


    “誰說不用操心，菱兒靦腆害臊，卜鈺又是個二楞子，傻不隆咚的。所以我們自然要在旁邊給他們加把勁才是。”


    “是妳的頭！靶情的事，時候到了，自然就成了，旁人急不來的。”他伸臂將她攬在懷里。“妳啊！真不知怎麼說妳才好！眼看過了年又長了一歲，可得學著懂事點，嗯？”


    “知道了！”她懶懶地應著，順勢攀著他的頭頸，在他的頸邊耳旁輕輕呵氣。


    陸雲軒忍俊不住。“還說不胡鬧！”見她嬌俏婉媚，言語若笑，不免動情。在她的櫻唇上深深吻了一吻。


    厲柔一時臉紅心跳，抬眼見他含情凝視自己，又羞又窘，不禁低了頭。半晌，陸雲軒忽然輕嘆一聲，似乎有著無限的憂思難以排解。


    “大哥，你有心事？我瞧你這一陣子有時總會愁眉不展的，為什麼？是因為我而得罪了玉虎堂的事嗎？是不是他們找上門來了？”


    陸雲軒微微一笑。“妳別胡思亂想，小小的玉虎堂算得了什麼！況且玉君為人不正，還差點害你送了性命，死了也罷！”他伸手輕撫厲柔的頭發，問道︰“最近好些嗎？胸口還疼不疼？”


    “我沒事的！”她又鑽回他懷里。


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    這是厲柔第一次在山莊里過年，圍爐、拿紅包、擲骰子、放花炮等等，都讓她覺得有趣極了。大玩了兩天，結果初三就一覺睡到日上三竿才起身。


    “莊主一大早趕到天崗堡那兒給舅爺拜年去了，過一、兩天便回來，他出門之前吩咐我跟您說一聲。”菱兒道。


    “是嗎？”若是去別處還好，一提起天崗堡，她就渾身不舒服。


    厲柔天天巴望著陸雲軒趕緊回來，卻一直等到第四天傍晚才听家丁說莊主回來了，人已到了山下。她滿心歡喜，抓了許多的花炮煙火跑到朝陽樓的天台上，準備等他進大門的時候放將起來，給他一個驚喜。


    她站在天台上，遠遠瞧見陸雲軒穿著一身黑皮貂裘、騎著追風踏雪而歸，趕忙喜孜孜地蹲在地上把各色的花炮放了起來，算是迎接他回來。手忙腳亂了一陣子才完全放完。她心滿意足地站起來張望時，陸雲軒正偕同一名女子穿過回廊走向大廳。雖然距離甚遠，厲柔還是一眼就瞧出了那個女子是連婉心。


    她腦筋里轉過無數念頭，不知怎麼的，忽然不安起來。站在天台上呆了半天，一會兒覺得冷，下得樓來，正要回房里，隔著窗卻听見菱兒和另一個丫頭小梅正在聊著。


    “真的嗎？”菱兒驚問。厲柔不禁停下腳步，傾耳細听。


    “怎麼不真！”小梅道。“莊主和表姑娘的親事是老早就定下來的，別說山莊里人人都曉得，就是江湖上，只怕听說過這件事的人也不少呢！不過莊主不喜歡人家在他面前提起，所以大家也都不怎麼說就是了，難怪妳從沒听說過。柔兒姑娘呢？她也不知道嗎？”


    “大概不知道吧！”


    “我還听說舅老爺已經跟莊主和兩位當家說過了，叫他們過完年就該準備準備了。”


    “準備什麼？”


    “哎呀！妳真是笨！當然是準備娶表姑娘過門的事啊，這還用問！”


    厲柔听到此處已經呆了，心頭亂跳，一時之間幾乎站不住，撫著胸喘了半天氣才略略回過神來。


    她故意放重腳步，喚道︰“菱兒！”


    房里的兩人住了口，齊齊迎出來。


    “我的發帶松了，妳幫我它新繁一系。”厲柔裝做沒事人似的。


    整個晚上，厲柔圍著被褥坐在床上，听著外頭呼呼風聲，想起稍早小梅和菱兒的對話，只覺椎心刺骨，淚水無聲地掉下來。


    “大哥，這就是你為難的原因嗎？”她怔怔望著窗外。


    今午的冬天似乎特別寒冷……


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    而後的幾日，各路來賀節的親友，更是絡繹不絕，陸雲軒和兩位當家、各院院主和堂主來來回回，若非自家請客就是被人請去吃年酒，比往常更忙碌。一連熱鬧了幾日，方才過完了元宵，年節算是正式結束。一切恢復正常作息。


    這一日，陸雲軒見厲柔獨自倚窗沉思，便輕輕走了過來，柔聲道︰“當心冷風吹了凍著。”替她關上了窗，回頭打量她半晌。“妳在想什麼？有心事？”


    厲茉很少有這樣沉靜穆然的神情。


    “我在想我爹和我娘的事。”


    “什麼事？”


    “我在想，他們從來就不想傷害任何人，只不過想廝守在一起而已，為什麼這麼難？”她頓了一頓。“我不知道爹娘曾不曾後悔當初做出這樣的決定，可是我相信他們對如今這樣的結果，一定感到非常非常地……遺憾吧！”


    “妳這麼認為嗎？”


    她淒然地笑了笑。“你看看，為了成全他們兩人的私情而死了一百多條人命，甚至連我娘也不能幸免……值得嗎？而且他們花了這麼多的心血，付出了這麼多的代價，到頭來仍然不免天人永隔、抱憾而終，整件事情中，這一點最令我感到害怕。”厲柔眼眶里珠淚轉了幾轉。“毀了兩大家族，死了那麼多人，最後卻沒有任何一個人得到幸福快樂。這是不是很可怕？”


    “不要說了！”陸雲軒心里一陣刺痛，忙安慰她道︰“別胡思亂想了，妳看看妳，前陣子好不容易長了些肉，最近怎麼又瘦了下去？”


    他想引她換個話題，厲柔卻自顧自說下去︰“大哥，我有點想家。我出來這麼久，也該回去了。再不回去看看，到時候野草叢生，遮蔽了舊路，我怕自己真的會認不得回去的途徑了！”


    “不行！”陸雲軒大吃一驚。“妳不可以一個人說走就走！如果真要回去，我陪妳一塊兒回去，咱們回去看看或住蚌幾天都可以，可是仍然要回來楓林山莊才行。”他緊緊握著她的手。“等春天暖和點，雪融了，我再陪妳回去，好不好？”


    他有種感覺，如果她當真回去，就不會再回來了，他永遠都不會再見到柔兒。


    不！


    他雖然不確定厲柔為什麼會說出這些話，但必定事出有因。也許，她已經听到了些什麼。況且他與婉心的婚約從來也不算是個秘密。


    他忽然一把將厲柔緊緊抱住，狂吻著她，吻她的細發、她的紅頰、她的櫻唇、她的玉頸……


    佔有她之後，是不是可以就此留下她？


    他不知道。只是不停地喃喃自語道︰“柔兒，柔兒，妳是我的……我只要妳一個……”


    要怎麼樣才能永遠與她廝守一起，永不分離？厲柔的父母不知道該如何做才是正確的，但仍孤注一擲、不計後果地做了決定。如今輪到他的頭上來了，他又該如何抉擇？


    思考了那麼久，總是轉不出情感的迷宮，不過有一個念頭卻從不曾改變過──他無論如何也不能失去她。


    陸雲軒緊擁著厲柔的嬌軀。


    對她的愛，忽然之間排山倒海似的涌上，讓他再難以把持，心蕩神搖。


    “柔兒……柔兒……”他申吟，一時只覺得全身火熱，喘氣愈急。


    厲柔也在他的撫觸親吻之下意亂情迷，宛如身在雲端……由他帶著……


    像乘著風一樣……


    翌晨，菱兒推門進房，準備伺候厲柔梳洗，正要喚她起床時，卻見床下放著兩雙鞋。她大吃一驚，隨即想通了，臉龐羞赧得通紅，連忙又帶上房門出去。


    陸雲軒素來警醒，听見有人進來又出去的聲音，料想是菱兒，心中倒也不甚在意。微微坐起身來，卻驚醒了身旁的厲柔。


    “妳醒了？”他低頭看著她，有些恍若夢中的感覺。


    厲柔微微一笑。


    有她待在身邊，多好。他頓時覺得安心，伸手經經撫著她的臉頰，柔聲道︰“妳放心，我絕不負妳！”


    “我沒什麼好不放心的。”她微笑道。“我的心已經給了大哥，還說什麼負不負呢？這樣就很好了。”她輕輕道。


    陸雲軒一下子不大明白她話中的涵義，還待解釋時，厲柔又道︰“大哥的心意柔兒都明白，不用再說了。時候也不早了，大哥不是跟潘叔約了要下山嗎？”


    陸雲軒只得匆匆起身。


    白雪初融，冬盡春來。


    此刻的陸雲軒卻處于水深火熱之中，他正帶著潘霸和卜鈺往天崗堡而去。這些日子下來，他更深刻地感到與厲柔之間難舍難分的深情摯愛，促使他下定決心到天崗堡走一趟。以前所擔心的事，現在還是害怕，可是除了面對問題並解決它以外，似乎找不到其它退路了。


    他想早點讓一切塵埃落定。


    不管什麼結局，不管是好是壞。


    其貿並不太敢細想最壞的下場會是什麼，但如果不撥開眼前的濃霧，他與厲柔不可能看到未來。


    “我和潘叔到下游的分院去看看，過幾天才能回來，妳自個兒小心點，嗯！”他擁了擁厲柔。“乖乖在家等我！”


    厲柔凝視了他半晌，微微笑了笑。


    “大哥，你也要小心點！”她道。


    他沒有對她說實話，沒有告訴她，他正要去解決一道夾在他們之間的難題，甚至也沒有跟齊孟元或潘霸提起。一來不想讓他們操心，二來知道他們一定會不放心，然後用很多話來勸他。


    但他什麼也不想听。


    =====


    “你說什麼！”連修竹拍桌子怒喝。“你不想和婉心成親！你想悔婚嗎？”


    陸雲軒直挺挺地跪在地上。“求舅舅、表妹體諒成全！”


    潘霸和卜鈺見莊主跪下，也連忙跟著跪下。


    “你……你居然敢說出這種話來！”連修竹怒不可抑，當下摑了他一巴掌。


    陸雲軒不避不擋，硬生生受了這一掌，右頰登時紅腫起來。


    “孩兒真心喜愛的是厲柔，至于表妹，我一直待她像親妹妹一般。”


    連修竹克制自己滿腔怒火，冷冷道︰“雲軒，你真的受了那妖女的蠱惑不成？你和婉心的婚事是當初雙方父母定下的，如今你說反悔就反悔，未免太不將長輩的話放在眼里！”


    陸雲軒不答，這一頂大帽子他頂得萬分辛苦，但眉宇神色依然固執堅定。


    連修竹愈發怒火上升，厲聲道︰“像厲柔那樣的出身，人人對她避之唯恐不及，你反倒要娶她進陸家的大門，你昏了頭嗎？你想從此身敗名裂不成？你想清楚了沒？”


    “孩兒已經想清楚了。”他冷靜地道。“別人怎麼看我和她的事，我並不在乎！”


    “你不在乎，我可在乎！”連修竹冷笑。“婉心早已許配給你，你臨時悔婚，叫她以後怎麼做人？”


    陸雲軒脹紅了臉，還是那句老話︰“求舅舅、表妹體諒成全！”


    叭！他又挨了一巴掌。


    潘霸著了慌，連忙在一旁勸道︰“舅爺！這……您先息息怒，有話好說嘛！”又悄悄拉了拉陸雲軒，示意他態度放軟些。


    “孩兒……已經與柔兒有了夫妻之實。”陸雲軒終究說了出來。


    “你！”連修竹正要開罵，又回頭想想，年輕人貪玩不懂事也是常有的，也必定是厲柔百般勾引才讓雲軒惹下這等丑事。眼下還是避免把事情鬧僵才好，他沉吟了半晌道︰“既然事已至此，不如這樣吧！先把你和婉心的正事辦一辦，一年之後，如果厲柔能逐步向善，我就準你納她為妾。”


    陸雲軒輕輕嘆了一口氣，隨即坦然道︰“請恕孩兒無法照舅父的意思去做。孩兒之所以不能娶婉心表妹，也是為了表妹著想，即使我娶了她，她也不會幸福的，因為我只愛柔兒。”


    “畜生！”連修竹盛怒之下，一掌往陸雲軒胸口拍去，掌風中含著呼呼的勁道，去勢甚猛，潘霸和卜鈺眼見陸雲軒仍然沒有閃避的意思，倉皇之間兩人齊聲大叫“手下留情！”


    他們同時拉開陸雲軒，但出手終究慢了一步，掌乃仍然擊上他的肩頭。陸雲軒身子晃了晃，一口鮮血狂噴而出。


    潘霸等人連忙搶上扶持。卜鈺怒道︰“舅爺，你──”


    “卜鈺，不可無禮……”陸雲軒勉強道。


    連修竹暗暗後悔自己沖動之下出手太重，況且陸雲軒即使受了一記重掌，神色之間仍然沒有半絲屈服的樣子，顯然是心意已決了，他不由得心灰意冷，深深嘆了口氣。


    “由你去吧！反正你都已經決定了，我再說什麼也沒有用，你自個兒看著辦吧！以後也不用再來了……”他揮了揮手。“你走吧！”


    “舅舅……”陸雲軒仍然跪倒在地上，听見舅父的言下之意顯然暗示他們從此不相往來，眼眶不禁一紅。“孩兒若未能求得舅舅和表妹的諒解，這輩子不會與任何人成親。”


    連修竹還來不及答話，僕人慌慌張張地跑進來。“老爺，小姐騎著馬跑出去了，屬下們攔不住她。”