不絕於耳的吆喝聲，熟悉的面孔和氣味，唾罵聲與歡呼聲相混合，嘩啦啦的踫擦聲，猶如隔世般令人欣慰，這是她的世界。


    底下竄動的人頭是一個個貪字，在紅塵中來來回回，不散盡千金誓不休。


    紅燈籠不張，賭場的牌幡四下張揚，艷陽天是個聚財日，各路財神紛紛解囊，壓大壓小隨心所欲，銀生銀，錢滾錢，銅板叮當叮當響。


    張家的官人，李家的老爺，趙府的公子，錢莊的夥計，個個手捧著白花花的銀子往前一堆，牌九一翻兩瞪眼，該殺的該賠的俐落爽快。


    一台台場子之所以能聚滿了人潮，源自主事者的精明，骰子一擲開出個大滿貫。


    豹子，通殺。


    “哇！大嫂好威風哦！每個人都對你恭恭敬敬。”好像很熱鬧的樣子，真想下去玩一把。


    白綠蝶的驚嘆聲令人莞爾，眼界大開的她東瞄瞄西瞧瞧，目不轉楮地盯著一張張陌生的台子，興致勃勃地想去試試手氣。


    對於足不出戶的大家閨秀來說，眼前的浮華是稀奇有趣的，猶勝枯燥乏味的囚堡生活。


    一顆小小四方有點的小玩意就能叫人哀聲嘆氣，它的玄奇處在哪里呢？


    好新鮮，好快意，手心癢癢的。


    “綠蝶，坐好，不許引起騷動。”冷沉的嗓音在她頭頂一揚。


    真是的，跟來干麼，掃興！“大哥，你放輕松點嘛！你瞧下面的人多快樂。”


    “八王爺”賭場開放一樓給一般莊家設場子，環繞的盡是尋常百姓，輸贏不過幾百兩，要人傾家蕩產實屬不易，純粹小賺蠅頭利潤。


    二樓則分割成數個別致廂房，專門用來招呼富商巨賈、官場同好來休閑一番，動輒萬兩銀子在此出入，無人手軟地日擲斗金夜撒斛珠；有時皇親貴族也會來此逛一逛，一擲千金亦面不改色。


    而白家兄妹就在其中一間廂房，位置雖然處於角落卻正對賭場全景，底下的一切動靜看得一目了然，誰也休想作怪。


    “是欲哭無淚吧！一家老小的生計全輸個精光。”典妻賣女籌賭金的大有人在。


    “你別壞人興致好不好，人家瞧得正起勁呢！”討厭鬼，害她錯看了那個人贏牌的點數。


    白綠蝶的視線停在一位灰衣莊家身上，他專注的神情好認真，霎時心頭有如小鹿蹦蹦地亂跳。


    “瞧歸瞧別給我學壞，賭是罪惡的淵源，沾者必敗。”他是就事論事，無影射之意。


    但，就有人硬把它想擰了。


    “大嫂，大哥在指責你敗壞善良人心，毀亂道德秩序哦！”她要學得壤才該普天同慶。


    “你在挑起是非。”微慍的白震天用眼神警告她安分點。


    她無辜地眨眨水漾大眸，“哪有，人家不過是轉述你的意思給大嫂听而己。”


    “少攪渾一湖清水，秋兒沒你的糊涂。”他面上一柔地看向精打細算的佳人。


    右手一筆左手算盤，翻開的帳簿一本本，只見辛秋橙飛快地盤算著，疾筆揮灑自如，一行行記錄下這些時日的進出帳及薪酬，甚至一心多用地分神一瞟樓下動靜，眼到、手到、心到地融合成體，就是沒注意听身側兩人的交談內容。


    “大嫂，你是怎麼練習得這麼厲害，教教我好不好？”白綠蝶好奇地撥撥算盤珠子。


    這一撥打亂了她的算計，辛秋橙抬起銳利的眼一視。“去找你大哥抬杠，我很忙。”


    被點到名的男子已不痛快到極點，他可不甘遭人冷落，二話不說地沒收她所有的帳簿，大掌固定她的下顎給予狠厲一吻。


    然後像沒事人似地往後一靠，眼睫半垂地佯睡。


    “白震天，你吃飽了撐著是吧！把我的帳簿還來。”辛秋橙美目一瞠，手心往上翻。


    “奇怪了，我在睡覺怎麼听見娘子的鶯音，莫非夢里來銷魂。”他側個身，嘴角揚起一抹揶揄的笑意。


    她臉上微赧地維持良好風度。“如果你不想我早點處理完賭場事務好回堡，咱們就這麼耗著。”


    她跟他僵上了，看誰先讓步。


    “記取教訓呀！娘子，為夫的雙臂樂於當車，"護送"你巡禮全城。”他不接受不合宜的交易。


    “這里不是八王爺府，同樣的把戲耍兩次就顯得不太高明，你大概沒瞧見底下有不少剽悍大漢吧！”她特地把所有侍衛都調來賭場守著。


    手一揚，有不少在場走動的彪形漢子向她行注目禮，恭敬的一頷首，顯示出尊重的意味，認同她在此地的身分和地位。


    吃一次虧就夠了，沒必要重復“教訓”，上回丟的臉叫人印象深刻，十分“風光”。


    “有膽識，你幾時勾搭上這些個男人，不先來招呼一聲嗎？”他笑容中含著一絲怒意。


    被自己的女人擺了一道可不是件舒服的事。


    她故作驚訝的擺擺手，“我以為你和他們很熟，畢竟八王爺府不大。”


    “他們是八王爺府的侍衛？！”看來他盯得太松懈，得寸步不離。


    “不用猜測是以何種連系方法，八王爺府的"探子"雖多，但總有些正直的。”她瞧見一臉賊笑的向青華向她招手。


    這個叛徒。


    辛秋橙朝底下一瞧，非常神準地執起墨台一擲，那張礙眼的笑臉頓時怔愕不已，根本來不及閃躲，一身白衣當場滲黑。


    包括額上一個銅錢大小的腫痕。


    因為他從未想過優雅的秋兒會有如此孩子氣的一面，突地飛來的異物未加防備，導致悲慘的下場，一陣哄笑聲震耳欲聾。


    “你對他很不仁道，他一定覺得天黑得特別快。”白震天順手把長硯往下一丟，命中他左側的臉龐。


    他大概也沒料到墨和硯向來相伴相隨，不意又著了一記賊。


    “恩將仇報，他絕對會恨你。”嘖！好個蠢相，那只笨手還高舉著。


    “反正我又沒打算和他過一輩子，就讓他恨著吧！免得無聊。”白震天笑笑的說道。


    “你真黑心。”她不由得搖搖頭，發出輕笑聲。


    “彼此彼此，沒扭到腕骨吧！”還好，她有練武的筋骨。


    “我沒那麼脆弱，只不過是砸中了一頭豬。”畜生嘛！死不足惜。


    一旁的白綠蝶看得目瞪口呆，不敢實信兩人有此狂肆的舉動，竟敢當眾“行凶”。


    “好秋兒，我的存在這麼令你為難嗎？”一身狼狽的向青華施展輕功一躍，來到她面前。


    “你的武功很好？”陰惻側的拳風隨之一至。


    他警覺的回身一閃，立即還以攻勢，拳來腳往頗為驚險，但一見到對方是何方神聖，便馬上收手地做出一副呆狀，兩手一擺地自動佯輸，神色自若地無視髒污走到椅子坐下，一手拉掠濕黑的衣襟。


    “坐呀！我不是江洋大盜，用不著殺人似的盯著我瞧，最近春風得意……喔！我了解了。”


    一桶水就這麼由頭淋下，他認命的閉上嘴，從容就義地看著很“平靜”的秋兒。


    “最近春風得意唷！三小姐沒催著要你賭幾局？”套用他的話，辛秋橙說得很恨。


    她的好日子全教他破壞了，不索點利息來零花有些對不起自己的良知。


    一大早正打算只身上賭場核帳，也許可以溜過某人的防控回到八王爺府，繼續當她無波無浪的“息事”丫鬟，人生應該充滿祥和。


    可是一拉開門，一位活月兌月兌的俏佳人就立於眼前，揚起無比興奮的笑顏直嚷著要上賭場見識。


    勸不退，趕不走，於是她多了個小包袱。


    以為出了白家堡就天下太平，誰知一道頎長的身影正站在馬車旁沖著她邪笑，深幽的雙瞳透露著不容拒絕的霸道，硬是巴成個大包袱。


    獨來獨往的作風已成慣性，當三人一同出現在瓦子里時，那一雙雙探究的目光燒灼了背，少不了又是一陣蜚言流語。


    什麼樣的朋友值得引為殷鑒，他便是一例。


    “嘿！秋兒，你不會砍我幾刀泄憤吧！”人心隔肚皮，他得提防點。


    “很好的建議，可惜我不愛見血。”她要一點一滴地討回本。


    向青華心下一驚地眼神閃了閃戒光。“棒打月下老人可會觸犯天條，你不該如此殘忍。”


    “你可知亂點鴛鴦譜的結局嗎？”她冷冷一睥。


    “呃，功德圓滿，從此和樂、幸福的過一生。”他小心用詞的回道。


    “不，將被腌成醋人，每回初一、十五供奉在廟前受眾人唾棄。”不錯的點子巴！


    “嘎？！”他一臉豬肝色的張大嘴，唇瓣微微抖顫。


    “或許你比較喜歡游街示眾，一朵大紅花兩酡胭脂腮，紅血似的留仙裙……喔！差點少了一樣，媒婆要的小圓扇，一搖一擺和街坊閑話家常。”


    臉色刷地臘黃的向青華這才知道女人的可怕，不只是春兒愛記恨，秋兒更勝一籌。


    “白堡主，好歹念在我成全一場，千萬別見死不救。”他病急亂投醫，向閻王伸出手。


    “難道你不懂听娘子的話會大富大貴嗎？我是個好商人，當然以妻命為主。”大笑一聲的白震天無所顧忌地擁著佳人一吻。


    “你……你們……”唉！自求多福，兩個商場奇人連成一氣，他哪還有活命餘地！


    失策，大大的失策，應該先想好退路。


    “感謝是有，但施恩不望報的道理我懂，你自個兒珍重。”他頂多允諾不出主意“加害”。


    “美人窩是英雄冢，多少豪杰因此葬身於此，你相信自己不是其中之一？”忘恩之徒必有天雷劈。而他僅僅負義而已，小餅小失不必驚動天。


    白震天會心地勾起唇角。“山雖無陵，江水枯竭，我甘之如飴。”


    “不愧是知交好友，你和古公子倒是有志一同的多情。”海濱有逐臭之夫……呃，物以類聚……也不對……


    “多情往往最是無情。”


    驀然，辛秋橙口中冒出一句。


    “秋兒娘子，為夫真讓你不能放心嗎？”他一語雙關，放心，放下心。


    娘子？“秋兒終歸是八王爺府的人，想叫她一聲娘子還得三聘九禮，知會八王爺放人才行。”


    “我會……”


    突地響起的叫嚷聲打斷白震天的話語，清脆悅耳的女子噥音讓辛秋橙眼底一利，俯身一視底下少年公子打扮的粉頭小子。


    “她還敢來賭！！”


    向青華不解地起身，順著她視線一瞧，一股笑意積在月復里，臉皮上下直扯地隱忍。“呃，手下留情。”


    “我會叫她披著嫁裳滾出去。”說完，她飛快的奔下樓。


    白震天疑惑的往下望，卻不見任何亂象，隨即尾隨她而下，顧不得其他人。


    初見外人的白綠蝶有一絲困窘，粉臉微尷尬地立於原處，不知是進還是退，茫然無措。


    “小泵娘別心慌，你叫什麼名字？”可愛的女娃兒更亮眼，幾年以後必是禍水一個。


    “白……白綠蝶。”她小聲的說道。


    “今年幾歲了？”


    “十五。”


    “許了人家沒？”


    她吶吶地把秦九雲剔除腦外。“沒有。”


    “白堡主是你的什麼人？”


    “他是我大哥。”她有些奇怪他為何要問這些話，天真的仰著頭。


    “大哥呀！”是你先不仁，不要怪我無義。“白姑娘，想不想玩兩把？”


    〔可……可以嗎？”她小心地掩起興奮之色。


    畢竟是不識人心險惡的千金小姐，哪能瞞得過江湖歷練已成精的滑溜賭徒，只消一瞄就能看穿她的急切。


    “你看那個穿灰衣服的男子如何？”以物易物兩不吃虧，看來他有行商的潛能。


    白綠蝶心跳加速的羞紅臉，“他很……很有男子氣概。”


    嗯？他……她……他心中暗笑不已，原來緣分是這麼來著，半點不由人。


    “白姑娘別想偏了，在下的意思是去他的場子見識一下賭的吸引力。”哈，有意思，千里姻緣就由他一手牽。


    “嘎？！”她臉紅得更厲害了，羞得不敢見人。


    向青華微笑地帶領她下樓，來到一張台子面前輕拍莊家的肩膀，然後將她人一推——


    “白兄，欠你一個娘子，如今還你了，可別再追著我討。”該去換下一身髒衣。


    “什……什麼？”


    暖玉溫香在懷，白茫可愣得說不出話，忘了把人放開。


    直到一聲吆喝聲響起才紅了耳根地直道歉，“我……呃……不是故意……”


    多清麗的姑娘，一雙星兒眼好像會說話般。


    四目相望。


    閃電般的情絲迅速蔓延，包圍住不語的兩人，周圍的聲響逐漸遠離，他們的眼中只有彼此眼中的倒影。


    你眼中有我，我眼中有你。


    “來來來，再來一張牌……哈！天九破你的對，快給錢，快給錢……”


    嗯——自由的味道，還有她最愛的吆喝聲，人世間簡直美妙到極點，要她少活十年都成。


    牌九呀牌九，好久沒模模你了，一日不見如隔三秋，咱們分別也有一年半載了，我可想死你，恨不得不吃不睡看你大顯威風。


    骰子兄弟別走遠，我銀子捧好就來！


    “麼五六，我壓大，快抓盅，本少爺要大開殺戒……”一只玉手擅自收回她的籌碼。


    “大開殺戒？你當這里是屠場還是刑台，那麼想當鬼。”真是不知悔改。


    正想開罵的趙纓淚眼一花，反身抱住來者。“秋兒，秋兒，人家好想你哦！好想好想……”


    她一口氣說了十幾個好想，可是肖未感動猶在氣頭上的辛秋橙，後領便叫人一拎地往後甩去，跌個四腳朝天，好不淒慘。


    “誰？好大的狗膽竟敢摔本少爺，你不曉得"八王爺"賭場是我……家的產業。”好疼呀！裂成兩半了。


    秋兒好冷心，居然不拉她一把。


    “踫我的女人都該死。”白震天正欲下重手，一旁的辛秋橙及時用眼神阻止他。


    “你的女人——”趙纓冷抽了口氣指著他。“我家秋兒幾時成了你的？”


    嗚……不要啦！她要是少了秋兒怎麼辦？以後沒人來“息事”，她會哭死的。


    趙纓未曾反省自己惹過那麼多的禍事，心里頭想的全是秋兒的好處，還要她幫忙解除婚約一事，不要被逼著嫁人，她還想多玩幾年，不甘為人婦。


    但她忘了一件事，她才是把秋兒輸掉的罪魁禍首。


    “小表，口氣收斂點，我一根手指頭就能掐死你。”什麼“他”家的，是他的娘子。


    “哈！少說大話，我家秋兒在這里，你休想動我"一根手指頭"。”她仗著有人撐腰，神氣的伸出食指一比。


    “你真的不怕死，秋兒是我白家堡的人，你少逞口舌之勇。”娘娘腔的小子，油頭粉面。


    既然打不得，白震天小氣地戳“他”一下。


    白家堡？！“你……你就是那個不要臉上我家搶人的破爛天”


    她想起來了，就是這個人下流地闖進府里，不問而奪地帶走她最心愛的秋兒，害她找不到人來“息事”，急得像糞坑的蛆，沾了一身屎還爬不出自挖的坑。


    仇人相見，分外眼紅。


    啃他的骨，吃他的肉，唱他的血，扒他的筋，人皮拿來縫鼓，眼珠挖出煮碗蓮子湯，拔舌剜齒浸藥酒，外加拿他的祖宗牌位來賭一賭，輸了當柴燒，看他敢不敢“誘拐”她的秋兒。


    “我哪有……”“他”家？賭？莫非是……“你是趙纓？！”


    “噓！噓！小聲點，我還沒有玩過癮，別嚇走了莊家和賭客。”趙纓看了四周沒動靜才吁了一口氣。


    “賈（假）公子，你真以為我死了不成。”辛秋橙環著胸，一臉冷意。


    她囁嚅的吐吐小舌，“秋……秋兒，你還在生那件事的氣呀！”


    “你是主子我是婢，主子要送要賣豈容下人多嘴，只有認命的份。”她說得絲毫不見寬容。


    “不要這樣啦！人家又不是故意的，你知道我從來沒輸過。”就輸那麼一回。


    “難不成你是存心故意，看奴婢不順眼得很，急急月兌手。”要她不怨不惱，難矣！


    她一向曉得小姐的劣根性，只要一踫到和賭有關的事就一頭栽下去，不顧後果的與之對賭，身側可用的“資源”也一並賭上了，毫無理性。


    以往有她在一旁看顧著，賭到一定限度便會出聲喝止，因此出不了大亂子，小災小禍不足為懼。


    可是她才一個沒注意，小姐就捅下大樓子叫人收拾不了，賭興一來豪氣萬千，人當物品賭來順手，未曾考量被當成物品的她是否會傷透了心。


    如此的忽視雖非刻意，她也懂得這是有口無心的沖動之舉，可心里就是割呀割的，始終放不下那塊小絆瘩，記掛在懷。


    她不是小心眼，而是當真被惹惱了，下定決心不插手小姐的任何事，讓她嘗嘗趕鴨子上架的滋味。


    不過看來小姐還學不會教訓，依然沉迷於賭中不可自拔，是個真正無可救藥的賭仙，永遠沒有覺悟的一天，至死方休。


    “秋兒，你把話說得好嚴重，你明知我有多依賴你，哪舍得把你給人。”她哀怨地瞪視“敵人”。


    搶她的秋兒，大壞蛋。


    辛秋橙面無表情地冷哼，“事實擺在眼前，你是把我輸掉了。”


    “人家……人家……嗚……秋兒你好凶哦！嗚……你罵我。”她抽抽噎噎地哭起來。


    “不許哭，做錯了事還有膽子怪別人。”她嚴厲地一斥。


    趙纓被她一喝，眼淚就縮了回去，張大了無辜似的雙眸抽著鼻。


    “不要裝可憐，我不會心軟的。”不下重藥，她會不知錯在哪里。


    這樣也不成，好嚴格的秋兒。“秋兒，你要氣我多久？”


    “在你有生之年。”她還好意思問。


    “嘎？！”不會吧！這麼狠。


    “你要自己走出去還是要被丟出去？”她偏愛後者。


    “不要，人家才剛起了個頭，至少讓我再玩幾回。”好不容易溜出府，不殺個天昏地暗怎成。


    在府里每個人都看她看得緊緊的，一下子試嫁衣，一下子縫新鞋，左邊一轉是綾羅綢緞，右邊一兜是珍珠瑪瑙，地上擺的盡是大婚所需的用品。


    人人見了她都說聲恭喜，皇親貴族陸續送來華而不實的賀禮，就連皇上堂哥也親自來送禮，可竟沒人問她肯不肯嫁。


    煩得快悶死人了，再不出來透透氣，她會像枯萎的花朵般失了生氣，到時，又有人要埋怨。


    辛秋橙彈彈手指，“我有沒有听錯，公子在使小性子。”


    “好秋兒，你不會真的狠心要將我丟出去吧！”她忌憚地諂媚一笑。


    “你以為呢！三小姐。”她手一揚，喚了幾名侍衛。


    敖近聚賭的人潮一听到“三小姐”，見鬼似地往一旁退去，懷疑地瞧著公子哥兒打扮的小兒，不願和她有任何接觸。


    賭後耶！誰有好身家可以輸。


    寧可避遠一點也不賭那一分可能性，秋兒姑娘口中的三小姐除了八王爺府趙纓外，恐無旁人了。


    “你看啦！壞秋兒，我成了過街老鼠人人閃，你要賠償我的損失。”她賴皮地不肯離開。


    “好，我賠你。”辛秋橙先是好脾氣的一說，然後……“把她扔出去，以後沒有我的允許不準她入賭場一步。”


    “是。”侍衛們上前欲架她出去。


    趙纓緊張的端起小姐架子，“誰敢踫我，本小姐可是你們的主子。”


    侍衛一頓，有些遲疑，秋兒姑娘的話不能不听，可三小姐又得罪不起，令他們兩相為難。


    “秋兒娘子，讓為夫為你效勞一下，如何？”白震天自告奮勇地當起劊子手。


    他早就想教訓這個不知天高地厚、死性不改的女賭鬼。


    “麻煩你了，請。”


    “不用客氣，我相信她會學乖一點。”他臉色愉快地走向直往後退的趙纓。


    “你……你走開，不要踫我……姓白的，我和你有不共戴夭之仇……哇哇……不要呀，我怕高——”


    斑字才一說完，人已呈拋物線往賭場外飛去，在落地前，有道人影適時地接住她。


    是古珩。


    “娘子，記得提醒我別得罪你。”白震天笑著和外面的好友打個招呼，目送兩人離去的背影。


    “第一，我不是你的娘子。第二、你怎好剝奪我唯一的樂趣呢！”她說得雲淡風輕。


    他故作怨夫狀。“你又在挑剔了，看來不上趟八王爺府是不成了。”


    他要明煤正娶地用八人大轎迎她入門，絕不委屈她。


    “少在那自言自語了，我沒空應酬你。”她不喜反憂地巡視一台台場子。


    朱門酒肉臭，豪門多怨婦，舊不如新。


    “是我糾纏你才是，別當我在開玩笑。”眼里堅定的白震天笑撫她桃色粉腮。


    視線一斜，他的眉頭不由得一沉。


    那個和綠蝶有說有笑的男人是誰？