“無敵女子學院？！”


    咚！咚！咚！幾時白鹿院旁開了間女子學堂，怎麼沒人來通知一聲，她還以為是某戶人家賺大錢，準備蓋華屋美宅呢！


    原來是學院呀！這匾額上寫著無字她是看得懂啦！但是下面這個字就有點迷糊了，以她過人的天賦就自動跳過裝懂，反正那自稱學院山長的方素心說是無敵嘛！那麼姑且信之。


    不過她只要會數數兒，算算銅錢就好，應該不用當個才女，她總不能對著一頭豬吟詩作對吧！


    馬唯燻三個大字她練得好久才寫端正，要她背什麼詩呀詞的她可不在行，一斤豬肉切得四角方方斤兩不差，可是千萬別叫她和詩詞為伍。


    不知方山長會不會騙人，猛夸她飛刀技巧驚人是個可造之材，千拜托萬拜托她一定不要糟蹋天分，無敵女子學院是她最佳的選擇。


    瞧瞧這大門多厚呀！肯定非常值錢，她家的門板還沒人家的一半厚，束修一定貴死人，她還是要斟酌斟酌，免得付不出束修得賣身為婢償債，她這一輩子都甭想嫁人了。


    炳！不用束修？


    有這麼好的事，只要十項全能運動能贏過隔壁院便可免費念半年，這對她來說有什麼困難，誰不知道她最擅長“運動”了，剁豬肉的手勁沒人及得上。


    可是沒人告訴她萬一輸了怎麼辦。


    呸！呸！呸！呸三口晦氣，她絕對會贏，怎麼可以輸呢？方山長說贏了才能嫁好夫婿，她拚死拚活也要爭口氣，好把自己嫁出去。


    “嘎！這個五娘師父，這把刀是不是太小了，學院缺錢可以明講，我家五代賣豬肉就數刀最多。”她阿爹一定不會吝嗇的借幾把。


    這刀不只小而且輕，叫人家怎麼拿。


    “這叫飛鏢不是刀，屬于暗器的一種，傷人于無形之中。”好聲好氣的聶五娘不厭其煩的糾正她錯誤觀念。


    鏢長成這樣，真是太小氣了。“可是我又不傷人不用學吧！”


    “十項運動中有飛鏢射擊，你要不想學可沒有免費優惠哦！”她的骨架好適合學武，可惜起步晚未及時扎根，否則武林將有一位女俠出頭。


    一听到和銀子有關的話題馬唯燻立刻氣短。“我能不能換把重一點的刀……呃！是鏢啦！”


    太輕了使來怪不順手，往上擲往下擲都覺得軟綿綿沒什麼用勁，好不習慣。


    像她家剁豬肉的刀多好用呀！一刀剁下去骨肉分離絕不會連著皮，干脆俐落一刀兩斷，使起來威風凜凜好有威迫感，連地痞流氓都畏懼三分。


    “擲鏢的技巧全靠腕部的巧勁，與重量無關，你再試試。”真要教得她使一手好鏢，恐怕要有鐵杵磨成繡花針的耐性。


    她不是好教的學生，太好動了，而且問題不斷。


    “還要試呀！不是插在板子上就好。”她擲得手都麻了，比剁豬肉還辛苦。


    眼前的圓形靶柱插滿不下數十只銀鏢，雖然無一遺漏的只只中鏢，可是雜亂無章毫無規矩，像是小孩子玩樂時插上的，有幾只在靶沿似要月兌落，勉強的“粘”住一角。


    以她練不到七天的功夫算是可取了，但是在習武者眼中卻拙劣得很，難登大雅之堂，需要加強練習。


    而她踫上嚴苛的女師父，沒練到一定的程度是過不了關，她的日子還有得熬。


    “等你十只鏢有三只中鏢心才能休息，現在把鏢拿起來別偷懶。”她會好好督促她進步。


    “什麼，三只鏢？！”天哪！她的手會廢掉。


    聶五娘笑得親切的安慰她，“以你的資質不難辦到，只要你再用點心。”


    “是嗎？”她好想回家喝阿娘煮的紅豆湯。


    “凡事起頭難，先學好鏢法就不難學其他的功夫。”她對她有信心。


    套句方山長的話︰她有驚人的潛能尚未發揮，就看師父雕琢的功力如何，好的玉質不怕雕不出觀音。


    前提是得先磨掉她的蠻力導入正途，別白白浪費一身的好體力。


    “還有呀！”光是一項鏢法就令人叫苦連天了，她又不考武狀元，那是男人才有的資格，她只想嫁人。


    “別忘了十項運動，舉凡射箭、腕力、鞠球、扛物快跑、泅游等等都在比賽項目之中。”還有幾項算是意氣之爭，不提也罷。


    反正她不學也會，就看她用不用心。


    哇！她是進入賊窩還是上武館，射箭也要？“五娘師父，你會不會覺得我學得太多了。”


    聶五娘笑睨了一眼。“或許你對女紅、刺繡比較有興趣，明兒個帶本詩經回去背背。”


    “啊！不……不必了，我練鏢、射箭，我會認真學習絕不讓師父丟臉。”針比鏢還小，她拿得起來才有鬼。


    賣起豬肉她在行，下刀剁肉快又狠，直切橫抹一刀到底，看得街坊鄰居直夸她刀法好手巧，有乃父之風不怕生計無著落。


    但是要她用根細針縫補衣服可比登天還難，細如羊毛的線怎麼穿也穿不過去，好幾回倒讓手指頭穿出血窟窿，疼得好些天沒法拿刀。


    家里的大大小小事由阿娘一手包辦，洗衣煮飯等瑣事不用她操心，每天天一亮和阿爹推著豬肉攤到市集叫賣，論斤論兩掙些銀兩過日子。


    直到幼時的兒伴一個個出閣她才驚覺年歲不小了，再不嫁人真成了老姑娘了。


    要不是前幾日在市集鬧了個大笑話搞砸自己的婚事，她還沒興趣到什麼“無敵女子學院”學習，弄得兩手長繭像苦命兒。


    雖然不是大戶人家的千金小姐，可是五代賣豬肉的家境不算太差，起碼她天天有肉吃，不怕挨餓受凍。


    “勤能補拙，今日先練鏢明日再練箭，師父看好你的才能。”莞然一笑，聶五娘在談笑間施以壓力，讓人看不出底下的嚴格。


    只有馬唯燻傻呼呼地當是學習，以為師父是沒脾氣的大好人。


    “五娘師父，我們為什麼要跟隔壁院比？”嗯！這次瞄準點再擲。


    手腕下壓輕擲而出……十只鏢中三只應該不難。


    一邊練習一邊偷瞄師父的眼神，好奇心重的馬唯燻沒一刻安靜，當擲鏢在拋殺豬刀，很快的領會到用鏢的技巧擲得得心應手。


    不過她志在嫁人不在鏢法好壞，所以有點漫不經心，明明該中靶心的鏢總會偏個幾寸，一練再練。


    “因為方山長不認為女人無才便是德，想為咱們女人家爭口氣。”若是女子也能考狀元，這天下哪有男子立足之地？


    眼中閃過淡淡郁色，聶五娘的笑顯得沉重。


    世俗加諸女子身上的不公她無法扭轉，唯有離去才是她的選擇，男子的三妻四妾縱然快活，但是傷心的總是女人。


    沒人看見她心底的傷痕，身懷傲人武學又如何，到頭來還是走不過情關一劫。


    她不後悔曾愛過一名男子，兩情繾綣的甜蜜確實羨煞神仙，可是悲哀的是她的良人也是其他女子的夫，即使擁有寵愛也覺空虛。


    不想嫉妒偏偏控制不住，每當夜深人靜良人未歸時，啃食的妒意幾乎要焚毀她的理智，明知他愛的是自己卻礙于情義必須去陪另一名女子，她的悔意就會浮上心頭。


    悔叫良人情義兩全，與人共夫。


    “五娘師父，我學會十項運動就一定嫁得出去嗎？”一臉期盼的馬唯燻幻想婚姻的美好，她好想嫁人。


    這孩子……唉！天真得令人憐愛。“為人妻子可是件苦差事，不比你練鏢習箭。”


    她大笑的拍拍結實手臂。“五娘師父不必操心，瞧我這身氣力有誰敢為難我。”


    “這倒也是。”聶五娘失笑的搖搖頭，市井小民的單純不若大戶人家復雜。


    一夫一妻同心協力，共同為一家子打拚不分你我，不為妻妾不和而突生事端。


    當初她就是沒想透才鑄下日後的傷心，以為自己的心胸夠寬大，有容人之量，豪氣十足的允諾心愛之人得享齊人之福。


    誰知世事難料，她仍是拋下一切出走，寧死也不願“重生”。


    “不過你嘴皮子要動手也得跟著動，師父的眼楮可是雪亮的。”


    啊！被逮到了。馬唯燻靦腆的吐吐舌頭。“人家沒有偷懶啦！只是手酸休息一下。”


    “心眼真多，你還想不想嫁人呀？”這誘因絕對誘得她上鉤。


    “想。”她點頭如搗蒜地怕人不知情，非常用力。


    “那就用心點，相信方山長不會失言于你。”只要她扳回面子。


    “我很用心了，你瞧我手指都發腫了。”她現在拿刀剁肉都有點抖。


    看了一眼，她淡淡的說道︰“不打緊，上點藥自然消除，剛學習都是這樣的。”


    以前她練得兩手都磨破皮還不得停手，父親的嚴厲只為磨練她成材，可是她令他失望了。


    “是嗎？”好吧！為了嫁人她認了。“五娘師父，你為什麼要蒙上面紗，是因為你美得叫人流口水嗎？”


    為之一楞的聶五娘苦笑的撫撫她的發。“怎麼不說我有一張見不得人的丑顏呢？”


    “我也想這麼問，可是你是我師父呢！我多少要尊敬妳一些。”瞄呀瞄，她很想扯下面紗瞧個仔細。


    “你這孩子未免太老實了。”她啼笑皆非的輕搖螓首。“人的美丑不在于外表而在心，擁有一顆善心比外在的容貌更重要。”


    不懂的馬唯燻再度發問，“既然外表的美丑不重要，那五娘師父為何要蒙上面紗？”


    “這……”單純的問題卻叫她無言以對，無心的探索加深心中的苦澀。


    何必呢？看不破還是看不破，情字擾人。


    “還有呀！為什麼只有我一個人學十項運動，學院招不到學生嗎？”有個人分散師父的注意力，她也不用練得那麼辛苦。


    “呃！我……”她該如何啟齒才好。


    總不能回答是因方山長的意氣用事才成立此學院吧！


    一般學生用些“特殊”方法還勉強招得到，可專攻運動項目的只找得她了。


    “五娘師父，我們還要練多久？”她肚子餓了，想吃阿娘的魯肉飯。


    頓了頓，聶五娘會心一笑。“馬同學，你為什麼執意喚我五娘師父而不是先生或師父就好。”


    “因為……因為……親切嘛！師父就像學生的娘一樣。”她干笑的不說純粹好玩而已。


    只是少了阿娘的大嗓門，輕聲細語地讓人頭皮發麻，好象不听她的教誨很不應該，會遭天打雷劈。


    “妞兒，你這點小心機留著哄你爹娘吧！”還不到火候。


    迷湯灌不倒她。


    “五娘師父，你餓不餓？”有事弟子服其勞，她一定跑第一不落人後。


    瞧她一臉貪嘴樣，聶五娘故意取笑的說道︰“再練個把時辰，師父不餓。”


    “啊，”她的雙肩馬上往下垂，一副垂頭喪氣的模樣。


    “不過今兒個天氣炎熱，就放你一堂假吧！”省得她心不在焉。


    一听到有假可放，興奮得跳起來的馬唯燻像只猴子蹦呼著，兩手的酸痛不翼而飛，直差沒跳上天大叫，看得聶五娘好笑又好氣。


    她想起十六年未見的親兒，目光不自覺飄向一牆之隔的白鹿院，他今年二十四了吧？


    歲月催人老，紅顏轉眼白頭。


    相見不相識。


    ※※※


    “噓、噓！小聲點，別推、別推啦！等我看完再換你看。”人好多哦！到底是哪一個？


    “可是你看好久了，該我了啦！”怎麼都看不到，黑壓壓的一片。


    “哪有很久，我才看一下下而已，你不要一直往我這邊擠。”也不瞧瞧她的體型有多大。


    “你那邊看得比較清楚，借我踩一下。”哎呀！這葉子怎麼老往她頭頂落，存心和她過不去。


    踩？！她想鬧出人命不成。“小胖，你的肥豬腳往右挪別踩我的石頭。”


    “柳柳，我叫柳柳，不要叫我小胖。”明明很美的名字都被她叫丑了。


    無風而晃動的校頭冒出兩顆鬼鬼祟祟的人頭，怕人瞧見的直拉樹葉掩面，你推我的攀在牆上睜大雙眼，不時地朝底下打量。


    兩人找了好一會兒工夫才找著最佳的觀測點，一可掩身二來蔽人耳目，視野極佳地足以看遍整座白鹿學院，她們心以為傲。


    只是身形懸殊容易踫撞，墊腳的石頭說大不大，說小不小，容納兩個體形相當的姑娘家綽綽有余，但是……


    牛柳柳是城西布商的女兒，從小家境富裕特別得寵，爺爺疼姥姥愛的拚命進補，不到十歲已長成圓滾滾的小胖豬形。


    此後情況並未改善反變本加厲，習慣大吃大喝的她依然食不離手，橫向發展的肥肉如同馬唯燻家的大母豬，胖得幾乎看不見五官，只有一張嘴巴拚命進食。


    這會兒石上站了個人還有點空間，可是加上一人抵三人的牛柳柳，瘦的那人沒被擠下算是臂力驚人，為了一探對手實力而硬撐著。


    “小胖，你可不可以別再吃豬腿，油滋滋的油滴到我了啦！”阿娘一定會開罵，染上油漬的衣服最難洗。


    “牛柳柳，你要我提醒幾次，我不是小胖。”娘說她只是比別人豐腴了一點。


    “好啦！好啦！隨便你，你這人真是愛計較。”明明胖得像豬還不準人家叫她小胖。


    她才沒有愛計較呢！名字怎麼可以亂改。“你看到了沒？”


    “一堆人在玩鞠球，可是我不知道是哪一個。”嗯！好丑的家伙，千萬別再笑了。


    雞皮疙瘩掉滿地，隔壁的學生長得不怎麼樣嘛！哪有和她一樣厲害十項全能的運動健兒，分明是夸大其實，冠軍她是拿定了。


    “你沒問清楚嗎？”哇，男人耶！好多喲！叫人看了心口怦怦直跳。


    “如是說穿藏青色衣衫的男子，腰間還系著一只蝴蝶形狀的玉佩。”嘖！扁听就知道是不學無術的紈褲子弟，故作風雅系什麼玉佩，又不是姑娘家穿金戴玉。


    太這了，她得湊近點瞧。


    嫌墊腳的石頭不夠高，猴子轉世的馬唯燻兩手輕輕一攀躍上牆頭，色彩單調的繡花鞋在牆的另一邊晃呀晃的，只見一雙小腳外露不見人。


    要是膽小之徒剛好往她的方向一瞄準嚇破膽，連跑帶爬的呼天搶地，直說見鬼了。


    “小燻，我也要上去，你拉我一把。”看她坐得四平八穩好象很愜意。


    她？！“你……你在開玩笑吧！有誰看過母豬上樹。”


    “馬唯燻──”


    “噓！小聲點，好象有人走過來了。”咦，這人好面熟哦！


    “你不要騙我了，拉我上去瞧瞧。”她才不相信她，老愛批評她的身材。


    “拉你……”馬唯燻冷抽口氣地瞄了一眼龐大的肉瘤。“小胖……呃！柳柳，你不會以為我力大如牛拉得動你吧！”


    牛柳柳使性子的扯上頭的枝葉。“我不管，有福同享，有難同當。”


    “享你的頭啦！我家的豬都沒你胖……啊！別搖呀！我說錯話了，我跟你道歉……”


    “來不及了，我生氣。”可惡，視線都被她擋住了。


    “柳……”


    柳柳兩個字只剩余音，抑住尖叫的馬唯燻擔心被人發覺，死勁的抱住一根樹干怕掉下去，兩腳直踢地抖落不少樹葉。


    她根本沒料到牛柳柳會狠心地推她一把，一個沒注意連人帶樹枝地往下滑落，剝離的聲響大如喪鐘，她兩眼一閉不敢面對現實，口中默念諸路神明的法號。


    不過她的運氣背到極點，細微的腳步聲由遠而近的來到跟前，她拉開小小的眼縫瞧見一雙比她腳大上兩倍的黑色大鞋。


    “原來你仰慕我仰慕到不惜攀牆，叫我好生感動地直想落淚。”


    奇怪，這聲音挺熟的，好象在哪里听過？


    “也許我該給你一次機會認識我，瞧你抱著樹的模樣還真可愛。”她不會摔傻了吧？


    瞧瞧這牆的高度摔不死人，頂多破皮瘀青罷了，以她皮厚的程度來看應該傷不到筋骨，傻人通常有傻福。


    “我才沒有抱著樹……啊！是你。”連忙將樹枝丟掉的馬唯燻抬頭一看，差點嚇掉魂當認錯人。


    “是我，姑娘對在下念念不忘之情叫人動容，在下何德何能能得姑娘青睞，實屬三生有幸。”司徒悔伸手欲將她拉起。


    可惜人家不領情地揮開，靈活有神的大眼像見了豬會飛似的驚訝不已。


    “你……你……你怎麼會在這里？！”他還沒死嗎？


    笑得有點可惡的他神采奕奕，完全看不出病態。“因為我曉得姑娘傾慕我已久，特來此等候你的深情告白。”


    “我的深情告別……”馬唯燻讓唾涎梗了一下咳聲連連。“你不要……害我喘不過氣來……”


    天哪！她為什麼倒楣地遇上他，明明已經到廟里上過香了，菩薩的護身符居然不靈。


    “慢慢來，不要急，我會等你的。”自動送到眼前的小兔兒豈有不玩之理？


    少了胭脂的她更見清麗，上回怒氣沖沖的潑婦罵街記憶猶新，這回抱樹的可人神情令人莞爾，讓人無法不多份心牢記。


    原本想兩人的緣分大概只有市集的一面而已，雖然覺得她挺有趣的卻未進一步逗弄，以為這段插曲如以往的萍水東流，一去不可得。


    豈知在他逐漸淡化之際主動送上門，他要是客氣就不是司徒悔，這朵小花兒注定要受他摧殘。


    “等你的豬頭豬腦啦！你不是病得快死了，連上街都要人扶？”站起身拍拍裙襬灰塵，馬唯燻口氣不快的指著他鼻頭。


    可……她還是一樣活潑、有朝氣。“我的身子骨是差了些，但還沒到了快死的地步。”


    “騙人，我剛才看你和一群人玩鞠球一點事也沒有，你的身體哪里差了。”根本健壯如牛。


    啊！牛？！


    她忽然想到無情無義的牛柳柳，竟然因為她不肯拉她一把而推她，待會非找她算帳不可。


    “這要看情形咯！我的病時好時壞沒個準，大夫說我這是多年宿疾沒得醫。”真糟糕，被她瞧見了，不拖她下水都不行。


    馬唯燻懷疑的瞟瞟他上下。“真的？”


    “我有必要騙你嗎？你對我的愛慕之心叫我受寵若驚呀！”不騙你騙誰，傻妞兒。


    適才玩鞠球時瞧見她在牆上探頭探腦像在做賊，兩顆骨碌碌的眼珠子東瞟西瞄，沒一刻安靜似在尋人，時高時低的窺伺白鹿院。


    向同儕告罪之後，他假意休息的踱到牆邊，不動聲色的瞧著她猴手猴腳地攀牆，絲毫不顧忌姑娘家的身分一躍而上。


    罷一開始他還會擔心她會失足往下掉，兩只小鞋蕩呀蕩的叫人揪心，他從不知道自己也會關心只有一面之緣的姑娘家。


    不過兩人的對話讓他一時興起，彈出一片葉子折斷不怎麼牢靠的樹枝，她嘩地連人帶樹地滾到面前。


    瞧她兩眼緊閉的神情十分逗人，口中念念有詞地求神明保佑，渾然不知她的惡運出自他的捉弄，尖聲連連地不敢見人。


    欸！她的不幸就要開始了，他該不該給予同情呢？


    “你在胡說些什麼，我幾時愛……呃！喜歡上你，我是不小心掉下來。”心跳得好快，她是不是得了什麼怪病？


    都是他啦！一定是他把病傳給她，所以她才會臉紅面躁直發熱，全身上下不舒服極了。


    “姑娘家矜持我明白，我絕不會四下渲染你的心事。”司徒悔有模有樣地就地起誓，神態誠懇。


    奧！他到底在說什麼，摔下來的人是她不是他。“不要再曲解我的意思，我是說你別臉上貼金了，我才不……呃！不喜歡你”


    哎呀！他的臉怎麼越靠越近，害她像得了風寒似的頭重腳輕，整個人都快浮起來了。


    “口是心非是人之常情，我能諒解你的言不由衷。”眼神一閃，他的笑意中多了一絲懾人的感脅感上貝怪她怎麼可以不喜歡他。


    但是個性率直的馬唯燻感覺不到他的威迫感，大剌剌的喳呼替自己辯白，一再重申對他絕無非分之想，她真的不是來找他。


    可是她越解釋司徒悔的神情益發開心，像是她欲蓋彌彰掩飾真正的情感。


    但實際上他的笑意越濃了表示他此刻的心情越糟，眾家千金巴不得攀上的乘龍快婿在她眼中居然一文不值，這對一向自傲的他可就有點傷人。


    她不知道自己的言行正在激怒一只狡猾的狐狸，他的笑別有用心，一步步朝她逼近。


    “我是來下戰的，我們無敵女子學院一定會大敗你們白鹿院，叫你們那個十項全能的不必出來丟人現眼了，我是贏定了。”她信心滿滿地大發厥詞。


    “戰？！”原來是任夫人的學生，她真和山長杠上了。


    馬唯燻不知天高地厚的拍拍他肩像哥兒們。“去叫穿藏青色衣服，腰系蝴蝶玉佩的家伙過來，本姑娘要下馬威嚇得他屁滾尿流。”


    司徒悔失笑地取下玉佩在她面前一揚。“姑娘指的是這只玉佩。”


    “咦！真是翠綠蝴蝶，你怎麼會有……”啊……啊……他穿藏青色的衣裳。


    “姑娘見笑了，在下正是你要找的人。”拱手一揖，她當場僵化成木人。