“妳配不上我表哥。”


    午後的晴空因剛下了一場春雨，湛藍得特別清澈，彷佛清泉洗過的染紗，干淨得沒有一點雜質，可見隱隱約約的虹影斜掛半空中。


    “垂柳山莊”處處是美景，一如其名垂柳滿布，小山連峰處，水波蕩漾，植蓮水塘可見鴨群戲水，隨風輕揚的柳條帶著水氣，輕輕掃過平靜水面。


    山巒相迭，綠樹成蔭，盛開的百花搖曳坐姿，連石頭旁的野草也生氣盎然，伸展著葉子往上迎陽，不服輸的想與老朽木比高。


    這是一個寧靜祥和的好地方，適合懶洋洋地偷閑，若少了聒噪的吵雜聲，涼亭下的假寐就更圓滿了，找不到一絲缺憾。


    “別想我會喊妳一聲表嫂，妳不過是使了狐媚術勾引我表哥的妖女，沒有資格……嚇！妳……妳想做什麼……”


    軟枝柳條穿透對襟綢衫，直抵胸口，冷抽了口氣的楊玉扣臉色微白。


    “是妳想做什麼才是吧，一大清早嘮嘮叨叨，妳不嫌累嗎？”她都听膩了，雙耳生繭。


    這些天，這個表妹每得空就來找她殷殷教誨一番，開場白總是“妖女”，一點新意都沒有，無聊透了。


    不過她也沒陪她玩的興致，她現在有很苦惱的心事。


    “我……我只是想提醒妳，別妄想真能嫁給品性高潔的表哥，他也說了，冷泉之事是因為他讓人下了藥，妳可別藉此攀著他不放。”


    魯清墨手指拈著青柳條，看似輕松，實則那力道讓楊玉扣撥也撥不開。


    “對，妳說的對極，冷泉之事就算了，妳讓他別再『低就』我。”說起下藥冷泉之事她就有氣。


    打她懂得如何使毒開始，便未失手過，縱使中毒者在她面前痛得打滾，苦苦哀求只願一死，她亦能視若無睹，絕無半絲仁慈。


    所以這頭一次破例，更是叫她萬分不甘，明明她下藥是為了折磨惹她不快的男人，可她萬萬沒料到，最後是她陪同受苦，差點連人都賠給他。


    要不是那條該死的寒鐵軟煉，她也不會破天荒的屈服，不僅白白地讓人佔盡好處，還得解他體內的藥，不然還得陪著浸泡冷泉九天九夜，叫人好不氣惱。


    偏偏，他武功底子比她深，又百毒不侵，她很難出口氣，況且要是再下藥，倒霉的也只會是她！


    而更教她無力的是……歐陽不棄最後竟說他要負責！


    “妳要是真無心嫁給我表哥，何以不離開？”分明就是不願走，想留下來毀她計劃！


    魯清墨聞言，眼一瞇，輕揚蛾眉。“我說表妹呀，說話就說話，妳抖什麼抖？這天氣挺暖和的，該沒冷到讓妳全身發顫吧。”


    這楊玉扣可真會往她的痛處踩！


    她沒走過嗎？但哪次不是讓武功修為高她許多的歐陽不棄捉回來？其實她也不是真沒法子，就算百毒不侵也不見得她打苗疆學的蠱就沒用，偏偏……她總顧慮著什麼，沒敢真往他身上使。


    想不通就夠悶了，這表妹還老愛來攪局。


    “妳……妳的柳枝……刺到我……”她不是冷，是柳枝又往前了點，她好怕啊，好怕這一戳鐵進心口。


    聞言，魯清墨一臉驚訝地捂嘴輕笑。“哎呀呀！瞧我粗心的，以為柳枝傷不了人，沒想到妳細皮女敕肉，禁不起小小一戳。”


    “拿、拿開……”她不敢亂動。


    “好。”說完，魯清墨仍是安坐石椅上，輕托香腮，享受徐徐吹進亭子里的微風，一副昏昏欲睡的安逸模樣。


    楊玉扣狠狠一瞪，咬著下唇不肯示弱，“妳不是說好，怎不拿開？”


    縴縴素手一伸，將繪上嬌艷牡丹的瓷杯由左向右移了點，“我拿開了。”


    “妳……妳……”楊玉扣氣到句子說不全，“妳這妖女是故意的，我是叫妳把柳枝移開！”


    “哎呀，原來表妹是這個意思啊，要拿開柳枝得說清楚。”她隨手拈了一顆石子，順手一丟，一尺外落在地上的柳條讓她這麼一砸，隨即彈跳到另一邊。


    她笑盈盈的說︰“這不移開了嗎？”


    “妖女，妳不僅擅長魅惑，還沒點良善之心……啊——”楊玉扣慘叫一聲，臉色立即刷白。


    左胸的柳枝刺入肉里，雖未見血卻疼痛難當，她不曉得妖女使了什麼妖術讓皮肉發疼而沒有傷口，但她很清楚自己若輕舉妄動便是找死，自個兒往死里送，連忙靜了聲，身子益發抖著。


    “表妹，妳左一句妖女，右一句妖女，听得我心窩好不舒坦，沒法子將妳的要求听真切，要不妳喊我一聲姑女乃女乃，說不準我心情好，耳朵就通了，就能照妳的意思做。”這風吹得真舒服，魯清墨捂嘴打了個哈欠，半掀睫羽微露慵色。


    這副閑極無聊的模樣，更叫楊玉扣氣結。


    “妳休想！”眼眶已含淚。


    “姑女乃女乃。”軟綿綿的稚女敕嗓音由楊玉扣身後傳來，一張巴掌大的小臉羞怯地一探。


    “倩兒，妳……”不是叫她跟著但別開口，這會兒讓人欺負了怎麼辦？


    “嘖！！嘖！挺清秀的小泵娘，眉是眉，眼是眼，小嘴兒可真討喜，妳幾歲了？”還真是有教養的閨閣千金，听話又溫順，眉目清秀，過不了幾年，該是會讓人踩破門坎提親的美人。


    怯生生的柳倩兒小聲地說︰“十、十七。”


    “喔，十七……嗄！十七？”托腮的小手忽然滑了一下，魯清墨難以置信地瞧瞧她不長肉的身子骨。


    這……這是十七歲姑娘該有的身段嗎？怎麼該有的全沒有，前胸後背沒兩樣，活月兌月兌是個十一、二歲小丫頭？！


    “我……我真的十七了。”語氣難掩羞愧，這身子她也沒辦法。


    魯清墨干笑地一瞧豐盈胸口，再對照一片荒原。“是喲，貴莊的糧食可真是厚此薄彼，妳哥哥嫂嫂沒給妳飯吃是吧？瞧妳生得多單薄。”


    可憐喔！被刻薄了。


    “妳胡說什麼！我待倩兒如姊妹，偏偏倩兒體質不易胖，怎麼補也補不出幾兩肉。”楊玉扣連忙為自己辯解，不想讓人誤會。


    柳倩兒是妾生的女兒，娘親又去世得早，不得大娘寵愛的她雖是“垂柳山莊”三小姐，可長期遭到忽略，難免身子生得不夠健壯。


    幸好柳半垂相當疼愛妹子，娶進新婦後並未疏于照顧，接攏姑嫂和睦，楊玉扣才和她走得特別近，宛如姊妹一般。


    其實這些年她也發現小泵的生長異常，偏偏試了好幾種藥帖仍不見效，甚至讓婆婆說閑話，說是她命中克夫家，無子又讓小泵得怪病，連婆婆稍有不適、丈夫不喜經商，都成了她的錯。


    她有口難言，委屈只能自己吞，也盡量讓自己強悍點，免得受人欺負，心想早做媒讓倩兒出嫁，興許能讓婆婆對她諒解點。


    但倩兒這身子……她心想表哥該是個重內涵的人，或許能不介意倩兒的體態，迎娶倩兒，沒想到讓魯清墨壞了局，她才會這般想讓對方退讓。


    “興許是妳用錯食材補身了，各人體質不同，用的藥補也不盡相同，妳合用的不見得她適用。”姑娘補成少年，藥方錯了，就是拿千年人蔘當藥引，也是浪費藥材罷了。


    “哼，妳別以為我不知道妳是誰，專會下毒害人的辣手毒仙還想學人行醫？”妖女的名頭她早听表哥提過了，也知道不該自尋死路，但她偏就是不想讓婆婆再為難自己。


    魯清墨放聲大笑，神情放肆得讓人恨得牙癢癢，又揚了揚柳枝，讓楊玉扣嚇出一身冷汗。“使毒行醫終歸得模清人的筋路脈絡，當然多少懂一點醫術，況且不懂藥物又何以制解藥？”


    “妳會醫術？”沉穩的聲音揚起，在場三人都回了頭。


    楊玉扣驚叫一聲，“表哥。”


    “不棄哥。”柳倩兒怯怯喚著。


    魯清墨僅僅瞥了他一眼，右手柳枝不放，左手舉杯喝茶，好不愜意。


    苞在歐陽不棄身後來到涼亭的柳半垂，一看妻子讓人拿柳枝戳著，連忙想幫她撥開，卻叫好友攔住。


    歐陽不棄很清楚，若不是表妹得罪魯清墨，她不該會這樣，這會兒還有更要緊的事得問。


    “墨兒，妳真會醫術？”或許柳半垂跟他提的難題能解決了。


    “跟我師姊比起來是差上一截，不過小病小痛還難不倒。”這家伙真會得寸進尺，竟然直喊她小名，但……卻叫她心底有些泛甜。


    “妳還有師姊？”楊玉扣訝然，鄙夷的臉上似說著，怎麼一個妖女還不夠，居然有一雙。


    “我不僅有師父、師姊，連爹娘也一個不少，哎呀，表妹好純情啊，都嫁做人婦了，不會還以為人是從石頭蹦出來的吧？！”嘲笑的意味濃厚，故意會錯意要對方難堪。


    “妳……”楊玉扣看說不過，轉頭求救兵，“表哥，你還想娶這種不知羞的女人嗎？憑我家情兒的出身跟家世，有哪一點比人差了？”


    “大嫂，我明白妳是為我好，可是……”不等歐陽不棄回答，柳倩兒猛搖頭，因為她早就有意中人。


    想起朝思暮想的那個人，她便酡紅了臉蛋，羞答答地欲語還休，藏不住心事的雙眸流露出絲絲情意，像個懷春的小泵娘。


    十七歲了，的確到了該婚配的年紀，不過兄嫂不提，她也不好意思開口，等呀等，盼呀盼地，期盼心底的他早日出現。


    可是她本來以為自己小有文采，姿容不差，但是一看見魯姑娘的容貌，她頓時失去信心，有此佳色，還有人會注意到她這朵開在野牆邊的小花嗎？


    好令人沮喪的對比，她真想讓自己變得更美一些，至少……擁有一般姑娘正常的體態。


    她看了一眼平胸，悵然一喟。


    “倩兒，妳不必自覺不如，咱們心地良善，豈會不如妖女？表哥只是一時受妖女迷惑……啊！痛！”見血了，她當真不怕惹惱表哥，以柳枝為劍刺向她內里？！


    痛得瞠大眼的楊玉扣這才感到離死有多近，面露倉皇的低視胸口血流而出，驚懼得眼泛淚光。


    “妳說夠了沒？口說無憑，不然我幫妳掏出來瞧瞧，看良善的心跟妖女的心哪不一樣了。”這血，紅得真艷麗，是師姊最愛的顏色，也讓她想起……五更腸旺。頓時，魯清墨有些餓了。


    “妳……”她臉當下刷地一白，沒了血色。


    人沒了心還能活嗎？她不要，不要死，誰快來救救她，冷血無情的妖女真要殺了她，實在太可怕了！


    “墨兒，別戲弄她了。”溫潤清音低揚，伴隨著一聲幾不可聞的嘆息，儒白衣裳的男子揮袖一甩，沾了血的柳枝立時斷成兩截，柳色青青垂落于地。


    一沒了束縛，楊玉扣連忙沖回丈夫懷中，驚恐的眼神還未消。


    柳半垂終于開了口，“玉扣，我跟不棄不是一再提醒妳，要你別惹魯姑娘，妳怎麼急躁的性子就是改不了？”雖然語氣帶了指責，實則是關心。


    “我不就是想幫倩兒……”也幫自己，不然婆婆時時指責她如何克夫家，她怎受得住。


    聞言，歐陽不棄想起剛剛就想問的事了。


    “墨兒，妳真懂醫術？”


    不管眾人著急的神色，魯清墨慢吞吞的啜了口茶，悠悠抬起眼，直勾勾盯著楊玉扣，笑里頗含深意。


    “你表妹不孕。”


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    房里，在場四人，除了魯清墨笑容特別燦爛，以及楊玉扣一臉驚恐之外，其余兩人的臉色皆十分凝重。


    “快喝，趁熱喝才有療效。”安坐檀木椅上，魯清墨笑盈盈的將一盅藥往楊玉扣身前推。


    一樣是坐在椅子上，楊玉扣卻惶惶不安的抬頭看了夫君一眼，低頭看著那盅藥，眉頭蹙得更緊。她剛剛才親眼證實藥的“療效”，實在沒勇氣喝下。


    “怎麼不喝？是信不過我的醫術嗎？”一早不是挺囂張的，虧她還挺欣賞她這直腸子的個性。


    “那個……魯姑娘……”楊玉扣完全不敢再冠上妖女一詞，戒慎恐懼的問︰“妳要不要先替我把把脈？”


    “說到這個，墨兒，妳學的醫術不用把脈嗎？”歐陽不棄忍不住出了言。


    雖然玉扣太張狂，有可能得罪她，但畢竟是自己表妹，加上本性不壞，他不想她真的出事。


    另一方面，他也不想墨兒再使毒害人，也許是相處的時間久了，他開始發現她每次毒害人，尤其是對付那些登徒子之後，都有股隱隱的憂傷，他不喜歡。


    “我把過脈了。”


    “嗄？有嗎？”楊玉扣一臉不解。若真把過脈，她這病人會不知？


    “原來妳還想再把一次脈啊，沒問題！”怎麼老有人學不會教訓啊？魯清墨緩緩從袖口抽出稍微短一點的柳條，讓楊玉扣霎時變了臉色，“我剛剛就是這麼把脈的，妳要再試試嗎？”


    “不……不、不要……”光想，她胸口就疼了。


    “把脈只是一種了解脈象的方式，我剛在妳胸口戳了一下，光那血味我就能分辨出病因，何需把脈？”那血里的味道……呵呵——她很熟悉，有好戲看了。


    “那藥方也不能改嗎？”柳半垂替妻子問出口，擔憂神色盡現。


    當然是不能啊，改了還有啥樂趣？“柳莊主不必擔心，這補藥過多亦會成了毒藥，那麼毒藥少許當然也能成良藥。”


    “既然魯姑娘有把握，那玉扣妳快喝吧。”柳半垂幫妻子捧起碗。


    “可是……我會怕。”她剛剛可是親眼看到魯清墨拿耗子試藥，不過片刻，那耗子便沒了命，這能是普通的毒藥嗎？“再讓我問問，魯姑娘，這藥效妳有幾成把握？”


    “這藥要是別人調的，肯定死大于生，但既然是我調的，至少也有個七、八成機會。”


    “七、八成？”她大呼一聲，更把藥碗推離了點，“那就是還有兩、三成的機會，我可能會跟那只耗子一樣——”


    “若真如此，那就是妳的命了。”套句師姊的話，命里有時終須有，命里無時莫強求。


    “這……妳不會是趁機報早上之仇吧？”


    是，沒錯，她就是。但還等不及她說話，歐陽不棄就先為她抱不平。


    “我相信墨兒。”他上前一步，大掌搭上她的肩膀，暖暖的溫度透過手傳給了她。


    想想，他之前是多慮了，照墨兒的性子，若真要下毒，不必兜這圈子，她肯定會做得轟轟烈烈。


    “你相信我這妖女？”沒等柳氏夫婦開口，最訝異的人當屬魯清墨。


    奇怪，她又沒給他下什麼毒，他怎會變這樣，居然相信毒仙子要幫人？！


    歐陽不棄沉下臉，“妳別老是叫自己妖女，妳不是妖女，是我歐陽不棄的未婚妻。”這些天他提醒她多少次了，她怎還改不過來。


    “我什麼時候答應——”


    反駁的話讓柳半垂適時打斷，“魯姑娘，能否先為我娘子想想法子？”


    “事在人為，藥方已經開了，她要是不喝我也沒辦法。”頂多就是沒好戲看而已。


    楊玉扣眼眶含淚，鼻頭都紅了，“夫君真狠心要我喝下這藥？”


    “不然……就照柳老夫人說的辦吧。”歐陽不棄沉聲提出建議。


    秉燭夜談，酒入月復腸話語真，母命難為，孝子難兩全，人丁不旺的柳家就巴望她開枝散葉、子孫滿堂，若遲遲沒有消息，新婦入門是必然的事。


    他看好友為難也為其煩躁，但要自家表妹受委屈也不忍心，才想著若墨兒懂醫術，興許能解決事情，要真不行，還是得走回頭路。


    聞言，楊玉扣霎時臉色蒼白。夫君找表哥商量，那表示這事拖不下去了，就算幫倩兒做媒亦于事無補……


    “我不要，夫君這輩子就只能有我這一房妻。”像怕丟了丈夫似的，她緊緊握住柳半垂的手。


    歐陽不棄嘆了口氣，“表哥知妳的個性不可能接受和人共侍一夫，但楊老夫人說了，若妳一年內再無孕相，就算柳莊主不點頭，她也會強行作主，為他添一房妾室，妳不點頭又能如何？”


    什……什麼，有這一回事？！“真的嗎？相公，婆婆真這麼向你開口了？”


    頗為為難的柳半垂看著妻子，無奈的點頭，只字說不出。他也不想負了她，卻終究得當負心人。


    “你……你也怪我……”楊玉扣腦子暈眩了一下，難以置信。


    “不，我沒怪妳，沒有孩子不是妳一人的錯，可是老人家想含飴弄孫是人之常情，我怎能狠下心拒絕。”一邊是生養他的娘親，一邊是八人大轎抬進門的妻子，他難做取舍。


    丈夫的話讓楊玉扣大受打擊，臉色慘白，她早知道無子將面臨什麼樣的情境，只是天天欺騙自己不想面對，私心以為只要謹守婦德，克盡本分，丈夫自會對她疼愛有加。


    可是今日的一番話卻讓她明了了一件事，女人不管多美、多賢淑、多受夫家重視，只要沒法傳宗接代，所有的付出便會全被否定。


    “你想納妾？”她痛心的放開相握的手，淚水在眼眶中打轉。


    “玉扣，若我真的想納妾，又何以要魯姑娘熬這碗藥？”但現在想想，若喝了這碗藥就要跟妻子天人永別，難道又值得？柳半垂也猶豫了。


    “好，我喝。”楊玉扣像是鐵了心，藥碗一端，柳半垂來不及阻止，她一口飲進，抬手抹了抹嘴角，“我賭了，就是死我也不願與人共侍一夫。”


    “玉扣……”看妻子這般決然，柳半垂心疼難抑。


    站起身，魯清墨默默接過楊玉扣手中的碗，眼里藏有什麼，但又叫人看不清，轉身，她離開兩人的臥室。


    歐陽不棄連忙跟上，跨過門坎時，不忘幫兩人帶上門。


    “我也一樣。”走在長廊，魯清墨的腳步不疾不徐，隔了點距離，但說的話又能讓身後的人听見。


    他也不刻意走近，由著她，“一樣什麼？”


    “寧可死也不跟人共侍一夫。”她太了解嫉妒會怎麼腐蝕一個人的心了。


    “我只會有妳一房妻子。”


    她哼了一聲，語氣里飽含不屑，“若我跟楊玉扣一樣呢？終生不能有子嗣，你的諾言又真會終生不變？”


    她的出生只讓她認清一件事——男人不可盡信。


    “我會。”離她一步的距離，但他能讓她听見語氣里的肯定與真誠。


    “不棄哥哥，男人都是用嘴巴說誓言的嗎？”說的誰不會，她這輩子活到現在不過十幾年，就有不計其數的男人跟她許過諾言。


    金銀珠寶、富貴繁榮、珍寵一世……能用嘴巴說的都說了，但真能做到約有幾人？


    她又像之前一樣嬌笑，語氣也是極盡酥人，歐陽不棄的臉色卻因而嚴肅。


    他疾步向前，一手拉住她的手腕，要她回過頭，視線直勾勾盯著她。


    “所以妳得嫁給我，我拿一輩子作證。”每次，當他似乎要看透她內心的不安時，又總被一層迷霧蒙眼，到底，她身上藏了什麼秘密？


    不相信、不相信、不能相信……歐陽不棄就算是有名的君子劍，也還是個男人……魯清墨在心里告誡自己，因為她發現自己從不信人的心越來越動搖了。


    “若有那碗藥呢？你也會要我喝？”會吧，人都是自私的，她打小就知道。


    他堅定的扣住她手腕，逼兩人視線交錯，不讓她有一點閃躲的空間，“不會，我不拿七、八成賭一點失去妳的可能。”


    “不棄哥哥愛說笑，剛剛你還勸你表妹喝下。”她不相信、不相信……


    “那是因為我相信妳，我承認我厚此薄彼，如果是玉扣，因為相信妳，我會讓她喝那碗藥，若是妳，一絲絲的可能我都不想賭，我寧可沒子嗣。”光是想象要她喝下那碗藥，他就知道自己的決定是什麼了。


    偏偏，他對她的感情每天都在加深，她對他的回避卻越來越明顯。


    “憑什麼？憑什麼……”她細細呢喃著，“我都不相信自己了，你憑什麼相信我？”


    她有些動容，她知道歐陽不棄跟那些男人不一樣，看她的時候不是看臉，總喜歡深深看進她的眼楮，只是……這樣就可以相信了嗎？


    搖搖頭，不知怎麼了，視線越來越模糊，她看不到也听不真切他說了什麼，只覺彷佛有把亮晃晃的匕首逼近，耳邊傳來熟悉的呼喚——


    墨兒，不要怕……別怕啊，過來點……讓娘幫妳……


    “墨兒，怎麼了？”怎麼他叫她都不回，還頻頻冒汗？


    似被他的呼喚驚醒，魯清墨隨即避開他伸過來要為她拭汗的手，一個使勁也甩掉手腕上的束縛。


    “不棄哥哥一番深情讓小妹為之動容，但小妹有些累了，先回房。”一回頭，她疾步離開。


    “墨兒……”歐陽不棄眉頭蹙得緊，他知道，她又“躲”起來了。