許多人都感覺得到言韶奕的改變。


    雖然他依舊不多話，但眉宇間卻多了一份柔情，尤其是在有白煙沉在場的時候。


    言府人不多，但是管起來仍很費神。


    以往吉老夫人不愛管事，所有大小事都由霍天福總管負責。


    如今有了白煙沉，擔子當然由她挑了。


    而她也沒被難倒，畢竟在白家所有的事也是由她處理的，所以她做起來駕輕就熟。


    “少夫人，這是這月的開銷，請您過目。”走進沐風居，霍天福恭敬地將賬目放在桌上。


    “天福叔請坐。”白煙沉指了指對面的位子。


    “是！”


    “天福叔請喝茶。”霜清遞上一杯茶。


    “謝謝！”


    霍天福啜口茶，看見白煙沉黛眉輕鎖，“夫人可有什麼疑問？”


    她斟酌了會兒，“上個月我便覺得奇怪，怎麼玉嗚樓和棲霞小築的開銷那麼大，每月都大過老夫人的宜芸館和其他各院？”


    霍天福為難地說︰“這事我好幾次想提，以往是怕老夫人生氣，所以就按下了，後來又怕少夫人您為難，就沒提起。”


    “到底是為什麼？”


    “其實是因為大小姐和曲姑娘，她們每月都做新衣服，而且每回都是訂自錦織坊。那錦織坊是白陽城里首屈一指的，繡工是特別貴，王鳴樓和棲霞小築的開銷，大多是因為做衣服。”


    “我明白了！”


    “少夫人，您要怎麼做？”


    “一切我自有主張。”


    ☆☆☆


    老夫人一則開心兒子回來，二則高興有貴客臨門，一時玩心大起，要大伙到落月亭賞花。


    就連平常不愛熱鬧的連風落，也被她三催四請地抓來，只除了曲倩和言韶華沒到。


    並非她老人家偏愛韶奔，而少疼了韶華。


    就因為太過疼惜，導致她的任性胡鬧，性格上總是嬌悍了些。


    加上言老夫人本來就不太喜歡曲情，而韶華又偏偏愛跟她混在一起。


    于是這次老夫人是誰都邀了，就獨獨沒找曲倩！


    言韶華一賭氣，也就跟著不來。


    想到這，她就喝不下手上的那杯茶，重重地嘆口氣。


    “太君這是怎麼了，剛剛不是還好好的嗎？怎麼這會兒嘆起氣來了？”雲截問道。


    老夫人將手中的杯子遞給天香，“不就是韶華。”


    “娘，韶華又惹事？”育部奔悒郁地問。


    “這倒是沒有，只是擔心她那別扭的性子，再加上曲倩那陰沉的個性……”一向樂天的她，開始為女兒的未來煩惱。


    一旁靜默的白煙沉卻開了口︰“娘太多慮了，韶華只是年紀較輕，說話直率罷了，依我看她本質倒是天真爛漫。至于那曲倩姑娘，也只是比較沉靜。”


    “你別替她們說話，你以為我當真不曉得，私底下華兒常找你麻煩。”她真替自己的女兒感到丟臉呢。


    “有這等事？”言韶奕冷眉輕挑，看得出他的怒氣。


    白煙沉盈盈目光望著他，心里思索著該不該說出那問題。


    韶華的確是來鬧過幾回，但卻都沒撿到便宜就回去，因為她總是說不過自己。


    幾次下來倒也顯得無趣，也就沒再生事了。


    “是有些意見不合罷了！”白煙沉還是決定不說。


    “哼！豈止是意見不合而已，那根本就是無理取鬧。”岳蓮樓不服地補充道。


    好幾次韶華上沐風居吵，踫巧她都在，每次都差點鬧翻。


    要不是白煙沉擋下，她想自己一定會忍不住挨揍韶華的。


    "太君若真如此擔心，那不如等正事告一段落，讓韶奕送她上我家，讓令媛跟在我娘親身邊，我想不出數月肯定有所改進。”雲截提議說。


    誰都知道，宮中那個太後可比言老夫人厲害多了，年少時還曾是個行俠仗義的俠女呢！


    “真是這樣，我先在這兒謝過你了。”老夫人總算眉開眼笑。


    “好說、好說！”


    話鋒一轉，他們聊到蘇州的風光，也暫時緩了氣氛，只可惜好景不常。


    “娘！”言韶華氣沖沖地跑到落月亭。


    她拉著曲倩沖進亭子里，才發現雲截也在，急忙又緩下步履，但臉色仍是不快。


    “女孩子家這樣莽撞，成何體統！”老夫人斥道。


    “娘，人家是太生氣了嘛！”她向母親先撤撒嬌，再轉回頭瞪一眼白煙沉。


    “什麼事？”老夫人問道。


    “都是大嫂啦！”言韶華跑到白煙沉身邊。


    她用力拍一下桌子，憤恨地說︰“你為什麼叫呂總管去錦織坊說什麼以後我和曲府的衣服，每個月只能訂三套？”


    看著韶華的理直氣壯、曲倩的一臉無辜，和隨後趕來的霍天福，白煙沉明白她們鐵定才剛和天福叔吵過。


    任無歡在一旁似笑非笑地看著這一幕，好似他已期待很久。


    連風落則仍維持他的冷漠本色，只是難掩一絲嫌惡。


    岳蓮樓則瞪大雙眼，因為她可是頭一次見到韶華不顧淑女身份地發標。


    言韶弈未出聲，他想看看他那聰慧的小娘子，要如何擺平嬌蠻的小惡霸！


    “先別動氣，冷兒，為韶華小姐斟杯茶。”白煙沉柔聲淡笑地說。


    “是廣霜冷正想倒茶，就被言韶華推開。


    “不喝！我要知道為什麼。”


    想她堂堂吉府千金，做件衣服還要被限制，傳出去不被笑死才怪。


    “煙沉，這是怎麼回事？”言老夫人一臉迷糊。


    “娘，是這樣的。從我嫁進言家，承娘抬愛，將府內的事交給煙沉管。可是這幾個月下來，我發現玉嗚樓和棲霞小築每月出賬都超出，問過天福叔，才知道是因為韶華和曲姑娘，每月都向錦織坊訂好幾套衣服。”


    言韶華被說得有些心虛，但又咽不下一口氣，仍強撐著。


    白煙沉繼續說︰“我也問過凍香，韶華許多衣服訂了是從來不穿，想想後，才交代天福叔去錦織坊，將她們每月的六七套衣裳改為三套的。”


    “真是太胡鬧了你廠言老夫人氣極了。


    雖然是被御封了府，但言府一向持儉治家。


    “不過是多訂幾件袍子，這樣也能大驚小敝嗎？又沒花多少銀子。”她仍然不覺得自己有錯。


    “是幾件衫袍沒錯，但你們選的全是上好錦綺布料，一件花費就要五十兩銀。在白陽城，五十兩銀能濟助多少貧民，能讓多少人有飯吃呢！”白煙沉仔細地解釋，希望能讓韶華明白，對她而言微不足道的幾兩銀子，對一些窮人而言卻是救命錢。


    可惜言韶華並不領情，她只感到被羞辱了一頓。


    柯況還是在她心上人面前！


    “娘！”她再度轉看向老夫人，希望能從她那里得到支持。


    “你嫂子處理得好極了，這事要是先讓我知道，我就連一件也不給你做。我們言家祖訓說的就是勤儉行善，每年布施說有多少就有多少，而你竟然一件衣裳就花五十兩，真是荒唐！”


    “娘！”言韶華紅著眼，想作最後的掙扎。


    言韶弈明白該他出面了。


    “韶華。”他雙眉凝斂。


    “大哥！”言韶華怯怯地說。


    她其實挺怕言韶奔的，每回瞧見他的眼神，她就覺得自己像做錯事般。


    “你說這事該怎麼善後？”


    听起來像是在詢問，但明白人都知道，這是言韶奔生氣的語氣。


    言韶華的氣焰頓時去了一半，她知道大哥一開口，是不會留下半點余地的。


    "大哥……”早知道她就不選在有他在的時候開口。


    "你回房閉門思過吧！”他冷嚴地說。


    ""娘！”言韶華霎時慘白了臉。


    要她閉門思過會憋死她的。


    “就依你大哥的話吧！”言老夫人輕嘆口氣。


    看來她真得好好考慮考慮雲截的提議。


    一看大勢已去，言韶華恨恨地瞪白煙沉一眼，蓮足一蹬，轉身就跑出去。


    曲倩眼見韶華跑了，她也沒借口停留，流連地望一眼言韶奕，才依依不舍地離去。


    ☆☆☆


    深夜時分，隱約只听見蟲嗚。


    一座華宅里，一位身穿盤領右衽常服，頗具威嚴的老人，正飽含怒意地瞪著跪在地上的一群人。


    “王爺恕罪！屬下原先已快得手，怎知半途竟殺出三個程咬金……”其中一人抖著身子說。


    “可知任務失敗的人會有什麼下場？”坐在扶手椅上的一名年輕人陰柔地開口。


    一地的黑衣人全嚇得趴在地上，頭磕個不停。


    “世子饒命！世子饒命！”


    一陣掌風擊出，求饒的聲音全不見了。


    “雲旗，我可沒說要他們死！”八王爺不悅地回頭望向朱雲旗。


    “不過是替您解決善後的麻煩。”


    輕松的語氣，仿佛他不是殺了人，而是踩死只螞蟻。


    那是一個渾身充斥邪佞氣息、狂肆的男子，五官中隱約有雲截的影子。


    他正是當今八王爺的兒子，雲截的堂弟。


    “我送你去學各門派的奇學，就是要你有朝一日能替我殺了朱雲截，怎麼你老是讓這些小卒去對付他，更何況還有四府的人在。”


    想當年，所有的皇子里就屬他的戰功最為彪炳輝煌，其他的皇子根本比不過他。


    他也一直認為，以他的功勞，帝位最終定用于他。


    沒想到，先王駕崩，遺詔中冊立的新帝居然是所有皇子中最文弱的四哥！


    不服！他當然不眼！


    那樣軟弱的人，憑什麼取得他打下的江山。


    無奈他當時被迫交出兵權，手無寸了又能如何？


    于是，他開始暗中策劃，將年僅七歲的朱雲旗送到各門各派學習武功。


    又暗地里收買人馬，表面上仍裝作謙順，使皇帝輕心。


    兩年前，他的四哥也崩逝了。


    他欣喜地認為機不可失，畢竟世局就屬此時最為不穩。


    何況朱雲截只有十八歲，他以為毛頭小伙子能有何作為？沒料到，他兵馬尚未調齊，京中就傳來消息，說是新帝強力整治守軍，似乎早有防範。


    他老了，當年萬夫莫敵的勇氣早已銳減，但想當皇帝的夢卻從未停止過。


    所以，他將希望放在兒子身上，希冀有朝一日能穿上龍袍、坐上龍椅。


    但他卻從沒想到，聚少離多的親情，難免會因時間而變得淡薄。


    如今的朱雲旗，是無法讓他一手掌握的。


    “父親大人不用著急，你畢生的願望，做兒子的定會替你達成！”


    當八王爺還沉浸在回憶中時，朱雲旗陰邪的聲音突地飄進他耳里。


    摹然回首，早就不見朱雲旗的蹤影。


    ☆☆☆


    因為錦織坊的事，言韶華一直和白煙沉賭氣。


    就連吃飯都不願意和她同桌，整天就窩在曲倩的棲霞小築中，言老夫人罵過她幾回，她也不听。


    在她心里，就覺得白煙沉這麼做是給她下馬威。


    “倩兒，你倒是想個法子呀！我一定要整倒白煙沉。”她從來沒被人這樣羞辱過，更何況還在雲截面前。


    “韶華，她可是你大嫂呢！言大哥又那樣寵她，誰能動得了她？”曲倩一副怕事的模樣。


    她的確是忌諱著的。


    誰會料到言韶奕那副冰寒的外表下，含著的是一顆火熱的心，她原先還以為，他連心都是冰的。


    不只是他，就連最沒表情的連風落，在見到白煙沉後也會露出笑容。


    有一回，她還偷看到白煙沉和連風落在下棋呢！


    “就連雲大哥也是！為什麼大家都喜歡她？她總是冷冰冰的呀！”言韶華皺起秀眉。


    她其實不是真的那麼厭惡白煙沉的，畢竟仔細一想，從頭到尾只有她罵白煙沉，而白煙沉從未回過嘴。


    她總是噙著笑，柔柔地向她解釋。


    曲倩見她的心正動搖，忽然心生一計。


    “韶華，我曾听說那個雲公子好像是個高官，這次南巡好似有什麼密務。如果我們能拿到機密文件，然後嫁禍給白煙沉，說是她泄的密，就算言大哥再怎麼寵她，也護不了她！”


    曲倩愈想愈覺得這法子好。


    “可是……”要是被大哥知道了，她十條命都不夠死。


    言老夫人雖然寵她，但卻不會溺愛她，要是被她老人家知曉……恐怕會活活氣死。


    “別想那麼多了，難道你不想整倒白煙沉嗎？自從她嫁人言家，你哪天好過啦！還是你想繼續讓雲公子更欣賞她？”曲倩乘機加油添醋。


    一想到雲截，言韶華便鐵了心。


    “好吧！就這麼辦。”


    ☆☆☆


    星斗稀落，柳葉隨風斜飄。


    白煙沉坐在繡台旁，心思全放在上頭，沒發現身邊早站了個人。


    “這可是繡給韶華的？”低沉的聲音乍響，嚇了她一跳。


    言韶奕輕松一拉，白煙沉便被擁人溫暖的懷中。


    對于丈夫這樣的親見行為，她還是有些羞赧。


    “嗯，算是賠禮吧！”


    雖然錯不在她，但畢竟家和萬事興嘛，身段低一點也無傷大雅。


    言韶奕並非駑鈍之人，白煙沉的溫順、善解人意，他全都看在眼里、記在心底。


    “別太勞累了。”


    “知道了。”她巧笑情兮。


    這一笑，惹得言韶奕的心一緊。


    所謂的一笑傾城就是這般吧！


    言韶奕眼中露出的炙熱，讓白煙沉有些不知所措。


    她太清楚他眼底燃燒的是什麼。


    她揚起俏臉，深深望住他。


    斜月簾櫳，夜有些微寒，而沐風居里憎卻才正濃……


    ☆☆☆


    “看來，八王爺的行動是暫時停止了。”任無歡喝口茶。


    “不見得！”連風落說。


    “我也認為不可能。”雲截同意他的說法。


    八王叔的野心不是一朝一夕的。


    對于皇位，他從來沒有死心過，尤其是這幾年，更是明顯。


    “你的意思是說，他可能另有安排？”任無歡疑心地說。


    雲截和連風落同時點點頭。


    “喔……你們商量完了沒，我都快睡著了！”一旁久候的岳蓮樓伸個懶腰，不耐煩地打個阿欠。


    “早叫你別管這事，是你自個兒要留下來听的。”任無歡悻悻地說。


    他本來就不希望蓮樓卷進這事，他們面對的可不是以往那些三兩下就可打發的混混，而是一場硬仗。


    “哼！”響應他的，是一聲不領情的冷哼。


    “別斗嘴了。”雲截厚實的聲音阻止一場唇舌大戰，“蓮樓，我交代你的東西可別搞丟了。”


    “放心！”她拍拍胸脯保證道。


    “我啊，把它縫在內衫呢！一刻也不會離身的。”


    “那就好。”


    所有的對話，全落人窗外的那人耳里。


    他的眼里閃爍著興奮的光芒，還和著一股濃濃的恨意。


    ☆☆☆


    日子表面上平靜無波地度過，雖然言韶華仍沒給白煙沉好臉色看，但至少不再針鋒相對。


    只是白煙沉最近總覺得惡心，沒多想的她，以為是自己太累了，並不在意。


    “小姐，怎麼又沒加件衣裳就這麼跑出來！”霜冷走進落月亭，瞧見白煙沉又是一襲輕薄的白衫裙，不禁心疼地斥道。


    “真不知你是主子，還是我是主子，怎麼我總讓你嘮叨。”白煙沉佯怒地斂起眉。


    “有你這樣不曉得保重的主子，可憐的我也只好扮起碎嘴的奴婢！”霜冷難得地開起玩笑。


    “煙蘿最近好不好？”


    “斷霞、斷紫很貼心的，這兒的水月居和白家布置的幾乎相同，煙蘿小姐怎會不好！”


    也是！加上調皮的蓮樓，總是拉著煙夢到處跑，從小身體不好的她，最近倒是開朗許多。


    “瞧！二小姐和蓮姑娘來了。”霜冷指著曲廊里的兩道身影。


    “姐姐！”


    “煙沉姐姐！”


    白煙蘿和岳蓮樓相繼喊道。


    “又到哪鬧去了？”白煙沉寵溺地說。


    岳蓮樓嘟起紅唇，不依地說︰“說得好像我們很壞似的，才沒去哪兒胡鬧呢，不過是去逛逛市集而已。”


    看一眼作男子裝扮的蓮樓，白煙沉明白她說的是實話。


    自從她看破蓮樓的身份後，蓮樓便索性換回女裝，除非出門才換男裝。


    ""冷兒姐姐，上回你說要借我的繡花草圖怎麼沒見著？”白煙蘿突然想起，趕緊乘機問道。


    “哎呀！對不起，我忘了。”霜冷拍拍額頭。


    “人家可是左等右等，你竟給忘了！”白煙蘿嬌嗔道。


    “好小姐，別生氣了，我這就領你去挑，好不好？”霜冷討好地說。


    “當然好！”她轉向岳蓮樓，“可別走了，說好下午要去你的飛光軒玩的。”


    “好吧！我就在這兒等你總行了吧？”


    望著煙蘿和霜冷走遠，岳蓮樓這才發現煙沉的臉色不對。


    “嫂子，怎麼你臉色如此蒼白，病了？”


    “沒事，只是有些累罷了！”白煙沉含笑說道。


    岳蓮樓越看越不對勁，“生了病可不是開玩笑的，逍遙君的醫術還算差強人意，走！我扶你去讓他瞧瞧。”


    任無歡是“醫怪”黃竹的傳人，黃竹將畢生所學全傳授予他，就瀟灑地雲游四海去了。


    “別大驚小敝的啦，真的沒什麼!”


    白煙沉站起身，想證明自己的說辭，好讓蓮樓相信。


    一陣暈眩使得她向後傾倒，幸好岳蓮摟手快扶住了她。


    白煙沉下意識地抓住岳蓮樓的衣襟，不小心扯開她的衣襟，露出了內衫。


    “還說沒事？”岳蓮樓沒注意自己衣襟半敞，她現在只注意到煙沉臉色的慘白。


    “對不起！”她感激地看一眼蓮樓，在她的攙扶下坐著。


    “也不用向我道歉啦！”倒是讓她不好意思了。


    白煙沉指指她的領口。


    岳蓮樓這才發現她說的是自己的領口開了，她甩甩手不在意地整理好衣服。白煙沉調勻呼吸，總算恢復了些精神。


    罷才不小心的拉扯，令她注意到維在蓮樓內衫的東西……


    “蓮樓，或許我不該問，可是……”


    “哎喲，什麼時候你變得和我生疏了？有什麼話你就直說吧！”在她心里，早把煙沉當成親姐妹了。


    “我剛才不小心瞧見你的襯衣里縫了東西……”白煙沉看到蓮樓臉色乍白，一副不知該不該說的樣子。


    她趕緊改口︰“人總有難言之隱，就當我沒問吧！”


    “不！”岳蓮樓咬咬嘴唇，“你又不是外人！”


    她扯下內村中的小布包，拿給白煙沉，“給你瞧瞧。”白煙沉猶豫二會，還是拿起來看了。


    越看，她的心就越慌！


    這可是當今八王爺叛變的密函……


    “這是……”她向蓮樓求證道。


    岳蓮樓對她點點頭。


    “那麼，那位雲少爺……”話沒說完，她就被蓮樓給截住。


    "你心里清楚就好。”她故作神秘地說。


    早知道那雲截非尋常人，怎知竟是如此尊貴之人！


    白煙沉給她一個心知肚明的眼神，但心中仍漾著不祥的感覺。


    “這麼重要的東西．還是快快收好吧！”


    “知道了。”


    岳蓮樓將密函包裹好，仔細地放回衣袖里，正巧霜冷領著白煙蘿回來。殊不知剛才那一幕，全被隱藏在暗處的兩雙眼楮看穿了。