一生一會  第十二章
作者:林如是
    “艾爾發”總部東翼大樓,二樓的大型會議廳里,正中央擺了一張長方形大桌子,桌子兩旁散落著或坐或站了一些人。不管男女,個個衣冠筆挺,幾乎全部盛裝出席。


    仔細看,他們大多是希特潘家族核心的成員,除了希恩潘之外,他的異母兄弟妹妹全都到了。旁支的,希特潘家的堂表叔佷姑伯也有多人在場,甚至連辛蒂和伊麗兒都來了。


    就是缺了希特潘父子。


    “到底怎麼回事?怎麼全都來了?”黛安?希特括不耐煩地掃了那些人一眼,倒了一顆藥丸進嘴巴,跟著大口吞了一口不加水的威士忌。


    “天曉得!尼爾那家伙不知道又在搞什麼把戲。”道格端了一杯香檳,神態悠閑,優雅地啜了一口。他穿著亞曼尼新一季的改良式西裝,胸前口袋還折放了一條藏青色的手巾,刻意露出了三分之一截。


    他朝向伊恩有意無意說︰“唔,我好像沒看到瓊姑母。”


    伊恩表情嚴肅,抿嘴不說話。


    “怎麼回事?”伊麗兒走過去。


    “怎麼?你也不知道?”道格反問。


    伊麗兒橋橫地瞪個眼。“範呢?我怎麼沒看到?”她以為希恩潘會出現的。見到了他,她非賞他兩巴掌不可!


    希特潘答應她處理那件事,給她一個交代,結果,狄恩向她報告抓到六九,及希恩潘與楊舞的事,卻遲遲不見希恩潘的蹤跡。她急著問清楚,結果,從兩天前,就連希特潘也莫名其妙消匿不見,達她母親也不知道希特潘去了哪里。


    她現在是滿腔的惱恨,誰得罪她誰就會倒楣。


    道格聳個肩,表示天曉得。


    伊麗兒不禁皺眉。至是一群沒用的家伙!她煩躁地四顧掃視,見尼爾走進來。


    “全都到齊了!很好。”尼爾儼然一副當家作主的模樣。他後頭跟著羅斯林及“艾爾發”法律顧問“曹雪與賽蒙”法律事務所的合伙大律師彼得?曹雪。


    看到後面那兩個人,眾人不禁都起了疑問,臉上浮出狐疑的表情。


    “尼爾,你到底在玩什麼把戲?!”伊麗兒率先發難。多疑的目光轉向羅斯林。“你什麼時候成了尼爾的跟班了?羅斯林,我問你,希特潘先生呢?”


    “今天就是為這件事把大家找來的。”尼爾插嘴。對羅斯林使個眼色。


    此話一出,所有的人皆嘩然起來,七嘴八舌你一句我一句的,充滿臆測。


    “查理怎麼了?”希特潘一位堂叔開口問。他看來約莫七十,是其中輩份最高的。


    “對啊!範呢?怎麼也不在?!”


    “究竟出了什麼事……”


    大家你一言我一語,焦急得很認真,可也沒有認真地在听別人的意見,只在意自己的疑惑。


    “安靜!”尼爾舉高一只手,擺個稍安勿躁的手勢。“羅斯林!”他抬抬下巴,完全是一副發號施令的口吻。


    全場頓時鴉雀無聲,全都望著羅斯林。


    羅斯林木然一張臉,加了乳白劑的玻璃似的眼楮森然卻有力地掃了每個人一眼。他頓一下,制造一點懸吊的氣氛,不帶絲毫感情,說︰


    “今天這個聚會,是希特潘先生授意我將大家召集在此的。有一件重要的事,要向各位宣布——”他再次頓一下,確定每個人都听懂他在說什麼後,說︰“希特潘先生疑似在旅途時感染了某種病毒,這種病毒會侵犯入的神經,造成肢體麻痹。目前,希特潘先生人在某處休養,由一組精良的醫護小組治療照顧中。在希特潘先生康復之前的這段時間,"艾爾發"將暫時由尼爾先生先統籌管理。”


    “這怎麼可能!查理生病了?我怎麼都不知道!”辛蒂立即月兌口而出,表示不相信。


    “希特潘先生怕夫人您擔心,吩咐我別通知您。”羅斯林從容的回答。


    “查理現在人呢?他在哪里?”辛蒂追問。


    羅斯林面色不改,不疾下徐說︰“希特潘先生有令,不管是任何人,都不許我將他的行蹤泄露。”


    “這太荒謬了!我是他的妻子耶!”


    “很抱歉,夫人。”“羅斯林,”黛安說︰“你別以為你這樣隨便編個故事,我們就會相信你。不管我父親是不是真的生病了,再怎麼輪也輸不到尼爾來掌管"艾爾發"!”


    “沒錯!”班附和。“你別當我們是傻子,羅斯林。”


    羅斯林依舊面無表情,比個手勢。曹雪律師立刻走上前去,打開公事包,取出一式兩份的文件說︰


    “這是希特潘先生親筆著名的文件,上面很清楚地說明了,在他養病這段期間,"艾爾發"交由尼爾?希特潘先生全權管理。請大家過目。”他將文件傳下去。


    除了辛蒂母女,每個人看了臉色都大變。


    “我不相信,怎麼會有這種事。”道格喃喃。


    “查理一定是病糊涂了。”一名家族成員不信地搖頭。


    就連謹慎的伊恩,也掩不住懷疑的神色。


    沒有人肯相信,但白紙黑字,又不得不信。


    看到那些人的反應,尼爾緊繃著臉,表情十分難看。


    “文件寫得很清楚,你們還有任何問題嗎?”


    “當然有!”班說︰“我要見我父親,不然我死也不相信!”


    難得神智清楚的麥可,不改嗑藥瘋癲,嘻皮笑臉說︰“尼爾,我爸好端端的怎麼會突然感染上什麼病毒?該不會是你使了什麼手段,將他軟禁起來吧?”


    無話說中了每個人的心坎。滿山滿谷的疑竇倒向尼爾。


    尼爾沉下臉,不悅說︰“麥可,你該不會吃了太多藥,腦袋給吃糊涂,不曉得自己在胡言亂語什麼吧?”


    “喲喲喲!一下子就翻臉。尼爾,你該不會真的作賊心虛吧?”麥可還是嘻皮笑臉的。他的態度與其說懷疑,不如說是找碴,無事鬧一鬧罷了。但。他人可就不是那樣了。如果是希恩潘,那還沒話說,但尼爾?沒一個服氣。


    尼爾還要發作,羅斯林制止住他,宣布說︰“希特潘先生親筆簽署的文件大家都已經看到了,有曹雪律師可以作證。從此刻起,尼爾先生就是"艾爾發"的總負責人。”


    “我不承認!”黛安高聲反對。


    但她反對也沒用,他們甚至連希特潘也見不到。


    “我還是不相信,”班撂下話︰“我一定會查清楚的!”


    尼爾冷笑一聲,掉頭出去。但一出了門,一離開眾人的視線,剩下他和羅斯林時,他那種狠勁立時消斂,換成一臉擔憂。擔心說,“怎麼辦?羅斯林,要是真讓他們查出什麼——”


    “你不必擔心這個。”羅斯林毫不客氣地打斷尼爾的話,語氣專制說︰“你只要乖乖听我的話去做就行!”


    “你——”尼爾臉色一陣青一陣白。


    羅斯林冷冷說︰“你不要你母親的命了嗎?還有,別忘了,我手中有足夠的資料,可以送你坐上一百次的牢。”


    “你——”尼爾氣極。“我——人又不是我殺的!是你!”


    “是嗎?可是手槍上全是你的指紋,尸體又在你的住處發現。”


    “那跟我沒關系!是你們栽贓!”


    “尼爾,我勸你最好是乖乖听我的話,除非你想坐牢。”威脅的意味濃厚。


    尼爾再怎麼不甘,也只能乖乖閉上嘴,猶不平說︰


    “你一開始就算計我,對不對?羅斯林——”


    羅斯林冷笑一聲,沒回答。


    車子已等在外頭。羅斯林走過去,打開車門,說︰


    “請上車吧,尼爾先生。”


    尼爾僵持一會,在羅斯林冷漠的注視下,最後還是不得不妥協。但他才剛移動腳步,後頭傳來叫聲,說︰


    “等等!尼爾——”辛蒂母女追了出來。


    尼爾、羅斯林交換一眼,從容的轉身過去。


    “有什麼事嗎?辛蒂。”


    辛帝也不拐彎抹角,直截了當,問︰“你老實說,尼爾,你究竟把查理怎麼了?”


    尼爾下意識看羅斯林,羅斯林代替尼爾回答說︰“我已經說過了,夫人,希特潘先生現在人在某處養病。”


    “你以為我會就這麼罷休嗎?”辛蒂說︰“我好歹是希特潘夫人,自己的丈夫下落不明,你想我可能默不作聲、不聞不問嗎?你們要是再不給我一個滿意的答案,我就讓你們吃不完兜著走!”


    她這個話不單只是威脅,她有那個權利,在法律上,她絕對站得住腳。


    “如果我是你的話,我會早點回紐約去的,辛蒂夫人。”羅斯林連眼皮都沒眨一下,從懷中取出一個信封交給辛蒂說︰“這是希特潘先生要我轉交給你的。”


    辛蒂拆開信封,里頭是一張兩千萬美元支票。


    “我已經把希特潘先生的意思轉達給你了,夫人。你自己可要好好做決定。”羅斯林一字一字說得非常清楚,听起來似乎有什麼特別的意味。


    ***


    在哪里?到底藏在哪里?史文生急躁地四處翻找。


    他明明看見野澤將磁片帶進隔離室里。那上頭記錄了復制六九及其它重要的資料數據。


    六九目不轉楮注意史文生的一舉一動,突然開口說︰


    “喂!”


    史文生嚇一跳,倏然轉頭。“什麼?!”


    “你叫什麼名字?”六九間。


    “你想干什麼?”


    史文生警覺地盯著六九,心生提防。六九看起來……唔,那感覺,變得和上回完全不一樣,判若兩人。


    “你不必那麼緊張。我手腳都被緊緊扣住,不能對你怎麼樣。我只是問你叫什麼名字罷了。”


    史文生戒心稍減一些,仍是小心提防,和六九隔一些距離,推推眼鏡,說︰“我是史文生博士。”


    “史文生……博士?”六九裝出恍然大悟的模樣。“那麼,你跟野澤博士一樣,能力應該都差不多了。我還以為你只是野澤博士的一個小助手,真是失敬了。”


    史文生臉上浮起一抹窘紅。他極力裝作著無其事,說︰“野澤博士是個偉大的科學家,我很榮幸能跟著博士學習。”


    “難道你有哪一點比他差嗎?為什麼非得屈居在他底下?”六九一副不以為然。


    史文生沉默不語。沒錯,只要他有了那些資料,他一個人也可以改寫人類的進化史。


    “史文生博士,”六九放平聲調,听起來極誠懇。“你有那個資格的;你的能力並不比任何人差。但只要有野澤博士在,你永道就被壓迫在底下。你難道不想超越他嗎?”


    史文生動搖起來。但他很快去除那猶豫之色,狼狽地瞅視六九,狠狠說︰


    “你說這些到底有什麼目的!你想騙我放了你是不是!你最好省省力氣,別打這種主意,我不會上當的!”


    六九心中暗笑。他就是想利用史文生——


    “你當然是不可能放了我的,史文生博士。”六九一副不以為意。“我也沒那個意思。不過,我想我可能幫得了你……”


    “你能怎麼幫我?”史文生心動起來。盡避不相信,還是姑且問問。


    “那就要看你需要我怎麼幫你嘍。”


    “我——”


    “史文生!”談話被打斷。野澤繃著臉,雙手插在口袋,一進來便大聲質問說︰“你剛剛跟六九在說什麼?!”


    史文生問過一絲被捉賊在場的不自在表情,吞吞吐吐說︰“沒……沒有!我只……只是執行博士交代我……我的工作!”


    “哦?”野澤懷疑地看看他,目光犀利。“你听好,沒我的允許,不許你自作主張做些不該做的事情,否則我就將你踢出小組。”


    “是,博士!”史文生兩頓隱隱泛紅,辨不出是因為屈辱還是憤怒。


    “好了,沒事了,你下去吧。”野澤揮手驅之。


    史文生卻站著沒動,一副欲言又止。


    “怎麼?還有什麼事?”野澤的口氣相當不耐煩。


    “嗯,博士,”史文生下意識吞口水。“關于那個加強腦部基因物質……”


    野澤陰暗的臉沉下來。“我不是說過了,該告訴你的時候,自然會告訴你。”


    “可是——”


    “不要再說了。你下去吧,史文生。”


    史文生一臉挫敗,暗暗握緊雙手,極力忍了下來。


    ***


    晚上六點,波多黎各裔的女佣瑪莉亞要通知主人班?希特潘有他的電話時,發現班僅著一條泳褲,呈大字型趴浮在室外的游泳池。


    警方抵達,勘驗現場,沒有發現任何可疑或打斗的痕跡,初步判定是意外死亡。


    听到消息,黛安等人個個臉色發白,也不管班確切的死亡原因是什麼,一口咬定是尼爾下的手。


    “一定是尼爾干的!”黛安激動地連吞了幾顆藥片,咕嚕地大口大口喝著威士忌。“班揚言口要調查事情的真相,才不過兩天,就遇害了!”


    “他那是在警告我們吧。”道格一臉心有余悸。“現在所有的事幾乎都在他的控制之下,我們該怎麼辦?”


    “我們找律師揭發他!”


    “可是,”最小的珍妮佛不安說︰“要是像班一樣……”她掩往臉,叫說︰“我不要!我不要!”


    “冷靜一點,珍妮佛。”道格說︰“我看,去找辛蒂吧。”


    “辛蒂?”黛安皺眉。“你又不是不曉得,我最討厭她們母女。”


    “可是,不找她們要找誰?尼爾現在有羅斯林護著,不是那麼好對付。可惡!那兩個人一定早就勾結在一起,範偏偏又行蹤不明,搞不好他也跟爸一樣,被尼爾控制住也說不定。”


    “不可能的!”伊恩說︰“範是何等人,你們還不了解嗎?我听說他為了某種緣故,在追查一名東方女孩,說不定他還沒听到這件事也說不定。”


    “有可能!”道格說︰“啊!盡避我也很討厭範,可是這回我真希望他快點出現!”


    幾個人臉上浮出同感的表情。


    但結果,幾個人也沒討論出任何的結果,不敢采取任何的行動,怕投鼠忌器,自己先成為倒楣犧牲的對象。***


    “伊麗兒!快點收拾,我們馬上離開這里!”


    班?希特潘死亡的消息傳到辛蒂那里時,辛蒂當機立斷,立即決定離開丹佛。


    “離開?”伊麗兒皺眉說︰“你不打算調查清楚,找到希特潘先生嗎?”


    辛蒂沒有直接回答,看著伊麗兒說︰“班死了。”


    伊麗兒眼神沉了沉。問︰“怎麼死的?”


    “不清楚。好像是意外。”


    伊麗兒忽然笑起來。說︰“沒想到尼爾也有這種能力,我真是小看他了!”


    “說的也是。他還敢警告威脅我們不是嗎?我們真是看走眼了。”


    “我才不怕呢!你先走吧,媽。我等範回來才——”


    “你還不死心啊!伊麗兒。”辛蒂打斷伊麗兒說︰“範根本不喜歡你,他在訂婚當天丟下你,讓你丟了那麼大的臉,你還不覺悟嗎?”


    “才不是呢。”提起希恩潘,伊麗兒就滿臉的恨。希思潘深深刺傷了她的驕傲自尊,她絕對不原諒!“我是想親手打他兩個耳光!那個男人,我一點也不眷戀,可是,我就是咽不下那口氣!”說到最後,艷亮的臉龐猙獰的扭曲起來。


    這時,狄恩進去,說︰“辛蒂夫人,伊麗兒小姐,尼爾先生來了。”


    尼爾棒了一大束鮮紅的玫瑰花,滿臉自信的風采。


    “你這是干什麼?尼爾。”辛蒂撇嘴笑起來。


    “送給伊麗兒的。”尼爾說︰“我想,伊麗兒或許可以考慮考慮我。”


    伊麗兒和辛蒂對望一眼。尼爾的意思十分清楚。


    “沒想到你也會有這種出息,尼爾。”伊麗兒接過玫瑰,挑出一枝,聞了聞,開出條件說︰“可以啊,我可以考慮。等你殺了範和那個東方女孩,把"艾爾發"完全弄到手。”然後,她對尼爾笑起來。
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