“真的！？”


    听著那個一臉油黑靈精的男童那樣說，雜院內一個身穿灰布衣褲，模樣十七、八歲的少女，驚詫的猛轉過身去。


    她雙手捧著一大盆的水，正要往外潑，身勢霍然猛地一轉，往外潑的水硬生生扼住，回濺起來，有一大半在那個滿臉賊兮表情的男童身上。


    “當然是——哎呀！”男童狼狽的跳開，白眼一翻，幾分悻悻無奈。“我說老虎兒，妳要潑也拿準一點，瞧，都濺到我身上了。”口吻老氣橫秋的，一邊拍著被濺濕的衣襬。


    “什麼老虎兒！”那少女“啪”的一聲，袖子往他後腦勺一甩，叱道︰“臭四仔！才幾歲大，也學那些爛口人胡亂喊叫，叫姐姐！”跟著又拍了一記。


    四仔機靈的抱住頭，哇哇叫道︰“是！是！姐姐！這成了吧？”一邊還不忘咕噥說︰“盡愛佔便宜，也不過才長老子四、五歲數。”


    “什麼四、五歲！是六歲半！”


    四仔哼一聲。“都大齡了，有啥好說嘴的！”


    “你這小子！討打是不？”少女大眼一瞪，又作勢打人。


    “別！”四仔投降。


    “要我不打，成！你給我好好吐句人話出來便是。”


    所以說，這雜院要有誰一張大嘴想找胡姬兒的碴，準討不了便宜。


    天朝自高祖皇帝開國建朝以來，已歷經一百多年。太平盛世，人人安居樂業；天子所在的上京城更是繁華昌隆，家家戶戶幾乎皆得豐衣足食。即使城西南這一塊圍身分低下、窮困鄙陋，或孤寡老殘及外鄉人聚集的角落，人人也大都能有一口飯飽肚，只一些時運不濟的才挨餓受凍過。


    雜院就在這塊圍邊上，胡姬兒打小流落在這兒，也不知父母是哪一方神聖。四仔是外地人士，十歲時雙親帶著他上京，不幸染了惡疾流落在這雜院，拖了幾個月後撒手西歸留下四仔，胡姬兒便將他撿了回去。四年來，兩人相依為命，叫叫罵罵拍拍打打，日子倒過得挺熱鬧。


    “我哪天不說的人話？是妳自個兒不把人的話當話！”


    “你再貧嘴！”胡姬兒作勢又要揍人。


    “好啦！好啦！”四仔連忙搖手投降。“我投降就是。”


    “那就給我正經的說。”


    四仔湊上前。“胡姐，我真的看見了。就在煌府的朱紅大門前，我就坐在那頭石豹子腳下，親耳听見煌府的人在喚『少爺』，當然就是煌府的主人了是不是？所以我特別抬頭看了一眼。妳猜怎地？妳一定想不到，胡姐，煌府主人長得好看得不得了，跟傳言完全不一樣！”


    胡姬兒兩只黑珠似的大眼骨溜的轉了一轉。


    雜院里許多人都說，胡姬兒那兩只水盆的大眼會勾魂。一些比較保守的大嬸們還對她嗤之以鼻，認為只有不正經的女子才會長了那樣一雙蕩放的眼。


    仔細瞧，胡姬兒長得與其它一雙眼尾吊梢的丹鳳細眼或圓瞪杏眼的姑娘們，的確相當不同。上京城歷來原就有許多波斯胡人落腳；那些高鼻深眼窩、皮膚較為白皙，甚至眼珠子有藍有綠有灰的胡人，怎麼看就是和上京城臉面輪廓平板的百姓不太一樣。輪廓深刻，高跳窈窕，漆黑的眼珠卻帶一點嫌疑的藍意的胡姬兒，乍看雖與城中其它姑娘沒兩樣，定神瞧了，那差別就出來了。


    別的不說，單她那細手細腳的縴細身材，就與一般追求圓潤豐滿的仕女相當不一樣。


    她自小流落在雜院，不知父母是誰，被個潦倒的生收留，教她讀識字及一些粗淺的學問。生也是染病去世，還沒來得及給她取蚌恰當的學名。雜院里的人省事，光喊她“胡姬兒”——瞧她那長相也知道，定是胡姬的女兒。結果名不名、姓不姓的，就這麼喊了下來。“胡姬兒”就成了她的名字。


    她打小就伶俐聰明，一張小嘴尤其不饒人，有誰欺負了她，就抓得人滿頭包。因此，雜院許多人就給她取蚌小名叫“小虎兒”。年紀長了，大齡了，還沒有人家看上，就半戲謔半嘲諷的改在她背後喊她“老虎兒”。


    四仔不識相，當著她的面這樣碎嘴，當然討一頓好打。


    “你真的看清楚了？”


    一開始就不曾哭哭啼啼，胡姬兒也就沒能長成如“西施捧心”的顰眉柔弱樣。她學不來一般閨秀的溫婉嫻柔了，加上自小在雜院亦未受過多少呵護憐惜，在她身上更看不到惹人疼心的婉轉柔情。


    “當然！”四仔用力拍胸脯。“十成十的清楚。”說得那麼滿，怕反而一戳就漏風。


    胡姬兒也不戳他，將盆內的水倒掉，臉盆往腰邊一扣，手腕垂貼在盆外邊挽著。說道︰


    “算了！人家長得是圓是方，跟我們是不相干的。”


    “怎麼不相干？這正是妳施展美人計的時候。”


    “誰要施展美人計？老虎兒嗎？”兩人的話教兩三個圍在雜院內水槽旁閑著磨牙的漢子和婆娘听到，一名中年漢子嗤笑道︰“哪個人家會傻到上這個當！誰要一個大齡的胡婆子？我說老虎兒，妳不如省點力氣，我吃點虧，將就點讓妳迷了去湊和算了。”


    一伙人大聲哄笑起來。


    四仔漲紅臉，霍霍轉身過去，滿臉怒氣，往地上捉了一把沙石便奮力擲丟過去，忿憤叫罵道︰


    “呸！你是什麼東西！憑你也配我胡姐！也不撒泡尿照照鏡子去！我操你祖宗八代！”


    平時兩人拌嘴吵鬧時，四仔什麼混帳話都說，但真有人損胡姬兒，他第一個跳腳。


    “好了，四仔。”胡姬兒拉開他。“快進去洗把臉，瞧你一臉灰。”


    “什麼東西嘛！”四仔仍忿憤不平。雖然都十四歲了，但他長得瘦小，看起來不過十一、二歲，像個稚氣未月兌的孩童，一副小人生大氣的模樣，也沒人真怕他發火。


    洗淨了臉，顯得更稚女敕，偏偏裝得一副大人模樣，老氣橫秋。說道︰“胡姐，不是我說，我瞧那煌府少爺玉樹臨風，氣宇軒昂，倒跟妳挺配的，放掉了可惜。”


    “你怎麼還再說這件事！”胡姬兒忍不住搖頭。“難道你沒听人說過，『侯門深似海』嗎？哪是那麼好攀的。”再說，以四仔那眼光，怕只要比他高上一尺半尺的，都是“玉樹臨風，氣宇軒昂”。


    “那可難說！說不定煌少爺不巧真看上了妳。”其實四仔只遠遠瞄了那麼一眼，什麼“氣字軒昂，玉樹臨風”的——不怪他，他也只懂這幾句拗口的詞兒。


    胡姬兒仍是搖頭。


    四仔跺腳。“妳什麼時候變得那麼沒志氣了？雜院里的人怎麼說的？難道妳不想攀個好人家好出這口氣？依我看，煌府少爺是最合適的對象！”


    無父無母，又處在復雜混亂的雜院，胡姬兒根本如月兌韁野馬，不受禮教束縛，不用說什麼知達禮，一般閨秀該有的賢慧教養雅淑，她全沒擱在心眼里，厚顏又膽大，也不知羞怯或適當的扭捏。


    就算不視門第之見，她要有任何非分之想，也直比登天之難。但烏鴉總想變鳳凰，她一心想攀龍附貴，不管阿貓阿狗，家財萬貫就好。


    不幸的是，上京城大戶人家里的老爺少爺，多半年紀不是過老便是太輕；正當盛年的，妻妾成群，大夫人更是虎視眈眈。她曾賣身入某富戶為婢，想借機接近好攀上富貴人家；待見識到大老爺妻妾爭風吃醋的陣仗，她驚覺到就算她攀到一個妾的名份，想必日子也不會太如意順遂。所幸只簽了短短三期月的賣身契，剩下半個月還是靠了四仔張羅，把能賣的賣，給贖身出來。


    也有牙婆替富家中介，想買她為妾。但當那半只腳已跨進棺材的福老爺，一只枯干長滿斑點及皺紋的老手覆蓋住她的，一口腐朽的氣息噴到她臉面時，她差點因為窒息而昏過去。


    餅後，雖然攀龍附鳳的心仍不死，卻是澆息了許多。


    這會兒，四仔居然數落她“沒志氣”！


    她翻個白眼，正想開口，四仔又說︰“難道妳一點都不好奇？”


    好奇，那倒是有的。不單是她，恐怕上京城有大半的人，都對煌府——對煌府的主人相當好奇。


    煌府在上京城有兩家錢莊，又經營布莊、米店及兩家酒樓。雖不是數一數二的富貴人家，在上京城卻也算得上有頭有臉。尤其煌府在官場上饒有人脈，與官家關系良好，比起那些光有家產的大戶著實還要富貴。


    有財又有勢，媒婆就不會錯過。俗語說，男才女貌。這“才”“財”相通；男子只要有財，不怕娶不到美嬌娘。怪的是，煌府主子都到而立之年了，一直還未娶妻妾。而且，為人又似乎十分神秘，沒有太多人見過他的真面貌。


    便有傳言說他長相凶惡，或說他脾氣暴躁，或說他丑陋不堪，甚至身有殘缺或罹患痼疾等等。謠傳沸沸揚揚，煌府卻始終無人出面闢謠過，上京城百姓就愈加半信半疑。


    “你沒听城里到處是怎麼傳的嗎？都到而立之年了，尚未曾娶妻，誰知煌家少爺是不是真有什麼暗疾，抑或長得一副牛頭馬面。”


    “傳言不見得可信。那些人有誰真正見過煌少爺了？”四仔不以為然。“要不，妳親自過去瞧一瞧。”


    “怎麼瞧？除了賣身為婢還有什麼法子可接近？何況，就算進去了，也不見得見得到主子。我可不要再受一次那種窩囊滋味。”


    “人家說不入虎穴，什麼得虎子的。”四仔不學無術，又說得一本正經。


    “要是像上回一樣，那豈不是偷雞不著蝕把米？”


    “到時兵來將擋，水來土掩。情況真要不對，我們再腳底抹把油，包袱捆了，溜之大吉。”


    說的听多了，那幾句詞兒四仔都會背會用了。


    胡姬兒沉吟一會。四仔說得倒有道理。下下策，溜了走人了事。


    “還是不妥。”再想想，溜，要溜到哪里去？


    “妥！肯定妥！”四仔慫恿。“要不，妳先跟我到煌府瞧瞧。只是瞧瞧，不會損失什麼的。”


    攪得胡姬兒蠢蠢欲動。她遲疑一下，終于還是點頭。


    “好。就過去瞧一瞧。”


    城北，朱雀大街以東，臨近天子御苑天朝宮的坊道，是上京城許多官家富戶聚集的地方，隨處可見高牆大院，高門前矗立著威猛的雙獅護府。


    煌府也不例外。只不過，府門前矗立的一只是石老虎，一只是石豹子，神態且相當溫順，不若其宣蒙戶門庭前猛獅的張牙舞爪。


    一輛馬車正停在煌府門前，一名身量適中的男子從容跨了出來，那馬車輕簡樸實，所以即便拉車的馬匹高大偉駿，並不會引入注目，連帶的使得那名男子也不致于太顯眼。


    “少……”煌府內一名五十多歲、管家模樣的人迎了出來，見那名男子眉頭微微一皺，立即改口︰“煌管事。”


    那名男子臉露贊許，點了點頭。


    “辰月呢？”邊跨進門內邊問。


    “月少爺在內院休息。剛送走『司坊令』呢。”


    “秦世玉嗎？他又來了？”煌管事一副僥幸逃過劫難的表情。“真難為辰月了。”


    “可不是。”管家附和，突然湊上前，刻意壓低聲音，語帶忠告，說道︰“我說煌管事，你現在是『管事』的身分，怎麼可以直呼辰月少爺的名諱？你沒忘了辰月少爺現在是什麼身分，被人听到了可不太好吧？”說完了還做作的擠眉弄眼一番，偏偏又表現得一本正經。


    煌管事停下腳步，翻了個白眼，悻悻說︰“是是，季管家說的是。”


    “這可是你自己的主意，不小心一點，到時壞了事，可別又怪這怪那的。”季管家不以為然，跟著搖頭嘆氣咕噥說︰“我真搞不懂，好好的少爺不當，偏偏自找麻煩！又不是要殺頭，本來就是男大當婚，女……”


    “季伯！”煌管事沒好氣的喝住嗦得起勁的季管家。“你愈來愈嗦了。你這樣一天念三回，我的耳朵都快生繭了。”


    季管家瞪凸眼，鼓起腮幫，也沒好氣。“你要是怕我嘮叨，就听我的話。我從你小時看著你長大，還把過你屎尿，現在整個煌府上下，除了我，還有誰敢說你兩句？明知道秦司坊令難纏，卻丟給月少爺應付，把人家月少爺拖下水！這也就罷了；秦司坊令也是一番好意，我就瞧不出有什麼不妥，偏生你……唉！要是不能早點給煌家添續香火，要我怎麼對得起死去的老爺夫人，他們把你托給我了……唉！”


    唉聲嘆氣起來，一聲比一聲淒慘，就差沒一把鼻涕一把淚。


    “辰星少爺，”仍苦口婆心。“你都快三十了。人家男子到這個歲數，哪個不是子女成群？像徐家少爺，也不過才二十六，就已經娶了兩房妻妾，添了三名壯丁。唯獨你跟月少爺，到現在膝下猶虛，連個妻妾都尚未娶上一房。月少爺也就罷了，他身子弱，年紀也還輕。可你不一樣。你有義務、有責任為煌家添續香火。偏生你……唉！都怪我，我辜負老爺夫人的托付！老爺夫人地下要是有靈，一定不會瞑目。我太慚愧了！我愧對他們！”


    “停！”煌辰星頭痛不已。他天不怕地不怕，就怕管家季伯來這一招。


    雖然名為主僕，但他們星、月兩兄弟實際上是季伯養大的，關系其實如同父子。季伯沒上過幾年學堂，比不上其它大戶人家管家的精明，不過就一個忠耿。但他在煌家的地位，明眼人都看得出來，也只有他敢對煌辰星如此嗦。


    “我想起來了，季伯，錢莊那里還有些事，我忘了處理，去去就回來。”跨進門內的腳步又踅了出去，連馬車都不坐，拔腿便溜之大吉。


    “啊！？辰星少爺！”季伯提防不及，回神時煌辰星已經溜遠了。他懊惱的直跺腳。“真是！每次一提他娶親的事，就溜得不見人影。”


    每次皆如此，這樣下去不是辦法。他如何對得起九泉之下的老爺夫人！


    不得已，他勢必得強硬一點，強捆也要將這個不馴的少爺押進洞房。


    “看到了沒？左右是不是各一尊石虎石豹？那就是煌府了。”四仔俯在胡姬兒耳畔，壓低了嗓音。


    兩個人鬼鬼祟祟的躲在街坊一角，斜對著煌府大門，不時探頭探腦窺瞄一下。大街上人來人往，沒有人注意他們的舉動。胡姬兒膽子大了，便拉著四仔移近過去。


    “是看到了，就兩塊動也不動的石頭。你說的『玉樹臨風，氣宇軒昂』的美男子究竟在哪里？”在大街角蹲了怕有一炷香的時間，胡姬兒按捺不住，明目張膽的東張西望。


    “沉著點，胡姬。”四仔將她拉回去。“等煌少爺出門來，不就瞧見了？”


    “要是他一直不出來呢？”何況煌府的人出出入人那麼多，哪分辨得出誰是誰？搞不好煌府少爺就在他們眼前走過去，他們也認不出來。


    “不會的。他又不是烏龜，不會成天到晚縮在宅子里。”


    “就算他出來了，我們又沒見過他長相，怎麼會知道？”


    “沒吃過豬肉，也看過豬走路吧？胡姐。像他那種身分地位的人，身邊一定會跟了許多隨從，不難辨的。”


    “嘿！”胡姬兒高興地拍了四仔的後腦勺一下。“孺子可教也！四仔，你愈來愈聰明了，不枉我費心教導你。”


    四仔模模後腦勺，悻悻地哼了一聲。


    胡姬兒推推他。“欸，四仔，你知道煌家少爺姓什麼叫什麼嗎？”


    “煌家少爺當然是姓煌。听街坊人說。煌家現在的主人好象叫煌辰月什麼的。”


    “我也是听人這麼說。沒有哪個上品人家像他這樣的。听說他一般都不見客，除了一些來往親近的世交，很少人見過他的面貌……”她左右瞧瞧，特地放低聲音︰“謠傳說是有暗疾，要不然不會到了三十尚未娶親。”


    “可能。要不，城里那些媒婆子早就把煌府的門檻踩爛了。”四仔老氣橫秋，裝大人口吻。


    “既然如此，那我們在這里熱鬧什麼勁？”


    四仔正要開口，煌府那兩扇朱漆的大門由內緩緩打開，攫去兩人的注意。


    “四仔！”壓不住興奮的語氣。


    先前出出入入的人不少，但都由邊旁的小門進出，這時大門敞開，意思如何，已不必言明。


    朱漆的大門完全敞開，走出一個生模樣的男子；他穿了一身月牙白的長衫，罩上同色的外袍，腰間垂系了一塊翠綠的玉佩。唇紅眉翠，臉色白淨，氣宇沉靜，竟是說不出的儒雅俊美，將他身後那一干人完全比到土泥里去。


    只不過，呃，那“玉樹臨風”仿似有些弱不禁風。


    “看到沒？”饒是如此，胡姬兒一見驚為天人，看呆了合不攏嘴。


    “看到什麼？”一聲低沉男聲冷不防從他們上頭冒出來。


    四仔與胡姬兒嚇得轉身，差點跳起來。


    嚇人的是一個看起來二十七、八的年輕男子，身上一襲雨過天青色的長衫，同樣罩上同色的袍子，腰間也系了一塊碧綠的玉佩。


    比起那名“生”身上那襲袍子，質地不是那麼考究；也比不上那名生的儒雅俊美。不過，身量適中，不致于太過高大而顯得滯礙笨拙。雖然缺乏文秀氣，但他深沉的輪廓顯得英氣勃發，尤其那一雙斜展的劍眉，更顯得幾分傲岸，不若一般庸夫俗子。


    “你是誰？瞧你也人模人樣的，躲在別人身後鬼鬼祟祟的做什麼？”胡姬兒上上下下打量他，不無一些惱羞成怒。


    真是作賊的喊捉賊，自己鬼鬼祟祟，卻叱責別人鬼鬼祟祟。


    “我是誰說了妳也不知道。”那年輕男子眼珠子一轉，笑起來。這一笑，那原先的英氣、傲岸全走了調；斜眉會飛似，唇邊的笑紋泛得一絲狡猾，神態變得有幾分揶揄與玩世不恭。


    “廢話！你不說我怎麼會知道！”氣人！這家伙存心找碴來的。


    四仔盯著年輕男子多瞧兩眼，覺得有絲眼熟，又想不出幾曾見過。


    煌府門前，生旁那名五十開外的老頭，約莫是煌府管家了，嘮嘮叨叨地一直不知在說些什麼，生則不斷搖頭，甚至打手勢阻止。


    隨著胡姬兒和四仔的目光，那男子也朝煌府望去。見那情況，眼珠子又是一轉，笑說︰“你們兩人鬼鬼祟祟對著我家少爺探頭探腦的，究竟想干什麼？”


    “你家少爺？你是煌府的人？”啊！這麼巧！


    “大概吧。”


    “什麼大概！是就是，不是就不是。”


    “呃，我只是府里的一名小廝。”


    只是個小廝，嘖！胡姬兒有些失望。轉而一想，拉攏住對方，在煌府里有內應，也不是什麼壞事，態度熱絡起來。


    “貴姓大名啊？這位大爺。”還諂媚的微笑。


    她冷熱疏近的表情及態度全被看在眼底，那狡猞的唇角往上兜了一兜，強忍住好笑。


    “我姓煌……”長睫一眨，眨得目光幾絲閃爍。“嗯，黃玉的黃，我叫黃……呃，黃新。”


    “原來是黃新大哥。”


    “黃新”自然不是“黃新”，而是天上的星。胡姬兒當然也不曉得，笑得仍十分殷勤。“我叫胡姬兒，這是我弟弟四仔。今日與黃大哥巧遇，也算是有緣。”


    “是啊，黃大哥。”四仔機靈的接口，還“自然”的拉住黃新——煌辰星的手。


    煌辰星心中暗暗好笑。這兩個人半路認親戚，未免也認得太簡單順利。


    “哪里。我只是一名身分低下的小廝，不配姑娘這麼相稱。”擺出一臉惶恐，不著痕跡的擺月兌掉四仔拉他的手。


    “黃大哥快別這麼說！我們相遇就是有緣，我還擔心黃大哥嫌棄我們身分低微呢！”


    “胡姑娘都不嫌棄，黃新怎敢呢！”煌辰星笑在肚子里。好不容易一個和風天，逮著機會擺月兌掉季伯的糾纏，閑適的在朱雀大街來回逛了一趟，一回府前卻見兩人鬼頭鬼腦的，他好玩逗弄他們一下，卻無端被認起親來。


    “我說黃大哥，”胡姬兒下巴朝煌府方向抬了抬。“那位俊秀的公子真是你家少爺？”


    “嗯。”來了！這才是她攀親帶故的原因吧？


    “跟外頭傳說的不太一樣……”


    “呃，外頭是怎麼傳的？”


    “大家都說……”嘴快就要將那些不中听的月兌出口，四仔及時扯了她衣袖，胡姬兒眉目都未皺一下，立即改口︰“大家都說煌公子溫文儒雅，長得是一表人才，玉樹臨風。我看果然不假。上京城的媒婆怕不將貴府擠得水泄不通？”故意提高了尾音，試探的望向煌辰星。


    “沒的事。我家公子愛清靜。”煌辰星答非所問。


    “你是說都沒媒婆上門嗎？”


    “我可沒這麼說。”


    “那麼就是……”


    “我只是一名小廝，對這些事情並不清楚。”


    認定了她不過是眾多心存奢望、貪圖富貴的女子之一，煌辰星口氣淡了許多。


    胡姬兒不懂此種暗示，不死心又問︰“你家公子似乎相當神秘，也很少拋頭露面，上京城多半的百姓都不識煌公子的廬山真面目。”


    拋頭露面？這豈合適用在男子身上？這姑娘肚里即無文墨又不懂掩飾，令人搖頭。


    “你這不就瞧見了？”其實以煌辰星這般的氣度、如此的雍容，豈是一般小廝所能具備，稍有一點見識的怕不早早瞧出了破綻。


    “那是因為我……”胡姬兒差點就不假思索月兌口冒出不該冒的，四仔急忙又使勁扯她衣袖，堆滿笑說︰


    “那是因為我們運氣好，黃大哥。”暗地朝胡姬兒使了好幾個眼色。


    這點伎倆哪瞞得過煌辰星。瞧他們倆鬼頭鬼腦，不知在這兒埋伏了多久。


    “黃大哥，”四仔又道︰“煌公子玉樹臨風，一表人才，怎麼至今尚未娶親？”


    又是“玉樹臨風”、“一表人才”，就沒有其它的辭兒好說嗎？煌辰星翻個白眼。


    “你怎麼知道沒有？”


    四仔楞一下，與胡姬兒狐疑的對視一眼。“沒這麼听說啊！”


    “是啊，”胡姬兒接口。“要是煌府公子娶親，上京城上上下下怕無人不知無人不曉了。”眼神一轉，掠向那月牙白的身影，黑沉沉的眸子霧茫茫的，蒙了一層水氣似。


    那兩扇朱漆大門前，煌辰月似是被季伯勸服了，神色流出一絲無奈，失望地轉身走進去。


    “煌公子怎麼了？怎麼走了進去？”


    可憐的辰月！被季伯磨功纏得死死的。煌辰星暗暗搖頭，一邊慶幸，不理胡姬兒。


    他抬頭；在那廂季伯這時發現他，急忙朝他們走來。


    不好！煌辰星心里暗叫一聲。


    “糟了！被發現了！”四仔先叫起來。“怎麼辦？那老頭極是凶惡，上回他還命人攆我走呢！”


    “這麼可惡？”胡姬兒冒起氣。


    “我們快走吧，胡姐！”


    “我倒要跟他好好評評理，欺負個小孩算什麼！？”


    “胡姐！”雜院那一套，在有頭有臉的大戶人家是沒用的，爺們說什麼就什麼，誰听他們講啥理啊！


    “胡姑娘，季總管不好應付，我勸你們還是趕緊離開吧。”


    季伯已經走近，張口便喊︰“辰……”


    “季總管，小的知道錯了，我馬上就隨您回府！”煌辰星立即打斷季總管的話，還表現得誠惶誠恐。


    季伯錯愕住。四仔見機，趕緊拉了胡姬兒溜開。這節骨眼講不得義氣，過後再賠罪一番便是。


    “你又在搞什麼把戲！？”片刻，季伯才回過神，豎眉瞪起眼。


    “我豈敢！”煌辰星作一臉無辜，遇上季伯白眼，不敢再造次。嘆口氣，說道︰“季伯，何苦呢？辰月想出府，想到哪，就讓他去吧，你沒見他多失望。”


    “這我自然明白。但他這兩天才受了風寒，大意不得。我勸他坐轎子，多帶點隨從，可沒不讓他出府。”


    坐在轎子里，又有一干隨從尾隨著，這還有何樂趣？十分的興致也被倒冷了七分。


    煌辰星不禁搖頭。


    季伯又瞪眼。“你要是肯听我的，負起家主與長兄的責任，早早娶房妻妾，府里有女眷照管，我也不必忙得團團轉，月少爺也不必老是被你拖下水，耗精費氣，弄得身子骨更贏弱。”


    兜來兜去，全是他不娶親的錯。煌辰星無奈之余，嘆息一聲。“季伯，你非要我娶親，也不是不可……”


    “當真？”季伯喜出望外。


    “是啊。只要東海枯，三生石爛，我就听你的，要娶幾房妻妾都沒問題。”


    季伯欣喜萬分，甚為開心。“這可是你說的、只要東海枯，三生石爛——啊……辰星少爺！”驀然發現不對，氣得吹胡子瞪眼起來。


    “就這麼說定。口說無憑，來，季伯，咱們互相擊掌三下，此為憑證。”作勢舉起手掌。


    “辰星少爺！”


    煌辰星大笑三聲，撇下季伯，徑往府里而去。